謝云初聽(tīng)得一驚一乍的，“你別告訴我，那劉卓不是劉夫人的親生兒子？”

    “可不是嘛，”王書(shū)琴越說(shuō)神色越激動(dòng)，“那劉大人年輕時(shí)也甚是好色，府中姬妾不少，劉夫人掐尖要強(qiáng)，沒(méi)少跟這些妾室爭(zhēng)風(fēng)吃醋，受了不少氣，頭一胎沒(méi)保住，滑落下來(lái)時(shí)是個(gè)男胎，可憐見(jiàn)的，大夫說(shuō)她難以再孕，后來(lái)好不容易懷上了，劉夫人小心翼翼生怕出岔子，”

    “彼時(shí)劉老太太與劉夫人關(guān)系不算融洽，而府上妾室亦蠢蠢欲動(dòng)，那劉夫人的母親沈老太太擔(dān)心女兒出事，遂將她接回娘家，原打算臨近生產(chǎn)再回來(lái)，哪知道在娘家動(dòng)了胎氣，半夜生出來(lái)是個(gè)女兒，劉夫人幾度暈死，”

    “沈家太夫人擔(dān)心女兒為劉家厭棄，膽子忒大，竟然行瞞天過(guò)海之計(jì)，見(jiàn)沈家二房的媳婦挺著大肚子，暗中下藥催生，將沈二太太生的兒子，換給了劉夫人?！?/br>
    “一個(gè)商戶(hù)子換至官宦人家，實(shí)在是一樁好買(mǎi)賣(mài)，那位沈老太太也是個(gè)人物?！?/br>
    “真相大白，劉大人一口血噴出三尺遠(yuǎn)，昏厥在地，老太太也差點(diǎn)中風(fēng)，現(xiàn)在劉大人鬧著要將劉夫人送官，還要尋沈家的麻煩?！?/br>
    “可惜那沈老太太已離世多年，劉大人這口氣怎么都出不去，今日一病不起，就連宮中午宴都給錯(cuò)過(guò)了。”

    謝云初聽(tīng)到這里，半天回不過(guò)神，“這世間還真是無(wú)奇不有?！?/br>
    回想前世她與劉家并無(wú)瓜葛，恍惚記得那劉公子娶了自己表妹，這樁隱秘也不曾鬧出來(lái)，而今生國(guó)公爺沒(méi)出事，王家不在喪期，長(zhǎng)公主也有心經(jīng)營(yíng)兒孫婚姻，陰差陽(yáng)錯(cuò)打翻了劉夫人的算盤(pán)。

    “如此，書(shū)儀的婚事該怎么辦？”

    王書(shū)琴攤了攤手，往珠簾內(nèi)的小殿指了指，“祖母與祖父還在商量呢?！?/br>
    王書(shū)琴調(diào)皮地朝那努努嘴，示意謝云初跟著自己過(guò)去聽(tīng)墻角，謝云初也好奇，提著裙擺跟在她身后，二人悄悄挪至雕窗外的寬椅上坐著。

    三太太還在里間商議王書(shū)儀的婚事，大奶奶苗氏便帶著王書(shū)雅并許時(shí)薇準(zhǔn)備宴席，孩子們由幾位少爺看著在隔壁暖閣玩耍，喧鬧聲時(shí)不時(shí)傳來(lái)，擾的二人聽(tīng)不真切，王書(shū)琴干脆把耳朵往雕窗縫隙里貼著。

    長(zhǎng)公主的意思很明確，

    “這門(mén)婚事是我做的主，也歸我去退了親。”

    國(guó)公爺卻有不一樣的想法，“前幾日我還見(jiàn)了那孩子，路上瞧見(jiàn)我的馬車(chē)非要從馬背下來(lái)給我行禮，是個(gè)俊朗又寬厚的少年，獨(dú)生子不曾被嬌慣，養(yǎng)得這般溫厚實(shí)屬少見(jiàn)，我看人還算有幾分眼力見(jiàn)，那孩子是個(gè)不錯(cuò)的，沈家固然不對(duì)，孩子是無(wú)辜的，過(guò)日子還得看品性。”

    “雖說(shuō)門(mén)第是差了些，可正因?yàn)榇怂蛟S更珍愛(ài)書(shū)儀也未可知?！?/br>
    國(guó)公爺自小出身尊貴，這一輩子都被按照世家門(mén)閥典范來(lái)要求，怪累的，書(shū)儀能過(guò)尋常日子，未嘗不可。

