荒涼的區(qū)域越來越多，與其說是草原，不如說是沙漠。北風(fēng)一起，沙子直往人脖頸里鉆。

    在這種環(huán)境下，沿著河道進(jìn)軍是必需的。而在此時，他們也終于遇到了強有力的阻礙。

    “怎么回事？”鐵騎軍使折嗣裕策馬上前，問道。

    其實不用下面人回答了，他自己有眼睛，看得到河對岸的情形。

    三千余騎士找了個淺灘涉水過河，與契丹人廝殺了起來。

    戰(zhàn)斗的過程很有意思。

    契丹人應(yīng)該是深入總結(jié)過之前的失敗教訓(xùn)，這次他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在外圍兜著圈子，牢牢控制在中距離上，走馬馳射。

    這是不敢rou搏了！

    但他們的傷亡還是有點大，因為鐵甲太少，對射起來有點吃虧。而且沒有深刻意識到鐵騎軍與傳統(tǒng)中原槍騎兵的不同之處，他們也是有相當(dāng)?shù)尿T射能力的。

    不過，吃虧就吃虧，這大概已經(jīng)是契丹人短時間內(nèi)所能找到的遏制敵人優(yōu)勢的最佳辦法了。這樣互相消耗下去，總比直接被沖垮要好很多。

    潢水之中又濺起無數(shù)朵浪花，四千余蕃人輕騎也開始涉水過河。他們艱難踟躕在松軟的河底淤泥之中，大聲呼喊。

    對岸的契丹騎兵看到夏人又來了援兵，稍稍有些分神。

    負(fù)責(zé)帶隊沖殺的鐵騎軍副使劉子敬抓住機會，收起騎弓，抽出短馬槊，帶著五百精騎懟了上去，死死咬住一股躲閃不及的契丹輕騎。

    一番糾纏之后，賊人留下了百余騎尸體，倉皇退去。

    已經(jīng)過河的蕃人輕騎快速追了上去，弓弦連連作響，從背后射翻一名又一名契丹輕騎。

    折嗣裕暗暗點頭，戰(zhàn)術(shù)配合越來越爐火純青了。

    這些蕃人輕騎，如果到中原打仗，正面對沖之時，整不好能讓“河南第一馬槊”朱瑾狂刷戰(zhàn)績。但他們的優(yōu)點也十分明顯，且馳且射，速度快，會偵察，能警戒，擅追殺，是戰(zhàn)場上必不可少的組成部分。

    也正因為這些不可取代的優(yōu)勢，禁軍也保留了輕騎兵編制。

    如果不出意外，以后定難軍的定位就是身著皮甲的輕裝騎兵，銀槍、鐵騎算是中型騎兵，飛熊軍這種具裝甲騎就是重騎兵了。

    多兵種搭配作戰(zhàn)，取長補短，本來就是用兵鐵律。

    “已經(jīng)到哪了？”折嗣裕問道。

    “回折將軍，離大石橋不過一日行程?！背洚?dāng)向?qū)У奶K支說道。

    “河對岸不是有很多松林么？一望無際，綿延甚遠(yuǎn)，這里應(yīng)該已是平地松林地界了吧？”折嗣裕問道。

    “將軍，平地松林很大，奚王牙帳在潢水石橋?！碧K支說道。

    “你算是回家了?！闭鬯迷ＰΦ?，然后臉色一正，道：“帶路！今日我就沿著潢水兩岸掃蕩。”

    ※※※※※※

    潢水石橋兩岸，到處是倉皇逃竄的部落百姓。

    有奚人，有契丹人，有霫人，也有回鶻人。

    他們走得相當(dāng)匆忙，匆忙到扔下了很多物資。

    其實他們已經(jīng)不是第一批撤走的人了。只不過牧民分散在各處，找尋不易，耽擱了很多時間。

    走得早的已經(jīng)往潢水下游而去，走得慢的才剛剛得到消息。甚至還有一些主動北遷，遠(yuǎn)離潢水，往靠近韃靼、室韋的方向走。

    契丹人是善戰(zhàn)的。這么多年來，他們就沒斷過戰(zhàn)爭，磨煉得堅毅無比，經(jīng)驗也十分豐富，至少比那些承平日久的草原部落彪悍多了，按理來說不至于此。

    但夏人都是什么妖魔鬼怪？好像一輩子都在琢磨怎么打仗、怎么殺人一般，生命中就沒別的事了。

    沒辦法，實在打不過。只能發(fā)揮草原傳統(tǒng)故伎，分散突圍，各自躲藏。夏人不可能每一個角落都搜尋，只要跑出他們的視線，鬼知道你躲在哪里？

    大石橋附近也有不少人留了下來，大概有五千余騎的樣子，多為新征發(fā)起來的各族丁壯。

    耶律斜涅赤雙眼通紅。

    他像一個輸光了本錢的賭徒一樣，打算在這片熟悉的土地上，用盡全力阻滯夏人，給部落牧人搬家爭取時間。

    耶律欲穩(wěn)已經(jīng)離開了，他帶人去了可汗牙帳，即遙輦可汗城。

    契丹傳統(tǒng)，可汗要筑城。

    從位于吐護(hù)真水（老哈河）、潢水（西拉木倫河）交匯處的奇首可汗城開始，契丹人就有修城的歷史，一如回鶻人在磧北草原上修建的黑城子。

    其實潢水石橋附近也有座廢棄的城池，即早年的遙輦城。李盡忠、孫萬榮之事后，奚人搶占了契丹傳統(tǒng)牧地，遙輦城也成了他們的戰(zhàn)利品。不得已之下，契丹人在下游修建了一座更大規(guī)模的城池，名字還叫遙輦可汗城。

