她歷經(jīng)親人死亡，家破人亡之際，心里頭唯一的奢望，便是通過皇帝找回公道，可是如今代表皇帝的刑部侍郎卻帶回了沈長生雖有罪，但罪不至死的消息，她幾乎崩潰了。

    江秀兒對(duì)著刑部侍郎大吼過后，又看向蕭遙：“皇上，他撒謊，他騙人，請(qǐng)你不要信他！皇上，這世上只有你能幫我了，同為女子，求你幫幫我！”

    說完不住地磕頭，把腦袋磕得砰砰響。

    蕭遙忙向大太監(jiān)使了個(gè)眼色。

    大太監(jiān)連忙去將江秀兒扶了起來。

    蕭遙同情地嘆了口氣，這才看向刑部侍郎，問道：“鄭卿，民女江秀兒如此激動(dòng)，你查到的的確屬實(shí)么？”

    刑部侍郎忙上前：“臣以查到的事實(shí)說話，并未添油加醋，亦不曾削減粉飾。”

    江秀兒又大聲叫道：“你撒謊，你騙人！”

    大太監(jiān)見了，連忙示意她不要說話。

    江秀兒只得閉上嘴，一臉焦急地看向蕭遙，希望蕭遙明察秋毫。

    蕭遙擺擺手，對(duì)刑部侍郎道：“朕當(dāng)然不是懷疑鄭卿，朕只是擔(dān)心，鄭卿叫人蒙騙了。都說強(qiáng)龍不壓地頭蛇，你遠(yuǎn)道而來，查證一個(gè)當(dāng)?shù)乜h令，難免會(huì)叫人蒙騙的?！?/br>
    江秀兒馬上將希冀的目光看向刑部侍郎。

    刑部侍郎忙說道：“臣亦擔(dān)心叫人蒙騙了，故甫一去到，并未亮出身份，而是暗中茶坊，直到查得差不多了，這才與當(dāng)?shù)乜h令沈長生接觸。”

    刑部尚書瞥了刑部侍郎一眼，心中不住地冷笑。

    蠢貨！

    蕭遙點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來如此，辛苦鄭卿了?！?/br>
    江秀兒難以置信地看向蕭遙，身體卻不住地發(fā)抖，隨即臉上露出絕望的神色。

    就連皇帝也不信她，她還能指望誰呢？

    她一家四口的性命，怕是永遠(yuǎn)討不回公道了。

    刑部侍郎拱手道：“為皇上排憂解難，是臣子的職責(zé)，何敢言辛苦？”

    蕭遙微微頷首，目光漸漸變冷，森然道：“我料你也沒有臉與朕說辛苦！”

    刑部侍郎臉上的笑意一下子僵在了臉上，難以置信地看向蕭遙：“皇上——敢問皇上，臣犯了何錯(cuò)？”

    蕭遙拿起一份折子，冷冷地道：“朕初登大寶，怕做事偏聽偏信，故多派了一行人出京查證此事，很不巧，他們查到的，與鄭卿查到的正相反。”

    刑部侍郎的心一顫，瞳孔緊縮，幾乎控制不住渾身顫抖。

    不過他知道，一旦真的抖起來，便等于不打自招了，所以他竭力控制住自己，讓自己不要顫抖。

    蕭遙看著刑部侍郎眸子里一閃而過的恐懼，沒有多理會(huì)，而是將折子遞給丞相：“丞相，你來讀一讀朕差到的消息罷?！?/br>
    丞相上前一步，低頭看了幾行字，就忍不住看了刑部侍郎一眼，旋即開始讀了起來。

    百官聽完，什么表情的都有。

    御史當(dāng)即站出來，義憤填膺地罵起沈長生與楊志華來。

    江秀兒臉上露出狂喜之色，不住地道：“沒錯(cuò)，便是如此，便是如此。我們那一帶，即便是原先的富戶，也變成了普通的人家。而許多普通的人家，全都成了佃戶，靠佃沈長生家的山地水田過活?！?/br>
    蕭遙似笑非笑：“真以為的肱骨之臣，不想竟是蛀蟲??！”說到這里，拿起杯子一把砸了出去，

    “難怪國庫年年虛空，原來就是因?yàn)槟銈冞@幫蛀蟲！為地方官者，不思量為百姓辦事，反而利用權(quán)勢兼并土地，與民爭利，在京城為官者，則與這些人沆瀣一氣，好，好，好得很?。　?/br>
    刑部侍郎膝蓋一軟，跪倒在地上：“皇上，臣查證確實(shí)那般，且有證據(jù)，當(dāng)?shù)匕傩湛偛恢劣隍_臣罷？”

