“何公子？等等，何公子！”喬博臣沒怎么理清其中頭緒，道，“那何公子來府學(xué)了？他不是要考鄉(xiāng)試么？”

    “小的不知，不過，這回蹴鞠賽好像的確是規(guī)定鄉(xiāng)試考生才能參加?！惫芗业?。

    約莫一個(gè)時(shí)辰后，喬家的馬車才‘嘎吱嘎吱’的抵達(dá)門口，喬博臣親自上前迎接。

    只見往?？傄桓钡恢姆蛉舜竭厧е?，眸中藏著光，顯然是很開心的樣子。

    喬南星更是激動(dòng)的給爹爹行禮后，便脫口而出：“爹爹，我姑父好厲害！他的字好看，文采好，蹴鞠也很好，跟同窗相處起來更好！”

    喬博臣：“……？”你姑父？！

    第126章

    喬博臣立馬抬頭去看自家娘子, 只見喬夫人此刻臉上也是如他一樣的震撼，這才重新垂眸看向喬南星，問：“你叫誰姑父？”

    喬南星絲毫不覺得有哪里不對, 道：“何——”

    一個(gè)‘何’字方才出口，就被他爹眼疾手快的捂住嘴。

    可憐喬太守端莊自持了三十年，第一回當(dāng)街、在自家大門口做出捂人嘴的事情，還頗有些心虛的環(huán)顧四周一圈, 見應(yīng)該沒人瞧見，立刻就著這姿勢, 把喬南星帶回家里。

    他把喬南星塞到影壁后，讓管家看著少爺，自個(gè)兒又出去將震驚的立在原地的夫人拉回家。

    喬夫人喃喃自語：“我可沒教他這么個(gè)稱呼。”

    喬博臣心說怎么可能是夫人教的，他家夫人最知禮守禮, 即便心里是滿意何似飛這個(gè)弟婿的，但但何似飛未來家里提親之前, 是不會給兒子說什么的。

    喬南星倒不是個(gè)沒心沒肺的, 見爹娘都這幅表情, 立刻意識到自己闖禍了。

    他乖乖的跟在爹爹身后, 小聲道：“也不是小叔叔說的?！?/br>
    喬博臣‘呵’一口氣，道：“當(dāng)然不是你小叔叔說的了，他就算平素做事說話無遮無攔，但禮義廉恥總是能拎得清的, 就你、喬南星啊，你今年都十三了, 你知不知道什么叫禍從口出？我看我平日里還是太慣著你了, 你這樣，真是該揍！”

    喬南星趕緊承認(rèn)錯(cuò)誤, 隨后悄悄抬眸，見爹娘面色稍緩，又忍不住辯解道：“孩兒自然知道這些話不能在外人面前說，但爹爹和阿娘都不是外人啊?！?/br>
    這句話他老早就想說了，但蹴鞠場人太多，他憋著了；坐馬車?yán)锔魤τ卸?，他也憋著了。一直忍啊忍，忍到了家門口，才迫不及待的說出來。

    喬博臣一向很注重和孩子的交流，見他道了歉，又這么說，燃起的怒火也消下去不少，道：“你剛說你姑父……何似飛那小子文采好，你又是如何知道的？”

    喬南星眼睛立刻亮起來，將那封邀請函背了一遍。他這個(gè)年紀(jì)的小孩本就記憶力好，加之何似飛寫得朗朗上口，多讀幾遍即可背誦。

    “爹爹，是不是很有意思？而且姑父的字也很好看。還寫得是小楷呢！”

    喬博臣對于何似飛的文采其實(shí)是見識過的。當(dāng)時(shí)院試時(shí)，何似飛能憑著院試答卷就讓兵部侍郎楊有許刮目相看，他自然十分好奇。所以，待院試結(jié)束，他專門去檢查了何似飛的答卷，果然是及其精彩。

    小孩子童言無忌，加之喬南星本就很喜歡小叔叔，早早就開始對何似飛‘愛屋及烏’，最近又了解到了何似飛的文采、蹴鞠技術(shù)，當(dāng)下就膜拜起來。于是，他再次問出了一句讓喬博臣想捂他嘴巴的話：“爹爹，你說姑父明年考殿試，會不會直接中狀元啊？”

    喬博臣：“……這個(gè)爹爹說不準(zhǔn)，不過他年紀(jì)太小了，怕是有些難，還有，喬南星，你怎么這么喜歡何似飛？”

    喬南星很坦誠，道：“爹爹，你最近讓羅織書肆送來的那些詩集我都有看，三本詩集中，每一本都有我姑父的詩，最后的那本《詩文精選》中，更是有七首哦。”

