大象走了大概半個時辰，路上少了人居住的痕跡，象倌吆喝一聲，頭象跑動起來，后面的兩頭象也跟著跑動，韓霽下意識抱緊海珠，一手握住繩子穩(wěn)住身形。

    地上濃煙滾滾，腿高的小樹被象腳踏過，轉(zhuǎn)瞬被夷平，就是石頭在象腿的重壓下也裂成碎石。

    路兩側(cè)的風景快速劃過，海珠目不轉(zhuǎn)睛地盯著，這里的土壤肥沃，花開的盛，果子長得又多，如果離廣南更近一點就好了。

    中途路過一片果林，大象過去進食，人也下去自行采摘。走了半天，海珠身上臉上蒙了一層灰，她摘了蘋果和叫不出名的果子去河邊洗，河里水流清澈，趁著洗臉的時候她捧水喝兩口。

    韓霽拎著劍在草叢里翻找，他怕有蛇爬出來，他也走過不少地方，見過的蛇加起來都沒有來大理一趟見的蛇多。

    “呦?！辈贿h處的侍衛(wèi)吼了一聲，轉(zhuǎn)瞬砍死一條肥蛇。

    “海珠，你過來，別離我遠了?！表n霽喊她。

    “好。”海珠兜著洗干凈的果子過去，說：“吃吧，晌午就吃這些了，跟大象同吃一樣的果子?！?/br>
    兩人站在溪邊的空地上啃蘋果，不遠處的果林里，大象抽著鼻子掰下果枝，一個個紅彤彤的蘋果進了它們嘴里，嚼兩下就進肚了。

    “果樹是野生的?！表n霽踢著地上的草，說：“這里土肥水好，太適合百姓過日子了，住在這片土地上的人不愁吃喝?！?/br>
    海珠含糊地應一聲，蘋果汁水流了她一手，她在溪里涮涮，走到象倌旁邊問：“我能摸大象嗎？”

    象倌搖頭，他摘了果子給她，給她演示可以喂大象吃的。

    海珠激動地三兩口啃完手里的蘋果，她取下遮陰的草帽走到果樹下摘果子，摘滿一兜就捧到大象旁邊，她遞出蘋果，它伸過象鼻接住喂進嘴里。

    “我們回去的時候多買兩筐蘋果帶回去，蘋果耐放，帶回去爛不了?！焙Ｖ楦n霽說，她朝他擺手，“你也喂它幾個，難得見一次面，下次再來就不一定能看見它了?！?/br>
    韓霽隨她的意，也摘了蘋果喂它。

    大象吃飽了繼續(xù)趕路，海珠則是又摘了一兜蘋果坐在象背上慢悠悠地吃，路過一片芭蕉林，象倌摘片芭蕉葉子給她，讓她頂頭上遮陰，她的草帽被大象弄壞了。

    半下午的時候大象又尋了一片甘蔗地，海珠一行人又跟著大象蹭吃蹭喝，走的時候又砍一捆甘蔗碼在象背上。

    遠處就是山，山路崎嶇，大象不再跑動，它們沿著山道蜿蜒向上。海珠跟韓霽坐在象背上往山下看都有些緊張，但凡大象腳滑，他們摔下去不死也殘了。

    行至日落，終于抵達了采石場，采石場正值放飯，采石頭的人從山洞里如螞蟻群一般涌了出來，個個瘦骨嶙峋，面容疲憊。

    象倌收了韓霽給的金子，等三頭象吃完海珠給的蘋果和甘蔗，他就帶大象下山。

    頭象的鼻子搭在海珠的肩上拍了拍，象鼻一撂，瀟灑地走了。

    “我們回去的時候怎么下山？”海珠看著遠去的大象問。

    “采石場也有象工。”

    采石場的管事聞訊過來，韓霽出示令牌，這是他頭一次來拜訪時酋長給的令牌。他道明目的，管事領他先去落腳地過夜。

    采石場各處都凌亂地堆著石頭，海珠掃了一眼問：“這些都是廢棄的嗎？里面有玉料嗎？”

