張?jiān)逻@煮熟的鴨子飛了，將人守的寸步不離，就差同床共枕。李阿牛睜眼即被拉扯著賞花賞月賞佳人，酒不醉人人自醉，一玩就是七八天過(guò)去，從前不覺(jué)明縣這么好玩。

    終日里鶯歌燕舞，綠醅佳肴，這種眾星拱月的飄然感，比在京中被人恭維更舒爽數(shù)倍。畢竟他在那些大臣面前難免自慚形穢，可在這小小的縣長(zhǎng)面前，已經(jīng)用不著彎腰了。

    直到向皇帝告的假期所剩無(wú)幾，李阿牛這才記起，回來(lái)這么多天，他還沒(méi)去李家莊走一遭。終究是，還鄉(xiāng)還鄉(xiāng)，還鄉(xiāng)不是目的，富貴才是要意。

    可富貴……富貴迷人眼啊，何況他回來(lái)，也不僅僅是為著富貴還鄉(xiāng)這么一樁。

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    第641章 庭前月

    與薛凌揣測(cè)相差無(wú)幾，李阿牛是被江府支使開(kāi)的。

    江府本身以“二少夫人”的喪事暫避朝堂渾水，一招鮮，當(dāng)然要多吃幾次。李阿牛醒的早了些，留在京中也是礙眼。何況經(jīng)歷了這么大事，他一介田舍粗人，初入朝堂不久，榮辱不驚未免令人生疑，有個(gè)后怕的情緒反倒正常。

    李阿牛對(duì)里頭利害關(guān)系理的不大清楚，不過(guò)他知江府與薛凌是一路人，又見(jiàn)二者在霍家事上顛黑倒白，自是莫不依從。

    何況，他本身也如江府所想，對(duì)著皇帝難免心虛，回鄉(xiāng)躲幾天是幾天。且往些年混口飯吃已是艱難，如今打馬行京街，回來(lái)給李家莊眾人添柱香也是好的。

    只是他低估了往來(lái)人情，沒(méi)曾想一回來(lái)就被縣長(zhǎng)張?jiān)珦锪巳ァＭ娴幕ㄌ炀频乩?，?tīng)人一口一個(gè)大人公爺，實(shí)在很難推辭說(shuō)自己要離去。讓人陪著吧，別人拿自己當(dāng)個(gè)武曲星下了凡，他又有兩三分羞于承認(rèn)自己出生于李家莊那破落地方。

    張?jiān)缰畎⑴８改鸽x世，有意恭維之下肯定不會(huì)抓著這茬不放。客套兩句見(jiàn)李阿牛說(shuō)不急，那就趕緊換別的，李阿牛也就一日推一日的騙著自個(gè)兒說(shuō)時(shí)日還早，最后兩天去便罷了。

    他終還沒(méi)張狂到想起替自己父母遷個(gè)風(fēng)水寶地這種臉面事，只說(shuō)能告慰?jī)陕晝鹤尤缃癯鱿⒘?，理理墳前雜草就算盡過(guò)孝道。這活計(jì)花不了什么時(shí)間，一天半日而已，處理完了立馬上路回京都行。

    這一拖拉……就拖到了最末兩日，拖無(wú)可拖說(shuō)要去父母舊居燒兩張紙錢(qián)，張?jiān)允菬o(wú)論如何都要作陪。李阿牛再三推辭不得，仍未說(shuō)起李家莊所在，只應(yīng)了張?jiān)S著去，打算去到再說(shuō)。

    他這數(shù)日對(duì)家中之事略有閃躲，張?jiān)破莆凑f(shuō)破，既當(dāng)是李阿牛幼年失怙，提起傷神，又自認(rèn)為他是在故作矜持，等自個(gè)兒明白事理。

    幾杯薄酒下肚后，張?jiān)鲃?dòng)提起道是李阿?，F(xiàn)在官爵加身，理應(yīng)替家中父老修墳蓋廟，讓二老享后世香火，積人間功德，不日就是重陽(yáng)，黃道明令登高祭祖，可見(jiàn)天意如此。

