第33章

    平城府衙附近有個賣日常生活物品的雜貨鋪子?, 占了連著三?間臨街的門臉，瞧著頗有些規(guī)模。

    林曄亭讓其他人就在府衙大門旁邊的巷子?口拐角處等著，他抱著林歲晚去雜貨鋪子?里采買一些東西。

    林歲晚很開心。

    她最喜歡跟著祖父去買東西了！

    不過祖父這回卻并未購買米糧rou蔬, 倒是仔細(xì)挑選了一藕粉、一青綠、一藏藍(lán)的三匹上好的細(xì)棉布衣料。

    并讓伙計用麻布皮子?給好生包了起來?，說是要送人用的。

    接著又去買了兩壇好酒, 一包飴糖，一包冰糖，一包紅棗，兩條熏rou。

    同?樣也讓伙計用竹編的網(wǎng)眼框子?給裝好了，也說是要送人用的。

    買好了送人的東西后，林曄亭才帶著孫女去了隔壁的點心鋪子?，給她買了一匣子?八種糕餅混著裝的點心。

    這一通采買了下來?, 林曄亭給出去的一片金葉子?，就?給只找了五兩的碎銀子?回來?。

    林歲晚抱著點心匣子?，跟在提著大包小包的祖父旁邊, 猜測問道：“祖父，咱們是要去棗花村投奔親戚么？”

    林曄亭聞言扯了扯嘴角，嫌棄嗤笑道：“投奔？嘁……，那人四肢不勤, 五谷不分，養(yǎng)活自己都難，估計是沒耐讓咱們投奔的，不過既然?來?了北疆，總得?去瞧瞧他過得?怎么樣才好，也不知?如今是死了, 還是尚且活著呢？”

    “……”

    林歲晚大概已經(jīng)猜到了祖父說的是誰了。

    心想也不知?道自家?那位外祖父是什么樣的性子?，竟然?叫祖父這般地不待見呢。

    *

    棗花村位于平城與興和縣縣城之間, 據(jù)說是個地理位置極好的大型村落。

    林曄亭一行人只打聽到了棗花村的大概位置，可具體該沿著哪條路走，卻還是不甚明了。

    不過好在平城南門外，正好停著有一輛往返于平城和棗花村的牛車。

    那趕車的老丈，家?就?住在棗花村里。

    他只收了林歲晚他們十八個銅板，就?答應(yīng)專門給他們帶一回路了。

    夕陽西斜，霞光似錦。

    樹影婆娑的鄉(xiāng)間小道上，體格健壯的大青牛正拉著鋪了稻草的木板車骨碌碌前行，那青牛脖頸上掛著的銅鈴發(fā)?出一連串的叮鈴聲，在寧靜的田野里又急又響。

    林歲晚跟祖父、兄長一起，擠擠密密地挨著坐在了車板上。

    趕車的老陳頭穿著一身?藍(lán)灰色的粗棉布夾襖，花白稀疏的頭發(fā)?都梳攏在了一頂破舊的羊皮氈帽里。

    老陳頭很是健談，都不用別人問，他自己就?將自己的家?境出身?都倒了個干凈：“說起來?，老朽祖上其實也出自盛京呢，只是早些年被?前朝昏君給發(fā)?配來?了北疆，繁衍生息到如今已過了有八代人，算是徹底扎根在了棗花村?！?/br>
    老陳頭見林曄亭等人容貌氣度皆不凡，便又好心寬慰道：“北疆好，不比盛京差！咱們棗花村也好，背靠青山，面朝大河，更是個好地方！棗花村人姓什么的都有，也都還算和氣友善，不像隔壁李莊似的，排外得?很呢?！?/br>
    大青牛農(nóng)忙的時候幫著拉犁耕地，農(nóng)閑的時候幫著拉車掙錢，一頭牛便能頂兩個壯勞力使，比老陳頭那三?個親兒子?還受老陳頭看重呢。

    他手里拿著一根用羊皮編的短鞭，卻半點也不舍得?往大青牛身?上抽打。

    見它不聽話想要去路邊的菜地里撈嘴，也只是趕忙扯住了牛鼻繩往回拽，嘴里“嘿啰！嘿啰!”地大聲呵斥。

    等到走過了那塊長著小嫩苗的菜地后，老陳頭才又好奇問道：“興和、榮和、昌和，三?縣加起來?地頭可不窄，你?們怎么就?想到要來?棗花村安置了呢？是戶籍官幫著隨意選的么？”

    林曄亭開口回答道：“倒也不是隨意選的，我妻子?的兄長十二?年前也被?貶來?了北疆，正好就?定?居在棗花村，老夫帶著家?小人生地不熟，打算暫時先投奔他去?！?/br>
    “十二?年前？！”

