說完，便要告退離開，孟娉瑤卻開口叫住了他：“上京來了許多巽元城的難民，陛下可知此事？”

    元慶沒想到孟娉瑤會(huì)問起這事，便只是敷衍道：“此事無需娘娘憂心，陛下自會(huì)安排施粥賑災(zāi)?！?/br>
    原以為孟娉瑤只是裝模作樣的問上一句，卻不想她聽了這話卻有些急切的接著道：“若是如此，能不能勞煩元慶公公幫我問問陛下，孟氏自知罪孽深重，可卻還想為那些難民們做些事，減輕些罪孽，請(qǐng)陛下能允我出宮為那些百姓施粥?！?/br>
    “這……”元慶愣住，一時(shí)不知是否該應(yīng)下。

    孟娉瑤便又哀求道：“元慶公公只需幫我問問就是，若是陛下不答應(yīng)，我再想別的法子?！?/br>
    如此，元慶也沒了拒絕的理由，只能是勉強(qiáng)應(yīng)下。

    等元慶離開，綠玉才趕緊走到孟娉瑤跟前道：“娘娘，這會(huì)兒哪里還顧得施粥的事，您應(yīng)當(dāng)快些去求一求陛下，看看能否挽回一二?！?/br>
    孟娉瑤繞過她走到梳妝臺(tái)前，一邊抬手將妝匣打開一邊道：“圣旨都已經(jīng)下了，你見哪個(gè)君王會(huì)因?yàn)槿齼删淝笄榈脑捑统钕Ω?？?/br>
    綠玉啞然，過了一會(huì)兒才回過神道：“可咱們難道就什么都不做了么？”

    “過來幫我瞧瞧吧，我這記性也著實(shí)想不起來到底哪些是御賜的東西，哪些是從家中帶來的?！泵湘超帥]應(yīng)她的話，又扭頭看了一眼長(zhǎng)星，“長(zhǎng)星也過來幫忙?！?/br>
    綠玉見此，也知道此事早已無力回天，便只能與長(zhǎng)星一同走到了孟娉瑤跟前，見她一一拿出妝匣中的首飾分辨著，“這一對(duì)金釵我倒是記得，是我從家中帶來的?！?/br>
    “這只鳳釵……”孟娉瑤從妝匣中拿出一支黃金鑄成的鳳釵，似乎有些遲疑。

    綠玉瞧了一眼，便道：“這是太后娘娘賞賜的。”

    “對(duì)，我差點(diǎn)忘了?！泵湘超幓叵肫饋恚ⅧP釵放回了妝匣中，又拿出一對(duì)白玉耳墜子，“這……”

    綠玉便又道：“這是陛下賜的生辰禮?！?/br>
    孟娉瑤只得又放回了妝匣中。

    綠玉自小跟在孟娉瑤身邊，對(duì)這些物件的來路自然都記得清楚，長(zhǎng)星來到這永祥殿伺候卻不過幾月，只能是幫著拿取一下東西。

    三人在那妝匣中挑挑揀揀，不一會(huì)兒就將御賜之物盡數(shù)挑揀了出來，孟娉瑤便將這些東西裝入木盒中，又四處打量著整個(gè)宮室，最終將掛在墻上的那幅畫作也取了下來，“差點(diǎn)忘記了，這可是王大家的真跡，應(yīng)當(dāng)是值不少銀子的?！?/br>
    綠玉終于是忍不住了，“娘娘，方才元公公也說了，陛下保留了您一貫吃穿用度，銀子的事兒，咱們?nèi)缃襁€不需發(fā)愁吧?！?/br>
    孟娉瑤將那幅畫小心收好，道：“不是為了咱們?！?/br>
    長(zhǎng)星這會(huì)兒心里已是有了猜測(cè)，果然聽孟娉瑤接著道：“綠玉，將這些東西都送去承文殿吧，本就是從孟府帶來的東西，算來也不是什么干凈的東西?！?/br>
    綠玉愣住，她張了張嘴，到底說不出什么反駁的話語來，只得低著頭應(yīng)下。

    這會(huì)兒元慶也剛與周景和說了永祥殿里頭的事，順帶提了孟娉瑤想去施粥的事。

    他原來以為周景和不會(huì)答應(yīng)，卻沒想到他頭也沒抬就應(yīng)下了，“她想去便讓她去吧。”

    元慶一頓，就聽周景和接著道：“本就是孟家做的孽，她是孟呈的女兒，替他償還一些也是應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    元慶便只能應(yīng)下 。

