“先回陽沁宮，時辰不早該出宮了?！?/br>
    幾人方才走到陽沁宮門口，不知等候了多久的太監(jiān)幾步?jīng)_上來，如瞧見了再生父母：“哎喲喂，主子們可算是回來了?！?/br>
    “若再晚一炷香奴才就要被剝皮抽筋了?！?/br>
    桑枝皮笑rou不笑道：“去的時辰久了些，讓公公憂心了?！?/br>
    太監(jiān)彎著脊背迎兩人入門，邊用尖銳的嗓音高喊。

    瑞王妃提著裙子跑出來，上上下下的環(huán)視著公治念，沒瞧見傷口，松下一口氣道：“我聽聞太子妃半路帶走你，還以為回不來了。”

    屋內(nèi)的人此時也相繼出來。

    姜時鏡走到桑枝身邊：“可有受傷？”

    桑枝搖了搖頭，目光停留在慢慢悠悠晃出來的貍花貓上，它梳理了一下自己的毛發(fā)，輕巧地躍上側(cè)邊的庭燈。

    尾巴高高豎起，尾尖的毛發(fā)有些許彎曲焦黑，像是被火熏烤過。

    “火是你們放的？”她看向身側(cè)的少年。

    姜時鏡桃花眼微彎，故作認(rèn)真道：“貓打翻的火燭可與我們無關(guān)。”

    桑枝：“小貓咪可做不到在主殿四周灑滿油?！?/br>
    林長霄雙手環(huán)胸道：“你要相信貓咪無所不能，區(qū)區(qū)一場火罷了，怎么可能難得到我們家貓主子?！?/br>
    他朝著貍花貓的方向抬了抬下巴：“是吧，福福。”

    喚作福福的貓咪停下舔尾巴的動作，叫了一聲算作回應(yīng)，然后繼續(xù)舔舐尾巴上燒焦的毛。

    桑枝又多看了兩眼才發(fā)現(xiàn)福福額頭的毛都被燙卷了，如冬天從灶膛里鉆出來般。

    “你們就不怕它被困在火里跑不掉？”

    “福福自小受訓(xùn)練，從未失手過，天底下沒有比它更聰明的貓。”一道略顯稚嫩的聲音響起。

    十五皇子從夜色中現(xiàn)身，約十四五歲，眉眼與林長霄有五六分相似，懷中抱著一只幼小的橘貓，睜著大眼睛毫不避諱地掃視在場的人。

    福福叫了一聲，跳到地上蹭了蹭他的褲腿，身體一歪躺倒在地。

    瑞王與王妃確定公治念沒事后，先一步告辭，離開前看向姜時鏡頷首道：“今日所提之事勞煩公子了。”

    “王爺不必客氣?！?/br>
    公治念朝著幾人行禮而后跟隨一道離開。

    桑枝疑惑道：“什么事。”

    “晚些同你說?！苯獣r鏡伸手整理了一下她凌亂飛揚的發(fā)絲，“時辰不早，我們也該走了?！?/br>
    林長霄彎腰抱起福福，順著它頭頂?shù)拿?/br>
    “那么……四日后見?！?/br>
    姜時鏡點了下頭，握住桑枝的手，牽著她一道跨出陽沁宮。

    離開的轎攆已等候多時，太監(jiān)恭敬地扶著桑枝上轎：“夫人慢些?！?/br>
    這段時間城內(nèi)宵禁，階梯上坐著的難民全部被趕走，清冷的月光照在層層石階上，亦如無法橫跨的階級鴻溝，壓在所有人身上。

    堅硬的骨頭被壓得彎曲，脖頸被壓得再抬不起來，就連膝蓋也好似重的頃刻間就要墜地。

    回家的馬車在空無一人的街道上飛馳，車輪碾過不平的青石路，卻又平坦地毫無顛簸。

    桑枝掀開車簾，掠過無人問津的小巷子，里面橫七豎八地擠滿了白日枯坐的難民，卷著一張草席，像提前預(yù)訂的裹尸席，潦草得令人心驚。

    “四日后，登基大典的前一天會發(fā)生什么？”

    姜時鏡半垂著腦袋，神色稍顯疲憊：“劫法場，攻城?！?/br>
    空氣安靜了一會兒，桑枝將車簾放下，車廂內(nèi)的光線很暗，暗得她看不清少年的神情，只能隱隱感覺到壓抑的戾氣四散。

