若是能活著回去……薛凌再次將手掌按到地上，想試試能不能站起來。這破地兒荒無人煙，干等著來的只會(huì)是野狼。

    柔軟的草皮上有指頭大小的硬物硌手，就在她腕間。薛凌忽而心念一動(dòng)，陶弘之說這玩意兒的功效實(shí)則是護(hù)住心脈，滋養(yǎng)五臟血rou，權(quán)宜之計(jì)罷了。

    現(xiàn)雖不是中毒，沒準(zhǔn)也能湊活湊活。她手上帶傷，半天沒解下系繩，干脆將手腕湊到嘴邊，咬碎了表皮，里頭丸子味道倒是極好。

    有沒有用不得而知，打定主意要活，就不能帶傷孤身在城外過夜。既然立馬起不了身，倒不如趁機(jī)睡睡，看看醒了是個(gè)什么樣子。

    她又往草皮深處挪了幾步，撿了個(gè)舒適位置躺著。有心要放空心思，卻又哪里由得自身，尤其是拓跋銑說的那一樁。

    當(dāng)年霍黃魏塱和拓跋銑四方勾結(jié)，黃家就不說了，霍家與魏塱也是翁婿，能捧自家女婿上位，當(dāng)然可以鋌而走險(xiǎn)。

    而拓跋銑，薛凌還真想過，此人是為什么，又是從何種途徑與魏塱勾搭在一起的。她倒是知道魏塱許了拓跋銑四城，但上次鮮卑一行，薛凌已然瞧出拓跋銑頗有心計(jì)在身。

    割地不是件小事，即使當(dāng)年鮮卑南下，攻占了梁四城不肯退去，那也覺不代表城就是他的。按老祖宗傳下的規(guī)矩，如果梁不承認(rèn)這四城割給鮮卑，那仗就得一直打。但凡有丁點(diǎn)機(jī)會(huì)，梁國(guó)的兵馬就會(huì)去試圖將城搶回來。

    至于求和，當(dāng)時(shí)薛凌對(duì)魏塱了解不深，想不到這么長(zhǎng)遠(yuǎn)。可現(xiàn)在看來，拓跋銑不會(huì)不知道，魏塱是篡位登基，本就江山不穩(wěn)，那種局面，絕不會(huì)允許他剛當(dāng)了皇帝，就把四座城池割讓給胡人。

    所以拓跋銑早該料到，那四座城不是那么好拿。很大程度，不過就是魏塱借刀殺人后，又鳥盡弓藏，一腳將鮮卑踢開。且為了洗清嫌疑，魏塱只會(huì)從此拒絕與鮮卑往來。

    鮮卑既然在圖謀羯族，拓跋銑怎么會(huì)在那時(shí)為了一點(diǎn)蠅頭小利干這種蠢事。

    可惜她沒深想，更低估了胡人對(duì)于禮教王法的不屑與反叛。更糟糕的是，她也開始懷疑這些禮教王法正確與否。

    沉思極能平復(fù)情緒，悔恨漸歇后，還真有睡意襲來。不知拓跋銑提起這些究竟是為了啥，可往事于她而言好像已經(jīng)不再如以前那么重要。

    徹底睡去前，她最后一個(gè)念頭是：沈元州究竟到了寧城沒？

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    第517章 袍笏

    只是她此時(shí)思考這個(gè)問題，心境與昨晚大相迥異。許是人已經(jīng)到了平城城外，再無什么規(guī)矩執(zhí)念，她躺在那，詛咒一般惡毒，沈元州一定要到寧城。

    唯有沈元州到了寧城，殺霍云旸這口黑鍋才有人背。沈家是魏塱上任之后親自扶起來的左臂右膀，尋常小事絕對(duì)不能讓二人離心。

    剛好霍家三人皆是死的不明不白，雖然目前魏塱順?biāo)浦?，時(shí)過境遷后回想起來必然寢食難安。如果霍云旸剛死，沈元州就到了寧城，以魏塱的性子，不會(huì)輕易放過沈元州的。

    天上白云蒼狗，合該人生一夢(mèng)。

    那些喧囂廝殺都遠(yuǎn)去，城池嗚咽也漸隱無聲。沈元州如薛凌所愿，在這一刻確實(shí)已經(jīng)到了寧城。卻又與她背道而馳，并不是以她小人之心來的寧城。

