莊河不動聲色地擋在他的跟前，恭敬伏首，“臣接旨。”

    沈讓斂起眸中情緒，“兒臣領(lǐng)旨?！?/br>
    等傳旨的大太監(jiān)退出去后，沈讓站起身，看向莊河，淡淡道：“將軍好像并不意外，你早知道這兵出不成？”

    莊河將圣旨隨意扔到桌上，反問：“燕馳山雖說易守難攻，可北燕兵馬少之又少，你以為為何這十幾年都收不回來？”

    沈讓沒有答。

    莊河自顧自回答，“因為北燕一滅，下一個就輪到烏骨烈，所以，每當(dāng)我們要進一步出兵的時候，烏骨烈都會向大鄴交一大筆歲幣。如今大鄴正是缺錢的時候，你覺得朝廷會怎么選？”

    沈讓靜默良久，倏地拔出腰間佩劍，劍尖抵到身后懸掛的輿圖上。

    沒有劍鞘遮擋的劍刃鋒芒畢露，銳不可當(dāng)，正如這個逐漸長成的少年。

    沈讓語氣平靜，卻十分堅決，“十年內(nèi)，我會統(tǒng)一北境，無論是北燕，還是烏骨烈?！?/br>
    五天后，大軍返程。

    等走回上京時，已經(jīng)過了四月，沈讓騎在馬上，同莊河一起進宮述職，路上聽到京中百姓討論的，還是剛過去沒幾天的萬壽節(jié)。

    今年是建昭帝的整壽，聽說專門在東郊新建了一個龍云觀，耗費了大量財力人力，專門用來給他煉制靈丹妙藥，祈求長生。

    沈讓聽著行人議論紛紛，半垂著眼，眸底有嘲諷一閃而過。

    進宮見過建昭帝后，他沒在上京多留，直接出城回了常青園。

    姜毓寧早就得知沈讓今天回來，本想同周夫子請個假，但竹葉說，公子要等日暮時分才能回來。

    沒能請假，但一天兩節(jié)課上的心不在焉，已經(jīng)練了許多遍的《千字文》竟然被挑出了好幾處錯。

    周夫子是個嚴厲的師父，當(dāng)場罰了五戒尺不說，并讓她將千字文抄上五十遍。

    姜毓寧不敢違拗，捂著紅腫的手心，訥訥答應(yīng)。

    傍晚，沈讓回到聽風(fēng)小筑的時候，姜毓寧正在書房寫罰抄，他透過半敞的軒窗，看小姑娘伏案寫字，他無聲勾了勾唇，只遠遠地看了會兒，沒叫人打擾。

    浴房里，樊肅已經(jīng)叫人燒好了熱水。

    沈讓在外近一年，少有能這么舒服的時候，他沒叫人伺候，獨自在浴桶里泡著，竟有些昏昏欲睡。

    不知過了多久，一陣敲門聲將他吵醒。

    他以為是樊肅叫他用膳，不悅道：“說了不用伺候，下去！”

    門外靜了靜，然后傳來小姑娘的聲音，“哥哥，是我……”

    不知是不是被他方才的語氣嚇到了，小姑娘聲音怯怯的。

    沈讓一愣，急忙起身，一邊穿衣裳一邊安撫道：“寧寧，在門外等哥哥。”

    這一年來，兩人雖沒見過，卻傳過幾封信。

    姜毓寧認的字不多，基本只有兩三句，還因為自己名字筆畫太多，寫起來太難，因此落款都只有“寧”字。

    沈讓一貫順著她，回信里也只有一個寧，漸漸的，這個字就成了姑娘的小字。

    在信里，沈讓叫過很多次，當(dāng)面還是第一次，姜毓寧莫名有些不好意思。

    她其實已經(jīng)長大了，哥哥這么叫，好像她還是小孩子似的。

    沈讓穿了衣裳推門出來，看見姜毓寧站在臺階下，正低頭看自己的腳尖。

    方才在書房門口，隔著一扇窗，看不太出來，此時兩人面對著面，沈讓切實感覺到，小姑娘著實長高了不少。

    “寧寧。”他朝人招手。

    到底還是有些生疏了，姜毓寧看著近在咫尺的沈讓，猶豫了一下，小步挪過去。

    沈讓看她怕生的模樣，笑了笑，一把將人抱起來，揶揄，“才多久沒見，不認得哥哥了？”

    他故意做出一副失落的表情，還輕聲嘆了口氣。

    姜毓寧見他如此，立刻信以為真，抱住人的脖子，小聲安慰道：“哥哥別生氣，我，我……”

    “我”了半天，也不知道要說什么，她想了想，最后說了一句，“哥哥出門這么久，辛苦啦！”

    出征一年，自然是辛苦的。

    可這句慰問，連在建昭帝那都沒聽著，反而是在一個小姑娘嘴里聽到了。

    小姑娘至今不知他的身份，但沈讓平日行事見人也沒有刻意瞞著，去年離京前，小姑娘知道他要走這么久，還埋在他懷里大哭了一場。

    沈讓摸摸她的頭，把人抱到一旁的廊柱邊擱下，“寧寧，站過去，讓哥哥瞧瞧?！?/br>
    八角廊柱外刷了一層淡紅色的漆，處處都十分均勻，只在中間有一道石頭劃出來的印子，看上去有些刺眼。

    那是去年沈讓臨走前，讓小姑娘站在下面量了量身高。

    今年再站過去，果然高出去一大截。

    姜毓寧乖乖站著，由人在自己頭頂?shù)母叨然艘粭l線，邀功似的說：“哥哥，我不止長高了，還長胖了些呢！”

