但賀家位置靠后，沒有后院，便只能在前院圍出小塊院子做空地，因此并未鋪碎石。

    一旦下雨潮濕，地面便會(huì)變得異常難走。

    只能勉強(qiáng)在正中間放一塊小板子，當(dāng)作踏板。

    桑枝在柵欄邊上掰了一根枝干，把鞋底越累越多的泥土全部刮掉，又在木板上蹭了下鞋底，才走到門前敲門。

    像是有人在門后等著般，門一瞬被拉開，賀夫人抱著賀柘笑盈盈道：“你們來了?！?/br>
    她把門拉得更開：“快進(jìn)來?！?/br>
    桑枝回頭看向姜時(shí)鏡，他正好在收傘，右側(cè)的肩膀和后背被化雪的水分打濕，紅色的衣服變深。

    他似乎一點(diǎn)都不怕冷，即使是零下的氣溫也依舊穿得同秋季毫無分別。

    握著傘柄的手與雪色不分上下，指骨被凍得泛紅。

    一直到屋內(nèi)，桑枝仍盯著他修長好看的手看了很久，屋內(nèi)燃著炭火，很是溫暖。

    她把手里的湯婆子遞給少年，道：“你這樣會(huì)生凍瘡的?！?/br>
    姜時(shí)鏡微怔，輕笑道：“你在擔(dān)心我？”

    桑枝垂著眼睫，在臉頰上投下淡淡的陰影，她把湯婆子直接放進(jìn)他的手里：“你的手要拿刀，不適合長凍瘡?！?/br>
    會(huì)不好看。

    她抿著唇，坐到賀夫人拉開的凳子上，跟賀老艾和賀承平一一打招呼。

    賀承平倒了一杯熱茶放到她面前：“今早起大霧時(shí)，我們還尋思著你們應(yīng)該不會(huì)來。”

    賀老艾哈哈大笑道：“輸了吧，記得把銅板都給我啊?！?/br>
    姜時(shí)鏡拿著湯婆子也坐到桑枝的身邊，從客棧出來時(shí)還熾熱的湯婆子隨著時(shí)間的流逝，逐漸變溫。

    賀夫人瞧見后，溫和道：“將湯婆子給我吧，我燒了熱水。”

    姜時(shí)鏡沒有推辭，遞給她后頷首道謝。

    賀老艾則看著桑枝困惑的眼神，解釋：“承平說你們肯定不會(huì)來，我便與他打賭，我贏了?！?/br>
    桑枝這才彎起眉眼：“出門時(shí)霧氣還不大?！?/br>
    賀承平又倒了一杯熱茶放到姜時(shí)鏡面前：“落了雪，山路不好走，真是太麻煩你們了。”

    賀夫人從后廚出來把湯婆子遞給少年：“天氣冷，我煮了紅豆湯在鍋里，兩位不介意的話，一會(huì)兒喝點(diǎn)暖身體。”

    她已沒了昨日的拘謹(jǐn)和緊張，臉上是落落大方的笑容。

    桑枝捧著熱茶，頭一次覺得在下雪天，待在屋內(nèi)燃起炭火，四五人圍成一桌攀談，分外的熱鬧溫馨。

    幾人寒暄了很久后，賀老艾才提起七年前的事情。

    “白家慘案發(fā)生得很突然，很多證據(jù)都被當(dāng)場(chǎng)銷毀，我輾轉(zhuǎn)求情了很多人，才勉強(qiáng)進(jìn)大牢見了白兄最后一面。”

    他嘆了一口氣，拿起手里的茶水一口飲盡。

    緩慢地訴說著當(dāng)年所知曉的一切。

    七年前白家正值功成業(yè)就，嫡長子右遷后進(jìn)入大理寺，居大理寺少卿，給本就身居高位的白家再添一將，可謂是京州一匹黑馬。

    引得無數(shù)人攀附。

    賀老艾當(dāng)時(shí)也不過是寧遠(yuǎn)將軍底下的副將，若不是兩人是多年的知交好友，怕是連話都說不上。

    當(dāng)年太子與三皇子黨派紛爭非常嚴(yán)重，兩方都在暗暗拉攏朝堂官員站邊，白大人是個(gè)死心眼，他誰也不站，甚至還將這種不良風(fēng)氣上奏告知了皇帝。

    皇帝做了幾十年的皇位，從上一場(chǎng)奪嫡大賽中獲勝是有一定道理的，他自然知道幾個(gè)兒子把朝堂攪得腥風(fēng)血雨。

    但礙于沒有鬧到明面上不好翻臉，白大人的奏折成了及時(shí)雨，皇帝找到臺(tái)階后，當(dāng)眾把太子和三皇子一眾人罵得狗血淋頭，兩位皇子因此被關(guān)了禁閉罰抄經(jīng)書。

