何似飛眉尖揚(yáng)了揚(yáng)，莞爾：“好。”

    兩人走到路邊的棗樹(shù)下。

    陸英開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“恕我唐突，方才在山頂聽(tīng)到余老說(shuō)‘知何兄’，我、我有件事不知該不該說(shuō)……哎，我還是說(shuō)了吧，似飛兄，我、我覺(jué)得那位知何兄不是男子！”

    此話宛若平地一聲雷般乍響在兩人耳畔。

    陸英將這句話說(shuō)出來(lái)后，接下來(lái)的話便順利多了：“就是那日我們剛到府城，因丟了銀子，不得不先去悅來(lái)客棧找你。我們雖不住店，但掌柜的見(jiàn)我們背了書(shū)箱，且是過(guò)來(lái)尋人的，便將我們請(qǐng)到院中喝茶。那是我第一次去府城，見(jiàn)識(shí)道那樣漂亮的客棧，眼睛都看直了。院子里有一顆挺高、郁郁蔥蔥的樹(shù)，抬頭就能看到樹(shù)枝上掛著的錯(cuò)落的紅綢帶，好像是有人在上面寫(xiě)了祈福的話語(yǔ)，我當(dāng)時(shí)打眼一看，就覺(jué)得跟仙境一樣。”

    這正是行山府悅來(lái)客棧的布局，何似飛耐心聽(tīng)著，沒(méi)催促他說(shuō)自己是怎么發(fā)現(xiàn)晏知何不是男子的。

    陸英繼續(xù)道：“從那些枝葉間隙，偶爾能看到撲棱著翅膀的鳥(niǎo)雀，起初我本想看看那是什么鳥(niǎo)，結(jié)果不見(jiàn)鳥(niǎo)雀落下，反倒是樹(shù)間有鈴鐺作響。我當(dāng)時(shí)不知那是護(hù)花鈴，就覺(jué)得仙境里的東西都好神奇，使勁兒的抬頭看——”

    說(shuō)到這里，他深吸一口氣，將最后一句話脫口而出：“我看到一個(gè)哥兒在對(duì)鏡遮紅痣！”

    只不過(guò)當(dāng)時(shí)天色已晚，屋內(nèi)燭光昏暗，他在院中看得不是那么真切。并且他的目光剛看過(guò)去，那人就反應(yīng)很敏銳的回眸看過(guò)來(lái)，陸英當(dāng)時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，來(lái)不及移開(kāi)目光，那屋子的窗戶(hù)就被關(guān)上了。

    “我后來(lái)沒(méi)告訴你，是因?yàn)槲野涯恰涡帧南嗝惨矝](méi)看分明，當(dāng)時(shí)天色那么暗，他一半臉亮著，一半在暗處，我不敢確定那個(gè)人就是‘知何兄’。我估計(jì)他看我也是一樣，他屋內(nèi)好歹還點(diǎn)著燈燭，我這邊的光線則是被大樹(shù)近乎完全遮擋，所以他那會(huì)兒并沒(méi)認(rèn)出我來(lái)?！标懹⒌溃凹又汩_(kāi)口對(duì)我們介紹他時(shí)就用了‘兄’這個(gè)詞，我當(dāng)時(shí)壓根就沒(méi)往其他方面想。但等我們考過(guò)府試，心中壓力頓散，初來(lái)府城見(jiàn)到的那一幕便怎么都抹不消，我越想越覺(jué)得他是假扮男裝?！?/br>
    何似飛依然神色淡淡，不置可否。

    陸英有些著急，道：“只不過(guò)，考完府試后第二日我就得坐船回鄉(xiāng)，來(lái)不及同你細(xì)說(shuō)。當(dāng)時(shí)渡口送別，我大著膽子、悄悄的看了下他的喉嚨……沒(méi)、沒(méi)有喉結(jié)。似飛兄，我們男子，不大可能十六歲還不長(zhǎng)喉結(jié)的。”