    “有，品相不好罷了，有人買就賣?！惫苁麓蛄亢Ｖ橐谎?，說：“天色晚了，明天帶你們先去選石頭，切割出來了不論好壞都送給你們?！?/br>
    第200章 偷跑上船的鸚鵡

    天光熹微, 采石工拖著沉重的步子如采蜜的工蜂一般陸陸續(xù)續(xù)走進石坑里，霧色沉沉，他們一個接一個消失在地面上。踏起的煙塵纏繞在冷硬的石頭上, 帶著露水的花草也沒能幸免, 花瓣和葉片上落了層灰，灰撲撲的花草歪倒在臟污的石頭堆里，顯得這里的一切灰敗破舊又沒有生機。

    海珠回身拿兩塊兒手帕揣懷里，跟著韓霽由昨晚見過一面的管事帶去山洞后面, 昨天來時她聽到的錚錚敲石聲是從這里發(fā)出的, 而非空曠幽暗的山洞。

    “你們來的早就你們先選, 兩種買法，可以由你們隨便選采出來的原石，這堆是十兩一塊兒石頭, 這堆是五十兩, 其他剩下的就是一二百兩。石匠切割出來的玉料是另一個價錢，你們先選，選了再問價?！?/br>
    海珠掃了一圈, 她對石料玉料不了解, 只能按照個頭劃分，但十兩一塊兒的有個頭大的, 一二百兩一塊兒的也有小的, 顯然她這個判斷方式不靠譜。

    韓霽走到正在打磨石頭的老師傅身邊，石屑紛飛，他掏出手帕捂住鼻子, 看了海珠一眼, 見她也捂住了口鼻，他轉(zhuǎn)過身蹲下來認真看打磨石料的動作。

    管事隨意地瞟了一眼, 他隨便往石頭上一坐，閉著眼不看不問，完全沒有熱情招待的態(tài)度。

    海珠看他一眼，跟韓霽說了聲，她在一堆石料里仔細翻找觀察，也學著工匠的手法上手摸。石料形狀不同，有的石頭顏色不同，明顯一點的表層沁出了綠意，她找了兩個椰子大小的石球搬到韓霽腳邊，頗感興趣地說：“這兩個石頭出綠了?！?/br>
    韓霽掂起來看一眼，問敲石頭的師傅：“這兩塊兒石頭里面含玉？”

    “能搬到這里的石料都是經(jīng)過挑選的，都含玉。”石匠聲音沙啞，他隨口問：“你們是哪里來的？”

    “廣南，你聽說過嗎？”海珠問。

    石匠微微搖頭，手里的石頭出玉了，他收斂了心神不再說話，舀一瓢水澆石料上，沖去碎石屑，他換了工具一點點剝石殼，判斷出玉的大小和位置，他換個大錘大力砸。一個桶長的石料逐漸變小，他又換了小錘，最后掏出一個跟椰子差不多大的玉球，玉球顏色均勻透亮，陽光照在上面，里面隱隱約約似有水流動。

    石匠隨手把玉球遞給韓霽，說：“這塊兒料子不錯。”說罷挪動椅子和工具去鑿另一塊兒石頭。

    海珠這才發(fā)現(xiàn)他的腿站不直，可能坐的太久，膝蓋前屈已經(jīng)變形了。

    不知不覺已經(jīng)過了一個時辰了，毒辣的日頭已經(jīng)開始發(fā)功，霧氣早已散盡，人在太陽下曬得冒油。海珠揮著帕子扇風，瞥見一旁的管事睜眼了，她踢了下腳邊的石球問：“昨晚你說送我們兩塊兒石料開著玩可還算數(shù)？”

