陸青帆事忙，率先告辭。

    云曦告別任師爺，和青果尋到了周記餛飩鋪。

    只留半個時辰讓她們休整，時間緊迫。

    云曦肩膀微松，露出一抹微笑。

    她不僅面試順利，還成功跟陸大人搭上線……前往京城指日可待。

    青果吸溜餛飩的功夫還不忘夸道：“奴婢就知道小姐定能馬到成功！啊真好吃！小姐我還想要一碗！”

    “行，管夠！”云曦哭笑不得。

    青果這丫頭天生神力，飯量也比旁人要大些。

    此刻，忙完庶務的陸青帆從按察司衙門出來，他沖房頂上的護衛(wèi)略一揚手，護衛(wèi)冷海落地，笑嘻嘻地道：“大人有何吩咐？”

    “人在哪兒？”

    “誰？”冷海一懵，被自家大人瞟了一眼立刻反應過來，“云姑娘主仆在周記吃餛飩?！?/br>
    “倒是會吃?！标懬喾旖堑σ婚W而過，大步流星往周記的方向去了。

    冷海八卦地勾著腦袋看，發(fā)現(xiàn)大人又恢復了那副“生人勿進”的冰坨子臉，趕緊縮頭老老實實跟在后面。

    到了周記，陸青帆就瞟見餛飩攤兒前兩個小黑腦袋悶頭吃得正歡，惹得陸青帆也有些餓了。

    “老板，來兩碗餛飩?！崩浜ｋu賊得很，立刻揚聲招呼店家上餛飩。

    直到陸青帆坐到云曦對面開吃，她才后知后覺地抬起頭，輕呼一聲：“陸大人？”

    武將出身的陸青帆，對比一旁呼嚕嚕干完一碗又要了一碗的冷海護衛(wèi)，用膳優(yōu)雅的模樣倒更像個矜貴的世家公子。

    陸青帆掏出帕子擦了擦嘴，直接進入正題：“五年前，兩名女死者皆在雨夜遇害，身穿青衫長裙、被重錘擊打頭部而亡，其中一名死者乃青州通判之女。”

    “當時的按察使還不是我們宗毅大人，而是如今的正三品刑部右侍郎，聶勤大人?！弊炜斓睦浜＝硬鐑旱?。

    聶勤查到一個名叫牛大壯的鐵匠，他妻子偷人、又在雨夜與人私奔。

    牛大壯在雨夜殺死了形容跟偷情的妻子相似的孤女，又害了同樣容貌秀麗的通判之女，而差役也找到了他家枯井中藏著的兇器：鐵錘。

    人證、物證、動機皆在，牛大壯無可抵賴，半月后問斬。

    按察使聶勤破案神速被上官提拔，后升任刑部，如今隨巡撫私訪辦差，遇案有先斬后奏之權(quán)。

    “案子到這里就該結(jié)束了，但大人還在強調(diào)時間緊迫……難道是當初抓錯了人？”云曦喃喃一句。

    “不錯?！标懬喾h首，跟聰明人說話就是省力氣。

    “云姑娘你是不知道，這半年來又接連死去三個女子，任師爺在按察司好多年了，他去辨過，幾個受害人死狀跟五年前一模一樣！”冷海忙不迭補充。

    五年前的“真兇”可能并沒落網(wǎng)，死者又牽涉青州三處縣城，故被百姓稱為“青州大案”。

    破案本不應急在一時，但云曦今兒面試仵作的時候，“真兇”張生已然落網(wǎng)，明日便要問斬。

    “張生？”云曦一怔。

    “正是為姑娘帶路的張生?！标懬喾谅暯忉專骸八贿M入青州地界，便被我們的人盯上了。死者失蹤的日子和他離開青州的日子都對得上，他有充分的作案時間。但……”

    但陸青帆認為張生不是兇手。

    “更巧的是，原本在江南巡游的聶大人一行最近又到青州了；著急抓捕張生并下令明日處斬的，也是聶大人?！?/br>
    冷海說完不爽地撇撇嘴，被自家大人瞥了一眼再不說了。

    “世上的巧合多了，便不再是巧合?！痹脐鼗腥弧?/br>
    她不僅要趕在明日午時之前驗過五具尸首，還得找到關(guān)鍵證據(jù)洗刷張生冤屈，揪出狡猾的真兇、為死者伸張正義。

    如陸青帆所言，時間緊迫。

    云曦拍了拍還在喝湯的青果：“別吃了，干活?！?/br>
    “有勞姑娘?！标懬喾鹕肀?。

    “案子告破時，還望大人別忘了承諾。”云曦提醒道。

    陸青帆眼底涌過一絲復雜，云曦她改名更姓、不懼危險也要去京城……倒是有幾分白家人的骨氣。既如此，他愿推她一把，當即開口道，“必定守諾?！?/br>
    云曦主仆二人在冷海的保護下悄然穿過繁華的街巷出城，在城外上了一輛馬車……

    次日，法場。

    “畜生??！我女兒才十四歲！”

    “殺千刀的，為我兒償命吧！”

    “生兒他是冤枉的，他那般文弱的身子哪里能用重器殺人哪？”

