賀柘彎著腰用手去夠籬笆里縮在一起的兔子。

    賀夫人見(jiàn)到后，抓起一只白色的兔子放在賀柘懷里，繼續(xù)道：“我記得剛來(lái)時(shí)，有人不小心踩到過(guò)使者的尾巴，使者也只是不耐煩地甩了一下尾巴，并未傷人，是公認(rèn)的好脾氣。”

    姜時(shí)鏡冷笑道：“夸一條蛇脾氣好，真是新鮮?！?/br>
    賀夫人哽了一下，訕訕道：“只是村里人這么覺(jué)得，畢竟大家平時(shí)接觸不到蟒蛇，更別說(shuō)赤紅的大蟒蛇，覺(jué)得新奇?！?/br>
    桑枝：“？”

    詫異地重復(fù)道：“赤紅的大蟒蛇，蟒蛇的眉心有拇指大的白點(diǎn)?！?/br>
    腦海幾乎在一剎那出現(xiàn)了畫(huà)面，近乎十米長(zhǎng)的赤紅蟒蛇環(huán)繞在褐色的柱子上，巨大的蛇頭居高臨下地俯視著自己，金色的豎瞳微微散開(kāi)變成橢圓形。

    是很明顯的夜行蛇，大多的夜行蛇天生性子暴戾，與溫和不占半點(diǎn)關(guān)系。

    那時(shí)的自己……約只有八歲。

    賀夫人伸手比劃著：“大概這么小，紅色里面一點(diǎn)白，所以很明顯。”

    桑枝無(wú)意識(shí)地抓住了籬笆上的木頭，用力到指骨泛白，幾乎要把木頭捏碎。

    她神色逐漸凝重，唇緊緊抿成一條直線。

    如果真的是她想的那條蛇，她幾乎可以確認(rèn)廟宇里的大祭司到底是誰(shuí)。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到被驅(qū)逐出咸魚(yú)教后，不在蜀地安分地待著，竟然跑邊境來(lái)裝神弄鬼。

    還不知不覺(jué)地給村子里所有人種下蠱蟲(chóng)，他想干嘛？

    姜時(shí)鏡看出她神情不對(duì)，走到她身邊，低聲道：“怎么了？”

    桑枝舔了一下干澀的唇，抬眸望向他，一時(shí)不知該怎么跟他說(shuō)這件事，雖然那人已經(jīng)被逐出咸魚(yú)教很多年，但實(shí)際算來(lái)，他犯下的罪很可能與咸魚(yú)教脫不了干系。

    按賀夫人所言，白北山的大祭司已定居十幾年，而那人則是六年前才被驅(qū)逐出教，也就是說(shuō)他一直在蜀地與邊境兩地間往來(lái)，并暗中給村內(nèi)種下蠱蟲(chóng)。

    況且如果她沒(méi)記錯(cuò)的話，當(dāng)年教主顧念舊情并未沒(méi)收他的骨笛。

    桑枝越想越覺(jué)得腦袋嗡嗡作響，不敢把事情想得太過(guò)糟糕，沉默了許久才道：“沒(méi)事，就是突然想起一些事，晚些同你說(shuō)。”

    賀家只在此居住了七年，就能全然相信大祭司，更別說(shuō)其他的村民。

    她無(wú)法把猜想全盤托出，只能等人少時(shí)再慢慢告訴姜時(shí)鏡。

    賀老艾用干草把兔子窩重新鋪了一遍，然后將幾只紅眼兔子再拎回去：“有兩只兔子懷了孕，過(guò)不了多久會(huì)拔自己身上的毛做兔子窩，不多鋪幾層怕是熬不過(guò)這個(gè)冬天?！?/br>
    他說(shuō)著把賀柘抱著的那只也拎了回去，笑道：“你們要是住的時(shí)間久，等它們生了還能帶幾只回去吃?！?/br>
    兔子的孕周期很短，只有一個(gè)半月，但他們明顯不會(huì)待那么長(zhǎng)時(shí)間。