    “當然，你隨意選，找老師傅開?！?/br>
    “我自己試試?！焙Ｖ榘嶂蛲奖谙伦?，山壁下背陰，人坐下面陰涼。

    韓霽看她一眼，指派個侍衛(wèi)過去幫忙，他跟管事說幾句話，兩人帶著剩下的侍衛(wèi)往山洞里去，山洞里存著已經(jīng)打磨出來的玉料。

    海珠看過去一眼，她不懂也就不摻合，這兩塊兒石頭夠她消磨一天的時間了。

    她學著老師傅的動作先磨石頭，循著綠意最盛的地方剝石殼，敲去一指頭厚的石屑就透出了玉色。她搬過去給老師傅看，對方掃了一眼，指點道：“你這塊兒玉料不錯，殼薄玉大，慢慢磨就行了。”

    “你不是大理的人？”海珠問。

    “我母親是你們那里的人，所以我會說你們那里的話，她或許也是廣南的，我不清楚。”后側(cè)方的石匠咳了一聲，老師傅抬頭看一眼，是監(jiān)工過來了，他閉上嘴，揮手讓海珠離他遠點。

    海珠看了眼拎著鞭子過來的監(jiān)工，他滿臉的狠辣之色，在看向她的時候，眼里流露出的□□目光讓人惡心。

    侍衛(wèi)抽出刀，對方暼了一眼，輕蔑地收回視線。

    海珠不想惹事，她喊了侍衛(wèi)一聲，兩人搬著石球往靠近山洞的方向走，坐在山壁下繼續(xù)磨石頭。

    當日頭升至頭頂時，韓霽從山洞里出來了，跟在一側(cè)的管事這時才有了笑模樣。

    “打磨的怎么樣了？”韓霽走過去問。

    海珠把敲去石殼的玉料遞給他，是半綠半白的，個頭不算小。

    “能掏五六個鐲子，姑娘眼光不錯，手藝也不錯。”管事笑了聲，說：“先去吃飯，吃了飯我們再來選。”

    韓霽隨手把玉球遞給侍衛(wèi)，他牽著海珠跟著管事走，這頓飯菜準備的豐盛，有葷有素，有湯有菜，還有新鮮水嫩的果子。

    外面響起拖沓又沉重的步子，采石工放飯了，他們從石坑里出來，衣衫襤褸，頭發(fā)打結(jié)，身形瘦削，眼神麻木。接過飯碗時眼里才有點神采，在石坑里待久了，明晃晃的光刺得他們睜不開眼，一個個擠在一起坐在陰涼的地方用手撈飯。

    海珠看了韓霽一眼，他面無表情，卻也沒有胃口再吃飯。

    “這里面也有從廣南、瓊崖、桂州拐賣來的人，近幾年過往的船只檢查嚴格，戶籍管理的力道加大，才少了些失蹤人口?！彼Z氣沉沉地開口。

    海珠想起她頭一次帶冬珠和風平去永寧的時候就被拐子盯上了，她皺起眉頭問：“匪寇跟這邊也有聯(lián)系？”

    “販賣人口的事就是匪寇在做?！表n霽點頭。

    下午再由管事帶去山洞時，他主動問能否買回從廣南賣來的采石工。

    二十兩換一個人，天黑的時候管事送來二十七個辨不出年齡的男人，他們被送來時還是茫然的。

    “你們命大，有人買你們這條不值錢的賤命?！惫苁聫氖绦l(wèi)手里接過金子，顛著金錠子跟韓霽說：“東家，這次是看在你給錢痛快的份上賣你個面子，只此一次，下次就是五十兩一個人我也不干，我這礦洞也需要人干活?！?/br>
    “好。”韓霽點頭。

