紅藥一聽忙道：“這是哪里的話。這是上門禮，怎么就成了給我的了？這料子一看就是送給嬸子穿的，這花色正適合嬸子穿，我們這個(gè)年齡的撐不起這個(gè)花色。快過年了，嬸子正好做件衣裳穿?！?/br>
    梁氏哪里肯，無奈拗不過紅藥。

    紅藥把料子硬塞給梁氏，又把董太太帶來的八珍盒拆了，給大家分點(diǎn)心吃。

    倒不是說貪圖她這點(diǎn)東西，只是自從紅藥跟著菱月家來了，梁氏跟著忙前忙后不說，頓頓都是好吃好喝的招待，哪一天家里也沒少了rou吃。

    現(xiàn)下梁氏看她會(huì)辦事，倒也暗暗點(diǎn)頭。

    陳記的八珍盒，其實(shí)就是八樣精致的糕點(diǎn)，用印有陳記名號(hào)的油紙?jiān)R，用紅繩系著。因陳記出名，時(shí)人拿陳記的八珍盒去送禮，是件體面事。

    紅藥只吃了一塊，便指了一事回房去了。

    菱月有所察覺，過了一會(huì)兒也跟著進(jìn)屋去了。

    紅藥一個(gè)人待在房里，既不說歇著，也沒有忙著繡嫁妝，只是一個(gè)人呆坐在床頭，出著神兒。

    菱月伸手在紅藥眼前晃了晃，見紅藥回神，菱月挨著紅藥坐下來。

    “jiejie有什么不高興的事兒么？說出來聽聽，我給jiejie排解排解?！?/br>
    紅藥不承認(rèn)，聞言只是笑道：“我哪有什么不高興的事兒，別瞎說?！?/br>
    菱月就見紅藥把手腕上的金鐲子褪了下來，托在掌心里用袖口愛惜地擦了擦，道：“我剛才只是在想，這些金首飾我以后也戴不著了，董太太身上戴的都是銀的，我一個(gè)做兒媳婦的，總不好越過了婆母去，不像話?！?/br>
    這題無解。

    其實(shí)離了顧府，外頭的平常人家哪有戴金首飾的。

    能整整齊齊地戴上一套銀的，就已經(jīng)是很體面殷實(shí)的人家了。

    董太太便是一個(gè)極好的例子。

    可是這些對(duì)紅藥來說，都是實(shí)實(shí)在在的落差。

    不像菱月，紅藥頭上插的手上戴的，可都是真貨。

    紅藥又道：“回頭你陪我去一趟當(dāng)鋪，反正也戴不著了，索性都當(dāng)了，好換些銀子出來，到時(shí)候托嬸子幫我尋一尋，我尋思著，最好能買上幾畝地傍身，到時(shí)候當(dāng)作嫁妝一起帶過去，看著也體面?！?/br>
    說起來倒是個(gè)很實(shí)在的打算，偏偏讓紅藥說出了無限惆悵的意味。

    菱月有心說些開心的事情，好讓紅藥高興起來，她想了想道：“我瞧著董太太人不錯(cuò)，說話很和氣，看著是個(gè)爽快的脾氣，她對(duì)jiejie又滿意。董太太今個(gè)兒能帶著禮上門，說明對(duì)jiejie也看重。jiejie嫁過去以后，總不至于被她刁難，以后日子也好過?！?/br>
    紅藥道：“有心沒心，好過不好過的，還不全看老太太的面子?！?/br>
    這倒是真的。

    董家是一戶家境殷實(shí)的體面人家，人家又是良民，之所以能放下身段求娶紅藥一個(gè)丫鬟，為的自然不是紅藥這個(gè)人，人家看重的是紅藥與顧府的關(guān)系，人家指望著通過紅藥這個(gè)兒媳婦與顧府拉上關(guān)系。

    紅藥能嫁進(jìn)董家，靠的是什么？說白了不就是老太太。

    紅藥興致不高，菱月一心想讓紅藥高興起來，就見菱月一拍巴掌，笑道：“這不更好了。有老太太撐腰，以后jiejie嫁過去只管橫著走，很不必怕他們。倒是他們都得趕著來巴結(jié)jiejie。”

    紅藥嘆道：“有老太太的一日，自然有我的一日。只是老太太都多大年紀(jì)了。”