    老陳頭聞言十分驚訝，思索片刻后，恍然?大悟道：“你?們要去投奔之人，難不成是趙默，趙先生？”

    林曄亭瞇了瞇眼，語氣平淡道：“在下妻兄確實姓趙，名默……”字拙言，號黑狗狂人。

    “哎呦，怎么不早說，原來?是趙先生的親戚??！”

    老陳頭很是高興，揮著鞭子?在空中抽得?噼啪直響，大聲吆喝道：“趙先生家?就?住在棗花村東邊，很快就?到了！……嘿啰！嘿啰！你?這懶畜生，走快些，莫要再耽擱功夫去糟蹋別人的莊稼了！”

    林歲晚搖搖晃晃地坐在車板上，啃著一塊新鮮的牛舌餅，忍不住在腦海里設(shè)想了好幾個與外祖父重逢的場景。

    場景一：

    破舊的茅草屋籬笆院墻里，一名穿著粗布麻衣的滄桑老人，看見他們后喜極而泣。

    從此，他祖父用金葉子?買來?的米糧不僅要養(yǎng)活自己的兒子?媳婦孫兒孫女，還要再養(yǎng)活一個十二?年都不曾見面的妻兄。

    場景二?：

    豪華的農(nóng)家?磚瓦房大門前，一名穿著棉布長衫的市儈老人，看見他們后一臉嫌棄。

    他放狗將上門打秋風(fēng)的窮親戚攔在了門外，從自家?廩實的倉房里取了一小袋苞米面出來?，尖酸又刻薄地將林歲晚他們給打發(fā)?走了。

    場景三?……停！停停！

    林歲晚趕緊晃了晃小腦袋，將這天馬行空的想法都給搖散了干凈。

    健壯的大青牛被?“噼啪噼啪”的甩鞭聲震懾住了偷懶的心思，甩開了蹄子?后，跑得?竟然?半點也不比身?后的兩匹棗紅老馬慢。

    繞過最后一座青綠色的山頭后，棗花村便映入了眼簾。

    附屬于云霄山脈的雞冠坡，其形似雞冠。

    山坡緩緩而下，蒼翠中點綴著零星的紅粉，山嵐彌漫縈繞，風(fēng)清氣潤。

    河水從雞冠坡旁邊的峽谷流出。

    清澈的小河如玉帶一般，將棗花村環(huán)繞半抱后，才依依不舍地蜿蜒流向遠(yuǎn)處。

    果然?如老陳頭所言，棗花村當(dāng)真是個環(huán)境極好的地方呢！只剛一見面，林歲晚就?喜歡上了這里。

    她將最后一口牛舌餅“啊嗚”吞掉，扶著祖父的肩膀站在了車板上，墊著腳望著那屋舍聚集的村莊。

    拋開了之前的胡思亂想，她此時已經(jīng)有些期盼著與外祖父見面了。

    可讓林歲晚萬萬也沒想到的是，她第?一次見到外祖父時，竟然?是在那樣的情形之下。

    第34章

    夕暉下, 土房煙囪里升起裊裊炊煙，掠過蓋著灰瓦或茅草的一座座房頂，緩緩飄散在?山巒與大河之間。

    老陳頭并未趕著牛車進(jìn)村, 而是拐了個彎，直接沿著玉帶河繞道去了村子最東邊。

    此時村里的婦人估計正三五成群地聚在一起淘米洗菜磕牙巴呢, 若是帶著趙先生的親戚從棗花村橫穿過去，怕是又要被她們問東問西的給糾纏上好大半天！

    老陳頭最不樂意跟呱噪的婦人打交道了，聽著玉帶河里清清靜靜的水流聲，他十?分自得于自己的機敏！

    大青牛沿著河堤走了不算太久，繞過了一小?片柳樹林后?，一座臨河而建的灰瓦青磚四合院就躍入了眼簾。

    機敏的老陳頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見?圍在?四合院大門外空地上的人群時，面上的自得瞬間散去, 就連清清靜靜的水聲仿佛也變得有些?吵人。

    真是怎么躲都?躲不過，瞧瞧這烏泱泱的一大片人腦袋，難不成村里的男女老少都?齊刷刷地跑到趙先生家門前?來了？

    男的扛著鋤頭, 女的提著菜籃，還有小?孩在?人堆里鉆進(jìn)鉆出。

    一個個都?伸長了脖子往趙家大門處瞧，那神情熱切得就像是擠在?縣城燈會上看雜耍跟猴戲似的。

    “嘁，真不像話, 都?沒事干了不成，就只顧著瞧別人家熱鬧！”老陳頭撇嘴嫌棄，手腳卻?十?分實誠。

    他揮著鞭子拍了拍大青牛屁股，麻溜地趕著車擠到了人群外圍，側(cè)頭問一名青年道：“二栓子，這是在?圍著瞧什么熱鬧呢？趙先生家出什么事了？”

