阿爾泰派人上前交涉，不料當(dāng)場(chǎng)就給綁了。

    一隊(duì)又一隊(duì)的突厥人從山間涌出，抵達(dá)山腳平原之后，立刻翻身上馬，左右驅(qū)馳，將他們團(tuán)團(tuán)包圍了起來(lái)。

    “別動(dòng)手?！崩钍匦诺吐暤?。

    既然是突厥人，那么就不一定是敵人。

    阿爾泰看了他一眼，仿佛在說(shuō)，突厥不下三千，我們這就三四百人，十倍的差距，怎么動(dòng)手？

    不過(guò)好在突厥人也沒(méi)動(dòng)手。他們把抓到的俘虜送到了山中，小半個(gè)時(shí)辰后，山里面涌出來(lái)了更多的人，領(lǐng)頭人之人穿著一身金甲，極為顯眼。

    李守信心中一動(dòng)，那金甲有點(diǎn)像圣人經(jīng)常賞賜部下的制式鐵鎧啊。不過(guò)離著有些遠(yuǎn)，看著不太真切，他沒(méi)法確定。

    但就在這個(gè)時(shí)候，卻見(jiàn)奧古爾恰克策馬走了上去，大聲道：“拔塞干，是你？”

    “哦？原來(lái)是公駝王啊?！卑稳傻穆曇粲袔追殖靶?、幾分戲謔，看起來(lái)他很愿意看到奧古爾恰克吃癟。

    “你們?yōu)楹螙|進(jìn)？奉的誰(shuí)的命令？”奧古爾恰克沉聲問(wèn)道。

    “那當(dāng)然是天生英明建文神武無(wú)上可汗的命令了?！卑稳烧f(shuō)道：“我現(xiàn)在是大夏熱海都督府大都督，奉命南下勤王?！?/br>
    此話一出，場(chǎng)中一片寂靜。

    李守信偷偷觀察了下奧古爾恰克的表情，從上面讀到了驚訝、輕松、快意以及一層隱藏得很深的憂慮。

    好一個(gè)公駝王，怕是已經(jīng)猜到了什么。但事已至此，他又還有多少選擇！

    第018章 無(wú)可阻擋

    邵樹(shù)德收到消息時(shí)，剛剛抵達(dá)龜茲。

    他是四月十七日離開(kāi)焉耆的，二十日夜抵達(dá)鐵門關(guān)，并在此派出使者，快馬前往于闐，令其率馬步軍士三萬(wàn)，多攜帶糧草，趕往疏勒。

    下達(dá)這個(gè)命令時(shí)還稍稍猶豫了一番，因?yàn)橛陉D和回鶻國(guó)其實(shí)并不怎么對(duì)付。

    后者最強(qiáng)盛時(shí)，東南方的疆域直抵若羌，幾乎把于闐半包圍在內(nèi)，并不是沒(méi)有過(guò)摩擦。于闐兵只要出現(xiàn)在疏勒境內(nèi)，必然會(huì)引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    如果讓于闐如同上次那樣，沿著玉河北上，橫穿沙漠，趕往龜茲匯合，則有些浪費(fèi)——吐蕃從山上下來(lái)，進(jìn)攻唐安西四鎮(zhèn)，基本也是橫穿沙漠。

    邵樹(shù)德仔細(xì)思考一番后，干脆下令于闐大軍直插疏勒，與王師會(huì)攻之。

    這個(gè)命令一下，說(shuō)明邵樹(shù)德已經(jīng)下定了決心。你回鶻內(nèi)亂也好，不亂也罷，我都要打了，你能咋地？

    入住關(guān)西館驛之時(shí)，邵樹(shù)德還見(jiàn)到了一尊石刻，乃岑參的《宿鐵關(guān)西館》。

    岑參這個(gè)人，跟隨高仙芝西行，一路上留下了不少詩(shī)作。如高昌以西的《銀山磧西館》，到這首《宿鐵關(guān)西館》以及《題鐵門關(guān)樓》，都體現(xiàn)了他“丈夫三十未富貴，安能終日守筆硯”的強(qiáng)烈上進(jìn)之心。

