這會(huì)兒，即便是遇到天大的難處，都得等考完再說(shuō)了。

    可沒(méi)有坐板到底是不方便的，以這桌板的高度來(lái)看，他要是坐在地上，待會(huì)兒寫(xiě)字肩膀不好發(fā)力。

    ——要是寫(xiě)一兩張字，他還能這么不上不下的堅(jiān)持著，但共有三場(chǎng)考試，答卷四日，這么堅(jiān)持下來(lái)，何似飛覺(jué)得自己腰估計(jì)要不行了。

    何似飛在心里‘嘖’了聲，索性把坐板平放于地面，隨即將蠟燭蹲在地面上，琢磨著如何將桌案也放低一點(diǎn)，這樣好歹不影響他答卷。

    他側(cè)頭在書(shū)案下瞧著，還真被他看到另外一處凹陷。想來(lái)是曾有年歲小個(gè)子低的縣案首在此答卷，府衙之人刻意做了兩種桌板高度。

    何似飛立刻拆下桌板，重新卡好其高度，這樣一來(lái)，倒也能湊活了。

    此刻，何似飛正跪坐于坐板上，將自己書(shū)籃中的筆墨紙硯一一擺好。

    片刻后，他覺(jué)得可能因?yàn)榍皫兹障铝藥讏?chǎng)雨的緣故，即便墊著一層坐板，膝蓋處還是有涼意不斷侵襲。

    不過(guò)，下雨對(duì)南方來(lái)說(shuō)再正常不過(guò)，前些日子何似飛沉浸于與晏知何的辯論中，甚少出客棧。當(dāng)時(shí)那一陣又一陣的雨落下，洗刷得整座大行山都蒼翠幾分，天晴后尤為好看。

    何似飛把長(zhǎng)袍下擺折疊幾層，再次跪坐下來(lái)，這樣好歹能隔絕一二分寒氣。

    他原本不喜跪坐，即便在學(xué)堂上也都是盤(pán)膝而坐。

    不過(guò)，老師在跟他講過(guò)一些名士間禮儀章程后，便要求他偶爾練一下跪坐，說(shuō)日后待他入京，同人交往時(shí)，煮茶、對(duì)譯、論道等都會(huì)用上。

    何似飛對(duì)其他要求皆可很快接受，但這跪坐，他一旦跪了小半個(gè)時(shí)辰后就開(kāi)始腿麻，腰桿兒就挺不直了。

    還是老師用板子在旁邊威脅——一旦他姿態(tài)不對(duì)，就抽上那么一下，何似飛才練出了成果。

    待他檢查書(shū)案板子的固定還算牢固后，便吹了蠟燭，雙目放松的看著外面。

    在一片依然擦黑的天光中，不斷有衙役帶著手提書(shū)籃的考生走過(guò)，待最后一波考生進(jìn)入號(hào)房后，何似飛前面的走道突然安靜下來(lái)，這時(shí)便顯得他對(duì)面那位十歲案首的號(hào)房動(dòng)靜格外大。

    十歲案首那邊點(diǎn)著蠟燭，何似飛能清楚看到這少年正佝僂著身子，似乎垂頭正在收拾桌板與坐板。

    站崗的衙役顯然也聽(tīng)到動(dòng)靜，但念著坐在第一排的都是各縣案首，還算給他一點(diǎn)面子，只是站在那少年的號(hào)房門(mén)口，冷聲道：“肅靜?！?/br>
    少年顯然也是第一回經(jīng)受這等陣仗，嚇得渾身一哆嗦，屁股撞上后面的門(mén)板，發(fā)出‘嗵’地一聲，隨即立刻噤了聲。

    何似飛心道在前幾日那些大雨中‘陣亡’的顯然不只是他這個(gè)號(hào)房，聽(tīng)著周?chē)@些動(dòng)靜，估計(jì)有不少書(shū)生都遭了殃。