    蕭遙不怒而威地看向刑部侍郎：“鄭卿，稍安勿躁，有的是你狡辯的時(shí)候?！彪S即看了大太監(jiān)一眼，示意他去將證據(jù)拿來。

    很快，幾個(gè)賬冊(cè)便拿來了。

    蕭遙命太監(jiān)將賬冊(cè)給丞相以及兵部尚書看，嘴上說道：“此乃沈長生與楊志華的賬冊(cè)，親筆所錄，料想不虛罷？”

    丞相與兵部尚書看了，臉色嚴(yán)峻，上前說道：“臣雖不知沈長生與楊志華筆跡，但觀此賬冊(cè)，異常真實(shí)透明，料想是真的?！?/br>
    刑部侍郎頓時(shí)癱軟在地。

    蕭遙看向他：“鄭卿，現(xiàn)在輪到你狡辯了?！?/br>
    刑部侍郎白著臉，花白的胡子不住地抖動(dòng)著，老板上才擠出一句話：“老臣失察，被人蒙騙，卻還沾沾自喜，老臣該死。”

    蕭遙將傳回來的賬冊(cè)砸在他臉上：“你的確該死，為了幫楊志華沈長生脫罪，竟還偽造證據(jù)欺騙朕，你真當(dāng)朕看不出來么？”

    刑部侍郎連忙喊冤，一再說自己也是受人蒙騙的。

    丞相上前一步：“適才皇上問鄭侍郎是否受人蒙騙，鄭侍郎一口咬定查證清楚，斷無被人蒙騙之力，此刻怎地卻又說自己受人蒙騙了？”

    鄭侍郎狡辯：“是臣過于自信之故。”

    兵部尚書站出來：“依老夫看，不是過于自信，而是以為能騙過皇上！”

    蕭遙看了看丞相，又看了看兵部尚書，一時(shí)摸不準(zhǔn)兩人的意思了。

    難不成，房止善不屬于這兩派中任何一派？

    還是說，刑部侍郎因?yàn)樘?，加之此事不好收?qǐng)?，故被?dāng)成了棄子？

    她想到隱藏很深的房止善，認(rèn)為是后者。

    房止善明明是一匹餓狼，卻一直偽裝成高潔的瀟灑公子，騙過了許多人，顯然是個(gè)厲害人物。

    而上次在桃林，刑部侍郎連累他們?cè)谒奥冻隽笋R腳，只怕房止善早有鏟除他之心。

    刑部侍郎見兩位大佬都指證自己，便知大勢已去，當(dāng)即委頓在地，不發(fā)一言。

    江秀兒喜極而泣，不住地給蕭遙磕頭。

    蕭遙看向刑部尚書：“卿說說，該如何判罷。”

    刑部尚書道：“沈長生身為一方父母官，有教化百姓為百姓謀福祉之責(zé)，可他卻反過來欺壓百姓，大量掠奪百姓土地，臣以為，該革職查辦，抄家且沒收財(cái)產(chǎn)?！?/br>
    這是蕭遙之前說過的，他直接照本宣科。

    說到這里，他小心翼翼地覷了蕭遙一眼，繼續(xù)道：“楊志華作為長官，不僅沒能管好沈長生，反而仿效沈長生，也是一般的處罰?！?/br>
    蕭遙點(diǎn)點(diǎn)頭：“就按卿之意來?！?/br>
    刑部尚書頓時(shí)亞歷山大，這樣說等于全是他的主意了。

    可是，他總不能反駁啊，只得心情復(fù)雜地背了這個(gè)鍋。

    蕭遙看向不住地給自己磕頭的江秀兒，說道：“待將沈長生與楊志華抄家之后，登記他之財(cái)產(chǎn)，屬于百姓的那一部分田地，將歸還百姓。你在牢里好生服役，出來便可以回故里繼承家業(yè)了?！?/br>
    江秀兒哭道：“民女何嘗還有家？”

    此言一出，百官俱是十分感嘆。

    蕭遙也很不舒服，即使處理了沈長生與楊志華，逝去的人，已經(jīng)回不來了。

    一定得想個(gè)好辦法，改善這種現(xiàn)象！

    房止善得知蕭遙果然另外派了人去查證江秀兒告御狀一案，笑了笑：“我就知道，皇上不是那么簡單的?！?/br>
    舍棄一個(gè)蠢貨刑部侍郎，驗(yàn)證了此事，對(duì)他來說，損失并不大。

