那種好聞的藥草清苦味在回廊處戛然而止，取而代之的……是一種無(wú)法言語(yǔ)的腐臭味，是人瀕死呼出來(lái)的一口濁氣，若有似無(wú)，認(rèn)真去聞，又似乎什么都不存在。

    薛凌在鼻子前輕揮了兩下手，沖進(jìn)房里，綠梔聽(tīng)聲回頭，雙眼紅腫瞧過(guò)來(lái)，當(dāng)即淚就到了腮邊?？粗且?，許是怕嚇著老李頭，張了張嘴什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只起了身往門(mén)口，連薛凌一并拉出屋子，嗚咽道：“李伯伯不行了”。

    話畢雙手都捂到嘴上，沒(méi)等薛凌勸，一跺腳自個(gè)跑了老遠(yuǎn)。她在齊府這么些年，哪曾見(jiàn)過(guò)生老病死事，便是齊世言中風(fēng)，也沒(méi)輪到綠梔去伺候。

    一個(gè)人茍延殘喘未必有多凄楚，更凄楚的，是不得不眼睜睜看著所敬所愛(ài)茍延殘喘的人。凄楚到你想他活，又想他快些死。

    這凄楚磨的她跟薛凌訴苦的力氣都沒(méi)，更加沒(méi)有拉著薛凌去叫老李頭睜眼的喜悅。睜了，又要閉，還不如不睜，起碼不要在她面前睜。她承受了這十來(lái)天的希望與失望，一見(jiàn)薛凌，只想找個(gè)角落躲躲。

    而且，在無(wú)窮無(wú)盡的磋磨里，人總?cè)菀兹タ霖?zé)旁人。如果，那晚沒(méi)有三小姐在李伯伯面前殺人，李伯伯也許……還是好的。

    齊家的小姐，誰(shuí)會(huì)作這等惡事。過(guò)往好與不好在情緒面前都不值一提，分明她當(dāng)時(shí)也咒罵過(guò)那些人該五馬分尸，現(xiàn)在卻開(kāi)始埋怨薛凌心狠殺人。綠梔終記起，薛凌根本就不是齊家的小姐。

    心結(jié)不能種啊，種則生根，風(fēng)吹則長(zhǎng)。

    可天底下，風(fēng)怎么會(huì)有一刻停止。

    薛凌站在門(mén)口，看綠梔背影徹底消失，才回神勾了嘴角，抬步往屋里床邊去，幾步路幾乎走了半盞茶才到。

    死個(gè)人而已，有什么好介懷。

    江玉楓說(shuō)的也對(duì)，人近七十古來(lái)稀，老李頭這把歲數(shù)，死了也算壽終正寢。她在床前又站了良久，床上老李頭蓋了厚厚錦被，只露出個(gè)腦袋。

    這也就離開(kāi)半月多點(diǎn)，人居然能老的這么快。

    她想覆手上去，在空中停了半晌，卻摸到腰間劍柄上去。連聲伯伯都沒(méi)喊，只偏頭向別處冷道：“我回來(lái)了。”

    床上人沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，她哽著嗓子又喊了一句：“老李頭，我回來(lái)了?！?/br>
    仍不見(jiàn)回應(yīng)，薛凌向桌邊掀了茶碗倒水，戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗往嘴邊遞，茶湯灑了一地，喝到嘴里不足三分之一。

    茶碗磕到桌上重重一聲，她張大嘴無(wú)聲的喘了口氣，回頭沖至床邊要再喊，卻見(jiàn)老李頭眼瞼處來(lái)回滾動(dòng)，顯是在極力睜開(kāi)眼睛。

    門(mén)口綠梔進(jìn)來(lái)，端著托盤(pán)道：“江國(guó)公那邊送的參藥來(lái)，一個(gè)時(shí)辰一次，李伯伯喝了會(huì)好些的”。說(shuō)著將托盤(pán)塞給薛凌，又轉(zhuǎn)身不見(jiàn)了人。

    憑是哪家富貴嬌小姐，總有個(gè)家中老人需要侍疾，再不濟(jì)，茶水總捧過(guò)一杯，只薛凌當(dāng)真沒(méi)做過(guò)這活兒。要論起奉茶，得追溯到五六歲給太傅行禮。

    自江府那晚后，這事兒就不是什么愉快經(jīng)歷，薛凌也不想去回憶，手里拿著湯勺陌生，只管接二連三的往老李頭嘴里灌了。

    碗里湯藥還剩下約莫一半，老李頭眼皮就上下分開(kāi)了些。薛凌瞬覺(jué)這湯藥有奇效，再無(wú)故作強(qiáng)硬的心思，雀躍喊了一聲“李伯伯”，舀了滿滿一勺要喂。