    長(zhǎng)公主皺著眉道，“這不跟吞了一只蒼蠅般難受？書(shū)儀出身好，還怕沒(méi)好親事？你放心，我既然攤上了這個(gè)事，就不會(huì)撂開(kāi)手，回頭我替她尋位如意郎君?！?/br>
    國(guó)公爺嘆了一口氣，“問(wèn)問(wèn)孩子自個(gè)兒吧，這事交給她自己做決定?！?/br>
    上回家宴，那劉卓過(guò)來(lái)了，國(guó)公爺遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅了一眼，感覺(jué)兩個(gè)孩子感情不錯(cuò)。

    二老爺唯一的女兒在婚事上兩次受挫，神情十分沮喪，“我去喚書(shū)儀?！?/br>
    不多時(shí)，二老爺追到姜氏母女，重新把女兒與妻子帶了進(jìn)來(lái)。

    王書(shū)儀一張小臉哭花了，柔柔弱弱坐在最下方，神情呆滯，受不了這樣的打擊。

    她好不容易愿意敞開(kāi)心扉跟劉卓成親，結(jié)果劉卓是位假公子。

    長(zhǎng)公主問(wèn)道，“書(shū)儀，這門(mén)婚事你打算怎么辦？依祖母的意思是退了親，我回頭再給你尋一門(mén)好親?！?/br>
    王書(shū)儀拗著脖子哽咽道，“還能尋到好親嗎？我名聲是不是徹底壞了？”

    長(zhǎng)公主聽(tīng)了這話(huà)很不高興，“什么叫你的名聲壞了？你做錯(cuò)了什么？這件事從始至終你是無(wú)辜的，憑什么要給自己上一層枷鎖，認(rèn)定自己壞了名聲？就因?yàn)槟闶莻€(gè)姑娘家，所以自認(rèn)低人一等嘛?！?/br>
    王書(shū)儀被長(zhǎng)公主給問(wèn)蒙了。

    尋常人家退親，對(duì)女子十分不利。

    國(guó)公爺開(kāi)口問(wèn)她，“孩子，你喜歡那劉卓嗎？你愿意不計(jì)門(mén)第跟他過(guò)日子嗎？你想清楚回答祖父?！?/br>
    王王書(shū)儀咬著唇，腦子里浮現(xiàn)劉卓的身影，高大俊朗，一雙桃花眼笑起來(lái)十分溫柔，待她也是極好的，只是若說(shuō)為了劉卓不計(jì)門(mén)第不在乎出身，她做不到。

    她深呼吸，“罷了，退親吧?！?/br>
    國(guó)公爺見(jiàn)孫女定了主意，也就無(wú)話(huà)可說(shuō)，他笑道，“好，這樁事是祖父和祖母對(duì)不住你，你的婚事我們會(huì)放在心上?！?/br>
    王書(shū)儀這回卻是大著膽子，在長(zhǎng)公主跟前跪了下來(lái)，仰著脖子問(wèn)，

    “祖母，以后孫女可以自行擇婚嗎？”

    這話(huà)把長(zhǎng)公主給問(wèn)噎住了，她兩次給兒孫做主，害了大孫女被夫家嫌棄，小孫女又差點(diǎn)所嫁非人，心里自然有些挫敗，不過(guò)她的威嚴(yán)不容挑釁。

    “你萬(wàn)不可行莽撞之舉，相中了人得跟長(zhǎng)輩通氣?！?/br>
    算是給了王書(shū)儀一定的余地。

    王書(shū)儀臉色好看了些。

    恰在這時(shí)，門(mén)房來(lái)報(bào)，說(shuō)是劉琦亮駐著拐杖登門(mén)謝罪。

    長(zhǎng)公主吩咐長(zhǎng)孫王書(shū)照去接人，片刻那曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨的戶(hù)部侍郎佝僂著身，哭著跪在長(zhǎng)公主跟前，

    “下官對(duì)不住長(zhǎng)公主殿下恩德，也辜負(fù)了國(guó)公爺?shù)男湃??！?/br>
    誰(shuí)也不想發(fā)生這樣的事，更何況此事最受傷害的劉琦亮本人。

    長(zhǎng)公主心里再失望，也怪不上劉琦亮，著人將他扶起來(lái)安置在圈椅里，一夜之間劉琦亮沒(méi)了往日半分精神，面龐寡瘦，眼眶深陷，鬢發(fā)斑駁，儼然成了一風(fēng)燭殘年的老人。

