……

    太醫(yī)查過各宮的丹蔻，都無異樣，獨獨明瑟殿這一匣，出了差錯。

    “不可能！怎么可能！”菊青掙扎著，瘋了般撲上前，搶過太醫(yī)手中的銀匣，指腹在下面剮蹭了兩下，摸到一塊凸起，這不是她送過的丹蔻，有人將它換過了。

    “怎么會……”她喃喃自語，忽地揪住婉芙的衣角，“是你不對不對，是你……一定是你！”

    她分明記得，青竹再三叮囑……

    “菊青，你跑一趟坤寧宮、啟祥宮、明瑟殿、咸福宮，這幾宮主子都是緊要的，萬不可出了差錯……”

    她甚至還在暗暗竊喜，都不用自己動手腳，就這么輕易送上了這幾個最受寵的主子。

    “一定是你，是你陷害于我！”

    菊青拼命撲到婉芙身上，雙眼陰狠，咬牙切齒，倒底是在殿外撒掃的宮女，力氣甚大，婉芙猝不及防，當真被她壓住，腰背一痛，忍不住悶哼出聲，捶打她的菊青唾罵不止。

    手臂一沉，忽被一道大力拉住，帝王將她帶到身后，一腳踹重了菊青的胸口，菊青捂住疼痛的胸脯，喉中泛出一抹腥甜。陳德海有眼力趕緊帶人牽掣住菊青，免得他再亂發(fā)瘋。

    婉芙愣愣地站在帝王背后，還沒回神。李玄胤斜她一眼，她這才慌亂地垂下眸，想了想，又說了一句，“奴婢多謝皇上?！?/br>
    “呵。”男人嘲諷。

    婉芙腦袋跟鵪鶉似的，垂得更低。

    在場的嬪妃看到這一幕也愣住了，皇上這是……在維護這個奴才？實在過于明顯了，皇上就是在維護這個奴才，即便這個奴才到現(xiàn)在也只洗脫了自己身上的半分嫌疑。

    江貴嬪死死盯住殿內站在帝王身側的女子，眸中愈發(fā)陰狠，想不到她竟在吟霜齋混得如魚得水，吟霜齋那個窩囊的陸常在，知不知道江婉芙這張臉有多招人眼，她竟也放心伺候在身側。早知自己就該下的狠手，多打她五十鞭，看她是否還有命活著！

    菊青的唾罵漸漸消去，是陳德海拿棉布塞住了她的嘴。

    徐才人攥住帕子看向站在帝王身側的女子，這回顯然是急了，“即便如此，也不能說明吟霜齋什么都沒做過。”

    婉芙看著她輕輕一笑，“徐才人的意思，奴婢是為了陷害一個灑掃的奴才，才擺出這么大陣仗？還是說，徐才人覺得，一個奴才就能讓皇上毫無頭緒？”

    她這話說得大膽了，所有人都倒吸了一口涼氣，李玄胤皺起眉宇，不輕不重看了她一眼，那女子說完也在小心翼翼地偷看他。李玄胤沒給她好臉色，心中冷笑，光明正大拿他做靶子，她倒是頭一個，有膽子說，還沒膽子認。

    皇后余光看了看皇上的臉色，雖是冷著的，卻看不出絲毫因這句話而生出的不虞。

    “嬪妾沒有？”徐才人驀地反應過來，驚惶地叩到地上，“皇上別聽這賤婢搬弄是非，嬪妾也是為了查明真兇，還順寧公主一個公道啊！”

    李玄胤聽著她一口一個賤婢，臉色微冷，做主子的就是這么不須顧忌奴才的死活。讓他記起幾次見這人時，被寧貴妃罰跪，被江貴嬪鞭笞二十，發(fā)配到冷宮伺候。而這些，她隱忍受下，不曾在自己面前埋怨過一句。如此一想，他心中又生出幾分憐惜，只覺得這聲賤婢異常刺耳。

    皇后見帝王臉色愈來愈冷，斂下心緒，稍許才道：“皇上，臣妾以為徐才人的話不無道理。”她目光轉向婉芙，“不如你自己說說倒底是怎么回事？”

