江婷拒絕道：“你不用陪我，我自己去就行，你今兒累了快回去歇著吧，我很快就回來(lái)！”

    說(shuō)罷她快速地轉(zhuǎn)身往回跑，邊跑邊低頭查看自己把東西掉在了哪兒。

    秋風(fēng)卷過(guò)，秦玦伸手撥弄了一下額前的發(fā)絲，看著江婷的背影逐漸變小，慢慢消失在一片蒼茫中，他這才收回視線，快步趕上梁叔等人。

    江婷一路跑一路找，待跑出很遠(yuǎn)后，她才停下腳步，臉上焦急的神色已經(jīng)一掃而空。

    她挺直腰桿，站在原地放眼望去，憑著記憶往一個(gè)來(lái)的時(shí)候經(jīng)過(guò)的地方走去，此處離秦玦描述的遇見(jiàn)孤狼的地方不遠(yuǎn)，她來(lái)的時(shí)候未曾仔細(xì)查看有什么異樣。

    而后她慢慢蹲下身子，垂下眼眸，用指尖輕撥地上的枯草。

    枯草已經(jīng)被踐踏得陷進(jìn)了泥里，她將表面的草撥開(kāi)，只見(jiàn)松軟的泥地顯露出一串清晰的——馬蹄印。

    【??作者有話說(shuō)】

    第49章 京城來(lái)信

    ◎撿松塔，撿榛子◎

    立冬之后, 天氣迅速冷了下來(lái)，仿佛秋天只是短暫在草原上停留過(guò)一瞬。

    距離賀云琛護(hù)送回鵠的送親隊(duì)伍回京城已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月了，若是不出意外, 他們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)抵京。

    冬天對(duì)將士們來(lái)說(shuō)，除了冷, 倒是有一個(gè)好處, 那便是每日的cao練時(shí)間減半。

    入冬白晝變短，往往吃了午飯沒(méi)多久天就黑了, cao練時(shí)間也由原來(lái)的一天四個(gè)時(shí)辰變成了一天兩個(gè)時(shí)辰。

    上午將士們可以在被窩里多睡一會(huì)兒，但下午結(jié)束cao練后就要輪流上漠金山砍柴去。

    因?yàn)榻衲隊(duì)I帳里沒(méi)有壘炕, 取暖主要靠火盆, 是以需要在大雪降下來(lái)前備上足夠的木炭和柴火。

    好在漠金山很大，尚處于原始森林的狀態(tài), 粗壯的樹(shù)木多不勝數(shù), 一路延綿出上百里, 木柴資源十分豐富, 運(yùn)氣好的話還能獵到點(diǎn)狍子山雞什么的打打牙祭。

    當(dāng)然了, 誰(shuí)獵到的歸誰(shuí), 可以自己烤著吃，也可以拿去火頭營(yíng)給點(diǎn)錢讓火頭軍幫忙做成菜。

    武將們也不拘著將士們, 冬日里看不到什么生機(jī), 天色也一直灰蒙蒙的, 若是再不來(lái)點(diǎn)事放松放松，容易把人憋壞了。

    是以輪到當(dāng)天去砍柴的將士們心情都很不錯(cuò), 哪怕打不到獵物, 能去山里玩一圈也是很令人期待的。

    將士們趕著牛車到了山腳下, 提著斧頭柴刀什么的爬上山, 挑選耐燒的樹(shù)作為木炭的原料。

    經(jīng)過(guò)近兩個(gè)月的修養(yǎng)，傷兵營(yíng)正式閉營(yíng)，傷勢(shì)不重的傷兵回到了自己原來(lái)的大營(yíng)，落下殘疾的士兵在領(lǐng)取了撫恤金后，有幾條路可以選擇。

    要么去火頭營(yíng)，要么去喂牛喂馬，要么去給將士們做衣服做鞋子，要么卸甲歸田，若是家人都已經(jīng)不在了的，可以去邊城賀家的莊子鋪?zhàn)永镏\生。