    說(shuō)著，他抬起了頭，重重的在自己喉結(jié)上一抹，“我才十三歲，就長(zhǎng)成這樣了?！?/br>
    他繼續(xù)道：“似飛兄，我不是故意現(xiàn)在才說(shuō)。但你回鄉(xiāng)時(shí)那會(huì)兒高中府案首，又要報(bào)今年八月的恩科，我、我不想因此事干擾你。加之后來(lái)那‘知何兄’再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，我就覺(jué)得，這件事可能也沒(méi)必要說(shuō)出來(lái)了?？伞⒖捎嗬显趺炊贾浪?？”

    何似飛現(xiàn)在比陸英高出大半個(gè)頭，垂眸俯視著他，心道喉結(jié)這么明顯的體貌特征，他居然沒(méi)想到。

    主要是知何兄眉眼英氣，身上有功夫，才學(xué)見(jiàn)識(shí)比不少縣學(xué)、府學(xué)的書(shū)生還強(qiáng)，大家便下意識(shí)不會(huì)往哥兒那邊聯(lián)想。

    畢竟，一般人理解的哥兒便是‘纖細(xì)、柔弱、嬌滴滴’的。

    何似飛道：“嗯，不僅老師知道他，我爺奶也知道了。”

    陸英完全不解的抬起了頭。

    何似飛道：“前些日子我在郡城又遇到他，并發(fā)現(xiàn)了他的哥兒身份。老師和爺奶知道他，是因?yàn)槲一貋?lái)說(shuō)的。明年我會(huì)請(qǐng)媒婆去他家納彩，商量訂親事宜?！?/br>
    陸英嘴巴張大的幾乎能塞進(jìn)一個(gè)拳頭。

    何似飛拍拍他的肩：“多謝你告知我此事，不過(guò)，要不是你先看到了他對(duì)鏡遮痣，也不會(huì)往假扮男裝那邊猜吧？”

    陸英下意識(shí)的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    此事暫時(shí)揭過(guò)。

    原本想要多冷靜些時(shí)日，梳理清楚自己對(duì)‘喬影’和‘晏知何’感情的何似飛被老師和陸英接二連三提過(guò)他后，心中各種思緒像糾纏成堆的毛線球，怎么都牽不出一條完整的線來(lái)。

    于是他索性聽(tīng)老師的建議——遵從本心。

    少年人對(duì)待感情，不用深思熟慮，不用思考對(duì)方家世門(mén)第，甚至不用想對(duì)方喜歡自己多一點(diǎn)，還是自己喜歡對(duì)方多一點(diǎn)。只管做你當(dāng)下最想做的事情。

    于是，何似飛洗澡過(guò)后便去了書(shū)房，洋洋灑灑用小楷給喬影寫(xiě)了一封長(zhǎng)長(zhǎng)的書(shū)信，等他心中寧?kù)o下來(lái)時(shí)，這封信已經(jīng)被他裝好，打算明日去縣城后寄出了。

    何似飛將書(shū)信放在書(shū)箱最底層，再三確認(rèn)不會(huì)丟后，才輕手輕腳的推開(kāi)書(shū)房之門(mén)，打算悄悄回臥室休息，一抬頭就看到爺奶皆坐在院中納涼。

    再定睛一看，不僅是爺奶，就連剛沐浴完的老師也坐在小板凳上，跟爺奶一道閑談。余枕苗則在旁邊給老人們剝花生。

    猝然被四個(gè)人八只眼睛看著，心里有鬼的何似飛感覺(jué)自己的耳根都要紅透了。

    他假裝淡定的對(duì)長(zhǎng)輩行禮，努力從容著步伐，一進(jìn)自己屋子，立刻就把門(mén)關(guān)上。

    -

    十日后，伴隨著何似飛信箋抵達(dá)羅織府的同時(shí)，還有那首他在酸棗山上作的詩(shī)。

    只不過(guò)前者是何似飛主動(dòng)寄到喬府，后者則是被文人墨客傳揚(yáng)出去的。

    此前何似飛的詩(shī)文即便作得再好，最多也只是在縣城、行山府內(nèi)流傳。是因?yàn)樗詡€(gè)兒沒(méi)什么名氣?，F(xiàn)在有了十四歲連中小三元的名聲后，詩(shī)文傳得也比以往要廣。