    孟娉瑤帶著綠玉長(zhǎng)星一同去宮外施粥的那日，天上終于是放了晴。

    六七月的天，只要稍稍晴朗些，驅(qū)散不開的暑氣便也接踵而至。

    孟娉瑤帶著她們坐在去往粥棚的馬車上，人還未到，身上便已經(jīng)沁了薄薄的一層汗，長(zhǎng)星在給孟娉瑤打著扇子，綠玉陪著她有一搭沒一搭的說著話。

    孟呈已經(jīng)其他幾個(gè)涉事官員皆已經(jīng)處斬。

    孟家的這一場(chǎng)風(fēng)波好似終于停下。

    而孟太后懸著的心也終于是落下。

    孟家倒下，若是說于她全然沒有影響，那定是不可能的。

    可如今已是她竭盡所能之后能爭(zhēng)取到的最好結(jié)果。

    這便已經(jīng)夠了。

    “還好娘娘您聰明，及時(shí)與那孟家劃清了界限?！比A冬一邊給孟太后捶腿，一邊慶幸道：“瞧那孟娉瑤，因?yàn)檫@事連皇后的位置都丟了呢。”

    孟太后正倚在貴妃椅上閉目養(yǎng)神，聽了華冬的話，面上便多了幾分鄙夷，開口道：“原來不至于鬧得那么難看，是她自己蠢。”

    說著，又不自覺感慨，“可她這樣說倒也算是給哀家行了方便，到底是將那個(gè)位置讓了出來。”

    “娘娘想抬人坐那皇后的位置？”華冬小心問道。

    “這事急不得?！泵咸髶u頭，“就算是哀家想，也得有合適的人選才行，孟家旁支的那幾個(gè)姑娘別的都好，就是這出身還是差了點(diǎn)，做個(gè)后妃算是夠了，但若是要做皇后……那實(shí)在差得太多?！?/br>
    華冬聽著若有所思道：“那這事兒確實(shí)得費(fèi)些心思了，總不好再讓別人搶了先?！?/br>
    孟太后“嗯”了一聲，便沒再應(yīng)聲。

    華冬一直在邊上伺候著，直到孟太后的呼吸平穩(wěn)了這才退了下去。

    下馬車之前，長(zhǎng)星以為只是馬車?yán)镱^悶熱，可出了外頭才知道外邊比起里邊還要更熱些。

    三人換了輕便的衣裳，也抵不住著暑氣。

    孟娉瑤更是需得帶上了面紗。

    雖說按理來講真正識(shí)得她的人應(yīng)當(dāng)是不多的，可上回她甚至都不曾露面都被一些難民攔下了馬車，為了避免再被那些人辨認(rèn)出身份再生出事端，孟娉瑤從下了馬車就一直帶著面紗。

    到了粥棚，三人也未歇息，幫著里頭的將準(zhǔn)備好的粥食一一端了出去。

    長(zhǎng)星倒還好些，就算之前未曾做過施粥的事兒，可畢竟粗活沒少做，如今做得這些事兒于她還算是順手。

    可綠玉與孟娉瑤就不行了。

    不說孟娉瑤曾經(jīng)是孟府金尊玉貴的大小姐，便是綠玉這個(gè)貼身婢女，一直以來也不曾做過什么重活。

    長(zhǎng)星一人能拿起來的物件，她們二人一同抬著出去都是勉強(qiáng)。

    可便是如此，孟娉瑤也沒有歇著的心思，愣是同著粥棚的那些人一塊兒將活做完了。

    等忙完這些，孟娉瑤細(xì)嫩的手掌已經(jīng)是磨出了不少血泡，綠玉看著眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)，“不如小姐先歇一歇，奴婢們幫您把您那一份事兒一塊做了便是?！?/br>
    “哪有這樣算的。”孟娉瑤笑著將手收起，“都說了是來贖罪的，這種事兒是萬萬沒有讓別人來替代的道理?！?/br>
    長(zhǎng)星瞧見，便拿了傷藥過來，“奴婢幫小姐上點(diǎn)藥吧，方才來的時(shí)候奴婢瞧見外邊聚集了許多難民，待會(huì)兒施粥應(yīng)當(dāng)還要不少時(shí)間，只能先在這兒簡(jiǎn)單擦點(diǎn)上藥，等回了宮再請(qǐng)?zhí)t(yī)來處理?！?/br>
    孟娉瑤聽了這話，有些無奈的苦笑了一聲，“都到這會(huì)兒了，你們一個(gè)兩個(gè)的怎么還將我當(dāng)作宮中的娘娘來看，你們忘了，我已經(jīng)被陛下貶做了庶人，同你們應(yīng)當(dāng)是差不多的，你們都不用這些東西，怎么偏偏我就要特殊一些。”

