她的聲音變尖：“怎會沒有？”

    明明他連中三元的?。?/br>
    身上的汗涼了又生，她才有些魂不守舍地從榜下走出。

    望著笑意盈盈的少年郎，八年寒窗苦讀的少年郎。

    她竟不知如何開口，呆呆地張著嘴，眼神飄忽。

    一副垂頭喪氣的模樣。

    似是看出她的為難，青陽塵璧瞬間判斷出了結果，試圖保持微笑的表情讓臉變得僵硬。

    他的聲音模糊不清：“我知道了。”

    隨后，場面陷入異常的安靜。

    葉可卿覺得自己應該說些什么安慰的話，但她尚且不能接受這個結果，如何去勸慰青陽塵璧？

    只是將五指比平時更用力地相扣，時不時擔憂地瞥一眼他，暗自祈禱這件事會有轉機。

    青陽塵璧一把她拉到懷里，頭擱在她的肩膀，扯了一抹令人心疼的笑，“抱歉，沒法讓你當狀元娘子了?！?/br>
    葉可卿罵道：“那是他們有眼無珠，不礙事的，你做什么我都當你娘子?！?/br>
    似是解了幾分憂，青陽塵璧輕輕一笑，問道：“我若去殺豬呢？”

    “那我就是殺豬匠的娘子?！?/br>
    青陽塵璧從喉嚨里發(fā)出醇蜜般的笑，應了聲“好”。

    “師弟?！?/br>
    當看見周也不知從哪里冒出來的時候，葉可卿宛如見到了救星，腦補出這件事情的轉折，激動地推開摟著她的青陽塵璧，指著周也叫“快快，周大人來了”。

    周也今日下了朝匆匆趕來，一身朝服也還沒來得及換下，剛站穩(wěn)就拉住青陽塵璧的手腕隨他走，語速很快地說。

    “衡王在春闈里動了手腳，那個孫炳坤在秋闈里不過是險中，我們懷疑這次恐怕是漏了題，可就算是如此，你也不至于榜上無名，我和老師如今在查，暫時的猜想是有人把你的名字抹去了，你可有大致的懷疑對象？”

    青陽塵璧瞥葉可卿一眼，道出“衡王嫡女馮妤”的名號。

    周也知道青陽塵璧替陛下騙藥一事，拍了拍他肩膀，“放心吧，陛下那邊定不會讓你受委屈?！?/br>
    青陽塵璧哂笑，在宰相府門口頓住腳，“說的什么話？塵璧從不覺得委屈，你們按著自己的章法來，我自有辦法?！?/br>
    眼前就是相府，葉可卿抬頭望了一眼，插話道：“你們有事要聊，我回家等你?！?/br>
    青陽塵璧回頭望著她，給她一個安撫的笑，“你乖乖回家等我。”

    當著周也的面，說話這般無忌，搞得葉可卿沒出息的紅了臉，支支吾吾應了聲“好”。

    如意酒樓近日推出了三款寓意極好的席面，只要繳納訂金，待揭榜之日若是中了，就會奉上一桌子精心準備的美酒佳肴，若是沒有中，也可以來酒樓把訂金退掉。

    一時之間吸引了許多客人。

    葉可卿昨日在酒樓定了一桌名叫蟾宮折桂的席面，這桌菜原是為了慶祝青陽塵璧高中，如今落了榜，便得去退掉訂金。

    酒樓今日生意異常紅火，大都是訂了席面的客人。

    葉可卿青著一張臉掏出訂單退訂。

    “客官稍等?！闭乒竦馈?/br>
    身后迎進來一群人，面帶喜慶，互相恭賀著進了酒樓。

    “恭喜炳坤兄，小弟早早準備了一桌蟾宮折桂的席面，如今當真派上了用場?！?/br>
    葉可卿倚著柜臺，抬眸望去。

    孫炳坤長得瘦高，眼睛透露著一股子精明，聽到旁人的話把手指放在唇間“噓”了一聲，壓低了聲音，帶著一聲不易察覺的炫耀。

    “我今日就不跟你喝酒了，還要留著酒量拜謝衡王?！?/br>
    那人一聽，連連點頭道：“應該的，應該的，炳坤兄前途無量，小弟往后馬首是瞻?！?/br>
    孫炳坤摟過身傍人的肩膀，朗笑兩聲，“都是自家兄弟，不說見外話?！?/br>
    兩人說說笑笑，上了樓。

    葉可卿跟在兩人身后，見二人去了雅間，不理會路人的打量，靠近門口偷聽，聽了半晌都是寒暄。

    余光瞥到小二端著菜上來，她便裝作靠著闌干望樓下，沖著樓下招手，還喊了一句“在這兒”，裝作等人的樣子。

    待小二下了樓，她又貼到門口偷聽。

    屋里說話的聲音很小，她也只能斷斷續(xù)續(xù)聽，好在聽出了關鍵。

    “這次會試多虧炳坤兄，若非你的幫助，我考不到三甲，我提前祝賀炳坤兄在殿試上摘得攀登蟾宮，折取月桂?！?/br>
    傳來兩個人碰杯的聲響。

    “彼此彼此，華兄的才能我是知道的，這也多虧你大義，將更出彩的文章讓給我，我以后不會忘了你的。”

