“明早就過(guò)來(lái)吧，我和湯池這邊的負(fù)責(zé)人說(shuō)一聲，你也收拾收拾隨身物品?！庇糇有〗阏f(shuō)。

    祁究：“好的，那我明天一早就過(guò)去報(bào)道?！?/br>
    交代完畢，郁子小姐就沿著石疊朝「郁之湯」負(fù)責(zé)人所在的長(zhǎng)屋走去。

    蒼白的月光照亮白霧，死寂中，木屐敲打石疊的聲音被成倍放大，“咯噔、咯噔”一下又一下敲擊著祁究緊繃的神經(jīng)。

    直到郁子小姐的身影消失在濃霧里，祁究才緩緩松了口氣。

    祁究還注意到了一件事，這次和郁子小姐短暫的會(huì)面過(guò)程中，他手中的鬼火竹燈燃燒得一直很穩(wěn)定，鬼燈也沒(méi)持續(xù)給他提供陰氣轉(zhuǎn)化的愉悅值。

    這說(shuō)明郁子小姐出現(xiàn)時(shí)周遭的陰氣值并沒(méi)有增加。

    反過(guò)來(lái)推，現(xiàn)在的郁子小姐并非陰?kù)`鬼怪，很可能只是普通的人類。

    可如果是這樣，作為人類的郁子小姐為什么要傷害在湯池工作的雜工呢？神社幻境里她表示想要喝一口自己的血，那是成為邪靈后郁子小姐延續(xù)自身能量的需求，還是她一直以來(lái)的癖好呢？

    祁究回憶不久前關(guān)于男花魁的夢(mèng)境，夢(mèng)里那家伙親自為他沏了盞猩紅的血酒。

    還有那把擺在染血屏風(fēng)下的長(zhǎng)刀，是否是那家伙給自己的暗示？

    幻境里郁子小姐的嘴開(kāi)裂至耳根處，濃稠腥臭的血源源不斷從她的裂口處溢出……

    ——“血”似乎是一個(gè)很重要的意象。

    郁子小姐的辦事效率很高，約莫過(guò)了十分鐘，負(fù)責(zé)溫泉招工及運(yùn)作的中年女人拉開(kāi)祁究的紙推門(mén)：“郁之屋那邊的人發(fā)話了，你明早就可以直接過(guò)那邊工作，天一亮就過(guò)去，可別耽擱了。”

    祁究頷首：“好的，我明白了。”

    中年女人朝屋里探了個(gè)頭，房間實(shí)在太局促了，她并沒(méi)有要進(jìn)屋的打算。

    此時(shí)祁究已經(jīng)摘下臉上的「萬(wàn)媚」面具，屋中燈火晦暗不明，但只略略一睹，模糊看到祁究面容的中年女人愣了一瞬。

    她沒(méi)認(rèn)出來(lái)這張臉，但不妨礙她感到微微震驚。

    她似乎沒(méi)預(yù)料到這個(gè)從鄉(xiāng)下來(lái)找工作的男孩子生得這般白凈標(biāo)致，這完全不像是常年需要暴露在烈日下、干著粗重體力活的臉蛋。

    中年女人微瞇起眼，別有意味地看了祁究好一會(huì)兒，用種曖昧不明的語(yǔ)氣問(wèn)道：“我說(shuō)，你沒(méi)在那位花魁小姐面前摘下員工面具吧？”

    祁究搖頭：“郁子小姐也算我們的顧客，我會(huì)遵守規(guī)矩，絕不會(huì)在客人面前摘下面具的。”

    中年女人看他這幅認(rèn)真解釋的模樣，沒(méi)憋住咯咯咯笑了：“沒(méi)想到啊，你這孩子真有點(diǎn)本事呢，那位難搞的花魁很少主動(dòng)要人，不過(guò)嘛……”

    她意味深長(zhǎng)地頓了頓，定定看了祁究一瞬，“勸你萬(wàn)事小心吧，不然這么好看的臉，可惜了呢?！?/br>
    “謝謝提醒?！逼罹坎粍?dòng)聲色回答。

    說(shuō)完，她替祁究重新合上紙推門(mén)。

    咯噔咯噔的木屐聲消失在夜色里。

    屋子熄燈后，湯池騰起的白霧將夜晚照得明亮。

    剛躺在榻榻米上的祁究突然聽(tīng)到一陣腳步聲從不遠(yuǎn)處的石疊路傳來(lái)，他立刻坐起身，蹲在破損的紙推門(mén)邊往外看。

    只見(jiàn)通往女湯的石疊路上，郁子小姐挽著一位穿著茶屋染制浴衣的貴族男子往里走，細(xì)碎的笑聲和令人不安的木屐聲回蕩在濃霧里。

    原則上「郁之湯」是分男女湯池的，當(dāng)然，祁究并沒(méi)有忘記《員工守則》第四條——湯池分為男湯女湯，但如果看到有男客進(jìn)入女湯池，請(qǐng)選擇無(wú)視，反之亦然。