    “《九日酸棗山登高》，這小子詩(shī)文做得是真不錯(cuò)啊?！眴滩┏汲燥垥r(shí)將這首詩(shī)念了又念，對(duì)夫人道，“你說(shuō)人跟人差距怎么就這么大呢，我這一把年紀(jì)，怎么就寫(xiě)不好詩(shī)文?！?/br>
    喬博臣在府衙當(dāng)值回來(lái)得晚，一般都是喬影和喬南星先吃，故此，這會(huì)兒飯桌上只剩下喬博臣和夫人。

    “相公何故在意這些，相公斷案、處理政務(wù)又是不少人學(xué)都學(xué)不來(lái)的?！眴谭蛉说馈?/br>
    喬博臣撓撓頭，“嘿嘿”笑了兩句，道：“院試前，那羅家本想來(lái)跟幺弟結(jié)親，當(dāng)時(shí)還派人在城內(nèi)造勢(shì)說(shuō)羅京墨文采第一，定然是院試案首。結(jié)果放榜后，排名第二，那家人消停了一個(gè)月。前幾日不是重陽(yáng)節(jié)么，那羅公子又作詩(shī)一首，府城內(nèi)風(fēng)聲又起來(lái)，說(shuō)他要在明年同知府幼弟結(jié)親……我就尋思著，他們家要結(jié)親與否，先別在城內(nèi)聲張啊，就不能先來(lái)問(wèn)問(wèn)我這個(gè)知府的意見(jiàn)？我可是等著拒絕他們等了很久。再說(shuō)，他們這么宣揚(yáng)下去，也于幺弟名聲有損。”

    喬夫人也蹙了蹙眉，道：“此事我倒略有耳聞，改日我開(kāi)個(gè)賞菊宴，說(shuō)‘阿影婚事得由京中父母做主’，將這些歪風(fēng)邪氣壓下去。”

    喬博臣道：“夫人此法甚好！為夫在此先多謝夫人了！”

    喬夫人笑罵他：“謝什么，阿影也是我幺弟。再說(shuō)，那羅家人如此做派本就令人詬病，他們也就是欺負(fù)你這個(gè)太守脾氣溫和罷了。”

    喬博臣被妻子揭底也不生氣，笑呵呵吃完飯。他在院子溜達(dá)消食，見(jiàn)院內(nèi)不見(jiàn)幺弟和兒子，疑惑的叫來(lái)管家：“他們?nèi)四?？?/br>
    往常這時(shí)兩人不得在院子里扎馬步嘛。

    管家如實(shí)道：“影少爺今日早間收了一封信，自那之后便沒(méi)出過(guò)房門(mén)，到現(xiàn)在為止午飯和晚飯都沒(méi)吃。小少爺現(xiàn)在正在廚房給影少爺煮飯……”

    喬博臣驚訝至極，忽視了那收信的細(xì)節(jié)，轉(zhuǎn)頭對(duì)夫人說(shuō)：“可是幺弟聽(tīng)到滿(mǎn)城風(fēng)雨的那些話，此刻想不開(kāi)了？那羅家可真不是東西！這樣，你去廚房看看南星，別讓他炸了廚房，就跟他說(shuō)他做的那些玩意兒誰(shuí)能吃，別禍害他小叔叔，把他帶出來(lái)。我趕緊去看看幺弟?！?/br>
    說(shuō)完，舉步就走。

    喬影上月去行山府、桃花山上的寺廟還愿，捐了三千兩銀子的香火錢(qián)，又虔誠(chéng)在神像前將自己的愿望默念三遍——

    「愿君得展凌云志，扶搖直上九萬(wàn)里

    再愿君心似我心」

    縱然喬影當(dāng)時(shí)因?yàn)楹嗡骑w那句‘大人幺弟可有訂親’，內(nèi)心滿(mǎn)足到無(wú)以復(fù)加，可別離后的日子終究是他一個(gè)人慢慢、慢慢消磨的。

