裴湘望著洛塔羅斯姨媽眉目間一閃而過的思念與孤寂，心知她其實(shí)是非常希望能夠幫助去世的丈夫彌補(bǔ)遺憾的。

    但這位夫人也確實(shí)有著不受人威脅的硬脾氣，如果伊斯梅先生的吃相太難看，那這次的股票置換提議肯定談不攏的。

    然而不知為何，裴湘明明知道白星航運(yùn)公司前景大好且利潤(rùn)豐厚，但卻莫名地希望洛塔羅斯姨媽能夠和伊斯梅達(dá)成交易，并盡早換回德威斯醫(yī)藥公司的股份。

    “我為什么會(huì)產(chǎn)生這樣強(qiáng)烈的想法？”裴湘有些不解地皺了皺眉頭，心中暗忖。

    “難道失憶前的我十分羨慕洛塔羅斯姨媽和姨夫之間的感情，因而希望他們之間不存在遺憾？可是姨夫的早逝，本身就是最大遺憾呀。嗯，如果單身多年的姨媽想找第二春，我肯定會(huì)十分支持她的。所以……我是希望姨媽盡早替姨夫完成遺愿，了卻心事后開開心心地投入新生活？”

    就在裴湘胡思亂想的時(shí)候，她們抵達(dá)了目的地。

    下車之后，洛塔羅斯夫人對(duì)著身邊的外甥女低聲說道：

    “別皺眉頭了，也不用擔(dān)心我的事情。安妮，我們剛剛說的那些，只是有可能發(fā)生的最壞情形。

    “其實(shí)，只要我不沖動(dòng)行事，率先失去耐心的肯定是伊斯梅先生。反正……時(shí)間拖得越久對(duì)我就越有利。安妮，伊斯梅一定會(huì)給出讓我比較滿意的價(jià)碼的，也會(huì)讓我順利拿回德威斯醫(yī)藥的股份的。”

    裴湘從洛塔羅斯姨媽的聲音里聽出了底氣，心中微微一松。但她一想到伊斯梅施展的那些商業(yè)手段，還是忍不住冷哼一聲。

    “不管怎么說，這時(shí)候‘逼迫’你放棄白星航運(yùn)的股票，就是伊斯梅先生想占便宜呀?！?/br>
    說到這里，裴湘忽然靈機(jī)一動(dòng)，她慧黠笑道：

    “姨媽，等你們談妥大致條件并打算簽和合同的時(shí)候，可以提些無傷大雅的小要求，為難一下伊斯梅先生，出出氣。”

    “比如？”洛塔羅斯夫人感興趣地?fù)P了揚(yáng)眉，縱容地望著替自己抱不平的外甥女。

    “比如……”

    裴湘眼眸微轉(zhuǎn)，在幾個(gè)備選“小要求”中，憑直覺選擇了一個(gè)她覺得最合適的。

    “姨媽，伊斯梅先生不是一直在報(bào)紙上宣傳泰坦尼克號(hào)有多安全嗎？那你就要求他，一定要給泰坦尼克號(hào)配備數(shù)量充足，不，是二倍數(shù)量的救生艇。然后讓那些救生艇牢牢占據(jù)著伊斯梅先生引以為傲的寬敞甲板空間……姨媽，這個(gè)主意怎么樣？既不會(huì)觸及伊斯梅先生的利益底線從而影響談判，又能讓他感到無奈和不痛快?！?/br>
    這個(gè)“壞主意”讓洛塔羅斯夫人忍俊不禁，她想了想，繼而感嘆道：

    “我聽說伊斯梅先生是打算參與泰坦尼克號(hào)的首航的。如果他答應(yīng)了這個(gè)小小要求，那在首航期間，他每天都不得不面對(duì)塞滿了半個(gè)甲板空間的救生艇。哎呀，明明知道用不上，卻還……也夠鬧心的了。”