    當(dāng)然，岑參最終沒(méi)在西域撈到富貴，一如他十九歲那年在長(zhǎng)安落第，走潼關(guān)回鄉(xiāng)時(shí)“來(lái)亦一布衣，去亦一布衣；羞見(jiàn)關(guān)城吏，還從故道歸”的心情。

    這次大夏數(shù)萬(wàn)兵馬蜂擁南進(jìn)，河西二十多萬(wàn)夫子日夜轉(zhuǎn)運(yùn)物資，竭盡全力提供補(bǔ)給，如此場(chǎng)面，斷然不能落得岑參當(dāng)年無(wú)功而返的下場(chǎng)。

    二十一日繼續(xù)前行，經(jīng)于術(shù)守捉城（今庫(kù)爾勒市庫(kù)爾楚鄉(xiāng)）、榆林守捉城（今輪臺(tái)縣野云溝鄉(xiāng)）、龍泉守捉城（今輪臺(tái)縣陽(yáng)霞鎮(zhèn)）、東夷僻守捉城（今輪臺(tái)縣西）、西夷僻守捉城（今庫(kù)車市雅克拉鎮(zhèn)以東）、赤岸守捉城（今庫(kù)車市雅哈鎮(zhèn)以東），于五月初五抵達(dá)了龜茲鎮(zhèn)。

    一路大幾百里，所過(guò)城池甚多，但大部分都處于半傾頹狀態(tài)。就這，還是經(jīng)過(guò)粗粗修繕了的呢，原本的樣子還要不堪。

    西域陷蕃百余年，音訊不通，中原根本不知道這里發(fā)生了什么，完全是一片空白。如今看來(lái)，當(dāng)?shù)氐木謩?shì)混亂得可以，吐蕃、回鶻來(lái)來(lái)回回，沒(méi)有一個(gè)人認(rèn)真經(jīng)營(yíng)的，余下的唯有毀滅罷了。

    中途休整的時(shí)候，邵樹(shù)德看到了城池周邊唐人開(kāi)墾的農(nóng)田、田埂，而今多已長(zhǎng)滿荒草，無(wú)人問(wèn)津。入城之時(shí)，他甚至還撿到了開(kāi)元通寶及龜茲國(guó)自己鑄的銅錢，隱藏在角落里，銹跡斑斑。

    連銅錢都沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，可見(jiàn)這里是真的落寞了，人影都沒(méi)幾個(gè)。

    這六大守捉城，均隸于唐龜茲鎮(zhèn)，如同一串珍珠般，散落在龜茲、焉耆之間，作為兩大軍鎮(zhèn)之間的補(bǔ)充。

    邵樹(shù)德在六大城池各留了一千名士兵戍守，著其伐樹(shù)砍柴，收割野草，用作儲(chǔ)備。夫子們轉(zhuǎn)運(yùn)糧食過(guò)來(lái)時(shí)，每個(gè)守捉城可各留一部分，作為臨時(shí)中轉(zhuǎn)倉(cāng)庫(kù)。

    初六夜，隨著使者將疏勒發(fā)生兵變的消息稟報(bào)上來(lái)，邵樹(shù)德知道，戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)成熟。

    ※※※※※※

    “越往前走，越感到力不從心。”邵樹(shù)德放下軍報(bào)，說(shuō)道：“昔年高仙芝率七萬(wàn)大軍，兵分兩路，自此西行。那時(shí)候，龜茲、焉耆、疏勒三鎮(zhèn)還有許多人煙，但這會(huì)卻敗落了許多。”