    待天色大亮，考卷與草紙下發(fā)，銅鑼乍響三聲，府試第一場(chǎng)，正式開(kāi)始。

    府試考題與縣試相差不大，第一場(chǎng)都是帖經(jīng)居多，何似飛方才查看考卷時(shí)便在心中想了答案，待考試正式開(kāi)始，他研墨，落筆，絲毫不見(jiàn)猶豫和思考。

    正寫(xiě)著，何似飛突然感覺(jué)面前光線一案，抬眸只見(jiàn)一片暗紅色的袍子——這估計(jì)是學(xué)政大人了，方才拜孔夫子時(shí)何似飛見(jiàn)到過(guò)。

    何似飛筆下不頓，未有思考影響，繼續(xù)作答。

    待他翻到另一面，那學(xué)政大人才捋著胡須遠(yuǎn)走了兩步。就在何似飛以為他會(huì)去查看其他考生作答情況時(shí)，這位學(xué)政大人就地坐在一張?zhí)珟熞紊希瓦@么看著他和對(duì)面那位十歲案首。

    何似飛：“……”

    這真的挺嚴(yán)格啊，幾乎就差坐自己身邊監(jiān)考了。

    不過(guò)他心思一向比較深沉，外物是可以偶爾分散一下他的注意力，但完全影響不到他答卷。

    可讓何似飛怎么都沒(méi)想到的是，不消片刻，主考官之一的知府大人也過(guò)來(lái)了，他同那位學(xué)政大人一樣，站在自己面前看著自己寫(xiě)下一個(gè)一個(gè)字。

    等知府大人走后，又來(lái)了一句教諭，同樣在看何似飛答卷。

    何似飛幾乎在頃刻間就明白了，這是主考官們?cè)诳次逦豢h案首的答卷水準(zhǔn)——隨后選中一位，成為府試案首。

    何似飛自覺(jué)表現(xiàn)尚可，寫(xiě)完答卷檢查無(wú)誤后，舉手交卷。

    可能因?yàn)橛辛丝h試的經(jīng)驗(yàn)，再加上府試氛圍并不如縣試那般緊張——還要小心頭上的紙條是否斷裂，所以何似飛答卷比縣試還要快。

    行山府對(duì)于提前交卷的考生，前十位實(shí)行‘交卷及走’政策，后面的二十位一組，攢夠了人數(shù)再放行。

    故此，何似飛交卷后暢通無(wú)阻的出了學(xué)道街，他看了看天色，這會(huì)兒約莫還沒(méi)到午時(shí)。

    “似飛賢弟?！倍资卦诳寂锿獾膯逃傲⒖探凶∷?/br>
    喬影昨晚怎么都睡不著，他聽(tīng)著寅時(shí)不到隔壁就傳來(lái)了刻意壓低了的開(kāi)門(mén)聲，隨后似乎有一星半點(diǎn)聲音傳來(lái)，似乎又沒(méi)有，但很快歸于寂靜。等喬影起身去門(mén)口看時(shí)，外面早已空無(wú)一人。

    何似飛要去考府試了。

    這會(huì)兒他應(yīng)該在樓下吃點(diǎn)簡(jiǎn)單粥飯——這是悅來(lái)客棧為考府試的客官專(zhuān)程備下的。

    喬影如此想著，幾乎下意識(shí)要去換了衣服下樓相送，手放在衣服上，又緩緩移開(kāi)——這大半夜的，不合適。

    不合適。

    于是他重新躺回床上，抱著被子胡思亂想，居然在天蒙蒙亮?xí)r睡著了。

    待徹底清醒后發(fā)現(xiàn)巳時(shí)都快過(guò)了，喬影趕緊起床洗漱，吃了早飯后立刻趕往府試大棚。幸好悅來(lái)客棧距離大棚近，喬影沒(méi)走兩步就到了。

    “知何兄？”