    總之，賀家軍的傷兵們的待遇還是很好的。

    而經(jīng)過(guò)將士們一個(gè)多月勤勤懇懇地辛勤勞作，漠金山腳下那一大片荒地都被開(kāi)墾了出來(lái)種上了作物。

    再經(jīng)過(guò)大家的細(xì)心呵護(hù)，菜苗們長(zhǎng)勢(shì)很好，尤其是白菜蘿卜，嫩洋洋綠油油的，看著喜人得很。

    而冬小麥長(zhǎng)得慢很多，不過(guò)也保持著良好的生長(zhǎng)狀態(tài)，沒(méi)有被凍死也沒(méi)有被大風(fēng)吹飛種子。

    于是乎，江婷最近得了閑，一天里至少有半天時(shí)間是空著的，沒(méi)事兒的時(shí)候她也喜歡跟著砍柴的人上山。

    冬天的漠金山一片枯黃，地上是厚厚的落葉，腳踩上去軟綿綿的，一不注意還可能踩滑了來(lái)個(gè)林間漂移，那從山腳下往山頂上方向，綿延出了一條硬生生被人踩出來(lái)的路。

    有將士興奮道：“今年比去年暖和多了，我記得去年這時(shí)候，門口的雪都蓋到腳脖子了，我們那營(yíng)帳睡到半夜被雪壓塌了……誒，你們猜后面怎么著？”

    “怎么著？”

    “還能怎么著，半夜爬起來(lái)哆哆嗦嗦刨雪唄，后來(lái)下大雪的晚上都不敢睡死了，怕被埋雪里凍死，就每天晚上留一個(gè)人守夜，隔一兩個(gè)時(shí)辰出去用鏟子把營(yíng)帳頂上的雪給刨下來(lái)?！?/br>
    有新兵好奇問(wèn)道：“北邊真有那么冷嗎？我老家就往南一百多里，最大的雪也就把雞棚子壓塌了?！?/br>
    老兵想起去年的光景，忍不住打了個(gè)哆嗦。

    “冷啊，以前的邊關(guān)在更北邊，沒(méi)有漠金山擋著南下的寒風(fēng)，那純屬是拿命去抗凍，遇見(jiàn)風(fēng)大的天兒，一覺(jué)醒來(lái)屋頂都被刮沒(méi)了，遇見(jiàn)大雪，雪能埋在這兒——”

    老兵伸手比了比胸口，“胸口，我可一點(diǎn)沒(méi)吹牛?！?/br>
    另一個(gè)老兵道：“光是冷就罷了，這還能忍，多烤烤火便是，最要緊的是吃的東西也少，冬天不像夏天可以挖野菜啥的。

    尤其是去年中原遭了災(zāi)，糧草不夠，以往一個(gè)人的份例去年三個(gè)人吃，后來(lái)實(shí)在沒(méi)吃的了，指揮使大人就派人去邊城，把賀家的田莊和鋪?zhàn)永锏募Z食都找了來(lái)……”

    老兵抬頭看著遠(yuǎn)方，神情有點(diǎn)恍惚。

    “那一次運(yùn)糧食我也去了，我只記得指揮使大人走在最前面，讓我們天不亮就守在城門口，城防軍破例給我們提前開(kāi)城門，就為了不讓人發(fā)現(xiàn)……但后來(lái)……”

    新兵追問(wèn)道：“后來(lái)怎么了？”

    老兵眨了下眼，有些酸澀道：

    “后來(lái)不知道誰(shuí)走漏了風(fēng)聲，百姓們連夜冒著大雪前來(lái)，懷里抱著剛蒸好的饅頭、饃饃，熱乎的大餅，入冬前腌好的酸菜，自家都舍不得吃的糧食、臘rou、咸菜、rou干……”

    現(xiàn)場(chǎng)的將士們聞言都靜了下來(lái)，只有老兵顫抖的聲音飄進(jìn)空中。

    “他們求著我們收下，我們不收，他們就跟在隊(duì)伍后面不肯走……

    那時(shí)候已經(jīng)要到除夕了，邊城門外雪很大很大，車轍陷進(jìn)了雪里，將士們把糧食背在身上，把牛車套在馬身上，馬和牛在前面拉，百姓們?cè)诤竺鎺椭啤?/br>
    雪好大好大，埋到了大腿，眼睛都睜不開(kāi)，指揮使大人讓我們用繩子一個(gè)一個(gè)綁在一起，誰(shuí)要是中途倒下去了，左右的人才能及時(shí)發(fā)現(xiàn)。

