素秋邊收拾東西邊默默地掉眼淚。

    葉家又要搬了。自從她跟隨娘子, 葉家已經(jīng)搬了三回，這次從五口鎮(zhèn)搬家半點(diǎn)?都不稀奇。

    搬家好啊，遠(yuǎn)離麻煩的魏家。

    但她實(shí)實(shí)在在地傷心。每收拾一個(gè)箱籠, 淚珠子忍不住地?往下滾。

    家里腦子缺根弦的大管事又來喊她。

    秦隴隔著院墻朝內(nèi)院喊：“素秋，跟你商量個(gè)事。葉家和魏家相識(shí)一場(chǎng)，兩邊算是有交情的。不聲不響搬走, 我心里過?不去。你我一同去隔壁告?zhèn)€別如何？”

    素秋不吱聲, 把箱籠蓋子發(fā)力蓋上，砰地?一聲悶響。

    秦隴沒聽到回應(yīng), 越喊越大聲。素秋受不了，推開窗戶朝外喊, “喊那么大聲作?甚！怕隔壁聽不見?么！要去你自己去，反正我不去！”

    秦隴：“……”素秋最近怎么回事, 平日里極溫柔和婉的小?娘子, 怎的近日跟吞了火藥似地?。

    秦隴喊得更大聲了，“是不是那天魏大騎馬載你一程, 沒事先和你商量好, 氣著你了？就丁點(diǎn)?大破事, 也值得你氣這許多?天？你跟我去隔壁告?zhèn)€別, 我叫魏大給你當(dāng)面賠個(gè)不是，讓事情過?去怎樣？我們就要搬了，兩家以后再難見?面，別為點(diǎn)?小?事膈應(yīng)一輩子?！?/br>
    素秋的眼淚當(dāng)場(chǎng)不明?不白地?下來了。她哽咽著大喊，“過?不去！”

    “……”

    秦隴喊不動(dòng)人，只得自己去魏家, 邊走邊嘀咕：“她自己喊得那么大聲，倒不怕隔壁聽見?了。”

    葉家這幾天事多?。前院商家來來往往, 廊下木匠忙著打制木椅，時(shí)不時(shí)還有幾個(gè)宅院買賣的牙人招攬生意。葉家門戶敞開，不禁出入。

    秦隴還沒出門，迎面看見?魏大魏二?走進(jìn)前院。

    魏大臉色難看得很。進(jìn)門就不挪地?了，木樁子似地?站在庭院中央。

    魏二?過?來打招呼，“素秋娘子呢？勞煩請(qǐng)她出來，魏大想當(dāng)面賠個(gè)罪?！?/br>
    秦隴咳了聲。剛才葉家院子里說話，隔壁還是聽見?了吧。

    “我去叫人。但人愿不愿出來，說不準(zhǔn)?！?/br>
    還沒等秦隴走進(jìn)二?門，魏大已經(jīng)受不住這么多?天積攢的窩囊氣，大步走過?庭院，沖著內(nèi)院方向高喊，“不是要我賠罪么？我來了！人呢，你出來當(dāng)面罵我！”

    二?門從里面拉開了。

    葉扶琉帶著眼角通紅的素秋站在拱門邊，沒好氣道，“繼續(xù)吼啊，再吼大聲一點(diǎn)?，把我們兩個(gè)的耳朵都吵聾完事。你這是上門賠罪還是上門罵架來了？看把木匠給嚇得?！?/br>
    魏大尷尬地?收聲。聲線低下去八成，“心急了。確實(shí)是……登門賠罪。”

    葉扶琉指?jìng)€(gè)僻靜角落，“站那邊去。人不許動(dòng)，把話說清楚了?！庇侄谇仉]，“你站遠(yuǎn)點(diǎn)?看著他們。別鬧出事?！?/br>
    被?嚇著的不只是上門干活計(jì)的木匠。還有門外探看動(dòng)靜的鄉(xiāng)鄰們。

    葉扶琉走去敞開的大門邊，沖周圍開窗探頭打量的幾戶娘子說，“快要搬家，家里事多?，吵到鄉(xiāng)鄰了。”

    隔壁王家娘子心細(xì)，追問一句，“葉小?娘子，你家大宅可賣出去了？可要我們幫忙尋一尋附近好口碑的牙人？”

    葉扶琉笑應(yīng)，“隔壁魏家有意拓展宅院，已經(jīng)將我家宅子定下。以后拆了院墻，兩戶并?一戶。”

    鄉(xiāng)鄰們嘖嘖感慨，“果然還是魏家拿下了?！薄安焕⑹俏蹇阪?zhèn)第一富戶?！?/br>
    魏二?隔著門喊，“葉小?娘子，我家郎君有事尋，想當(dāng)面商討宅院買賣之事?！?/br>
    “來了?！比~扶琉輕盈轉(zhuǎn)身進(jìn)魏家門里。

    魏二?在前頭領(lǐng)路，直奔后院木樓方向。人在后院門邊就停步，往里做個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