    看來(lái)隔壁「郁之湯」的游女經(jīng)常會(huì)把男客帶到女湯共浴呢。

    很快，曖昧的笑語(yǔ)聲消失了，祁究重新躺回冷兮兮的榻榻米上。

    白霧透過(guò)紙推門(mén)上破損的洞漫進(jìn)屋中，躺在被子里的祁究突然有個(gè)實(shí)驗(yàn)的想法。

    之前女巫給的引靈石還躺在道具欄里，一直沒(méi)機(jī)會(huì)用上。

    既然現(xiàn)在對(duì)湯池失蹤的員工有諸多猜測(cè)，不如用引靈石試探一下，如果能成功將那位上杉越的靈體召喚出來(lái)，那說(shuō)明失蹤員工已經(jīng)遭遇了不測(cè)，還能順便問(wèn)問(wèn)殺害他的兇手是誰(shuí)。

    畢竟他現(xiàn)在正躺在上杉越的房間里，這里的能量場(chǎng)和上杉越連接很深，即使祁究沒(méi)有招魂方面的天賦，在引靈石的幫助下，召喚出原本住客的難度也不大。

    祁究將引靈石懸在手指上，學(xué)著女巫的樣子將靈石在霧色中晃了晃。

    長(zhǎng)屋附近很安靜，靜到能聽(tīng)見(jiàn)濃霧流動(dòng)的聲音。

    躺在榻榻米上的祁究感覺(jué)屋內(nèi)空氣越發(fā)潮濕，溫度驟降。

    他掛在床頭的鬼火竹燈開(kāi)始騰起青藍(lán)色的火焰，祁究晃動(dòng)靈石的手驟然頓住，看來(lái)他成功了。

    黑暗中，他突然聽(tīng)到細(xì)碎的翻箱倒柜聲，像是深夜尋食物的老鼠在儲(chǔ)物柜內(nèi)亂竄。

    可湯池附近投擲了無(wú)數(shù)鼠藥，郁之湯內(nèi)不允許有老鼠出現(xiàn)打擾客人。

    鬼火越燒越旺盛，將白色的夜霧染成了青藍(lán)色。

    窸窸窣窣的聲音越發(fā)清晰，與此同時(shí)祁究的愉悅值也開(kāi)始緩慢下降。

    到底是什么呢——

    “我的肖像畫(huà)呢？我明明藏在這里的…郁子小姐的肖像畫(huà)呢…誰(shuí)拿走了郁子小姐的肖像畫(huà)…？”

    突然，祁究聽(tīng)到模模糊糊的念叨聲，似響在耳邊，又似從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。

    祁究在黑暗中睜開(kāi)眼睛，他用余光看去，一道半透明、看起來(lái)十分虛弱的靈體正漂浮在夜霧中。

    這大概就是已經(jīng)變成靈體狀態(tài)的失蹤打雜工——上杉越。

    此時(shí)靈體狀態(tài)的上杉越躬成半圓的弧度，正趴在儲(chǔ)納箱邊尋找已經(jīng)被祁究扔掉的郁子小姐肖像畫(huà)。

    果然，溫泉場(chǎng)失蹤的員工已經(jīng)了遭遇不測(cè)，卷錢(qián)逃跑可能只是掩人耳目的說(shuō)辭。

    “你回來(lái)啦，”祁究枕著手臂，閑聊般跟前代住客開(kāi)口說(shuō)，“抱歉啊，那些畫(huà)像已經(jīng)被我扔掉了，負(fù)責(zé)人告訴我，說(shuō)你不會(huì)回來(lái)了?！?/br>
    祁究早有打算，他用引靈石試探失蹤員工的存活情況，一旦歸來(lái)的靈體暴走，他就召喚暴走的羅塞蒂暴力壓制。

    規(guī)則上只說(shuō)不能傷害原住民，但沒(méi)說(shuō)不能傷害原住民變的鬼。

    靈體保持匍匐的姿態(tài)愣了數(shù)秒，隨即發(fā)出低低的嗚咽聲：“嗚嗚嗚明明是我收集了好久的肖像畫(huà)…嗚嗚嗚我的郁子小姐…你怎么可以這樣…睡了我的房間還扔了我的寶貝…”

    “抱歉呢，確實(shí)是這樣?！?/br>
    祁究暫時(shí)松了口氣，看來(lái)和上次在湯池遇到的污穢物一樣，眼前的靈體是個(gè)不會(huì)主動(dòng)攻擊人的游走怨靈。

    “嗚嗚嗚你還把我存了好久的工錢(qián)拿走了對(duì)不對(duì)……”

    祁究不動(dòng)聲色地看向他：“你告訴我你是怎么死的，明早我就把那些肖像畫(huà)給你燒過(guò)去?！?/br>
    “真的嗎？”靈體在黑暗中興奮地?fù)P起脖子。

    借著窗外的月光，祁究隱約看清靈體可憐的模樣。

    上杉越死前似乎經(jīng)歷了什么巨大的痛苦和極端的恐懼，他灰色的臉上五官極度扭曲，一雙暴突的眼睛幾乎瞪出眼眶，瞳孔不正常地縮成一枚細(xì)小的黑點(diǎn)，腦袋以一種詭異的弧度向右側(cè)傾斜著，他的右手按在脖子上，從指縫滲透的血已經(jīng)變黑結(jié)塊。