    都是往事了……

    耶律斜涅赤嘆了一口氣，轉(zhuǎn)頭看向新集起來的部落丁壯。以前他信心滿滿，現(xiàn)在卻沒底了，這次征討西南諸夷，看起來是阿保機的一大失策。

    他太大意了，低估了夏人的決心。

    但斜涅赤不怪他。事實上他也想不明白，夏人明明在和晉人進(jìn)行大廝殺，怎么還有空來管他們契丹？你們就那么閑么？

    “夏人來了！”斥候從西邊奔回，高聲呼喊道。

    新集丁壯一陣躁動。

    他們沒和夏人交手過，心中固然緊張，但真要說怎么害怕，卻也不見得。多少年東征西討了，沒吃過什么敗仗，夏人雖然看起來挺厲害的，但在交手之前，何必畏首畏尾？

    “嘚嘚！”有人撥轉(zhuǎn)馬首，悄然離去。這是與夏兵交過手的，他們知道厲害，不想再做無謂的犧牲，心中掛念自家部落的妻兒，于是試圖逃走。

    “嗖！嗖！”耶律斜涅赤連發(fā)數(shù)箭，迭次射落數(shù)人。

    但他不這么做還好，這一出手，反倒讓更多的人感到害怕，引發(fā)了潰逃狂潮。

    “六部奚就是靠不??！”耶律斜涅赤氣得破口大罵。

    是的，奚人、霫人、回鶻人、韃靼人、室韋人、靺鞨人都是“契丹兵”，但假契丹何必為真契丹拼命呢？趕緊回到自家部落，與家人待在一起，盡可能遠(yuǎn)離兇殘的夏兵，似乎是更好的選擇。

    西邊已經(jīng)出現(xiàn)了巨大的煙塵。耀武揚威的黨項、突厥后裔們出現(xiàn)在潢水北岸。

    在他們身前，一股牧人正在狼狽奔逃。

    箭矢呼嘯著飛過，一個又一個髡發(fā)牧人栽落馬下。黨項人叢之中發(fā)出一聲哄笑，仿佛這種戲弄獵物的感覺讓他們非常得意。

    “這是來自陰山的黨項，他們不是……”耶律斜涅赤話音未落，部眾突然大嘩。

    潢水南岸也響起了密集的馬蹄聲，無邊無際的騎兵出現(xiàn)在曠野之中。

    都不是戰(zhàn)場新丁了，自然能大概估算出敵軍的人數(shù)：南北兩岸加起來一萬余騎。

    再看看己方這邊，原本五千余騎，方才跑了很大一部分，還剩三千左右。

    “聽我說，夏軍最能戰(zhàn)一部，喚為‘鐵騎軍’者，聽聞滿編亦不過萬人，這會撐死八千多。其仆從附庸倒是不少，但并不能打……”耶律斜涅赤聲嘶力竭地呼喊著，結(jié)果又有一些丁壯跑了。

    誰聽你這個糟老頭子廢話。草原上向來打得過就打，打不過就走，敵軍兵力是己方數(shù)倍，又是得勝之師，為什么要硬拼？不如讓痕德堇可汗的親軍過來，咱們不奉陪了。

    潰逃像傳染病一樣，根本抑制不住。

    耶律斜涅赤長嘆一聲，被人裹挾著向后退去。

    黨項輕騎見狀士氣暴漲，大呼著追躡而上，勇不可當(dāng)。

    后方的主力大隊也開始分兵，往各個不同方向追去，目標(biāo)：跑路中的部落民和牛羊。

    第093章 人口就是財富

    還好飛龍軍沒來潢水，否則不知道要造下多少孽。

    黨項人半牧半耕，并沒有傳統(tǒng)的草原部落那么兇殘。高過車輪的男子全殺掉是做不大出來的，人口也是一種資源，人口本身能創(chuàng)造財富，將俘獲的人丁分一分，土地也分一分，大家的實力不都變強了么？

    一路行來，已經(jīng)獲八千余口、雜畜九萬。這兩日在潢水兩岸又擊破兩三個小部族，俘虜兩萬余人、雜畜十五萬余，收獲是很大了。

    沒說的，又派一部分蕃騎押送著戰(zhàn)利品回仙游宮、御夷鎮(zhèn)——沒辦法，他們也沒底，也不敢說遇到契丹大隊主力時還能帶著俘虜、牛羊作戰(zhàn)。

    戰(zhàn)利品，肯定是夏王他老人家獲得最大一份。但出兵各部多多少少都能分一些，都能落些好處。要想分得更多，繼續(xù)搶就是了。就是挖地三尺，也要揪出更多的部落。

