尤其是夏徜，身為太子伴讀，若與樂安縣主勾連的人是他，這罪名可就大了！

    夏罡請了太子上坐，自己則同夫人女兒坐到下手位置，又讓丫鬟奉茶，期間夏蒔錦把當前情形告知給父親母親。吳鎮(zhèn)那邊自然要等天亮城門打開后，才可有確切的消息傳回，而南山觀音廟卻在近郊，無需出城，很快便可回來。

    之后堂內(nèi)便陷入了忐忑的等待之中，只聽得更漏聲聲，如檐雨滴落。

    約莫大半個時辰后，已近子時，門房終于來報，翠影隨護院們一同回府了，還抓回來一個對她欲行不軌的惡人。緊接著便有個五花大綁的成年男子被推搡進堂中，有個護院在他腿窩處大力一踹，人登時跪在了地上。

    護院們將人帶到后便退去院中候命，接下來的事就交由翠影來細稟了。

    今日翠影穿了夏蒔錦的衣裳，頭戴一頂帷帽掩住面容，冒充主子乘馬車去了南山的觀音廟。白日時一切如常，到了夜里她在寮房安頓下吹熄了燈，不多時便聽到有人撥動門栓的聲音，心下暗暗激動。

    那人不負期望很快得手，閃入房內(nèi)，躡手躡腳地摸到榻前，不由分說撲上去就對榻上的小娘子行不軌！正覺得逞之時，突然身下之人一個鷂子翻身反將他騎在了身下，并反剪了他的雙手！

    這時燈被人重新點亮，他才發(fā)現(xiàn)原來剛剛他上下其手的人根本不是什么絕色小娘子，而是一個精壯護院！

    心知上當?shù)馁\人想再逃卻是難了，呼啦啦幾個大漢圍攏上來，這人一拳那人一腳將他死死鎮(zhèn)在地板上。

    這時翠影志滿意得地走去院中，將煙彈射入高空。之后再將人押回侯府，這樁差事便算漂亮地辦完了。

    雖對惡人行徑早有預(yù)料，但親耳聽完后夏罡還是氣得不行，直接將手中的杯盞連茶帶碗一齊砸向那人！

    夏罡從未摸過刀槍箭弩，手里不似練家子有準頭，眼瞧著是要脫靶了。然而那賊人跪在地上判斷有誤，下意識一躲，竟是自動送上了門去，被茶盞砸了個正著，登時腦門子上淌下汩汩鮮血。

    孟氏和夏蒔錦暗覺出氣，卻也忍不住偷笑。

    夏罡開始審問那賊人是受誰指使，賊人卻是嘴緊得狠，夏罡想是不動些硬手腕兒不成了，于是命人取來馬鞭。

    那賊人除了點兒背些，卻是個性子極硬的刺兒頭，連挨了幾十鞭子嘴也未有松動。

    段禛一直在旁默默看著，原本打算無論安逸侯如何審案都不插手，可看到此刻卻是有些看不下去了。這賊人顯然不是尋常的市井亡賴，看他身上的刺青便知出入過無數(shù)回牢獄，一般刑罰于他只是家常便飯。照安逸侯這審法，只怕審到天亮也問不出什么。

    段禛正想開口說不如把人交給他，帶去詔獄審問，卻是不想被一旁的小娘子搶了先。

    “父親，不如讓我來試試？”夏蒔錦站起，珠黑睛亮地看著夏罡，眼中透著狡黠。

    夏罡皺眉：“囡囡啊，這種事可不是你一個女娃能料理得了的！”

    夏蒔錦一臉委屈，正想據(jù)理力爭，倒是段禛替她開了口：“侯爺，左右人在這里跑不了，讓令千金試試也無妨。”

    得殿下建議，夏罡自是不再固執(zhí)，點頭默許。

    夏蒔錦小聲吩咐水翠幾句，水翠出了正堂，轉(zhuǎn)眼就請了府醫(yī)來，手里還抱著一只罐子。府醫(yī)照水翠路上說的，上前給那賊人包扎傷口，只是未用自己的藥，而是用了水翠抱來的那只罐子里的藥粉。

    那賊人被五花大綁，如今左右又被兩個彪壯的護院按住肩頭，完全反抗不得，只能任由著府醫(yī)施為。當那灑滿藥粉的棉布裹上他的傷口時，登時一股鉆心的痛，讓先前挨鞭子時都沒叫喊出聲的賊人直接喊破了喉嚨！

    直嚷著：“殺了我！快殺了我——”

