與陛下會(huì)見后，赫斯特將與克麗蒂娜訂婚的消息放出，果不其然引發(fā)眾貴族間軒然大波。

    赫斯特與新晉貴族之女的婚約代表著皇室偏向新貴族，未來(lái)舊貴族與新貴族的天平將朝一方傾倒，舊貴族局勢(shì)不利。

    而對(duì)克麗蒂娜最不利，可能就是目前即將到來(lái)的新娘教育。赫斯特不是普通人，他的新娘自然也不能是普通人，克麗蒂娜得放下家中接手的產(chǎn)業(yè)業(yè)務(wù)，住在公爵家，進(jìn)行為期三個(gè)月的教育培訓(xùn)。

    當(dāng)然，學(xué)東西難不倒克麗蒂娜，她愁的只是自己的產(chǎn)業(yè)擴(kuò)展和轉(zhuǎn)移計(jì)劃需暫時(shí)擱置。

    克麗蒂娜的父母對(duì)于她要嫁入公爵一事，并無(wú)意見，只要女兒滿意；而優(yōu)爾卻十分受傷，可他一向懂事，清楚jiejie是為了保全家族做的選擇。

    就這樣，克麗蒂娜專心應(yīng)對(duì)來(lái)自宮廷各位導(dǎo)師對(duì)她的嚴(yán)厲摧殘。

    所有人都以為克麗蒂娜身為商家之女，大抵是沒什么學(xué)識(shí)教養(yǎng)的。

    可三個(gè)月過去后，導(dǎo)師們對(duì)她的印象堪稱完美。

    赫斯特?zé)o論如何也沒想到，克麗蒂娜讓宮廷這些苛刻的導(dǎo)師們，各個(gè)稱贊，說(shuō)她是個(gè)完美、無(wú)可挑剔的新娘。

    知道她聰明，可沒想到她能這么能干，抱著這樣的疑惑，他去找克麗蒂娜。

    自從那次與她肌膚相親后，赫斯特與她的接觸僅在用餐時(shí)間，其他時(shí)間，或是他被政務(wù)占滿，要不導(dǎo)師輪流上崗培訓(xùn)她。

    ……

    在克麗蒂娜看來(lái)，所謂的新娘教育實(shí)在簡(jiǎn)單，和應(yīng)試教育比起來(lái)，簡(jiǎn)直是小巫見大巫。

    擱置了三個(gè)月的業(yè)務(wù)終于可以重新繼續(xù)，她正坐在桌邊盤算，門口傳來(lái)敲門聲。

    與平時(shí)侍女的敲門聲略有不同，應(yīng)聲看去，門恰好打開，與進(jìn)來(lái)的赫斯特四目相對(duì)。

    克麗蒂娜愣了愣，嘴角一扯，輕嘲道：“公爵大人的禮儀怕是會(huì)被老師罵，淑女還沒說(shuō)您可以進(jìn)來(lái)呢。”

    “淑女？”赫斯特低頭輕輕笑了笑，抬眸看著坐在桌前支著腮幫子的她：“但我只看到我的新娘?！?/br>
    他說(shuō)這話時(shí)笑意溢滿了雙眼，清雋秀美的臉龐，仿佛盛滿了溫情。

    這一波撩動(dòng)怕是誰(shuí)也受不了。

    克麗蒂娜心下悸動(dòng)，臉頰熱熱的，說(shuō)不出來(lái)什么感覺，只得扭過頭，故作自然得看窗外。

    “我可以回家了吧？有一些業(yè)務(wù)拓展需要我來(lái)做?！?/br>
    赫斯特走到桌邊，一手撐在她身側(cè)，微微俯身：“可以，不過，過兩天你得陪我參加一個(gè)宴會(huì)，有事需要你幫忙?！?/br>
    他一靠近，克麗蒂娜竟感覺全身發(fā)熱，麻癢難耐，怕他發(fā)現(xiàn)，低下頭嗯了一聲。

    赫斯特凝視了她一會(huì)，修長(zhǎng)的手指穿過她發(fā)絲，托著她下巴，輕輕轉(zhuǎn)過來(lái)。

    克麗蒂娜只反抗了一下，便放棄了，迎上他溫柔的目光，她咬咬唇：“公爵大人事多，不如先去忙……”

    赫斯特眉梢微挑，兩指輕輕揉搓她細(xì)嫩的下巴：“公爵大人？克麗蒂娜，你不覺得，這個(gè)稱呼對(duì)你的未婚夫太生疏了些？”