    搜索的事情沒必要由鐵騎軍來。

    八月二十六日，折嗣裕帶著八千余鐵騎軍、四千蕃騎東行，直往潢水中下游而去，竟是一點沒耽擱。

    而與此同時，作為“右勾拳”的飛龍軍在等待大日停歇之后，從二十二日開始，在安樂縣故城周邊四處出擊，擊破了兩個部落，虜獲人丁、牛羊若干，并之前在安樂縣所獲，得兩萬余口、雜畜十余萬。

    戰(zhàn)利品其實有些少了，一個是他們自己殺戮太狠，一個是本來人就很少。畢竟，數(shù)月之前這里還是幽州鎮(zhèn)的土地呢。契丹人心心念念向南擴張，連續(xù)兩年蠶食幽州鎮(zhèn)的山后之地，還沒來得及進(jìn)行“大投資”。

    后世的遼國五京，西京、南京都在李克用手里，中京幾個月前剛通過蠶食幽州鎮(zhèn)的手段拿下，在此之前一直是幽州附庸部落的牧區(qū)。東京遼陽府倒是在契丹手里，上京臨潢府正在被搶。

    契丹的擴張之路，剛剛啟動，就遭遇了當(dāng)頭一棒。

    其實想想他們也挺可憐的，營平二州在大唐手里時，對他們有致命的威脅。營平今年好不容易徹底拿下了，且蠶食了檀、媯、薊等州的山后土地，給自己的核心地區(qū)加了一層緩沖。但只要幽州沒拿下，中原就始終可以依托地形防守，待處理完內(nèi)部事務(wù)，積蓄足夠之后，大舉出塞，恢復(fù)關(guān)外、山后的土地，戰(zhàn)略上具有優(yōu)勢。

    這就是殘酷的現(xiàn)實。

    飛龍軍使梁漢颙并不知道自己正在后世遼國的腹心地帶活動，他只知道搶，狠狠地?fù)?；只知道懲罰，狠狠地懲罰敵人。

    八月二十八日，他率軍進(jìn)至白狼戍，契丹守將譚繼恩率兩千人投降。隨后帶路，又說服了原本依附幽州，現(xiàn)依附契丹的兩個部落投降。這兩個部落一為契丹人，一為奚人，與八部契丹和六部奚的關(guān)系很差，甚至可以說有大仇，日子過得很不如意，都沒花費多少口舌，直接就降了。

    “梁將軍，何不就占了此地呢？”譚繼恩鼓動唇舌，道：“我等降于契丹，也是迫于無奈。若有機會，都不愿與其為伍?！?/br>
    譚繼恩說起來已經(jīng)是四姓家奴了。先為燕將，后降晉，復(fù)降契丹，今又降夏，玩得那叫一個溜。

    不過在蕃漢雜處之地，這也是種生存哲學(xué)。換個老板打工而已，沒什么大不了的。幽州軍中歷來有大量奚、契丹軍士，契丹用漢人當(dāng)兵，也很尋常。

    已經(jīng)死了的盧文進(jìn)，其實就是個典型。歷史上因為李存矩強納其女為妾，心中不滿，恰逢軍亂，于是帶著一萬多軍士投奔契丹。耶律億大喜，這是第一個投降契丹的漢人大將，直接給了個幽州兵馬留后的職位，駐軍平州，要錢給錢，要人給人，還把很多契丹、奚人部落劃給他節(jié)制，真當(dāng)心腹看待了。

    李存勖死后，盧文進(jìn)又投奔了后唐，涮了一把耶律億。

    去的時候帶著一萬多人投降，回來時帶著十五萬蕃漢民眾歸后唐。不光如此，還用八千輛大車將很多財物帶了回來，簡直——不要臉至極。

    阿保機大概率是破防了，很可能從此改變了對漢人的看法。

    “幽州鎮(zhèn)還有晉軍，態(tài)度不明，不能冒這個險?！绷簼h颙斷然說道：“所有人西遷，不得遲疑，你走不走？”

    譚繼恩很想說我不走，但他終究不敢。

    譚家祖上為絳州人，但在幽州為將好幾代人了。從劉濟(jì)時代開始，他們家便為白狼戍土豪，鎮(zhèn)守此地。

    軍鎮(zhèn)內(nèi)的兵歸他們家指揮，也可以向附近的部落索取好處，日子過得還是很自在的。比起兵變頻繁的幽州同儕們，他覺得這日子也還不錯，直到契丹人的到來。

    其實契丹人對他也不錯，給予了充分的信任。但他既降了夏，便走不了回頭路了——協(xié)助他鎮(zhèn)守白狼戍的契丹將領(lǐng)已被捆了起來，他親自動的手。

    “走！”譚繼恩垂頭喪氣地說道。

    他是真的有些后悔了，早知道還不如鐵了心投靠契丹呢。夏人那副衣衫破舊、渾身沾滿泥巴的樣子，一看就是在山溝溝里待久了的疲軍，未必愿意攻城。

    “?。　蓖饷骓懫鹆藨K叫聲。