“……”

    我聽完喬里安的匯報，基本已經(jīng)冷靜下來了。愛德華殘存的勢力何處來，誰匯報給他，我也有了大概的想法。羅德李爾家畢竟是老牌貴族，盡管被我連根拔起，但百足之蟲，死而不僵，看來還需要更嚴厲地敲打一番首都的貴族們。

    我移開了腳，愛德華一愣，似乎還沒從剛才的狀態(tài)回神，眼睛依然癡癡地盯著我的鞋。

    “愛德華，帶著你的人滾回邊陲去，以后沒有我的命令不準到首都來?！?/br>
    事情也弄明白了，我站起來打算離開，他抬手一把扯住了我的衣角，那兇狠讓我一愣，但隨即他就姿態(tài)柔弱地松開了手。

    “讓我留在這里吧，我能幫上你的忙，之后再——”

    他被我一巴掌打翻在地。我蹲下來掐過他那張傷痕累累的臉，輕柔地用指甲劃過那些青紫，看著他因疼痛抽搐的眉頭，對他微微笑了。

    “需要我重復(fù)多少遍我不需要你的幫助？我以為像你這樣聰明的人一定知道，我對你的底線在哪里……我對你唯一的底線。愛德華，我可以允許你活著，但只能在我劃定的范圍內(nèi)活著。你藏著你在首都的情報網(wǎng)，還擅自離開封地到這里來？……你嫌你活得太舒服了？”

    “你的計劃……到最后階段了吧？”

    他面對我的話，只是喘息著開口。

    “……”

    我打了個響指，小型隔音術(shù)式立刻啟動了，他忍耐著疼痛，對我拉扯著流血的雙唇笑了起來，讓我想起曾經(jīng)端坐高位風(fēng)頭無兩的愛德華少爺。

    “你就不怕出什么岔子？首都貴族的排外情緒你已經(jīng)見識過了……兩個神侍是不命令就不知道如何去做的棋子，老師又是沒見識過政治陰暗面的天真家伙，王子雖然偏心你，但沒什么權(quán)力，又被兩個大公牽制、舉步維艱。你還有個法師朋友？就憑那個連塔都不愿意出的家里蹲？”

    他湊近了我，頗為依戀地圈住了我的脖子，那個輕易玩弄人心的少爺似乎又破土而出，逐漸萌芽出原本模樣。

    “承認吧？……我是你最適合的盟友?！?/br>
    “……”

    平心而論，他說的沒錯。在王國政治這偌大的棋盤上，愛德華·羅德李爾無疑是位極其優(yōu)秀的棋手。如果他能為我所用，那我絲毫不用擔(dān)心人類這一方的瑣事，一切都會按照我的預(yù)料發(fā)展，因為我畢竟是他教導(dǎo)出來的“學(xué)生”。

    “格莉達，再相信我一次吧，讓我來幫你?！?/br>
    “——不?！?/br>
    我望著他殷切的臉，堅定而冷漠地拒絕了他。

    清醒些，他可不是什么大善人，也不是什么沒有思想的兵器，可以放心去交付后背的同伴。他是愛德華·羅德李爾，掌管羅德李爾家所有黑產(chǎn)的首領(lǐng)，與毒販、軍火商和皮條客都談笑風(fēng)生的大商人。他與那些早該進監(jiān)獄的貴族沒有什么不同，你難道指望著能用家人性命來脅迫我為他賣命的愛德華……會好心地幫助將他推下神壇的我？

    “如果我答應(yīng)你那才真是見了鬼了，愛德華，你還以為我是個無權(quán)無勢的平民？”

    施放了通信術(shù)式，我讓奧德修斯秘密地派一輛馬車來接我——和我的一位囚犯。鴿子形狀的魔法在無人察覺的情況下?lián)淅饫怙w出了窗外，我一把抓下他的領(lǐng)子，看著驚訝的他一字一句地說：

    “既然你不珍惜你的自由，那我改主意了……在我將事情辦完之前，你就好好躺在我的地下室里生活吧?！?/br>
    埃阿斯為我鎖好了地下室的門。雖說是地下室，實際上作為監(jiān)牢也毫不過分，稍微將門窗之類的加固一下即可。畢竟這里是王宮，而愛德華又是不懂魔法的普通人，我猶豫了一下，還是沒有設(shè)立魔法屏障。