    婉芙應了是，跪到地上，“那日常在主子落水后，身邊跟著的都是吟霜齋的宮人，但那只黑貓竟越過后面的人直撲向懷了身孕的主子，奴婢覺出不對，卻又毫無頭緒?！?/br>
    “直到那日，奴婢看見去御膳房取晚膳，看見菊青在與別的宮的宮人小聲說話，當時奴婢并不識得那宮人是誰，今日見了才人主子，就清楚了?！?/br>
    她眼神看向扶著徐才人的谷雨。

    谷雨察覺，倏然抬起頭，哭求道：“奴婢冤枉，奴婢與菊青是同鄉(xiāng)姐妹，本就相識，碰上了才會說幾句。請皇上，皇后娘娘明鑒！”

    婉芙低著，一字一句道：“奴婢有法子證明谷雨是否冤枉，吟霜齋給各宮分去過丹蔻，這些銀匣顯眼，料想一時處理不掉，奴婢請皇上下令搜查。”

    話都說到這份上，陳德海麻溜地站起來，受到皇上眼色，立即帶人出了外殿。

    無人可見，徐才人微微側眼，與谷雨對視一眼，谷雨會意，急快地輕點了下頭，徐才人這才舒了口氣。

    第16章

    不多時，陳德海帶著小太監(jiān)趕回來，小太監(jiān)懷中抱了十余個銀匣子，上面覆著殘余的沙土。

    “皇上，這是奴才從謹蘭苑找到的?！标惖潞y匣交給太醫(yī)，太醫(yī)查驗過，回道：“皇上，這些丹蔻中并未放秋海棠?！?/br>
    見陳德海進來捧著一大堆銀匣時，徐才人就滿臉的難以置信，直到聽太醫(yī)說完，倏地回頭扇了谷雨一掌，“你這賤婢，竟敢陷害主子！”

    谷雨也不明所以，她分明都處理掉了，怎么會這么巧就在謹蘭苑找到？

    “主子饒命，奴婢……奴婢也不知這是怎么回事，奴婢分明……”她倏地捂住嘴，一時情急，竟險些脫口而出。但她這捂嘴得過于明顯，顯然是不打自招。

    徐才人驚惶推脫，“皇上，都是這賤婢一人干的，嬪妾當真什么都不知道，求皇上明鑒！”

    陳德?？粗@邊一片混亂，再瞧婉芙姑娘一派淡然的臉色，想到去謹蘭苑遇到的青竹，瞬間對這婉芙姑娘佩服得五體投地，畢竟也只有婉芙姑娘能能這般臉不紅心不跳地加害別人。

    但他什么都沒說，他又不是蠢的，分明是徐才人先出的手，也怨不得別人將她一軍了。

    李玄胤無心再查問下去，不耐煩地捏捏眉宇，對陳德海吩咐道：“押到慎刑司，嚴加審問！”

    這句話猶如驚天霹靂，打得徐才人精神一顫，片刻，她倏然回神，這回是真的生出了懼怕之感，“皇上……嬪妾是冤枉的！”

    帝王卻一眼沒再看她，神色冰冷，只余厭惡。

    徐才人知多求無果，只得將眼神投向那人，那人不動聲色地捏住了帕子一角，她神色怔然，絕望地留下一滴淚水，將喉中苦澀盡數(shù)吞了下去。

    被押出殿時，她將目光投向那個跪著的宮婢，進了這趟慎刑司，她在宮里的日子算是到了頭，看不到日后的熱鬧了。她閉了閉眼，面上生出悲涼一笑。

    ……

    夜色已深，這夜本是吟霜齋卸燈，陸常在心驚膽戰(zhàn)一夜，臉色煞白，實在沒心力再去服侍皇上。幸而，皇上也沒有要去吟霜齋的意思，只命陳德海送她回去。一路上，陸常在幾次看向隨侍在側的婉芙，礙于御前的人在，才憋住話沒說出來。

