第386章

    可是狀元樓仿佛有如神助,隔幾日又是一道改良過(guò)的新菜式，德勝樓每日追趕狀元樓,已經(jīng)疲于奔命，更不要提琢磨新菜式了。

    對(duì)此方大管事很擔(dān)心，可是開(kāi)發(fā)一道新菜式談何容易？只怕做出來(lái),狀元樓的好菜已經(jīng)十多二十道了，因此，還是讓林大廚做狀元樓一樣的菜。

    除此之外，他心中另有主意。

    天氣漸漸回暖了,蕭遙夜里得了空，還是會(huì)帶溫文溫雅到街上走走,看見(jiàn)乞丐，也會(huì)將帶出來(lái)的吃食分發(fā)。

    這晚她剛講手上的吃食發(fā)完,正領(lǐng)了溫文溫雅逛街，忽見(jiàn)一個(gè)四十多歲的男子含笑走來(lái)：“這位可是蕭姑娘？我乃德勝樓的大管事，姓方，能否借一步說(shuō)話？”

    蕭遙便與他走到無(wú)人處,問(wèn)道：“可是有事？”

    方大管事指著不遠(yuǎn)處一個(gè)茶寮說(shuō)道：“不如我做東，請(qǐng)蕭姑娘去品茗？”

    蕭遙搖搖頭：“品茗便不必了，說(shuō)你的事罷?！?/br>
    方大管事見(jiàn)了只得道：“蕭姑娘是爽快人,我便不遮遮掩掩了。我們德勝樓有志于聘蕭姑娘到德勝樓任大廚，若蕭姑娘愿意,德勝樓的主廚便由你擔(dān)任,且月俸定比狀元樓高?！?/br>
    蕭遙笑道：“原是為了此事,既方大管事是爽快人，我也便直白說(shuō)了罷。我在狀元樓已安頓下來(lái)，且東家對(duì)我不錯(cuò)，暫時(shí)并無(wú)離開(kāi)之意，謝過(guò)大管事抬愛(ài)了。”

    方大管事見(jiàn)蕭遙不愿意，便又開(kāi)出好些條件，例如送她一個(gè)宅子，將月俸升到狀元樓的兩倍云云，用盡一切辦法勸蕭遙加入德勝樓。

    可蕭遙還是堅(jiān)決拒絕，且拒絕之后，便提出告辭。

    方大管事看著蕭遙走遠(yuǎn)的背影，沮喪地嘆了一口氣，但卻并不甘心，便一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著蕭遙。

    蕭遙帶溫文溫雅繼續(xù)在街上閑逛，見(jiàn)溫雅站在一個(gè)專賣(mài)絹花耳環(huán)頭繩的小攤子前不肯走，便笑著停下來(lái)，讓她挑幾樣。

    溫雅窮困慣了，哪里舍得花錢(qián)，忙搖搖頭，說(shuō)自己就是看看，不是要買(mǎi)的。

    蕭遙知道，這個(gè)年紀(jì)的小姑娘是極喜歡這些的，因此便道：“我也要買(mǎi)，你也挑一些，不值什么錢(qián)的。”

    溫雅聽(tīng)了這才激動(dòng)地伸出手挑起來(lái)，不過(guò)她極為懂事，挑了一根頭繩并兩朵絹花，便住了手。

    蕭遙見(jiàn)了，多挑了幾根頭繩并各色絹花，這才結(jié)賬。

    方大管事看著蕭遙含笑拿起絹花，心中一動(dòng)。

    這位蕭大廚正當(dāng)碧玉年華，正是愛(ài)俏且慣于思慕的年華，或許可用旁的法子！

    平國(guó)公近日心情極差，因?yàn)榈聞贅且呀?jīng)呈現(xiàn)出被狀元樓碾壓之勢(shì)——不管他如何安慰自己，德勝樓的劣勢(shì)還是很明顯的，因此這日下了朝，便直奔德勝樓，找到方大管事，讓方大管事想個(gè)法子招攬蕭遙。

    方大管事忙道：“我已招攬過(guò)了，且開(kāi)出了極高的條件，可是她不肯?！蹦┝擞痔崞鹱约鹤蛞沟挠^察。

    平國(guó)公聽(tīng)了方大管事的觀察，沉吟片刻，問(wèn)道：“你認(rèn)為這位蕭大廚價(jià)值幾何？”

    “價(jià)值無(wú)限?！狈酱蠊苁抡f(shuō)道，“她如今不過(guò)碧玉年華，學(xué)廚還不足半年，便有如此水平，將來(lái)成長(zhǎng)起來(lái)，只怕天下廚子都要服氣的?！?/br>
    平國(guó)公聽(tīng)到這個(gè)贊譽(yù)，呼吸急促了起來(lái)。

