何似飛對(duì)此談不上喜歡不喜歡，他只是向著自己的目的努力而已。

    只要對(duì)他最后的目標(biāo)有所裨益，何似飛便會(huì)主動(dòng)去做。

    二月漸近，會(huì)試將至，瓊笙社文會(huì)的熱度過去不少，何似飛這邊帖子也少了許多。

    花如錦前幾日來還經(jīng)常來蹭飯，后面便不大過來了，就連石山谷都說外面路上的書生老爺們少了很多，應(yīng)該都在自家溫書復(fù)習(xí)吧。

    在二月十七日這日，貢院門口終于貼上了會(huì)試相關(guān)內(nèi)容，緊接著，無數(shù)舉人嘩然——

    “今年的會(huì)試居然在三月初六？”

    “怎么這么晚？”

    “噓，聽說是三位大學(xué)士一同出題，都想讓自己所出之題比重高些，為此產(chǎn)生了一些爭執(zhí)，陛下不知出于什么原因，剛開始放任此事發(fā)酵，直到太后出面相勸，才得以拍板釘釘。”

    “敢妄言皇家之事，不要腦袋了？”

    “……”

    何似飛從貢院門口離開，直接去了瓊笙書肆，在那兒挑了幾本書后，再回到小院。

    考試時(shí)間推后，打亂了何似飛的溫書計(jì)劃，他之前緊趕慢趕，連休沐日都在學(xué)習(xí)，為的就是能在二月下旬將所有書冊(cè)內(nèi)容過一遍，保證知識(shí)點(diǎn)爛熟于心。

    沒料到會(huì)試直接推遲十來日……

    那剩下的時(shí)間他也不能閑著，便買些大學(xué)士、曹義光等先生的著作回去翻看。

    消失了許久的花如錦和鄒子潯又一次出現(xiàn)在何似飛小院，鄒子潯見到何似飛買的書，道：“唐大學(xué)士這本算科全解我也買了，實(shí)用性很高，不過里面的題目難度偏大，感覺會(huì)試應(yīng)該不會(huì)考這么難的吧？哎，你們說好端端的，大學(xué)士們爭執(zhí)什么呢，還要太后出面勸皇上……”

    花如錦聞言湊過來瞧了一眼，道：“算科難不難可說不定。意在下看，今年會(huì)是被推遲，十有八九是某種題比重突然增大，導(dǎo)致三位大學(xué)士決策時(shí)猶豫不決，這才拖延至此。”

    何似飛語氣里也帶了點(diǎn)遲疑，道：“成鳴元年至今，各項(xiàng)決策同往年并無區(qū)別，按理說科考時(shí)各類題目比重不該變化才對(duì)。不過，花兄說得在理，要不是某種往年占比不大的題目今年突然比重增加，應(yīng)該也不會(huì)推遲到三月初六開考。并且，鄒兄，外面流言不可盡信。”

    花如錦頷首：“何賢弟跟我想到一塊去了。外面都在說是大學(xué)士們產(chǎn)生爭執(zhí)，才導(dǎo)致會(huì)試延遲。其實(shí)仔細(xì)一想，真實(shí)情況應(yīng)當(dāng)是陛下點(diǎn)了各項(xiàng)分值后，才引得大學(xué)士們發(fā)生爭吵。”

    鄒子潯看看花如錦，再看看何似飛，見何似飛沒有出言反駁花如錦，整個(gè)人都怔愣住：“何兄，花兄，你們?cè)趺赐茢喑鐾饷媪粞允欠粗摹m然這么一聽好像邏輯更通順了些?！?/br>
    何似飛并沒有解釋這個(gè)，而是道：“雖說他們確實(shí)有爭執(zhí)，但題目比重到底變沒變，這個(gè)有待商榷?！?/br>
    花如錦原本都打算一會(huì)兒也買一本算科書，這十幾日就好好溫習(xí)算科書了。畢竟往年算科比重不算大，今年?duì)幊车倪@么厲害，感覺算科比重可能會(huì)被擴(kuò)大，但聽何似飛這么一說，花如錦內(nèi)心也不確定起來。