    就這樣，百姓們送了我們十幾里遠(yuǎn)，后來(lái)神威大將軍和刺史大人又想辦法從別的城池借調(diào)來(lái)一些糧草，才讓我們撐過(guò)了去年那個(gè)寒冬……”

    新兵道：“可北戎生活在更北邊，冬天豈不是更難熬？”

    “對(duì)，所以他們?nèi)ツ甓煲拆I紅了眼，多次南下到大營(yíng)的鎮(zhèn)子里搶掠。

    那時(shí)候北部四重鎮(zhèn)還未失，我們就守在鎮(zhèn)子外，后來(lái)鎮(zhèn)上的百姓干脆將自己的牛羊全殺了給我們吃了，也不讓北戎人搶了去。

    待到了今年開(kāi)春時(shí)候，營(yíng)里人和馬都餓得皮包骨，北戎更是紅了眼，趁著大郢糧草不足之時(shí)直接挑起戰(zhàn)事，后面的事你們就知道了……”

    后來(lái)大郢和北戎打了幾個(gè)月，以大郢丟了北部四鎮(zhèn)，元?dú)獯髠?，邊境線倒退幾十里為結(jié)局，賀家軍和其他幾個(gè)軍營(yíng)的將士更是死傷過(guò)半。

    氣氛變得沉重起來(lái)，領(lǐng)頭的武將道：“行了，都是些陳年舊事了說(shuō)來(lái)有什么用，趕緊的上山去?！?/br>
    有人故作輕松道:“害，今年肯定餓不到了，好歹咱們自己還種了菜呢是吧？”

    “那點(diǎn)菜哪兒夠吃啊，不過(guò)是自己種出來(lái)的，我倒是挺期待的，聽(tīng)火頭營(yíng)的人說(shuō)到時(shí)候要吃什么火鍋，也不知道是什么新菜式?！?/br>
    “對(duì)了，等會(huì)兒要是在山上獵到野物了，可以拿去火頭營(yíng)幫忙做了吃，只要二十文一個(gè)菜……”

    說(shuō)起吃的，將士們的情緒緩和過(guò)來(lái)，又開(kāi)始嘻嘻哈哈地勾肩搭背爬山了。

    江婷和謝寧走在隊(duì)伍后面，背上背著背簍，手上挎著籃子，頭上還包著一塊布巾?yè)躏L(fēng)，半張臉和耳朵都被圍了起來(lái)。

    兩個(gè)人打扮得像兩個(gè)地道的良家婦女一樣。

    “江廷江廷，這不是我們上次來(lái)過(guò)那條路嗎？”謝寧擠眉弄眼的。

    江婷看了看周圍，道:“等會(huì)兒換個(gè)方向走?！?/br>
    謝寧點(diǎn)點(diǎn)頭，扯了扯自己的棉衣，“你還別說(shuō)，走一會(huì)兒還挺熱?！?/br>
    兩人身上都穿著軍營(yíng)里發(fā)的棉衣，這衣服是營(yíng)里的后勤兵縫制出來(lái)的，就是把幾塊布拼接在一起，塞上棉花夾雜一些柳絮和雞毛鴨毛，再縫上。

    衣服上的針腳像蜈蚣一樣，除了丑還是丑。

    謝寧的棉衣不知道縫制的大兄弟是不是看漏眼了，有一個(gè)大洞沒(méi)有縫上，邊走邊漏雞毛出來(lái)。

    謝寧只有跑去找后勤的人又補(bǔ)了幾針。

    江婷的就更離譜了，袖子一長(zhǎng)一短，短的只蓋住半截小臂，還好她里面有自己買的加棉的中衣，這才不至于凍胳膊。

    他們兩個(gè)現(xiàn)在很喜歡上山來(lái)找山貨，周圍樹(shù)上的松塔和榛子都被他倆前幾次來(lái)薅完了。

    這次兩人準(zhǔn)備先行動(dòng)，不能讓將士們提前得知還可以摘松塔和榛子這件事。

    因?yàn)橹皩⑹總兌寂苋ヅ罉?shù)了，到了天黑時(shí)個(gè)個(gè)兜里裝了滿滿的松塔，而說(shuō)好的砍柴居然沒(méi)砍夠。

    江婷和謝寧被帶隊(duì)的武將批評(píng)了一番，他倆也擔(dān)心要是有將士爬樹(shù)時(shí)候摔下來(lái)了自己難辭其咎，是以后來(lái)就不敢再這么明目張膽地呼朋喚友一起摘松塔了，只等他們自己發(fā)現(xiàn)這項(xiàng)美味。