    楊爚思考了一下，已明圣意。

    征討西域，從某種程度上而言，與征討云南有些類似。

    云南的路沒(méi)那么遠(yuǎn)，但山勢(shì)連綿，不好走，轉(zhuǎn)運(yùn)物資消耗極大，于是只能就地籌糧。

    西域的路相對(duì)平坦一些，沿著河流綠洲進(jìn)軍，水不缺，牧草也能補(bǔ)充不少，但真的太遠(yuǎn)了，比云南還遠(yuǎn)。

    長(zhǎng)途轉(zhuǎn)運(yùn)糧草的辛苦，打老了仗的人都知道。圣人這是又要故伎重施，就地籌糧了。

    但他沒(méi)什么異議。

    武夫么，有幾個(gè)心慈手軟的？行軍打仗時(shí)就地籌糧，古來(lái)并不鮮見(jiàn)，與之相比，大夏王師已經(jīng)算是講規(guī)矩的了。

    糧食就那么多，只能養(yǎng)活一定數(shù)量的人，那么自然要優(yōu)先軍隊(duì)了，這沒(méi)什么可說(shuō)的。

    至于說(shuō)搶掠糧草會(huì)不會(huì)惹得當(dāng)?shù)匕傩胀春?，那是?dāng)然的。

    但他們相互之間打仗也是這般，早就習(xí)慣了——聽(tīng)起來(lái)很可怕，“習(xí)慣”二字背后不知道隱藏著多少血淚，但這就是事實(shí)。

    “給拔塞干、蘇農(nóng)傳令，熱海突厥進(jìn)占姑墨州，不得有誤?！鄙蹣?shù)德下達(dá)了命令。

    熱海突厥分布較廣，從伊塞克湖、伊犁河谷到碎葉，都有其分布，與葛邏祿人的牧區(qū)犬牙交錯(cuò)，互相擠在一起。

    突厥人并沒(méi)有全部歸順，滿打滿算也就三四萬(wàn)帳來(lái)降了，其他人仍舊在觀望。

    但沒(méi)關(guān)系，接下來(lái)都要一一收服，不會(huì)留下任何隱患。

    “給楊亮、馬嗣勛傳令，各引三千兵，多備馬匹，連夜進(jìn)軍，前往姑墨州。若賊人降順，自征糧即可，若不降順，可便宜行事。”

    “另以楊亮為姑墨州討擊使，節(jié)制各部蕃漢兵馬?！?/br>
    楊亮留守龜茲數(shù)月，手下有兵五千余，都是騎馬步兵。

    邵樹(shù)德不太放心突厥人，怕他們?；^、不盡心——幾乎是必然的——于是派楊亮率六千禁軍南下，總督戰(zhàn)事。

    崔邈很快寫好了制書(shū)，一份份發(fā)出去。

    “奧古爾恰克逃到哪了？他可能控制住姑墨州？”邵樹(shù)德問(wèn)道。

    “還未得到消息?！睏顮~回道：“臣估摸著，他應(yīng)會(huì)嘗試拿下姑墨州，以此為基，與薩圖克爭(zhēng)斗。但此時(shí)此刻，姑墨州各部未必會(huì)聽(tīng)他的，若辦不成此事，他就只能竄回八剌沙袞，說(shuō)服舊部支持他了。”

    “越跑，威望越低，越控制不住局面。”邵樹(shù)德說(shuō)道：“若不是他還有幾分價(jià)值，朕都懶得關(guān)心他的下落。讓他回八剌沙袞也好，省得那幫突厥人、葛邏祿人、回鶻人一股腦兒被波斯拉去。拔汗那那邊，會(huì)有人過(guò)來(lái)嗎？”

    “不好說(shuō)?！睏顮~說(shuō)道：“薩圖克與那邊應(yīng)有勾連。波斯人有很強(qiáng)烈的推廣造物主的欲望，但他們沒(méi)能力掃平那么多部落，于是采用懷柔之策。臣以為，縱有兵馬越過(guò)蔥嶺南原支援薩圖克，也不會(huì)太多。他們還沒(méi)做好準(zhǔn)備，對(duì)疏勒的變亂同樣措手不及，一時(shí)間召集不到那么多死腦筋的造物主信徒?！?/br>
    邵樹(shù)德點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“無(wú)所謂了。來(lái)就來(lái)，還怕他什么？來(lái)一個(gè)殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)殺一雙，朕倒要看看，當(dāng)?shù)犊车共弊由系臅r(shí)候，造物主能否幫到他半分?！?/br>
    ※※※※※※

