“走?！彼_圖克看了一會，心煩意亂，很快就上馬離開了。

    而就在這時，幾個信使策馬狂奔而來，見到薩圖克后，大喜過望。

    “迪赫坎，有劫匪翻越大山，沖了下來，四處燒殺搶掠。”

    “烏茲坎德那邊也有人劫掠，見人就搶，什么都要。牲畜、糧食、錢財甚至人，稍有抵抗就殺，十分兇殘。”

    “我是從艾特巴什來的，那邊也出現(xiàn)了劫匪的身影，但好像只是前期偵察。”

    薩圖克皺起了眉頭。

    拔汗那的精華在西邊，俱戰(zhàn)提更是第一大城，比曾經(jīng)做過首都的土爾木甘、拔汗那還要繁榮。

    與那六座大城相比，東邊的窩什、烏茲坎德、艾特巴什只能算作鎮(zhèn)子，人口雖然不少，但因為發(fā)展較晚，缺乏堅固的城防設(shè)施——烏茲坎德，即后世吉爾吉斯斯坦烏茲根，艾特巴什則是今阿特巴希，元代名“阿忒八失”。

    以窩什為例，薩圖克有一座城堡，非常堅固。城堡內(nèi)有直接受他管理的官府，有監(jiān)獄，有糧倉，有軍械庫。但城堡之外，就只有一道低矮薄弱的土墻，被稱為外城。

    外城是窩什大多數(shù)官員、士兵、商人、工匠、學(xué)者、教士們居住的地方，內(nèi)有一座規(guī)模不小的造物主廟，還有繁榮的巴扎（集市）。

    因為有許多溪流穿過外城，因此外城城墻附近開墾了大片農(nóng)田，居住數(shù)量更多的普通百姓。

    他能保護(hù)這些人么？

    “來人什么樣子？”薩圖克問道。

    他原本定都喀喇沙，知道蔥嶺南原那一片住的多是突厥小部落，沒有能力也沒有膽量北上劫掠，那么這些人的來歷就很可疑了。

    “有人穿著皮裘，有人穿著皮甲，還有人趕著駱駝、馱馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，沒有參戰(zhàn)，因此看不清他們的裝束?！庇行攀拐f道。

    其他兩人聽完，也點了點頭。

    “有皮甲？”薩圖克一驚。

    別看草原部落多牛羊馬駝，盛產(chǎn)皮子，但這和皮甲是兩回事。

    皮子取下來后，需要清洗、鞣制，然后層疊打制，做成皮甲。這不是什么簡單的事，往往需要專門的工匠來制作。不然的話，草原牧民豈不是人手一件皮甲？但你現(xiàn)實中看到的，他們多半穿著皮裘，皮甲較少。

    從這個角度來思考的話，事情就往最壞的方面發(fā)展了……

    “走，回城堡，召集人手！”薩圖克不再猶豫，直接一撥馬首，朝窩什城奔去。

    士兵們也揮舞馬鞭，快速跟上。

    每個人都面色凝重，心中不安。尤其是那些跟著薩圖克從喀喇沙一路敗逃過來的人，更是如喪考妣，因為他們已經(jīng)有所猜測了。

    第034章 城堡

    一路奔回窩什后，薩圖克直接進(jìn)了城堡。

    中亞的城堡，與后世歐洲貴族所擁有的城堡是不太一樣的。

    它們整體呈矩形，一般朝向東南，以充分采光。

    很多城堡分“冬季”、“夏季”兩部分，使用的材料各不相同，城堡主人在不同的季節(jié)會住在不同的區(qū)域。

    城堡內(nèi)居住的人比較復(fù)雜。除城主一家外，一般還有守衛(wèi)士兵、白天來辦公的官員、仆婢雜役以及經(jīng)學(xué)院的師生等——當(dāng)然也少不了關(guān)押在監(jiān)獄內(nèi)的犯人。