    此話一出，滿室俱靜。

    紅藥這才反應(yīng)過來，她急忙連“呸”了三聲，又拿手去夠身下的木頭床腿兒，在上頭使勁地摸了摸。

    這是規(guī)矩，但凡說錯(cuò)了話，就得趕緊這樣做，做完之后，那些說錯(cuò)的話便不作數(shù)了。

    做完這些，紅藥才道：“我該死了。竟然胡說起來。老太太自然會(huì)長命百歲的。”

    菱月沒有吱聲。

    紅藥握住她的手，道：“你知道我不是那個(gè)意思。”

    菱月也知道紅藥只是嘴上沒留神兒，其實(shí)沒有詛咒老太太的意思。

    為了紅藥，菱月故作輕松地道：“好了，不說這個(gè)了。陳記的糕點(diǎn)我才吃了一塊，我要出去吃糕點(diǎn)去，你去不去？”

    紅藥搖搖頭，心里松了一口氣。

    菱月這便出去了。

    從西廂房出來，菱月腳步就慢下來。

    她心里很難受。

    并非她有意矯情，她很清楚紅藥并非有意為之，再說了，雖說時(shí)人對(duì)此頗多忌諱，但菱月一向是不大信這個(gè)的。

    她心里難受，是因?yàn)榧t藥說的是實(shí)情。

    老太太今年已是七十高齡，古稀之年。

    人過七十古來稀，不是說說的。

    菱月是近身伺候老太太的人，近兩年她能明顯地感覺到，老太太的身體沒有以前好了。

    老太太，真的已經(jīng)是個(gè)高齡的老人了。

    想到那個(gè)慈愛的、滿頭白發(fā)的老人家，想到這些年在她跟前長大的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，想到也許哪一天就再也見不到這個(gè)人了，菱月心里有著說不出的難受。

    菱月倚在粉墻上胡思亂想。

    說錯(cuò)的話，可以摸摸木頭就不算數(shù)，那人身上的年紀(jì)呢，也能摸摸木頭就飛走一些嗎？

    一陣寒風(fēng)襲來，從衣領(lǐng)袖口鉆進(jìn)去，把寒意帶往四肢百骸，菱月打了個(gè)寒顫。

    ***

    西廂房里，方桌上點(diǎn)著油燈，紅藥就著燈光在桌邊納著鞋底，她要給董太太做一雙鞋子，尺寸是今個(gè)兒下午剛問董太太要的。

    木門吱呀一聲開了，先探進(jìn)來一個(gè)笑嘻嘻的腦袋。

    紅藥一見來人就笑了：“你怎么來了？”

    芳兒笑嘻嘻地反身關(guān)上門，挨著紅藥坐下來，晃了晃她手里拎著的小包裹，道：“這里頭是大家伙給jiejie的添妝，我給jiejie送過來。之前jiejie走得急，大家伙都沒來得及準(zhǔn)備。這不，知道我要過來，就都托給我了?！?/br>
    說著芳兒就要解包裹，哪樣?xùn)|西是哪個(gè)姐妹送的，好給紅藥說清楚。

    紅藥不大關(guān)心這個(gè)，她按住芳兒的手，笑道：“這有什么可急的，一會(huì)兒再說。這是陳記的點(diǎn)心，你快嘗嘗好不好吃?！?/br>
    桌子上擺著一碟子樣式精致的糕點(diǎn)，是從董太太帶來的八珍盒里撿出來的，紅藥把這碟子糕點(diǎn)挪到芳兒面前。

    芳兒笑道：“可見我有口福?！闭f著捻起一塊吃起來。

    紅藥又拿起針線納鞋底子，一邊納一邊打探：“才從府上出來兩天我就怪想的。正好你來了，快給我說說，這兩日咱們府上有什么動(dòng)靜沒有？”

    芳兒原本正吃得高興，忽然聽見這句，吃點(diǎn)心的動(dòng)作一停，芳兒把嘴里的這口咽下去，才嘆氣道：“別的動(dòng)靜倒沒有，只有一個(gè)事兒，我都不知道該不該跟菱月jiejie說?！?/br>
    紅藥敏感地停下手上的動(dòng)作：“和你菱月jiejie有關(guān)？什么事？”