    四野里突然刮起了大風(fēng)。

    沙粒子迎面而來(lái)，撲簌簌打在臉上，直入口鼻之中。

    馬兒不安地叫了起來(lái)，焦躁不已。甚至有人立而起的，差點(diǎn)將馬背上的騎士甩脫下來(lái)。

    戈壁灘上，小個(gè)的沙石在地上滾動(dòng)著。

    胡楊林中，呼呼的風(fēng)聲猶如鬼嘯一般。

    楊亮剛張開(kāi)口，直接將灌了一嘴的沙子，只能閉口不言，呸呸吐個(gè)不停。

    前方響起了“滄啷啷”的刀劍出鞘聲，打頭的數(shù)十軍士牽著馬兒，瞇著眼睛，警惕注視著在山坡上出現(xiàn)的敵騎。

    “不要管他們，繼續(xù)前行?！睏盍烈允终诿妫舐暤?。

    “不要管他們，繼續(xù)前行?！避娛總円粋€(gè)個(gè)將口令向后傳。

    馬蹄陣陣、駝鈴悠悠，數(shù)千將士堅(jiān)定地行走在河谷地上，勇往直前。

    來(lái)自中原的赳赳武夫，去過(guò)冰寒刺骨的雪原，待過(guò)溫柔繾綣的水鄉(xiāng)，爬過(guò)雄奇峻岳的險(xiǎn)峰，踏過(guò)綠草如茵的草地，而今又走在飛沙走石的西域，他們神色淡漠，仿佛生死都不掛在心上，無(wú)論是自己的，還是敵人的。

    賊騎不斷出現(xiàn)在前后左右，看著這支士氣高昂、甲胄精良的部隊(duì)，遲疑著不敢靠近。

    而在他們身后，無(wú)言的雪山高高聳立著，那是蕃人心中潔凈的圣地。

    或許是不容中原武夫在他們的圣地附近囂張，對(duì)峙許久之后，一隊(duì)敵騎順風(fēng)沖了過(guò)來(lái)。

    他們?cè)隈R上射出了箭矢，但風(fēng)沙太大，不知道飄到哪里去了。

    “哈哈！慫貨！”中原武夫們停下了腳步，大聲嘲笑道。

    笑完，呸呸聲連起。風(fēng)沙漸大，已是滿嘴黃沙。

    賊騎射完箭后，又兜馬走了回去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。

    “不要管他們，繼續(xù)前行?！笨诹盥曧懫?。

    “咚咚！”馬車之上，鼓聲隆隆響起，回蕩在山間。

    武夫們牽著馬兒，手持長(zhǎng)槊大刀，橫行而前。

    風(fēng)中的怪嘯漸漸小了一些。

    馬蹄聲再度響起，數(shù)十賊騎第二次提起馬速，斜斜沖了過(guò)來(lái)。

    就在他們掣起角弓，想要故伎重施的時(shí)候，行軍大隊(duì)之中突然沖出了一股騎兵。

    馬嗣勛胯下的青海驄神駿無(wú)比，快如閃電，一下子就沖到了幾步遠(yuǎn)的地方。

    “噗！”馬槊直接挑起一人，甩落在漫天黃沙之中。

    “敢靠近，就得死！”馬嗣勛大吼一聲，馬槊擋開(kāi)側(cè)面襲來(lái)的一槍，見(jiàn)到迎面沖來(lái)一員賊騎，抽回一掃，賊人栽落馬下。

    百余騎緊跟在他后面，大聲呼喝。

    “你得死！”一槊捅入賊人的胸膛后，他直接棄槊，抽出鞘套中的鐵锏，迎面一砸。

    腦袋如西瓜破碎開(kāi)來(lái)。

    “你也得死！”他一夾馬腹，認(rèn)準(zhǔn)一人，又追了上去。

    黑色的青海驄喘著粗氣，但速度快得讓人驚訝，在賊人驚恐的目光中，鐵锏又一次砸在無(wú)遮無(wú)擋的腦袋上。

    賊人無(wú)力地栽落馬下，沉重的尸體墜入塵煙，發(fā)出一聲悶響。

    “嗖！”風(fēng)沙之中，一箭鬼使神差般地射中馬嗣勛的肩膀。

    他怒吼一聲，撥轉(zhuǎn)馬首，追了過(guò)去。

    敵騎亦撥轉(zhuǎn)馬首，向后逃去。邊逃，還回首施射。