——如果相信，就無(wú)須多問(wèn)。

    裴湘眨了眨眼，心說(shuō)我又不能大聲說(shuō)不相信丹寧男爵夫婦，于是，她也不正面回答霍克利的問(wèn)題，反而幽幽一嘆，輕聲道：

    “雖然我忘記了許多事，但經(jīng)過(guò)一個(gè)月的學(xué)習(xí)，還是有所收獲的。上帝的旨意是，一個(gè)男人要和一個(gè)女人組成家庭，要對(duì)配偶忠貞不二，祂教誨信徒，婚姻關(guān)系是神圣的，圣壇前的誓約也該是真心的；詩(shī)人說(shuō)，愛(ài)情是嫉妒，是唯一，是相互吸引和不離不棄。所以，如果布坎南先生已經(jīng)有了喜歡的姑娘，那我就祝福他，然后親自告訴我父母，我和布坎南先生不合適?！?/br>
    “戴維斯小姐對(duì)婚姻和愛(ài)情的認(rèn)知很全面。”霍克利干巴巴地附和了一句，隨后語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，繼續(xù)避重就輕地說(shuō)道，“但是，我想布坎南先生不會(huì)讓……那種女人成為他婚姻的障礙的，更不會(huì)愛(ài)上那種女人。”

    “那種女人，是哪種女人？咦？！你的意思是……布坎南真的有一個(gè)金發(fā)情婦嗎？”裴湘先是疑惑地蹙了蹙眉，旋即眸色一亮，立刻追問(wèn)。

    “……不，我只是舉個(gè)例子。”

    “那就是沒(méi)有啦？”裴湘燦然一笑，放松說(shuō)道，“我很高興聽(tīng)到這個(gè)答案。這樣的話，就說(shuō)明我落水的事肯定和布坎南先生無(wú)關(guān)了，不論是直接的還是間接的，真好！”

    裴湘的這個(gè)結(jié)論令霍克利不自覺(jué)地皺了皺眉頭。一時(shí)之間，他不知道該不該幫布坎南徹底撇清某些嫌疑。

    可不等霍克利做出“當(dāng)好人還是當(dāng)叛徒”的決斷，他就聽(tīng)到面前的漂亮姑娘用清亮婉轉(zhuǎn)的嗓音胡言亂語(yǔ)道：

    “那么，我記憶里的那個(gè)抱著布坎南先生的金發(fā)女人是誰(shuí)呢？不是情人的話……是他的姐妹親人嗎？那樣的深入纏綿親吻……是你們美國(guó)人的特殊禮節(jié)嗎？啊，抱歉，我都記不得了，最近只來(lái)得及跟老師學(xué)習(xí)英國(guó)人的禮儀。”

    道完歉，裴湘還特意靦腆羞澀地笑了笑，又用一種好奇驚嘆的目光飛快打量了一眼卡爾·霍克利……的嘴唇。

    霍克利：……

    霍克利覺(jué)得自己已經(jīng)很久很久很久沒(méi)有在一場(chǎng)談話中產(chǎn)生這種無(wú)奈又狼狽的感覺(jué)了。

    “不，戴維斯小姐，咳，我認(rèn)為你完全不需要道歉。”