    此事鬧得很大，一時(shí)間人心惶惶，皇帝獎(jiǎng)賞白家的同時(shí)，白家也被推上了風(fēng)口浪尖，成為眾人的眼中刺rou中釘。

    一個(gè)人在泥潭里過于干凈，并不是件好事。

    等白大人回過神發(fā)現(xiàn)不對(duì)時(shí)，事情已經(jīng)朝著不可控的方向飛速發(fā)展。

    先是附屬國的進(jìn)貢貨物丟失了五分之一，再則科舉出現(xiàn)了以賄賂獲取名次，其中最為嚴(yán)重的是邊疆的蠻夷手里出現(xiàn)了那批丟失的進(jìn)貢貨物。

    皇帝大怒，讓剛出禁閉的太子徹查此案，隨著越來越多無法撇清的證據(jù)出現(xiàn)，白家避無可避被關(guān)押進(jìn)大牢，地毯式搜宅院。

    從未做過的事，白家自然是不認(rèn)的，即便每日被嚴(yán)刑逼供，受盡折磨，他們?nèi)韵胫劝缸铀涫霰隳艹鋈ァ?/br>
    抱著希望咬牙等來的卻是滅頂?shù)淖C據(jù)，勾結(jié)外邦，暗養(yǎng)私兵，數(shù)罪并罰株連九族。

    從遞交奏折到白家覆滅，只堪堪半個(gè)月。

    整個(gè)事情發(fā)生得非常突然，賀家當(dāng)時(shí)還因?yàn)閾敉诵U夷有功提拔為正將，與白家的議親也提上了日程，沒想到白家被株連九族的三個(gè)月后，因?yàn)橘R老艾多嘴在朝堂上指責(zé)了兩句三皇子，月末就被扣上貪污的罪名，發(fā)配邊疆。

    如果不是因太后大壽，他們怕是早就死在邊疆，哪里還能在這個(gè)村子里安居度日。

    “他告訴我，被抓入獄前，去皇陵祭拜過先皇，皇陵東邊高坡上的花開得很好看，讓我空閑時(shí)去采一朵有機(jī)會(huì)種在他的墳頭上?！?/br>
    賀老艾放下手里的茶杯，眼尾拉攏：“白家出事后，我身邊出現(xiàn)了很多眼睛，沒有機(jī)會(huì)去皇陵，也不知道那里究竟有什么?！?/br>
    “我們一家在這里等了很久，你們是第一個(gè)找來的人?！?/br>
    第97章 晉江

    ◎山神新娘16◎

    他說完后, 屋內(nèi)安靜了很久，姜時(shí)鏡把手里炙熱的湯婆子放到桑枝的懷里，緩慢道：“你們?cè)诘热耸占C據(jù)幫白家翻案？”

    白家的案子水落石出, 受到牽連的賀家也會(huì)一起從淤泥里出來。

    賀老艾沉默了一會(huì)兒, 才輕點(diǎn)頭：“說來, 這種做法好似在利用他人，但我們沒法再回京州, 也無法將當(dāng)年的事情挖出來?！?/br>
    他的聲音更輕了：“除了能提供所知的證據(jù)之外, 自救不暇?！?/br>
    賀承平拿過他手里的杯子重新給他倒了一杯熱茶，安慰道：“爹, 當(dāng)年的事本就與我們無關(guān), 況且大哥不也因與白家議親的緣故, 被關(guān)在大牢時(shí)就無故暴斃?！?/br>
    “我們問心無愧，最該有愧的是太子或者三皇子一黨, 更或者說是皇上?！?/br>
    賀老艾當(dāng)即呵斥他：“閉嘴，皇上一向明辨是非，豈會(huì)包庇罪犯, 莫要胡言亂語?！?/br>
    賀承平的話堵在喉間不上不下, 臉都憋紅了，他嘟囔道：“若不是皇上縱容, 又怎會(huì)出如此之事，貢品丟了不說竟然還出現(xiàn)在邊疆蠻夷手里。”

    “分明是三皇子負(fù)責(zé)的貢品, 到頭來卻都扣到白家頭上?！?/br>
    他冷哼道：“就是沒長腦子，都能看出來誰在保三皇子?！?/br>
    下一瞬，叱咄警告聲響起：“承平?！?/br>
    賀承平閉了嘴。

    身為父親的皇帝最是清楚自己兒子都是什么貨色, 他坐在這個(gè)世界最高的位子上, 難道還看不清事實(shí)的真相。

    無非是給百姓交代, 至于真兇是誰，他根本不在乎。

    桑枝捧著杯子抿了一口茶水，甜香味的茶水泛著苦澀，在她舌尖蔓延開，她咂巴了下嘴，不解道：“可白家犯下的罪里有一項(xiàng)是暗養(yǎng)私兵。”

