劉存是唐州人，早年便跟著先王，忠心耿耿。但這種死忠大將，居然被世子泄憤殺了，豈非天大的玩笑？

    若僅此一樁便罷了，先王重要的謀士周隱被殺，就更讓人感到心寒了。

    周隱是舒州人，性耿直，忠于所事，曾為淮南幕府節(jié)度判官，資歷很老。

    先王病重之時(shí)，周隱直言楊渥非保家主，建議以劉威權(quán)領(lǐng)軍府，俟諸子長成，再歸還大位。

    就因?yàn)檫@句話，周隱便被楊渥記恨上了。

    及至攻江西，周隱又言李嗣源、周德威乃北地大將，晉兵驍勇善戰(zhàn)，未可輕圖也。渥不聽，兩戰(zhàn)兩敗，大喪師徒。消息傳回廣陵后，不知道出于什么心理，又把周隱殺了。

    周隱、劉存，一文一武，都是淮南老資格的將官，是先王留給世子的班底，結(jié)果就這么被殺了。

    如此一來，老臣人人自危，不知何為。

    徐溫、張顥二人是楊行密委任的托孤之臣，天天跟著楊渥，更是膽戰(zhàn)心驚，生怕哪天也被殺了。

    這貨分明就是個(gè)睚眥必報(bào)的主。以前當(dāng)世子時(shí)，還帶裝一裝的，現(xiàn)在繼位了，那可真是有仇不過夜。惹惱了他，周隱、劉存都能殺，他倆又豈能例外？

    說句實(shí)話，若非夏人給的壓力太大，不宜內(nèi)斗，大伙早他媽不慣著這廢物了。

    那邊村人逃走之后，楊渥作勢追了一番，見到幾個(gè)老人摔倒在地，痛呼不已的時(shí)候，哈哈大笑，策馬回轉(zhuǎn)。

    與徐溫、張顥錯馬而過時(shí)，瞥了他們一眼，道：“可是對我所作所為有意見？”

    徐溫、張顥低頭不語。

    “哼！”楊渥冷笑道：“我知道你們看不慣我。既然謂我不才，何不殺我自為節(jié)度使？”

    徐溫、張顥一聽，下馬跪倒于地，急道：“殿下誤會了，我等身受先王大恩，豈能負(fù)楊氏耶？”

    楊渥陰冷的目光在二人身上轉(zhuǎn)了兩圈，道：“過去幾年，你倆屢次壞我好事，這也勸諫，那也阻止，不就多花了點(diǎn)錢，搶了幾個(gè)女人，殺了幾個(gè)不知所謂的老匹夫么？見天勸諫，煩也不煩？早晚殺了你們?！?/br>
    二人連連磕頭求免。

    楊渥不答，策馬揚(yáng)鞭而去。

    良久之后，徐溫、張顥二人方才起身。

    “怎么辦？”張顥的臉色有些發(fā)白，問道。

    徐溫將他拉到一邊，嘆了口氣，低聲道：“不能輕舉妄動。邵賊攻滅渤海國的消息，聽聞了嗎？”

    張顥點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“去歲破契丹，今歲滅渤海，何速也！下一個(gè)，多半就是淮南了吧？”

    “十有八九?！毙鞙啬樕珣n愁，煩悶不已，只聽他說道：“若河?xùn)|、河北諸鎮(zhèn)尚在，有人牽制邵賊，事情倒簡單了。楊渥此人，不似人主，又大失元老之心，殺便殺了，又能如何？但如今不一樣啊，淮北便有夏賊兵馬，若殺了楊渥，人心動蕩之下，可能抵擋洶涌而至的夏賊？”

    張顥搖了搖頭，但還是不太甘心，道：“若只囚禁了他呢？而今兵權(quán)盡收于廣陵，元從老將們有幾個(gè)兵？況且他們也看不起楊渥，對他更沒好感，若只囚不殺，撐死了周本、秦斐等人鬧騰一下，大部分人還是會作壁上觀?！?/br>
    徐溫有些意動，但思慮良久之后，還是否決了：“不可，太冒險(xiǎn)了。不過，事先做些準(zhǔn)備也是好的。”

    “如何準(zhǔn)備？”張顥問道。

    “前番攻江西，朱思勍、范思從、陳璠三將多有失利，不如想個(gè)辦法，讓楊渥對他們起了惡感，趕出親軍。”徐溫說道。

    朱思勍、范思從、陳璠是楊渥的親軍將領(lǐng)，徐溫、張顥不能制，不如利用楊渥刻薄寡恩的性格，將這三人逐走，再慢慢控制親軍。

    “好主意！”張顥喜道。

    徐溫也笑了笑。這只是第一步，如果成功，下一步就是把城內(nèi)的東院馬軍調(diào)走。

    東院馬軍是楊渥精挑細(xì)選的壯士，有數(shù)千人。有他們在城內(nèi)，是一個(gè)巨大的阻礙。恰好前陣子楊渥覺得馬球場地不夠?qū)挸?，不如勸說他將東院馬軍調(diào)出城，軍營充作球場，他一定欣然答應(yīng)。