    老李頭卻吃力的偏臉向一邊，嘴唇哆嗦不肯再飲。薛凌不明所以，將碗擱在旁邊附耳上去輕聲道：“李伯伯，你說(shuō)什么?！?/br>
    老李頭回過(guò)臉來(lái)，手從被沿處伸處，拉住薛凌衣帶，輕聲道：“小少爺……算了”。薛凌抿嘴，耐著性子繼續(xù)聽(tīng)了一回，老李頭仍然說(shuō)的是“算了?！?/br>
    他從來(lái)勸人，就只會(huì)勸“算了。”

    算了，那些事都過(guò)了。

    他也知道存善堂砸了人生意所以被人找茬，給點(diǎn)錢(qián)，就算了。他也知道薛弋寒當(dāng)年沒(méi)的冤，但是現(xiàn)在薛凌活的挺好的，再不濟(jì)，薛璃也活的挺好，京中錦衣玉食不比平城風(fēng)沙強(qiáng)么，所以也算了。

    他也記得當(dāng)年胡人南下，妻兒慘死，然現(xiàn)在他能每年忌日燒成把的紙錢(qián)，因此還是算了。日子過(guò)去，人該往前看，這輩子七八十載，誰(shuí)也不能盯著三四歲沒(méi)搶到的那塊泥巴啊。

    有什么事，不能算了？

    綠梔想的也并非全無(wú)道理，若無(wú)薛凌當(dāng)面捅了那倆倒霉鬼幾劍，老李頭沒(méi)準(zhǔn)還有日子能耗。宵小鬧騰確然耗費(fèi)心力，可真正讓他一病不起的不僅僅是因?yàn)檫@，更多的是京中無(wú)人不知的事：相國(guó)霍準(zhǔn)密謀造反，已被天子于獄中賜死。

    遠(yuǎn)在千里之外的霍家將軍霍云旸，手握數(shù)十萬(wàn)兵馬又如何，那可是被人直接把腦袋給拎了回來(lái)，連個(gè)全尸都沒(méi)留著啊。

    然老李頭清晰的記得，當(dāng)晚有個(gè)臉上帶疤的男子與小少爺一起來(lái)的存善堂，幫著處理薛凌殺人的善后事宜。

    那個(gè)男子親口對(duì)他說(shuō)，說(shuō)的是“我只曉得，她把當(dāng)今相國(guó)霍準(zhǔn)都給殺了，真是厲害”。那個(gè)男子說(shuō)的是小少爺殺了霍準(zhǔn)，而先前說(shuō)的是不知薛凌要去哪，只知道要再去殺幾個(gè)人。

    幾個(gè)人，是哪些人呢？

    若小少爺在京中，自己病的這么重，她就算腿斷了也會(huì)爬過(guò)來(lái)瞧瞧的。自己看著長(zhǎng)大的娃，老李頭自認(rèn)了解的很。既然薛凌沒(méi)來(lái)，那個(gè)在寧城切下霍云旸人頭的究竟是誰(shuí)？

    與朝中眾人相比，老李頭只能算白丁一個(gè)?？沙齾s參與了霍云旸之死的寥寥數(shù)人，唯有這個(gè)躺在床上的將死之人猜到了霍云旸究竟是死于誰(shuí)手。

    他記起京中初逢薛凌，茅屋里姑娘家信口“若真是魏塱所為，我就殺了魏塱”。即便唇間帶血，還是說(shuō)的跟買(mǎi)花兒一般。

    還以為，是個(gè)戲言呢，百姓，能誅天子么。

    他終不夠了解薛凌，所以在這喊“算了”。

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    第538章 袍笏

    人生在世，苦多樂(lè)少，活著，不就一個(gè)算了。他還想試圖將手舉起指向門(mén)外，跟薛凌說(shuō)說(shuō)趙姨那倆口子，說(shuō)說(shuō)綠梔與石頭，說(shuō)說(shuō)院里貧病交加的蕓蕓且偷生。

    你看這些人，有什么事不能算了？

    算了不是與人算了，是與自己算了。

    這輩子，就算了。

    可老李頭終究沒(méi)那個(gè)氣力，老半天手還擱在薛凌衣角處抬不起來(lái)。他越是心急，越講不了別的，跟個(gè)假和尚念經(jīng)只會(huì)“阿彌陀佛”一樣，他只能喊“算了”。喊著喊著，就又合了眼。