    魯文安既念著要去烏州，出城前早有準(zhǔn)備，在霍慳身上摸了兩顆極值錢的明珠，一路連換四匹馬，終于在戌時(shí)末踏進(jìn)烏州城門。

    這正是薛凌推算的快馬腳程，如果霍云旸一死，消息即飛鷹遞到烏州，那沈元州就應(yīng)該此時(shí)到達(dá)寧城。只是她急中有誤，想不得那么周全，莫說孟行沒請(qǐng)，便是請(qǐng)了，沈元州未必就能輕易過去。

    還好世間大道同歸，魯文安到時(shí)，城中早已宵禁。此地不比京中，黃昏一過，進(jìn)出都得有牌子，且魯文安還是從北門進(jìn)，少不得被盤問的更加仔細(xì)。

    幸虧與人周旋是他強(qiáng)項(xiàng)，只說是胡人有異，平城出事，定要面見沈元州才行。下人見他說的頭頭是道，還是去傳了沈元州。

    沈元州還未睡下，倒非為著白日里寧城狼煙一事，他睡不著一是因?yàn)榻裉齑藗€(gè)人，此人拿著塊假牌子。但那牌子做的惟妙惟肖，若非是人自己漏了怯，沒準(zhǔn)他都認(rèn)不出來。

    此話后頭再提，更棘手的是，有消息傳來，胡人內(nèi)亂，鮮卑不費(fèi)一人一馬，屠了羯族數(shù)十個(gè)部落。個(gè)中詳細(xì)還不得而知，他已安排人手去打探，此時(shí)愁的是這局勢(shì)該如何報(bào)與京中。

    魯文安來的正是時(shí)候，平城是霍家地，聯(lián)系白天狼煙，沈元州以為是霍家遣來做戲。真假不論，總能套出些有用的話，猜一下霍云旸是什么打算。

    然魯文安心急如焚，哪會(huì)與他娓娓道來，進(jìn)門一瞧沈元州衣著，直接道：“你是沈元州吧，霍云旸死了，胡狗已過平城，寧城亂的跟糨糊一樣，你去不去？”

    沈元州“閣下”二字卡在后頭，頓了頓才道：“霍將軍身故？”

    他甚為尊重，用詞也文雅，魯文安說不出來，卻是聽得多，知道這些人就愛這調(diào)調(diào)，懶得怨這人都什么時(shí)候了還窮講究。他進(jìn)了城，聽得沈元州傳，催著那領(lǐng)路的連奔帶跑過來，趟著夜風(fēng)，額間還有碎汗。

    現(xiàn)借著沈元州張嘴的機(jī)會(huì)喘了兩口氣，然后再?zèng)]給沈元州發(fā)問的機(jī)會(huì)，直接將自己知道的事兒抖了個(gè)底朝天，說完不忘加重語(yǔ)氣道：“孟行沒找著兵符?！?/br>
    這里頭人物有多又雜，沈元州一時(shí)沒將關(guān)系理順，皺眉沒答。魯文安一提劍道：“你去不去寧城，哪兒有將近一萬(wàn)人在鳥不渡等死。你要是不去……”

    “你說霍將軍身故，可有什么證據(jù)”？沈元州變了神色，打斷道。他看魯文安不似作假，卻仍擔(dān)心這是霍云旸使詐，想將他騙去寧城。

    魯文安摸了摸身上，什么也沒掏出來，他那個(gè)節(jié)骨眼能從霍慳身上順點(diǎn)東西已是不易，再弄點(diǎn)霍云旸的東西實(shí)在是不可能了?？尚排c不信這種事，能證明一個(gè)人死了，無非就是單獨(dú)拿個(gè)腦袋來，不然拿啥來他也不好使啊。

    他正為難，想編點(diǎn)瞎話，卻聽得沈元州道：“我去，你在此喝口茶，我去去就回，即刻啟程。”

    魯文安抬頭，看沈元州神色堅(jiān)毅，兩句馬屁還沒拍出口，就見沈元州轉(zhuǎn)身出了門。估摸著是去取兵符大印一物，便沒叫住。

    這個(gè)“去去就回”果然很快，沈元州在出現(xiàn)時(shí)，多不過一刻，身后有四五人隨行，皆是對(duì)魯文安面又不善。出城之時(shí)尚聽得有人勸說此事蹊蹺，恐怕有詐。