    男人捏了捏鼻梁，他現(xiàn)在煩透了托馬斯·布坎南。

    清了清忽然有些干澀的嗓子，霍克利快速而堅(jiān)定地說(shuō)道：

    “我們美國(guó)人絕對(duì)沒(méi)有你記憶中的那種……過(guò)于熱情的禮儀?！?/br>
    “是纏綿?！迸嵯嬲J(rèn)真地輕聲糾正。

    霍克利閉了閉眼：“我突然記起來(lái)了，戴維斯小姐。之前確實(shí)恍惚聽(tīng)人提到過(guò)，布坎南來(lái)倫敦后就認(rèn)識(shí)了一個(gè)金發(fā)的女人，他們關(guān)系親密，非同尋常?！?/br>
    “真的嗎？”裴湘露出狐疑表情，“只是聽(tīng)說(shuō)而已，也許是個(gè)無(wú)聊的謠言呢。仔細(xì)一想……對(duì)了，霍克利先生，我落水時(shí)出現(xiàn)的那兩人中，金發(fā)的那個(gè)，真的和布坎南先生認(rèn)識(shí)的金發(fā)女人有關(guān)嗎？我認(rèn)為是巧合的可能性非常大，上帝知道倫敦城里有多少位金頭發(fā)。雖然，嗯，最近我一聽(tīng)到有人建議我們一家乘坐泰坦尼克號(hào)去美國(guó)就感到非常抵觸，甚至連有機(jī)會(huì)體驗(yàn)?zāi)撬液廊A巨輪的初航都不感興趣了，但那也不能說(shuō)明什么的，是不是？”

    “感到非常抵觸？”

    霍克利目光微凝，順著裴湘的暗示飛速思考著：

    “金發(fā)這個(gè)線索確實(shí)說(shuō)明不了什么，但為什么戴維斯小姐回想起落水相關(guān)的細(xì)節(jié)時(shí)，偏偏就記起了布坎南和情人親密擁抱的畫(huà)面？她是在哪里見(jiàn)到的？肯定不是她日常出入的場(chǎng)所。還有，她有沒(méi)有把自己的發(fā)現(xiàn)告訴旁人？是沒(méi)有，還是來(lái)不及？所以，那天早上……到底發(fā)生了什么？”

    不管發(fā)生了什么，在權(quán)衡過(guò)利弊后，霍克利決定參與到調(diào)查中來(lái)。雖然這件事和他沒(méi)有多大關(guān)系，但是卻能賺回人情。

    還有，如果落水之事真的和那個(gè)叫做艾拉的金發(fā)情婦有關(guān)，那事情可就格外有趣了。

    到時(shí)候，戴維斯家族和布坎南家族之間的聯(lián)姻計(jì)劃也許就會(huì)出現(xiàn)變故了，這對(duì)同樣是美國(guó)豪門(mén)的霍克利家族來(lái)說(shuō)，還是有些好處的。

    再加上丹寧男爵的感謝、布坎南不得不支付的“封口費(fèi)”，以及面前這位雖然失憶了但卻非常值得交好的戴維斯小姐的友誼……林林總總的好處加在一起，足夠彌補(bǔ)他調(diào)查真相時(shí)花費(fèi)的人力物力了。

    就在卡爾·霍克利衡量利益得失的時(shí)候，裴湘也在琢磨這次的臨時(shí)起意會(huì)給自己帶來(lái)的幫助。

    她已經(jīng)下定決心調(diào)查托馬斯·布坎南。

    但說(shuō)實(shí)話，對(duì)于一個(gè)未婚的貴族小姐來(lái)說(shuō)，如果想避開(kāi)父母家族獨(dú)自進(jìn)行類(lèi)似的調(diào)查，其實(shí)挺困難的。她沒(méi)錢(qián)沒(méi)幫手甚至都沒(méi)有多少人身自由，要想順利實(shí)施心里的計(jì)劃安排，大約會(huì)費(fèi)許多周折。

    中午的時(shí)候，她甚至都考慮過(guò)要不要請(qǐng)杰克幫她打探一些消息，但是這個(gè)想法剛剛冒出來(lái)，就被她迅速否決了。

    雖然她和杰克認(rèn)識(shí)的時(shí)間不長(zhǎng)，但經(jīng)過(guò)早上那場(chǎng)輕松愉悅的交談后，她大約能判斷出杰克的為人和脾氣。

    那是個(gè)熱愛(ài)自由的好人，也有獨(dú)到的生存經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)該會(huì)樂(lè)意幫忙的?？梢坏┌阉麪砍哆M(jìn)來(lái)的話，說(shuō)不定會(huì)給他帶去許多不必要的麻煩和危險(xiǎn)。

    裴湘并不愿意讓笑容明澈開(kāi)朗的杰克·道森遭到布坎南那樣豪門(mén)子弟的記恨，所以，她很快排除了請(qǐng)杰克當(dāng)幫手的選擇，開(kāi)始琢磨另外一些更加有風(fēng)險(xiǎn)的非常規(guī)手段。