    他覺得何似飛說的十分在理，甚至很想再聽聽他的猜測(cè)。

    花如錦道：“何兄，你的意思是……？”

    突然升了輩分的何似飛：“……”

    他沉默片刻，道：“全面溫書吧，不要把寶壓在某一方面，補(bǔ)全自己的薄弱之處才是重中之重?！?/br>
    何似飛想的是，既然他們第一反應(yīng)是算科比重大大增加，那么絕大多數(shù)舉人都能想到這里。可事實(shí)當(dāng)真如此嗎？就好比那流言，反過來理解，又是另一個(gè)意思了。

    鄒子潯見他面上沒有輕松的喜色，方才浮躁的心也冷靜下來，打算回去全面溫書復(fù)習(xí)。

    第138章

    在京城的‘算學(xué)’熱潮愈演愈烈時(shí), 終于到了三月初六，會(huì)試開始。

    照舊是檢查身上有無筆墨書寫痕跡、解開頭發(fā)檢查有無藏夾帶等——此前最多是兩列士兵檢查，這回檢查的人數(shù)足足有鄉(xiāng)試的三倍之多。

    雖說比鄉(xiāng)試那個(gè)‘蹚水而行’要輕松一些, 那也是因?yàn)楝F(xiàn)在才三月，大部分人出門都得穿夾襖，還是讓舉人們蹚水，那可真是要他們的命。

    況且, 這回檢查的仔細(xì)程度比鄉(xiāng)試更甚。甚至還要張開嘴仔細(xì)檢查口中、喉中有無夾帶。

    何似飛被那壓舌頭的板子戳到嗓子眼兒，當(dāng)下身體本能反應(yīng)就是干嘔, 但有兩個(gè)士兵按在他肩膀上，愣是等檢查完才放開。

    甫一松開他，何似飛就悶咳個(gè)不停。他見士兵將給他壓舌的板子扔了，這才在心里感覺舒坦些。

    ——幸好這玩意兒不是多人用的。

    何似飛想到昨日喬初員帶喬影的信來, 說去年恩科會(huì)試，有考生將夾帶用油紙包裹, 吞咽入喉中, 只是用一根線將其綁好, 吊在槽牙間, 待進(jìn)入號(hào)房，再悄悄自口中抽出夾帶。

    最后提醒他說不定今年會(huì)有針對(duì)此等作弊手段的檢查方法，望到時(shí)不要驚訝。

    昨兒個(gè)何似飛還在想，這個(gè)要怎么檢查, 對(duì)著看每人的牙齒么？

    沒想到比查看牙齒更折騰人。

    他手上拿著被監(jiān)考松開的發(fā)帶，核查過相貌后, 領(lǐng)到了自己的衣服, 在火把光照下穿衣綁發(fā)。

    京城的氣溫比綏州冷不少，此前何似飛身體素質(zhì)一般的時(shí)候, 在木滄縣考了縣試，當(dāng)時(shí)雖說不用將全身衣物都除去，但也差不離，可當(dāng)時(shí)完全沒這么冷。

    可能是檢查時(shí)間過長，何似飛這回穿上衣服時(shí)還能聽到自己牙關(guān)打顫，感覺后脊發(fā)涼。

    所有考生檢查完畢，拜過孔夫子后，一一進(jìn)入號(hào)房。

    何似飛剛進(jìn)入號(hào)房，先活動(dòng)活動(dòng)僵直的手指，點(diǎn)了根蠟燭，指尖在光暈周圍攏著，稍微能溫暖片刻。

    其他被士兵帶著去號(hào)房的考生見何似飛這邊居然點(diǎn)蠟燭，目中都滿是驚訝——會(huì)試一考九日，每三日下發(fā)四根蠟燭，這可是燒完了就不給補(bǔ)的！加之初春天亮得晚黑得早，用蠟燭的時(shí)間頗多，這考生好生浪費(fèi)！

    何似飛也知曉此事，所以他沒敢點(diǎn)太久，感覺自己手指恢復(fù)了靈活后，便開始檢查桌板和坐板，待一切確認(rèn)無誤后，將蠟燭吹熄，等待下發(fā)炭火。