    裴湘露出了一個(gè)極其溫婉大方的笑容，同時(shí)誠懇說道：

    “我相信，泰坦尼克號(hào)首航成功之后為伊斯梅先生賺取的利潤(rùn)，足夠彌補(bǔ)他在七天航行中遭受到的小小郁悶了。當(dāng)然，伊斯梅先生其實(shí)也可以選擇不跟船旅行的，這樣就可以眼不見心不煩了。咦，這個(gè)‘禁止伊斯梅參加首航’也可以作為談判的附加條件的，洛塔羅斯姨媽?！?/br>
    “你可真夠孩子氣的，安妮?！彪m然嘴上這么說，但洛塔羅斯夫人心里對(duì)外甥女維護(hù)自己的行為感到十分高興。

    “那你覺得我的主意怎么樣？”裴湘眼睛亮晶晶地看著自家長(zhǎng)輩，眉目間全是期盼。

    “我覺得……非常不錯(cuò)！”

    洛塔羅斯夫人給了裴湘一個(gè)異?？隙ǖ难凵瘢⑴d致勃勃地保證道：

    “放心吧，安妮，伊斯梅先生總該深刻認(rèn)識(shí)到，女人不是那么好得罪的。”

    得到洛塔羅斯夫人的認(rèn)真承諾，裴湘忍不住笑彎了眉眼，不知為何，她此時(shí)就是感到格外高興。

    “我還有一個(gè)……咦，霍克利先生！”

    就在裴湘打算繼續(xù)發(fā)揮聰明才智的時(shí)候，幾日不見的卡爾·霍克利從不遠(yuǎn)處走了過來，這讓她不得不先停下了和洛塔羅斯姨媽的“謀劃”。

    洛塔羅斯夫人此前并未見過卡爾·霍克利，但早就從多個(gè)渠道聽說過這位年輕美國商人的名字。尤其是當(dāng)她從丹寧男爵那里得知霍克利救過自己的外甥女，之后又積極主動(dòng)地參與了一些調(diào)查后，心里就對(duì)他存有了十分不錯(cuò)的印象。

    雙方認(rèn)識(shí)之后，相處的氛圍十分融洽。

    洛塔羅斯夫人健談開朗，在抵達(dá)會(huì)場(chǎng)大廳的短短一段路程里，她就同霍克利達(dá)成了去洛塔羅斯家參加晚宴的口頭約定。等拍賣會(huì)結(jié)束后，她就會(huì)派管家送去正式的邀請(qǐng)函。

    于是，當(dāng)天的拍賣會(huì)上，裴湘跟著姨媽和霍克利先生坐在了一起。然后，她便親眼目睹了有錢的黑發(fā)美國商人是如何積極豪闊地競(jìng)拍各種頂級(jí)珍品的。

    尤其是當(dāng)那條璀璨魅惑的海洋之心鉆石項(xiàng)鏈出現(xiàn)后，卡爾·霍克利再次展現(xiàn)了美國鋼鐵大亨繼承人的雄厚經(jīng)濟(jì)實(shí)力，他和另一名姓道格拉斯的銀行家一直競(jìng)爭(zhēng)到了最后。

    但遺憾的是，在那位銀行家再一次報(bào)價(jià)后，霍克利選擇了放棄。

    “我父親建議我拍下海洋之心，然后在訂婚儀式上送給未婚妻?？上医跊]有舉辦訂婚典禮的打算?！?/br>
    坐在一旁的裴湘疑惑地望著卡爾·霍克利，琢磨著他話中的邏輯。

    她心說，霍克利先生該可惜的事情，難道不是自己沒有未婚妻嗎？為什么是沒有訂婚典禮？難道舉不舉辦訂婚典禮這件事，要比有沒有未婚妻的存在更重要嗎？

    霍克利注意到裴湘的打量目光，目露詢問。

    裴湘下意識(shí)開口問道：“那霍克利先生打算什么時(shí)候舉辦訂婚典禮？”

    霍克利認(rèn)真考慮片刻，不確定地答道：“四月或者五月都挺好的。戴維斯小姐覺得什么時(shí)間更合適？”

    “我說不準(zhǔn)，還要考慮舉行訂婚典禮的地點(diǎn)、場(chǎng)所，但總不能太冷或者太熱吧。”

    “這是肯定的。”霍克利微微頷首，語氣自然地提議道，“等我有關(guān)于訂婚的具體計(jì)劃了，再向你尋求一些建議。”