    桑枝勉強(qiáng)笑了兩下，婉拒道：“等祭祀結(jié)束，我們便會(huì)離開(kāi)?！?/br>
    賀柘板著小臉，氣鼓鼓道：“怎么能吃兔子呢，兔子那么可愛(ài)?！?/br>
    賀夫人輕拍了一下他的頭，耿直道：“嘴里說(shuō)著可愛(ài)，吃起來(lái)兩大碗，還非要啃兔頭。”

    強(qiáng)行回憶的畫(huà)面感太強(qiáng)，賀柘癟了癟嘴，“哇”的一聲就哭了出來(lái)，雙手拍打著賀夫人的大腿，嚷嚷著：“你胡說(shuō)，娘親胡說(shuō)，我沒(méi)有……”

    山下忽然響起吹拉彈唱的聲音，其中最為明顯的是嗩吶和啰，聲音大到幾乎能傳到山頂。

    幾人走到院外探頭往山下望去，錯(cuò)落的房屋遮住了大半，只能看到半個(gè)轎子正搖搖晃晃地往一戶人家走。

    桑枝瞇眼端詳許久，訝異道：“綠轎子？”

    她眉間透著濃重的困惑，一時(shí)不知是自己見(jiàn)識(shí)淺薄還是這里風(fēng)俗別致。

    姜時(shí)鏡默默道：“中原不用綠轎子成親?！?/br>
    桑枝不知為何松了一口氣。

    賀夫人也瞧了半天，狐疑道：“以前他們同我說(shuō)嫁給山神的新娘用的都是綠轎子，我還當(dāng)他們唬我，沒(méi)想到是真的?！?/br>
    桑枝：“只有十年一次的山神娶親才用綠轎子？”

    賀夫人斂著神色搖了搖頭：“這個(gè)我倒是真的不清楚?！彼D了下，往山下走了兩步又看了兩眼，道，“你們可以先跟著接親的人一道去新娘湊湊熱鬧，一會(huì)兒跟著隊(duì)伍一起上山就成?！?/br>
    她跑回院子里，匆匆道：“我去把后廚的活干完，盡快趕過(guò)去?！?/br>
    第102章 晉江

    ◎山神新娘21◎

    空氣安靜了一瞬, 桑枝輕嘆了一口氣，看向少年：“那我們……先下去？”

    姜時(shí)鏡點(diǎn)了下頭：“走吧。”

    兩人相繼往山下走，姜時(shí)鏡想起方才她的失態(tài), 問(wèn)道：“你剛才是想說(shuō)什么？”

    桑枝下階梯的動(dòng)作停滯一霎, 她垂眸沉默了好一會(huì)兒, 才緩慢道：“我不知道中原門派的職位劃分如何，咸魚(yú)教除了教主之外, 還會(huì)有兩位長(zhǎng)老輔佐歷代教主?！?/br>
    “以此限制教主大權(quán)獨(dú)攬, 出現(xiàn)為非作歹的情況?！彼驘狒[的迎親隊(duì)伍，“賀夫人口中的那條蛇我見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    姜時(shí)鏡像是已有所預(yù)料, 平靜道：“你懷疑白北山上的大祭司是咸魚(yú)教的長(zhǎng)老？”

    “紅色蟒蛇本就不多見(jiàn), 眉心又有一點(diǎn)白, 我記憶里右長(zhǎng)老的蛇就長(zhǎng)這樣?！鄙ＶΠ严惹白约旱牟孪氡M數(shù)告知少年，語(yǔ)氣逐漸沉重, “九年前他以人身煉蠱，才會(huì)被教主驅(qū)逐出教?！?/br>
    姜時(shí)鏡：“大祭司在村里的時(shí)間已有十幾年，蜀地與邊境相隔遙遠(yuǎn), 并不是一件易事?！?/br>
    桑枝就是沒(méi)想明白右長(zhǎng)老是如何做到的兩地間奔波, 才存有顧慮，無(wú)法確定。