    然而計(jì)劃不如變化快。

    事情是怎么發(fā)展到這一步的呢？

    裴湘一開(kāi)始只是想拖延返回水晶方廳的時(shí)間，并順便安慰一下一臉不高興的霍克利先生。

    她停下腳步禮貌寒暄……然后就突然得到了對(duì)方的忠告，緊接著，就是兩人關(guān)于杰克是不是好人的討論，后來(lái)，她為了轉(zhuǎn)移霍克利的注意力，主動(dòng)提起了布坎南……

    雖然卡爾·霍克利還沒(méi)有正式許諾會(huì)幫忙調(diào)查，但裴湘非常清楚，這位十分有城府的先生是不會(huì)拒絕這件事的。

    與此同時(shí)，對(duì)于把霍克利先生牽扯到調(diào)查中來(lái)這件事，裴湘卻沒(méi)有產(chǎn)生類(lèi)似對(duì)杰克·道森的那種擔(dān)憂。

    她的直覺(jué)告訴她，不管最后調(diào)查結(jié)果如何，這位黑發(fā)黑心腸的先生都不會(huì)讓自身吃虧的，而布坎南那家伙——不論是不是無(wú)辜，大約都要倒霉了。

    當(dāng)然了，對(duì)于裴湘來(lái)說(shuō)，霍克利先生能夠通過(guò)調(diào)查之事?lián)迫〉阶銐蚝锰?，那是他自己的本事。而?duì)于被幫助的她來(lái)講，確實(shí)又欠下了一筆人情。

    裴湘有些無(wú)奈地想著，自己的“債務(wù)”倒是越來(lái)越多了，就是不知道資本家先生是不是已經(jīng)在心里認(rèn)真計(jì)算利息了。

    就在裴湘把卡爾·霍克利想象成一只黑漆漆的張牙舞爪的巨大螃蟹的時(shí)候，“債主”開(kāi)口說(shuō)話了。

    他矜持地表示，自己會(huì)幫她調(diào)查清楚有關(guān)布坎南身邊的金發(fā)情人的事情的，尤其是出事那天早上的具體情形。

    兩人分開(kāi)前，卡爾·霍克利再次彬彬有禮地給出了承諾。

    “戴維斯小姐，請(qǐng)你放心，我不會(huì)放任真兇逍遙法外的。我非常珍視戴維斯家的友誼，愿意盡我所能幫你解開(kāi)心中的疑惑。當(dāng)然，這次調(diào)查也是給布坎南先生一個(gè)證明自己的機(jī)會(huì)?！?/br>
    裴湘莞爾，心道布坎南一定“非常感謝”你給他的機(jī)會(huì)，不過(guò)，誰(shuí)在乎呢？

    有了新計(jì)劃的霍克利暫且拋開(kāi)了之前的那些煩心事。他一邊往男士吸煙室走一邊吩咐戴維斯家的仆人去找勒杰。

    他想，明天中午的時(shí)候，也許可以邀請(qǐng)警察局的德溫特局長(zhǎng)一起喝幾杯。說(shuō)實(shí)話，他一個(gè)美國(guó)人想要在倫敦這邊探查些不大不小的隱蔽消息，還真離不開(kāi)地頭蛇們的幫忙。

    與此同時(shí)，裴湘再次返回了聚會(huì)的房間，并很高興地發(fā)現(xiàn)托馬斯·布坎南正在對(duì)另一位愛(ài)笑的年輕小姐獻(xiàn)殷勤。

    她假裝沒(méi)有留意男爵夫人的暗示催促眼神，直接走到窗臺(tái)前和一名叫做多莉絲的女士說(shuō)起話來(lái)……

    下午茶之后，丹寧男爵府上還有一場(chǎng)比較正式的晚宴。

    除了參加下午茶的幾位客人外，另有兩位比較年長(zhǎng)的男性賓客將在晚宴開(kāi)始之前抵達(dá)男爵府。

    裴湘自然不記得那兩位中年紳士，只是聽(tīng)男爵夫人介紹過(guò)一些情況。他們是丹寧男爵查爾斯·戴維斯的朋友，在同一個(gè)郡擁有地產(chǎn)和莊園，都出身當(dāng)?shù)氐拿T(mén)望族。