    喬影還了所有愿望后，整日在家里便沒(méi)了盼頭。

    ——兩年的日子誒，可要怎么熬。

    沒(méi)料到，一月后，他便收到了來(lái)自似飛的信。

    看著這尤帶風(fēng)骨的字，就好像見(jiàn)到了那身形筆挺、俊逸風(fēng)流的少年郎。

    第108章

    “三十六日不見(jiàn)了, 似飛，何似飛……”

    喬影屋內(nèi)點(diǎn)著一盞不甚明亮的燈燭，他就窩在燭火旁, 仔細(xì)、翻來(lái)覆去、來(lái)來(lái)回回的讀這些書(shū)信。

    他不想把屋內(nèi)照得太亮堂，因?yàn)槟菢訒?huì)加深他心中的孤單感。

    像現(xiàn)在這樣，豆大的火苗，點(diǎn)點(diǎn)的熱度, 只籠罩一小圈瑩瑩的光亮，他就在這光亮中看似飛的字, 讀似飛寫(xiě)的信，仿佛那個(gè)笑起來(lái)眸中含星的少年就在他書(shū)案對(duì)面，仿佛兩人剛剛辯論結(jié)束，少年正在梳理邏輯和論點(diǎn)。

    信中何似飛有寫(xiě)到自己的爺爺奶奶老師同窗, 還寫(xiě)了幾人去登高，他一位同窗悄聲告訴自己：“那位知何兄恐怕是哥兒?！?/br>
    何似飛寫(xiě)的是小楷, 加之言語(yǔ)簡(jiǎn)練, 短短篇幅便將此事說(shuō)了個(gè)明白。

    喬影仔細(xì)想了想, 對(duì)樹(shù)下那窺伺的目光確實(shí)有點(diǎn)印象。

    他記得那會(huì)兒自己和似飛才相識(shí)沒(méi)多久, 兩人在行山府熙園的海棠樹(shù)下約定，回客棧后可對(duì)四書(shū)五經(jīng)內(nèi)容展開(kāi)辯論；可好景不長(zhǎng)，先帝駕崩消息猝然傳來(lái)，舉國(guó)寒食禁煙禁火, 他們倆又互相分了粥飯，互相照拂。

    隨后……喬初員買(mǎi)通了店內(nèi)伙計(jì), 欺騙似飛說(shuō)他外出, 幾日后才會(huì)歸來(lái)，這便直接導(dǎo)致兩人有好幾日未曾相見(jiàn)。

    喬影當(dāng)時(shí)不知買(mǎi)通伙計(jì)一事, 只當(dāng)似飛不愿同自己思辨經(jīng)義，只當(dāng)他此前的所有話都是客套。加之聽(tīng)到伙計(jì)敲似飛房門(mén)，通傳他的同鄉(xiāng)好友來(lái)到府城，約他下樓相見(jiàn)。

    ——喬影氣得想要上前質(zhì)問(wèn)，問(wèn)他為何不找自己。

    就是在那時(shí)，幾日沒(méi)出門(mén)的他打扮過(guò)后，開(kāi)始對(duì)鏡遮痣。

    要是放在往常，他絕不會(huì)有如此大疏漏，被人給瞧見(jiàn)了。

    喬影沒(méi)將此事放在心上，一是院內(nèi)枝葉繁茂，那人自下往上，定然看不清他全臉；二便是那人目光并無(wú)惡意，可能只是不小心瞄到了。

    加之他當(dāng)時(shí)只一心想著下樓質(zhì)問(wèn)何似飛，很快便將此事拋在腦后。

    哪想到，坐在桌邊點(diǎn)了飯食，僅僅是看著不遠(yuǎn)處似飛的背影，他那天大的火氣都像是倏然間被天降大雨給澆滅了，內(nèi)心只余滿(mǎn)滿(mǎn)的委屈。

    ——是你主動(dòng)給我打招呼，是你簪花贈(zèng)詩(shī)于我，是你為我分粥，是你請(qǐng)我進(jìn)你房間，可你卻這么久對(duì)我不聞不問(wèn)。