    咸魚(yú)教目前飼養(yǎng)巨型毒物的人屈指可數(shù), 除了小飛魚(yú)之外，只有褚偃培育出了一只巨型蜈蚣, 其他的都為蟒蛇一類，但蟒蛇大多都是褐色或黑色。

    右長(zhǎng)老的蛇有非常明顯的特征，通體赤紅眉心點(diǎn)白, 她只見(jiàn)過(guò)這一條蛇, 世上沒(méi)有那么巧的事。

    姜時(shí)鏡淡淡道：“興許是蛇換了新主人, 離開(kāi)了蜀地?！?/br>
    她毫不遲疑地反駁道：“不可能?！?/br>
    “培育出來(lái)的寵物一生只有一個(gè)主人，絕不會(huì)出現(xiàn)更換主人這種行為?！?/br>
    姜時(shí)鏡一愣，看向神情頗為認(rèn)真的少女，若有所思道：“咸魚(yú)教的所有寵物終身都只有一個(gè)主人？”

    桑枝耐心地解釋道：“并不是全部，教內(nèi)會(huì)有弟子自己去抓成年毒物飼養(yǎng)，這種不是自己培育出來(lái)的寵物，沒(méi)經(jīng)受過(guò)藥物控制，不會(huì)這么忠誠(chéng)。”

    “而自小培育飼養(yǎng)長(zhǎng)大的寵物，一旦主人死亡，它們也會(huì)跟著陪葬?！?/br>
    人工培育的毒物還未誕生初期，會(huì)不間斷地喂食子蠱，子蠱與母蠱相互感應(yīng)，毒物會(huì)下意識(shí)地把主人當(dāng)作最親近的同類，如母親。

    培育期間還會(huì)喂食非常大量的藥物和特殊的毒，以便它們長(zhǎng)成想要的樣子。

    姜時(shí)鏡皺眉，腦中驀然出現(xiàn)了在京州遇到的巨型金蟾，與三年前在蜀地救他的是同一只，當(dāng)時(shí)未曾蒙面的咸魚(yú)教人同他說(shuō)并不是所有人都能cao控金蟾。

    正常金蟾不可能長(zhǎng)到這種體型，看來(lái)也是人工培育出來(lái)的毒物。

    “我曾遇到過(guò)一只半人高的金蟾，你可否知道誰(shuí)是它的主人？”

    桑枝怔?。骸?？”

    下階梯的腳停滯在空中，她回眸望向少年，古怪道：“半人高的金蟾？”

    他在說(shuō)小飛魚(yú)？

    姜時(shí)鏡回憶道：“仰頭時(shí)高度大概到我腰間，暗金色的眼睛，橫著的瞳孔偏黑?！?/br>
    是小飛魚(yú)沒(méi)錯(cuò)。

    “啊這……”她撇開(kāi)眼，心頭打鼓道：“不知道，沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    頓了頓，為這番話添加幾分可信度，又道：“應(yīng)該是圣女的寵物，歷代圣女飼養(yǎng)的都是蟾蜍?！?/br>
    少年一直沒(méi)說(shuō)話，她忐忑道：“你為何突然問(wèn)這個(gè)？”

    姜時(shí)鏡垂下眼，遮住了眸內(nèi)的落寞：“好奇?！?/br>
    桑枝：“？”

    好奇？

    她想起在京州時(shí)的確帶著小飛魚(yú)不止一次出現(xiàn)在姜時(shí)鏡面前，但以往他遇到咸魚(yú)教人只多不少，不可能只有小飛魚(yú)會(huì)給他留下印象。

    難道還有別的事情被她遺漏了？

    兩人順著階梯走到新娘家附近，村里大半的村民幾乎都擠在小院子里，有的站不下或?qū)嵲跀D不進(jìn)去，就站在高一些的階梯上瞧里面的熱鬧。

    迎親的綠轎子已經(jīng)在門口等候多時(shí)，村民們的賀喜聲疊在一起，沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    離得近了后，桑枝才發(fā)現(xiàn)整體綠色的轎子，抬桿卻是紅色，且桿子靠近轎子的部分用紅綢緞系了結(jié)。