    魯文安心焦，上馬就奔出數(shù)丈，急急扯了馬繩停住，并沒聽見沈元州怎么回答，但人隨即跟了上來。

    夜路不比白日快，虧得沈元州御馬也是嫻熟，奔跑之于還能問魯文安一些寧城細(xì)節(jié)。一行人子時(shí)出門，巳時(shí)到寧城城下，用的是援兵的名義叫門。

    沈元州進(jìn)入寧城城內(nèi)，逢薛凌爬到平城城外。

    她所想的于名于利不是沈元州來的理由，她所想的于情于理，也不在沈元州的顧忌之內(nèi)。伴君三載，哪能不知道皇帝是個(gè)什么樣的人。

    如果明哲保身就算不得好東西，那沈元州的確不算。

    京中霍準(zhǔn)與霍云旸都死的蹊蹺，沈元州已經(jīng)聽說過大概，如今霍云旸又無端身死，必然是有人針對(duì)霍家，且這個(gè)人不是皇帝。

    誰(shuí)在霍家死后獲利最大，“這個(gè)人”就是誰(shuí)，而皇帝不會(huì)放過“這個(gè)人”的，沒有哪任君王能容忍臣子對(duì)自己玩手段。

    薛凌能想到的東西，沈元州不會(huì)想不到，且比薛凌想的更多些，因?yàn)樗私馕簤i。但他一聽到消息幾乎立即動(dòng)身來了寧城，甚至不敢花太多時(shí)間去核查魯文安身份。

    這固然是魯文安坦蕩，更多的，是這位少年將軍深知鮮卑確實(shí)就在寧城城外。他一開始沒那么擔(dān)憂，是知道這多半是鮮卑與霍家做戲，且霍云旸絕不敢放任胡人過寧城。

    而現(xiàn)在霍云旸死了，寧城里頭肯定是有胡人內(nèi)應(yīng)的，消息大概也傳到了拓跋銑耳朵里。如今正是秋收過后，胡人必定會(huì)趁機(jī)南下，大肆劫掠。

    與皇帝的猜忌，總有辦法解?？缮`一旦涂炭，就再也回不來。沈元州不敢耽擱，拿了緊要物件，點(diǎn)了幾人隨行，一腔孤勇來了寧城。

    可能霍云旸根本沒死，可能事后會(huì)連累沈家滿門。他連安城的一點(diǎn)糧草都要再三揣度圣意，這一刻卻來的毫不遲疑。

    申屠易曾與薛凌說過，沈元州與她有些相像，可惜薛凌只作了隨口笑談。

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    第518章 袍笏

    平城這場(chǎng)火，雖無人親眼瞧見，但一燃起來，濃煙直上九天。站在高處的人瞧見了，早早就報(bào)與了孟行與袁歧等人知道。

    胡人過境焚城再尋常不過，孟行聽說之時(shí)，反倒松了一口氣。想著昨日拓跋銑沒有南下，大抵正是在搬運(yùn)城里糧草，然后將空城付之一炬。有了這把火，他幾乎能肯定胡人至多下午就會(huì)到鳥不渡。只要攔住一兩日，則所謀可成。

    這一上午等的急切，午間時(shí)分卻是沈元州先一步到了寧城。魯文安未回平城，又惦記著昨日胡人沒動(dòng)靜，一路上頻頻對(duì)著那個(gè)方向張望，眼見天上顏色不對(duì)，斷定是胡狗放了火，催著沈元州越發(fā)快些。

    寧城北城門關(guān)的嚴(yán)實(shí)，連叫了好幾次，才有人在上方問是何人。沈元州亮了兵符，稍后孟行即親自開了城門來迎。

    沈元州比預(yù)料之中來得更早些，孟行難免心有忐忑，開門瞧見魯文安站在身側(cè)，轉(zhuǎn)瞬恍然大悟，心中暗罵了一回袁歧，表面卻是極快的行了禮，道：“在下寧城孟行，恭迎沈?qū)④??！?/br>
    沈元州無意客套，“進(jìn)去說”三字都是一邊往里走一邊蹦了出來。一群人跟著進(jìn)了城，隨后沈元州站到了城墻上，而魯文安懷揣大印縱馬狂奔往鳥不渡。