    這話聽著長(zhǎng)星眼角都有些泛酸，綠玉的眼淚更是落了下來，她哽咽道：“小姐胡說什么呢，您同我們這些奴才怎么會(huì)是一樣的……”

    孟娉瑤拉著她的手嘆了口氣，正想再說些勸說的話，外邊一個(gè)負(fù)責(zé)管理這個(gè)粥棚的小吏討好的笑著走了進(jìn)來，“幾位貴人，差不多到了施粥的時(shí)辰了，再不過去怕是要讓難民們等急了。”

    這小吏并不知曉孟娉瑤的真實(shí)身份，只聽上頭的人說是宮中的貴人，不管到底是什么身份，總歸是他得罪不起的人物，這點(diǎn)自知之明他還是有的，所以凡是到了孟娉瑤她們幾人跟前，這小吏都是點(diǎn)頭哈腰的，殷勤得很，生怕惹了這貴人不快。

    這會(huì)兒過來提醒，說話間也是極為客氣小心。

    見有人過來，綠玉與長(zhǎng)星也是連忙收斂了情緒，孟娉瑤聽了他的話很快點(diǎn)了頭，“我們這就過去?！?/br>
    粥棚的前邊早就聚集了烏泱泱一片的難民。

    前頭她們幾個(gè)人剛過來的時(shí)候還沒到時(shí)辰就已經(jīng)有不少難民在這粥棚門口候著了，這會(huì)兒到了時(shí)辰更是擠滿了人。

    孟娉瑤知道這些難民怕都是餓壞了，也沒再耽誤，便與長(zhǎng)星綠玉二人開始施粥。

    足足忙活了一下午，直到手臂都酸疼了，才算是讓這一片難民都吃上了粥食。

    等快回去的時(shí)候，孟娉瑤又將那小吏叫了過來，“今日的粥食我瞧著還是有些稀了，大人也就罷了，小孩子若是正在長(zhǎng)身體，怕是很難填飽肚子?！?/br>
    小吏聽了這話神色頗有些無奈的嘆息道：“現(xiàn)下巽元城涌入到上京的難民實(shí)在太多，要讓這些難民皆能吃上東西并非是件易事，雖說陛下已是提前開放了糧倉(cāng)，可卻還是抵不住上京糧價(jià)飛漲，如今上京這地兒是有銀子都買不著米糧了?！?/br>
    說到這兒，小吏的神色稍稍緩和，“不過幾位貴人也無需太過憂慮，陛下已經(jīng)遣人往江南一帶購(gòu)置米糧，江南一帶向來富庶，最不缺的就是米面糧食，算算日子，再有個(gè)三五日糧食就能運(yùn)送過來了?！?/br>
    聽到這兒，孟娉瑤也不覺松了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那便好?！?/br>
    等上了馬車，孟娉瑤想著方才那小吏說的話，有些感慨道：“我從前一直看不上周景和，總覺得他生母低賤，當(dāng)初能坐上儲(chǔ)君的位置不過是周景文犯了渾，撿了個(gè)漏罷了，如今看來，他做事確實(shí)還算是穩(wěn)妥?！?/br>
    聽她們提及周景和，長(zhǎng)星下意識(shí)低下頭去沒有說話，只是想起從前周景和在文陽殿的模樣，他日日苦讀，研究經(jīng)世之道，摸索治國(guó)之策，如今應(yīng)當(dāng)也算是實(shí)現(xiàn)了心中所愿吧。

    綠玉卻點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗有些認(rèn)同道：“陛下確實(shí)并非無能之人?！?/br>
    兩人聊了幾句便靠在車壁上打起盹來，忙了一天也沒個(gè)歇息的時(shí)候，確實(shí)是累了。

    但孟娉瑤卻是真心實(shí)意想將這事兒做好，連著幾日都去了粥棚施粥，不管多累，面對(duì)那些難民的時(shí)候態(tài)度都始終很是溫和。

    這一來二去的，孟娉瑤在這群難民口中便成了救苦救難的“女菩薩”。

    每回孟娉瑤過來施粥的時(shí)候，都有難民端著滿滿的粥食向她鞠躬道謝，口中連連道：“多謝女菩薩?！?/br>
    孟娉瑤自知擔(dān)不起這個(gè)稱呼，每每聽到總是要與他們解釋幾句，可那些難民當(dāng)面聽著，轉(zhuǎn)頭便忘了，下回來時(shí)還是恭恭敬敬的稱呼她為“女菩薩”，孟娉瑤聽著也實(shí)在無奈。