    裴湘想了想，真誠地婉拒道：“我并沒有這方面的經(jīng)驗(yàn)。而且，你未婚妻和家人的想法才是最重要的?！?/br>
    被拒絕的霍克利微怔出神，終于意識(shí)到這個(gè)話題中缺少了什么。

    第14章

    拍賣會(huì)結(jié)束后，裴湘沒有立刻返回丹寧男爵府，她跟著洛塔羅斯姨媽和霍克利先生去了攝政街附近的一家高檔餐廳內(nèi)用餐。

    用餐完畢，洛塔羅斯夫人把送裴湘回家的任務(wù)交給了比較順路的霍克利。

    車內(nèi)，裴湘和卡爾·霍克利不約而同地選擇了沉默。

    似乎從那個(gè)關(guān)于訂婚的話題結(jié)束后，兩人之間就很少進(jìn)行直接對(duì)話了。

    之前因?yàn)橐恢庇猩朴诨钴S氣氛的洛塔羅斯夫人在，這個(gè)有些奇怪的相處方式就被忽略了過去。可如今那位愛說話的開朗夫人已經(jīng)坐著自己的新車回家了，頓時(shí)就凸顯出了兩人之間彌漫著的微妙又別扭的氛圍感。

    霍克利無意識(shí)地皺了皺眉頭，他不太喜歡車內(nèi)此時(shí)的氣氛，可是也不討厭，就是覺得需要做些什么或者說些什么來打破這種莫名其妙的安靜。

    然而……男人的視線落在身邊姑娘的側(cè)顏上，突然發(fā)現(xiàn)她的皮膚不僅白皙光潔，又潤(rùn)澤細(xì)膩，似乎比最昂貴的東方瓷器還要精美。她的睫毛也非常漂亮，纖長(zhǎng)卷翹，伴著流轉(zhuǎn)的瀲滟眸光微微顫動(dòng)，比蝶翼還輕盈靈巧。還有鼻梁和嘴唇的形狀，根本挑不出任何瑕疵，猶如造物主的恩賜。當(dāng)然，最美的還是唇色，會(huì)讓人輕易就聯(lián)想到清晨時(shí)楚楚動(dòng)人的玫瑰花蕾……

    看著看著，霍克利想，就這樣一直安安靜靜地待著也挺不錯(cuò)的。

    隨后他又忽然記起，這似乎是他第一次認(rèn)真研究她的五官容貌。雖然之前就知道這姑娘長(zhǎng)得漂亮，可他卻從來沒有靜下心來一點(diǎn)一點(diǎn)地觀察過。此時(shí)意識(shí)到這一點(diǎn)，卡爾·霍克利的心底便漸漸蔓延出一股淡淡的遺憾之情。

    然而，此刻被認(rèn)真注視的裴湘卻完全體會(huì)不到霍克利的心緒變化。

    她疑惑地看向身側(cè)目光沉沉的高大男士，有些懷疑自己的臉頰或者嘴角上沾染了醬汁之類的小污漬。

    “怎么了？”

    “……剛剛看錯(cuò)了?！被艨死膊恢雷约涸诤ε禄蛘咛颖苁裁?，他下意識(shí)選擇了遮掩，“大概是光線的緣故，我還以為你臉頰上蹭到了灰塵，正想提醒你。但現(xiàn)在看……其實(shí)什么都沒有。嗯，挺好的，一切都很完美，真的。”

    裴湘嫣然淺笑，心道他盯著她看的原因果然和自己猜測(cè)的差不多——雖然是一場(chǎng)小小的誤會(huì)。但是，把面容潔凈形容成“很完美”……這位先生今晚是不是有些過于心不在焉了？

    她忍不住暗忖：“好像……未能成功拍下海洋之心鉆石項(xiàng)鏈之后，霍克利先生就變得沉默了不少。為什么？是在遺憾錯(cuò)失的珍寶嗎？這大概就是大富豪們獨(dú)有的不快樂理由吧。唉，希望下次見到這位先生的時(shí)候，他能高興一些?！?/br>
    裴湘沒怎么在意車內(nèi)隱約的別扭氣氛，霍克利卻在意得很。雖然他也搞不清楚自己在意的是之前胡亂找借口的心虛行為，還是因?yàn)樯磉叺墓媚锎丝绦Φ眠^于溫柔嬌艷?？傊?，他就是很不自在。