    薛凌輕呼了一口氣，扭頭向一邊，端了碗來(lái)繼續(xù)舀著藥湯，一勺一勺灌進(jìn)去，直至碗底透亮。老李卻再未醒，她輕手捏了被角，也沒(méi)拿托盤(pán)，直接捏著藥碗就躡步出了門(mén)。

    才過(guò)拐角處，那碗被猛擲在地上，摔的殘?jiān)w出老遠(yuǎn)。

    綠梔那會(huì)賭氣跑走，卻又放心不下老李頭，送了藥也并未走遠(yuǎn)，一直在屋檐下抽噎，碎瓷砸將過(guò)來(lái)，嚇的她一哆嗦。

    抬眼看過(guò)去，薛凌手搭在腰間，臉上陰晴不定。似乎察覺(jué)綠梔在看她，也抬臉回望過(guò)來(lái)，雙眼半瞇，眉尖抬了老高，綠梔不自覺(jué)往后退了半步。薛凌冷冷瞧了半晌，突然回神一般嗤笑了聲，走近了些道：“這模樣有幾天了？”

    綠梔只覺(jué)煞氣滲人，亦不明薛凌何以冷漠至此，帶著哭腔道：“好些天了，也請(qǐng)了京中最好的大夫來(lái)，說(shuō)是……”，說(shuō)是什么，她嫌晦氣，不肯再跟薛凌講，眼淚又跟著掉了一連串，怎么抹都抹不干凈。

    薛凌抬臉看天，貌若渾不在意，道：“人近七十古來(lái)稀，也無(wú)妨，終歸有錢(qián)，除了要座皇陵來(lái)不及給他造，別的風(fēng)水寶地，他指哪我埋哪就是了……”

    好像這話一說(shuō)完，自己也倍覺(jué)欣慰，再低頭看綠梔一臉錯(cuò)愕，淚掛在臉上都忘了擦，薛凌又問(wèn)：“你哭什么？人都要死的?！?/br>
    她指了指前院道：“趕緊將那些人打發(fā)出去，門(mén)關(guān)了清凈點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)還有兩天日子好熬。說(shuō)不定就是一群等死的在這，閻王沒(méi)長(zhǎng)眼睛，把老李頭都一并點(diǎn)了去”。大抵此話太過(guò)荒唐，說(shuō)完便忍不住干笑了兩聲。

    綠梔向來(lái)知道薛凌反常，還是被她今日態(tài)度弄的有些驚乍，聽(tīng)到說(shuō)要將院里求藥的人趕出去，先急道：“不行的，不行的，李伯伯說(shuō)藥不能斷，他……他……”

    “他哪里就要埋了”，綠梔聲調(diào)突然變高，再?zèng)]似往日口口聲聲喊小姐，指著薛凌道：“你怎能一回來(lái)就胡說(shuō)，你是去哪了，李伯伯天天都在問(wèn)你回了沒(méi)，你去哪了。你殺了人……你就……”

    薛凌一橫眼，綠梔瞬間收口，連退兩步，小聲道：“我……我……”，話沒(méi)說(shuō)完，一跺腳繞開(kāi)薛凌，急急沖進(jìn)了老李頭房里。

    薛凌轉(zhuǎn)身看著門(mén)口，并未再跟進(jìn)去。行至存善堂門(mén)外時(shí)，那聯(lián)子被悄無(wú)聲息的揭了下來(lái)。她早就說(shuō)這聯(lián)子不吉利，媽的，還不如身有濟(jì)世手，心無(wú)懸壺心順耳。

    她本不想急著去參合那些破事，原計(jì)劃回京了先在存善堂喝口熱湯，再回薛宅躺兩天。然一回到京中看見(jiàn)霍準(zhǔn)一案的告示，就忍不住去了江府，打算問(wèn)問(wèn)順利與否，也好落個(gè)安心。

    現(xiàn)卻覺(jué)得一切都慢了些，有某些念頭告訴她最該做的事情其實(shí)是陪在老李頭身邊，看著最后一個(gè)平城故人終老，可她走的義無(wú)反顧，都沒(méi)回頭多看一眼。

    太慢了，一切都太慢了，她就是太慢了，她做什么都慢了一步。她當(dāng)天就不該忍著等什么兩日后，她應(yīng)該追著那幾人出存善堂，找個(gè)荒郊野嶺，或者登墻入室，只要不在老李頭面前……

