耶律海里想了想，道：“其實這一招并非不能破。于越征召各部丁壯，一齊圍過去，或有勝機。”

    阿保機點了點頭。

    其實即便伯父釋魯沒有親自領(lǐng)兵南下，光靠遼南那一萬多牧民，也不是沒有機會。但他們的作戰(zhàn)意志太差了，稍有傷亡，士氣便受挫，夏人再派出養(yǎng)精蓄銳的騎兵發(fā)起一輪沖鋒，往往能攆著他們屁股跑。而人一被趕走，打掃戰(zhàn)場的權(quán)力就落在夏人手里了，他們可以從容割草喂馬，可以處置傷馬，補充食物，能用的契丹馬匹也被收攏起來，甚至連射出去的箭矢也能回收一部分。

    這仗打得！阿保機嘆了口氣，看看釋魯前去壓陣后，能不能有起色吧。

    “先假意退兵，看看夏人如何應對?！卑⒈C下令道：“另者，遣使至晉陽，再催一催。”

    ※※※※※※

    李嗣本率部抵達了媯州。

    他是捉生軍軍使，帳下有不到四千騎兵，屯于順州。這次接到晉陽命令，向西至媯州集結(jié)，聽李存孝節(jié)制。

    李嗣本進入媯州州衙之時，李存孝正在喝酒。見李嗣本來了，大笑道：“喜奴來也！別站著了，過來喝酒?！?/br>
    李嗣本張了張嘴，隨即一笑，坐了下來，端起酒碗便喝。

    桌上也沒什么菜，兩人一邊喝酒，一邊閑聊。

    “北邊打得好大場面，都頭不去湊湊熱鬧么？”李嗣本放下酒碗，拿衣袖擦了擦嘴角，問道。

    “去了如何，不去又如何？”李存孝瞟了一眼李嗣本，反問道。

    李嗣本一怔，這話值得咂摸啊，聽著有點怨氣。

    李存孝是個急性子，心里藏不住話，見李嗣本不答，微微有些怒氣，道：“就算我率清夷軍北上，大破夏人，又能怎么樣？能離開新毅媯這個鬼地方嗎？”

    李嗣本起身給兩人倒酒，依然不說話。

    他聽得出來，李存孝對現(xiàn)在的處境很不滿。這不是一朝一夕的事情，應該醞釀好久了，今日借著酒勁發(fā)作出來罷了。

    果然，那邊李存孝仰頭一飲而盡后，又道：“昔年義父賜我新毅媯?cè)荩液苄老?。然與夏人打了這么些年，三州之地愈發(fā)殘破，百姓南逃者日眾，山后部落被夏人一掃而空，剩下的也惶惶不可終日。我雖竭力維持，屢挫夏兵，無奈實力懸殊，戰(zhàn)至今日，愈發(fā)局促窘迫。再打兩年，新毅媯就啥也剩不下了。我這個都團練使又做得有什么意思？”

    李嗣本陪著嘆了口氣，又給兩人各倒了一碗酒。

    他本來有大好前程，晉王眼看著要著力栽培了。惜盧縣之戰(zhàn)，輸?shù)袅艘磺?，若非多年情分，眼下這個捉生軍使也是做不得的。

    李存孝么，本來戰(zhàn)功卓著，也是第一批分得地盤的中生代將領(lǐng)。但他不善理政，新毅媯?cè)莸奈恢靡膊惶?，越打越窮，越戰(zhàn)越弱，時至今日，竟然連李嗣源這等人都爬他頭上去了，心里如何能快意？

    這就是兩個失意人在喝悶酒罷了。

    “罷了，不談這些了！”李存孝嘆道：“殿下欲大集騎軍北上，這仗你覺得如何？”

    李嗣本仰脖干了一碗酒，道：“我不看好?！?/br>
    “為何？”李存孝驚道。

    親騎、云騎、飛騎、突騎、突陣、橫沖、捉生、鐵林、義兒這九支騎兵部隊全撒出去，兩萬多騎兵，難道不能與夏賊大戰(zhàn)一番嗎？如果不夠，還可征調(diào)內(nèi)遷至忻、代、蔚等州的沙陀三部、昭武九姓、回鶻、韃靼、吐谷渾部族，夏人又不可能全力防備你，如何不能打？