    唯一可惜的是，楊志華與沈長生孝敬的財(cái)物，都將沒有了。

    然而他那一派卻很擔(dān)心：“我觀皇上行事頗有賢皇風(fēng)范，若她在位期間聲望大漲，于我們來說，并不是好事?！?/br>
    江秀兒是進(jìn)京告御狀的，所以她狀告沈長生一事，經(jīng)過一個(gè)月的發(fā)酵，已經(jīng)天下皆知。

    一旦皇上查證以及處罰沈長生與楊志華的事傳出去，皇上的聲望估計(jì)更上一個(gè)臺(tái)階——最起碼，老百姓與讀書人便喜歡她這做派。

    房止善說道：“國庫虛空，可是各地連年有災(zāi)，這個(gè)皇朝，撐不了多久了?！?/br>
    而且，他也想看看，皇上能做到哪一步。

    他實(shí)在太好奇了，那樣一個(gè)風(fēng)華灼灼的小姑娘，居然有如此手段。

    他禁不住想知道，她還有哪些手段。

    房止善亦知道自己此舉過于心慈手軟了，可是想到皇上的面容，他忍不住多了好奇，想再看看，為此不惜心慈手軟。

    再者，皇上只有不到兩年的性命了，讓她好生一展抱負(fù)，也是他對(duì)她治國的欣賞與肯定了。

    房止善皺了皺眉，按下心里涌上來的難過，擺擺手，讓來人出去。

    時(shí)間踏入十一月中旬，蕭遙先前派到暹羅一帶購糧的糧隊(duì)終于回到京城。

    負(fù)責(zé)此次行動(dòng)的李大人意氣風(fēng)發(fā)地來報(bào)：

    “臣幸不辱命，購得足夠的糧食，比皇上原先要求的還多一成。如今，有四分之三糧食留在南邊，由陳振軍大人暗中鎮(zhèn)守，余下四份之一臣秘密運(yùn)回京中，如今放于城外皇上指定的莊園。”

    蕭遙聽到糧食有了，心中放了心，點(diǎn)頭道：“卿有大功?！?/br>
    李大人忙道：“全靠皇上命我等帶去的鏡子、瓷器、玻璃杯子以及餐具等。暹羅、交趾、大光等國貴族非常喜歡鏡子以及玻璃制品，除了愿意答應(yīng)賣糧食，還愿意拿重金購買。故此番，臣除了帶回糧食，還有幾國一些寶石?！?/br>
    蕭遙聽了更滿意，連聲道：“好！卿有大功！”

    李大人笑道：“皇上若想賞臣，若下次再有此機(jī)會(huì)，還請(qǐng)繼續(xù)遣臣出發(fā)?！?/br>
    蕭遙看看李大人有些花白的頭發(fā)，不由得好奇：“卿難道不想與家人共享天倫之樂么？”

    李大人道：“自然想的。可兒女都大了，臣更想到處看看?！?/br>
    蕭遙不想李大人竟有如此志向，當(dāng)即說道：“朕正擬揚(yáng)帆出海，只是不知是否有支撐遠(yuǎn)洋的大船，如今仍在起步階段。卿且等等，若有船出海，定當(dāng)讓卿帶隊(duì)?！?/br>
    李大人頓時(shí)大喜，恭敬地對(duì)蕭遙行禮，然后道：“臣此番在暹羅等國，亦曾見過發(fā)色多樣、眸色亦千變?nèi)f化狀如惡鬼之人，據(jù)說是西邊國家乘船而來，臣當(dāng)時(shí)便想去見識(shí)一番，謝皇上給臣如此機(jī)會(huì)?！?/br>
    蕭遙的心情總算好了一些。

    愿意揚(yáng)帆出海之人有了，如今只差船只了。

    最叫人高興的是，便是今冬有災(zāi)情，也不用擔(dān)心糧食問題了。

    再加上賦稅，便是明年夏天有水災(zāi)，也夠糧食支應(yīng)了。

    這種當(dāng)務(wù)之急的大事解決了，蕭遙總算松了一口氣。

    蕭遙留李大人用膳，跟他了解暹羅等國的事，了解完畢之后，又叮囑李大人，購得糧食一事，絕對(duì)不能外傳。

    李大人忙鄭重地答應(yīng)了。

    他也知道，如今帝國日薄西山，許多野心家開始蠢蠢欲動(dòng)，一旦國家陷入僵局，他們定會(huì)跳出來。

    皇上不讓他說，想是等那些人跳出來，再一個(gè)個(gè)收拾。

    想到這里，李大人不由得看向蕭遙。