    她又開(kāi)始悔的慌，悔的不是手上惡業(yè)，而是慢了。

    所以現(xiàn)在她一刻都等不住，她再不會(huì)停著了。

    難得蘇府不用翻墻，近日蘇凔沉冤昭雪，沈元州大勝還朝，兩樁都是蘇家的大喜事，眼瞧著先前斷掉的生意如流水一般又要源源不斷的續(xù)起來(lái)，自是正當(dāng)賓客盈門(mén)時(shí)。

    薛凌過(guò)去，連門(mén)都不用扣，小廝正恭迎另一衣著華麗的中年男子，身后家丁跟了四五個(gè)，看模樣不是蘇家常來(lái)常往的商賈之士，倒像個(gè)官職在身的。

    可京中即便是個(gè)衙門(mén)分堂，那當(dāng)官的帽子壓下來(lái)也能砸死人，與蘇家有何事要談，只管召人上門(mén)便是，遞個(gè)請(qǐng)柬，已是抬舉蘇夫人，哪還能親自跑上門(mén)。

    薛凌認(rèn)真打量了一眼，防著日后見(jiàn)面認(rèn)不出，瞧人進(jìn)去后，跟著挪步到了門(mén)口。守門(mén)的見(jiàn)是她，先愣了一下，當(dāng)即堆笑道：“小姐回來(lái)了，夫人真是料事入神，那會(huì)才傳話來(lái)叫小的們留意著呢。”

    話畢交代左右看著門(mén)，伸手請(qǐng)薛凌往里親自跟在了身后。薛凌輕“哼”了聲并不作答，而今蘇姈如跟江府倒是蜜里調(diào)油了。

    她回來(lái)之前并不曾知會(huì)誰(shuí)，到了京中也只去得江府一處。蘇姈如若真料事如神，也不至于被霍云婉反將一軍，逼得方寸大亂。既然沒(méi)這能力，明顯是江府先派人來(lái)傳了話。

    兩廂對(duì)比，倒是江玉楓料事如神些，算定她要往存善堂去，才特意給蘇夫人先透聲氣。大抵是覺(jué)得老李頭時(shí)日無(wú)多，沒(méi)準(zhǔn)薛凌要耽擱些許，讓蘇夫人往宮里傳個(gè)信，穩(wěn)穩(wěn)霍云婉那邊。

    這些細(xì)枝末節(jié)于薛凌不甚緊要，只先前既有人進(jìn)，蘇姈如免不了陪客，來(lái)迎她的是蘇銀。帶入內(nèi)堂奉了茶水點(diǎn)心，一貫的眉開(kāi)眼笑喊薛凌歇息片刻，舊時(shí)閨房未改，長(zhǎng)途勞累，要躺一會(huì)也是行的。

    薛凌充耳不聞，隨手拉了椅子坐下，撿了桌上閑書(shū)來(lái)翻。約莫等了半個(gè)時(shí)辰，未見(jiàn)其人，先聽(tīng)得蘇姈如嬌聲喜道：“落兒何時(shí)回的?！?/br>
    薛凌抬頭，蘇姈如捏著串玉做的九連環(huán)，蓮步輕移，轉(zhuǎn)眼飄到面前，叮叮當(dāng)當(dāng)在薛凌眼前晃了兩下，才道：“回了也不來(lái)蘇府，巴巴就往江府去，果真是嫁出去的女兒……哎……”，她回頭沖著丫鬟喊：“這是備的什么點(diǎn)心，先前就叫你們注意著。”

    蘇銀上前輕道：“夫人，是小人備下的，小姐車(chē)馬勞頓，甜食膩人，備些清淡的，解乏?！?/br>
    上回薛凌與蘇姈如不歡而散，是蘇銀去收拾的桌子，注意到桌上桃花酥異樣，雖沒(méi)細(xì)問(wèn)，這次自作主張貼心。蘇姈如臉上表情稍頓，又恢復(fù)如常道：“罷了罷了”，她回頭跟著勸薛凌：“也不差這一時(shí)半會(huì)，落兒可要小住幾日?！?/br>
    說(shuō)著話又先撿了塊點(diǎn)心放她手里，關(guān)切道：“有些日子沒(méi)見(jiàn)遠(yuǎn)蘅了吧，我且叫了他來(lái)，你二人敘敘舊?！?/br>
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    第539章 袍笏