    芳兒嘆氣道：“你走了，大家都以為老太太會(huì)把她老人家的私庫鑰匙交給菱月jiejie保管?？墒墙駛€(gè)兒，老太太已經(jīng)把私庫鑰匙交給蘭草了?！?/br>
    私庫鑰匙是最重要的，誰拿著老太太的私庫鑰匙，誰就是默認(rèn)的首席大丫鬟。

    這個(gè)事情不是兒戲，老太太既已給了蘭草，只要蘭草自個(gè)兒不犯錯(cuò)，老太太就不可能無緣無敵地給收回來。

    換句話說，便是菱月重新回到老太太身邊，也沒戲唱了。

    芳兒都為菱月屈得慌，她氣鼓鼓地道：“都怪二奶奶弄鬼！要不是她，菱月jiejie現(xiàn)在還在老太太身邊呢，現(xiàn)在早把老太太的私庫鑰匙拿到手了，哪還輪得到蘭草！”

    論資歷，蘭草和菱月兩個(gè)人是差不多的。但是論信重，論寵愛，菱月可就甩蘭草好幾條街了。

    這些情況大家心里都有數(shù)，因此紅藥一走，大家都默認(rèn)會(huì)由菱月來接替紅藥的位置。

    誰成想二奶奶橫插一杠，倒讓蘭草撿了個(gè)現(xiàn)成的便宜。

    芳兒越說越氣，一時(shí)間連陳記的點(diǎn)心也吃不下去了。

    紅藥心里卻不由得一動(dòng)。

    紅藥鞋底子也不納了，她盯著芳兒問道：“這兩日老太太有沒有念叨你菱月jiejie？”

    芳兒道：“怎么沒有，還說過了年就讓菱月jiejie回去，一天念叨好幾回呢?！?/br>
    紅藥露出了笑容。

    這足以說明菱月沒有失寵于老太太，那么，老太太做出這樣的安排，一定是另有原因的了。

    紅藥重新納起鞋底子，一邊納一邊不著痕跡地打探：“老太太還在為七爺?shù)氖聝喊l(fā)愁呢？還沒挑好人呢？”

    芳兒心頭掠過一絲異樣，她沒想到紅藥都要嫁人了還對(duì)這個(gè)問題這么關(guān)心。

    芳兒不好不答：“你們才離開兩天，哪這么快呢?！?/br>
    紅藥對(duì)芳兒的回答很滿意。

    這兩天她一直在琢磨自己將來的出路，她在京城無依無靠的，唯一能倚靠的唯有老太太，可老太太都多大年紀(jì)了。

    想要長久地維護(hù)和顧府的關(guān)系，必須另設(shè)他法。

    辦法現(xiàn)成的就有一個(gè)，就是把她的好姐妹菱月嫁給七爺。

    她相信以菱月的美貌和聰明，定能攏住七爺?shù)男?，在七爺?shù)暮笤豪镎紦?jù)一席之地。

    到時(shí)候她有這樣的人脈在府中，將來便是老太太有個(gè)什么，也不怕了。

    紅藥原本還擔(dān)心橫空殺出來一個(gè)二奶奶，再把這事兒給攪黃了，現(xiàn)在看來，老太太并沒有改變初衷。

    她原本就覺得老太太屬意菱月，發(fā)生了這么多事，她越發(fā)覺得事實(shí)正是如此。

    紅藥慢條斯理、心情很好地納著鞋底子。

    芳兒看著奇怪，不由問道：“你和菱月jiejie一向最要好的，怎么也不見你替她委屈？”

    紅藥笑道：“你這個(gè)傻丫頭，我問你，菱月和蘭草兩個(gè)人，老太太更疼哪一個(gè)？”

    芳兒道：“這還用說?！?/br>
    紅藥道：“你既然知道，那現(xiàn)在老太太把庫房鑰匙給了蘭草，這說明了什么？”

    芳兒還是不明白：“說明了什么？”

    紅藥笑道：“你呀，小丫頭一個(gè)，只知道盯著私庫鑰匙，焉知咱家老太太沒有更好的要給你菱月jiejie呢？”

    第30章

    第二日，等梁氏給幾個(gè)主顧送過糕點(diǎn)回來，紅藥拉了梁氏坐下說話。

    紅藥笑道：“嬸子，這幾日承蒙嬸子照顧，我心里不知道多感激。我有一個(gè)想法，就是不知道嬸子愿不愿意?！?/br>