    何似飛詫異的看著他，見(jiàn)他手中未拎任何東西，顯然不是順路買(mǎi)東西看到他，而是在專(zhuān)程等他。

    在人生地不熟的他鄉(xiāng)趕考，還有人等候在考場(chǎng)外，專(zhuān)程接自己回客棧，這讓何似飛心中陡然多了一絲溫情。

    “知何兄厚愛(ài)，小弟銘記在心?！焙嗡骑w語(yǔ)氣認(rèn)真。

    沒(méi)有什么比自己的心意被對(duì)方接納更能讓人滿(mǎn)足的了。

    喬影此刻總算給自個(gè)兒的‘奇怪行為’找到了借口——他大半夜睡不著，一醒來(lái)就蹲守在府試大棚外，正是為了等何似飛一句‘銘記在心’。

    喬影心情好，桃花眼都彎了起來(lái)：“似飛賢弟是第一個(gè)出來(lái)的，真厲害。”

    何似飛莞爾，倒沒(méi)說(shuō)府試相關(guān)內(nèi)容：“知何兄吃了么？一道回去用午膳？”

    “好??！”

    與此同時(shí)，另一邊的喬初員和喬家侍衛(wèi)小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)正愁眉苦臉、哀聲遍客棧。

    “你說(shuō)我為什么要出那個(gè)餿點(diǎn)子呢，少爺親自寫(xiě)信來(lái)罵我——”

    “我當(dāng)初真不該答應(yīng)你去收買(mǎi)那小二。”

    喬初員哭喪著臉：“咱們現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，少爺脾氣有多大你又不是不知道，等回到京城……哎呦，感覺(jué)我得挨一頓抽?！?/br>
    隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“我更想挨抽，但、但少爺懲罰人一向?qū)ΠY下藥，少爺可能會(huì)罰我月銀?！?/br>
    “那少年分明不知道咱們少爺?shù)母鐑荷矸荩贍斠膊辉胩宦哆^(guò)這些，兩人只是以書(shū)生之禮相交，都是我想多了，這下真的弄巧成拙了?！眴坛鯁T繼續(xù)喪。

    “初員兄，你是少爺身邊伺候的人，你最了解少爺?shù)南埠?。我覺(jué)得咱們現(xiàn)在悔恨壓根沒(méi)用，還不如給少爺送些他喜歡的東西，說(shuō)不定能討得少爺開(kāi)心?！?/br>
    喬初員之前是被喬影給說(shuō)怕了，聽(tīng)了侍衛(wèi)老弟的話(huà)，陡然來(lái)了心思，立刻爬起身，說(shuō)：“我去去就回?！?/br>
    不過(guò)，喬初員顯然高估了自己的腳力，也低估了行山府的大小。

    直到何似飛考第三場(chǎng)府試的時(shí)候，他才在當(dāng)鋪找到一塊雕工細(xì)膩的海棠花木雕，畢恭畢敬的給自家小少爺送上門(mén)。

    喬影今兒個(gè)不用出去接何似飛回來(lái)，畢竟第三場(chǎng)考帖經(jīng)、墨義、策問(wèn)和詩(shī)賦，一共考兩日，翌日一早還要再發(fā)幾張考卷，何似飛無(wú)論如何今晚是回不來(lái)的。

    于是，百無(wú)聊賴(lài)等候在客棧的喬影正好碰到了前來(lái)告罪的喬初員。

    其實(shí)喬影脾氣一向來(lái)得快去得也快，再加上何似飛看破不說(shuō)破，且沒(méi)有跟他刻意保持距離——要不是喬初員再次上門(mén)，喬影都要忘了這事兒了。

    人在快活的時(shí)間里，總是不大會(huì)主動(dòng)想起那些不愉快的。

    再次見(jiàn)到喬初員，喬影下意識(shí)想這人會(huì)不會(huì)被似飛賢弟撞見(jiàn)，再想到今兒個(gè)似飛賢弟不回來(lái)，他又放下心來(lái)，正準(zhǔn)備讓喬初員別再來(lái)礙眼，就見(jiàn)他送上來(lái)一塊海棠木雕。

