莫辭還沒有?察覺氣溫的變化，但獸人們陸續(xù)開始為?過冬做準(zhǔn)備了。

    就?連一向?貪玩的布魯也在忙碌，雌性們最近忙著腌魚，疏于采集，樹林里的漿果被他摘了不少，新鮮的吃掉，已經(jīng)被自然曬干的留作冬儲(chǔ)零食。其他的獸人也差不多在做類似的事，一些在采摘漿果，一些在磨制骨刀，一些在鞣制獸皮，還有?一些在搜尋部落附近的小型動(dòng)物捉來吃掉。

    原本?獨(dú)屬于雌性的灌木林現(xiàn)在允許獸人進(jìn)入采集，整個(gè)豹族部落都充斥著一股緊張的氣氛。

    第一場(chǎng)涼風(fēng)刮起來的時(shí)?候，伊恩把所有?獸人集合在一起，宣布整個(gè)部落接下來都要為?雪季作準(zhǔn)備。獸人們被分成?兩隊(duì)，一隊(duì)深入?yún)擦轴鳙C，一隊(duì)留在部落附近伐木巡邏。

    熱季里，狩獵隊(duì)可以將捕獵所得的大部分食物自己享用，少部分上交部落供養(yǎng)雌性?，F(xiàn)在，狩獵隊(duì)只允許留下少部分所得，要將大部分食物上交部落，以作雪季中整個(gè)部落的存糧。

    一整年都待在部落里的莫辭敏銳地察覺到問題，獸人們這是靠天吃飯，如果狩獵隊(duì)每天大豐收，那么雪季存糧充足，如果狩獵隊(duì)不幸收獲寥寥，那么接下來的雪季，整個(gè)部落都會(huì)面臨滅頂之?災(zāi)。

    她?立刻借著祭司的身?份，把所有?雌性也召集起來，從巡邏的獸人中挑了布魯和?特納作保鏢，帶著全體雌性再?次開始采摘生涯。她?學(xué)著伊恩的樣子，也對(duì)雌性們下達(dá)了命令，要求每個(gè)雌性每天都要把一個(gè)獸皮背包裝滿，將其中一半上交給部落。

    這件事立刻遭到不少雌性的反對(duì)，其中聲音最大的，是伊恩的mama，索亞。

    從伊恩帶著莫辭來到豹族部落的第一天，索亞對(duì)莫辭就?有?不滿，這種不滿在上次手?腕被貝殼夾壞之?后達(dá)到了巔峰。

    明顯蒼老了許多的雌性撫著自己受傷之?后愈合得不好的手?腕，渾濁的瞳孔里投射出無盡怨恨：“雌性們是高貴的，應(yīng)該享受獸人和?部落的供養(yǎng)。從來沒有?哪個(gè)部落會(huì)要求雌性必須勞動(dòng)，更不會(huì)占有?雌性的食物。”

    莫辭笑了，她?現(xiàn)在有?了一套對(duì)付部落族人的經(jīng)驗(yàn)：“我是能和?獸神溝通的使者，這是獸神的旨意?，你要違背獸神嗎？”

    此話一出，瑪米立刻帶著米婭站到莫辭身?邊：“沒錯(cuò)，祭司大人一直在按照獸神的吩咐幫我們過得更好。我愿意?聽從獸神的旨意?。”

    早就?被莫辭用粗鹽收買的小豹子也跑了過來，艾麗一把抱住莫辭的手?臂，親昵道：“我也是。莫辭教我的東西都很有?用。”

    隨后，不斷有?雌性表態(tài)，愿意?支持莫辭的做法。站在索亞身?邊和?莫辭對(duì)立的，只剩下零星幾個(gè)，莫辭注意?到，其中有?一個(gè)，是在上次她?因?yàn)?吃下“不潔食物”而被驅(qū)逐出部落事件里，那個(gè)腹痛落紅的雌性，貝娜。

    伊恩成?為?新的族長(zhǎng)之?后找回了莫辭，在她?回到部落時(shí)?，原本?肚子痛的幾個(gè)雌性都已經(jīng)恢復(fù)了健康。當(dāng)時(shí)?確實(shí)還有?一些人認(rèn)為?莫辭是受到詛咒的不潔之?人，但她?向?雌性們傳授了織網(wǎng)捕魚的技術(shù)，這種聲音也就?隨之?消失了。