    “我不看好契丹人的實力?！崩钏帽菊f道：“在檀州之時，有契丹人入境劫掠，我領(lǐng)捉生軍擊之，殺敵三百，余眾潰散。他們都是些欺軟怕硬的貨色，看著像模像樣，真打起來，總是很滑頭，不愿和你死拼。不敢死戰(zhàn)的部隊，我看不成。”

    李存孝沒想到還有這么一個故事。他想了想，確實也是這么回事。

    契丹是個部落聯(lián)盟，不是國家，這一點很關(guān)鍵。

    國家有法度，無論是行軍作戰(zhàn)，還是戰(zhàn)利品的分配，甚至軍士日常的生產(chǎn)生活，都有規(guī)定。如果碰到個強硬有威望的可汗，法度會很嚴苛，這戰(zhàn)斗力自然也會上去。

    玄宗時的吐蕃為何那么兇？因為他們耕牧結(jié)合，紀律嚴明，逡巡不進者，斬！戰(zhàn)敗潰逃者，斬！未及時輸送糧草、軍資至前線者，斬！本身又以小將、百戶、千戶、萬戶、翼長的嚴密結(jié)構(gòu)組織起來，在漢地用漢地的節(jié)度使、州、縣、鄉(xiāng)、里的行政體系治理，在蕃地用茹—東岱制治理，又吸收唐人為官、為將，非常靈活。

    宣宗那會的吐蕃為何不堪一擊？因為他們四分五裂，禮崩樂壞，各種制度、體系紛紛瓦解，法度不存，自然就不能打了。

    玄宗時的吐蕃，其組織的嚴密程度，耕牧結(jié)合的先進程度，甲兵冶煉的規(guī)模，以及軍紀的嚴苛、體量之大，都是自古以來胡人蕃邦中未曾有過的。若非大唐正值鼎盛，弄不好就神州陸沉了。

    宣宗時的吐蕃，已然退化為常見的蕃胡部落，撐死了有點吐蕃遺產(chǎn)，略強一些罷了。

    那么此時的契丹呢？

    李存孝又倒了一碗酒，沉吟半晌后，道：“我估摸著，大王也在評估阿保機的實力。他若不能有效地統(tǒng)御契丹八部，令行禁止，估計不會為他火中取栗。阿保機這會看似大占上風，不過是兵多罷了。若久而無功，他們內(nèi)部的矛盾怕是就要慢慢顯現(xiàn)出來，屆時一堆狗屁倒灶的事情，弄不好要大敗啊?！?/br>
    李嗣本點了點頭，又敬一碗酒。

    李存孝來者不拒，一飲而盡，突然問道：“你見過邵樹德，此人如何？”

    李嗣本的神情恍惚了一下，半晌后方道：“不錯?！?/br>
    第041章 拉扯與頭功

    柔州興和縣東北，山高林密，南風輕拂。

    沸騰的河水之中，戰(zhàn)馬嘶鳴，鼓聲陣陣。

    無數(shù)騎士在小河兩岸拼殺，箭矢飛來飛去，破空聲不絕于耳。到了最后，密集的箭矢如同飛蝗般劈頭蓋臉落下，騎士尸墜如雨，染紅了整段河面。

    一方是氣勢洶洶追擊而來的契丹騎兵，一方是保衛(wèi)家園，不讓敵人奪去他們牧場的契苾部勇士。雙方以命相搏，拼死廝殺，為了一條淺淺的溪流，不知道多少豪邁男兒埋骨他鄉(xiāng)。

    “品部的骨咄戰(zhàn)死了！”

    “耶律烏里受重傷退了回來，怕是不成了?！?/br>
    “室韋頭人移喇中流矢而亡?！?/br>
    ※※※※※※

    消息流水價傳回后方，站在高崗上俯瞰戰(zhàn)場的耶律斜涅赤面無表情。但熟悉他的人都知道，這會斜涅赤已經(jīng)到了爆發(fā)的邊緣，沒事還是不要去招惹他。

