蘇遠(yuǎn)蘅不過是個(gè)陪葬品，要把腦袋保住，倒不是什么難事。江府與瑞王所謀，急需大量銀錢支持，蘇姈如倒是個(gè)好選擇。在這時(shí)候拉一把，以后用起來，總是要順手些。

    這些汲營勾當(dāng)，只稍提兩句，明白人便深以為然。對錯(cuò)不論，理確實(shí)是這么個(gè)理。江玉楓沒多做反駁，只略作遲疑道：“江府如今插手，反落了下乘，恐魏塱生疑江府要借此事結(jié)黨，倒不如順其自然，兒子著人保著蘇遠(yuǎn)蘅先。”

    他說的有理，江系一派的人另擇高枝，本就攀的是蘇凔。若此時(shí)，江府落井下石，只會讓魏塱對江府恨之入骨。江府既不比霍家軍權(quán)在手，又不比黃家是天子娘家，真真和皇帝明面做對，純屬找死。

    然知子莫若父，江玉楓說的頭頭是道，江閎也就是一笑而過，他知自己的兒子弱點(diǎn)在哪，卻并不不說穿。畢竟，這事江家確實(shí)犯不上插手。蘇凔大概是死定了的，如果薛凌沒有及時(shí)回來的話。

    現(xiàn)在的魏塱，若真有能力直接讓霍準(zhǔn)倒臺，早就在蘇凔下獄那天發(fā)難了。既然薛宋一案沒有被翻起，顯然是魏塱還沒有足夠的把握扣在霍家頭上。既然天子無能，那蘇凔，也就沒人能保得住。

    多活了這些日子，應(yīng)該，是魏塱想讓蘇凔死的有價(jià)值些。貴重的東西大多得來不易，所以蘇凔死的，也就沒那么容易。

    其實(shí)薛凌回來了，也未必就有能力救出蘇凔，而且江府似乎還能借題發(fā)揮敲打一下，逼著她親自把蘇凔棄掉。只是江閎就是有種莫名的預(yù)感，薛凌此次一回來，霍準(zhǔn)就不久于人世?；魷?zhǔn)一死，蘇凔不僅能絕處逢生，還會如日中天。

    于是，他便求神拜佛的希望薛凌再困些日子，困到蘇凔爛透。

    可江玉楓的那句遲疑，卻是因?yàn)檫€有些仁善在，他當(dāng)然希望薛凌只能依靠江家，可也很難看著蘇凔去死而無動于衷。當(dāng)年………當(dāng)年的薛宋一案在江府已經(jīng)真相大白，宋柏那張泣血絕筆還在眼前飄飄蕩蕩。

    宋滄，已經(jīng)是宋府一門唯一的后人了。

    他渾渾噩噩回了房，把“順其自然”幾個(gè)字念的分外重，連自己兒子撲上來喊“爹爹抱”也聽的恍惚。

    他是從何時(shí)開始，就再也見不得光了呢？

    他既非大jian大惡之徒，利害關(guān)系算的飛快，真正行事起來，卻還是有所束手。雖與江閎商定任由蘇凔之事發(fā)展，可仍打算暗中關(guān)注一下，想著這件事是否還有回旋的余地。最好，是能保住蘇凔的性命，又能令其遠(yuǎn)離京中。

    可這么一關(guān)注，接二連三的人通通跳到了江府眼前，或明或暗，皆與薛凌脫不了關(guān)系。永樂公主尚不值得一提，雖有個(gè)黃承宣哈巴狗兒似的跟著，但讓那人去咬黃家，應(yīng)該可能性也不高。讓江玉楓父子尤為震驚的是，因雪娘子一事魚躍龍門的李阿牛，居然也是薛凌的人。

    蘇凔入獄，薛凌下落不明，這李阿牛卻是春風(fēng)得意?；实垡岚我粋€(gè)人，總是要找點(diǎn)由頭，不然，在信得過的人里隨便拉一個(gè)填到御林衛(wèi)即可，又怎會輪的到李阿牛這么個(gè)草民？

    然而運(yùn)氣這種事，說不得。撇開薛凌中間算計(jì)不提，但若單是救了一個(gè)后宮婦人，加官進(jìn)爵總是有些難以堵住悠悠眾口。魏塱本有心要擺個(gè)昏君的譜兒，佯裝封侯拜相為紅顏，以此強(qiáng)行把李阿牛扶起來時(shí)，雪娘子竟然是，有孕了。