    像是故意用大紅隔絕整個(gè)轎子，紅綠沖撞下，顯得格外詭異。

    晴娃子家只比賀家大了一點(diǎn)，常年風(fēng)雨洗滌下整個(gè)房屋變得褪色發(fā)灰，外墻上的墻面撲撲往下落石灰，有的甚至還被螞蟻爬蟲(chóng)占據(jù)。

    屋子門口貼著雙喜字，高高掛著兩只紅燈籠，瞧著分外有成親的氛圍。

    村長(zhǎng)夫人上前敲了三下大門，喊著：“山神迎親，請(qǐng)新娘出門?！?/br>
    門“吱嘎”一聲從里面推開(kāi)，帶著紅蓋頭的新娘站在門口，身側(cè)是攙扶的婦人，應(yīng)是剛哭過(guò)，雙眼泛紅，眼瞼下還有未干的淚痕。

    強(qiáng)撐起笑容扶著十歲都不到的新娘走出門。

    村長(zhǎng)夫人在旁邊緊盯著新娘幼小的腳，念叨著：“一步跨出門，二步拜父母，三步離災(zāi)厄，四步神賜福，五步入轎……”她拉長(zhǎng)音量，高喊道“起?！?/br>
    隨著話語(yǔ)一落，轎子被高高抬起，平穩(wěn)地往山上走。

    抬轎子前后一共四人，身穿紅綠相間的衣服，都是村里未娶親的年輕男子，按規(guī)矩來(lái)說(shuō)娶過(guò)親的人不管男女都不允許觸碰轎子。

    吹奏百鳥(niǎo)朝鳳的樂(lè)隊(duì)走在最前面，轎子在正中，后面跟著的是背著祭祀品的村民，再后則是一同上山祭拜的村民，熱鬧地排成兩排隊(duì)伍有序地往山上走。

    桑枝與姜時(shí)鏡身為外鄉(xiāng)人只能跟在隊(duì)伍的最末尾，浩浩蕩蕩的隊(duì)伍如長(zhǎng)龍般蜿蜒在山間，從遠(yuǎn)處望去煞是震撼。

    賀家趕來(lái)時(shí)隊(duì)伍已經(jīng)走了大半，他們跟桑枝與姜時(shí)鏡兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)打了個(gè)招呼，便往隊(duì)伍中后位置跑，賀家在此待了七年，慢慢也積攢了許多人脈，按輩分也排到中后位。

    白北山只是一座小矮山，上山的路程并不會(huì)很久，大約走了一個(gè)多時(shí)辰，便能隱隱看見(jiàn)佇立在山頂?shù)墓爬辖ㄖ?/br>
    年歲似乎已經(jīng)超過(guò)百年，紅色外墻殘缺不齊，水痕遍布，雙層的四角屋檐皆掛著大紅燈籠，細(xì)看下就能發(fā)現(xiàn)每一個(gè)燈籠上都有一只巴掌大的蝎子，虎視眈眈盯著每一個(gè)路過(guò)的村民。

    兩層樓高的廟宇前是一個(gè)六邊形臺(tái)子，每個(gè)角上立著木桿連著紅絲帶，六根絲帶在正中間交會(huì)編織成偌大的花球形狀。

    懸在空中的絲帶上還掛著許多村民手寫(xiě)的許愿條，隨風(fēng)飄動(dòng)。

    臺(tái)子正中央是紫銅狻猊大鼎，兩側(cè)架著兩把梯子，里面燃著三根比手臂還粗長(zhǎng)的香，大鼎四面邊角斜放著長(zhǎng)方形的立香香爐，上層是用于祭拜上香的地方，下層鏤空的位置燒著長(zhǎng)度不一的細(xì)長(zhǎng)蠟燭。

    村民把背上來(lái)的貢品按大小擺放在大鼎前，最中間的是一只上百斤重的豬，身上戴著紅綢帶的花，連眼睛都沒(méi)閉上。