    “控制了楊渥之后，怎么辦？”張顥突然問道。

    徐溫看了他一眼，道：“先以他的名義誅除異己，把衙軍各部牢牢控制在咱們手中。然后走一步看一步吧，我屬意降了夏人?！?/br>
    張顥嚇一跳，驚道：“降夏？”

    “事到如今，還有什么辦法嗎？”徐溫反問道：“北地已然一統(tǒng)，南方就剩幾個(gè)藩鎮(zhèn)了。杭州錢氏，我看不像能死硬到底的樣子，一旦事不可為，錢镠有極大可能獻(xiàn)地投降，如趙匡凝故事。福州王審知，多半要步錢镠后塵。廣州劉隱，或許覺得天高皇帝遠(yuǎn)，還想抵擋一陣，但他實(shí)力孱弱，周圍又多是邵氏親信，很難堅(jiān)持到底。也就湖南馬殷或許會真心相抗，但說實(shí)話，他能抵擋多久？荊南、江西、黔中乃至嶺南西道，四面合圍，獨(dú)木難支啊?！?/br>
    張顥沉思良久，不得不承認(rèn)徐溫的話很有道理。但就這么降了，卻怎么也不甘心。

    徐溫拍了拍他的肩膀，道：“也沒說一定就要降夏，走一步看一步吧?！?/br>
    “也是?！睆堫楛c(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思。

    第043章 沒有國書的使團(tuán)

    黃沙古道，駝鈴悠悠。

    久經(jīng)歲月剝蝕的關(guān)城外，來了一支商隊(duì)。

    陽關(guān)鎮(zhèn)遏兵馬使索衍正帶兵西出巡視，與其在野地里撞見。

    商隊(duì)的人略微有些慌亂，仆役、護(hù)衛(wèi)們都抽出了兵刃。沙州兵也緊張了起來，紛紛下馬，取出步弓、長槊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍著。

    “且住?！彼餮馨矒崃艘幌萝娛總?，單騎而前，問道：“爾等何人？自何處而來？”

    商隊(duì)無人應(yīng)答，都看向一個(gè)僧人。

    索衍心中一動，看樣子這不是什么正經(jīng)商隊(duì)啊。

    不過他也不怎么害怕，這里是沙州地界，除了本地兵將外，還有朝廷派來換防的銀槍軍萬人。幾百人的商隊(duì)，還掀不起什么大浪。

    “貧道慧照，見過將軍?！鄙司彶缴锨?，不疾不徐地說道：“我等自于闐而來，與大國互通有無?！?/br>
    “于闐？”索衍有些吃驚：“大磧道通了？”

    作為原歸義軍武人，索衍對于闐國還是有所耳聞的。

    早在吐蕃內(nèi)亂，張?zhí)Ｆ鹗轮畷r(shí)，便有過聯(lián)系。也是在那會，于闐人看出吐蕃的虛弱，悍然起兵，奪回了自己國家的控制權(quán)。

    不過后來聯(lián)系慢慢變少了。

    高昌回鶻崛起之后，歸義軍自顧不暇，根本沒心思關(guān)注西域的任何事情，也沒有主動派人聯(lián)絡(luò)。

    再后面，歸義軍罷鎮(zhèn)，瓜、沙二州納入河西道，而朝廷在西邊整體采取守勢，重心在統(tǒng)一中原。

    一來二去，幾十年過去了，對西域知之甚少。

    至于大磧道，還是前唐貞觀年間開辟的驛道。

    貞觀元年（627），唐太宗遣右衛(wèi)倉曹參軍張弼出使西域，歷時(shí)六年，行程四萬里。

    張弼出使的三十國之?dāng)?shù)，大大超出了隋末以來中原王朝所知，其中不少國家是首次出訪。

    毫無疑問，這是一次堪比班超的偉大出使。張弼走遍了三十個(gè)國家，足跡遍布塔里木盆地以及蔥嶺以西的粟特、吐火羅人的地盤。

    貞觀四年（630），東突厥被滅，伊州石萬年率七城歸降，唐廷設(shè)西伊州，此為羈縻州。

    到貞觀六年（632），升西伊州為伊州，此為正州，標(biāo)志著唐廷對西域的興趣。

    也是在這段時(shí)間內(nèi)，唐廷接受焉耆國主龍突騎支的請求，在敦煌、焉耆間修建直通驛道，即大磧道，避開高昌。

    焉耆得到了壟斷中原—西域貿(mào)易的特權(quán)，支持唐朝，共同打擊高昌。

    也是在這一年（632），隨著大磧道的開通，于闐首次向唐朝進(jìn)貢。

    這條橫穿沙漠的道路，在唐廷早期的西域政策中，發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

    但畢竟過去二百多年了。大磧道沿途的城邦、綠洲已經(jīng)面目全非，最近又有高昌回鶻屢屢南下sao擾，截?cái)嗟缆?，就連胡商都不走這里，實(shí)際情況可見一斑。

