“哦？”趙匡凝眼神動(dòng)了動(dòng)，微微一笑，道：“路上到底是個(gè)什么情況？”

    “遺棄的以糧食居多，財(cái)貨較少?！壁w匡明笑道：“這幫賊寇，可真是讓人笑掉大牙。明明乏食，卻舍不得到手的財(cái)貨。有斥候看到，賊軍大包小包，飽掠重負(fù)，車(chē)上也放滿了絹帛、銅器。”

    “萬(wàn)勿大意?！壁w匡凝叮囑了一句，隨即自己也忍不住笑了，道：“武夫就這個(gè)樣子。和我預(yù)想的差不多，折宗本孤軍前來(lái)，軍中多半賞賜不足，軍士們?cè)孤曒d道，他已快壓不住了，不得以許其攜帶財(cái)物遠(yuǎn)遁，為此沿途遺棄了大量軍糧。他不得不這么做，不然軍中就得嘩變，死無(wú)葬身之地矣?！?/br>
    趙匡明點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)同兄長(zhǎng)的判斷。

    武夫確實(shí)就這副德性。到了手的財(cái)貨，那是別想讓他們放棄的。糧食不足？回去搶均州百姓的??！百姓的死活與我何干？若軍頭不許，那就殺了軍頭，再去劫掠百姓，還能沒(méi)吃的？實(shí)在不行的話，還可以吃……

    趙匡凝兄弟通過(guò)發(fā)現(xiàn)的蛛絲馬跡進(jìn)行推斷，再依據(jù)自身的經(jīng)驗(yàn)驗(yàn)證，已經(jīng)得出了結(jié)論。

    趙匡凝其實(shí)還是比較謹(jǐn)慎的。他昨日還詢問(wèn)了父親留下來(lái)的幾位老資格幕僚，眾人皆言，均州三縣，只可養(yǎng)三千兵，當(dāng)年馮行襲已經(jīng)是窮兵黷武了，不可能有更多的錢(qián)糧。

    這就對(duì)了嘛！即便金商接濟(jì)一些，又能多養(yǎng)幾個(gè)？

    “兄長(zhǎng)，還有兩個(gè)消息，一喜一憂。”趙匡明又道。

    “先講喜訊?！壁w匡凝穩(wěn)穩(wěn)地坐了下來(lái)，說(shuō)道。

    “房州孫刺史傳回消息，其部在漢南大破金州兵，斬首六百，俘三百。”趙匡明喜道。

    趙匡凝猛地站了起來(lái)，驚喜道：“折宗本是否知道這個(gè)消息？”

    “應(yīng)是知道了，不然能這么倉(cāng)皇撤退？”

    “難怪?！壁w匡凝以拳擊掌，笑道。

    一切都對(duì)上了！

    “憂報(bào)是什么？”

    “兄長(zhǎng)，李侃在江陵府集結(jié)重兵二萬(wàn)，以趙武、許存、張鐇、張鈞為將，意欲南征朗州雷滿。”

    “張鐇、張鈞？”趙匡凝有些遲疑，似是沒(méi)聽(tīng)過(guò)這幾人。

    “弟剛從都虞候司而來(lái)，得知張氏兄弟乃涇原軍宿將。當(dāng)初涇師進(jìn)薄長(zhǎng)安，為樹(shù)德所敗，軍大潰，二人帶親隨百余南逃，至夔峽投奔李侃，后得重用。”趙匡明回道：“今李侃舉兵，此二人為正副先鋒?！?/br>
    “既是涇師宿將，當(dāng)有幾分本事?！壁w匡凝又坐了回去，臉色不是很好看，道：“時(shí)不我待啊。若李侃擊破雷滿，休說(shuō)我等再無(wú)圖謀江陵府之良機(jī)，其人或有北上圖謀襄陽(yáng)之企圖。”