    夏罡雙眼圓睜，親自上前驗看，才發(fā)現(xiàn)那罐子里裝的“藥粉”竟是鹽巴與椒粉雜合的。難怪那賊人熬受不住在地上打滾兒，一副不想活了的樣子，夏罡有些佩服的看了眼自己寶貝女兒。

    他的囡囡長大了，有獨當一面的手段了。

    段禛也暗暗失笑，之前倒真是小瞧她了，這種辣丫頭當真是開罪不得，難怪古人言唯小人與女子難養(yǎng)……不過難不難養(yǎng)又如何，總歸有人甘之如飴。

    夏蒔錦這廂便開始了審問，“誰買通的你？”

    那賊人面目極度痛苦，卻仍固守著牙關(guān)不肯答。夏蒔錦便玩味悠長地道：“你放心，我不會殺你，也不會送你見官，只問你這一回，數(shù)三下若不答，我便敬你是條好漢！從此供你在柴房，保證再也不會有人逼問你任何事情，且早晚各幫你換一回藥，養(yǎng)你一輩子！”

    那賊人聞言竟是錯愕得暫時止了嘶吼，在他還未想明白做出決定之時，夏蒔錦已開始數(shù)了起來：“三”

    “二”

    ……

    “我說！我說！是一個婦人，我雖不知她名姓，但見了一定能認出來！”

    一聽是婦人，崔氏急忙追問：“多大年歲？”

    那賊人略一想，便答道：“看她樣貌也就三十出頭，可有錢人家的婦人保養(yǎng)得當，到底多少年歲小的也不敢斷言?！?/br>
    面相三十出頭的婦人，自然不會是慧嬤嬤了，孟氏終于心落了地兒，對外命道：“去把崔姨娘請來。”

    第24章 杏仁

    崔小娘雖不知今夜侯府張著一張大網(wǎng), 但也因著某些事心如懸旌，因此只是合衣而臥，遲遲未睡。是以婆子過來請時, 她無需特意更衣，只簡單綰了個發(fā)髻便去往前堂。

    這個時辰侯爺和侯夫人不歇著, 卻叫人來請她, 顯然是府中出了大事。崔小娘心中一則以喜一則以憂, 想從那個婆子的嘴里套套內(nèi)情, 奈何那婆子卻是三緘其口, 全當她的話是耳旁風(fēng)。

    她心下暗惱府中下人對她的不恭敬，不過也明白眼下不是計較這些的時候。

    問不出什么來，崔小娘的心便始終提著, 不知自己即將面對的是善果還是惡果。饒是進門之前她已想過各種可能出現(xiàn)的情形, 可當看到太子殿下也坐在堂中時，還是被唬了一大跳，連忙棲身行禮。

    “貧妾崔氏見過太子殿下?！?/br>
    崔小娘屈著膝, 遲遲等不來那句“免禮”，腦中不禁思緒飛動, 很快便想明白以自己的身份不應(yīng)該學(xué)孟氏那般行禮。于是直接跪到地上，畢恭畢敬朝太子殿下行了大禮。

    其實她身為偏房，往日不管外府的筵席，還是自府的宴請, 都鮮少有露面的機會, 太子光降的場合更是沒她站的地兒，難免不太懂禮數(shù)。不過這倒也并非她頭回見太子, 上回杏花宴時，因著已有了夏蒔錦將要入東宮的傳聞, 她便出于好奇隔著花墻偷瞧了那么一眼。

    太子殿下當真是俊朗無儔，清滟獨絕，這樣出眾的人往往只消一眼，就能在人心里留下極深的印象。彼時崔小娘才領(lǐng)悟到為何汴京城那么多名門貴女，削尖了腦袋也要往東宮里鉆。

    眼下太子就坐在這堂中，她不必再像上回遠遠觀望，近瞧之下更覺劍眉挺鼻，君子如珩，以及那周身的氣度與威壓，都令她深受震撼。

    要說這老天有時可真是偏心，既給了其滔天的權(quán)勢，又給了其澤世的容貌……這樣十全十美的男子，憑什么夏蒔錦攀得，她容兒就攀不得？

    都是僅有一輩子，憑何她的女兒就要屈居人下？就因為她這個當娘的出生低賤，是個戲子？

    呵，可是戲子也有戲子的好，只要唱好這出，八字的一瞥興許還真能叫她給畫上！

    滿堂靜寂，直到安逸侯的一聲咳嗽響起，崔小娘才忽焉醒轉(zhuǎn)，方才竟是不覺走了神。

    此時她猶跪在地上，雖是細墁的精磚，可勾勾縫縫也照樣硌膝。奇怪的是太子殿下仍舊未道免禮，她也不敢擅自起來，于是求助似的望向自家侯爺，卻發(fā)現(xiàn)侯爺面黑如鍋底。再看向侯夫人，亦是對上了一張冰塊似的臉，叫人望之生寒。