    漠金山的很多樹(shù)都有上百年樹(shù)齡，兩個(gè)人合抱都不夠。

    他們又找到一顆巨大的松樹(shù)，江婷把外衣脫下來(lái)，戴上手套，深吸一口氣，靈活地爬了上去，那爬樹(shù)速度要是叫猴子看了都要嚇?biāo)馈?/br>
    江婷在樹(shù)上敲松塔，謝寧就在下面撿，兩個(gè)人忙得不亦樂(lè)乎，摘了一棵樹(shù)又換另一棵。

    過(guò)了會(huì)兒，終于有將士發(fā)現(xiàn)他倆了，叫道：“你倆干嘛呢？”

    江婷坐在樹(shù)杈上，笑道：“摘松塔和榛子呢?！?/br>
    一聽(tīng)有吃的，好多將士都跑了過(guò)來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)江婷所在的那棵樹(shù)高得嚇人，從底下抬頭看，只能看見(jiàn)江婷的兩只腳。

    “這小子怎么爬上去的？”

    有人試了試爬松樹(shù)，結(jié)果爬了幾下就慘叫著滑下來(lái)了。

    “不是你這樣爬的，一看你就沒(méi)爬過(guò)樹(shù)，讓我來(lái)?！?/br>
    “行行行你來(lái)，小心著點(diǎn)啊，我們給你打下手?！?/br>
    將士們紛紛找了自己的搭檔開(kāi)始爬樹(shù)，等武將趕過(guò)來(lái)時(shí)，樹(shù)林里已經(jīng)開(kāi)始噼里啪啦掉松塔雨了。

    好在今日的柴火也砍得差不多了，武將左右看看，大叫一聲：“閃開(kāi)，讓我來(lái)試試！”

    而在大家沉迷撿松塔和榛子的時(shí)候，又有人叫道：“快來(lái)??！這里好多的冬菇！是可以吃的！”

    “這邊好多木耳！”

    于是乎爬不上樹(shù)的人趕緊跑去撿冬菇和木耳，雖然他們沒(méi)有鍋，但看見(jiàn)了就是手癢，不行，今天非得撿個(gè)夠。

    下山時(shí)，每個(gè)將士都把衣服脫下來(lái)，提著滿滿一包松塔，背上背著身后拖著各種木頭，而冬菇和木耳就用江婷他們帶來(lái)的籃子裝著了。

    將士們大方表示這么些蘑菇也不夠分，送給江婷兩人好了。

    江婷還在一棵柿子樹(shù)上發(fā)現(xiàn)很多半風(fēng)干的柿子，這些柿子有的已經(jīng)爛了，有的生了蟲(chóng)，有的卻還可以吃，一口下去，那甜味能把人心都浸化了。

    一行人把柴火搬上了牛車，說(shuō)說(shuō)笑笑地回了營(yíng)地，路上幾個(gè)獵到山雞的人已經(jīng)和江婷約好了找她幫忙做飯了。

    到了火頭營(yíng)時(shí)天色漸暗，江婷和謝寧背上背著背簍，手上提著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)幕@子，還抓著幾只山雞，不可謂不艱難跋涉。

    火頭軍們趕緊跑過(guò)來(lái)接手過(guò)去，高興道：“你們收獲頗豐??！快，進(jìn)廚房里烤烤火?！?/br>
    “太好了又有松子吃了！”

    “居然還有冬菇！這東西很難遇到的?！?/br>
    謝寧一把把頭上的頭巾取下來(lái)，嚷嚷道：“好累啊，快給我按按肩膀！”

    幾個(gè)火頭軍趕緊過(guò)來(lái)給他捶肩，狗腿道：“寧哥你真是辛苦了。”