這日杜旬飄和楚沉風(fēng)正巧都因事要入皇城，而柳紅凝在萬(wàn)分無(wú)聊下也決定要偷溜出門(mén)散散心，卻才剛出了房門(mén)口還沒(méi)拐上彎，就碰上了前來(lái)探視的墨軒雪。

    「啊，唉呀，這不是墨大哥嗎？」柳紅凝就像是做了什么壞事被抓到一般，笑地尷尬：「墨大哥不是明日才會(huì)過(guò)來(lái)嗎？怎么今日這般有空？」

    墨軒雪的回應(yīng)不冷不熱：「我昨日跟你說(shuō)你身體幾乎痊癒，也能開(kāi)始稍微練武，便料想你定會(huì)偷溜出去。」

    「也不是說(shuō)偷溜嘛！」柳紅凝傻笑著：「若是能稍微練練，那么這出門(mén)也是走來(lái)光明正大，不是嗎？」

    「但卻為何挑著他們不在時(shí)走？」墨軒雪淡然一笑，讓柳紅凝有些愣住了。

    墨軒雪問(wèn)道：「怎么，身體有無(wú)大礙？」

    柳紅凝倏地回神后猛搖著頭：「沒(méi)有，只是感覺(jué)太久沒(méi)活動(dòng)筋骨，氣脈還有些不順?！?/br>
    「這幾日別著急，慢慢順著氣便是?！鼓幯┑溃骸柑斓紫聸](méi)有任何事有捷徑，尤其你中的又是西域名毒。」

    柳紅凝笑道：「能中上這毒可也說(shuō)是榮幸了！……且不說(shuō)這毒如何，這種要命的玩意兒可多虧墨大哥和王大夫、許太醫(yī)才能讓我沒(méi)滾去見(jiàn)閻王呢！」

    「這事若你在他人面前提起，可不是會(huì)被斥責(zé)？」墨軒雪沒(méi)什么太大的表情，一如楚沉風(fēng)──但更要正確地說(shuō)來(lái)，楚沉風(fēng)的面無(wú)表情便像是日積月累的一種壓抑情感，而墨軒雪這般模樣卻如若渾然天成。

    柳紅凝道：「開(kāi)個(gè)玩笑嘛！倒是，兩日后的比武、我當(dāng)真不能參加了？」

    「沒(méi)錯(cuò)。」

    「啊，這樣可怎么交待！」柳紅凝滿臉懊惱：「我看那小鼻子小眼睛的宰相大人肯定又會(huì)拿這事向爹找荏，真是想到就有氣！」

    墨軒雪的表情忽地變得嚴(yán)肅：「無(wú)論你有什么天大的理由，若硬是想賠上了小命，以醫(yī)者的身分而言，我絕不允許。」

    「好嘛！」柳紅凝這幾日來(lái)接連接受墨軒雪的醫(yī)治，因此多少知道他的脾性，當(dāng)下也就不敢撒野，只得笑嘻嘻地道：「反正我總有辦法應(yīng)付那個(gè)人，倒是今日墨大哥該不會(huì)真只想來(lái)問(wèn)我身體有無(wú)大礙的吧？」

    「嗯，確實(shí)如此而已?！?/br>
    柳紅凝一愣，道：「啊，這么說(shuō)來(lái)，墨大哥今日可沒(méi)別的事囉？」

    墨軒雪一點(diǎn)頭。柳紅凝看了便笑道：「這不正好，墨大哥陪咱出去走走！咱們可以順便多聊聊！」

    在墨軒雪還未置可否之前，柳紅凝便伸手一拉、讓墨軒雪硬生生地轉(zhuǎn)了向，接著便逕自走向客棧外頭去。她身后的墨軒雪也只是淡淡一嘆，便跟著這任性的小女孩走了出去。

    柳紅凝這幾日在客棧中根本悶壞了，加上無(wú)論是墨軒雪、楚沉風(fēng)、杜旬飄，又或者王佑、甚至是許太醫(yī)或者其他不認(rèn)識(shí)的宮中太醫(yī)都像是套好招似地輪流看住她。柳紅凝一但睡了也就罷了，但醒著的時(shí)候就會(huì)看見(jiàn)有人在房門(mén)外候著，又或者進(jìn)來(lái)噓寒問(wèn)暖，除了自己比較熟悉的幾個(gè)人外，其他人的出現(xiàn)在這時(shí)讓原本活潑外向的柳紅凝感到不少壓力。

    「我說(shuō)吶！墨大哥，說(shuō)到底這些日子來(lái)你也都只關(guān)照我身子如何了，怎么都不說(shuō)說(shuō)自己呢？」

    不知道是哪來(lái)的默契，在繁華的京城當(dāng)中，兩人有志一同地?fù)熘察o的道路走。一來(lái)由于墨軒雪喜好安靜，另一方面對(duì)于柳紅凝而言，她的心里對(duì)墨軒雪的諸多疑問(wèn)和好奇可不是能「等間視之」的。

    只見(jiàn)墨軒雪一面走著，卻是沒(méi)有回話。而柳紅凝則是不死心地繼續(xù)問(wèn)道：「我爹曾跟我稍微提過(guò)墨大將軍的事情，后來(lái)我還想問(wèn)呢！但是爹每次說(shuō)到一半總搪塞我！」

    「喔？」

    看著墨軒雪似乎被勾起了興趣，柳紅凝不禁笑顏逐開(kāi)：「墨大哥肯定也聽(tīng)過(guò)自己爺爺?shù)墓适掳?！?/br>
    墨軒雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示沒(méi)錯(cuò)。