    最后她暗瞟一眼夏蒔錦，夏蒔錦恰也淡睨著她，兩人視線短暫相碰，崔小娘便即收回。但匆匆一眼，她已瞧出那丫頭神清散朗，明媚飛揚，甚至還有那么一點咄咄逼人……怎么看也不似剛剛遭遇過可怕事的人。

    崔小娘心下打起了鼓，眼下這情形，不像是得了手，倒像是敗露了。

    這時夏蒔錦向段禛遞去一個隱含請示的眼神，段禛微微頷首，她便朝月洞門說了句：“將人帶出來吧。”

    先前那賊人被兩名護院又押了出來，按頭跪到崔小娘身邊。崔小娘并不認得此人，見他滿身血污，嫌棄地膝行著往旁挪了挪。

    剛剛被夏蒔錦教訓(xùn)過一番的賊人，此時早已沒了倔勁兒，變得服服貼貼。扭頭盯著崔小娘瞧了兩眼，便邀功似的信誓旦旦道：“就是她！就是她拿一百兩雇了小人，去做那見不得人的勾當！”

    有了賊人的當場指認，所有人的目光便都投向崔小娘，有鄙夷的，有憎恨的，還有段禛那樣眸光冷冷卻有暗云翻涌的。

    崔小娘登時打了個突，流露出驚恐態(tài)，但她又仔細看了看身邊傷痕累累的男人，確定不曾見過，這便又有了底氣，大聲喊起冤來：“我從未見過此人，何來的雇他做見不得人勾當一說？！侯爺，這人一派胡言陷害貧妾，您可要為貧妾做主啊——”

    “誰陷害你，昨日過午分明就是你帶著個丫鬟去了濟世堂。明面上是抓藥，實際卻是打聽好了那里的地下買賣，將時辰地點還有一副小娘子畫像都放在了密信里，隨一百兩銀票一并交給了掌柜。信里說只要能毀了那小娘子的清白身，你會再付一百兩尾銀?！?/br>
    崔小娘心頭猛地一震，整顆腦袋都微微顫動起來。

    先前因著沒見過此人，她便想著只要咬死了不認，此人也拿她沒轍?？扇缃翊巳苏f的分毫不差，就像是親眼看見了是的。

    的確，昨日她聽丫鬟說起夏蒔錦要去南山的觀音廟上香，且要在山上過夜時，她心思就有些微動。后來東宮又賜下了珠寶無數(shù)，令她愈加坐不住了，當即便生出一個念頭來：

    皇后想同侯府結(jié)親，若是嫡姑娘出了差池，她就去求侯爺拿庶姑娘抵。她不奢望什么太子妃，她的容兒能當個良媛便好，再不行承徽、昭訓(xùn)也成！只要能有個名份。

    是以昨日她去了藥鋪，將任務(wù)和定金交給掌柜，可她確定當時并無第三個人在場，就連最心腹的丫鬟也是站在門外把風(fēng)。

    那賊人看出崔小娘的不解，莫名得意道：“平日咱們這些等活的人，就都候在里面的廊上，夫人看不到咱們，咱們卻能透過窗縫將您瞧得仔仔細細?！?/br>
    崔小娘暗暗攥緊了自己的袖緣，強自鎮(zhèn)定下來，其實就算被他看見了又如何，只要她不認，他空口白牙又有何證據(jù)？只有人證沒有物證也不能將此事判定。

    “侯爺，既然此人說貧妾曾交了一封密信出去，不如就派人去藥鋪將那密信取回，看看到底是否真有此事？”

    崔小娘之所以敢說這話，是因為那封密信根本不是她親筆所書。說起來這還要謝謝昨日夏蒔錦大張旗鼓地核對字跡，帶她漲了見識，她便干脆找了個代筆，那代筆還是個落魄的盲書生，作不得什么證。

    如今就算那藥鋪掌柜將密信交出來，也不能將她定罪，反倒更證明了她與此事無關(guān)。

    崔小娘既然敢說這樣的話，夏蒔錦便知她胸有成竹，定是做好了萬全準備，是以雖派了人去藥鋪，卻也并不將希冀壓在這上頭。

    果然被派去藥鋪的人很快就折返回來，那藥鋪已人去樓空。

    安逸侯和孟氏雙雙愕然，今晚才發(fā)生的事，也無人聲張，那藥鋪掌柜怎就手眼通天得了消息跑路？

    段禛卻是半點也不意外，低沉開口：“皇城根兒下行此勾當，還多年未敗露，此人必定警戒心極強，派手下去執(zhí)行任務(wù)時想必還安排了專人盯梢，形勢不對立馬走人，鋪子大抵也只是短租?！?/br>
    “那這還何從查起……”安逸侯一時有些亂了陣腳。