    此話雖不算說(shuō)到心坎，卻是叫李阿牛驟然一動(dòng)。他并非不想，只是沒(méi)想到而已。李家莊祖祖輩輩能立塊碑就算那地兒的大戶人家了，哪曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這等排場(chǎng)。

    張?jiān)@話說(shuō)的恰如其分，若是叫李阿牛遷個(gè)墳，沒(méi)準(zhǔn)還不帶這么蠱惑人心?？蛇@蓋廟受供，誰(shuí)還不希望自家祖墳日日冒青煙呢。

    酒到微醺處，再聽(tīng)得底下人吹噓兩句，養(yǎng)的李常侍這等家國(guó)棟梁之才，塑個(gè)金身也受得。越想越是熱血上頭，李阿牛當(dāng)即一封折子走了官驛上京，一來(lái)請(qǐng)魏塱準(zhǔn)假，二來(lái)么，是被張?jiān)o下了個(gè)套子。

    倒也無(wú)害人之意，只是李阿牛父母未得皇命，哪有資格受人香火，自個(gè)兒貿(mào)貿(mào)然立了，他日說(shuō)與同僚，豈不是倒叫人唾一句諂媚。

    這廂讓李阿牛自請(qǐng)為父母求個(gè)功德，成了，是張?jiān)鲋\劃策，不成，那是皇帝不講道義。皇帝心里不想成，表面卻不得不成，那記恨的也是李阿牛居功自傲，他張?jiān)贿^(guò)聽(tīng)令行事，斷無(wú)干系。

    然李阿牛全然不知里頭門(mén)道，但見(jiàn)魏塱批的爽快，跟張?jiān)D生親近之感。又請(qǐng)禮、擇地、問(wèn)吉、一攤子事兒下來(lái)，早忘了江府交代假期休滿不得耽擱，早日還京的話。又或者他自覺(jué)得，耽擱十來(lái)八天的也算不得什么。

    江閎有何打算且休提，可李阿牛既是心存畏懼還鄉(xiāng)，卻又如此大張旗鼓為父母辦身后事，還一紙折子遞到魏塱面前，其舉動(dòng)絕不是恭順謹(jǐn)慎之態(tài)。

    人前人后表現(xiàn)不一，最易讓人生疑。巧的是此時(shí)京中事多，魏塱也沒(méi)將心思放在李阿牛身上，大筆一揮了事?？扇粲袀€(gè)將來(lái)他位極人臣時(shí)，必然要得皇帝時(shí)不時(shí)的揣度。稍有差池，可能全盤(pán)皆輸。

    而江府讓他早些回京，是因?yàn)榛匾惶思纯桑偃婕?，有推辭奉召之嫌?；实圩罴沙甲泳庸Γ簿褪抢畎⑴＿@封折子不關(guān)朝廷事，且人不在，金鑾殿上講了沒(méi)人磕頭，魏塱批了就讓人傳走，沒(méi)說(shuō)與眾臣聽(tīng)。因此江玉楓等人尚不知曉這折子存在，不然定是早尋了薛凌要帶人來(lái)請(qǐng)。

    雖他沒(méi)按時(shí)歸京，江府也擔(dān)憂了一陣，但黃續(xù)晝咽氣，黃家要緊。官場(chǎng)上那一套，江府在明白不過(guò)，想是李阿牛讓明縣主事給攔下了，便只派了個(gè)人前往傳話，叫他重陽(yáng)后無(wú)論如何要返京。

    李阿牛連連應(yīng)下，哄瘟神一樣將江府的人哄走，他在明縣過(guò)的如春秋夢(mèng)好，哪需要個(gè)不相干的人來(lái)催著夢(mèng)醒。

    他既應(yīng)下，又是張?jiān)珪r(shí)時(shí)在側(cè)，來(lái)人不好久留，便回了江府復(fù)命。這廂李阿牛真?zhèn)€兒成脫繩的牛馬，與張?jiān)菬峄鸪欤膊患芍M李家莊子是個(gè)破落地兒了?；实劢鹂谝婚_(kāi)，他祖上十八代都能自稱一聲“本老爺”，這還有什么好忌諱的。