    自來(lái)大廚是分不同派系，且誰(shuí)也不服誰(shuí)的，可是方大管事卻認(rèn)為蕭遙能讓天下廚子服氣，這即便有夸張成分，也說(shuō)明了蕭遙的可塑性！

    想到這里，他驀地下了一個(gè)決定，道：“你繼續(xù)讓林大廚做菜，旁的，我來(lái)想辦法?！?/br>
    說(shuō)完，又問(wèn)了蕭遙平素里的愛(ài)好與習(xí)慣。

    方大管事如何知道，他只知道蕭遙夜里會(huì)出來(lái)逛街，且接濟(jì)街上的一些乞丐。

    平國(guó)公聽(tīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到家之后，思量一番，很快有了主意。

    次日晚上，平國(guó)公借口說(shuō)要吃德勝樓的糕點(diǎn)，著自己素來(lái)風(fēng)流且仗義的三孫子去德勝樓買(mǎi)。

    蕭遙照例帶了溫文溫雅到街上閑逛并接濟(jì)街上的流民，當(dāng)街市漸漸散了時(shí)，便領(lǐng)著兩小往回走。

    走出不遠(yuǎn)，八個(gè)鄉(xiāng)親打扮的男女簇?fù)碇?，急匆匆往城門(mén)方向走，和蕭遙并兩小擦肩而過(guò)時(shí)，將蕭遙三人沖散了。

    蕭遙瞬間察覺(jué)到了不對(duì)勁，忙看向溫雅，見(jiàn)溫雅被一個(gè)婦人摟著急匆匆往前走，而溫文也叫兩個(gè)男子給拽住死命往前拖，忙喝道：“馬上放人——”又大聲喊，“來(lái)人啊，走水了——”

    她首先上前，將抱溫雅故走不快的婦人制服救下溫雅，隨即讓溫雅跟著自己，跑向溫文。

    只是溫文被兩名漢子夾帶著走，速度極快，蕭遙倒是能追上去，可又怕溫雅再被抓，因此跑出一段，從頭上拔下自己的銀簪，就要對(duì)著其中一名男子扔過(guò)去。

    這時(shí)一道身影沖向架住溫文的漢子，三兩下將人制服，旋即領(lǐng)了溫文過(guò)來(lái)，笑問(wèn)：“這孩子還你，我去追——”

    說(shuō)完不等蕭遙說(shuō)什么，人便又急匆匆追上去了。

    蕭遙身邊帶著兩個(gè)孩子，也不好去追，便停下腳步，看向溫文溫雅，問(wèn)道：“可傷著哪里不曾？”

    溫文溫雅抬頭，看著蕭遙溫柔的面容，心中一暖，眼眶就紅了，齊齊搖了搖頭，溫文道：“沒(méi)有，他們就是拽了我走，并不曾傷我?！?/br>
    蕭遙松了口氣說(shuō)道：“沒(méi)事就好?！闭f(shuō)完又道，“有位俠士救了溫文，我們也不好就此離去，暫且等一等。你們跟在我身旁，不怕的，?。俊?/br>
    溫文溫雅忙都點(diǎn)點(diǎn)頭，靠近了蕭遙身邊。

    街燈有些暗，蕭遙的臉上也涂了黑粉，可是兩人抬頭，卻還是覺(jué)得蕭遙在發(fā)光。

    在他們饑寒交迫幾乎活不下去時(shí)，是蕭遙領(lǐng)了他們回去，讓他們吃飽穿暖的，剛才他們遇險(xiǎn)時(shí)，也是她一個(gè)弱女子來(lái)救他們的。

    蕭遙領(lǐng)著兩小等了一會(huì)子，先前那救下溫文的公子便折返回來(lái)了，上前道：“逮不著人，想是有預(yù)謀的。你們平日里出門(mén)，還是要小心些。你——”

    他原以為是一個(gè)婦人帶著兩個(gè)孩子出門(mén)被拐子盯上的，此時(shí)驟然看到蕭遙尚帶著稚氣的臉蛋，怔了怔，目光一下子亮了起來(lái)，話也忘了說(shuō)。

    蕭遙點(diǎn)頭：“謝過(guò)這位俠士。我乃狀元樓的廚子，姓蕭，這位俠士哪位得了空，可到狀元樓來(lái)，我上拿手好菜招待你。”

    年輕公子忙道：“蕭姑娘不必稱我為俠士，我姓嚴(yán)，單名峻，自高遠(yuǎn)，姑娘稱我嚴(yán)公子便是。”

    他能說(shuō)會(huì)道，素來(lái)慣會(huì)討好女子，自我介紹完，又與蕭遙并溫雅說(shuō)了幾句，端的風(fēng)度翩翩。

    蕭遙見(jiàn)天色不早了，便與嚴(yán)峻道別，帶兩小一道回去。

    嚴(yán)峻知道，自己一個(gè)年輕男子，與蕭遙一道走，怕是要引起非議的，卻又舍不得離開(kāi)，因此遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在蕭遙身后，直到見(jiàn)蕭遙進(jìn)了狀元樓，卻還舍不得走，癡癡地看著狀元樓，喃喃道：