    “咳，戴維斯小姐，之前的調(diào)查有了一些新進(jìn)展?！被艨死麤Q定開啟一個(gè)新話題，哪怕這個(gè)話題準(zhǔn)備得并不充分，“昨天，那個(gè)叫做霍麗絲的女仆交代出實(shí)情后，戴維斯大人和我分別找人調(diào)查了那家收購贓物的店鋪。雖然時(shí)間比較倉促，但我們還是得到了一些有價(jià)值的消息。”

    突然聽到霍克利提起調(diào)查進(jìn)展，裴湘立刻收起輕松心態(tài)。

    “是什么樣的有價(jià)值的消息？那家店鋪和布朗兄妹有關(guān)嗎？”

    “有關(guān)?！被艨死柯犊隙ǎ托慕忉?，“勒杰用二十英鎊撬開了一個(gè)店員的嘴。據(jù)他透露，商店的背后老板和羅伯特·布朗之間有些交情，那個(gè)店員曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過兩人在同一個(gè)房間內(nèi)長(zhǎng)時(shí)間交談?！?/br>
    “這樣呀。”裴湘若有所思地垂下眼眸，片刻后才不緊不慢地說道，“雖然不能直接證明羅伯特·布朗與威脅霍麗絲偷信的幕后指使有直接關(guān)系，但是世上哪有那么多巧合的事情？看來，我落水一事確實(shí)和布朗兄妹脫不開關(guān)系了。就是不清楚他們?cè)谄渲邪缪菔裁唇巧?，是主謀，還是幫兇？”

    “很快就有機(jī)會(huì)弄清楚的?！被艨死难壑袆澾^一抹冷色，“目前為止，我們調(diào)查出艾拉·布朗在你落水的時(shí)候出現(xiàn)在橋上，調(diào)查出你確實(shí)收到了一封偽造托馬斯·布坎南筆跡的信函，調(diào)查出有人指使戴維斯家的女仆偷取那封關(guān)鍵信函，又調(diào)查出威脅指使女仆偷信的店鋪老板和羅伯特·布朗有關(guān)系……這些串聯(lián)在一起的疑點(diǎn)，就足夠警員們把相關(guān)人員帶走調(diào)查了。戴維斯小姐，有了警方光明正大的介入，我們很快就會(huì)得到更多的真相的?！?/br>
    裴湘輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又好奇詢問道：

    “那個(gè)羅伯特·布朗到底是個(gè)什么樣的家伙？在我落水的時(shí)候，他是不是也和艾拉一樣就在橋上？還有，他頭發(fā)的顏色也是金色的嗎，同他meimei一樣的金色？”

    “我沒有見過羅伯特·布朗本人。不過從資料上的記錄來判斷，他頭發(fā)的顏色應(yīng)該是偏金色的?！?/br>
    “應(yīng)該？”裴湘注意到了霍克利語氣里的遲疑。

    霍克利沉吟片刻，沒有先給裴湘解惑，而是說起了羅伯特·布朗這個(gè)人。

    “那個(gè)羅伯特·布朗有個(gè)‘幸運(yùn)布朗’的綽號(hào)，據(jù)說他的賭運(yùn)非常不錯(cuò)，一向贏多輸少。再有一點(diǎn)，每次有仇家上門找他麻煩，他總是能幸運(yùn)地躲過去，繼而順利逃過仇家的搜查。等風(fēng)聲過了，他又不知從什么地方冒出來。

    “據(jù)說，有幾次他其實(shí)已經(jīng)被仇家堵住了，眼看就能把他從人群中揪出來，可偏偏就能讓他蒙混過關(guān)。總之，因?yàn)檫@份不錯(cuò)的運(yùn)氣，羅伯特·布朗在幫派里混得不錯(cuò)，這些年交了不少狐朋狗友?！?/br>
    雖然霍克利沒有直接回答裴湘的問題，可她卻立刻聽出了這段敘述中的弦外之音，再聯(lián)想到剛剛那個(gè)發(fā)色問題，裴湘忍不住睜大了雙眼。