    渾身血污的張生跪在中央，百姓憤慨的叫罵聲蓋住了張家父母微弱的喊冤聲。

    勿怪青州百姓這般痛恨張生，青州大案前后間隔五年、身死五人，皆為妙齡女子。死者死狀凄慘，令人發(fā)指。

    兇犯落網(wǎng)，青州百姓和死者親眷哪里肯松松放過這“禽獸”？無數(shù)雞蛋、爛菜葉子，不要命地往張生的身上砸。

    張生出了一趟門會友，才回衙門登記就被冠上了“兇犯”之名扣押，巧的是，幾個死者失蹤的時間和他出門的時辰次次都能對上。

    他拒不認罪，卻百口莫辯。

    陸青帆抱劍沉默地望著日頭漸漸升高。

    “云姑娘還沒回來么？她到底行不行啊……”任師爺眼睛一個勁兒地看時辰。

    “你自己招的人還不放心？”容貌端方的提刑按察使宗毅瞟了眼從容的陸青帆，“還不如個年輕人淡定。”

    任師爺訕訕地閉上了嘴。

    午時已到。

    端坐在最上首監(jiān)斬的刑部侍郎聶勤大人輕咳一聲，法場內(nèi)外安靜下來。

    “張生，你還有何話說？”聶侍郎揚聲問道。

    “下官……當真冤枉?！睆埳炱げ紳M血痂、聲音嘶啞干澀。

    “哼，自古在這青州法場斬首之人，無一不說自己冤枉，可真冤枉的又有幾人？！”聶侍郎再不廢話，揚手丟下令牌。

    “斬”字令牌清脆落地，伴隨著一聲“行刑”，劊子手飲酒噴刀，揪掉張生背上的“犯由牌”，長刀寒芒如炬，晃去了最后一絲生機。

    張生絕望地閉上眼睛，等待死亡降臨。

    驀地，一個清婉綿軟的嗓音突兀地響起：“且慢！大人，張生有冤！”

    第3章 法場還清白

    張生猛地睜開眼，就看到一個熟悉的身影背著碩大的包袱從人堆里擠了出來。

    “是云姑娘?！睆埳÷曕痪?。

    她怎么來了？

    等待行刑的老百姓亦是一片嘩然。

    “喪良心哪！兇手都要死了還被攔下！”

    “這不是昨兒按察司招募的仵作云姑娘嗎？”

    “哎，還真是她！我昨兒跟她一起面試的！她的水平……”法場外的男子贊賞地豎起大拇指：“是這個！”

    “張生不會真是冤枉的吧……”

    ……

    “法場之上，豈容你放肆？！”聶侍郎只等張生人頭落地便能結(jié)案，怒火中燒的他沖差役吼道：“你們都是死人么？還不把她拉下去！”

    不待差役動手，云曦就不卑不亢地朝著監(jiān)斬臺行叩拜大禮，隨即揚起一張清麗出塵的小臉朗聲道：

    “民女云曦，見過侍郎大人。民女找到了張生沒有殺人的確鑿證據(jù)。若不能證明張生清白，愿受擅闖法場之罪，與張生同罪處斬！”

    云曦的話讓行刑的官員和圍觀的老百姓將信將疑，張氏夫婦險些沒吊住的那口氣兒又續(xù)上了，再次跪在地上喊冤。

    此刻若是再叫差役把云曦拉走，倒顯得聶侍郎以權(quán)壓人了。

    他深吸一口氣，沉聲道：“青州大案已經(jīng)徹查清楚、并無疑竇。你膽敢攔截法場行刑罪加一等……”

    “敢問大人，張生可是屈打成招？”

    “自然不是！”聶侍郎話一出口便已后悔。

    壞了，上當了。

    云曦清眸滿是智慧：“既然張生并非屈打成招、行刑前又拒不認罪，這便是此案最大的疑竇了。大人代天子巡察，必是黜邪崇正、大公無私的好官，不會放過案子任何疑點的，對吧？”

    聶侍郎被云曦的高帽子壓得險些背過氣去。

    “巧言令色！既如此，你且說來！”

    聶侍郎倒是要看看，一個小丫頭片子還能比得上整個提刑按察使司衙門不成？！

    云曦再不廢話，將包袱擱在地上，沉甸甸的“證據(jù)”卷起一圈灰塵。

    她拆證據(jù)的間隙，按察使宗毅撞了撞陸青帆的胳膊：“哪兒找來的小丫頭？可惜了是個女兒身，不然倒是個混官場的好料子?！?/br>
    瞧把聶侍郎給堵的，憋屈壞了吧？

    宗毅心里暗爽，這些日子被聶大人彈壓的郁悶總算紓解了不少。

    “街上撿的?！标懬喾旖俏P，一抹淡笑很快散去。

    “民女昨日驗看五具尸首，包括五年前的孤女、通判之女，去年末身亡的賣貨郎之女、今年初的脂粉鋪子老板娘，以及最近遇害的芙蓉坊淸倌兒?！?/br>
    云曦指了指面前貼著字條的一整排小包袱，令眾人一眼就能區(qū)分哪個包袱對應哪個死者。

    “五人皆系雨夜受害，頭部遭重擊而亡，死前并未失身……”

    “呵，這些結(jié)論同衙門仵作的驗尸結(jié)論有甚區(qū)別？”聶侍郎輕嗤一聲打斷云曦：“若你再廢話連篇，本官便……”

    “要繼續(xù)行刑”的話還沒說出口，云曦一臉誠懇地道：“請問大人，那衙門驗尸記錄上可寫了兇犯打了死者多少下？”

    “這……”聶侍郎一訕。

    “創(chuàng)口是平是凹？”

    “死者身量幾何、是否壯碩？”