    “不想世上竟有如此佳人，且還愛(ài)將自己的臉蛋兒藏起來(lái)?！?/br>
    他想到那張臉蛋，在想著若那張臉蛋變白，不由得心馳神搖，深深地醉了。

    平國(guó)公等了許久才得來(lái)嚴(yán)峻將德勝樓的糕點(diǎn)帶回來(lái)，他有些氣惱：“怎地去了這般久？莫不是又與那些狐朋狗友鬼混去了？”

    嚴(yán)峻笑道：“我何嘗鬼混去了？我是行俠仗義去了，結(jié)識(shí)了一名大廚，等將來(lái)關(guān)系好了，我將她挖過(guò)來(lái)德勝樓，你到時(shí)感激我也說(shuō)不定?！?/br>
    他并不知道蕭遙的身份，但想著蕭遙如此年輕，便能在狀元樓做廚娘，想必是個(gè)手藝非凡的大廚。

    此番怕平國(guó)公責(zé)罵，便直接抬了出來(lái)。

    平國(guó)公聽(tīng)了，心里頭滿意，卻絲毫不顯，將嚴(yán)峻罵了一通，這才揮揮手道：“你也不必說(shuō)什么將大廚從狀元樓挖過(guò)來(lái)，你能做成什么事，我還不知道么?！?/br>
    他知道自己這個(gè)孫子，若好生與他說(shuō)，他未必聽(tīng)，若激將一番，也不需多說(shuō)什么，孫子必定會(huì)將事情辦妥的。

    嚴(yán)峻果然道：“祖父你且等著就是！”說(shuō)完便回了自己的院子。

    他姨娘生得好，自己便也遺傳了一副好相貌，又天生風(fēng)流，不過(guò)弱冠之年，房里頭便收了幾個(gè)丫頭，端的風(fēng)流倜儻，回去之后，瞅著個(gè)丫頭，見(jiàn)眉眼有幾分蕭遙的味道，心中大動(dòng)，當(dāng)即扯了到床上胡混去了。

    第二日，蕭遙正在廚房甩著鍋?zhàn)幼霾?，忽?jiàn)溫文走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“jiejie，昨日救下我們那公子來(lái)了，他找不著jiejie，見(jiàn)了我，便讓我來(lái)請(qǐng)你?！?/br>
    蕭遙也不想欠著人情，聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)峻竟來(lái)了，便讓溫文出去讓嚴(yán)峻稍等，自己燒好手上的菜，便馬上出去了。

    早點(diǎn)報(bào)恩，理清了恩怨，是她所愿。

    剛走到大堂便聽(tīng)到了喧鬧聲，接著嚴(yán)峻的嗓音響了起來(lái)：“這姑娘說(shuō)了不賣(mài)身只賣(mài)唱，你卻來(lái)勉強(qiáng)，是何意思？狀元樓可不是你能撒野的地兒?！?/br>
    蕭遙在旁看了一會(huì)子，見(jiàn)原是在狀元樓賣(mài)唱的姑娘叫一個(gè)王孫公子糾纏，嚴(yán)峻仗義出頭，幫那賣(mài)唱的姑娘擺脫那王孫公子的糾纏。

    見(jiàn)事情處理妥當(dāng)了，蕭遙便上前，笑道：“嚴(yán)公子真真是俠義心腸?！?/br>
    嚴(yán)峻哈哈笑道：“我也就這個(gè)優(yōu)點(diǎn)了。”接著又驚訝地道，“你果然是這里的大廚。”又問(wèn)蕭遙擅長(zhǎng)什么菜。

    蕭遙報(bào)了自己擅長(zhǎng)的幾個(gè)菜名，嚴(yán)峻先是震驚，回神之后又目露異彩，連連驚嘆：“原來(lái)京中傳遍了的大廚，竟是你么？”說(shuō)了好些夸贊的話，便點(diǎn)了兩個(gè)菜。

    他的贊揚(yáng)說(shuō)得十分誠(chéng)懇，又恰到好處，饒是蕭遙對(duì)旁人的贊揚(yáng)免疫，聽(tīng)了他這些話，還是忍不住笑起來(lái)。

    這日起，嚴(yán)峻每日都來(lái)狀元樓點(diǎn)蕭遙做的菜，且例行贊揚(yáng)蕭遙。

    贊完蕭遙的手藝，又露出惋惜之意，認(rèn)為蕭遙如此品貌，卻委屈在廚房里做廚娘實(shí)在可惜。

    蕭遙對(duì)這話可不敢茍同，便道：“我喜歡做菜，因此做廚娘是我所愿，并無(wú)委屈之意?！?/br>
    嚴(yán)峻愣了愣，很快點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是我著相了，世間萬(wàn)眾喜好，都是平等的。我自己便深受其苦，卻來(lái)說(shuō)你，也是好笑！”