    深究起來，還真不是什么奇事，魏塱對這只鳳凰身子麻雀命的小鳥兒毫無戒備之心，恰逢春至人間花弄色，那連續(xù)月余的軟玉溫香抱滿懷，無孕，才值得說道。

    只這娃著實(shí)命大，雪娘子被人行刺后，又被一眾活人死人嚇的不輕，在瑤光殿茍延殘喘。等她聽了霍云婉一番教誨，梳洗完畢說是要好好養(yǎng)養(yǎng)之時(shí)，對著宮女送來的一桌子炊金饌玉卻只想吐個(gè)昏天暗地。初還說是前些天絕食傷了胃，念及自身處境堪憂，便強(qiáng)撐著沒叫御醫(yī)。再到后頭，對著甜了些的茶水都嘔出膽汁來。不得已對著霍云婉一提，呵，這胎竟然還在肚子里安安穩(wěn)穩(wěn)的呆著。

    這天大的喜事兒，給皇帝的德行又鍍了厚厚一層金。原雪娘子出宮為著生身父母盡孝事小，求佛庇佑社稷子嗣盡忠事大。于是連帶著那參與其中的一干人等，霎時(shí)滴溜溜轉(zhuǎn)如一只陀螺。新帝登基以來的第一個(gè)皇嗣啊，更難得的，是恰好來在所謂長子嫡孫落胎之后。

    居功至偉的能是誰？李阿牛爾。

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    第261章 儒冠

    且雪娘子肚子里的胎一日不下地，便一日不知男女。魏塱登基三年，仍無法改其名不正言不順之事實(shí)。若這一胎為兒，后事不提，就說出世那一瞬，不知要被怎樣的捧在手上，以昭魏塱長幼有序之心。

    誰能斷定，李阿牛救的，不是梁未來的太子，后世的明君呢。

    于是朝臣熙攘，李阿牛新買的那間小院，晝夜摩肩接踵不息，盡是來賀賓朋。倒好像那個(gè)娃，是李阿牛種進(jìn)雪娘子肚子里似的。這樣的人，封妻蔭子乃是理所當(dāng)然，李阿牛既無妻無子，便合該自己平步青云了。

    論功行賞，人之常情，霍相除了規(guī)勸兩句“天下臣民皆為皇子，陛下不可因一子而忘萬民”之外，似乎也別無他法。何況魏塱又沒讓李阿牛去日理萬機(jī)，既然小有身手，御林郎的位置著實(shí)再合適不過了。殿陛之間深以為然，要說雪娘子一事，李阿牛還與霍家公子霍云昇共同退敵，如今同朝為官，真真是美談。

    這些細(xì)枝末節(jié)，江家原是知道的，畢竟朝事起落，皆關(guān)乎所謀大業(yè)。甚至李阿牛與蘇凔有些交情，江家也是一早兒就有耳聞的。然而，那時(shí)候，江家不知蘇凔，原是薛凌拼死扯出來的宋滄。

    等江玉楓聽齊清猗說了這么一回，本著個(gè)好心去細(xì)細(xì)這么一打聽。那李阿牛竟與蘇凔一起來京，又同吃同睡數(shù)月。更重要的，這李阿牛是如何跳到了御前？正是薛凌連手江府表面刺殺雪娘子，實(shí)則把霍云昇架到火爐上烤那件事兒。

    心思深沉之人，能從這些雞零狗碎的線索中推出一大把東西。更要命的是，他們完全不信巧合，今兒會把事情想的更嚴(yán)重。

    雪娘子有孕，就純屬意外，可惜江閎堅(jiān)決不信。再和當(dāng)初薛凌收到的消息十分準(zhǔn)確聯(lián)系起來看，他便十分確定，薛凌在皇宮內(nèi)一定有個(gè)內(nèi)應(yīng)。這個(gè)內(nèi)應(yīng)的身份還不低，能提前知道一位妃嬪有孕，也知道那位妃嬪的出宮時(shí)間和路線。