    想到自己當(dāng)時(shí)的心情，喬影目光便亮的可怕，自己小聲道了句：“矯情?！?/br>
    想著當(dāng)時(shí)似飛處理完同窗的事情，落座于自己旁邊，一句話便解了兩人間的疙瘩。喬影臉色漲紅：“我以前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)，自己這么、這么笨……分明是喬初員從中作梗，我卻一點(diǎn)都沒(méi)往他那兒想，只管著埋怨你，啊……”

    緩了良久，喬影又嘀咕：“你這個(gè)同窗倒是蠻機(jī)敏的，要是、要是你不曾因?yàn)槲叶绲纳矸莶鲁鑫沂歉鐑海愫髞?lái)聽(tīng)到同窗的話，還會(huì)不會(huì)想要來(lái)羅織府找我？還會(huì)不會(huì)想要去我家……提親？”

    “定然是不會(huì)了。說(shuō)不定還會(huì)跟同窗在背后討論——‘啊，那個(gè)知何兄，怎么騙人呢！’可似飛你一貫不會(huì)在背后說(shuō)人壞話的，如果你不提的話，興許日后就漸漸將我遺忘了。那我倒是應(yīng)該感謝二哥，感謝他幫我點(diǎn)明身份?！?/br>
    喬影就這么把信中每一行字都仔細(xì)斟酌半天，渾然不覺(jué)時(shí)間流淌，不覺(jué)腹中饑餓，只要看著這封信，好像全天下的快樂(lè)和幸福都匯聚在自己身上。

    可是，總有人要打破他給自己營(yíng)造的美好光圈。

    “嗵嗵嗵——”

    “咚咚咚——”

    “喬影，開(kāi)門(mén)！”

    喬博臣很快敲響了喬影的房門(mén)，在何似飛離開(kāi)后，前幾日他家幺弟還會(huì)出趟門(mén)、去趟廟什么的，后面便幾乎整日呆在家中。

    要不是南星纏著小叔，他家幺弟恐怕連房門(mén)都懶得踏出。

    可此前再怎么不愿出門(mén)，飯也是會(huì)吃的。今兒個(gè)他幺弟連飯碗都不看，實(shí)在是太蹊蹺了！

    在外面敲門(mén)、等候了足足一刻鐘后，喬博臣終于說(shuō)出了那句：“你再不出來(lái)，我就派人撞門(mén)了！”

    “嘩啦——”一聲，房門(mén)被從里面拉開(kāi)，映入喬博臣眼簾的便是他家幺弟紅彤彤的臉、耳朵、脖頸，甚至就連眼眶都微微泛紅。

    喬影不說(shuō)話，只是惡狠狠的瞪著他，那目光好像在說(shuō)：“你撞啊、你撞一下試試！撞了我就跟你拼命！”

    喬博臣到底是過(guò)來(lái)人，并沒(méi)把這當(dāng)作是發(fā)燒，畢竟發(fā)燒中的病人不會(huì)有這么晶亮的眼睛和洶洶的氣勢(shì)。

    他當(dāng)即屏退后面跟來(lái)的丫鬟婆子，訕訕的后退一步，道：“你……你繼續(xù)……你繼續(xù)……”

    哪家少年不留情，哪家哥兒不懷春？

    喬博臣不用過(guò)問(wèn)下人，便猜到定然是那何公子送東西來(lái)了。

    回到自己院子一問(wèn)，果然，早晨那會(huì)兒有書(shū)信自木滄縣來(lái)，點(diǎn)名要交給喬影小少爺。

    喬博臣對(duì)夫人哼哼：“我還當(dāng)他是被流言氣著了，沒(méi)想到啊，那何小公子一封信，就惹的他茶不思飯不想。他啊，哼，對(duì)除了何公子之外所有人的態(tài)度都是橫眉冷對(duì)，遇到何公子——比繞指柔還繞指柔！”

    喬夫人到有些羨慕這樣的感情，羨慕到不敢做評(píng)價(jià)。

    喬博臣又道：“我看啊，日后要真成了親，那何公子不管去哪兒上任，就算是那些偏僻的沒(méi)有教化的海島，我這幺弟都會(huì)一直追隨，絕不撒手。他這樣的，日后定會(huì)被吃的死死的。想想我都替他擔(dān)心。”