這問題并非現(xiàn)在才冒出來，在寧城呆的越久，想的次數(shù)就越頻繁。也許云旸活著的時候，也曾想給自己尋個答案，可那些閑暇光陰都沒能得出個結(jié)論來，這會就更加毫無頭緒，且沒有時間給他深思。

    隔壁不時有翻箱倒柜的各種異響傳來，魯文安與霍慳間或聽到卻并未在意。這些人焦頭爛額，手上沒個輕重弄出點(diǎn)動靜也正常。

    而孟行與袁歧等人皆知，這是霍云旸手中那半麟符還沒找到。孟行從城墻上下來，已經(jīng)在霍云旸尸體上摸了一遍，轉(zhuǎn)身回到住處便交代了人去霍云旸書房找。

    二人雖親密無間，可這東西放在哪，霍云旸還真沒提過。沒有皇帝手里那一半雖無法調(diào)兵，好歹可以尋求近三城援兵。以他的想法，先行焚狼煙示警，等找到兵符后再讓人帶著文書快馬前去。

    最好的結(jié)果，是錦岐開陽兩城再收到狼煙信號之后立即回應(yīng)，而這邊又找到了兵符，大家齊心協(xié)力，一切都還有的救。

    然截止目前為止，皆是不得。

    兵符沒找到，還能有個指望，寧城就這么大，霍云旸日常起居就那幾間，掘地三尺，拆門敲墻不過一天的功夫，總能翻出來?？扇绻\岐拖延出兵，那開陽基本也不會來。

    剩下的一處，是烏州。

    梁西北未分之前，烏州與寧城本就互為依仗。按距離，肯定不如錦岐近，但梁疆土遼闊，西北線甚長。境外胡人又分屬兩部，常常是一部犯梁，剩下的趁機(jī)作亂。

    平安二城無險(xiǎn)可據(jù)，一經(jīng)戰(zhàn)起，唯有浴血求存。若兩城失守，胡人大多時候會沆瀣一氣，合而為一集中南下。

    戰(zhàn)事沒起之前，尚能有個兵況可探，等打起來了，軍情緊急，瞬息萬變，實(shí)難預(yù)料胡人究竟要走哪條線。是故烏州與寧城之間有專用烽火臺，晝夜有人看守，如果正常傳過去，兩三鐘頭而已。

    放烽多少，具有式文。烽號也隱秘，好在主將與副將都知道。但是并沒有哪一號烽煙，能夠說明這邊還沒開仗，將軍死了。

    不過無論能不能說明，依孟行之見，烏州都不可能兵馬增援寧城。他燃這一爐積薪，是聽底下人說，沈元州即將到寧城。

    好像唯有這一丁點(diǎn)證據(jù)，能說明云旸是會被皇帝派來的人所殺。

    為了鏟除霍家，年輕的皇帝管不了那么多，反正歷史由勝者書寫。先行派刺客殺掉云旸，然后遣沈元州赴寧城，將整個西北兵權(quán)收入囊中。

    或者霍家往西北囤了這么多糧，一開始就是皇帝默許的，就為了沈元州到達(dá)寧城之后有一戰(zhàn)之力。螳螂捕蟬，黃雀在后，他跟在霍云旸身邊久了，也開始迷惑于這些猜忌算計(jì)。

    那沈元州會何時到達(dá)寧城呢？

    如果這一切都是皇帝主使，沈元州肯定在等云旸已死的信號。他到了，跟隨霍云旸的一干人等，就絕無生機(jī)。城內(nèi)已經(jīng)嚴(yán)守進(jìn)出飛羽信煙，沈元州肯定要等朝廷信息。除卻沒能守住的不提，至少孟行還有得拖延一陣。