    畢竟設(shè)立法陣也需要花時間，與其擔(dān)心他會不會跑出來，不如更關(guān)心法師給的那長長的清單。經(jīng)過這大半個月的游走，終于將目標(biāo)完成得差不多了。雖然還有一些剩余，但即便是以我那淺薄的魔法知識也能看出來，和契約書的制作毫無關(guān)系。

    將東西差不多收拾好，我吩咐奧德修斯雇來馬車，將材料裝上去運往法師塔。我的法師朋友瞪大了雙眼，似乎對我這么快收集到那么多材料表示驚訝，但他很快開始罵我來得太晚，一邊興致勃勃地指揮卸貨，一邊暗自嘟囔自己應(yīng)該再多寫點。

    三天之后他把我叫去，說契約書已經(jīng)做好了，上面的內(nèi)容是要他填還是我自己填。

    “我自己來吧。”

    從他手中接過東西，準備起身離開。他叫住了我，我回過頭來，法師雙手抱臂站在塔中的陰影里，表情晦澀不明，似乎又在生悶氣了。

    “你……你給我等會兒?！?/br>
    他咚咚咚跑上二樓的研究室，鼓搗了一陣，扔下來一本卷軸。

    “這是什么？”

    “傳送卷軸。”

    他半是懊惱地從樓梯上踱步下來，給我指點怎么用。

    “你可別誤會，這可不是那些要求目的地必須建立法陣才能使用的一般卷軸。它甚至可以將你傳送到你沒去過的地方……只要你使用適當(dāng)?shù)慕橘|(zhì)、愿望足夠強大，或者你的目的地足夠‘明確’，應(yīng)該就不會出差錯。我估計如果你可能要用到傳送，但你也許不會想回到王國里來，才給你準備了這個?！?/br>
    面對我驚訝的面容，他開始尷尬地大聲說話，仿佛破罐子破摔了。

    “你別誤會！我只是猜你肯定又要干什么危險的事，才順手給你做了這個讓你好歹能保住性命！你，你可別蠢到把自己弄死了，我……不想你死……”

    偏過頭去隱忍的面容，讓我有些心酸，我想上前一步摸摸他，但在我之前，他先收拾好情緒，一把把我推遠了。

    “好了，快滾，去做你那些‘見不得人’的大事！把事情解決之后我要聽全部！”

    “……嗯。我會向你說明一切，我最親愛的朋友……希里亞?！?/br>
    作別了法師朋友，我在家里將契約書寫成，確認無誤后，做下次前往魔王宮的準備。馬上就能……結(jié)束。

    在臨行前一天，我去找了烏利爾，向他說明了契約的內(nèi)容。

    “所以，只要人類不主動侵犯魔族，魔族就不能發(fā)動戰(zhàn)爭是嗎？”

    隱秘的會談室里，烏利爾皺著眉頭，嚴肅地向我確認了契約。他沒有追問我和魔族私通的經(jīng)過，這讓我松了口氣。

    “是，我明天就會去讓魔族簽訂這一條約，之后可能不會再回來了……可能是死在半路，即便回來，也不會再作為勇者回來。在那之后，殿下，希望您能盡全力阻止人類這一方挑釁魔族，讓和平長長久久地維持下去?！?/br>
    我單膝跪在地，作為一名臣子向未來的國王誠懇地請求道。烏利爾坐在椅子上，沉默了一瞬間，輕輕點了點頭。

    “我明白了，事關(guān)兩族戰(zhàn)爭，我會嚴肅考慮?！?/br>
    然而沉默了一會兒后，他惆悵地嘆了口氣。

    “格莉達，希望如此。其實在生日宴之后，父王已經(jīng)開始逐漸將權(quán)力讓渡給我了。人類與魔族積怨已久，如果從今之后契約真的會生效……在我繼位后，會根據(jù)實情調(diào)整外交政策?！?/br>
    “非常感謝您。”

    “不，不，請?zhí)ь^。”

    他姿態(tài)寬容地將我從地上拉起來，為我撣了撣身上的灰塵，拍了拍我的肩膀。

    “辛苦你了。祝你順利，格莉達。”

    烏利爾的目光摻雜了眾多的情緒，聚集成一汪美麗的清潭，他盈盈地看向我，聲音恍若羽毛翩然落下。

    “王國的勇者呀。”