    其中一位姓馬歇爾的先生，雖然沒(méi)有貴族頭銜，但身家卻比許多貴族都豐厚，并且還非常有影響力。因?yàn)樗藫碛型恋?、工廠外，還經(jīng)營(yíng)著一家很有名氣的報(bào)社。

    裴湘一開(kāi)始并沒(méi)有對(duì)馬歇爾先生多加關(guān)注。

    但下午茶聚會(huì)結(jié)束后，男爵夫人親自告訴裴湘，她會(huì)在晚宴的時(shí)候，把馬歇爾先生安排在她旁邊的位置上。

    “如果你確實(shí)不打算和布坎南先生有進(jìn)一步發(fā)展的話，可以考慮一下和馬歇爾先生的婚事?！?/br>
    第8章

    晚宴的時(shí)候，裴湘左右兩邊的男賓分別是布坎南和馬歇爾。

    顯然，男爵夫人對(duì)長(zhǎng)女的婚事十分上心，不論是年輕力強(qiáng)的美國(guó)豪門(mén)繼承人，還是中年單身的英格蘭地主兼富商，都在她的女婿備選名單里。

    另外，為了當(dāng)好一位名副其實(shí)的優(yōu)秀體貼女主人，男爵夫人不再像在下午茶聚會(huì)上那樣，假裝不清楚魯芙想要撮合露絲和霍克利的意愿，而是自認(rèn)為十分周到地把這對(duì)年輕男女的座位安排在了一起。

    于是，魯芙滿意了，而露絲的笑容則再次變得勉強(qiáng)起來(lái)。

    至于卡爾·霍克利？從吸煙室離開(kāi)后，這位黑發(fā)商人又重新把大部分精力放在了結(jié)交人脈和討論生意方面，對(duì)于晚宴時(shí)自己身邊坐了誰(shuí)，他并不是很在意。

    其實(shí)，如果禮儀允許的話，他更想和裴湘換個(gè)位置。那樣一來(lái)，他既可以近距離觀察一下布坎南，又可以和那位精明強(qiáng)干的馬歇爾先生聊聊英國(guó)的選票問(wèn)題。

    裴湘可不知道自己坐了讓某位先生羨慕的“寶座”。

    她此時(shí)正在專(zhuān)心聽(tīng)馬歇爾先生講報(bào)社招聘員工時(shí)發(fā)生的趣事，借機(jī)了解到了一些貴族小姐日常生活中接觸不到的人和事。

    漸漸的，隨著馬歇爾先生的生動(dòng)描述，對(duì)這個(gè)世界僅有一個(gè)月鮮明記憶的裴湘暗自興奮起來(lái)，她感到新世界的大門(mén)正在朝她緩緩打開(kāi)，就好像……自己已經(jīng)模模糊糊地抓住了一些前行的方向。

    等到馬歇爾先生的話題暫停，裴湘想到自己在報(bào)紙上看到的某些招聘廣告，便好奇問(wèn)道：

    “馬歇爾先生，你們報(bào)社招聘的辦公室雇員中，有女性員工嗎？”

    “當(dāng)然，戴維斯小姐?！蔽难欧€(wěn)重的馬歇爾先生微笑頷首道，“我們辦公室的打字員就是一位做事認(rèn)真細(xì)致的年輕小姐。哦，抱歉我說(shuō)錯(cuò)了，她上個(gè)月已經(jīng)結(jié)婚了，所以，史密斯小姐現(xiàn)在已經(jīng)是布朗太太了。”

    “布朗太太結(jié)婚后仍然會(huì)出來(lái)工作嗎？”

    “我想暫時(shí)是這樣的，因?yàn)槲也](méi)有收到她的辭職信?！?/br>
    “暫時(shí)？”