    他仍然第一時間派人燃了往烏州方向的烽煙。

    帶著人事已盡，天命自安的解脫感。沈元州來了，這一群人要自救，沈元州不來，這一群人還是要自救。

    區(qū)別在于，沈元州來了，寧城身后疆域還有一線希望，沈元州不來，主帥身死，兵符不在，圣旨南下，只怕是一潰千里。

    可如果真有那個時候，他必然是已經(jīng)死了。對于一個死人而言，其實(shí)也沒多大差別。

    所以比起對烏州的期待，錦岐來的更重要些。此地鎮(zhèn)守的人往日亦能稱得上對云旸忠心耿耿，云旸一死，消息不得不往京中傳，但肯定不比烽煙快。錦岐主使的沒收到云旸死訊之前已然如此，等收到之后更加可想而知。

    畢竟錦岐不比寧城，主事的人又不是日日貼在霍云旸身邊。且讓寧城先拖著幾日胡人，新的將軍到了表表忠心，再跟著殺敵立功，總比為了一個死人調(diào)兵遣將要劃算的多。

    也怨不得大家各求生路，人活一世，誰還沒有個妻兒老小掛念。戰(zhàn)死疆場，是光耀門楣，一世清名。要是被押送回京砍腦袋，自身死活不關(guān)緊，祠堂里祖宗牌位要往何處放？

    袁歧沉默不答，魯文安摸著椅子，屁股沾上去又站起來，反復(fù)兩三次才坐定，對著孟行道：“您說歸說，您快著點(diǎn)啊，大家都趕時間，是不是?！?/br>
    霍慳也冷靜些許，看著孟行道：“對，剛才人多，現(xiàn)在人少，你前方百計(jì)哄我倆出城是為什么，云旸究竟是被誰殺了，你憑什么說霍相死了。”

    “爺別瞎說，將軍是指望我們出城拖住胡人一段時間，也是為了梁著想嘛”，魯文安朝著霍慳使了臉色，又望向孟行道：“但將軍總得說個作戰(zhàn)方法，讓我們有個底兒啊，不能真是白白去送命吧?！?/br>
    許是眼見錦岐無望，孟行反比先前放松，他能做的都已經(jīng)做了，城墻的布防早幾日就已備至妥當(dāng)，若不是早間那一出，都不用再額外費(fèi)工夫?；粼茣D圖的就是功勞，豈敢讓拓跋銑真的攻破寧城。

    他也并非信了魯文安真心聽話，只見此人倨恭態(tài)度轉(zhuǎn)換自如，像極京中趨炎附勢宵小，定是個貪生怕死之徒。料來先前那些急切，也不過是擔(dān)心身家性命不保。

    現(xiàn)既無旁事要處理，便將自己知道的一一說了個清楚。間或霍慳插嘴追問，孟行也是言簡意賅。交代完前因后果，孟行道：“二位且自行掂量，若讓人去攔住胡人，在沈元州未到之前立下軍功……”

    他微停頓了一下，又道：“且說提前發(fā)現(xiàn)了霍云旸狼子野心，將其斬于三軍陣前，以壯君威，那大家沒準(zhǔn)還另有富貴?！?/br>
    霍慳聽聞霍準(zhǔn)已死，有貼身扳指為證時已是呆若木雞，再聽到孟行說要讓霍云旸死不安寧，愈是腦子一片空白，他握著椅子扶手想要站起來反駁一二。死者為大，云旸既沒有死在京中，一抔黃土了了，想必也不會有人追究。

    可他脫口而出的卻是：“來人說是奉了皇命，你將斬殺云旸的功勞攬?jiān)谧约荷砩嫌钟泻斡??！?/br>
    “來人是誰我無法確定，她一沒圣旨，而無令牌，是誰有何區(qū)別？”

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    第502章 袍笏

    孟行并不避忌霍慳目光，朗聲反問道。他行直坐端，犯不著分毫愧疚。這個時候，也容不得他有愧疚這種會導(dǎo)致人軟弱的情緒在?；粼茣D活著，他就鞍前馬后，霍云旸死了，他就得自求多福，總不能還要作婦人哭啼捶足頓胸地喊云旸死的冤。

