許茂禮見梁氏與菱月姑娘面容上有相似之處，一早便猜到她的身份，這時(shí)候忙有禮道：“原來您就是伯母，在下姓許，幸得伯母幾番關(guān)照，做了糕點(diǎn)送給許某，許某今日才上門致謝，實(shí)在慚愧得很?！?/br>
    “啊，原來您就是許大夫，這也太客氣了，快快請(qǐng)進(jìn)……”

    梁氏很吃驚，一來是沒想到許大夫竟然這般年輕，又這般俊俏，二來也是吃驚于對(duì)方竟然親自登門，要知道之前都是一個(gè)叫大興的半大小子來送匣子的。

    一邊說著，梁氏一邊忙把人往里讓。

    許茂禮跟著梁氏進(jìn)了院子，又進(jìn)來堂屋。

    家里地方小，堂屋就一間大小，吃飯會(huì)客都是這里，正中間擺放著一張吃飯的方桌，周邊幾把輕便的椅子，梁氏招呼許茂禮在椅子上坐下，忙忙活活地現(xiàn)泡了茶，用端出點(diǎn)心來招待。

    許茂禮把帶來的東西放在桌子上，除了甄家的糕點(diǎn)匣子，還備了一份上門禮。

    許茂禮道：“伯母，這是阿膠糕，這個(gè)季節(jié)吃一些對(duì)身體最有補(bǔ)益的，不值得什么，您別嫌棄才是。”

    這時(shí)候梁氏已經(jīng)從最初的吃驚中緩過神來了，到了這個(gè)時(shí)候，梁氏要是還一點(diǎn)門道兒看不出來，那她這四十年的飯可就白吃了。

    梁氏掃了一眼對(duì)方帶來的東西，看這大小，這阿膠糕少說得有兩斤。

    阿膠糕可是個(gè)精貴的東西。

    這可是用驢皮熬成的，還要放核桃仁、黑芝麻、明目子等物什，都是稀罕東西。

    都知道這是個(gè)好東西，吃了補(bǔ)身子，可架不住它貴啊，梁氏就從來沒舍得買來吃過。

    梁氏在心里估摸了一下，這么些阿膠糕，差不多值個(gè)半兩銀子了。

    足夠普通人家半個(gè)月的開銷了，還能過得很滋潤。

    這一份上門禮可以說是很有誠意了。

    梁氏還是滿意的。

    梁氏又打量對(duì)方的長相身段，別說，這么俊俏的年輕后生，要是和自家閨女站在一處，還真是般配。

    梁氏自然沒忘了寧姨娘的事兒，許大夫是寧姨娘的大恩人，便是自家也得承對(duì)方的情。

    梁氏把這件事翻出來，對(duì)著許茂禮就是一番夸贊和感謝的話。

    許茂禮自是一番謙讓。

    這兩個(gè)人，一個(gè)態(tài)度熱情，一個(gè)有心討好，一番你來我往下來，可以說是相談甚歡。梁氏漸漸就把話頭轉(zhuǎn)到許茂禮本人身上。

    梁氏笑瞇瞇的：“許大夫，你這么年輕有為，又生得一副好相貌，不知道家中娶妻了沒有?。俊?/br>
    許茂禮連忙回答：“小生未曾娶妻，未曾。”

    回答完關(guān)鍵問題，才補(bǔ)上一句，說不敢當(dāng)年輕有為的話。

    梁氏又問他家住何處。

    許茂禮自是照實(shí)回答。

    梁氏是地道的京城人氏，她又每日出去走街串巷地兜賣糕點(diǎn)，地頭都熟，許茂禮地址一報(bào)上來，梁氏就知道地方。

    那一片都是些三進(jìn)的大宅子，住的都是家境殷實(shí)的體面人家。

    梁氏自是滿意。

    偏巧菱月這時(shí)候不在家中，上她大伯家里去了，梁氏和許茂禮談了有兩刻鐘的工夫，菱月才回來了，梁氏給開的門，菱月這才曉得家中來了貴客。

    許茂禮倒是說過過兩日親自來送還糕點(diǎn)匣子，但他沒說還要帶著禮品上門拜訪的。

    菱月一時(shí)不知該羞還是該惱。

    菱月沒有應(yīng)付這種場(chǎng)合的經(jīng)驗(yàn)，在梁氏如炬的目光中，不覺羞澀地低下了頭，就要走開。

    梁氏拉住她的手腕，低聲道：“你不去見一見？”

    便是不論其他，這也是該有的禮數(shù)。

    菱月只管用烏鴉鴉的頭頂對(duì)著梁氏，低聲道：“我上廚房提熱水去，再不續(xù)茶該冷了?！?/br>
    梁氏說許大夫來了得有兩刻鐘了，菱月記住了。

    梁氏抿唇一笑，這才松手放女兒去了。

    菱月定了定神去了廚房，銅制的水銚子在溫?zé)岬臓t子上坐著，里頭的熱水已經(jīng)燒開，咕嚕咕嚕地直往上冒水泡，菱月提了水銚子出來，就要往堂屋去，不想路過西廂房的時(shí)候，紅藥從里頭挑開了棉簾子的一角，從屋里對(duì)著她直招手，讓她過去。

    菱月只得先過去一趟。

    紅藥掀大棉簾子，把菱月拉進(jìn)來，兩人挨著棉簾子說話，紅藥道：“是誰來了？我聽到點(diǎn)動(dòng)靜，只知道家里來了男客，也不知道是誰。我又不方便過去?！?/br>
    紅藥在甄家是客人，又是待嫁之身，來人既是男客，她自然不方便過去。偏剛剛家里只有她和梁氏二人，梁氏在堂屋待客，也沒個(gè)人來告訴紅藥到底是哪個(gè)來了。