    陳德海送完主子，趕回乾坤宮伺候。

    夜中，帝王手執(zhí)朱筆，伏案批改呈上的折子。

    這夜悶熱，是風雨欲來的征兆，陳德海剛踏進殿門，外面就悶響出一聲驚雷，他嚇得身子一抖，險些被腳下的門檻絆倒。

    帝王聽見動靜，冷冷睨他一眼，“做了什么虧心事了？”

    陳德海心頭一跳，一瞬想到的就是在謹蘭苑看到的青竹，徐才人確實處理了那盒銀匣，架不住別人可以跟她一樣來個偷梁換柱。

    他擦擦額頭冷汗，小步著上前，喉中幾番吞咽，才哆哆嗦嗦地說出來，“皇上恕罪，是奴才自作主張，原本想著待事結束再告訴皇上?！?/br>
    他怎敢冒著掉腦袋的危險欺君，還不是明白皇上的意思，今兒這事，與徐才人脫不開干系，皇上也看得出來，他便順水推舟一把。伺候皇上那么多年，可不是白伺候的。

    “呵，朕不如把你調到她身邊伺候?！崩钚肥掌鸸P，眼皮掀起，冷冷看他。

    陳德海哪敢應聲，麻溜地跪下來，“奴才不敢。”

    在御前伺候久了，陳德海這看人下菜的本事不止長了一星半點。

    李玄胤懶得理他，“讓太醫(yī)隨時候著，小公主若再哭鬧，立刻過去。”

    陳德海剛要應聲，又聽帝王繼續(xù)道：“小公主受傷，璟嬪是她生母，就守在明瑟殿照顧著吧?！?/br>
    璟嬪是小公主生母，理應在宮中照顧，皇上何必多提一句。陳德海納悶地瞄向皇上臉色，觸到那抹冷意，他恍然明白過來，此事看似是徐才人布局，實則與璟嬪主子脫不了干系。一個小小的才人，哪來那么大的本事與后宮這么多主子交惡。

    想到這一層，他心下一驚，脊背生寒，畢竟小公主手臂的傷可是實打實的，虎毒不食子，璟嬪竟如此狠心，為了爭寵拿小公主做靶子。

    后宮誰不知道皇上對順寧公主的寵愛可不輸于大皇子，璟嬪這般不知足，皇上這次只是警告她一回，若有下次，只怕小公主就要交由別人撫養(yǎng)了。畢竟小公主年歲尚小，有奶就是娘，習慣一段日子，哪會記得自己的生母。

    陳德海生出一股涼意，后宮的事就沒有能瞞過皇上的，幸而婉芙姑娘得皇上幾分興趣，不然就以為后宮送丹蔻這個主意，怕是也要遭殃。

    ……

    那廂陳德海一走，陸常在就揮退了宮人，獨獨留下婉芙。

    陸常在心神不寧一夜，喝了幾口茶水才定下神來，想起在明瑟殿險些被人誣陷時的情形，到現(xiàn)在都一陣后怕。

    她原以為這寧國公庶女不過是有幾分聰慧和姿容，想不到膽子也是一樣的大，她那番話將皇上也說在其中，今夜的局所有人都被她耍得團團轉，若皇上怪罪下來，她幾個腦袋都不夠掉的。

    這女子真是大膽！

    婉芙自然是明白，她之所以未將全部的謀算告訴陸常在，就是因為陸常在謹小慎微，性子太過小心懦弱，若是自己和盤托出，只怕她不僅不同意，還要把自己逐出吟霜齋。

    她上前為陸常在添了一盞新茶，“主子息怒，奴婢也是為了主子著想。若是野貓一事始終不明不白，主子無非是人前的靶子，又遲遲不反擊，那些人只會越來越囂張得意，在背后拿捏主子?！?/br>
    她這番話陸常在哪里不懂，但她習慣了小心地活著，入宮之前母親也再三叮囑，萬事莫要強出頭，爭得圣寵并非幸事，有時也是災禍。她始終謹記于心，才致使今時被人陷害，也不懂得反擊。

    陸常在神色淡下去，她心里很明白，若無江婉芙，她腹中這龍裔怕是也早就在那次落水中沒了，更別提今朝又被人潑臟水。

    匹夫無罪。懷璧其罪。但她想得再通透也始終下不去手，今夜徐才人被拖出殿時的凄慘情形一一在目，那位帝王親自下的令，冷漠涼薄，不帶分毫情感，即便被拖出去的人是他的嬪妃。