    她歪了歪頭：“我不是很懂，這種罪也能偽造？”

    找一堆人裝私兵，再被斬殺，不現(xiàn)實(shí)吧。

    話音一落，空氣再次凝固，幾人的面容皆嚴(yán)肅了幾分，賀老艾凝重道：“當(dāng)年的確查到了養(yǎng)私兵的地方，還有大量兵器和上萬的人，不像是故意偽造的。”

    “哦?！鄙ＶφＡ讼卵郏叭绻皇前准茵B(yǎng)的，也就是說朝廷里真的有人想要造反，只不過先被白家探到了蛛絲馬跡，那人一不做二不休索性全部嫁禍給了白家?！?/br>
    這種事情很熟悉，仿佛在前段時(shí)間就發(fā)生過一次，襄州賭坊的事情敗露后，劉伍將也是同樣被推出來攬了所有的罪。

    這下屋內(nèi)只剩下火盆里炭火的輕細(xì)炸開聲，在寂靜無聲中異常明顯。

    賀柘坐在賀夫人的腿上睜著如黑曜石般的眼睛盯著桑枝瞧，好半晌，突然探過來扯了扯她的袖子，小聲又膽怯地喚了一聲：“精怪jiejie。”

    嘴幾乎在一瞬被捂住，賀夫人歉意道：“對(duì)不起啊，小孩不懂事?！?/br>
    桑枝彎著眉眼笑道：“沒事?！?/br>
    她喜歡這個(gè)稱呼，畢竟羅家娃娃的阿母說了，這是夸人好看的意思。

    賀夫人抱著他站起身：“我去瞧瞧鍋里的紅豆煮得如何了?！?/br>
    賀老艾的眉頭緊緊擰起，許久才抬起眼看向姜時(shí)鏡，語氣中帶著隱隱的祈求：“小兄弟，我知道這樣會(huì)讓你很為難，但……”

    他猶豫道：“可否幫我去一趟皇陵，瞧瞧那里究竟有什么東西？”

    姜時(shí)鏡垂下眼眸，視線定在面前的茶水上，不冷不熱道：“江湖中人不能插手朝堂紛爭。”

    賀老艾怔住，目光不由移到了他背在身后的那把重劍上，眼里多了幾分落寞之色。

    “那我可否多嘴問一句，你和白撫是什么關(guān)系，為何要千里迢迢來此證明他的生死？”

    桑枝也好奇地看向他，她稀里糊涂地跟著他從京州跑到襄州再到邊境，連真實(shí)目的都未弄清楚過，全憑滿腔信任。

    少年抬起眸子，黑瞳內(nèi)失神了一瞬，他輕扯了一下唇角，并未詳說：“只是幼時(shí)的玩伴，沒有其他特殊關(guān)系?！?/br>
    他神情瞧上去格外淡漠，給人一種無法靠近的疏離感。

    賀老艾張了張嘴，半晌訕訕地閉上嘴，沒再繼續(xù)追問，他撓了撓額頭，失落道：“既如此……”

    話還未說完就被打斷。

    “我會(huì)轉(zhuǎn)告在京州的友人，去皇陵探查?！?/br>
    賀老艾一愣，錯(cuò)愕得瞪大了眼，出口的話不由磕巴：“你，你真的愿意幫忙?！?/br>
    姜時(shí)鏡：“我只是傳達(dá)消息，算不上幫忙，況且七年過去，即便當(dāng)年真的留了東西在皇陵，時(shí)至今日也不一定還在，你不用抱有太大希望?！?/br>
    賀老艾激動(dòng)點(diǎn)頭：“那是自然，多謝，真的太感謝了?！?/br>
    這幾年來他們的確沒抱什么希望，只有每次上山時(shí)，才會(huì)祈求山神，給他們一個(gè)機(jī)會(huì)，但白家的案子非常嚴(yán)重，即便有人知曉其中的真相，也不會(huì)愿意冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)找尋證據(jù)翻案。

    他們一家等了七年，沒想到竟真的能等到。

    這時(shí)賀夫人端著一大盆的紅豆湯走出來，身后跟著的賀柘則拿著一疊小碗和勺子，乖巧地把碗一只只地放在每個(gè)人面前，分到姜時(shí)鏡時(shí)，他的手開始顫抖，碗拿不穩(wěn)直接掉在了桌上。

    黑曜石般的眼眸露出恐懼，他抖著手重新把碗勺直接放到桑枝面前，逃命似的跑到賀承平的懷里縮成一團(tuán)。

    賀承平將他抱起放在腿上，朝著姜時(shí)鏡訕笑道：“他平常膽子很大，以往還經(jīng)常跟村里其他孩子爬樹，皮得很?！?/br>
    “也不知怎的了，見著你就好像見到了以前的太公，怕得很?！?/br>