    紅藥倒也不是有多好奇，她主要想知道是不是董家那邊來的人。

    若是換了往日，以菱月的機(jī)敏，不難看出紅藥的心思。

    告訴一聲不是董家那頭來的人，紅藥也就沒心思關(guān)注了。

    偏偏今日不同往日，菱月一時(shí)間竟沒看出來，紅藥就見她神思不定、語焉不詳?shù)鼗卮鸬溃骸皝砣耸俏淮蠓颍臀壹矣信f交的。”

    菱月滿腹心事，不知道該怎么應(yīng)對(duì)紅藥的詢問，又覺得多說多錯(cuò)，她只說了這一句，視線也不與紅藥多接觸，撩開棉簾子一低頭出去了。

    剩下紅藥一個(gè)怔在屋子里。

    紅藥和菱月是最熟悉不過的，菱月方才的神情舉止，分明與往日不同。

    紅藥心知情況有異。

    她分明感覺到一點(diǎn)什么。

    可是這樣的猜測(cè)很荒謬。

    一個(gè)外頭的小人物，拿什么跟七爺這樣的人物相比？

    紅藥搖搖頭，似乎想要從心底搖去這個(gè)荒謬的念頭。

    她不信菱月會(huì)這樣傻。

    這廂堂屋里，菱月是硬著頭皮提水而入的，當(dāng)著屋子里兩道灼人的視線，倒也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟o茶壺續(xù)上了熱水，又坐下來陪客。

    屋子里談話氣氛很好，梁氏對(duì)許茂禮很關(guān)心，許茂禮對(duì)梁氏也很尊重。

    梁氏偶爾會(huì)瞅瞅女兒，菱月視線微垂，有梁氏在，她并不多話，全程都很安靜。

    許茂禮又待了有一刻鐘左右，梁氏苦勸他用了午飯?jiān)僮撸S茂禮心里倒是樂意，只是教養(yǎng)不允許，到底還是告辭了。

    菱月送到堂屋門口便止了步，梁氏則是一直把人送到大門口。

    敞開的院門口，梁氏和許茂禮這主客二人做著最后的應(yīng)酬，梁氏熱情邀請(qǐng)?jiān)S茂禮下次再來，許茂禮則是再三懇請(qǐng)主人家止步。

    此刻，在無人注意的院子一隅，西廂房門前的棉簾子從里面給撩開了一個(gè)小角，透過這一點(diǎn)縫隙，紅藥終于看到了來人的廬山真面目。

    好一個(gè)翩翩少年郎。

    單從相貌上論，在紅藥見過的所有人里，不能說生平僅見，也得說一句數(shù)一數(shù)二。

    許茂禮最后對(duì)梁氏抱拳一禮，風(fēng)度翩翩。

    紅藥不得不承認(rèn)，這般的俊俏兒郎，什么樣的女子被他迷倒似乎都不足為奇。

    棉簾子的一角悄悄地撩開，又悄悄地放下，厚實(shí)的棉簾子重新垂落下來，掩住了一室無人知曉的心思。

    這廂堂屋里，菱月此刻是滿腹心事，她很想找個(gè)地方安靜地待一會(huì)，尋思一下方才的事情，也捋一捋思緒。

    只是沒有這樣的地方，西廂房里有紅藥，外頭又有梁氏。

    怕梁氏回來問東問西，菱月到底還是去了西廂房。

    西廂房里，紅藥正在方桌上慢條斯理地繡著鞋面，其動(dòng)作之慢，與其說是在做針線，毋寧說是在對(duì)著針線活發(fā)呆。

    菱月進(jìn)來房里，也拿出自己的針線活計(jì)來做。

    針線簸籮里有一個(gè)秋香色緞子底面的荷包，上面的秋菊繡了一半了，菱月拿出來接著做，一針一線地繡在上面，好像思緒也跟著沉淀下來。

    西廂房里，一個(gè)在方桌上繡鞋面，一個(gè)在床頭上做荷包。

    時(shí)光在一針一線中緩慢流淌。

    忽聽紅藥說道：“剛才我掀開簾子看了一眼，好一個(gè)俊俏的年輕男子，以前倒沒聽你提起過?！?/br>
    菱月察覺了紅藥的試探之意，卻不知道該怎么回答。

    她也不欲多說。

    過了片刻，紅藥才聽到菱月輕聲道：“這有什么好提的?！?/br>
    紅藥神色一頓，她一邊慢慢地拉著手里的絲線，一邊把目光投向床頭的菱月。

    冬日的陽光從窗戶紙里透進(jìn)來，白色的光線染亮了少女的眉眼。

    柔和的日光中，做著針線的少女姿態(tài)嫻雅，神情明媚，一身的鮮活。

    這一刻，許多往日里被遺落的細(xì)節(jié)碎片，都在恍惚中被紅藥想起來。

    每逢七爺過來請(qǐng)安，菱月從來不肯主動(dòng)上前。

    別的丫鬟著意表現(xiàn)，目的明顯，菱月也一點(diǎn)不酸。

    就是二奶奶使壞把人趕出來，也沒見她多生氣。

    以前紅藥只當(dāng)她是女孩家的矜持，抹不開面子。

    如今這些細(xì)節(jié)碎片卻像是被一根細(xì)線給從頭到尾地串了起來。

    指尖忽地吃痛，繡花針狠狠地戳進(jìn)手指肚里，紅藥嘶了一聲。

    血珠子滾出來，殷紅。

    第32章

    紅藥把出血的手指頭含進(jìn)嘴里。

    菱月關(guān)切地看過來一眼：“扎著手了？”

    紅藥道：“沒事兒?！?/br>
    正說著話，就聽院門口又傳來打門聲。

    咚咚、咚咚。