    但是他不忌諱，張?jiān)欢头钙鸺芍M來(lái)了，主要是誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)過(guò)李常侍是從那地方出來(lái)的啊。

    這還真不能怪張?jiān)⒉混`通，那把火大小也得是個(gè)人間慘劇，李阿牛自肚子到城鎮(zhèn)里謀生，只說(shuō)自己祖上打漁，家逢橫禍，蘇凔尚且不能詳細(xì)知道是個(gè)什么橫禍，京中旁人哪得知，知道的江府又不能迢迢給張?jiān)f口信。

    這事兒鬧的，李阿牛瞧不出張?jiān)嫔兓?，身邊常年跟著的人卻是瞧出縣老爺滿臉笑意像是吃了十七八根黃連。

    不過(guò)苦歸苦，事兒還是要辦，張?jiān)m是在明縣小地方當(dāng)差，往來(lái)也是閱人無(wú)數(shù)。初聽(tīng)得慌亂之后，察言觀色旁敲側(cè)擊試探些許，他基本確定，李阿牛對(duì)這里頭事一無(wú)所知。

    既然如此，那就容易多了。

    就按照尋常人家辦白事兒的規(guī)矩，熱熱鬧鬧，風(fēng)風(fēng)光光。唯一不同的是，這李大人父母的埋骨地兒，它得找……

    當(dāng)年莊子上一把火，整莊人除了恰好在外辦事的，其余死了十之八九。那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，田里插秧的有，河里打漁的有，地里挖土的，他還是有。最后俱是一截炭，誰(shuí)兒個(gè)分的清誰(shuí)是誰(shuí)。

    這么大事，肯定是官府來(lái)收?qǐng)?，運(yùn)氣好點(diǎn)的死自家，又恰有個(gè)幸存的或者親戚聽(tīng)說(shuō)，那能撈著單獨(dú)埋了刻個(gè)名在木牌上。

    運(yùn)氣不好死外頭，又是一家死絕，衙差也沒(méi)工夫分辨誰(shuí)是誰(shuí)，一股腦兒丟坑里，填上點(diǎn)焦土就算行善。

    可不管是單獨(dú)埋，還是與人死同xue……那莊子往日有多少人，如今埋的只多不少，畢竟還得算上點(diǎn)祖宗啥的。

    這可不就難找了去。

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    第642章 庭前月

    好在李常侍既然在，當(dāng)年必定是沒(méi)死絕，只需要從亂墳堆里找苦主，不用從亂葬坑里辨骨殖。

    生拉硬拽生搬硬套生拼硬湊再加上幾個(gè)下屬插科打諢轉(zhuǎn)移話題，這一趟縣老爺出巡可算是辦完。尋著李阿牛父母骨殖不算，張?jiān)€將李阿牛的記憶中事兒打探的七七八八。

    卻說(shuō)李家莊子上有商人丟了價(jià)值千金的木偶，這事兒張?jiān)?。又說(shuō)李阿牛的三叔的四嬸她妹夫，管得誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，總之就是那家子撈著了，這事兒張?jiān)删筒恢恕?/br>
    天地良心，當(dāng)年是官府發(fā)的告示不錯(cuò)，但那時(shí)候京中來(lái)了秘密人士，腰間牌子一亮，明縣方圓之內(nèi)，哪還有他說(shuō)話的份兒。李阿牛父母去時(shí)，見(jiàn)到的差爺就已經(jīng)是霍家人了。