    不僅如此，薛凌在霍家的手也不干凈。不然，當(dāng)天霍云昇不可能就那么恰如其分的到場。而薛凌當(dāng)時(shí)什么都沒有與江家透露，甚至暗戳戳送了個(gè)李阿牛上去，事后也沒提起。

    合著這件破事兒，人，是江家出的，錢，也是江家出的，結(jié)果這果子，到讓薛凌一個(gè)人摘了去。

    江閎想的自然有那么一半是對的，可也好多東西不對，他更加沒想到，皇宮里的所謂內(nèi)應(yīng)，和伸到霍家那只手是同一個(gè)人。而這些，薛凌確實(shí)從未提起過，雖并非花了大力氣去瞞著，但終究是存了不與江家交心的打算。

    “何以服人？克己，身正，才之絕絕，德之昭昭……?！薄Ｌ道项^打著瞌睡，搖頭晃腦把聲音拖的老長，都沒注意魯文安早就把薛凌拖走了，那句“何以服人”都沒聽全。

    于是小小的薛凌在馬背上問“何以服，何以服什么，我都沒聽見?！?/br>
    魯文安催著馬跑的飛快：“大概是怎么讓人服氣吧，你比他們強(qiáng)就行，不要問了，影響我馭馬，不跑快點(diǎn)，讓你爹抓著又走不掉?！?/br>
    “我猜也是。”

    她從未克己，如今身也不正。

    江玉楓那點(diǎn)子良善終于沒了個(gè)干凈，他跟薛凌坐在同一局棋盤子上，眼瞅著還要繼續(xù)玩，可兩人雖非敵，卻也非友。唯有旗鼓相當(dāng)，這局棋才能接著往下走，不然，誰知道啥時(shí)候桌子就被贏家掀了？偏偏，薛凌手里的籌碼太多了些，還對江家藏著掖著。

    江家尚如此，蘇霍黃，乃至魏又何如？由來眾人是一盤散沙，唱出童子戲已是勉強(qiáng)，偏還指望聚成玲瓏塔，降住天下妖魔怪。

    哪有神仙？rou眼皆凡者，此間無神仙。

    “若我將來不比阿爹，人人皆不服怎么辦？”

    “胡說八道什么，我看你比你老爹強(qiáng)的多。若真有人不服，嘿，你只管綁了他妻兒老小，拿住他身家性命，叫他不服也得服。大丈夫行事，不拘小節(jié)，不折手段。”

    有些話，說不得，一語能成讖。于是齊世言妻兒老小、蘇姈如身家性命、霍云婉睚眥喜恨、江玉楓榮辱哀樂，他們或多或少聽命于薛凌，卻沒有任何一個(gè)是因?yàn)椤胺薄Ｉ踔?，還有永樂公主，有蘇凔、有李阿牛，遠(yuǎn)一些的，還有拓跋銑和石亓。

    不過，不管服與不服，這些本來可能毫無交集的人，如今以一種巧合到詭異的方式，向同一個(gè)中心靠攏，并于某日正式碰面，來應(yīng)證那句不服也得服。自此，梁一百多年的太平無事，無聲的宣告終結(jié)。

    而這一切的根源人物，此時(shí)尚在大獄，生死未卜。雖說沒有蘇凔，薛凌的諸方勢力未必不會聚合。但蘇凔的入獄，無疑是將這一切加快了腳步。幾方要如何博弈尚不可知，但天牢深處的光景，從未變過。

    然而蘇凔覺得，里頭那種能壓死人的黑暗，比他三年前見到的，要濃烈的多。一進(jìn)到里頭，撲面而來的復(fù)仇氣息，熏得人眼睛都睜不開。不知道是不是這一別經(jīng)年年，里頭又添了諸多死人鮮血的緣故。

    面前飯食早已涼透，有獄卒惡言：“狀元爺是吃多了民脂民膏，這粗茶淡飯就咽不下去了吧?！碧K凔只縮在角落，并不應(yīng)答。

    自他下獄第一天，便有個(gè)獄卒趁著貼身的功夫交代，除了他親自送來的東西，別的，連水也不能動。還特意大了嗓子喊：“這里頭多了畏罪自盡的大人，狀元爺可想開些，沒來的讓我們這些狗腿子替你陪葬。”