    國(guó)公爺反而寬慰他幾句，“你年紀(jì)還輕，何愁沒(méi)有孩子，至于那姑娘，好好接回府上養(yǎng)著，她跟你一樣是個(gè)可憐人?！?/br>
    劉琦亮想起那素日嫌棄的外侄女竟是自己親生女兒，心口鈍痛，血腥再一次漫上嗓口，含著淚說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    劉琦亮雖深受打擊，品格卻立得住，親自將庚帖退還王家，并表示聘禮不退，權(quán)當(dāng)給王書(shū)儀的補(bǔ)償，王家豈是占人便宜的，堅(jiān)持讓人把聘禮送到劉家。

    劉琦亮處理完這門(mén)婚事后，著實(shí)料理妻子與沈家，劉夫人求他念著多年夫妻情分，不要把事情鬧大讓全京城人看劉家笑話(huà)。

    劉琦亮答應(yīng)不對(duì)簿公堂，條件是劉夫人自盡。

    劉夫人舍不得女兒沈香，抱著孩子哭了一日一夜，最后吞金而死，沈家其余牽扯人等也被劉琦亮處置了，只可惜罪魁禍?zhǔn)咨蚶咸缫堰^(guò)世，劉琦亮一口氣無(wú)處排解，就這么一蹶不振，病倒在床。

    再說(shuō)那劉卓，一朝從尊貴的侍郎府公子淪落成商戶(hù)子，失魂落魄，幾近崩潰，沈家為劉琦亮血洗一空，他不愿意回去，劉府也不可能待下去，原打算遠(yuǎn)離京城，可見(jiàn)養(yǎng)父病倒在塌，心中慚愧，跪在他塌前侍奉湯藥，眾人瞧了無(wú)不心酸落淚。

    正月十六開(kāi)朝復(fù)印，劉琦亮辭去戶(hù)部侍郎一職，此事在朝中掀起酣然大波。

    要知道劉琦亮從一籍籍無(wú)名的小吏成為三品重臣，耗費(fèi)了整整十五年心血，乍然放棄，可見(jiàn)受了多大的打擊，大家同情歸同情，也絞盡腦汁爭(zhēng)奪戶(hù)部侍郎一職。

    太子黨，漢王黨，包括信王也暗自參與其中。

    長(zhǎng)公主一心想推個(gè)人去戶(hù)部，可惜手中無(wú)可用之人，大晉六部堂官有一條不成文的規(guī)定，必須得是進(jìn)士出身，大老爺能力有限資歷不足，非進(jìn)士出身，難當(dāng)此任，三老爺各方面條件不錯(cuò)，也是進(jìn)士出身，可惜剛升了副都御史，這么快調(diào)去戶(hù)部任侍郎，擔(dān)心朝廷非議。

    況且三老爺扎根都察院多年，替長(zhǎng)公主掌著朝中喉舌，用處極大，長(zhǎng)公主不愿輕易挪動(dòng)他。

    四老爺是蔭官出身，也無(wú)法任堂官。

    然而就在朝廷爭(zhēng)論不休，尚無(wú)定論的空隙。

    王書(shū)淮突然回了京城。

    彼時(shí)已是二月初，春寒料峭，梅香肆意。

    年輕矜貴的男人器宇軒昂踏入奉天殿，當(dāng)著所有朝官的面，稟報(bào)江南清丈田地的成果，短短不到一年時(shí)間，王書(shū)淮強(qiáng)勢(shì)地懾服了江南豪族，幫著朝廷清出不少隱匿的人口和田地，這份駭世功勛足可彪炳千秋，令滿(mǎn)朝文武咋舌。

    就在王書(shū)淮回京的次日，劉琦亮上書(shū)提議讓王書(shū)淮接任戶(hù)部侍郎一職，這一日夜里，皇帝召王書(shū)淮入奉天殿，又請(qǐng)來(lái)長(zhǎng)公主，不知三人密謀多久，總之翌日朝議上，皇帝下旨讓王書(shū)淮代行戶(hù)部右侍郎一職，全面負(fù)責(zé)推行國(guó)政。

    用一個(gè)“代”字，實(shí)則是以防朝臣攻訐王書(shū)淮資歷不夠，當(dāng)朝狀元出身，又有如此沉甸甸的功勛為佐，只是代行戶(hù)部侍郎一職，仿佛無(wú)懈可擊。

    國(guó)庫(kù)空虛，敵國(guó)虎視眈眈，此時(shí)就該不拘一格任用賢才，迅速施行新稅，充盈國(guó)庫(kù)，而王書(shū)淮顯然是不二人選。御史們象征性遞了幾個(gè)折子不痛不癢批了幾句，任命順利過(guò)內(nèi)閣下達(dá)到戶(hù)部。