    要魯文安二人領(lǐng)兵出城，雖有私欲，也為大局。新任主帥不知何時才能到，先拿尸體壘起來，拓跋銑總要花費(fèi)時間清理，拖一時，是一時。養(yǎng)兵千日，用兵一時，不就是為這種時候么。

    霍慳能領(lǐng)悟孟行話里意思，只仍覺不是萬全之策，追問道：“萬一此人已經(jīng)回京面圣，到時候與你我當(dāng)庭對癥，這謊話怎么圓的過去啊?！?/br>
    袁歧搶白道：“你豬腦子啊，那會不是告訴你那人殺了將軍之后片刻不敢停留就慌忙逃離。要真是皇帝的人，一榜圣旨甩出來，誰還敢在眾目睽睽之下把她怎樣。能不能別在這磨嘰，再晚想出你都出不去?！?/br>
    “那還真說不準(zhǔn)……”，霍慳沒好氣嘀咕道，恨恨低了頭。那天殺的瘟神能活命，不就正因?yàn)樯抖紱]有。孟行要處理霍云旸之死，暫且就顧不上一個對后事影響不大的真兇。

    如果那人真扔了圣旨，才是鐵定要將命留在此處，好落個死無對證。這些腹誹霍慳再未說出來，皇帝與霍家之爭兇險(xiǎn)到了什么程度，他一時半會還沒悟道要害，但孟行說的此間情急，已經(jīng)片刻耽擱不得卻是屬實(shí)。就先聽著安排，走一步看一步。

    門外又有人喊求見，孟行不敢掉以輕心，唯恐城中生亂，揮手止住眾人口舌，叫了進(jìn)來，原是去探胡人兵馬的已經(jīng)第三次回信煙了。

    緊急關(guān)頭，孟行吩咐人不用探的詳細(xì)，只管示意距離即可。每十里為一記，若胡人已到，焚黑煙，若沒到，焚白煙。

    現(xiàn)在是第三次來傳，也就是說，胡人還未到寧城三十里內(nèi)。

    孟行有些不解，按霍云旸的計(jì)劃，胡人若是會來，那今天肯定會到。最好的初次攻城時機(jī)是下午靠傍晚時分，在此之前，兵馬要先在城池近處安營扎寨，生火做飯，吃飽喝足后才能上陣。

    這個點(diǎn)胡人還在三十里之外，那很可能今天不會交戰(zhàn)。以先前霍云旸與孟行所言，如果胡人今天沒來，那就是拓跋銑在?；ㄕ?，要么白拿了平城的糧就走，想看大梁將軍與皇帝內(nèi)斗，要么是埋伏在平城等霍云旸過去，妄圖趁機(jī)將其斬殺。

    原云旸若在，此等雕蟲小技不足為懼，抽調(diào)精兵即刻出城往便可。若拓跋銑已退，到時候文書上可以寫以少勝多，未損一人一馬，長驅(qū)胡寇數(shù)百里。若拓跋銑沒退，那就加急往京中上奏，說胡人大舉來犯，以寧城一城之力，無法與之抗衡。

    不管怎樣，霍家都能被暫時盤活，從通胡謀反的罪名里先行喘口氣。

    可現(xiàn)在的問題是，霍云旸死了。

    孟行皺眉想著這局該如何解，魯文安道：“你們先前說殺了霍云旸的人自稱魯落？”

    他已好久不曾開口，人皆以為他識得此人身份，急道：“怎么，你熟悉?！?/br>
    魯文安齜牙咧嘴皺了下眉，道：“以前是認(rèn)識這么個人，就不知道你們見到的那個什么模樣，多大年紀(jì)?！?/br>
    霍慳狐疑道：“你上哪……”。

    孟行打斷他說話，道：“看起來十六七的模樣，約莫六尺多高，功夫不錯，寧城生人，似乎是寧城上任守將的親眷。家世是她自己說的，將軍試探過并無破綻，你好好想想，可有哪個武將的女兒……”

    “是個女的”？魯文安本是聽得極認(rèn)真，直到孟行提起薛凌是個女的，一下失了興趣，脫口道：“霍云旸被一個女人殺了？”