    城堡一般有四個門，進(jìn)出道路為石質(zhì)。四個角上，還有高高的瞭望塔和箭塔。城堡最高處，則是個巨大的露臺，主人一般在此接受民眾的歡呼。

    典型的波斯風(fēng)格。

    薩圖克沖進(jìn)城堡的一刻，就下達(dá)了召集士兵的命令。

    是的，領(lǐng)地上的職業(yè)武人，基本上都在城堡內(nèi)了。絕大部分軍隊，都需要臨時征召，以節(jié)省開支，窩什這種小地方就更不可能例外了。

    命令甫一下達(dá)，廣場上就敲響了清脆的鐘聲。

    城堡官員四散而出，將上過戰(zhàn)場的男丁們召集起來，發(fā)給武器，編為各個部伍。

    教士們也回到了造物主廟，將所有在役的吉哈德武裝起來，大概百來人的樣子，單獨作為一支軍隊。

    還有一部分年紀(jì)較大后退出編制的吉哈德，帶著聽到鐘聲后聚集過來的造物主狂熱信徒，分至城外各個鄉(xiāng)村，有多少人召集多少人。身體看著精壯一些的，發(fā)給正經(jīng)武器，看著較為瘦弱矮小的，發(fā)根木矛，總之盡可能快地將居民武裝化。

    應(yīng)該說，他們的效率還是很高的，這或許與他們經(jīng)常走街串巷，深入鄉(xiāng)野傳播造物主的威嚴(yán)有關(guān)，對各地的情況已經(jīng)十分熟悉了。

    什么叫組織力？這就是組織力。

    有全職武人吉哈德作為督戰(zhàn)隊，有年紀(jì)較大的老兵和狂熱信徒作為骨干，將一盤散沙的居民組織起來，并盡全力給他們配備武器，形成最基礎(chǔ)的戰(zhàn)斗力。

    這或許就是他們在拔汗那、河中一帶勢如破竹的重要原因。

    薩圖克全副武裝，登上了露臺，靜靜看著一片忙亂的城市。

    窩什只是個小鎮(zhèn)，但前景很好。

    拔汗那等六座大城都在西邊，那是很多年前最先得到開發(fā)的地方。經(jīng)歷了漫長的歲月后，西邊的農(nóng)田、水渠、牧場、果園基本都有主了，百姓們開始向東進(jìn)發(fā)，開發(fā)這一片區(qū)域。

    據(jù)城里的老人講，十年之間，窩什鎮(zhèn)的人口從四千一路增加到了六千，無數(shù)貧苦的農(nóng)人從西向東，尋找新的土地——一般而言不太可能，但在教士的幫助下，他們確實得到了不少土地，當(dāng)然隨后也變成了堅定的造物主信徒。

    “這是我的城市……”薩圖克張開雙手，喃喃自語：“我不會容忍任何人將其奪去，沒有人可以。”

    三十歲了，他實在沒有從頭再來的勇氣，如果所謂的馬匪真的是夏人的話，這一次他不會退，會與窩什共存亡。

    大街上響起了整齊的腳步聲，粗粗編成部伍的丁壯們分散至各個城門、各段城墻，嚴(yán)防死守。

    他們沒有選擇，征集到最后，能有千把兵就不錯了，這點人是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠野戰(zhàn)的。

    誠然，如果來的是真馬匪，那或許可以試試。

    但薩圖克絕不相信那些人是匪徒，聯(lián)想到去年有一群吉哈德走蔥嶺南原突入疏勒，這次有很大可能是夏人過來報復(fù)了。

    夏兵的戰(zhàn)斗力，某些過于自信的迪赫坎還想試試。他們說薩圖克吹牛，極盡嘲笑之能事，話非常難聽。

    但薩圖克并不生氣。命是自己的，沒必要和那些人爭嘴上勝負(fù)，現(xiàn)實會狠狠教育他們的。

    南方的天際邊升起了沖天的煙塵。

    薩圖克眼神一凜，下意識緊了緊腰間的舍施爾彎刀，下了露臺。

    戰(zhàn)斗即將開始。

    ※※※※※※

    烏茲坎德城南十余里的地方，鋪天蓋地的騎兵幾乎遮蔽了整個草原。

    人群之中，一隊人數(shù)不過三百的武人緊緊結(jié)陣，滿臉緊張地看著四周。

    箭矢不斷飛來，斜斜落入陣中，幾乎沒對他們造成太大的傷害。

    包圍他們的騎兵也不著急，嬉笑著遠(yuǎn)遠(yuǎn)散開，躲避步弓的還擊。

    在他們左右兩側(cè)，大群騎兵快速越過，涌進(jìn)了村子內(nèi)。

    猝不及防之下，村里的男人們?nèi)匀徽宫F(xiàn)出了足夠的戰(zhàn)斗勇氣。他們拿著獵弓、木矛甚至糞叉進(jìn)行反擊，時不時大聲怒吼，給自己鼓勁。