    喬博臣神情再次凝滯，他頗有些不信，道：“帶我去看看?！?/br>
    “爹爹跟我來。”喬南星前面開始帶路。

    喬夫人也挺好奇，跟著一道去看詩文了。

    喬博臣看到姓名、時(shí)間和地點(diǎn)后，基本上確認(rèn)這不是另一個(gè)同名同姓‘何似飛’所寫，當(dāng)真就是他幺弟看中的何似飛寫得。

    喬夫人道：“文采真好。”

    話音剛落，見相公恨鐵不成鋼的看向喬南星，喬夫人趕忙拉著喬博臣離開兒子的院落，半路上，同他道：“你兒子詩文寫不好，這是隨了喬家傳統(tǒng)的，你平時(shí)讓書肆給他送詩集來也就罷了，不要要求太多?！?/br>
    言外之意，你這個(gè)當(dāng)?shù)亩紝懖缓迷娢?，怎可以要求兒子是個(gè)詩圣詩仙？

    喬博臣委屈答應(yīng)：“……聽夫人的?！?/br>
    -

    隨著府學(xué)蹴鞠賽漸漸淡出百姓記憶，日子也被推進(jìn)到九月初六。

    何似飛本身對自己有信心，加之想看鄉(xiāng)試放榜的人太多，貢院門口定會十分擁擠，他用過早飯后便留在房內(nèi)，站著練字。

    只是這即便不斷練字，心還是不甚平靜。

    何似飛索性拿出一張信紙，給喬影寫信——

    「喬影少爺，見字如晤。

    九月初六，鄉(xiāng)試放榜，無君在側(cè)，無心觀榜。

    ……」

    哎，前面找那么多借口，其實(shí)終究是為何，何似飛心里清楚。

    去年此時(shí)，院試放榜，桂花飄香，心情激動(dòng)的‘知何兄’拉著何似飛第一個(gè)守在府衙門口等待放榜。

    今年，同樣的羅織府，同樣的桂花香，同樣的參加科考的何似飛，唯獨(dú)少了那個(gè)以他之喜悅為自己喜悅的少年。

    不知道一炷香的功夫，喬初員興沖沖的跑進(jìn)門，眼睛冒光，不顧形象的高喊道：“何少爺，何少爺！”

    何似飛正好寫完信，出門看去。

    見著喬初員的面色，他心中已經(jīng)隱隱有了猜測。

    喬初員小跑著過來，“您高中解元！解元！”

    聽到這塵埃落定的排名，何似飛一直懸著的心也終于落回胸膛。

    他拱手道謝：“喬先生辛苦了?！?/br>
    “不辛苦，不辛苦，”喬初員連忙站定喘了喘氣，趕緊吩咐院子里的小廝準(zhǔn)備賞錢、糖果糕點(diǎn)，“快快快，諸位動(dòng)作快一點(diǎn)，為祝賀何少爺高中解元，這月給大家三倍月銀！”

    一聽這話，本來就很高興的鏢師和小廝們更加激動(dòng)，手腳更麻利了。

    喬初員自個(gè)兒則拉了位鏢師，道：“你，快馬加鞭，講這個(gè)好消息送往京城?！?/br>
    眼看著鏢師就要離開，何似飛叫住他，回屋拿出自己寫好的那封信，墨跡未干，但這會兒也來不及晾，只能折起裝入信封。

    何似飛沒有點(diǎn)火漆的習(xí)慣，將其封好便遞給鏢師。

    “勞煩先生，將這封信一道帶去給喬影少爺?！?/br>
    鏢師未覺有異，立刻帶了信出發(fā)。

    喬初員則還是第一次聽到何似飛對自家主子的稱呼，當(dāng)下心里暗暗驚訝。但他驚訝了好一會兒，也說不出具體想法。

    就是……感覺何少爺對自家主子很尊重的樣子。

    喬初員有時(shí)會想，如果有一個(gè)家世煊赫的人對自己好，想要嫁給自己，那他一定是會很難把持住的。沒想到，何少爺好能沉得住氣。

    他忽然想到，何少爺對自家主子的尊重已經(jīng)體現(xiàn)在很多方面了——頂著喬家壓力也要推遲一年提親，明媒正娶自家主子；即使不當(dāng)面，也稱呼他為‘少爺’。

    就連方才那封信……估計(jì)都是剛剛寫好的。

    喬初員可是知道絕大部分人等待放榜，都會等得茶不思飯不想，可何少爺居然趁這時(shí)間給自家主子寫信！

    正想著呢，外門已經(jīng)傳來了鼓聲、樂聲、歡呼聲，喬初員趕緊安排人在門口擺上鞭炮，在他們快到時(shí)點(diǎn)燃，噼里啪啦一串炸響，報(bào)喜的官差正好到了近前。