    克麗蒂娜覺得他有點(diǎn)得寸進(jìn)尺，挪開他不安分的手。赫斯特一瞬不瞬得盯著她，目光溫和，可他漆黑深邃的瞳孔，卻潛藏著上位者的霸道和不容置疑。

    克麗蒂娜心里嘆了一口氣，道：“…赫斯特…”

    ………

    克麗蒂娜沒提前告知父母，便回到了家，不出所料父母出門管理商會(huì)不在，弟弟優(yōu)爾去了國(guó)立學(xué)院上課。她不想把時(shí)間浪費(fèi)在不必要的課程上，因此請(qǐng)的都是家教。

    換了自己的衣服，準(zhǔn)備讓侍女幫忙傳喚商會(huì)的人，侍女卻敲了敲門，告訴她有人來(lái)訪。

    克麗蒂娜愣了愣，倘若拜訪父母或弟弟，也不必找她，可見是特意找她。

    她剛到家，誰(shuí)把時(shí)間算的這么準(zhǔn)？

    侍女進(jìn)門，表情復(fù)雜，欲言又止。

    克麗蒂娜瞅她這副模樣，便知情況。

    來(lái)者伊萊·凱爾。

    宰相之子，舊貴族之首。

    按理說(shuō)，新舊兩方水火不容，她與伊萊本是互無(wú)交集;一年前她參與商會(huì)一次遠(yuǎn)程運(yùn)貨，因與對(duì)方第一次做交易，她便自薦前往與買家面談。

    途中遇到劫匪，人多勢(shì)眾，各個(gè)都具備魔力，他們商會(huì)的護(hù)衛(wèi)勉強(qiáng)能擋?？他惖倌瓤闯霾罹啵?dāng)機(jī)立斷，讓大家保住自身，貨物隨他們搶去。也因此事，她獲得了商會(huì)的信賴，后續(xù)接管業(yè)務(wù)才順?biāo)煸S多。

    然而她自身卻并未訓(xùn)練過，劫匪直沖她來(lái)，眼看要被抓走，好在伊萊路過，帶領(lǐng)他家族培養(yǎng)的騎士救了她。

    伊萊金發(fā)碧眼，身材修長(zhǎng)，騎著雪白高大的戰(zhàn)馬，英姿颯爽，不失貴氣，那雙長(zhǎng)臂將她從劫匪手中奪過，將受驚的她護(hù)在懷里，為她抵擋刀光劍影。

    可想而知，她那一刻對(duì)他的安心感與崇拜。

    伊萊雖是宰相之子，卻沒有舊貴族的迂腐傲氣，他認(rèn)為作為貴族身負(fù)的責(zé)任與權(quán)利，應(yīng)為國(guó)家人民奉獻(xiàn)。

    后來(lái)，這趟遠(yuǎn)程送貨，伊萊親自將他們護(hù)送到底，并在他們返程時(shí)，特地趕來(lái)。

    克麗蒂娜與他自然而然開始發(fā)展，也僅限于見面聊天。他們的心十分契合，對(duì)彼此的了解日益劇增。

    可好景不長(zhǎng)…

    她也有所預(yù)料，舊貴族之首的宰相，怎會(huì)容忍自己最優(yōu)秀的兒子，與區(qū)區(qū)子爵的女兒在一起。

    宰相不允許伊萊見她，甚至以伊萊的母親要挾，強(qiáng)迫伊萊與另一家門當(dāng)戶對(duì)的貴族女兒訂婚。

    這段感情來(lái)的快去的也快，但她不后悔遇見伊萊。他優(yōu)秀善良的品格來(lái)自他母親，才得以培育出為國(guó)為民的責(zé)任與使命感，與他相處的時(shí)間，值得她這輩子好好珍藏。

    伊萊從那以后被宰相派來(lái)的人日日監(jiān)視，他們連主動(dòng)與對(duì)方了斷的機(jī)會(huì)都沒有，就這樣結(jié)束。

    然而今天為什么……突然來(lái)找她了呢？

    見自家小姐神情落寞，怕是想到傷心處，侍女小心翼翼地問：“小姐，您要是不想見，我回絕了他……”