    兩萬多人輪番沖擊，夏人阻河為陣，拼命抵抗。雙方不斷投入生力軍，反復絞殺，如今雖然看似占了上風，但傷亡也是空前的。

    “再遣人沖一沖！”耶律斜涅赤不為所動，下令道。

    底下人也殺紅了眼，立刻有軍官帶隊，一南一北，各領(lǐng)三千余騎，分兩路圍攏過去。

    他們的動作很大，尋找淺水涉渡之處時，就被夏軍發(fā)覺，立刻撥出人手阻截。

    沒有絲毫意外，雙方又是一場大戰(zhàn)。

    斜涅赤目不轉(zhuǎn)睛地看著。

    這完全就是以本傷敵，但卻沒有任何辦法。

    契丹攻室韋、韃靼乃至渤海之時，總是先調(diào)集精兵強將，與對方廝殺一番，每每占到上風，然后便是追亡逐北了。

    追殺過程之中，不但傷亡甚小，還會收獲大量大量的戰(zhàn)利品，十分輕松。

    這樣的仗，大家都愿意打。只要咬牙拼過前面幾戰(zhàn)，付出一些傷亡，大局就定了。

    但與夏人的戰(zhàn)爭，他們仗著人多勢眾，連連獲勝，不斷向西推進。但問題也隨之而來，夏人并沒有崩潰，反倒不斷沖殺，拼死抵抗。造成的后果就是，契丹始終沒有迎來收割戰(zhàn)果的追擊戰(zhàn)，夏人敗而不潰，反復沖殺，契丹傷亡居高不下，讓人很是頭疼。

    草原之上，地勢平坦、空曠，一望無垠?？紤]到需要牧馬、飲水，路線相對固定，其實不存在什么奇謀，雙方的行蹤都相對透明，你想耍什么陰謀詭計都很難，大部分時候就是見面互砍。在這樣一種情況下，如果不能閃電般地擊潰敵人，陷入拉鋸戰(zhàn)的話，那么這仗就會變得十分可怕了：互相消耗，以本傷敵，智者所不取也。

    東邊又馳來一股援軍，看旗號和煙塵，大概有上萬騎之多。

    他們稍稍歇了一會馬力之后，見夏人還在堅持抵抗，并未完全崩潰，便果斷地投入了戰(zhàn)場。

    他們的加入是及時的，成為了壓死駱駝的最后一根稻草。小溪對岸的夏軍在抵抗一陣后，徹底崩潰。大隊人馬向西潰去，倉皇失措。

    苦戰(zhàn)多日的契丹人大喜，士氣大振，奮勇追擊，輕松愜意地收割著把后背亮給他們的夏人的性命。

    敵我傷亡比，終于取得優(yōu)勢了。

    耶律欲穩(wěn)策馬馳上了高坡，看到斜涅赤松了一口氣的模樣，嘆道：“斜涅赤你還笑得出來。這仗打成這樣，怎么看都虧得要死。”

    “本來已經(jīng)很虧了，若還沒打贏，豈不更虧？”斜涅赤說道：“不過你有一點說對了，仗打成這樣，實在難受。”

    從平地松林出發(fā)，十多萬大軍洶涌南下、西進，打了一個多月了，確實打了不少勝仗，前后消滅了七千余夏兵，但己方傷亡亦有五千上下，傷亡比例完全沒法看啊。要知道，這可是以三倍兵力取得的戰(zhàn)果，說出去不得被人笑死？

    另外，沒有取得多少戰(zhàn)利品也讓人十分難受。

    夏人怎么就提前撤退老弱婦孺了呢？他們是怎么得到消息的？此事值得深究。

    “如果再往西，打到夏人的柔州，能掠得大量人丁、財貨、牛羊么？”耶律欲穩(wěn)問道。

    “我本來覺得可以?！毙蹦酂┰甑卣f道：“但月余以來，西進數(shù)百里，只掠得人丁四千、牛羊六萬余，著實連塞牙縫都不夠。再往西，我看也不一定能弄到什么名堂。夏人能跑一次，就能跑第二次。今日此戰(zhàn)，他們抵抗得如此激烈，定然是為了后方老弱婦孺的撤退。我等再趕過去，怕是無用?！?/br>
    搶劫不到東西，對草原部族來說，實在難以接受。

    趕著數(shù)十萬牛羊出征，每日消耗不是什么小數(shù)目，如果連本錢都撈不回來，下次怎么說服別人再跟你出來搶？

    “我也覺得往西很危險?！币捎€(wěn)手搭涼棚，向西南方向看去。

    追擊戰(zhàn)基本結(jié)束了，各部牧民陸陸續(xù)續(xù)收兵回撤。這里離柔州不算遠，如果殺到城下去，或許可以掠奪大量財貨。但也可能是一個陷阱，燕北的仙游宮、御夷鎮(zhèn)尚未拿下，就揮師西進，多少顯得有些不理智。