    “快請進(jìn)、請進(jìn)?！眴坛鯁T連忙招呼。

    何似飛才發(fā)現(xiàn)自己還沒來得及問蘭甫兄中了沒，但這會兒顯然已來不及，只能先迎接報(bào)喜的官差。

    相比于前面三場科考，鄉(xiāng)試的報(bào)喜官員要客氣許多，畢竟身上有舉人的功名，在府衙都可以當(dāng)個(gè)通判之類的小官。

    于是，官差一進(jìn)門就抱拳行禮，嘴上說著吉利話：“恭喜何小公子中解元！何公子真是咱們綏州難得的少年才俊！”

    何似飛雙手指端并攏，微微欠身道謝：“多謝官爺?！?/br>
    那官差見何似飛如此客氣，連忙欠身欠得更低了，何似飛扶他起來時(shí)，旁邊小廝機(jī)靈的遞過來一個(gè)錢袋，滿滿當(dāng)當(dāng)沉甸甸的一大塊銀子。

    這位官差眉開眼笑的接了，給解元老爺?shù)老舱娴暮?，不愧他爭了半天才爭來這個(gè)活兒。解元老爺為人大方，家里小廝仆從也機(jī)靈。當(dāng)真是個(gè)好活兒。

    因?yàn)槟玫搅算y子，報(bào)喜的官差刻意待得久了點(diǎn)，連帶著身后跟著他一道來圍觀的百姓和小孩們也過了癮。

    “果然是何公子，那日何公子蹴鞠就蹴得極好呢！”

    “對，何公子被人在臉上抹粉也沒生氣，脾氣也極好?！?/br>
    “算上前面的三個(gè)，何公子這豈不是連中四元了？”

    前面的聽聽也就過了，這最后一句，喬初員連忙去給百姓們講千萬不能隨便說，三元就是三元，哪有四元五元六元的。

    “前面的縣試、府試、院試三案首是小三元，從解元開始，才是正兒八經(jīng)的三元?！?/br>
    周蘭甫一大早就去看放榜了，回來時(shí)道路被道喜的百姓擠了個(gè)水泄不通，他停了好一會兒才回到院子。

    見到何似飛手中用顏色鮮亮的紅綢纏著的卷軸，不用想那就是喜報(bào)了。

    周蘭甫心中沒有絲毫不甘，拱手誠心道喜：“恭喜似飛，高中解元?！?/br>
    何似飛拱手回禮：“蘭甫兄客氣?！?/br>
    在日光下反射著粼粼光芒的紅綢落在他指間，再往上就是少年人意氣風(fēng)發(fā)又稍帶銳氣的眉眼，無端讓周蘭甫想起一句話——“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”。

    此時(shí)無馬無橋，但少年人已經(jīng)足以招得滿樓紅袖。

    何似飛收禮后，見周蘭甫眉眼中帶著的落寞，便不再多問。

    周蘭甫道：“我……我沒中，我本就學(xué)得不夠扎實(shí)，且此次考得又難又細(xì)致，雖算學(xué)題不多，但我還是沒答好，不中是必然的?！?/br>
    他笑了笑，自個(gè)兒已經(jīng)明白不足，接下來只能回去繼續(xù)好好學(xué)習(xí)了。

    他道：“不過咱們行山府有三個(gè)人中，除了似飛你是解元外，花公子排在第三，鄒子潯排在十七，都是極為出挑的成績。整個(gè)瑞林郡才中了九個(gè)人，羅織府占四個(gè)，咱們府就占了三個(gè)呢?！?/br>
    何似飛頷首。

    周蘭甫又道：“此次鄉(xiāng)試，考中者三十六人，副榜者十二人。羅織府還有兩位羅家和朱家的學(xué)子在副榜，其他的應(yīng)該都是別的郡城和府城的學(xué)子。對了，方才我回來時(shí)聽到他們說鹿鳴宴的事情，你可知咱們這回的主考官龐謙龐大人？”

    何似飛道：“略有耳聞?！?/br>
    喬初員已經(jīng)告訴過他，龐謙大人不好酒，此場鹿鳴宴，應(yīng)該不會擺酒了。

    周蘭甫壓低了聲音，神秘兮兮道：“我聽他們說龐大人不好酒，極其厭惡酒味，原本有些考生中舉后好像準(zhǔn)備去花街柳巷大醉一場，都被好友們攔住了。不過似飛你本來就不飲酒，不必?fù)?dān)心，只是明日鹿鳴宴作詩，最好也不要用‘酒’這個(gè)字眼。”

    第127章

    從京中往羅織府送信, 走運(yùn)河最為方便省時(shí)；但從羅織府往京中送信，再走水路就是逆水而行，不如快馬加鞭來得時(shí)間短。