    “下馬，步戰(zhàn)殺敵！”侍衛(wèi)親軍萬戶孟知祥下令道。

    數(shù)百親軍成員勒馬停下，第一時間下馬。

    有鐵鎧的兩百人排在前面，身著皮甲的人緊隨其后，結(jié)成緊密的陣勢后，緩步上前。

    侍衛(wèi)親軍是從諸宮奴部們征調(diào)農(nóng)牧民編組而成，本質(zhì)上來說是土團(tuán)鄉(xiāng)夫之流。

    但屢屢得到圣人賞賜的他們裝備是真不錯，而且參加過許多次的戰(zhàn)斗。

    征河南之時，李唐賓因為讓侍衛(wèi)親軍看戲，還被邵樹德斥責(zé)過，最后將他們投入了殘酷的絞rou機(jī)式的戰(zhàn)斗之中。

    征討河北、河?xùn)|，他們輪番上陣。

    攻滅渤海之時，更是侍衛(wèi)親軍一部率先攻入王宮。

    他們是知道怎么戰(zhàn)斗的，經(jīng)驗非常豐富。

    “嗚——”角聲響起。

    在外圍游弋的無甲輕騎兵，趁著敵人被侍衛(wèi)親軍步卒吸引了注意力，飛奔上前，落下了大蓬箭雨。

    慘叫聲此起彼伏，連綿不絕。

    剛剛還靠著打雞血聚攏在一起的敵方丁壯狼奔豕突，下意識找地方躲避。

    “殺！”侍衛(wèi)親軍士卒大吼一聲，快步上前，長槊一捅，瞬間捅穿了敵人單薄的陣型。

    “殺！”重劍手、陌刀手越眾而出，大肆砍殺。

    血雨紛紛之中，殘肢斷臂落滿一地，頭顱四處亂滾。

    敵人終于堅持不住了，后面的人直接扔了器械，轉(zhuǎn)身便跑。

    侍衛(wèi)親軍的騎兵瞅準(zhǔn)機(jī)會，再度涌上前來，向敵人的后背拋灑著箭雨。

    “好一場大屠殺！”金刀軍都虞候劉捍走了過來，笑罵道：“狗東西還挺會打配合，都成精了。”

    他嘴里的“狗東西”自然是指侍衛(wèi)親軍了。

    禁軍武人，總有一股舍我其誰的自信，看不起其他各路人馬。這次看到侍衛(wèi)親軍以嫻熟的配合打崩了敵人，還是有點驚訝的。

    裝備好、配合默契、敢打敢拼，可能也就戰(zhàn)技方面差禁軍一籌了，這些邵家奴們，還真不可小視。

    消滅所有賊人后，輕騎立刻四散而開，在村子附近兜圈子游弋。

    大隊步卒則沖進(jìn)了村內(nèi)，有秩序地劫掠起了糧草、財貨。

    糧食被分門別類，裝進(jìn)麻袋、木桶或任何容器，甚至直接裝上了馬車，周圍用幾塊木板圍著，以便能裝載更多的糧食。

    羊兒咩咩叫著被驅(qū)趕在一起，由專人接手，帶到山南麓的草場去放牧。后面會交割給主力部隊，一部分充作軍需，一部分趕往疏勒，圈養(yǎng)起來。

    至于搜集到的馬匹，則全部征用，充作代步工具。

    劫掠，正在有條不紊地進(jìn)行著。

    而在另外一邊，隨著金刀軍五百弩手的抵達(dá)，三百敵兵的末日也來臨了。

    一陣急促的弩矢發(fā)射聲后，戰(zhàn)場上血流成河，慘不忍睹。

    ※※※※※※

    五百騎馬步兵在烏茲坎德鎮(zhèn)外下馬，扛著臨時打制的簡易木梯，輕松翻越土墻，打開了城門。

    早就等得不耐煩的數(shù)百騎兵一擁而上，沿著石板道沖進(jìn)了鎮(zhèn)內(nèi)。

    哭喊聲幾乎在同一時間響起。