    “李侃野心勃勃，不是南下攻湖南，便是北上取襄陽(yáng)，不得不防?！壁w匡明同意兄長(zhǎng)的看法。

    “須得盡快剿滅折宗本了！”趙匡凝坐不住了，騰地一下起身，道：“催促下唐、隨二州兵馬，速速趕來(lái)匯合。這次多帶點(diǎn)兵，五倍兵力壓過(guò)去，一戰(zhàn)定乾坤?！?/br>
    五倍兵力會(huì)敗嗎？一般來(lái)說(shuō)不至于。

    昔年秦宗權(quán)縱橫中原，所恃者為何？

    人心乎？大義乎？勇武乎？都不是！就是人多啊！

    十幾二十萬(wàn)蔡人，就問(wèn)你怕不怕？宣武兵算是能打的了，但彼時(shí)全忠不過(guò)三四萬(wàn)兵馬，面對(duì)二十萬(wàn)蔡人，也不得不向朱瑄、朱瑾求救，三鎮(zhèn)合兵十萬(wàn)，還是靠城池消磨了蔡人銳氣之后，才最終獲勝。

    折宗本的兵是能打的，趙匡凝清楚這一點(diǎn)。

    但山南東道的老底子是蔡兵，雖說(shuō)過(guò)了五年安穩(wěn)日子了，但不至于像隔壁的巢賊一樣武備廢弛，連房州兵都打不過(guò)了。

    而且?guī)妆兜谋?yōu)勢(shì)，如果還不敢打，那這個(gè)節(jié)度使干脆別做，當(dāng)田舍夫算了！

    第028章 引誘

    白浪黑水，煙靄沉沉。

    漢水碧波之上，密密麻麻的船只順著東南風(fēng)溯流而上。

    每艘船吃水都很深，滿載糧草、箭矢、藥材之類(lèi)的消耗品。

    大軍行動(dòng)，還是水運(yùn)更方便。

    在襄州打仗，離開(kāi)漢水這條運(yùn)輸通道，那得多想不開(kāi)啊。

    漢水兩岸，是密密麻麻的沼澤濕地、樹(shù)林草場(chǎng)，還有那點(diǎn)綴其間的村落農(nóng)田，看著就讓人賞心悅目。

    南方的開(kāi)發(fā)，才剛剛起了個(gè)頭。

    國(guó)朝以來(lái)最大的功績(jī)，大概就是將江南部分地區(qū)的沼澤積水排干，改造為適宜人居住、耕種的地方。

    中唐年間，吳越可是流放犯人以及被俘獲的胡人丁口的兩大目的地之一。但隨著江南的發(fā)展，現(xiàn)在不可能再讓你去江南了——邵大帥征河隴之地，每次都會(huì)象征性地將抓獲的羌胡貴人送到長(zhǎng)安，一次數(shù)百上千口，基本都配流嶺南了。

    江漢一帶，老實(shí)說(shuō)開(kāi)發(fā)程度不及江東、江西，此時(shí)沼澤密布，河道縱橫，原生態(tài)較多，環(huán)境比較“自然”。

    走驛道，還不如坐船。

    夏日的東南風(fēng)勁吹，很快將船隊(duì)吹到了谷城縣外的碼頭。

    因?yàn)榇惶嗔艘粫r(shí)間?？坎幌拢坏貌环稚⒘瞬糠值礁浇钭銐虻男『鱼饫?，再動(dòng)員民夫就地卸貨。

    隨船而來(lái)的還有兩千余軍士，都來(lái)自襄陽(yáng)，軍府都押衙趙德琬統(tǒng)軍。

    谷城令敬道帶人挑著酒水，趕著豬羊過(guò)來(lái)勞軍。

    這人，亂世中左右逢源的本事可真不賴！

    “敬縣令無(wú)須如此?！壁w德琬面容嚴(yán)肅地說(shuō)道：“還得盡快征發(fā)役徒，修一個(gè)倉(cāng)城出來(lái)。不用修多好，能頂一陣子就行了。”