    回絕…再也不見嗎？

    可那樣她也忘不了他。

    克麗蒂娜搖搖頭，深吸一口氣，目光逐漸堅(jiān)定，是時(shí)候與過去做個(gè)了斷了。

    “我去見他?！?/br>
    會(huì)客廳

    茶幾擺著侍女送來(lái)的茶水與茶點(diǎn)，四處飄香，伊萊站在窗前，沉悶的望著天空。管家?guī)状握?qǐng)他坐下等待，未給半分反應(yīng)。

    管家還記得，初見他時(shí)，這位貴公子十分禮貌謙和，開朗陽(yáng)光，誰(shuí)知半年沒見，竟像換了個(gè)人。

    人還是原來(lái)的人，心……卻早已不在。

    門未關(guān)，克麗蒂娜走進(jìn)會(huì)客廳，一眼便望見站在窗邊頎長(zhǎng)挺拔的男人。

    他仍是那般俊美，如黃金般閃耀的發(fā)絲貴氣逼人，英挺的五官藏在陰影下，凸顯出幾分神秘，雪白的騎士服襯托出他修長(zhǎng)的身材，外貌也好性格也好，他幾乎沒有缺點(diǎn)，無(wú)可挑剔。

    伊萊沒有轉(zhuǎn)身看她，一動(dòng)不動(dòng)，克麗蒂娜擺擺手，示意管家們離開，門被關(guān)上，室內(nèi)只剩他們兩個(gè)人。

    克麗蒂娜藏在衣袖下的手，握了握，緩解一下緊張。

    “凱爾騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)大人……”

    “這樣生疏的稱呼，還是第一次見面的時(shí)候，”伊萊扭頭，平靜得看著她，“不是嗎？”

    克麗蒂娜沒有回答這句反問，回視他：“您此次前來(lái)，所為何事？”

    伊萊終于轉(zhuǎn)過身，直面她，他朝她慢慢走來(lái)。

    “克麗蒂娜，我以為我們心意相通?！?/br>
    “團(tuán)長(zhǎng)大人，請(qǐng)您自重，您有婚約在身。”

    “未婚妻我只在父親的安排下見過一次，我順從父親，是為了等待時(shí)機(jī)?！?/br>
    伊萊的聲調(diào)始終平靜如一。

    而克麗蒂娜聽懂了他的意思，他卻不知，再過半年女主會(huì)在神學(xué)院大放光彩，赫斯特會(huì)去找女主，故事就此發(fā)展，她克麗蒂娜的死期就在一年后。即便能避免邀請(qǐng)，不去女主做任務(wù)的地方，但誰(shuí)又知道下一個(gè)陷阱安排在哪里？

    她怎么等？

    等到他替代他父親的那一天，說(shuō)不定她已經(jīng)不在世。

    克麗蒂娜并非毫無(wú)波瀾，伊萊為她所做，為她所忍耐，她都清楚，可她不能只顧自己，她要保住整個(gè)家族。

    “團(tuán)長(zhǎng)大人……”

    伊萊的目光越發(fā)暗淡。

    克麗蒂娜心口一抽，狠狠心，輕輕說(shuō)道：“我并不值得您這么做?！?/br>
    伊萊垂眸，他道：“值不值得，應(yīng)是我說(shuō)了算，克麗蒂娜，如果你確實(shí)愛上了赫斯特，我也不必上門自取其辱。可我卻知道，你是為了自保。只怪我沒有能力保護(hù)你。”

    伊萊走到她身前，抬手想摸她的臉。

    克麗蒂娜退后一步，又被他牢牢抓住手腕，一扯，她又跌倒在他懷里。

    一瞬間，克麗蒂娜真想就這么靠著他……

    但她又狠狠把他推開。

    她不能害他。

    伊萊還想上前抓她，面前忽的閃過一道人影，以劍柄格擋，竟攔住了伊萊。

    克麗蒂娜驚道：“亞爾林子爵!您……您怎么在這？”

    亞爾林那雙清澈的藍(lán)色瞳孔眨了眨，頭也不回，一言不發(fā)，盯著伊萊，渾身殺氣。

    伊萊皺眉，放下手。他自然清楚亞爾林是赫斯特派來(lái)保護(hù)并監(jiān)視克麗蒂娜的。如果他這時(shí)再有異動(dòng)，恐怕對(duì)克麗蒂娜不利。

    伊萊暗暗嘆氣，赫斯特哪是能招惹的對(duì)象，哪怕父親對(duì)上他也會(huì)退讓三分。

    “打擾了，克麗蒂娜?！币寥R深深望著她，留戀不舍，“但是，我心始終如一。”

    ——

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