    段禛便將目光撩向夏蒔錦，眼神玩味，似在期待著她能再次給自己帶來驚喜。果然夏蒔錦與他隔空對了一眼，便心領(lǐng)神會，轉(zhuǎn)而問那賊人：“你篤定昨日見的人是她？”

    賊人用力點頭：“篤定！”

    夏蒔錦便又問崔小娘：“小娘也篤定昨日未見過此人？”

    崔小娘倨傲地揚起下巴：“從未見過！”

    “很好?！毕纳P錦滿意地笑了笑，老神在在地看向賊人：“既然你說昨日見過崔小娘，那可能說出她頭上的任何發(fā)飾來？越詳細越好?！?/br>
    聞言，崔小娘臉上驟然一僵，不過仍心存僥幸，那種五大三粗的男人根本不會留意這些。

    然而她卻想錯了。一個以偷雞摸狗為生的人，心里眼里能記住的都是金光閃閃的東西，越值錢便記得越是仔細！

    故而那賊人如數(shù)家珍一般，將昨日崔小娘頭上頸上腕子上戴的所有首飾，俱都說得清清楚楚，一樣不差！連其上輯珠嵌寶的種類克重也都一一述明，細枝末節(jié)，分毫必現(xiàn)。若有個匠人在這，便能據(jù)其描述當場打出樣兒來。

    崔小娘的臉色一點一點褪至冷白，薄衫下的寒毛俱都站起。

    夏蒔錦聽完，便請示了爹娘，然后命人去琵琶院將崔小娘的所有妝奩俱都取來，要當堂驗證。

    很快幾個鏡匣便被取回，只是取東西時難免發(fā)出些許響動，吵醒了夏鸞容。夏鸞容見此情形自是無法再睡，匆匆披衣趿鞋跟了過來，來到門前才發(fā)現(xiàn)滿堂坐著跪著的都是人，且還有外男在。

    她便不安地躲去門外角落里，一邊整衣斂容，一邊觀察屋內(nèi)的情況。

    崔氏身邊兩個得力的婆子正在帶回的東西里翻找，很快就找出與賊人口中所述完全一樣的那些首飾來，呈到侯爺和夫人面前。

    “這下你還有什么話說？你若沒見過那賊人，他如何能知道的這般清楚？！”孟氏氣得將一匣首飾潑到崔小娘的身上。

    崔小娘嚇得歪倒在地上，雙手扶地勉強支著身子，猶在為自己辯白：“貧妾只說沒有見過那賊人，未必那賊人也沒見過貧妾……他既有心陷害，怎會不事先來偷睬？”

    孟氏被她一噎，一時不知再說什么，卻倏忽瞧見女兒從椅中起身，轉(zhuǎn)頭往她所坐的梨木雕花椅下摸去，好似發(fā)現(xiàn)了什么。其它人見此怪異舉動，也皆紛紛注目。

    夏蒔錦很快便在椅下?lián)炱鹨粋€青瓷圓身葫蘆瓶，瓶口上的塞子已然摔掉了。這是剛剛婆子們翻找那些妝奩時掉出來的，一路滾到了她的椅下，她起先沒當回事，直到有一股淡淡的杏仁味從椅下飄浮上來，她才恍然意識到什么。

    她湊到鼻尖打算再仔細辨認下，瓷瓶卻驀地被人奪走，轉(zhuǎn)頭看去竟是段禛，他溫聲叮囑：“有毒?！?/br>
    隨后他倒了一點粉末在自己指端，先是親自聞了聞，而后伸至夏蒔錦的面前：“少量無妨?！?/br>
    夏蒔錦望著他怔了怔，遲疑片刻還是低頭去聞了。

    “這是……我在寒山寺喝下的那杯毒茶的味道?！彼f分篤定道。

    這東西不僅有股杏仁味，還有一股說不清的味道，不難聞，但品過一回就印在腦中揮之不去。是以即便隔了近一載，她還是一聞到就能記起。

    夏罡和孟氏聞言雙雙起身上前，夏罡也湊頭想要聞一聞，段禛卻倏然收手，將瓶子遞給他，丟下一句“侯爺請便?！北慊亓艘沃?。