    蘇家近三年功夫，和蘇遠(yuǎn)蘅關(guān)系不好不壞。當(dāng)時(shí)說(shuō)他人前人后兩幅面孔，現(xiàn)在瞧來(lái)誰(shuí)又不是呢。雖無(wú)舊要敘，但蘇夫人這般說(shuō)，薛凌便接了點(diǎn)心隨口道：“是有好些日子沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>
    獄里什么光景，她并無(wú)多想，現(xiàn)來(lái)也不想與蘇夫人太過(guò)糾纏，只趕緊撿了正事道：“我須得進(jìn)宮一趟，江玉楓讓我來(lái)問(wèn)你?！?/br>
    “落兒還是這般事事著急”，蘇姈如先笑著嗔怪了一句，又道：“急也急不來(lái)的呀。你且安了心住下，等到了時(shí)候，自有人帶你進(jìn)去?！?/br>
    按著往日脾氣，薛凌怕是覺(jué)得蘇姈如有意拖延。現(xiàn)她對(duì)京中這些人一概了無(wú)指望，反而無(wú)所謂的緊。

    蘇家賠了大筆銀子在霍家那，現(xiàn)在霍準(zhǔn)死了，肯定是巴不得趕緊與霍云婉周旋，看看能不能找回來(lái)一些。因此，多半不會(huì)攔著自己。

    既是說(shuō)了不到時(shí)候，那大概是真的不到時(shí)候。且江玉楓也說(shuō)魏塱封了霍云婉的宮，如今想進(jìn)去，是得周旋一番。

    話雖如此，薛凌也不想任由蘇姈如拖延，道：“夫人自便即可，只寧城那頭，好些事兒得宮里那位開(kāi)了口才有得解?！?/br>
    蘇姈如將身子倚回椅背，指尖輕巧去解那玉連環(huán)，懶懶道：“落兒盡說(shuō)些我聽(tīng)不懂的話，這樹(shù)都沒(méi)了，還有什么事非得這樹(shù)根才能解。我又不曾誆了你去，說(shuō)不到時(shí)候，那是真的不到時(shí)候?！?/br>
    薛凌笑笑道：“我又何曾誆過(guò)夫人”，她將霍云旸的的信從胸口掏出來(lái)放在桌上道：“瞧，霍云旸臨死之前我騙他寫(xiě)下的。可惜他狡猾的很，不肯明寫(xiě)，而是用了霍家人才懂的暗語(yǔ)?！?/br>
    這東西一直貼身帶著，到了江府也沒(méi)落下。薛凌倒不是有意給蘇姈如看，只是斷定這女人不會(huì)拆，拿出來(lái)裝裝樣子便罷了。

    果然蘇姈如眼睛一亮，一手丟了玉連環(huán)想拿，猶豫了一下卻沒(méi)伸手，只接著假裝解連環(huán)，道：“果然落兒聰明的緊，信上說(shuō)的是什么事。”

    薛凌道：“也無(wú)旁的，寧城征了那么多糧，京中去了那么多錢(qián)，我就問(wèn)了下都去哪了，寧外京中還有哪些人是霍家的?！?/br>
    征糧事件才下令不久，蘇姈如必然知道肯定還有許多沒(méi)到達(dá)寧城。這里頭有些數(shù)根本不是朝廷允許的，算是黑錢(qián)。只怕現(xiàn)在經(jīng)手的人，被砍的不算，沒(méi)被砍，估計(jì)拿著那些東西如燙手山芋。

    蘇姈如知道，薛凌亦猜得到蘇家想趁此機(jī)會(huì)看看能不能收回來(lái)一些。她當(dāng)是沒(méi)問(wèn)過(guò)霍云旸這些，更加不知霍云旸寫(xiě)沒(méi)寫(xiě)，不過(guò)此刻說(shuō)出來(lái)，吊一下蘇姈如胃口倒是物盡其用。

    二者過(guò)招，瞬息之間，蘇姈如笑笑順?biāo)浦鄣溃骸澳沁€真是得趕緊去找找宮里那位，不過(guò)今兒確實(shí)是進(jìn)不去啊。皇后如今是佛門(mén)中人，誰(shuí)也進(jìn)不得。唯初一十五，要請(qǐng)隱佛寺的得道高僧講經(jīng)?！?/br>
    薛凌皺眉道：“要等十五那么久？”

    “人要進(jìn)去，就別無(wú)它法了，傳個(gè)口信倒是不難，不過(guò)……”，蘇姈如目光看著桌上信疊，示意這東西不太可能帶進(jìn)去。

    薛凌豈用她說(shuō)，趁此機(jī)會(huì)將信重新塞回衣服里，道：“這個(gè)不必了，一來(lái)太過(guò)冒險(xiǎn)，另外被人發(fā)現(xiàn)了，死無(wú)葬身之地?！?/br>