    這確然不算光彩事，孟行冷道：“我那會沒說嗎？”

    他還真沒說，一直是用刺客二字指代的薛凌。而魯文安也是張嘴瞎話，他上哪去見過魯落這么一個人去。只聽這人與他同姓，名字又怪異，腦子抽抽般想起薛凌有個小名叫落兒，多嘴問了一句。

    孟行一開始幾句話居然還都能對上個大概，叫他一顆心提到了嗓子眼，不曾想，居然是個女的。

    失望與不屑并存，霍云旸莫不是見色起意，怪不得能在城樓上被人抹了脖子，梁幾百年都找不出死法這么窩囊的將軍。

    魯文安聽孟行提到了沈元州，心中早已另有打算，他既不可能帶著人去死，也不會在破地方坐以待斃。當(dāng)下只想附和兩聲趕緊出門辦正事，霍慳卻是大驚失色道：“是個女人殺了云旸？”

    袁歧落寞道：“那女人jian詐無比，先用與皇帝有仇的幌子接近將軍，后來說與霍家也有仇，又說城墻上有機(jī)關(guān)，能于萬人之中直取拓跋銑首級……還故弄玄虛?！?。他到底對霍云旸有所感念，替其辯解了一句

    “真要是幌子也就罷了，只怕她說的都是真的，除了城墻上有機(jī)關(guān)這事”。聽聞三十里內(nèi)暫無胡人蹤跡，孟行稍微放松了一些。

    不過他并非有意討論薛凌刺殺霍云旸的經(jīng)過，而是瞧見了魯文安臉上明顯不對，指望這人能記起點(diǎn)什么，確認(rèn)一下薛凌的身份。

    “和皇帝有仇，又說是皇帝派來的，真是前言不搭后語，處處都是古怪”。霍慳插嘴道。

    孟行道“罷了，此人究竟是誰，又去了哪，不是當(dāng)務(wù)之急”。他轉(zhuǎn)身看向魯文安道：“倒是安伯父你，可對這樣的人有印象?！?/br>
    魯文安頭搖的如撥浪鼓一般，道：“沒有，以前聽過這名，前薛弋寒身邊有個裨將姓魯，但人家只有個兒子，我見過，錯不了。您說的對，這不是當(dāng)務(wù)之急，趕緊讓我跟爺回去點(diǎn)兵出城吧，晚了他就趕不上趟了。”

    他這話說得一聽就是想開溜的語氣，霍慳干笑道：“他日常就這樣……就這樣?！?/br>
    孟行并未多做言語，道：“袁歧與你二人隨行，他為三軍騎將軍。平城本在寧城治下，想必我這么安排并無不妥?！?/br>
    袁歧將刀一舉，抱拳算是行了禮，魯文安看著滿臉堆笑道：“無不妥，無不妥，咱這就走，這就走”。說罷扯著霍慳要出門。

    孟行卻叫住霍慳道：“霍節(jié)度，你并非武將，按律不強(qiáng)求上陣殺敵，不如留在城內(nèi)，以免有個閃失，我擔(dān)待不得?！?/br>
    說罷又看向魯文安道：“這一戰(zhàn)可能慘烈，安伯父可留下妻兒家鄉(xiāng)姓名，我孟行在一日，就保他們太平一日。”

    “伯父要想清楚，究竟誰的命貴?！?/br>
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    第503章 袍笏

    “我命賤，我命賤，將軍不用這么喊，擔(dān)……”，魯文安回身賠笑連連，霍慳卻搶白道：“孟行，你什么意思?！?/br>
    魯文安一把將他扯到身后，仍是點(diǎn)頭哈腰，信口道：“承蒙將軍眷顧，安魚愿為您上刀山下油鍋。我家中也無旁人，就開陽城外安家莊上有個瞎眼的九十歲老母，您一問便知，另有個……”