    “不再等一天嗎?！?/br>
    “嗯?！彼徛?，“屆時談棄會cao控皇城內(nèi)的所有蛇類，太子與康王必起疑心，只需要一縷風(fēng)，這場戰(zhàn)就能燒起來?！?/br>
    桑枝摸著小臂再不可能抹掉的刀疤，眼里是方才蜷縮在一起的難民，無力感蔓延至全身：“百姓呢，百姓該如何?！?/br>
    回答她的是久久沉默。

    姜時鏡換了個位置，坐到她身邊：“戰(zhàn)爭最先傷及的便是手無寸鐵的百姓，前來的弟子全部加起來堪堪不到兩百，想要護(hù)佑所有的百姓平安，幾乎是不可能的事?！?/br>
    桑枝：“讓他們暫時離開京州，等事情結(jié)束后再回來，很難嗎？”

    姜時鏡握住她按壓傷口的手，一根根地分開，十指相扣：“城門早在登基告示出的那一日就封鎖了，只能進(jìn)，不能出。”

    “太子不會讓京州變成一座空城?！?/br>
    桑枝抿著唇，失了言語，對于太子而言，皇位就像已經(jīng)煮熟的鴨子，只差最后一步就能擁有，他不允許任何風(fēng)險存在。

    瘋魔到企圖踏著血rou登上念想的皇位。

    東宮的大火燒了一整夜，灰燼順著風(fēng)飄落到皇城外，如同一場盛大的落幕，在黎明到來前，畫下句號。

    太子強(qiáng)搶大臣之女的風(fēng)聲再度掀起熱潮，肆無忌憚的謠言似密不透風(fēng)的大網(wǎng)籠罩著京州城，丞相不堪重負(fù)，予辰時末在家中懸梁自盡，不到一盞茶的工夫喪幡掛上了大門。

    緊接著老太傅領(lǐng)著大量的文官脫下官服齊齊跪在宮門口，一下下地?fù)艄镍Q冤。

    為還困在皇城內(nèi)的女眷和牢里臨近死亡的官員謀不平，試圖用最直接的方式喚醒太子癲狂的理智。

    僅短短一天京州的局勢天翻地覆。

    三日后，七八輛囚車駛過狹窄的街道，原本應(yīng)該擺放攤位的地方取而代之的是神情嚴(yán)肅的百姓。

    沉默地注視著一輛輛的囚車往午門行刑臺而去，空氣安靜到詭異，只有鎖鏈在木籠搖晃時發(fā)出輕細(xì)的聲響。

    桑枝蹲在屋檐上，看著底下的馬車和人群：“人太多了，一會兒打起來會傷及無辜?！?/br>
    姜時鏡站在她身側(cè)，馬尾糾纏著紅色的發(fā)繩在風(fēng)中飛揚，他單手提著一把長柄大刀：“太子為防止□□，提前在午門派了重兵把守，百姓進(jìn)不去，不會被傷到。”

    第179章 晉江

    ◎京州事變25◎

    桑枝轉(zhuǎn)著指縫間的小刀：“看來他知道今日這場午門斬首, 不被百姓接受?！?/br>
    “囚車?yán)锏拇蟪枷惹盎蚨嗷蛏俣寂c太子發(fā)生過爭吵，卻又真心實意地為百姓謀過生，爭過利?！苯獣r鏡緩慢道, “太子這種做法雖能鏟除對他而言的異己, 但引起的是整個京州的民憤?！?/br>
    桑枝抬頭望向他, 陽光從東邊籠罩，勾勒出模糊的金色輪廓。

    初見時張揚肆意的少年隨著時間的沉淀, 多了一抹不可觸及的肅穆。

    “有個問題很久前我便想問?！鄙ＶΦ? “白家的案子還要翻案嗎？”

    姜時鏡沉默地看著街道上人潮涌動，百姓跟著囚車移動, 往午門而去, 其中不乏有什么都不懂的孩童被父親抱在懷里, 睜著黝黑的眼瞳，迷茫又懵懂。

    如一場盛大的歡送儀式, 走過必經(jīng)地。

    “遇到你的兩個月前，我收到了一封血書以及一塊破碎的玉佩，信上的內(nèi)容很簡單, 大致意思為白家慘案是故意誣陷, 真正要謀反的另有其人，望我能看在幼時情誼上找到謀反證據(jù)。”

    “我從未同你提起過白撫是個怎樣的人。”他握著長柄大刀的手漸漸收緊, 語氣仍舊平淡，“我第一次見他是安平十九年, 彼時大約七歲?！?/br>
    白撫早產(chǎn)出生，自幼體弱，時常會被送到神農(nóng)谷調(diào)養(yǎng)身體, 他再一次隨著母親回到神農(nóng)谷才發(fā)現(xiàn)谷內(nèi)多了一位與他年齡相仿的小少年, 正被弟子們追著跑。