    炭火這玩意里太容易夾帶小抄，因此不許考生私自攜帶，都是由士兵挨個(gè)下發(fā)。

    每人每天一盆炭火，只要省著點(diǎn)，將火燒得小一些，可以保溫整整一日。畢竟能考到舉人的，年歲一般都不算小，大多都年逾而立，不如弱冠年歲的青少年抗凍，朝廷自然不能將這人凍死。

    待所有考生落座，士兵開始依次下發(fā)炭火，何似飛按照前人經(jīng)驗(yàn)，先將下發(fā)的炭火取出一半，放在考籃里，再點(diǎn)燃盆內(nèi)炭火。

    同時(shí)，將鍋?zhàn)臃旁谔颗枭希押J里的冷水倒進(jìn)去燒。

    如此一來，可以一邊取暖一邊喝熱水。

    可這也只是苦中作樂罷了，畢竟這會(huì)兒還不到卯時(shí)，距離辰時(shí)發(fā)答卷還有一個(gè)多時(shí)辰。在此期間不可離開號(hào)房，不可去茅廁，不可喧嘩……簡而言之，只能干等著。

    以前所有科考，何似飛一般都是背靠在墻上，一邊閉目小憩，一邊等候下發(fā)答卷。

    但京城是真的冷，他才靠在墻上，就感覺有透骨的涼意自脊背往身體里鉆，何似飛一個(gè)激靈，原本醞釀的睡意都消散不少，身體更是反應(yīng)快得立馬坐直了。

    這下真的休息不了了。

    何似飛索性默背最基礎(chǔ)的四書五經(jīng)，用這個(gè)來緩解心神。

    這邊舉人們一進(jìn)考場(chǎng)，那邊市井的賭坊便開始運(yùn)作，將二十來位頗具名氣的舉人一一列出，角逐本次會(huì)試的會(huì)元之位。

    對(duì)此喬影不可能不知道，但想到此前似飛勸自己不要再賭博，最終還是忍住了。

    辰時(shí)剛到，何似飛已經(jīng)拿到考卷、答卷和草紙，寫下了自己籍貫?zāi)昙o(jì)姓名，祖宗三代以及是否有犯罪記錄等。

    而這時(shí)，喬初員已經(jīng)往喬影這邊跑了三趟，匯報(bào)市井各個(gè)賭坊的賠率。

    “少爺，何少爺?shù)馁r率很低，基本上都在賠率倒數(shù)三位之內(nèi)?！眴坛鯁T對(duì)何少爺?shù)牟湃A已經(jīng)無比欽佩，要知道，兩年前何少爺考院試的時(shí)候，賠率還老高了。

    現(xiàn)下科舉越考越高，周圍競(jìng)爭的對(duì)手越來越強(qiáng)，可似飛少爺賠率居然還降低了這么多。

    喬影微微頷首，雖然嘴上沒說什么，但面上是極其滿意的。

    頓了頓，喬影開口：“你整理一份賠率的名單，我想看看。”

    喬初員立刻去辦。

    一炷香功夫后，喬影拿到了最有可能奪得會(huì)元的舉人名單。

    這些賭坊各有各的渠道，居然不僅搜羅來了各位舉人的籍貫、年歲等信息，還有其所擅長的方面，甚至有些舉人出身不錯(cuò)的，還列了某某大人之子，某某世家出身。

    喬影翻看著，見瑞林郡有望奪得會(huì)元的舉人中除了似飛之外，還有一個(gè)姓朱的青年，不過這人來自羅織府，倒不是行山府的舉人了。

    紙張的‘沙沙聲’在指尖瀉出，何似飛又將這份考卷翻看一遍，決定從算學(xué)題開始寫。

    ——此回會(huì)試，確實(shí)如諸位舉人猜測(cè)的那樣，算學(xué)題占比多了一些，卻也不算過多。

    而且，題目難度也不著痕跡的加大了不少，第一題將農(nóng)桑、天時(shí)、載具、灌溉等結(jié)合起來，要求計(jì)算如何能最大程度的提高農(nóng)桑產(chǎn)糧。