    陸常在進宮一年，這是第一次親身感受到這深宮的冰冷。

    陸常在久久不語，婉芙也沒有前去打擾，陸常在不笨，她會想明白其中的道理。

    那盞新茶快涼透時，陸常在忽然抬眼，看向婉芙，目光復雜，讓婉芙一時也難以看清。

    她扶著小腹起身，婉芙不覺后退了一步，只見陸常在驀地跪了下來，雙手搭在身前，“請婉芙姑娘護我腹中孩子。”

    婉芙訝然，她本以為陸常在想通其中因果就會放她走，不想竟生生給她跪下，還提出如此請求，她上前去扶，“主子說的何話，奴婢自然萬事以主子為重。”

    陸常在拂開她的手，輕輕搖了搖頭，“我打聽過你入宮的緣由，也猜的到，你定然不甘心于這小小的吟霜齋?！?/br>
    彼此心知肚明，只是以前從未挑開罷了。

    婉芙微微抿唇，并未再去攔她。

    陸常在繼續(xù)道：“若他日姑娘得了圣眼，我不求其他，只求在這宮中安安穩(wěn)穩(wěn)。何況我腹中有了龍裔，只要姑娘相求，我也能助姑娘一分心力?！?/br>
    在這偌大的后宮中，嬪妃鶯鶯燕燕，最不缺的就是美人。

    這些嬪妃里自然也少不得結盟抱團的，但這份盟誓在圣寵面前分文不值。譬如今日的徐才人，婉芙哪會不明白她是給別人當了替罪羊，可那人手里有徐才人的把柄，又有帝王護著，徐才人只能打碎了牙往肚子里吞。

    但這是徐才人能保全所求最好的法子，若是指出背后的人，下場只會此今日更為凄慘。

    是以，婉芙并沒有想聯(lián)手的念頭，畢竟她現(xiàn)在是吟霜齋的奴才，陸常在出了事，她少不得要跟著遭殃。陸常在今日此舉，實屬出乎了她的預料。

    然她此時若是拒絕，打了陸常在臉面不提，只怕日后在這吟霜齋也不好過，待到了那個位子，不免要被背后捅刀。

    她眼神變換幾番，最終垂下眼，扶住陸常在，“好，我答應你?！?/br>
    她自稱的是我，而不是奴婢，不知為何，陸常在看到面前女子堅定的眼神，心中竟隱隱發(fā)酸，想到了家中的jiejie。

    選秀那年，jiejie正與陸家的大公子結親，若jiejie不去，這份圣旨就得落到她的頭上。她在廟中親眼看見jiejie為了自己，與陸家大公子決裂，要執(zhí)意進宮。

    誰都知道深宮的艱險，那日jiejie紅著眼從廟中回來，抱著她強忍著淚水，讓她照顧好父親母親。她永遠記得當時jiejie看著她時堅定又憐愛的眼神。

    其實她也才十六歲，入宮不過一年，卻仿佛過了一輩子。

    ……

    陸常在睡去后，婉芙才從寢殿出來，甫一掩門，就見廊廡下焦急不安的青竹。

    她狐疑地走過去，青竹見到人，立即將她拉到耳房，“我抄了近路，趕在陳公公之前，知會了謹蘭苑的人，埋了那些匣子，不想回來時陳公公也走了那條路，正遇上了我，只怕他私下會……”

    青竹欲言又止，婉芙明白了她的意思，不禁扯了扯嘴角，怪不得殿中陳德海一直瞄向她微妙的眼神，原是叫他發(fā)現(xiàn)了去，這下自己又欠了他一個大人情。

    青竹是宮中老人，宮中頗有人脈，是以，在徐才人站出來的那一刻，她就已經暗示青竹，早早去做了準備。徐才人是強弩之末，事成定局，再多加辯解也無用，更何況，她身邊那個谷雨，確實蠢笨。

    “jiejie放心，皇上既然現(xiàn)在還沒怪罪，就是不重要了?！?/br>