    興許是同齡的緣故, 他們很快結(jié)識成了要好的玩伴，白撫性子溫和，相貌也更偏柔美，神農(nóng)谷的弟子總會拿著女孩的衣裙哄騙他，將他打扮成娃娃的模樣，然后畫下來。

    白撫安安靜靜地當(dāng)瓷娃娃時，他便在不遠(yuǎn)處爬樹翻墻。

    斷斷續(xù)續(xù)相處了兩年，白撫病好，被家里接回京州，離開前，他們交換了彼此的信物，約定長大后再見。

    他沒想到分開不過五年，白家滿門抄斬。

    姜時鏡取出存放在荷包里的玉佩，摩挲著裂開的紋路道：“最開始我只是想證實他是否還活著，可后來這件事的性質(zhì)變了味。”

    “背后牽扯的利益大過了案子?！痹捳Z間染上了一絲茫然，“越靠近真相，我便越懷疑當(dāng)初的決定是否正確?！?/br>
    “如果我沒有調(diào)查白家案，康王或許不會得到那批禁藥，不會用極端的方式奪取皇位，京州百姓也不會陷入水深火熱的危險中?！?/br>
    “白撫想要的根本就不是翻案，一開始他就要整個京州包括皇室給白家滿門陪葬，織下棋盤，篤定我會調(diào)查案子，走向必然的結(jié)局?！?/br>
    桑枝靜靜地看了他一會兒，撐著膝蓋站起身，腰間垂掛的銀鈴作響，她站到少年身邊：“已發(fā)生的無法成為未知的預(yù)測理由，康王八年前就養(yǎng)私兵為奪皇位做準(zhǔn)備?！?/br>
    “你沒有參與研制禁藥，更沒有將禁藥拿給康王，為何要平攤他們犯下的罪。”

    她視線轉(zhuǎn)向少年手里的玉佩：“他利用那段幼時的情誼，為他的棋盤增添棋子，就得知道棋盤終究會有翻的一天?！?/br>
    姜時鏡指尖驀然用力，本就破碎的玉佩一分為二，細(xì)小的碎玉落下，與屋檐上的石粒融為一體。

    桑枝握住他的手，溫?zé)岬氖中馁N著他的手背，認(rèn)真道：“即使沒有你，這一切依舊會發(fā)生?！?/br>
    “他的仇恨會促使他不惜一切代價完成復(fù)仇?！?/br>
    空氣安靜了很久，姜時鏡松開手，任由幼時贈出的信物摔落在地，四分五裂，再無法復(fù)原：“該去午門了。”

    囚車進(jìn)入刑場后，跟隨的百姓被拒馬全部攔在午門入口，禁衛(wèi)軍像銅墻鐵壁駐守在行刑臺四周，警惕著附近的風(fēng)吹草動。

    車還未停穩(wěn)，就有人先一步打開籠子，粗暴地將衣衫襤褸雙手雙腳皆被鎖著的大臣拽下來，拖了三個人壓到刑臺上。

    三個斬首的劊子手舉著粗長的大刀站在凹陷的人頭樁邊上，手里提著一壺高濃度酒。

    人頭樁前面擺放著一個籃子，用來裝掉落的頭顱，編織的木籃子被發(fā)暗的血浸染得看不出原本的顏色。

    桑枝輕功落在側(cè)邊的屋檐頂上，午門附近暗處藏滿了前來劫法場的刀宗弟子。

    她抬起手遮住刺眼的陽光，看向城墻上架著弓和弩的禁衛(wèi)軍，他們的位置很顯眼，禁衛(wèi)軍很快就注意到了他們，手中的弩掉轉(zhuǎn)了方向。

    刑臺上坐著的是太子黨羽下的光祿大夫，手里握著的令牌掌管十幾位大臣的生殺予奪。

    桑枝看向被迫跪在人頭樁前的三位大臣，劊子手揭開酒壺含了一口烈酒，等待光祿大夫的斬首令。

    空氣凝滯得厲害，沒有一絲風(fēng)。

    “什么時候動手？”

    姜時鏡往皇城的方向看了一眼：“再等等?！?/br>
    話落，光祿大夫?qū)⒚麊紊霞磳厥椎娜齻€名字劃掉，然后丟出手里的斬首令。

    劊子手點了下頭，拔掉背后的木板，將酒噴在刀面上，隨后高高舉起。

    下一瞬，一縷亮眼的火光竄上天際，在湛藍(lán)的天空中綻開，眾人被突如其來的煙火吸引了目光，皆朝著皇城的方向望去。