    一眾人笑著稱是，蘇凔知他是提醒自己千萬別亂吃東西，免了被人來個(gè)死無對證。雖不知這獄卒是誰授意，但心底多有感激。只是，這獄卒送飯?jiān)禽喠?，于是蘇凔便有一頓沒一頓的餓著。

    好在，落到這步田地，本沒什么心情吃喝，也就不覺得有多難以忍受，反倒是心理上的壓力讓人頹靡不振。蘇凔本就是只驚弓之鳥，再加之四周慘叫聲不絕于耳，更是終日惶惶。而此刻，薛凌的平意，應(yīng)是恰好掠過鮮卑人的脖頸，扯著石亓幾人遁地飛天。

    怨不得蘇凔，薛凌幼來習(xí)金戈，自是少年鞍馬塵。蘇凔卻是開蒙識孔孟，現(xiàn)如今，

    便落得個(gè)，儒冠多誤身。

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    第262章 佳偶

    一夢光陰老，夏日歲月長。薛凌臨睡前與江玉楓一陣口舌，少不得在床上多了幾番輾轉(zhuǎn)，這一瞇眼，睜開就是天光。綠梔一聲尖叫后又是驚喜的喊：“小姐，你什么時(shí)候回來的？”

    她本是每日早間來打掃房間的，原已習(xí)慣屋子里空空蕩蕩，今兒推門赫然見地上外衫凌亂，灰撲撲的料子甚是粗糙，不像女兒家衣物，恐是有生人進(jìn)了房，嚇的大呼，正欲叫人，薛凌便從錦被里探出個(gè)腦袋，揉著眼睛似還未睡好。

    手頭端著的水灑出大半，綠梔也顧不上收拾，開開心心將銅盆擱一旁，去撿地上衣物，又嗔怪道：“怎穿上這等東西，倒了全身都癢”，撿起來抖了抖，又道：“也不妨事，我去收些薄荷葉煮水給小姐泡泡，祛毒解乏，小姐你去哪了，李伯伯天天念叨。”

    薛凌仰著腦袋，稀里糊涂盯著面前人影噼里啪啦說了一長串，她卻一句話也沒插上。盯了好半天，直到綠梔過來在她眼前晃了晃手，薛凌才反應(yīng)過來，回京了，她真的回京了。

    回到了整個(gè)大梁里她最安心的地方。

    薛凌目光移到綠梔手里的袍子，不自覺笑了一聲。她這一路回來，都沒換件衣裳。昨夜進(jìn)了這間屋子，就迫不及待的想要仰躺在床上，一如往些年，總想在平城外的草皮子上滾幾個(gè)來回。喜怒無從說與人知，哀樂又不能太過表露于臉，唯有平躺在某個(gè)地方，把四肢百骸都攤開，似乎那些情緒，就能與天地同享，不再是一個(gè)人獨(dú)吞。

    綠梔慣來摸不透薛凌在想什么，只這時(shí)候已不像在齊府做下人時(shí)那般拘謹(jǐn)，瞧著薛凌笑的奇怪，便上前推了一把，道：“小姐笑些什么，可有告訴李伯伯你回來了，今兒早上想吃點(diǎn)什么啊，這一月多都去哪了。”

    薛凌將被子踹開，捋著里衣要起床，卻并沒回答綠梔諸多問題，反問道：“這院子天天都那么熱鬧？一大早就能聽見門外麻雀似的?！?/br>
    她還未完全清醒，語調(diào)冷冷淡淡，聽不出情緒。若是擱在以前，綠梔定會想是不是擾了薛凌清夢，惹她不喜。現(xiàn)今卻是早把薛凌貪睡的習(xí)慣忘了個(gè)干凈，聽她問起，十分得意的回答道：“小姐還不知道，李伯伯的藥鋪開張了，好些人來我們這求醫(yī)呢，一天天忙的腳不沾地?！?/br>
    話音剛落，她便把那件袍子往薛凌手里一塞道：“可不能在這耽擱了，一會李伯伯開的方子又堆成山啦，小姐你可快些梳洗了，我抽空去看看廚房都有些什么早膳拿給你”。說完便小跑著往門外去，到了門口，又回過頭懊惱道：“小姐可別在穿那衫子了，你的舊衣都在原處，娘親漿洗曬過的?！?/br>
    薛凌瞧著綠梔沒了影，在床沿邊又呆坐了半晌。老李頭開了個(gè)藥鋪，她昨兒回來就瞧見了，還看了大半個(gè)傍晚呢，怎能不知。存善堂，這名字倒是有意思的很。想來和平城起名一個(gè)路子，隨口撿著吉祥話往那牌匾上套。