    重陽(yáng)前后果真是烈日炎炎，張?jiān)活^汗水抹了又抹，直抹的腦門(mén)發(fā)亮。又聞李阿牛隨父母前往縣城里衙門(mén)處討賞，而后自己貪玩，去了集市街買(mǎi)糖。因橫財(cái)當(dāng)頭，夠自家?guī)纵呑映院炔槐M，他被小東西迷了眼，所以回的晚，這才……

    話到此處，李阿牛傷感追思一掃而空。新的xue居由明縣高僧擇定，就在李家莊后面的小山上，三面環(huán)水，一面依山，居高臨下可俯瞰整個(gè)李家莊，雖然如今就是一片荒地，但對(duì)死人而言，也算是個(gè)念想。

    人在高處，好風(fēng)趁驕陽(yáng)，豪情自生。且時(shí)間過(guò)去那么久，皇帝還只守三年孝呢，惦記懷念雖有，要說(shuō)哭的一把鼻涕一把淚，那實(shí)在是哭不出來(lái)了。

    李阿牛沒(méi)說(shuō)當(dāng)年他在縣城里耽擱，是因?yàn)橛鲋藗€(gè)嬌小姐，百般討好不得。自家本沒(méi)什么好東西，是而突然花不完的錢(qián)財(cái)傍身，有顯擺之意，拎著錢(qián)袋子瞎轉(zhuǎn)了三四時(shí)辰，只想撿個(gè)最稀罕的物件。等腳踏到李家莊村口時(shí)，無(wú)主的尸體都被抬到一處了。

    窮人家里十五六的小子算是壯勞力，李嫂夫婦就這么一個(gè)兒子，允了他自去瀟灑。

    大抵多年來(lái)午夜驚醒，李阿牛也曾悔過(guò)若自己早些回去，那么大的一條河，總能潑幾桶水到自家屋檐上。

    救不了人，起碼免自己父母少受片刻的火焚之苦。

    當(dāng)然結(jié)局是否能如此未知，可而今站在山頂，已是昔日齷齪不足夸，今朝曠蕩思無(wú)涯。身后事辦的風(fēng)光，就能讓人以為自己身前給足了愛(ài)敬，再無(wú)什么愧疚了。

    他不愿意提，張?jiān)哪茏穯?wèn)，巴不得就這般糊里糊涂囫圇過(guò)去。最后一鍬黃土蓋上，石塊是民夫連夜鑿的，碑文是師傅趕命刻的，都給擺弄上去。

    縣城里的廟也好辦，尋了個(gè)現(xiàn)成的小居處，找人修葺粉飾，香燭寶壇移過(guò)去，書(shū)畫(huà)高人提了字，奉上靈位這就成了。

    至于那等身像，實(shí)在急不來(lái)一時(shí)，張?jiān)偃孀铮f(shuō)是年底之前必然讓高堂大人駐進(jìn)來(lái)，到時(shí)再請(qǐng)李阿牛還鄉(xiāng)請(qǐng)酒。

    話里半真半假，李阿牛也聽(tīng)不出來(lái)。但幾日之類要塑個(gè)像，在他的觀念里是有些為難。到是近日大小事皆是張?jiān)珟椭鴆ao辦的妥帖，已足夠讓他覺(jué)得此人不錯(cuò)，泥像晚些也不打緊。

    如此趕著吉日辦妥，離他回京之期還有幾天，自是一如既往宿在張?jiān)峁┑淖√?，心愿已了，瀟灑快活更甚剛回之時(shí)。

    直到薛凌闖進(jìn)黃旭堯家門(mén)當(dāng)夜，明縣金玉樓里歌舞通宵不歇。小地方既無(wú)甚高雅的名，也無(wú)甚特別花樣，就是能尋著的酒rou紅粉流水一般的上。

    張?jiān)c底下人連連舉杯，骰盅里幾粒青玉點(diǎn)朱砂搖的滴溜亂轉(zhuǎn)。過(guò)于吵鬧了些，李阿牛小有不適，卻不是因?yàn)椴幌玻且驗(yàn)椴荒芴┤蛔匀纭?/br>
    他盡可能放松享受著這些人的恭維奉承，醉眼迷離又忍不住想起京中江府等人氣定神閑的斯文做派。他學(xué)的不快，卻能極輕易的分辨孰優(yōu)孰劣。