    反應遲鈍的采石工這才明白過來，他們激動地大哭，跪在地上給韓霽磕頭，頭撞在地上砰砰響。

    韓霽給侍衛(wèi)遞個眼色，他拉著海珠先進屋了。

    “我們再待一天，后天就走。”他說。

    海珠點頭，她沒意見。

    隔天，海珠看見了采石場的象工，這里的大象如采石頭的人一樣，都是麻木又疲累，背上扛著大籮筐，籮筐里裝滿了玉料，它們在象倌的驅(qū)使下垂著長鼻一步一步往山下走。

    贖買回來的二十七個采石工也被捎帶著先去渡口，只不過他們是跟著象隊步行下山。

    海珠沒了游玩的雀躍心情，繁華錦繡下堆著累累白骨，跟這些地方相比，顯得廣南的日子越發(fā)珍貴，她想家了。

    等玉料選夠了，她跟韓霽又騎著大象帶著玉料離開大墟，一同前往的還有負責接待他們的那個管事，他要去渡口的船上拿貨。

    大象駝著玉料走的慢，海珠跟韓霽來時只耗費了一天，回去時行了兩天一夜，抵達渡口時已是來大理的第五天下午，前一天過來的象隊還在這邊等著。

    韓霽讓人把船上的金銀細軟都搬下來，他帶來的一船東西換了大半船的玉石。

    臨近黃昏時，兩艘官船離開渡口，海珠站在船尾看見一個男人急匆匆跑來，但風浪太大，已經(jīng)聽不清他在說什么。

    韓霽也看到了，他看了眼船上的行商，問：“你們可有認識的？”

    “不認識，沒打過交道。”

    “我好像有印象，他在找一只會說話的鳥，可能是懷疑鳥飛我們船上來了?！?/br>
    “沒人偷他的鳥吧？”韓霽肅目問。

    船上的人齊搖頭。

    “那便算了?！表n霽沒讓舵手停船。

    夜色徹底黑了，船飄在海上繼續(xù)前行，天明時抵達桂州的碼頭，停留一天從當?shù)刭I了茶葉和山貨，這才走上返程的路。

    “這趟過來沒玩盡興，下次我們往東去，或是沿著河道北上，這邊沒什么有意思的地方?！表n霽跟海珠說。

    “也沒白來，過來一趟我才發(fā)現(xiàn)自己的幸運，還是廣南的日子好，幸虧我生在廣南?！焙Ｖ楦袊@，她也慶幸廣南遇到韓霽和韓提督，他們盡心盡責，底層的老百姓日子才有保障。

    韓霽剛要說話，突然在艙里聽到說話聲，他伸手捂住海珠的嘴，豎著耳朵仔細聽了一陣，發(fā)現(xiàn)床底有悉悉索索的聲音。他拿起桌上的長劍走過去，劍剛探進去，一只色彩斑斕的鳥拍著翅膀沖了出來。

    “嘎嘎嘎——”羽毛亮麗的鸚鵡從窗子里飛了出去。

    海珠跟韓霽拉開門跑出去，船板上的人聽到聲也往上看。

    “救命*&*#”

    鸚鵡扯著嗓子喊著聽不懂的話，它飛過船舷在海上飛，發(fā)現(xiàn)扛不住海風，又扇動翅膀落在船舷上。

    韓霽認出來了，他到大理的頭一天，從他頭上飛過去的那只鳥應該就是它，就是不知道它什么時候飛上船還藏在船艙里，現(xiàn)在被他們帶走了。

    “這只鳥真會說話啊？”船上的行商驚奇。

    “這可是它自己飛上來的，不算我們偷的，上了我們的船就是我們的鳥，以后就在廣南安家落戶了?！背嗉t臉的中年漢子跟其他人說：“諸位，下次再去大理可別說錯話給自己惹麻煩了?！?/br>
    “餓了餓了?！丙W鵡扯著嗓子大喊。

    啃著果子的行商朝它招手，切了蘋果喂它。

    韓霽站在二樓往下看，這只鸚鵡為了討食乖順地學船上的人說話，他問海珠：“你想不想養(yǎng)這只鳥？它吃蟲子、堅果、水果和菜葉。”

    海珠沒興趣，家里的人多嘴巴也多，不缺一只鳥再來學舌搗亂。