    “對(duì)，布朗太太和我談過(guò)，她最多只能再工作一年半了。明年夏天，她就會(huì)隨布朗先生去曼徹斯特定居。所以，大概是今年圣誕節(jié)以后吧，我們報(bào)社就需要再發(fā)布一次招聘信息了?！?/br>
    “這樣呀，希望貴報(bào)社能招聘到合適的員工?！?/br>
    “但愿如此?！瘪R歇爾先生微微一笑，朝裴湘舉了舉酒杯。

    裴湘又繼續(xù)詢問(wèn)了幾句有關(guān)招聘女性雇員的條件與要求，然后才和另一邊的布坎南聊起了別的話題。

    托馬斯·布坎南并不是那種完全不學(xué)無(wú)術(shù)的花花公子，甚至可以說(shuō)，他在許多人眼中都算是年少成名的典范。

    不久之前，他剛剛在橄欖球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中取得了巔峰成績(jī)，與此同時(shí)，他還是一名馬球高手。

    因此，假如不考慮其它因素的話，和布坎南聊天這件事其實(shí)還是挺有趣的，尤其是在布坎南想要討好聊天對(duì)象的時(shí)候。

    但是，此時(shí)的裴湘其實(shí)并不是特別想聽(tīng)布坎南口中的那些熱鬧與浮華，她更想和另一側(cè)的馬歇爾先生多聊聊報(bào)社投稿和員工招聘，對(duì)了，還有丹寧男爵從不提起的女性選舉權(quán)的消息。

    當(dāng)然，無(wú)論是馬歇爾先生還是布坎南先生，他們都不是裴湘理想中的丈夫人選，或者說(shuō)，她根本就沒(méi)有認(rèn)真考慮過(guò)這方面的事情。

    她今年才十七歲。

    在她的潛意識(shí)中，就是十年后再考慮婚姻問(wèn)題都不晚。

    “更何況，如果按照記憶長(zhǎng)短來(lái)判定心里年齡的話，我還只是個(gè)一個(gè)多月的寶寶呢。”當(dāng)最后一道漂亮誘人的甜點(diǎn)被男仆端上來(lái)的時(shí)候，裴湘有些漫不經(jīng)心地想著，“他們?cè)趺茨芤笠粋€(gè)只有一個(gè)月記憶的寶寶思考結(jié)婚成家這種事呢？實(shí)在是太草率和不負(fù)責(zé)任了?！?/br>
    晚宴結(jié)束后，男女賓客暫時(shí)分開(kāi)，女士們先一步去客廳休息。

    大家三三兩兩地散開(kāi)后，男爵夫人終于找到了和裴湘單獨(dú)說(shuō)話的機(jī)會(huì)，她直截了當(dāng)?shù)卦儐?wèn)了裴湘對(duì)于馬歇爾先生的印象。

    “馬歇爾先生的思想很開(kāi)明?！迸嵯嬗猛嫘Φ恼Z(yǔ)氣說(shuō)道，“比爸爸要開(kāi)明得多。馬歇爾先生相信這個(gè)世界正在發(fā)生巨大的改變，并樂(lè)見(jiàn)其成，可爸爸卻希望我們多讀一讀《圣經(jīng)》，多尊重一些古老的傳統(tǒng)。”

    “看來(lái)你對(duì)馬歇爾先生的印象很好?！蹦芯舴蛉顺聊似蹋笳J(rèn)真說(shuō)道，“安妮，馬歇爾先生也是一個(gè)非常不錯(cuò)的結(jié)婚對(duì)象。雖然他已經(jīng)不算年輕了，但……也許成熟穩(wěn)重的男人才更能吸引你?！?/br>
    “母親，爸爸知道你想促成我和馬歇爾先生嗎？”裴湘突然問(wèn)道。

    男爵夫人端起水杯又放下，猶豫片刻后才回答道：

    “查爾斯暫時(shí)不知道這件事。但我相信，只要是你的選擇，查爾斯就不會(huì)反對(duì)的。”

    裴湘立刻說(shuō)道：“我不會(huì)選擇馬歇爾先生的，母親?！?/br>
    “但你對(duì)托馬斯·布坎南日漸冷淡……”

    “我不想這么早嫁人，母親，再等等吧，也許以后會(huì)遇到更合適的人選的?！?/br>