    如此一來(lái)，王書(shū)淮成為大晉史上最年輕的六部堂官。

    恭喜紛至沓來(lái)。

    王書(shū)淮被人恭維著，俊臉如同鍍了一層清霜，并不見(jiàn)喜色。

    回京后，他過(guò)家門(mén)而不入，心里總有種近鄉(xiāng)情怯的空茫乃至酸楚。

    他已兩月余不曾見(jiàn)到謝云初。

    詔書(shū)下達(dá)當(dāng)日，朱世子和鄭公子等人紛紛拉扯著王書(shū)淮，非要他請(qǐng)客喝酒，亦有戶(hù)部左侍郎與尚書(shū)大人給他接風(fēng)洗塵，一夜下來(lái)，他跑了三趟酒局，至半夜方回府。

    齊偉曉得他回了京，刻意在敞廳處留了燈，敞廳往前是書(shū)房，往后是春景堂。

    哪知那挺拔的男人穿著一身緋色官袍立在斜廊外的陰影處，神情漠然地看著春景堂的方向。

    齊偉順著他視線瞄了一眼，悄悄踱步過(guò)來(lái)，低聲道，

    “二爺，別看了，夫人不在府上?！?/br>
    王書(shū)淮冷峭的目光幾乎是劈了過(guò)來(lái)，“她懷著孕，能去哪？”

    齊偉眨眨眼，心想你還知道少奶奶懷著孕啊。

    腹誹幾句，齊偉往院外指了指，

    “被五姑奶奶接走，去城外溫泉山莊春游去了?！?/br>
    王書(shū)淮：……

    第53章

    王書(shū)淮一言不發(fā)進(jìn)了書(shū)房。

    江南有信鴿來(lái)，信中提到有個(gè)別官吏伙同豪族進(jìn)行賬目造假，明明隱匿了一百口人寫(xiě)成五十口，玩渾水摸魚(yú)的把戲，王書(shū)淮回信交待秦洸等人如何處理，信件寫(xiě)完，隨意抬起眼，入目的是一盞格外別致的絹紗燈盞，上面繡著一婉約的女子正在花叢中撲蝶。

    他已不記得這是何年何月謝云初所贈(zèng)，卻記得她擰著花燈立在博古架旁偷偷探進(jìn)來(lái)那一眼，生動(dòng)又可愛(ài)。

    移目至窗臺(tái)，一盆綠意盎然的菖蒲肆意又溫柔地生長(zhǎng)著……被堆得整整齊齊的書(shū)冊(cè)分門(mén)別類(lèi)歸置清楚……這里處處都是她的痕跡。

    柔軟的燈芒淡化了他鋒銳的五官，他仰身不知不覺(jué)靠在背搭，隨意支著修長(zhǎng)的雙腿，姿態(tài)懶散地靠在圈椅，目光釘在對(duì)面羅漢床那個(gè)箱籠上，里面裝著過(guò)往所有的家書(shū)孩子的涂鴉及近兩月來(lái)不曾啟封的信箋。

    那種心情很是難以言喻。

    克制著不去想，卻又不知不覺(jué)去想。

    即便不曾啟信，卻時(shí)刻擱在身邊捎帶著。

    心里有一種詭異的情緒作祟，反反復(fù)復(fù)想去抹除，卻又肆意瘋狂的生長(zhǎng)著，最后占據(jù)整個(gè)胸膛，脹出一抹澀澀的酸痛。

    過(guò)去，只消他一個(gè)眼神，她總能明白他想要什么，他只需說(shuō)一個(gè)書(shū)名，她便知道那一冊(cè)書(shū)被放在何處，她會(huì)在每一旬變著花樣做不同的菜肴。

    他已經(jīng)習(xí)慣事無(wú)巨細(xì)被她照料著。

    人只有在習(xí)慣被打破時(shí)，方意識(shí)到習(xí)慣本身的可貴。

    王書(shū)淮深吸一口氣，起身將那些不曾拆封的信箋尋出來(lái)，來(lái)到案后，一頁(yè)一頁(yè)翻看。

    “臘月初八，臘八節(jié)，皇后娘娘給各勛爵府邸賜下了臘八粥，少奶奶清晨帶著小小姐喝了一碗，沒(méi)過(guò)多久奶奶不適，強(qiáng)忍著不敢吐……忍得可苦哩?！?/br>
    “臘月十一，今日下大雪，奶奶沒(méi)出門(mén)，帶著姐兒在院子里堆雪人，奶奶差點(diǎn)滑一跤，嚇得嬤嬤請(qǐng)了賀太醫(yī)…”

    “奶奶今日害喜好些了，只是人還清瘦得很，明夫人來(lái)了府上，伴著奶奶睡了兩日，親自下廚給奶奶換口味……”