    喬影看到后當(dāng)即怔了怔。

    這塊海棠木雕雕刻的是整一簇花團(tuán)，其中有一朵好巧不巧的與花枝半連，仿佛一陣風(fēng)刮來(lái)，這朵花就會(huì)離開(kāi)枝椏，飄落而下。

    這原本沒(méi)什么特殊的，只能說(shuō)雕刻之人技藝高超，居然能把那海棠脆弱的美感和綻放的艷麗都呈現(xiàn)出來(lái)。

    但……這花……同那日似飛賢弟手中接下的，怎會(huì)如此相像？

    第79章

    喬初員其實(shí)在敲響小少爺房門(mén)、看到小少爺目光時(shí), 已經(jīng)開(kāi)始后悔。

    ——原來(lái)這些日子擔(dān)驚受怕的只有他們這些屬下，小少爺同那何書(shū)生日日在一起說(shuō)文論道，早已把他們買(mǎi)通客?；镉?jì)的事情拋在腦后了。

    那他現(xiàn)下來(lái)負(fù)荊請(qǐng)罪, 可不是哪壺不開(kāi)提哪壺么！

    當(dāng)時(shí)，在喬影思考喬初員會(huì)不會(huì)被何似飛看到的時(shí)候，喬初員也低頭看自己這雙腿。

    ——他怎么不早早把自個(gè)兒拴在屋子里呢。

    他恨喲。

    但事已至此，喬初員也只能硬著頭皮給小少爺送木雕。

    期盼小少爺看到木雕后能稍微開(kāi)心一點(diǎn), 沖淡他突然出現(xiàn)的不悅。

    就在喬初員都做好再承受小少爺脾氣爆發(fā)一次的時(shí)候，他家小少爺卻頓時(shí)不說(shuō)話(huà)了。

    幾個(gè)呼吸后, 喬初員壯著膽子，低著頭，悄悄用余光瞄自家少爺。

    喬影此刻內(nèi)心翻江倒海。

    他既是把那十二生肖木雕把玩了接近兩年的主，自然很熟悉那每一木雕上隱晦處的翅膀標(biāo)識(shí)。

    早先喬影就聽(tīng)說(shuō)這些民間手藝人做了東西后, 會(huì)留下自己的記號(hào)，有時(shí)是名字, 有時(shí)是姓氏, 還有時(shí)就是個(gè)圖案。

    喬影在得到那十二生肖木雕后, 不是沒(méi)想過(guò)再買(mǎi)些這有‘翅膀標(biāo)識(shí)’的精美木雕。

    但出乎他的意料, 京城所有木雕店，都沒(méi)有這等標(biāo)識(shí)的木雕存在。

    后來(lái)喬初員為了討他開(kāi)心，還是派人回到木滄縣才買(mǎi)來(lái)一塊的。

    那是一塊雕花鏤空的東陽(yáng)木雕。

    東陽(yáng)木雕明顯比十二生肖木雕要精致許多，即使是喬影這個(gè)門(mén)外漢, 也能看出那雕刻之人的技藝正突飛猛進(jìn)著。

    ——這恰恰是喬影非常欣賞的一類(lèi)人。

    不斷努力、不斷提高自己的人。

    三百六十行，行行出狀元。即便手藝人很難獲得社會(huì)的尊重, 但能沉浸此道, 且一直堅(jiān)持磨礪自己的技藝。喬影便覺(jué)得這人比那出身高貴的公子王孫都要更令人欣賞。

    喬影小少爺年歲不大，見(jiàn)過(guò)的人卻不少, 但能讓他欣賞的卻沒(méi)幾個(gè)。

    這素未蒙面的手藝人算一個(gè)。

    但喬影怎么都沒(méi)想到，這個(gè)翅膀標(biāo)識(shí)，這個(gè)熟悉的走刀習(xí)慣，居然會(huì)雕出在這么一朵他十幾日前曾看到過(guò)的海棠花。

    “似飛賢弟？”