    他聲音微酸，想掩飾已來不及，只抬頭吸溜了一下鼻子，道：“有個年近十八的兒子，三年前沒了，不過說不準(zhǔn)他哪天回了，將軍不要虧待他?！?/br>
    話畢又恢復(fù)嬉皮笑臉對著袁歧道：“爺咱這就走吧?！?/br>
    霍慳被他說的一愣，心想安魚哪來的九十歲老母，且孟行問的也奇怪。朝廷的在丁名冊上籍貫家世都是有錄可查，真想給安魚許點(diǎn)好處，直說絕不薄待就行，犯不著在這問，反讓人覺得沒誠意。

    他“你”，字才出口，便被魯文安重重一拽，雖還是沒明白原因，卻也知拆穿了沒好處，當(dāng)即轉(zhuǎn)了個口風(fēng)佯裝氣道：“你想把爺一人留這？”

    袁歧大喝一聲：“吵什么”！見魯文安二人噤口，這才看向孟行，等他示下。

    魯文安自是順坡下驢，而霍慳卻是對孟行絲毫不信任，反倒覺得魯文安可靠些。除卻魯文安，平城里的人好歹是自己的，跟他們呆在一處遠(yuǎn)比給人軟禁在城里要安全。

    但他也明白自己處境，想先跟魯文安出了這個門再說，要不就是今兒他媽的倒了血霉，安魚雖說也算個自己人，可遠(yuǎn)不貼心，偏湊了巧了，一起來的就是他。

    然霍慳突然想到什么，沖著孟行脫口道：“你他媽的在這威脅爺”？孟行這個狗東西哪里是在給安魚許好處，分明就是提醒他做事前先想想自己妻兒老小?？上н@狗東西怕是不知，安魚是個孤家寡人。

    孟行笑笑道：“我威脅霍大人做什么，霍相滿門下獄，你家中嬌兒如何，用得著我多言？”

    魯文安又連扯兩下勸著道：“爺，咱不能在這時候跟將軍置氣，咱聽他的，咱不是一口鍋里吃飯么?！?/br>
    孟行道：“你二人先去，袁歧隨后便來，方徊送你們回營。剛才有信煙回來，三十里內(nèi)無胡人蹤跡，所以大可放心，過去的路上不會有戰(zhàn)事，你們可收拾的妥當(dāng)些，再行前往鳥不渡，稍后有別的消息，我會著人及時傳話過去?！?/br>
    他本對魯文安說的九十歲老母有疑，看他說兒子的神色又不似作假，真真假假的無從分辨，好在此人也不是主要的棋子。

    這么重要的事，怎么可能真的交給平城從事去辦，還是個言語交談就讓人極不信任的貨色。說了這一攤子廢話，不過就是要兩張熟悉的臉去穩(wěn)定下面軍心，實(shí)際坐陣的，當(dāng)然要找個完全自己人。

    將霍慳留在城里，怕的是此人長居平城，這三年又是毫無紕漏，料來也有幾分手腕。且他是一城主事，有他跟著，那些兵馬未必肯所有事都聽袁歧的調(diào)度。尤其是那個叫安魚的，中途生亂的可能性非常大，沒有霍慳跟著，便是他有心總要少幾分助力。

    說的是要這些人去送死，孟行總還是希望能真正拖住拓跋銑一些時候。哪怕是……為了撐到下人主帥到達(dá)寧城也好，不然他不會將袁歧遣過去。

    魯文安唯恐霍慳這蠢狗再多說一個字又要被耽誤，扯起他袖子就往外拉。原屋里另一個一直不曾說話的人名為方徊，聽見孟行吩咐，隨即跟在了魯文安二人身后。

    跑出老遠(yuǎn)距離，霍慳連連喊停，道是“實(shí)在跑不動了，別先累死自個兒”。魯文安一甩手自己要跑，想想沒了這蠢貨他就算跑回去也是屁用沒用，只能緩了步子，咬牙切齒勸道：“爺你倒是快點(diǎn)啊，延誤了將軍戰(zhàn)機(jī)怎么好?！?/br>