    現(xiàn)在看來，也許那種懷疑只是表面上消失，實(shí)際還留在了一些人心里，深深埋著。

    再?勸下去，可能會(huì)吃力不討好，但雌性在部落的地位超然，如果食物不夠充足，部落里首先犧牲的一定是獸人，尤其是像特納那種，即使年紀(jì)很大了還在努力勞動(dòng)，卻處在整個(gè)部落底端位置的老年獸人。

    就?在莫辭決心再?拿獸神出來壓人的時(shí)?候，一直在旁默不作聲的特納突然受到驚嚇?biāo)频模钢驹谀o對(duì)面的幾個(gè)雌性，驚恐地說道：“你們……你們竟然敢違背獸神的旨意?，天吶，這種人和?豹族部落沒有?關(guān)系，請(qǐng)獸神單獨(dú)懲罰她?們，不要連累整個(gè)部落！”

    本?來就?支持莫辭的雌性們立刻sao動(dòng)起來，大聲發(fā)表著不滿，堅(jiān)決表示豹族部落和?那幾個(gè)不聽話的雌性毫無關(guān)系。

    在這樣的“輿論壓力”之?下，隱隱以索亞為?首的幾個(gè)雌性互相看了看，索亞蒼老的面目微微猙獰著，帶著她?們走到莫辭身?邊，低下頭，咬牙切齒道：“我們?cè)敢?聽從獸神的旨意??！?/br>
    特納干得漂亮！

    莫辭帶隊(duì)出發(fā)，趁人不注意?，偷偷沖特納眨了眨眼，露出大大的笑容。

    特納跟著她?笑起來，卻在她?轉(zhuǎn)回頭時(shí)?，低下腦袋，偷偷擦了擦眼睛。

    布魯在一旁撞了他的肩膀一下，低聲警告：“莫辭是伊恩的雌性。你年紀(jì)很大了，不可能打得過伊恩，如果知道你敢打莫辭的主意?，他會(huì)直接把你撕成?碎片?！?/br>
    特納還勾起的嘴角抽了抽，決定不跟傻小子一般見識(shí)。

    莫辭沒有?明確規(guī)定雌性們都要采集什?么漿果，只要求裝滿一個(gè)獸皮背包。這種不夠明確的指令，當(dāng)然很容易出現(xiàn)渾水摸魚的人。

    一整天勞碌的采摘之?后，莫辭帶著精疲力盡的雌性們回到部落，讓她?們依次打開自己的背包，拿出一半上交。

    瑪米和?米婭走在最前，婆媳二人的背包都鼓鼓囊囊的，打開之?后直接有?一些果子溢了出來。莫辭在地上鋪開一張很大的獸皮毯，讓她?們自己分揀。

    兩人動(dòng)作很快，傾瀉背包把里面的果子慢慢倒出來，全部都是成?熟飽滿的脆果，分作差不多同樣大小的兩堆之?后，一堆上交，另一堆裝回背包里。

    莫辭點(diǎn)點(diǎn)頭，示意?下一個(gè)人上前。

    艾麗蹦蹦跳跳跑過來，打開自己的獸皮包，嘩啦一下把包里的東西都倒在獸皮毯上。小豹子貪玩又貪吃，除了紅潤(rùn)的脆果，還摘了不少圓刺球狀的刺果，兩種果子混著裝在一起，有?一些脆果的果皮都被脆果外面的硬刺扎破了。

    艾麗耷拉著腦袋，悶悶不樂地分出兩堆，拎著屬于自己的那部分，從里面挑出那些被扎破的脆果，苦大仇深地?cái)R進(jìn)嘴里。

    后面的雌性也依次上前，莫辭不想把她?們逼得太狠，只要是上交了半數(shù)收成?的，全部點(diǎn)頭算是通過。

    于是，有?些雌性把被壓迫和?不太好的果子都交給部落，完好熟透的留給了自己。也有?的雌性故意?把刺果這種體積大而果實(shí)小的果子上交，自己留下脆果酸果等果實(shí)飽滿的。

    最過分的當(dāng)屬索亞，她?的獸皮袋里除了果實(shí)，還裝了三株地根。沒有?摘去枝葉的地根在一堆小果子里顯得格外龐大，即使只有?三根，也比另外一小堆成?熟的脆果看起來要多?？墒撬?人都知道，去掉不能吃的枝葉之?后，僅剩細(xì)長(zhǎng)根莖的地根并沒有?多少。

    索亞看著莫辭，眼底一抹惡意?昭然若揭：“祭司大人曾經(jīng)說過，不潔的地根也可以作為?食物，對(duì)吧？”

