葉夫人說：“先前我就一直跟你爹提，讓他早些把你們姊弟接來京城，一家人總要在一處才是圓圓滿滿還能有個(gè)照應(yīng)。但你爹那個(gè)老頑固總是推辭，也不知道是哪根筋不通。”

    葉從意聽的一哂。

    倒也不是她爹哪根筋不通。上一世葉侍郎自發(fā)妻薨世后就一心撲在仕途，將一雙兒女留在鄉(xiāng)下。后來一路高升才在同僚的介紹下娶了續(xù)弦。他想把兒女接來，葉從意姊弟倆卻擔(dān)心影響她爹跟繼母之間感情屢屢婉拒。直至幾年后葉夫人亡故，姊弟二人才肯入京。

    “如今你們姊弟二人都?xì)w府，”葉夫人在葉從意手背上拍了拍，“回來就不許走了，過幾日你身子養(yǎng)好，母親帶你在京城好好逛逛。”

    葉從意笑應(yīng)著。

    另一位年歲與葉夫人相仿的婦人在旁不尷不尬地咳嗽一聲。

    葉夫人這才從喜悅中回過神：“哎呦，瞧我。一時(shí)高興竟忘了給你們介紹?！?/br>
    她牽著葉從意走過去，對(duì)著那位婦人說：“這是你霍伯母，尚書府的夫人?！?/br>
    葉從意對(duì)這位霍夫人有些印象，恭恭敬敬地說：“問霍伯母安?！?/br>
    葉豐宇在旁邊拘禮。

    葉夫人又對(duì)著霍夫人身旁的年輕男子介紹：“這是你霍伯母的兒子，稍長(zhǎng)你幾歲，該稱兄長(zhǎng)?！?/br>
    葉從意瞇了瞇眼。

    霍哲眼神幾乎黏在葉從意身上：“從意meimei安好 ”

    葉從意巧妙地避開霍哲視線，禮貌而不失分寸：“見過霍公子。”

    霍夫人古怪地看她一眼，但終究沒說話。

    一直在角落站著的一位少女忽然不滿出聲：“阿娘啊，您給姊姊介紹了所有人唯獨(dú)落了我！”

    葉夫人輕笑一聲：“你有什么好介紹，調(diào)皮搗蛋的讓你阿姊煩心？”

    葉從意輕輕撇開葉夫人的手朝少女走過去，莞爾道：“是敏敏吧?！?/br>
    葉敏，葉夫人與葉侍郎的獨(dú)女。

    幾人又交談一陣。

    直到葉豐宇插不進(jìn)話題請(qǐng)辭，葉從意準(zhǔn)備跟著走，又被葉夫人攔下：“請(qǐng)的郎中在來的路上，意兒等看過再回東閣，也好叫我放心。”

    葉從意乖乖巧巧地留下。

    過了一陣，霍夫人在八仙桌旁坐下對(duì)葉從意招手：“這么干等著也不是個(gè)事兒，意兒來陪你霍伯母打搓幾把消磨時(shí)辰。”

    葉從意想說她不會(huì)，但盛情難卻，最終還是硬著頭皮答應(yīng)了。

    葉夫人與霍夫人不愧是閨中蜜友，話匣子一開就說個(gè)不停。等郎中上府的期間，葉從意聽她們從王大人家的小妾與正方當(dāng)街互毆說到李大人家公子流連坊間夜不歸宿。

    總之就是沒說到葉從意在意的那個(gè)人。

    “碰！把你牌拿回去。”葉夫人一張牌拍在桌面，手指著另一張牌點(diǎn)了點(diǎn)，“要我說這圣上也真是，你家里那位都到致仕的年歲了吧，一把老骨頭了還被圣上揪著不放，一天到晚忙于朝事?！?/br>
    “誰說不是呢?！被舴蛉溯p嘆一聲，“自開春輔城王意外墜馬后閉府養(yǎng)傷，朝野上下亂成一片，可不得靠幾個(gè)肱骨老臣撐著嘛。”

    輔城王？

    葉從意本來聽得昏昏欲睡，瞬間就被這三個(gè)字驅(qū)散睡意。

    第二章

    墜馬？養(yǎng)傷？

    葉從意還記得上一世謝元丞被刺客捅個(gè)對(duì)穿，第二日都要強(qiáng)撐著去上朝。如今閉府養(yǎng)傷還一連好幾個(gè)月，那他傷得得有多重？