    “真的，我保證，”祁究坐起身，鄭重道，“上杉越，你是怎么死的？”

    突然被直呼姓名，靈體猛烈地顫抖了一下。

    而后他像湯池里那個(gè)污穢物般突然劇烈抽搐，就好像回憶起臨死前極端的恐懼和痛苦般，嘴里發(fā)出撕心裂肺的嗚咽聲：“是郁子小姐…郁子小姐…郁子小姐！”

    “是郁子小姐咬了你，對(duì)嗎？”祁究追問(wèn)，放輕語(yǔ)氣，“她把你弄得很疼吧？”

    他記得湯池污穢物說(shuō)過(guò)類似的話。

    靈體臉上的迷霧瞬間散去，突然激烈點(diǎn)頭：“是、是郁子小姐，她咬得我好疼好疼…嗚嗚嗚…救救我…嗚嗚嗚。”

    看來(lái)湯池那位污穢物也是當(dāng)年失蹤的雜工之一，郁子小姐是失蹤事件的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    祁究忙追問(wèn)：“她為什么要咬你？她一直這樣嗎？”

    “她……”

    就在這時(shí)，從屋外的濃霧里傳來(lái)一道男性壓抑的慘叫聲。

    “又來(lái)了…她又開(kāi)始了…”這位可憐的上杉越靈體實(shí)在過(guò)于虛弱，被外邊的慘叫聲嚇了一跳，隨后整個(gè)靈體就像接觸不良的電視屏幕，滋啦滋啦地閃了幾下后，就徹底斷電消失了。

    祁究立刻將耳朵貼著窗戶仔細(xì)聽(tīng)。

    一陣急促的腳步聲從石疊處傳來(lái)，又消失在湯池深處，緊接著是壓得很低的爭(zhēng)吵聲，女湯方向似乎發(fā)生了什么事情，祁究記得不久之前，郁子小姐挽著一位貴族男性少年朝女湯走去。

    難道郁子小姐又下手了？

    但腳步聲和爭(zhēng)吵聲很快就被壓下去了，整個(gè)湯池又恢復(fù)了死寂。

    祁究再也聽(tīng)不到任何動(dòng)靜，不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，他深吸了一口氣，空氣里的腥味似乎更重了。

    可如果他的推斷正確，郁子小姐作為一個(gè)人類，為什么要咬人喝血呢？

    看來(lái)更多的因果和線索，只能進(jìn)入郁之屋去探索了。

    【恭喜您順利完成支線任務(wù)「失蹤員工的真相」，解鎖生存幣*200】

    【完成支線解鎖附加道具獎(jiǎng)勵(lì)：「郁之湯失蹤員工的祝?！埂?/br>
    祁究點(diǎn)開(kāi)新獲得的道具查看——

    【道具描述：輔助型道具，由郁之湯中失蹤打雜工人的遺憾凝結(jié)而成，可讓附近隱身的怨靈現(xiàn)出本體，從而幫助使用者更精準(zhǔn)地進(jìn)行攻擊】

    原來(lái)是輔助型道具。

    祁究思考了片刻，他認(rèn)為系統(tǒng)推薦的道具使用方法有些浪費(fèi)，這款道具或許能發(fā)揮更大的價(jià)值。

    祁究對(duì)“不辭而別”的上杉越感到遺憾。

    他拉開(kāi)紙推門(mén)，將放在門(mén)外沒(méi)來(lái)得及扔的垃圾重新拿回屋中，垃圾里是原本被自己扔掉的郁子小姐肖像畫(huà)，他重新將畫(huà)像翻了出來(lái)，打算明早去郁之屋報(bào)道前給這位可憐的郁子迷燒過(guò)去。

    不過(guò)祁究現(xiàn)在有些不確定，回憶起死前的一切后，上杉越還想要咬死自己的兇手的肖像畫(huà)嗎？

    *

    后半夜很平靜，躺在榻榻米上的祁究迷糊睡著了。

    或許因?yàn)樵跍孛α艘煌砩?，?mèng)里祁究同樣置身在白霧彌漫的湯池中。

    他褪去浴衣走向牛奶般濃白的池水，池中溫度正好，濃郁的天然硫磺味充斥鼻間，一盞小小的油燈在夜色里搖曳。

    月亮升至中天，蒼白月光悄無(wú)聲息照亮蒸騰的白霧。

    很安靜，靜得仿佛時(shí)間已然停止流動(dòng)。

    直到濃白的湯池水面掀起細(xì)小波瀾，透過(guò)濃霧，祁究感覺(jué)身后有一雙眼睛在凝視他。

    危險(xiǎn)的氣息正在逼近。

    此時(shí)此刻祁究無(wú)法動(dòng)彈，就好像自己被槍殺那晚，站在十字路口的他同樣沒(méi)辦法回頭。

    但祁究并不驚慌，無(wú)需回頭他也清楚，那位悄然接近的家伙是誰(shuí)。