    難不成村子里的人都?提前?知道趙先生家有親戚上門的事了？

    二栓子語氣夸張道：“老陳叔, 您該想?不到吧，趙先生原來不僅會讀書寫字, 他被貶來北疆之前?，竟然還中過狀元呢，還是六首狀元！”

    二栓子其實不并知道六首具體?是哪六首，但總之是頂頂厲害就對?了！

    二栓子抬了抬下巴，點了點不遠(yuǎn)處穿著一身青布儒衫的青年，語氣不屑道：“這不，周耀文?不知從哪里打聽到了趙先生的過往，回村一頓挑唆慫恿后?，他親娘侯二嬸子又巴巴地跑來找趙先生鬧呢，趙先生沒讓他們闖進(jìn)門去，就在?門口跟他們講了好一會兒的道理了?！?/br>
    老陳頭理清楚因果干系后?，猛地扭頭看了林曄亭一眼，那驚訝皺巴的臉上明晃晃地寫著“您妻兄當(dāng)真中過狀元嗎？”

    林曄亭沉默地點了點頭。

    趙拙言此人品性雖一般，但讀書確實十?分厲害。

    老陳頭心里納罕，卻?又暗自腹誹道，就算趙先生真中過狀元，跟周耀文?又有什么關(guān)系呢？這有什么可?鬧的？

    老陳頭這念頭剛落，趙家大門外，周耀文?的親娘侯氏估計是講道理又沒講得贏趙先生，竟不管不顧地撒起潑來。

    她扭曲著一張老臉，指著趙拙言大罵道：“你個黑心肝的奴子，少在?老娘面前?東拉西扯！”

    “你既然娶了周紅英，那就得恭恭敬敬地尊我一聲祖母，稱耀文?一聲小?叔才是！你一個被流放發(fā)?配的罪人，我們都?還未嫌棄你，你倒還裝腔作勢拿喬起來，要不是你這些?年藏著掖著不肯指點耀文?，耀文?又何至于蹉跎了十?多?年都?未考中秀才！”

    “這些?年咱們家供耀文?讀書科舉幾乎是勒緊了肚皮過日子，耀文?為考科舉更?是幾乎要熬干了心血精力，這都?是你害的！是你欠咱們家的，你休想?要賴掉！”

    侯氏理所當(dāng)然道：“欠債還錢，天經(jīng)地義?，就是天王老子來了，也是咱們家占理！你今日要么賠給我們兩百兩銀子，要么就答應(yīng)以后?會指點耀文?，并保證讓他明年能考中秀才！不然咱們沒完！”

    老陳頭聽了這話只覺得十?分荒唐！

    占理……，占的是哪門子理，你侯氏癡心妄想?的歪理么？！

    看熱鬧的人也在?七嘴八舌地低聲發(fā)?表意見?。

    “侯二嬸子真是越老越不要臉皮了?！?/br>
    “就是，當(dāng)年她就偏心周耀文?，為了供周耀文?讀書科舉，紅英她娘病了都?不肯拿銀子出來買藥，逼得周老大鋌而走險進(jìn)山叫狼給咬死了，最后?周大娘子也沒能挺過來去，害得紅英和她哥從小?就沒了父母。”

    “當(dāng)年為了給周耀文?湊游學(xué)的銀子，她還想?將紅英賣給一個半截身子都?快入土的老財主做妾呢！要不是紅英拿刀比在?了周耀文?的脖子上，險些?就要落入了火坑，哪里還能等到被流放發(fā)?配來棗花村的趙先生?！?/br>
    “呸！我就沒見?過像侯氏這般偏心之人，如今又為了周耀文?，竟然連外姓的孫女婿都?算計上了。”

    “她哪有本事算計趙先生，這些?年她來趙家鬧過無數(shù)回，可?有哪回從趙先生手里討到好了？”

    “也是，趙先生明明瞧著最是好脾氣的一個人，可?就是能將無恥潑辣的侯氏給治得死死，還半點也叫人挑不出理來，當(dāng)真不愧是中過狀元的人呢?！?/br>
    林歲晚沒聽清眾人嘰嘰咕咕都?說了什么，只墊著腳努力往人群里瞧。

    她想?看看哪個是自家外祖父，也想?看看自家外祖父會如何應(yīng)對?。

    *

    “侯老太太，您這賬算得不全。”

    說話之人大約有四十?七、八歲。

    他穿著一身藏藍(lán)色棉布書生長袍，烏黑頭發(fā)?用同色的布巾子齊齊整整地束成髻。