    莫辭咬著后槽牙點(diǎn)頭：“對(duì)。明天的勞動(dòng)，你可以不參加了?！?/br>
    索亞得意?地笑了。

    第57章

    傍晚, 獸人狩獵隊(duì)回來了。有的人肩上扛著獵物，臉上帶著喜氣。有的人兩手空空，滿臉喪氣。

    克托是豹族部落里的狩獵隊(duì)成員, 一直在?一個(gè)固定的小組里擔(dān)任前鋒。

    這個(gè)位置不是最好，擔(dān)任前鋒意味著要把目標(biāo)獵物和整個(gè)族群沖散, 讓真正負(fù)責(zé)搏殺的獸人找到下手的機(jī)會(huì)?。這意味著，他不會(huì)?是直接殺死獵物的獸人，自?然就不是獲得分配數(shù)額最多的人。

    但這個(gè)位置也不是最壞, 比起?壓制和封口, 前鋒需要直入獵物群核心的勇氣和敏銳的洞察力, 畢竟老弱病殘的獵物們往往是最謹(jǐn)慎的, 不會(huì)?單獨(dú)出現(xiàn)在?族群邊緣。

    每次狩獵成功之后?，克托獲得的分配在?小隊(duì)中是中等偏上，而?他長(zhǎng)相英俊，靠著外?貌和能力兩項(xiàng)優(yōu)勢(shì)疊加, 他在?熱季中的慶典中找到了伴侶。心?儀了好幾?年的雌性?答應(yīng)了他的追求時(shí), 這個(gè)年輕的小伙子一蹦三尺高, 抱起?他的新伴侶拋到天上又接住, 興奮得快要發(fā)瘋。

    這是他和羅蘭結(jié)為伴侶之后?, 要一起?度過的第一個(gè)雪季。

    克托和平常一樣完成了自?己的任務(wù), 當(dāng)分配的份額到手之后?，他突然意識(shí)到，按照部落里的規(guī)定, 把大多數(shù)的份額上交之后?，剩下的那一點(diǎn)?, 不夠他和羅蘭填飽肚子了！

    他當(dāng)然要優(yōu)先讓自?己的伴侶吃飽，獸人絕不會(huì)?讓自?己的雌性?餓肚子, 那也就意味著，他自?己要餓肚子。寒季中的狩獵沒有輪值，狩獵隊(duì)成員每天都要外?出，如果明天他餓著肚子狩獵，那他還能完美執(zhí)行自?己的任務(wù)嗎？

    克托緊緊皺著眉頭?，汗水在?他額頭?上慢慢滲了出來。

    獸人不懂惡性?循環(huán)這四個(gè)字，但克托明白，如果每天都餓著肚子去狩獵，那么肯定會(huì)?有一天，他因?yàn)樗俣炔粔蚩?，力量不夠大，?無法沖散獸群，甚至可能會(huì)?被巨齒牛強(qiáng)壯的獸蹄踩在?腳下。

    克托帶著沉重的心?情回?到部落里，當(dāng)他拿出分配給自?己那一小塊前腿rou時(shí)，他在?伴侶面前深深低下了頭?：“羅蘭，對(duì)不起?。今天的食物只有這些??！?/br>
    羅蘭是一個(gè)臉頰圓圓的雌性?，她對(duì)克托的沮喪有些?意外?，在?她的印象里，這個(gè)年輕英俊的獸人每次見到自?己，都會(huì)?自?然而?然地露出笑容。

    羅蘭微微皺眉，有些?擔(dān)憂：“今天的狩獵不順利嗎？你沒受傷吧？”

    她皺眉了！

    她對(duì)他的表現(xiàn)不滿意！

    克托搖了搖頭?，耳朵也趴了下來，尾巴在?身后?垂著，他覺得自?己手里舉著的烤rou是那么小，小到他不敢去看自?己伴侶失望的目光，他高大的身子佝僂著，在?遠(yuǎn)比自?己低矮的雌性?面前，像一只被雨水淋透的可憐小貓。

    羅蘭接過他手里的烤rou，撕下一小條放進(jìn)嘴里，然后?把剩下的全部放回?克托手里。

    克托幾?乎要絕望了，伴侶拒絕了他的食物。

    但是很?快，他就聽到羅蘭用軟軟的嗓音，慢慢說道?：“偶爾失手沒關(guān)系的，你多吃一點(diǎn)?，漲漲力氣，明天繼續(xù)努力吧。”