    蕭遙不妨嚴(yán)峻能說(shuō)出這樣一番話來(lái)，當(dāng)即對(duì)起了另眼相看之感，點(diǎn)頭說(shuō)道：“這話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”

    嚴(yán)峻抬眸，看向蕭遙唇畔的笑意，心中忽然像被什么撞了一下似的。

    第二日春闈放榜，狀元樓十分熱鬧，報(bào)喜的一撥一撥的來(lái)，蕭遙便是在廚房中也能聽(tīng)見(jiàn)。

    嚴(yán)峻帶來(lái)了從西域帶回來(lái)的調(diào)料，特地給蕭遙，蕭遙拿到手見(jiàn)異常新鮮，竟比狀元樓的質(zhì)量還要好，便親自去謝他。

    嚴(yán)峻笑道：“不用謝我，這是我朋友帶回來(lái)的，我也沒(méi)大用，想著適合你用，便拿來(lái)與你了。我每日來(lái)吃飯，這些調(diào)料，到最后還是落到我肚子里的?！?/br>
    蕭遙還是鄭重謝過(guò)嚴(yán)峻，又思及他這些時(shí)日表現(xiàn)出來(lái)的品格，在心里，便將他當(dāng)成了真正的朋友。

    嚴(yán)峻想與她多說(shuō)話，舍不得走，便說(shuō)起今日放榜之事，又提起進(jìn)士，說(shuō)道：

    “世人都說(shuō)蕭家行將沒(méi)落了，不想蕭家三爺這會(huì)兒春闈，竟金榜題名，且是會(huì)元！我聽(tīng)人提起，好些大儒看過(guò)蕭家三老爺?shù)奈恼?，都說(shuō)便是殿試，蕭家三老爺想必也能位列三甲的！”

    蕭遙沒(méi)料到蕭家三老爺竟如此了得，便道：“真真想不到。”

    嚴(yán)峻點(diǎn)頭：“的確想不到，像我這等，對(duì)他只能仰望了?！闭f(shuō)著有些自嘲地笑了起來(lái)。

    蕭遙便笑道：“何須與人相比？做自己喜歡的擅長(zhǎng)的，好好做便是了?！?/br>
    三十六行行行出狀元，縱使如今世上都認(rèn)為讀書(shū)人才最矜貴，可是自己也不必妄自菲薄的。

    嚴(yán)峻一怔，看向蕭遙，慢慢地笑了，笑容帶著無(wú)限的歡喜，眼睛異常的明亮：“是啊，你說(shuō)得對(duì)?！?/br>
    蕭遙笑了笑，便又回了廚房忙碌。

    第二日傍晚時(shí)分，蕭遙正在廚房忙碌，就見(jiàn)柳大管事進(jìn)來(lái)：“蕭家包下了兩個(gè)廂房，點(diǎn)了你擅長(zhǎng)的所有菜式，因你近日只做與春共舞，我并沒(méi)有立即答應(yīng)，而是來(lái)問(wèn)問(wèn)你，你看如何？”

    蕭遙想起蕭老爺子，當(dāng)即點(diǎn)頭：“便應(yīng)了他們罷?！?/br>
    蕭家其他人縱有再多的不是，但是蕭老爺子與蕭家大姑奶奶，對(duì)她都是有恩的。

    柳大管事點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，我便去應(yīng)了他們。”一頓，又指點(diǎn)道，“蕭家三老爺高中成為會(huì)元，你既與他們不算鬧翻，還有些舊日情誼，可去敬一杯酒?！?/br>
    蕭遙想到蕭家讓原主免于落入風(fēng)塵之地，且庇佑了她十多年，當(dāng)即點(diǎn)點(diǎn)頭。

    菜全都做好，且上齊之后，蕭遙便與柳大管事一道，前去給蕭老爺子、蕭老太太等敬酒，還特地敬了三老爺一杯酒。

    二老爺嘴巴動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)什么，但是被蕭老爺子瞪了一眼，到底不敢說(shuō)。

    蕭大老爺素來(lái)喜好美色，可是這次，見(jiàn)了蕭遙，就想起蛋疼是如何撕心裂肺的，半點(diǎn)旖旎心思都沒(méi)有，反而下身隱隱作痛。

    大太太慈眉善目，可是眸子里卻帶著淡淡的鄙夷，認(rèn)為蕭遙一個(gè)年輕姑娘家，居然還到男賓那頭去敬酒，著實(shí)不自愛(ài)。

    二太太道：“怕若不是我們?nèi)蠣敻咧?，蕭姑娘還記不起舊日情誼罷？”