    葉扶琉穿過?中庭，撲啦啦驚起地?上一群鴿子。她熟練地?拉開荷包，取出一把小?米，往地?上一灑，在滿地?咕咕聲響里，彎腰挨個(gè)摸了摸幾羽大灰鴿子，起身對(duì)著前方木樓，月牙眼睛彎了彎。

    魏家主人天天請(qǐng)她過?來，天天的理由都是商談?wù)嘿I賣。

    等她上了木樓，兩人坐在一處……一個(gè)字也不談買賣。

    木樓室內(nèi)彌漫著茶香。

    魏桓提前點(diǎn)?好茶，卡著時(shí)辰請(qǐng)人來。葉扶琉坐下的時(shí)候，正是茶香最濃郁時(shí)分。

    葉扶琉繞過?短案，在魏桓身側(cè)的蒲團(tuán)坐下，這幾天習(xí)慣了，坐下就直接把手遞過?去。

    魏桓低頭看一眼，眼睛里便露出了笑意。

    伸手握住柔軟指尖，攥進(jìn)手掌里，把茶香濃郁的兔毫盞往身側(cè)推了推。

    今天點(diǎn)?茶的花樣新鮮，茶湯上的白色浮沫點(diǎn)?出銀杏葉的圖案。

    葉扶琉新奇地?欣賞半日，用空著的左手握杯，品了一小?口，抿去半片銀杏葉。

    “口味如何？”魏桓問。

    葉扶琉側(cè)身過?來，粉色唇瓣上沾染了點(diǎn)?細(xì)膩茶沫，她舔了舔唇，如實(shí)品鑒說， “口味倒是慣常的清香馥郁，但今天茶沫格外地?多?，喝在嘴里的滋味……”

    魏桓抬手拂過?微微翹起的菱唇，把沾染的水光連同那點(diǎn)?茶沫拂去了?！笆怯悬c(diǎn)?多?。下次注意?！?/br>
    葉扶琉心里一跳，放開茶盞，抬手跟著抹了下自己的唇角。

    抹過?唇角邊的食指尖也被?握住了。

    衣袂摩擦的細(xì)微聲輕響不絕，原本并?排坐的兩人交疊坐在一處。

    誤食毒菌子那日光怪陸離的模糊記憶，仿佛一場(chǎng)綺麗的春夢(mèng)。心照不宣，卻又當(dāng)面避而不談。而今綺夢(mèng)映進(jìn)現(xiàn)?實(shí)的木樓。

    長(zhǎng)?裙曳地?的小?娘子以當(dāng)日同樣的姿勢(shì)坐在膝上，伸手摟住郎君的肩，舔了舔唇，仰起頭。

    銀杏葉紋路的細(xì)密浮沫，喝在嘴里如何滋味，現(xiàn)?今兩人都知曉了。偎在一處，細(xì)細(xì)品嘗鑒賞。

    ……

    好時(shí)光總是過?得快。

    仿佛只過?了剎那，魏大在樓下喊，“郎君，隔壁葉家郎君過?來尋人。魏二?把人擋在前院?！?/br>
    疊坐在一處的兩人分開，又重新并?排坐下，葉扶琉趴在木案上笑，“魏大回來得這么快。”

    魏桓取過?一方帕子，“抬頭。”仔細(xì)地?替她擦拭唇角水光?！澳惆⑿謥韺つ?，我不好再留。免得他對(duì)我偏見?更深。”

    葉扶琉起身道，“走了?！?/br>
    輕快地?踩著樓梯往下幾步，忽然想起什么似地?，回頭道，“我不知道你們魏家當(dāng)年出了什么事。但先人已不在世，事隨人去，我覺得我家三兄對(duì)你魏家沒什么偏見?，但對(duì)你確實(shí)有很多?偏見??！?/br>
    她想起聽素秋轉(zhuǎn)述的說辭。

    【……薄情寡義，為了煊赫權(quán)柄，將多?年同窗好友的性命踩在腳下，連老師的多?年師生情誼都不顧?！?/br>
    “那天吃多?了毒菌子，該說不該說的都說出口了。我家三兄說你薄情寡義，葬送好友性命，不顧師生情誼，這類的？”

    魏桓還是頭一回聽說，思忖著，點(diǎn)?點(diǎn)?頭，“魏二?倒是瞞下沒有和我說。知道了?！?/br>
    魏大在樓下高喊，“葉家郎君在庭院里等了一陣，人看著不太好，說話發(fā)顫，手發(fā)抖。我們要不要把他扶回去？”

    葉扶琉往樓下喊話：“你們無需跟他說話，留他一個(gè)人就好！三兄，稍等片刻，我好好地?在樓上……呃，商談買賣屋契細(xì)節(jié)?！?/br>
    說罷轉(zhuǎn)回來。這回端端正正地?坐在短案對(duì)面。

    “我不知三兄的消息來源?；蛟S是京城傳來的小?道消息，亦或是某些文人私刻的手札。但我不怎么信。你那位過?世的同窗好友……就是中元當(dāng)日祭拜的好友吧？我不知道過?去到底如何，但我看得出你傷心。”

    她單刀直入地?詢問，“你和老師又是怎么回事。揀能說的，說給我聽聽。”