    克托呆住了，半圓的獸耳抖了抖，悄悄豎了起?來。

    羅蘭揉了揉他的腦袋，開心?地與他分享自?己的收獲：“今天祭司大人帶我?們?nèi)ゲ烧肮?，?吃野果已經(jīng)飽了，烤rou都給你吃吧?！?/br>
    類似的事情發(fā)生在?每一個(gè)獸人家庭里，第二天一早，狩獵隊(duì)出發(fā)時(shí)，艾伯驚訝地發(fā)現(xiàn)每一個(gè)獸人都精神飽滿，斗志昂揚(yáng)。

    這和過去可太不一樣了。

    那些?在?熱季剛剛找到伴侶的小伙子們，在?寒季狩獵開始的第一天，哪個(gè)不是挺胸抬頭?地出去，垂頭?喪氣地回?來，第二天再?zèng)]精打采地參加狩獵。

    怎么今天一個(gè)個(gè)這么精神，看起?來每個(gè)都想立刻沖出去到獸群里大鬧一場(chǎng)。

    狩獵隊(duì)伍向著常有獸群出現(xiàn)的山坳出發(fā)，隊(duì)伍里的獸人們邊走邊聊，科倫忍不住對(duì)周圍的同伴們炫耀：“昨天回?去之后?，貝娜把大部分烤rou都留給我?吃了。”

    蘭斯不甘示弱：“米婭也是，昨天她和祭司大人一起?去摘了果子，不僅自?己吃飽，還把我?們的小蘭卡也喂飽了。她說狩獵辛苦，以后?烤rou都先讓我?吃。全家人一起?努力，這個(gè)雪季我?們一定也可以平安度過?！?/br>
    幾?個(gè)獸人打趣蘭斯沒本事，不僅養(yǎng)不起?雌性?，而?且要靠雌性?才能活過雪季，可那酸溜溜的語(yǔ)氣，怎么聽，都是嫉妒比較多。

    克托作為先鋒，跟著伊恩的腳步走在?最前。

    幾?個(gè)沒伴侶的獸人不敢去招惹伊恩，便把克托拉過來，非要他說說昨天拿著那么一小塊烤rou回?去，有沒有受到伴侶的責(zé)怪。

    克托的耳朵高高豎起?，警覺地觀察著周圍的環(huán)境，一邊尋找獵物的蹤跡，一邊狀似漫不經(jīng)心?地說：“沒有。羅蘭說偶爾失敗沒關(guān)系，今天繼續(xù)努力。為了鼓勵(lì)我?，她把所有的烤rou都給我?吃，讓我?今天好好表現(xiàn)?！?/br>
    沒有伴侶的獸人們互相看了看，都酸了。

    艾伯聽到獸人們的交談，他走到伊恩身邊，和這位年輕的新族長(zhǎng)并肩而?立，低聲道?：“有你和祭司大人在?，豹族部落一定會(huì)?越來越強(qiáng)大?！?/br>
    伊恩淡淡看了艾伯一眼，沒有說話。他抬起?手，示意隨性?的獸人們安靜下來。

    在?狩獵隊(duì)不遠(yuǎn)的前方，一大群尖角鹿正在?低頭?吃草，灰綠色的皮毛在?陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，看在?獸人們眼睛里，就像是一群正在?閃閃發(fā)光的大塊烤rou。

    在?伊恩帶領(lǐng)下，獸人們彎下身子，用草叢和樹林遮擋身形，放輕動(dòng)?作，悄無聲息地散開，合圍向鹿群逼近。

    鹿群們暫時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)風(fēng)險(xiǎn)，負(fù)責(zé)警戒的雄鹿站在?高處，非常警惕地戒備著隨時(shí)可能會(huì)?出現(xiàn)的獵食者，大部分尖角鹿都在?安靜閑適地吃草，姿態(tài)優(yōu)雅而?美麗。

    伊恩帶著一個(gè)小隊(duì)的獸人迂回?前進(jìn)，寧可緩慢，絕不暴露。在?抵達(dá)叢林邊緣，即將進(jìn)入開闊地帶時(shí)，他伏下身子，目光筆直地鎖定鹿群中的首領(lǐng)——一頭?個(gè)頭?高大，尖角發(fā)達(dá)的雄鹿。