    一個(gè)答案呼之欲出。

    與此同時(shí)，裴湘覺得有一扇新世界的大門即將在她眼前緩緩打開，她好像……馬上就能尋回一些熟悉的回憶了。

    勉強(qiáng)壓下心底絲絲縷縷的興奮與期待，裴湘盡量用一種平和的語氣詢問道：

    “霍克利先生，你懷疑羅伯特·布朗掌握了某種特殊的偽裝外表的手段，因此才能屢次從仇家眼皮子底下溜走？”

    “確實(shí)有這方面的猜測(cè)，但并不完全肯定?！?/br>
    霍克利垂眸望向身旁的年輕姑娘，唇角的笑意一閃而過。他喜歡和她討論事情，有默契，總是不用解釋太多。

    “勒杰調(diào)查回來的結(jié)果是，很多見過羅伯特·布朗的人其實(shí)都說不清那家伙的一些外貌特征。大家都知道那是羅伯特·布朗，可是仔細(xì)想想，有些人覺得他是這樣的，有些人覺得他是那樣的。

    “例如他的發(fā)色，有人說在陽光下是金棕色的，也有人說是稍微淺一些的亮金色，還有人聲稱，他見過剛洗完澡的布朗有著一頭稻草一樣的黃褐色頭發(fā)。”

    “擅長(zhǎng)賭博……擅長(zhǎng)偽裝……”裴湘眨了眨眼，也補(bǔ)充了一個(gè)自己打聽到的消息，“霍克利先生，有人告訴我，羅伯特·布朗還經(jīng)營(yíng)著一門比較隱蔽的生意，就是販賣各種假證假票據(jù)。你說，一個(gè)販賣假證、擅長(zhǎng)偽裝又能在賭場(chǎng)屢屢獲勝的人，能不能偽造他人的筆跡寫一封信？”

    自然是可以的。

    霍克利心里已經(jīng)給布朗兄妹定了罪——哪怕他們依舊沒有掌握任何直接的證據(jù)。

    與此同時(shí)，他又有了新的要關(guān)注的問題。

    “戴維斯小姐，我有兩個(gè)問題想請(qǐng)教?！?/br>
    “什么問題？你問我就好了，談不上‘請(qǐng)教’的?！?/br>
    “第一個(gè)問題是?！被艨死D了一下，而后才慢條斯理地問道，“戴維斯小姐，能否告訴我，那個(gè)告訴你羅伯特·布朗販賣假證的人是誰？我相信不是丹寧男爵閣下。因?yàn)槲液退裨鐒倓偨涣魍瓯舜说恼{(diào)查進(jìn)度，很遺憾，我們都沒有發(fā)現(xiàn)羅伯特的隱藏‘職業(yè)’?！?/br>
    裴湘微笑道：“當(dāng)然可以告訴你，這個(gè)答案并不需要保密?；艨死壬?，你還記得救了我的杰克·道森先生嗎？是他告訴我的。你知道他和他的朋友們都……很自由自在，平時(shí)也會(huì)去賭場(chǎng)或者小酒館那些地方找樂子，自然而然地就知道了不少隱蔽的小道消息?！?/br>
    霍克利抿了抿唇，莫名產(chǎn)生了一種不甘的好勝心。

    “原來是道森先生的功勞?？磥?，不務(wù)正業(yè)的生活偶爾也會(huì)帶來些意想不到的好處。不過，道森先生為什么會(huì)那樣了解一個(gè)販賣假證的家伙，是因?yàn)樗湍莻€(gè)羅伯特親自交易過嗎？”

    裴湘：……這位先生的等級(jí)觀念怎么這樣頑固？

    “我相信杰克?！迸嵯婧?jiǎn)單而堅(jiān)定地表達(dá)了自己的態(tài)度，然后趁著卡爾·霍克利再次開口針對(duì)她的朋友之前，語速飛快地問道，“霍克利先生，你想問的第二個(gè)問題是什么？”

    霍克利愣了一下，對(duì)，還有第二個(gè)問題，他險(xiǎn)些忘了。