    施粥的第七日，孟娉瑤像往常一樣給眼前的難民盛了滿滿一碗粥食，后面的難民卻突然sao亂起來。

    長(zhǎng)星綠玉他們瞧見都覺得有些奇怪。

    剛開始施粥時(shí)，確實(shí)有難民因?yàn)楦鞣N各樣的原因鬧出事端來，大多是因?yàn)閾?dān)心自己排在后頭便要吃不上粥食了。

    可如今江南運(yùn)送的米糧已經(jīng)到了，陛下也已經(jīng)著手安排安置這些難民的事了，在這里都吃了好幾日粥食的難民怎么還會(huì)因?yàn)檫@種緣由無端生事。

    孟娉瑤瞧著，正要讓人去瞧瞧情況，卻聽那邊有人喊著什么，雖說周遭聲音嘈雜，可孟娉瑤卻還是聽清了那人所言。

    他大聲道：“你們以為她是什么女菩薩，真是天大的笑話，孟呈的女兒也能做菩薩了？她的父親害死了那么多人，就算是下十八層地獄都不為過……”

    周圍的難民顯然都聽到了這話。

    他們之中有人對(duì)這事還有些質(zhì)疑，便四處詢問，“這是真的嗎？她是孟呈的女兒？”

    也有人很是篤定，“我說她為何一直帶著面紗，原來是怕我們猜出她的身份！”

    更有人仿佛被欺騙了一般，惱怒的將手中的粥食連帶著碗摔碎在了地上，“兄弟們，若不是這孟呈占了修建咱們巽元城堤壩的銀子，咱們何至于淪落到如此地步，讓他的女兒跑到咱們跟前來表現(xiàn)她那良善的心腸？這過了孟呈的女兒之手的粥食，便是餓死，咱們有些骨氣的，也不當(dāng)再食！”

    邊上的難民聽了這話也都紛紛效仿，將手中粥食摔在地上，一時(shí)之間混亂不堪。

    孟娉瑤聽清了那話面上便已是全然沒了血色，她下意識(shí)往后退了兩步，耳邊出現(xiàn)了一陣陣的轟鳴聲，她好似聽不見周遭的聲音了，只瞧見那些難民的嘴一張一合，大約是在用最為惡毒的話語咒罵著自己。

    也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，畢竟她是孟呈的女兒?/br>
    長(zhǎng)星與綠玉急忙過來攙扶孟娉瑤，那些難民的情緒越發(fā)激動(dòng)，安排在粥棚維護(hù)秩序的侍衛(wèi)一開始還能勉強(qiáng)將那些難民攔下來，可到了后邊，不知是誰帶了個(gè)頭，那些難民便開始一邊怒罵說著要讓孟娉瑤為巽元城死去的百姓償命，一邊猛地往粥棚這邊擠，甚至還有人瘋狂的把手中的東西砸向孟娉瑤。

    難民的數(shù)量眾多，一旦發(fā)難，這幾個(gè)侍衛(wèi)根本就是不夠看的。

    沒一會(huì)兒，他們就已經(jīng)沖垮了桎梏，張牙舞爪的朝著孟娉瑤來。

    眼見局勢(shì)不對(duì)，長(zhǎng)星顧不上細(xì)想，死死攔在了那些難民面前，又急切道：“綠玉，你先帶著小姐回宮去?！?/br>
    這粥棚是為了施粥臨時(shí)搭建的，里邊統(tǒng)共就兩個(gè)房間，一間用來存儲(chǔ)柴米油鹽等，另一間便是廚房，根本尋不到一處可以躲避的地兒，不如索性快些回宮去。

    綠玉顯然也能想明白這一點(diǎn)，她有些擔(dān)憂的看了一眼長(zhǎng)星，到底是沒猶豫，護(hù)著渾渾噩噩的孟娉瑤快步往里邊那道門的方向去了。

    外頭的難民見她要離開，情緒越發(fā)激動(dòng)起來，叫罵著要往里邊闖，長(zhǎng)星和幾個(gè)侍衛(wèi)死死將那道矮門抵住，可到底撐不了多久，那道木頭制成的矮門很快被打頭的難民沖垮，后邊的人眼見綠玉與孟娉瑤走得遠(yuǎn)了，便將手中瓷碗也好，地上撿起來的石頭也罷，統(tǒng)統(tǒng)一股腦的往長(zhǎng)星身上砸。

    覺得她與孟娉瑤是一伙的。