    不見(jiàn)高山，則不顯平地。未識(shí)皇權(quán)，還以為明縣的老爺是何等威風(fēng)。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，以前他還是跪著不能抬頭，如今卻是坐在主席位了。

    他仍一杯接一杯應(yīng)了張?jiān)淳?，卻奇怪的記起自己學(xué)到的一個(gè)新詞。這些人，終不過(guò)爾爾，爾爾而已。

    可人心隔肚皮，張?jiān)灰?jiàn)李阿牛來(lái)者不拒，盡數(shù)入喉，便猜李大人這趟還鄉(xiāng)之行極為暢快。趁著興頭上，又提過(guò)塑像尚未完工，還請(qǐng)多多擔(dān)待。

    李阿?？翱皦褐念^志得意滿，擺手勸張?jiān)珶o(wú)需多言。此番回來(lái)，已承足了老爺大恩。二人再推杯盞，一笑置之。

    李阿牛如此好招待，倒叫張?jiān)睦锫杂邪l(fā)毛。其實(shí)老木樁子刻個(gè)簡(jiǎn)單人像，四五日也足夠了，說(shuō)是金身塑像，總不能真給貼個(gè)金箔上去，那就太過(guò)逾越。

    他有意拖著，還是指望李阿牛過(guò)段時(shí)間再回來(lái)一趟。正所謂常來(lái)常往，才有深情可現(xiàn)。然普通命官無(wú)詔總不能憑白上京說(shuō)要跟人敘舊，能指望的當(dāng)然就是李阿牛常回。

    遷墳事罷，可再難想的到何事兒讓這位大人往明縣跑。倒不如將那塑像之事拖上一拖，大家很快又有緣得見(jiàn)。

    攛掇著立像當(dāng)然也為此故，俗人三年五載不上墳的也就罷了，萬(wàn)一這李大人回京就離地成佛，直接將墳遷去了京中，那不是這輩子都見(jiàn)不著了么。

    立個(gè)廟在此處，他總不能連廟也遷走，千里萬(wàn)里的，都得是個(gè)掛念，何況明縣離京中不算迢迢，十里八鄉(xiāng)百姓盯著，不信逢年過(guò)節(jié)他自個(gè)兒不回來(lái)拜拜。

    然這些俱是個(gè)后話，此刻張?jiān)淼恼嫘膶?shí)意，也就懶得惦記，只紅著臉開(kāi)懷不已。這哪是李大人的差，分明是他張?jiān)牟?，這差總算是辦完了。明兒一早將人送出城外驛站，天又是往日那個(gè)天兒，姑娘還是那個(gè)姑娘，曲兒還接著唱那個(gè)曲兒。

    三更后黃宅事畢，張?jiān)矂裰畎⑴Ｔ缧?，明兒?chē)馬勞頓，苦了大人身子。

    這話說(shuō)的李阿牛好似要去翻山越水一般，實(shí)則明縣到京中之路甚是平坦，而今他馬車(chē)來(lái)往，一切有人伺候，終也勞頓不到哪去。

    不過(guò)張?jiān)珓竦囊灿械览?，明兒要早行，是該去歇了。李阿牛到底有所持，不肯宿在金玉樓里，與張?jiān)黄饟u搖晃晃出了門(mén)，同乘一輛馬車(chē)往住處走。

    各人心計(jì)不提，二人頗有意氣相投，簾外車(chē)夫偶爾兩三聲插科打諢越顯簾內(nèi)異性知己。閑話過(guò)后，張?jiān)慌つX袋，獻(xiàn)寶一般跟李阿牛道：“嗨，我說(shuō)李大人，這話下官藏了好些天，臨了還是藏不住啊?！?/br>
    李阿牛挑眼看他，學(xué)的是江玉楓做派，道：“張大人但講無(wú)妨”。醉意讓其有些東施效顰，聽(tīng)著像個(gè)武夫硬念知乎。