    “不不不，還是要感謝你為先，多虧你拿到了考題?！?/br>
    推杯換盞間，葉可卿如遭雷劈。

    果然如周大人所料，這次的會試恐怕?lián)诫s使假，多少人寒窗苦讀，卻有人憑著弄虛作假，搶了旁人科舉及第的大好前途，何其不公？

    這兩人是怎么敢的啊？

    兩個狼狽為jian的人又齊齊遙敬衡王，笑得發(fā)自肺腑的暢快，這笑聲氣得葉可卿咬牙，生生憋住揍人的沖動，踩著樓梯下去。

    回到青石巷，院門口多了許多雜七雜八的東西，隨意地扔在地上，遠遠瞧著像一堆花花綠綠的垃圾，有衣物、銅鏡、花釵等等。

    仔細一瞧，都是葉可卿的物品。

    她撿起來拍了拍灰，拽著推開門，門里站著兩行仆婦，最上頭是許久不見的，青陽家的老夫人。

    “你做的？”葉可卿何時受過這種氣，咬著唇問。

    “是又如何？”老夫人冰冷地睇她一眼，柱著拐杖罵了一句，“小狐貍精?！?/br>
    葉可卿握緊拳頭，料想對方想來是知道了會試的成績，重重呼出一聲氣。

    “你若是為科考之事而來，我勸老夫人還是先回去等個幾天，這幾日青陽塵璧忙得很?！?/br>
    提到此事，老夫人的眼里迸射出駭人的兇意，兩道眉毛怒懟一起，厲聲道：“忙？他忙什么？忙著跟你勾勾搭搭，忙著上了你這個狐貍精的當？”

    葉可卿也來了脾氣，叉著腰罵回去：“你個老東西，嘴巴也太不干凈了，張口閉口狐貍精，真是為老不尊?！?/br>
    “你你你……”老夫人氣得直敲地面，嘴皮發(fā)抖地吼，“你們還愣著干什么？把她打死！”

    幾名壯碩的老仆抓住葉可卿的胳膊，押到老夫人跟前跪下。

    “呸，以多欺少的老不要臉……”

    話沒罵完，葉可卿就被招呼了一巴掌，臉頰火辣辣的疼，她是個倔犟的，目光狠辣地盯著老夫人。

    “敢打我？你個老東西，要不是看到你是青陽大叔的娘……”

    “住口！”

    老夫人眼里有了悲戚，望了望門口的大樹，用吃人的目光凌遲葉可卿。

    “你克死我兒，又耽誤璧兒，然……”

    老夫人話音一轉，收了幾分目光，“只要你立刻離開璧兒，我就放過你。”

    兩名粗使老婦執(zhí)著手腕粗的藤鞭，繃著臉恐嚇葉可卿。

    葉可卿勾唇一笑，那笑滿含嘲諷。

    “什么放過我？是放過你自己吧，你知道你要是打死我，青陽塵璧不會再顧及你們的祖孫情誼，你是在給自己找退路。”

    被戳中心中所想，老夫人的面色更加兇悍，一口銀牙咬得“咔咔”作響。

    “動手——”

    葉可卿的肩膀被架得牢牢的，身后的荊條打在她的身上，綻放出巨大的痛意，她蹙著眉，咬緊牙關扛下。

    她的額頭漸漸疼出細密的汗水，順著鬢角流下，滑出一股癢意。

    頭頂又是一聲厲喝：“你滾不滾？”

    葉可卿一聲不吭，眼睛里落入了一滴發(fā)咸的汗水，刺得她眼睛好痛。

    她干脆閉上眼。

    老夫人罵了一句“賤骨頭”。

    須臾，葉可卿筆直的脊梁再也挺不起來，她微微拱著腰，隨時要癱倒在地。

    執(zhí)鞭的老夫猶豫地停下手，勸說道：“老夫人，再打真的就打死了，不能再打了?！?/br>
    “是啊老夫人，打死她不要緊，壞了和璧兒的情分可就得不償失了?！?/br>
    “我要你離開璧兒?！?/br>
    老夫人半個身子壓在拐杖上，鷹眼鎖在葉可卿的臉上。

    少女閉著眼，嘴角掛著血，嘴唇向上勾著，帶著笑。

    喉嚨里又溢出血，順著嘴角流到纖細白嫩的脖頸，披頭散發(fā)里，葉可卿笑出了殘損和倔強。

    美得觸目驚心。

    她一字一句，咬字清晰而堅定。

    “絕、不！”

    “打——”

    老夫人氣急了，用拐杖朝葉可卿的頭頂砸去。

    一股殷紅的血從頭頂流了下來，從葉可卿的眼皮上蜿蜒流下，身子越來越沉重。

    得了命令的老仆又用藤鞭抽了過來，這一下，打得葉可卿直挺挺趴倒在地。

    背后的痛楚還在持續(xù)加深，老夫人是下定決心要打死她，即便拼著祖孫情誼破裂，也要打死她。

    葉可卿性子倔，吃軟不吃硬，她從來沒有愛過一個男人，不知道原來她愛起一個人來，會是這般瘋狂。

    連命都舍得，就舍不得離開他。

    大門猛地被踹開。