    她心里擔(dān)憂，不自覺問出口：“開春到今日已三月有余，輔城王緣何還未將養(yǎng)好？”

    話一說出她就有些懊悔，生怕惹人起疑，又添上一句給自己找補(bǔ)道：“自我歸府就未見父親，許是朝事繁冗，脫不開身。若輔城王將傷養(yǎng)好了，想必父親和霍伯父才能得清閑。”

    葉夫人又打了一張牌：“你父親亦忙，小半月沒回府了。不然我與你霍伯母怎么會(huì)日日打馬吊來打發(fā)時(shí)間。”

    “是呢?！被舴蛉烁疲皳?jù)我所知，王爺身邊沒個(gè)可心人。太后這幾個(gè)月不知給指了多少個(gè)世家小姐，可王爺愣是一個(gè)都沒看上。偌大的王府沒個(gè)知冷知熱的，他一個(gè)人如何能照顧好自己，這傷也不知要養(yǎng)多久。”

    葉從意：“……”

    她胡亂打出一張牌：“世家小姐不懂岐黃，知冷知熱就能將傷痛治好么？”

    “胡了！”葉敏連輸好幾局，被葉從意一張好牌喂翻身，不管葉從意說的什么話她都異常順暢，興奮得不行，“姊姊說得對(duì)！”

    放牌的是葉從意，贏的是葉敏。

    霍夫人絲毫未損，也接話道：“話是這樣沒錯(cuò)，但哪家好兒郎里不需要個(gè)管事的主母呢？”

    葉夫人點(diǎn)頭認(rèn)同。

    “說到這……”霍夫人看葉從意一眼，余光又瞥向身邊的霍哲。

    對(duì)著葉夫人說：“還記得你家老葉當(dāng)年應(yīng)下的婚約嗎？”

    葉夫人怔愣一瞬，而后才把目光轉(zhuǎn)向葉從意。

    葉從意神色始終淡淡的，瞧不出什么情緒。

    葉敏隨了葉夫人的性子，聞著八卦的味兒就來了。

    她看了看葉從意，又看了看霍哲，眼神直在二人之間打轉(zhuǎn)，興奮道：“什么？什么婚約？爹爹從未曾提及呀。”

    “自然是意兒與府上犬子的婚約了，當(dāng)年你們都還小。”葉夫人抿嘴一笑，“連你姊姊都不知的事，你自然也沒聽過了?！?/br>
    葉敏聽得直皺眉：“霍伯母的意思是我姊姊的婚事她自己不知道？”

    難怪今日都這個(gè)時(shí)辰了霍夫人都沒回府，感情是在這兒等著呢。

    她頗為同情地看葉從意一眼。

    她們家風(fēng)一貫比較開明，長(zhǎng)輩從不干涉晚輩的事，怎么到了葉從意這里就不一樣了？而且看霍夫人這個(gè)架勢(shì)，分明就是有備而來，特意帶著兒子相新婦來了。

    葉從意察覺停留在自己身上的視線，說：“確實(shí)不知?！?/br>
    她這話說得半真不假。

    按照上一世的時(shí)間線來算，此刻的她確實(shí)對(duì)于這樁婚事一無所知。但她重活過一遍，所以從一開始她看見霍夫人母子的那一刻心里就門兒清。

    而她上一世也確實(shí)差一點(diǎn)就要與霍哲成親。

    ——如果沒有給她和謝元丞賜婚的那道圣喻的話。

    葉夫人臉色不太好看，從霍夫人提及婚約開始就一直沒說過話。她最煩男人三兩酒下肚就在酒桌上高談闊論輕易許諾，尤其是論及女兒家的終身大事。

    也不高興霍夫人未經(jīng)商議就當(dāng)著葉從意的面貿(mào)然說出此事，多多少少覺得自己被擺了一道。

    她此刻看著葉從意，眼眸中不知夾雜著何種情緒，良久，才問了句：“意兒，你意下如何？”

    葉從意自然不愿意。

    隨口搪塞道：“女兒還未在父親母親膝下盡孝，尚未考慮婚事?！?/br>
    霍夫人“誒”了一聲，說：“葉霍兩府乃是至交，我與你母親亦是閨中密友，若與我兒成親，兩府親上加親，屆時(shí)也不影響你向雙親盡孝。”