    趙德琬話是這么說(shuō)，但在他的眼神示意下，下面人很自然地將酒水、豬羊收下。出外打仗，當(dāng)然要給軍士們好吃好喝，不然鬧將起來(lái)怎么辦？

    “下僚已經(jīng)遣人去伐木修建了?！本吹阑氐?。

    “縣庫(kù)可還能擺得下？”趙德琬又問(wèn)。

    “尚可存糧三萬(wàn)斛?！本吹佬南胄液盟土艘慌Z食給夏賊，不然還真放不下呢。

    趙德琬看了他一眼。這狗官，竟然貪墨了三萬(wàn)斛糧，膽子不小！

    不過(guò)他也懶得管這事。

    這年月，忠心比什么都重要。與之相比，其他都是小事了。

    “便存三萬(wàn)斛糧至城中?！壁w德琬立刻下令。

    他治軍還是比較嚴(yán)格的，軍士們也不拖拖拉拉，立刻照辦。

    “趙都將遠(yuǎn)道而來(lái)，不如進(jìn)城暫歇，下僚略備薄酒，還有音聲人……”

    “不用了，本將不好此道?！壁w德琬擺了擺手，道：“敬令不妨自去，留人在此聽(tīng)使喚便可。”

    說(shuō)罷，趙德琬便走到一邊，吩咐親兵拿來(lái)地圖，仔細(xì)研判。

    夏賊逃跑的方向很明顯，那就是小江口寨子，那是賊巢，想必欲依托堡寨固守。

    他們上次就是這么玩的。

    彼時(shí)折宗本不過(guò)三千兵，被侄兒那兩萬(wàn)兵馬一逼，立刻遁回。若不是兄長(zhǎng)突然去世，當(dāng)時(shí)就要強(qiáng)攻夏賊營(yíng)寨了。

    攻城寨，當(dāng)然不容易，但還有什么選擇？招降折宗本？

    只能聚集大軍圍攻了！

    而既然要引大軍圍攻，那就必須在前線設(shè)一個(gè)總糧臺(tái)，轉(zhuǎn)運(yùn)糧草、物資，谷城縣就很合適。

    逆流而上直逼小江口，距離不遠(yuǎn)。這會(huì)夏季多東南風(fēng)，水量又豐沛，只需備少量纖夫應(yīng)對(duì)意外，大部分船只可順風(fēng)航行至寨外。

    “三路兵馬中的兩路已匯集至襄陽(yáng)，唯唐州趙璠部稍遠(yuǎn)了一些，會(huì)不會(huì)被各個(gè)擊破呢？”趙德琬看著地圖，微微有些擔(dān)心。

    衙軍、州軍、縣鎮(zhèn)兵、土團(tuán)鄉(xiāng)夫，一共調(diào)集了兩萬(wàn)六千余人，可不容有失?。?/br>
    尤其是那萬(wàn)余衙軍精銳，已經(jīng)占到了衙軍總數(shù)的四成。這一仗，可謂豪賭，只能贏不能輸。而且還得速戰(zhàn)速?zèng)Q，打完立刻返回駐地，不然被宣武軍趁勢(shì)摸過(guò)來(lái)，可就欲哭無(wú)淚了。

    “來(lái)人，遣游騎多加搜索，不要放過(guò)一寸可疑的地方。另，遣使往匡璘軍中一行，讓其小心謹(jǐn)慎，勿為夏賊所趁?！壁w德琬又下令道。

    他知道這么做會(huì)惹得族侄趙匡璘不快。他能繼任唐州刺史，統(tǒng)率精兵，很顯然甚得侄兒匡凝的信任。但事關(guān)趙家基業(yè)，不得不小心謹(jǐn)慎，只能如此了。