    確實。

    原先姜毓寧又矮又瘦，臉色也總是顯得蒼白，沈讓也是后來才知道，這小姑娘在明雪園住的那幾個月，幾乎頓頓都是清湯面，rou都沒吃過幾回。

    后來到了常青園，竹葉和竹苓每日變著花樣的給她準備好吃的，這一年過去，看著健康了不少。

    沈讓捏捏她的小臉，嬌嫩的臉頰上立刻留下一道指痕，看上去頗有些可憐。

    姜毓寧仰起頭，無辜地眨了眨眼。

    和小姑娘待了一會兒，滿身疲憊消去大半，沈讓看著漸沉的天色，吩咐人傳膳。

    兩人一道用過晚膳，沈讓想到自己回來時，姜毓寧還在用功，便問：“每日課業(yè)很多嗎？”

    姜毓寧愣了愣，誠實搖頭。

    “那方才是在寫什么？”

    姜毓寧很不好意思說，支吾半天才小聲擠出幾個字，“沒，沒什么……”

    一聽就沒說實話，沈讓將人拉到自己跟前站好，懲罰般地敲敲她的腦袋，訓(xùn)道：“不許同哥哥撒謊?！?/br>
    姜毓寧捂住被敲疼的地方，眼眶有些紅，“……哥哥別生氣?！?/br>
    她軟著聲音，將自己被夫子罰的事一一坦白。

    聽她說完，沈讓拉過小姑娘的右手，之前沒有注意，仔細一看，果然有些紅腫。

    打的應(yīng)該沒多重，但是小姑娘皮rou嬌嫩，估計還得紅一宿。

    沈讓看她淚眼朦朧的可憐樣兒，難免有些心疼，面上卻沒有表現(xiàn)出來，還故意冷了聲音，教育道：“不論因為什么事，讀書的時候都不能不認真?！?/br>
    小姑娘咬唇答應(yīng)，“嗯?！?/br>
    不過五十遍千字文實在太多了，只怕一夜不睡也抄不完。

    沈讓想了想，問：“千字文，你現(xiàn)在會背了嗎？”

    姜毓寧記性不太好，學(xué)東西的確有些慢，但千字文她從上學(xué)第一天就開始學(xué)了，一年下來。早已背得滾瓜爛熟。

    她點頭，“會背的。”

    沈讓說：“既然會背，你給哥哥背一遍，只要不出錯，那五十遍罰抄就不用寫了?！?/br>
    “真的？”姜毓寧先是一喜，又忍不住擔(dān)心道，“周夫子會罵我嗎？”

    沈讓保證道：“有哥哥在，不會的?！?/br>
    姜毓寧這才放心，一句一句地背了起來：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。”

    “寒來暑往，秋收冬藏?！?/br>
    ……

    跟前的小姑娘立得挺直，背書的聲音稚嫩卻清晰，沈讓倚在椅背上，雙眸輕輕闔住。

    姜毓寧聽著他平穩(wěn)的呼吸，背書聲音頓時停下，她想了想，走到屏風(fēng)前，把沈讓的外衣拽了下來，想給沈讓蓋上。

    可椅子有些高，沈讓又是仰靠的姿態(tài)，姜毓寧夠不到，只能悄悄墊腳。

    卻不小心被椅子上的橫木絆倒，啪嘰一下，栽進了沈讓的懷里。

    沈讓伸手將她扶住，沒睜眼，唇角的笑卻泄露了他在裝睡。

    “小傻子?！?/br>
    第12章 親哥

    12.

    大鄴國土廣闊，西北有烏骨烈和北燕，西南還有烏桓和阜渠虎視眈眈，邊境常年不寧。

    建昭帝一向重文輕武，只在意眼前上京的繁華，根本不在意那些小小動亂，邊境駐軍多半都拱衛(wèi)在上京附近，至于邊境，則是哪里不平就打哪里。

    武將們養(yǎng)尊處優(yōu)，為數(shù)不多的幾位還會打仗的將軍則是常年奔波在外，替無能的地方官平事。

    五月底，秦州匪亂，建昭帝命莊河帶兵去剿匪。

    第二天，沈讓就收到了莊河的信，問他想不想去，沈讓自然不會錯過歷練的機會。

    且秦州也在西北，離著烏古烈不遠，上一次沈讓沒能在烏古烈探聽到太多的消息，回京后，他就給藺池傳了信，藺池已經(jīng)提前在烏古烈王城安排了眼線。

    這一次，他定不會再空手而返。

    出征之日定在六月十四，沈讓在家里休息還不足兩個月。

    姜毓寧知道這件事的時候，很不高興，中午用膳的時候一反常態(tài)，不僅坐得離沈讓遠遠的，就連話都沒同他說半句。

    從第一次見到小姑娘，還從未見過她耍脾氣的樣子呢，沈讓見她如此，有些無奈，也有些好笑，饒有興致地欣賞她不滿的側(cè)臉。

    姜毓寧等了半晌沒等來沈讓的道歉，一扭頭對上人含笑的眼睛，她一下子漲紅了臉，羞惱地哼了一聲，起身就要往外走。

    沈讓眼疾手快地將人拉住，“真生哥哥氣了？”

    姜毓寧埋著頭，不理他。

    沈讓偏了偏頭，看小姑娘眼睛都有些紅了，一時有些心疼，他將人抱到自己膝蓋上，面對著自己，哄道：“乖，別生氣了，哥哥很快就回來了?！?/br>
    姜毓寧說：“哥哥騙人，你上次也是這么說的。”