    葉從意剛要張嘴，就聽見葉夫人替她婉拒。

    “雖說父母之命，媒妁之言?！比~夫人說，“但我家大姑娘自小便不在老爺身邊，對(duì)她已是十分歉疚。如今她才入京，瞅瞅這小臉白的喲，精氣神都沒養(yǎng)回來，現(xiàn)在談婚事還是太早了些?！?/br>
    葉從意頗為詫異。

    委實(shí)沒想到她這繼母會(huì)如此為她說話。

    葉從意適時(shí)地咳嗽兩聲。

    誰料她這一咳就咳了個(gè)撕心裂肺，怎么都停不下來，險(xiǎn)些背過氣去。

    把在場(chǎng)人嚇得夠嗆。

    葉夫人趕緊朝著屋外喊，急得口音都出來了：“人呢？都死球了？請(qǐng)個(gè)郎中老半天還不攏屋？”

    冬芷在外院等半天都沒見著自己小姐的影子，現(xiàn)下聽見里面亂成一鍋粥，生怕自家小姐受欺負(fù)，哪兒還顧什么規(guī)矩，著急忙慌跑進(jìn)去，結(jié)果就看見葉從意被葉敏攙著去坐下。

    冬芷眼眶都紅了，倒杯熱茶遞過去，有一下沒一下地拍著葉從意的背給她順氣。

    “好冬芷?！比~從意緩過勁兒，眼眶還有些發(fā)潤(rùn)，看著冬芷著急的模樣心下一軟，寬慰道，“我沒事?！?/br>
    霍夫人養(yǎng)尊處優(yōu)，府中的小廚房日日煨著上好的人參鹿茸養(yǎng)身體。哪里見過孱弱成這樣的人，一時(shí)也不知該如何動(dòng)作。

    還是一時(shí)沒說話的霍哲爭(zhēng)著表現(xiàn)，說：“從意meimei的身子要大補(bǔ)，來日我從府中帶些上好的人參來給meimei熬湯喝。”

    “對(duì)，對(duì)?！被舴蛉私釉挘白屨軆喝杖諏竞玫膮瓦^府也行?！?/br>
    葉從意：“不……”

    不必。

    “靈芝人參我們府里也有，就不勞煩了?！比~夫人打斷道，“口頭上的婚約到底算不得正經(jīng)，沒有正式定下婚事之前，哲兒與意兒還是少見面的好，未出閣的姑娘最要緊的就是名聲?！?/br>
    霍夫人臉色一僵，啟唇欲言，又聽見葉夫人話鋒一轉(zhuǎn)扯開話題。

    葉夫人朝葉敏吩咐道：“去看看那些人把郎中請(qǐng)到哪里去了，這么些時(shí)辰了也不見人，耽誤了你姊姊瞧病有他們好看的?！?/br>
    葉敏貫懂得看臉色，連忙應(yīng)聲就要出門。

    不曾想還未踏出屋門，就聽見院外傳來一個(gè)陌生的男聲。

    聲音不大，卻異常清晰。

    那男子說：“街頭巷尾的民醫(yī)終歸不能與宮中御醫(yī)相比，既要替葉大姑娘瞧病，本王想著還是請(qǐng)御醫(yī)問診會(huì)更為妥帖。”

    葉從意一怔。

    隨著那個(gè)聲音映入眾人眼簾的是個(gè)坐在輪椅上的年輕男子，被隨從推著進(jìn)院門，身后還跟著幾個(gè)和尚打扮的人。

    男子繼續(xù)說：“事先未曾與葉大人打招呼，不請(qǐng)自來，是本王叨擾了。”

    這人嘴上說叨擾，卻沒半分直闖朝廷命官家眷內(nèi)院的自覺。

    他沒等葉夫人回話就徑直到門口，臉上雖掛著笑，但怎么看怎么不像善茬，倒像個(gè)笑里藏刀兇神惡煞的殺神。

    葉敏與男子迎面相撞，莫名地打個(gè)寒顫。

    她思緒飛轉(zhuǎn)，迅速在腦海中給面前這人匹配相應(yīng)的身份信息。

    自稱本王還坐著輪椅。

    滿朝王子皇孫除了三月前騎馬摔斷腿的那個(gè)輔城王以外，葉敏想不到還有旁的什么人了。