    思緒這么一跑偏，薛凌心頭忽而就抖了一下。她見平城不平，安城未安，存善堂，能存住什么東西？她下意識要去摸手腕。左手搭上去才記起，昨晚回來此處后，平意就隨手丟開了。即使江玉楓來了，她也未曾去找。沒能觸及那點(diǎn)熟悉的冰涼感，慌亂瞬間席卷全身，嚇的她抓住錦被一角，直接掀到地上。

    然平意并不在床榻之間，情急之下，薛凌居然記不起昨晚是丟哪兒去了。趕忙起了身要尋，看見綠梔端進(jìn)來的水還放著，走過去朝臉上撩了兩把，才清醒了些。這個(gè)地方，老李頭在一日，就一日是懸壺之地，一日是她薛凌的心安之所。

    此心既安，何意須平？她不必找的。

    晨間風(fēng)微，床頭荷包只輕晃了兩下，里頭孔明鎖啞然。薛凌抹了抹臉上水珠子，依著綠梔所言去尋了舊衣。果然是好生漿洗過的，且應(yīng)是老李頭加了什么葉子花莖類的玩意在水里，一股子天然的草木氣。

    雖慣來瞧不上這些風(fēng)風(fēng)雅雅，但聞著清新，總是讓人心情愉悅些。綾羅軟緞，離了也不覺得有啥，可這會一換上，又瞬間覺得胡人的衣物，真不是人該穿的東西。她本就不心疼日常所用，那件袍子落地上，又被來回著踩了幾腳自是也懶得去撿了，擱著一會丟了便是。

    京中好廣袖，女兒衣物多如此。寬松的袖沿難以遮住腕間那道疤，薛凌將里衣盡力扯了扯，瞧著銅鏡里的臉與一月前似乎并無差別，才舒了口氣。轉(zhuǎn)而將自身包袱拖出，從里頭拿出根嬰兒手腕粗的參來，上頭須子還系了根極好看的紅繩。

    這應(yīng)是最冬北處雪山林子里長出來的東西，寧城算是奇貨，許是比京中價(jià)更貴些，買的十分不劃算。但薛凌不辨藥材，又不缺銀子，只管找了家行當(dāng)，財(cái)大氣粗挑著貴的買。凡掌柜說聲有奇效，她就往行囊里塞，壓根沒關(guān)注過那些物件都是哪的。

    這么一瑣碎折騰，綠梔都在外轉(zhuǎn)了幾個(gè)來回，先招呼小伙計(jì)石頭把要曬的藥材晾到院子里，自己曬的東西，更便宜些。醫(yī)藥費(fèi)便能給病人多省幾文。

    爐子里也趕忙著添了新炭，自存善堂開張，這火就沒熄過。四五種強(qiáng)身健體的湯藥是日日都熬著的。有個(gè)輕微頭痛腦熱，也不必抓藥了，就著喝一碗，不行再灌些走，倒省了諸多麻煩事兒。

    趙姨兩口子也沒閑著，她二人不識字，認(rèn)不了方子，沒法兒在前堂幫忙，便承包了存善堂一干人等衣食住行，外加給前來問診的病人添茶加水。后院那塊藥圃滿滿當(dāng)當(dāng)種了數(shù)十種草藥，自然也是綠梔的爹精心侍弄著。

    老李頭早已坐在那搭脈，聽得綠梔百忙中喊了一聲說是小姐回來了，他倒是想去看看薛凌，卻沒忍心叫病人先等等。想著薛凌自會過來，也不急這一時(shí)。

    平城事？他這會還真沒有問薛凌的打算。宋柏的話已經(jīng)帶到，多年心結(jié)已了。倒不是對弋寒毫無情誼，可這存善堂里啊，

    多的是活人水深火熱，哪能時(shí)時(shí)惦記亡魂死不瞑目。

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    第263章 佳偶

    早間陽光暖而不躁，院角那一棵石榴樹上竟還有大團(tuán)大團(tuán)的濃烈，看模樣，真是能開到七月中去。薛凌拎著人參，緩步轉(zhuǎn)了一圈。遇到綠梔老爹正給藥圃淋了水，見了她分外局促，恭著身子行李，一連喊了好幾聲小姐。