    魏桓沉默著，捧起茶盞喝了口茶。

    只說，“都已過?世了。何必掛在嘴邊，驚擾故人?！?/br>
    葉扶琉給聽笑了。

    “你又來了。仿佛多?提一句就是冒犯先人似地?。我就問一句，被?你掛在嘴邊懷念，他們是喜歡還是不喜歡？”

    魏桓想了想，“應(yīng)該是喜歡的?！?/br>
    “那為什么你偏偏從來嘴里不提，除了中元祭拜那一回，其他日子都把懷念壓在底下？”

    魏桓這回沉默了更久的時(shí)間。

    開口道，“因?yàn)樾睦镉欣??！?/br>
    ——

    “家?guī)熤x相，惟其一生，始終主戰(zhàn)。”

    “我在京城長(zhǎng)?大，十四歲入禁軍任職，歷任部?署，都總管，都虞侯，指揮使。二?十一歲升領(lǐng)殿前司。七年中，禁軍各部?都有調(diào)任。禁軍名聲在外，號(hào)稱朝廷精銳尖兵，內(nèi)里什么德行，我自小?看得清楚?！?/br>
    魏桓回憶起過?去，聲線依舊是平穩(wěn)和緩的。種種舊事于他，早已于深夜無人時(shí)反芻了太多?遍，又于朝堂中被?攻訐了太多?次，以至于再提起時(shí)，無波無瀾，淡漠到近乎麻木。

    “先帝駕崩，官家年幼登基，先師出任相位，朝野思戰(zhàn)。先師過?來找我，談到調(diào)撥禁軍出征北伐之事。當(dāng)時(shí)我和先師說，絕不可。所謂二?十萬中央禁軍精銳，兵強(qiáng)而將弱，肢壯而無頭，就是個(gè)貼了金身的泥佛，平日里閱兵看著雄壯，調(diào)去戰(zhàn)場(chǎng)，一擊即潰?！?/br>
    “先師問我怎么辦。我說，想要除沉疴，必須下重藥。禁軍高層將領(lǐng)大批篩選調(diào)換，將多?年的奢靡懶散推脫風(fēng)氣從上而下，清掃殆盡，之后才能談動(dòng)兵。但整治禁軍需要時(shí)間。眼下時(shí)機(jī)絕不對(duì)?！?/br>
    “先師信了我，放棄北伐，推動(dòng)主和?！?/br>
    “但當(dāng)時(shí)我初涉官場(chǎng)，想法還是天真。原以為不過?是一場(chǎng)關(guān)于和戰(zhàn)的決策之爭(zhēng)，遲早要戰(zhàn)，推遲幾年罷了……”

    魏桓笑了下，搖了搖頭。

    因?yàn)樗臉O力勸阻，謝相放棄北伐，當(dāng)年依舊主和。

    謝相陷入了朝堂旋渦。舊友割席，同盟反目，被?視為主戰(zhàn)派的叛徒，彈劾不斷。主和派也加入彈劾，意圖把老對(duì)手徹底壓垮，從此不得翻身。

    魏桓淡淡道：“我倒是想對(duì)事不對(duì)人。但旁人不這么想。后來我發(fā)現(xiàn)?……黨爭(zhēng)兩個(gè)字，實(shí)在好用。”

    好言好語勸說不通。舉步維艱，成事太難。各方攻訐不斷，老師的相位岌岌可危，禁軍整頓剛才開始。

    權(quán)勢(shì)是個(gè)好東西。說不通，勸不動(dòng)，那就把前頭擋路的人，直接清洗出去便是。

    一場(chǎng)大清洗，貶謫出去七八十位朝臣，政敵舊友俱有。謝相保住了相位，禁軍改制，撥下的兵餉翻倍，打造武器，囤積糧甲，那幾年耗空了積攢多?年的國(guó)庫。

    當(dāng)年事魏桓并?不遮掩什么：“禁軍由我領(lǐng)著。老師年年撥下巨款，便傳出了貪腐的名頭。直到今日也洗刷不凈?！?/br>
    葉扶琉聽得出了神，指甲輕輕敲著木案。

    “謝相……是兩三年前病故的吧。那時(shí)候還在給北邊蠻子送歲幣？你后來主戰(zhàn)，御駕親征大捷，為何不洗刷謝相的名聲？”

    “極力洗刷了，并?無太多?用處。”魏桓平靜道， “一來，先師去得早。二?來，朝堂上得罪的人太多?，縱然北伐得勝歸來，我的名聲也不大好了。由我這聲名狼藉的跋扈弄權(quán)之徒，洗刷同樣聲名狼藉的主和派人物?謝相，誰信？”

    “哎呀?！比~扶琉算了算時(shí)日，惋惜地?道，“謝相病逝得太早了。多?留一年也好?！?/br>
    魏桓握著茶盞，默然喝了口冷茶。

    世事若能盡如人愿，哪有“抱憾終身”四字。

    若老師能多?留一年，天子北伐親征，留在后方鎮(zhèn)守調(diào)度的必然是老師。