    胡人已行至鳥不渡谷里，袁歧手上令旗一倒，滾石巨木接二連三砸下去。隨后埋伏在兩側(cè)的人聽聲即出，守在谷口。刀槍劍戟在手，見馬即砍。不知袁歧等人是用了何種借口，眾人臉上皆是不死不休之意。

    陳飛河等人被困于山谷之上，眼見底下血rou紛飛，急的跺腳卻動(dòng)彈不得，一時(shí)間谷里殺聲慘叫震天，袁歧與方徊皆在前面，片刻周身皆是鮮紅。

    “報(bào)”字由遠(yuǎn)而近，但到了谷口處無一人讓開，魯文安拔劍下馬，挑開四周艱難擠到交兵處，好一會(huì)才從幾個(gè)血人里鎖定袁歧，推開數(shù)人沖到其身邊高喊了一句：“蠢貨，停手?！?/br>
    文書一經(jīng)展開，即有鮮血飛濺上來蓋住大片字跡。耳旁破風(fēng)聲重，袁歧伸手推回魯文安胸口道：“念”，說著刀將沖過來的胡人砍成兩截。

    魯文安亦沒手去接，一邊舉劍擋住飛過來的斷箭，一邊大喝道：“沈元州過來了，收兵，抗令者，斬！”

    方徊趁躲閃的功夫抄起地上紙張，只來得及掃了一眼上頭印信，隨即脫手被刀風(fēng)帶的老遠(yuǎn)。他對(duì)著袁歧點(diǎn)了一下頭，道：“是官印。”

    魯文安恐二人不信，急道：“我沒去平城，我親自去叫的沈元州，他此刻就在寧城?！?/br>
    袁歧還在遲疑，獸角聲卻從山谷另一頭傳來，那是胡人鳴金收兵之意，隨即谷里胡人潮水一般退去。平城兵馬皆以為出師告捷，歡呼聲大作，唯魯文安幾人相互對(duì)視幾眼，彼此心照不宣。

    胡人收兵過于蹊蹺，鳥不渡確然不是前往寧城的必經(jīng)之地。這座山不大，繞遠(yuǎn)過寧城，也不過是多半日于教程。然繞過去后，必定要在寧城城外安營(yíng)扎寨。若不拿下，就是梁最好的藏兵所在。

    正面硬攻，千人也只能算個(gè)極小的兵力?？捎诤蠓酵狄u，千人之力可敵十萬(wàn)兵馬，斷不能給自己如此后患。拓跋銑定然也知道鳥不渡并不難攻，耗人命而已。且這是雙方第一場(chǎng)仗，以胡人的脾性，不至于如此早退。

    然魯文安有心要將兵馬撤回，趁此機(jī)會(huì)與袁歧說了詳細(xì)，官大一級(jí)壓死人，又正值胡人暫時(shí)消停，他以修整之名將眾人遣到山谷兩旁，方徊則自請(qǐng)要往胡人方查探情況。

    人皆以為有惡戰(zhàn)等著，可惜有些東西并沒有到來。

    拓跋銑行至鳥不渡谷口，便命人借著山坳支了帳子。不多時(shí)，馬奶在鍋里翻滾的甜氣誘人。恨恨飲了一碗，怒氣才稍微消退些。

    雙方還未交戰(zhàn)時(shí)，已有三五胡人繞過鳥不渡往寧城而去。用的是鮮卑最好的快馬，藏在城外眼睜睜看著沈元州入了城。拓跋銑坐了片刻，即有人來報(bào)，彼時(shí)雙方還未打起來。

    果然是沈元州已經(jīng)到了寧城，原子上還沒回信，不知道石亓是不是真的已經(jīng)回了羯族。不知道現(xiàn)在趕回去，還能不能給那女人補(bǔ)上一刀，他捏著碗想的咬牙。

    與薛凌說的盡是些實(shí)話，只拓跋銑顯然不是表現(xiàn)的那般云淡風(fēng)輕。糧草與原子上是最貴重的東西，平城里頭那一筆本是囊中之物，居然在自己眼皮子底下飛了。