    “當(dāng)年您那村上的事兒啊，那可是有鬼。”

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    第643章 庭前月

    張?jiān)t臉醉話，越顯的神秘莫測(cè)。李阿牛也喝的丑態(tài)百出，耷拉著張?jiān)绨蚬笮Φ溃骸笆怯泄?，可不是都做了鬼?！?/br>
    念叨兩句，他這會(huì)反倒嗚咽出聲，都做了鬼啊。

    張?jiān)珜⑷朔銎?，連連擺手，湊到耳邊小聲道：“下官哪是說(shuō)這鬼啊，我呸呸呸，不敬不敬，有大人您在，他們都去西天成了佛，哪會(huì)做鬼呢?！?/br>
    他往四方瞥了一眼，悄摸到：“我的李大人啊，你可想想，出門(mén)就是丈十來(lái)寬的河，什么火它能一把將百十來(lái)口燒成灰，別說(shuō)大活人，您就是一籠鴨子，它也能撲騰到河里一大半啊?！?/br>
    李阿牛腳步虛浮又踩了幾步，忽而停住扭頭直愣愣盯著張?jiān)?，半晌才道：“你說(shuō)的對(duì)”，他又歪頭思考了一陣，感覺(jué)還是不明就里，這才再次看著張?jiān)溃骸澳阏f(shuō)這是個(gè)什么由頭。他不應(yīng)該啊……”

    也不等張?jiān)?，他一扭身子，繼續(xù)往屋里走，歌舞升平也是個(gè)力氣活兒，又累又困且酒勁上頭，人呆愣的很?？v是覺(jué)得哪處不對(duì)，卻沒(méi)追著深究，只皺眉重復(fù)“是不應(yīng)該”，卻連如何個(gè)不應(yīng)該都沒(méi)想想，只趕緊要去撿個(gè)軟塌躺下。

    張?jiān)奔弊飞锨?，再次扶著悄聲道：“我是與大人一見(jiàn)如故，實(shí)在見(jiàn)不得這等含冤受屈事，這才冒著人頭落地的風(fēng)險(xiǎn)說(shuō)與大人知……大人您可要……”

    他看了一眼李阿牛臉色，續(xù)道：“當(dāng)年，霍家的逆賊霍云昇曾奉命來(lái)此地辦事，據(jù)說(shuō)是走了逆賊，追到了你們莊子上。”

    話音剛落，他即推著李阿牛往門(mén)里，高聲道：“大人安歇，下官明兒一早再來(lái)請(qǐng)您的行?！?/br>
    郭池從身后接過(guò)李阿牛將他扶回寢居床榻躺下，轉(zhuǎn)身剛要走，李阿牛挺身坐起，“嘩啦”吐了郭池一身。

    郭池沒(méi)個(gè)防備，看著眼前誤會(huì)，難免有些氣郁。往日便罷，兄弟二人什么腌臜事沒(méi)經(jīng)過(guò)，無(wú)非是近來(lái)李阿牛為人處世變化太大，許多行徑皆讓他看不過(guò)眼罷了。

    然氣歸氣，他終不放心甩手不管，腹中嘔吐卡進(jìn)人喉腔，可是要人命的。皺眉收拾些許，再次將李阿牛擺弄回床上，轉(zhuǎn)身要走的時(shí)候，那李阿牛又是一個(gè)咯噔坐起。

    郭池耐心漸無(wú)，煩道：“折騰什么，睡不睡了?！?/br>
    李阿牛毫無(wú)反應(yīng)，似不認(rèn)得這位把兄弟，雙目空洞望著前方。郭池伸手在李阿牛眼前晃了兩晃，仍不見(jiàn)其動(dòng)靜，以為他是夢(mèng)魘驚醒，嘆了嘆氣伸手想將人扶著躺下。