    “這事交由阿保機來定奪吧，他才是夷離堇?！币尚蹦嗾f道：“我覺得太危險了，不如等等再看?！?/br>
    ※※※※※※

    柔州城內(nèi)，都指揮使梁漢颙奮筆疾書，下發(fā)各道命令。

    六月下旬的時候，朔州方向就出現(xiàn)晉軍游騎，活動非常頻繁。到了七月初，甚至已經(jīng)出現(xiàn)了多個晉軍旗號，他們奪取朔州的意圖十分明顯。

    梁漢颙不好判斷晉軍是故布疑陣呢，還是真的打算這么做。但朔州這個地方實在緊要，馬虎不得。蓋因一旦此地淪陷，則參州危急。參州危急的話，勝州必然大震，會造成相當惡劣的影響。

    因此，梁漢颙立刻調(diào)遣陰山第一鎮(zhèn)及來自河西的蕃兵五千騎，共同增援朔州的鄯陽、馬邑二縣，協(xié)助州兵守城——朔州人煙稀少，至今不過千余戶、不到九千口，單靠自己決計守不住。

    云州以北的燕昌城附近也出現(xiàn)了大量晉軍旗號。

    以往這種城池都是蕃兵輪番守御，少時三千眾，多時五千兵，梁漢颙又增撥了兩千人，使得守軍兵力超過了六千，控遏住這條云州北上最好的交通路線。

    北邊有消息傳來，契丹人欲繞道北方，奔襲諾真水。這次梁漢颙沒跟著對方的節(jié)奏走，而是讓勝州打開倉庫，武裝更多的丁壯。

    縱觀整個戰(zhàn)場局勢，夏軍已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)集結(jié)到了九萬余人。再等旬日，兵力將增加到十一萬上下。

    這些兵，主要分散在西至諾真水，東抵興和、南達朔州的廣闊戰(zhàn)場上。

    九萬人里邊，超過三分之一用來防備晉軍了，雖然他們尚未大舉出動。而隨著戰(zhàn)局的發(fā)展，晉軍活動愈發(fā)肆無忌憚，這個兵力很可能還要增加。

    因此，拿來對付阿保機的部隊從來都沒有超過五萬，對上十五萬契丹大軍，委實很有壓力。

    “李克用有可能要來了，我懷疑他現(xiàn)在已經(jīng)在忻代，就等找時機大舉北出了?！迸峁谡驹诘貓D前，對著一群人講道：“若晉軍將騎軍主力拉過來，咱們就得把銀槍軍、飛龍軍頂上去，單靠諸蕃部輕騎，怕是要被晉人一擊打垮。若晉人連步兵也出動，那么東線就要進一步削減兵力，集中精力先把晉人打回去?！?/br>
    “你如何肯定李克用一定會大舉北上？”梁漢颙問道。

    “便是他不北上，也得留下兵馬防備著?！迸峁谡f道：“沒有區(qū)別的。防備晉軍的兵馬，少不得，哪怕從頭到尾都沒用上?！?/br>
    梁漢颙沒有反駁。

    局勢便是這么個局勢。柔州行營同時面臨兩個方向的敵人，東面的契丹已經(jīng)大舉西進，仗著兵力優(yōu)勢，肆無忌憚，聲勢浩大。南面的晉軍引而不發(fā)，但卻牽制了大量夏軍，還盡是主力部隊——梁漢颙攥著銀槍、飛龍二軍在手里，一是為了防備晉軍，二也是為了在關(guān)鍵時刻撒出去，奠定勝局。

    他現(xiàn)在甚至有些后悔了。燕北那邊撤得太干凈利落，沒讓契丹人落得多少好處。如果他們泄氣，就此退兵，豈不是虧得慌？早知道如此，便讓契丹掠走更多的人丁和牛羊了，吸引他們繼續(xù)西進。

    “沒想到坐擁柔州十萬大軍，竟然成了次要戰(zhàn)場，要看別人臉色行事。”梁漢颙的臉色有些不忿。