    “大磧道時(shí)斷時(shí)續(xù)，但可走得行人?！被壅沾鸬?。

    “那你們?yōu)楹尾磺彩谷氤俊彼餮軉柕馈?/br>
    慧照反問道：“敢問如今是哪位大唐天子？”

    索衍瞇起眼睛，懷疑這和尚是明知故問。于闐消息那么閉塞嗎？唐都滅亡七八年了，居然這么問，其心可誅。

    不過他沒有證據(jù)，只能試探性說道：“七年前，唐帝知天祿有移，神器有適，故遜位而禪。如今是大夏朝建極八年臘月二十三，法師真不知？”

    慧照法師顯然十分吃驚，轉(zhuǎn)頭對幾個(gè)僧眾道：“法滅之事應(yīng)驗(yàn)矣?！?/br>
    僧眾臉現(xiàn)悲容，齊宣佛號。

    所謂“法滅之事”，其實(shí)是于闐國中口口相傳的故事。大意是佛涅槃（公元前543年）后1500年，各地出現(xiàn)無正信之人。于闐王不信正法，于闐比丘亦不守戒法，行在家人之事。于闐比丘的生活資具被大臣強(qiáng)占，生計(jì)無出，遂前往佛法初被之地吐蕃。

    當(dāng)時(shí)吐蕃國王是一菩薩，娶漢公主為正妃，漢公主迎請眾僧至吐蕃，供養(yǎng)之。安西、疏勒、吐火羅等地的比丘因受無正信之人的傷害，聞吐蕃興佛，皆往之。隨后又有魔眾作亂，公主生天花而死等等……

    總之，講的就是法滅的故事，流傳多年，眾人深信不疑。

    至于為何與唐朝有關(guān)，那就不得不提唐武宗時(shí)的“法滅”了，于闐僧眾聽聞，皆言唐朝將出現(xiàn)魔眾，唐國將亡。

    這個(gè)故事吧，神神道道，應(yīng)該源于于闐等西域邦國的世俗權(quán)貴與僧人階級之間不可調(diào)和的矛盾，編出來嚇唬人的，可沒想到對了一半……

    索衍不知道和尚們在搞什么鬼，于是問道：“而今大夏圣天子在位，國中清明，政通人和，法師可要前往洛陽？”

    話至此，商隊(duì)也不裝了，只見慧照法師遣人取出玉帶等物事，道：“正要前往中原，獻(xiàn)給大國天子?！?/br>
    索衍瞟了眼，問道：“沒有國書？”

    “沒有國書?！?/br>
    二人相對沉默。

    索衍嘆了口氣，道：“先隨我至敦煌暫住吧?！?/br>
    ※※※※※※

    邵嗣武來到沙州有段日子了，甚是想念妻兒。

    不過在歸義軍舊地也沒什么不好的，妻族的影響力固然被削弱了，但又不是一點(diǎn)沒有，還是給他提供了不少助力，以至于他都有點(diǎn)喜歡沙、瓜二州了。

    他現(xiàn)在的職位是沙州行營招討使?！罢杏憽钡膶ο笫歉卟佞X，但說實(shí)話更多是防御。

    高昌回鶻還是十分囂張的。當(dāng)年被捅了一下回鶻王庭，幾年的努力毀于一旦，不過聽聞他們在夏軍退走后，又派人東進(jìn)，重新恢復(fù)了對王庭的控制，附庸西遷過去的韃靼部落。

    韃靼三十姓西遷的腳步從來沒有停止過。尤其在契丹潰滅之后，速度陡然加快。根據(jù)磧北線報(bào)，今年一年西遷了數(shù)萬人之多，為了爭奪草場，人腦子差點(diǎn)打出狗腦子，同時(shí)還有了許多南下寇邊的行為。

    之所以沒驚動關(guān)北諸州，屬實(shí)是鸊鵜泉莊浪氏、可敦城渾氏、諾真水哥舒氏比較賣力，這三個(gè)部族名義上是大夏羈縻部落，實(shí)際上充當(dāng)了邊防軍的角色，為朝廷省了不少錢——二十多年累積下來，節(jié)省的開支真的不是什么小數(shù)目，這或許便是圣人嫁公主的重要原因。

    最近一年，河西黨項(xiàng)也有點(diǎn)不安分了。邵嗣武、韓遜二人花費(fèi)了很多精力在這方面，以至于快到年關(guān)了，邵嗣武依然在查閱檔籍，研究河西各部落的實(shí)際情況，直到索衍進(jìn)來向他稟報(bào)于闐使團(tuán)的事情。

    “沒有國書……”聽到這事，他也有些遲疑。

    事實(shí)上他傾向于相信索衍的判斷，于闐國應(yīng)該知道了中原鼎革之事。八年了，消息傳得再慢，也不可能一點(diǎn)風(fēng)聲都沒。

    “我記得敦煌一些寺廟內(nèi)，有于闐售賣過來的氈毯、香藥？”邵嗣武問道。

    “殿下好記性，確實(shí)有，前年還買過?！彼餮艽鸬?。