    ※※※※※※

    其實(shí)折宗本對(duì)各個(gè)擊破沒(méi)興趣。

    擊破一路，另外兩路如果警醒，保不齊就溜了，豈不壞了大事？

    還不如將其聚集起來(lái)，一戰(zhàn)破之。

    看著道旁匆忙涉水而過(guò)的己方游騎，折宗本哈哈大笑，道：“若吾婿在此，定不會(huì)這么打仗。他必是先斷敵之糧道，待敵驚慌，集中精銳主力先破一路，令敵震怖，喪失斗志，倉(cāng)皇退卻。然后縱兵追之，能追多少是多少。這樣打仗，穩(wěn)妥是穩(wěn)妥，但打得不干凈，另外兩路敵軍，不太可能會(huì)傷筋動(dòng)骨?！?/br>
    當(dāng)然，邵大帥打仗，未必是折宗本想得這么簡(jiǎn)單。他從來(lái)都是政治、軍事手段互相配合，并不僅僅著眼于軍事層面，兩人思路不一樣，很正常。

    “大帥，忠義軍主力已離開(kāi)襄陽(yáng)、鄧城一線，開(kāi)始向西進(jìn)發(fā)。我等抓了一個(gè)俘虜，拷訊得知，趙匡凝親自領(lǐng)軍，有眾一萬(wàn)多人。其弟匡明率部留守襄州。”游騎隊(duì)頭顧不得裹傷，立刻上前匯報(bào)。

    “一萬(wàn)多？到底一萬(wàn)多少？”折宗本對(duì)這個(gè)不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臄?shù)字很不滿，逼問(wèn)道。

    “俘虜也只知道這么多。”隊(duì)頭有些慚愧。

    “罷了，到車(chē)馬上休息吧，好好養(yǎng)傷。”折宗本臉色稍緩，道。

    多個(gè)幾千，少個(gè)幾千，問(wèn)題不大。反正如果情況不對(duì)，他們還有寨子可以堅(jiān)守。情況合適的話，就野戰(zhàn)破敵，把忠義軍的膽子徹底打破。

    從七月十日到七月十七，整整七天時(shí)間內(nèi)，折宗本率兩千三百步騎小心翼翼地偵察敵情，又在外逗留了一段時(shí)間，然后調(diào)頭趕路，往小江口撤退。

    他們甚至還在路上遺棄了不少財(cái)貨，既可以麻痹敵軍，讓他們認(rèn)為是買(mǎi)路錢(qián)，還可以阻礙追兵的腳步，兩全其美。

    七月二十一日，大軍終于返回了小江口寨內(nèi)。

    “從今日起，樵采也停下?！备σ换貋?lái)，他便下令道：“城內(nèi)積存木柴充足，金州還有石炭運(yùn)來(lái)，無(wú)需再外出了?！?/br>
    “遵命?！敝T將紛紛應(yīng)道。

    “王將軍，豹騎都無(wú)需做任何事，但養(yǎng)精蓄銳而已。若有馬匹生病、不堪用的，威勝軍尚有一千五百騎卒，馬匹任君挑選。”折宗本又對(duì)著王崇說(shuō)道。

    威勝軍那些馬，未必適合豹騎都用。不過(guò)他這么說(shuō)，王崇也很感動(dòng)，立刻應(yīng)道：“折帥放心，豹騎都隨時(shí)可出戰(zhàn)?！?/br>
    “好不容易把魚(yú)引過(guò)來(lái)了，若讓其脫鉤而去，殊為可惜?！闭f(shuō)罷，折宗本又看了看天色，道：“希望那幾日天氣晴朗吧?！?/br>
    襄州水網(wǎng)密布，想找一塊利于騎兵驅(qū)馳的地方，確實(shí)不容易。

    小江口這一片，本也是水系縱橫之處，不過(guò)寨外倒恰好有一大片空地，若把握好時(shí)機(jī)，當(dāng)可發(fā)揮大用。

    ※※※※※※

    等待其實(shí)是非?？菰锏?，忠義軍行事的拖拉超乎人的想象。

    一直到七月二十五日，斥候來(lái)報(bào)，賊軍先鋒三千余人出現(xiàn)在了寨子以東十五里處。

    折宗本帶人登上高臺(tái)，仔細(xì)瞭望東邊的軍情。

    忠義軍還是比較謹(jǐn)慎的。