    由于變量太多，這個(gè)最大程度一出，當(dāng)即讓不少人抓了瞎。

    他們?cè)谔拼髮W(xué)士出的那本算經(jīng)中并沒見過類似題目，也不知道這算科到底是誰在出題。

    何似飛看到題目的一瞬間，也感覺到這不是唐大學(xué)士出算科題的風(fēng)格，他老人家一般是喜歡‘算’多過于‘科’的，這道題明顯是要用推理來解答的。

    寫完這道題目，何似飛明顯感覺到方才等候期間一個(gè)時(shí)辰都沒熱起來的身體居然暖和了許多。

    那炭盆雖然是熱的，但周圍偶有火焰冒出，何似飛是不敢將其放在桌板下面的。桌板烤斷了事小，要是把答卷給燒了，他就可以即刻準(zhǔn)備回村，三年后再來考一場(chǎng)。

    午間，又有士兵一次給每人下發(fā)兩張烙餅，其中一張還帶了蔥花。

    會(huì)試雖然是允許帶食物，但會(huì)試難度太大，一般人即便是帶了也沒多少心思做，再加上京城這個(gè)地界，確實(shí)經(jīng)費(fèi)充足，便管了考生的飯。

    這餅子味道不錯(cuò)，何似飛將其放在炭盆上烤了烤，便吃下繼續(xù)答題。

    天黑得早，加之蠟燭有限，根本沒有午睡的時(shí)間。

    第一日，何似飛講題寫了約莫三分之一，便將兩張板子放在地上，把炭盆放在靠里的角落，把衣服脫下來反穿著，沉沉睡去。

    他昨晚幾乎沒睡，今兒個(gè)有強(qiáng)打起精神寫了一天的題，中間伴隨著各種手冷、腿冷，不得不起身活動(dòng)活動(dòng)，亥時(shí)還沒到，已經(jīng)是極其困倦，很快就睡著了。

    翌日，何似飛起來后明顯覺得精神好多了，他點(diǎn)了蠟燭，寫了一道詩賦題，抬頭看看天色。

    這會(huì)兒距離士兵開始下發(fā)炭火已經(jīng)過了小半個(gè)時(shí)辰，何似飛見天居然還不大亮，心中覺得不好——今兒個(gè)居然是陰天，而且看著天色，很可能下暴雨。

    看著這跟已經(jīng)燒到底的蠟燭，何似飛將燈芯挑了又挑，著實(shí)沒亮光后，這才點(diǎn)起另一根，繼續(xù)答卷。

    第139章

    何似飛猜得果然沒錯(cuò), 在第二根蠟燭用至一半后，天際出現(xiàn)一道亮地刺目的白光，頃刻間便將天地照亮。

    何似飛只感覺面前青磚墻倏忽亮堂, 又很快歸于黑暗，緊接著便是轟鳴的悶雷聲。

    這場(chǎng)景、這氛圍，簡直就是那鬼怪志異話本的標(biāo)準(zhǔn)配置。

    何似飛甚至下意識(shí)想到他在書肆看到過一冊(cè)話本，好像就是發(fā)生在貢院的, 講的是一位薄情書生拿著兒子看病的醫(yī)藥錢參加科考，會(huì)試開考那日, 兒子因?yàn)闆]錢看病，正好沒了氣息，妻子難過之余，投河自盡。

    而這位書生本以為自己此場(chǎng)寫得不錯(cuò), 定不會(huì)名落孫山。

    正自得意滿時(shí)，變故突發(fā)。

    就在會(huì)試第九日那天, 突下暴雨, 考生剛開始只是感覺天色很暗, 于是他點(diǎn)了最后一根蠟燭, 打算認(rèn)真書寫答卷。他剛提起筆，蠟燭便被一陣風(fēng)吹熄?？忌挥X有異，重新打開火引。如此點(diǎn)了再三后，他才發(fā)現(xiàn)那吹熄蠟燭的不是什么風(fēng), 是他的蠟燭芯是潮濕的，根本點(diǎn)不起來。

    天色這么暗, 沒有蠟燭, 連考卷都看不清，何談答卷。

    考生又悲又憤, 卻還能勉強(qiáng)保持鎮(zhèn)定，搖鈴找士兵更換蠟燭。