    而寧城這頭，本來是打算趁霍云旸身死順手撈一筆。拓跋銑知道寧城一線有大量糧草，畢竟是他開口要的十萬(wàn)旦。只說哪怕止步于最近的三城，拿到的也不是少數(shù)，沒想到這趟過來貌似要一無所獲。

    區(qū)區(qū)一個(gè)沈元州，著急忙慌的落在寧城倒是不懼。然惦記著平城有糧，此時(shí)聚兵，并沒有準(zhǔn)備大量糧草。隨身帶著的，只夠七日之?dāng)?shù)，平城停留一日，連今日過去，僅剩五日。

    更讓他介懷的是，羯族那蠢貨小王爺，是不是真的知道了真相，且已經(jīng)回了部落。如果回了，那在原上調(diào)糧草過來就不現(xiàn)實(shí)，且還得籌備兵力應(yīng)對(duì)胡人其他四部借機(jī)生亂。

    如此他僅有五日時(shí)間，攻下寧城，同時(shí)還得保證漢人城破的時(shí)候不會(huì)燒掉城內(nèi)糧草，這樣才有物資攻帶出來的人馬繼續(xù)南下。然除了當(dāng)年黃旭堯自開城門受降，拓跋銑實(shí)在想不到還有什么理由讓寧城五日之內(nèi)城破。畢竟都是些磚瓦，又不是紙糊的。

    與其如此，何不送個(gè)恩情給沈元州呢？

    當(dāng)年送了個(gè)恩情給薛弋寒，薛家就死了。而后又送了個(gè)恩情給霍家，你看，霍家也死了。拓跋銑又飲了一碗，吩咐吹想牛角將人招回來。

    說好了是來走一趟，走走就罷了，鳥不渡這破地他也算舊地重游。漢人起名格外有意思，有的是名如其人，有的則是名表其愿。顯然，鳥不渡是后者，意思就是希望鳥都飛不過去。

    但愿望之所以稱之為愿望，關(guān)鍵就在于他與現(xiàn)實(shí)截然相反。

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    第519章 袍笏

    鳥不渡說是險(xiǎn)要，然山谷不足百米，硬沖不過就是多死些人而已。莫說鳥能飛過去，便是翅膀折了，在地上蹦跶著亦能穿過。

    拓跋銑突而叫停，傳令只道是漢人拼死攔住，必是在重置山上滾石，勇士暫且回帳，多備刀錘之物，可用于防頭頂暗箭。如此備少量騎兵后再行過谷，一面增添無畏傷亡。且寧城近在咫尺，明日晨間再攻，一鼓作氣，定能大破梁人。

    鮮卑幾代，皆不如拓跋銑用兵如神，原子上有口皆碑。今日過來尚一無所獲，但聽得他開了口，胡人還是悻悻回帳子，一面按交代清點(diǎn)人數(shù)，一面就地歇息。

    數(shù)萬(wàn)胡人歌聲經(jīng)山谷回蕩，隱隱傳到寧城里，沈元州一直到深夜仍不敢下城墻。孟行站在一側(cè)，且驚且喜。驚的是魯文安連城都沒進(jìn)，僅點(diǎn)頭示好后，即前往鳥不渡，以沈元州的名義下令撤兵。

    喜的是，這兵撤了，胡人卻并沒過來。

    拓跋銑這兩日的舉動(dòng)皆不在眾人預(yù)料之內(nèi)，險(xiǎn)象環(huán)生里輕微一點(diǎn)好處就足以蒙人心智。孟行喜悅的同時(shí)，魯文安也跟著大喜，他去的晚了些，但是胡人后撤的更快，平城傷亡不大，百余人而已，比起昨日面臨的全軍覆沒不知好到了哪兒去。

    沈元州下了城墻仍不敢歇息，將寧城眾人一一叫到了房里議事。他亦不知拓跋銑為何沒兵貴神速的攻過來，鳥不渡那地，他看過輿圖，不是能攔人的地兒，且這也不是胡人的作風(fēng)。外族蠻夷，打仗的方式只有一種，橫沖直撞爾。

    可拓跋銑沒來，對(duì)他而言，也是極大的利好。若是今日下午胡人就供了過來，他初到寧城，城內(nèi)防事人馬一概不熟，怕是城墻上的物資備丁都不知如何補(bǔ)，這場(chǎng)仗能有幾層勝算？