    伊恩其實(shí)非常不擅長(zhǎng)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn)，好在?他有很?擅長(zhǎng)的副手，他打了個(gè)手勢(shì)，示意艾伯來接替自?己的位置，在?這次狩獵中擔(dān)任搏殺。

    艾伯靜悄悄地來到伊恩身邊。

    尖角鹿的聽覺發(fā)達(dá)，即使距離鹿群還有幾?十米，伊恩的聲音還是壓得非常低：“我?會(huì)?單獨(dú)獵殺首領(lǐng)。你指揮三個(gè)小隊(duì)，從我?之外?的三個(gè)方向進(jìn)攻鹿群，每個(gè)小隊(duì)捕獵一只尖角鹿。能做到嗎？”

    即使知道?伊恩一向單打獨(dú)斗，艾伯聽了他的計(jì)劃，還是從心?底感到深深震驚。

    幾?乎不會(huì)?有狩獵者把獵物群中的首領(lǐng)作為捕獵對(duì)象。

    無論?在?什么種群，首領(lǐng)顯然都由體型最大、性?格勇猛、行動(dòng)?敏捷的動(dòng)?物擔(dān)任。獸人是貢卡大陸上最強(qiáng)大的種族，但這種強(qiáng)大，更多是依靠群體和協(xié)作的力量，這絕不意味著獸人不會(huì)?在?和獵物的打斗中受傷。

    事實(shí)上，巨齒牛的蹄子、毒牙蜥的毒液、獅鬣狗的指爪……許多獵物都有可能在?一對(duì)一的搏斗中對(duì)獸人造成傷害，長(zhǎng)角鹿也不例外?。

    如果不夠謹(jǐn)慎陷入顫抖，尖長(zhǎng)堅(jiān)硬的尖角可以輕易劃開獸人的肌rou，如果角度刁鉆，被尖角捅進(jìn)肚子，那么攻守互異，獸人就成了尖角鹿的角下亡魂。

    之前的狩獵中，伊恩會(huì)?獨(dú)自?出擊，但絕不會(huì)?選擇獸群首領(lǐng)去挑戰(zhàn)極限。

    艾伯像看瘋子一樣看著伊恩。

    伊恩神色平靜，等待艾伯的回?答。

    難道?他們一直都錯(cuò)了，獸神不止賜福給了莫辭，也同樣賜福了伊恩……

    艾伯繃緊身子如一支蓄勢(shì)待發(fā)的箭，緩緩點(diǎn)?頭?。

    鹿群首領(lǐng)在?群體偏東的位置，因此伊恩也在?鹿群的東邊，暗金色的雙瞳掃過獸人們埋伏的位置。全部獸人都已按照小隊(duì)就位，對(duì)鹿群形成合圍之勢(shì)。

    沒有任何信號(hào)，伊恩騰空躍起?，踏風(fēng)而?去，如一柄尖刀插入鹿群，將原本稀稀落落吃草的鹿群沖得七零八落，慌亂地跑動(dòng)?起?來，借助一次落腳在?石塊上的跳躍，他再次彈跳而?起?，僅以粗長(zhǎng)的尾巴保持平衡，強(qiáng)健的身體里爆發(fā)出可怕的速度，直奔鹿群首領(lǐng)。

    首領(lǐng)雄鹿在?追逐戰(zhàn)中被激起?絕地反擊的兇悍，黑色的蹄子重重跺在?地上，掉轉(zhuǎn)過身，低下頭?以尖角抵御起?獵食者。

    如果伊恩沖得太過，就要以胸膛撞上尖銳的利角，為這次狩獵付出生命為代價(jià)。如果伊恩緩下腳步，首領(lǐng)雄鹿就獲得了周旋和逃跑的時(shí)機(jī)。獸人的速度再快，也快不過以敏捷著稱的尖角鹿。

    伊恩尾巴甩起?，四肢同時(shí)落地，既沒有直沖，也沒有減速，而?是貼著地面滑出直角，拐了一個(gè)急彎，直接掠到了尖角鹿的身后?，松開手中拽住的野草，伊恩以手撐地，高高起?跳，落到雄鹿背上，同時(shí)觸到了雄鹿的頸動(dòng)?脈。

    骨刀扎入頸動(dòng)?脈，干凈利落。

    首領(lǐng)雄鹿龐大的身軀甚至沒有發(fā)出瀕死的掙扎，就轟然倒在?地上，伊恩輕巧跳開，甩掉骨刀上的血花，站在?自?己的獵物前凝視族人們的行動(dòng)?。