    薛凌心情好的很，干脆揚(yáng)了揚(yáng)手上人參道：“老伯客氣，可要拿些參須去熬湯”。說罷也不等人答話，自顧扒拉下來好幾根往人手里一塞走掉了。她不知這玩意能有個(gè)什么用，自來吃湯喝藥的機(jī)會少，但聽得那藥鋪掌柜把這東西吹的能起死回生，便大手筆的分了一份出去。想來，這老頭子總是能補(bǔ)補(bǔ)的。

    齊府家風(fēng)頗好，自是未曾有過什么苛待下人的事發(fā)生。綠梔一家在齊府也過的并不那么艱難困苦，只是到底高門大戶規(guī)矩多，趙姨二人又都是粗使下人，免不了常有自賤身份。薛凌本也沒在存善堂呆過幾天，然每次相處，就這幅隨性做派，反叫倆老人有些無所適從。大半輩子的尊卑分明，哪能忽而就天下皆平生呢。

    院里人群熙攘，但一眼看上去，幾乎都是些鶉衣鵠面。薛凌倒想的透，但凡有幾個(gè)錢，也犯不上到這來讓老李頭瞧。她當(dāng)初買這小院，求的就是個(gè)靜僻安穩(wěn)，沒想到這一鬧，倒不輸了臨江仙。

    薛凌想的與現(xiàn)實(shí)有些出入，老李頭的半吊子功夫，實(shí)在稱不上良醫(yī)。他自個(gè)兒也頗有自知之明，從不對人藏著掖著。但凡有拿不準(zhǔn)的，就讓病患另謀高處。這里之所以熱鬧，實(shí)則是藥便宜，常有人去別處開了方子后來這揀藥。

    且存善堂日日熬著各種藥茶，有沒有錢都能喝上一碗。只是，來晚了，便沒了，故而一大早反成了院里最繁忙的時(shí)候。自薛凌出了房門，和綠梔打了好幾個(gè)照面，也就是匆匆兩句，然后又來來回回的奔忙。

    等她行至老李頭坐診處，也沒能立馬進(jìn)屋，還好幾個(gè)病患等著求醫(yī)。存善堂的凳子都不太夠用，有些人就順勢坐在門前石階上。這種嘈雜地兒，薛凌慣來不喜，這會居然也心平氣和的站著看了好一會。

    瞅著終于有個(gè)空檔，便揉了揉臉，讓笑容更燦爛了些，進(jìn)屋高喊：“李伯伯”。手上那只人參被提至空中，搖晃的甚是歡快。

    老李頭雖掛記薛凌，卻一直未得閑，瞧著少女蹦跳進(jìn)來，趕忙站起身喊“小少爺”，只是才看了薛凌一眼，目光就被那截參吸引了去。三兩步跑到薛凌面前，雙手接過來仔細(xì)看著，連聲問“這哪來的？”?？戳撕靡魂?，仍沒舍得放下，道：“竟是真的，這得多少年能長這么粗。”

    薛凌得意中又添了些不屑，仰頭走到老李頭原本坐著的椅子旁，一翹腳，分外囂張的坐到椅子上，道：“當(dāng)然是真的，本少爺還能走了眼”？她沒深究過藥理，好東西卻是見的多了，哪能被人糊弄了去。

    屋里還有寥寥數(shù)人站著，簞食瓢飲本就養(yǎng)的一副凄苦相，加之來這的多少是有病氣在身，對比之下，倒襯的薛凌格外嬌俏玲瓏。

    來這存善堂的，多是知道有個(gè)綠梔姑娘花兒一般嫩，今日又見跑出來個(gè)小姐也是果兒脆生模樣，少不得要暗自揣測薛凌身份。屋里幾個(gè)人自然也是好奇者甚，本是要順嘴問老李頭一句，也好多套套近乎。瞧著薛凌這一番動作，又自稱少爺，著實(shí)是傻了眼，只交頭接耳私語，倒無人上前搭話，更莫說是來催老李頭了。