    柳紅凝看見(jiàn)墨軒雪的回應(yīng)漸好，也問(wèn)地更熱絡(luò)了：「我每次都百聽(tīng)不厭的都是戰(zhàn)場(chǎng)上的故事，爹說(shuō)墨大將軍履立奇功，好幾次都是出奇制勝，說(shuō)那故事啊！可真是精彩萬(wàn)分！」

    「打仗跟比武也是有差不多的道理，練兵和練武是一回事，真正兩軍相對(duì)或真刀真劍地去比試又是另一回事?！鼓幯┧坪鯇?duì)這個(gè)話題不太感興趣：「所謂故事、所謂兵書(shū)，都無(wú)非是紙上談兵。」

    「是嘛！還要佐以經(jīng)驗(yàn)而成……」柳紅凝稍顯氣餒，但又不死心地繼續(xù)道：「那么墨大哥呢？爹曾說(shuō)墨大哥文武兼?zhèn)洹⒂稚钪O醫(yī)理……這陣子我見(jiàn)識(shí)最多的就是墨大哥的醫(yī)術(shù)了，但卻還沒(méi)見(jiàn)過(guò)墨大哥使劍呢！」

    不等墨軒雪有任何回答，柳紅凝逕直要求著：「吶！墨大哥，好嘛！能使個(gè)幾招來(lái)給我開(kāi)開(kāi)眼界、好嗎？」

    墨軒雪的淡若冰雪的表情微微牽動(dòng)，那像是覆滿了無(wú)奈的臉上勾起了一角淡淡的輕笑，道：「你真想看的話……三日后定能瞧見(jiàn)?！?/br>
    柳紅凝納悶道：「三日……？咦？那不是比試的時(shí)間嗎？怎地，墨大哥也得上場(chǎng)？」

    「嗯，那是受皇命……以及太子殿下的期望?！鼓幯┑恼Z(yǔ)氣中暗帶些波動(dòng)，但卻沒(méi)有明顯到足以讓柳紅凝察覺(jué)的地步。──他所隱藏的是一個(gè)有點(diǎn)頭痛卻又不得說(shuō)出口的訊息。

    「皇命？」柳紅凝訝道：「原來(lái)墨大哥有進(jìn)宮面圣啊！」

    「嗯?！?/br>
    那就是李鴻歲也讓自個(gè)兒的親信捎了封密信希望自己能夠應(yīng)允皇上的託付。──當(dāng)然是在今日李鴻歲上朝后的事情。然而那封信卻來(lái)得晚，當(dāng)墨軒雪收到那信時(shí)，卻是已經(jīng)是在承應(yīng)陛下及殿下所託之后了。

    墨軒雪當(dāng)著信使的面拆了信，而后又當(dāng)面交還給他，表示兩者互不相干。

    然而自那時(shí)候起，雖至此時(shí)此刻也不過(guò)多久時(shí)間，卻是讓自小聽(tīng)著祖父墨大將軍訴說(shuō)著一切故事的他，覺(jué)得這世間所有被結(jié)上的結(jié)，還總有一天需要人去解。

    并不一定是「解鈴還需系鈴人」，而是或許那不斷綿延的結(jié)繩隨著時(shí)間越累越緊，若要解開(kāi)它，則所需的人將越來(lái)越多……

    想到這兒，墨軒雪不由得頓了頓腳步。

    「欸？墨大哥怎么了？」

    「沒(méi)什么?！篂榱搜陲椬约盒闹兴耄幯┑故请y得自己開(kāi)了話題：「這幾日我看你的身子復(fù)原狀況還不錯(cuò)，要練武尚稱勉強(qiáng)，更別說(shuō)那場(chǎng)比試了。我入宮時(shí)也跟祖父一道見(jiàn)了碎羽刀朱師父，他知道你來(lái)了京城，還直叨念著你?！?/br>
    柳紅凝有些不好意思地道：「才沒(méi)想到來(lái)京城不久就中了毒，想必他老人家知道后一定會(huì)很擔(dān)心。」

    「朱師父知道的時(shí)候你已經(jīng)醒轉(zhuǎn)了，笑著說(shuō)你命大、不礙事?！鼓幯┫肫鹆水?dāng)時(shí)碎羽刀朱閱本來(lái)聽(tīng)到「七奇香」時(shí)緊緊擰起的眉，而后又得知柳紅凝醒轉(zhuǎn)后開(kāi)懷的反應(yīng)，兩者之間如此極端且只在轉(zhuǎn)眼間變換，就覺(jué)得有趣。

    有趣的是看來(lái)應(yīng)該要是穩(wěn)重的一代宗師竟是如此地不鎮(zhèn)定，有趣的也是，為什么柳紅凝這算得上「遠(yuǎn)離紅塵」的人，能夠牽扯那么多仍在塵世間人物的種種。

    是的。

    由墨軒雪本人原本已知道的部分，加上皇帝陛下、太子殿下和朱師父、冀師父等人的交互補(bǔ)充下，他已幾乎知道了一切的來(lái)龍去脈。當(dāng)然，也包含柳紅凝的真實(shí)身分。

    雖然墨軒雪不會(huì)像是飽經(jīng)風(fēng)霜的人一般有所感嘆，況且他也算是整件事的外人呢！然而看著這依然被天大的秘密矇在鼓底的柳紅凝，他不禁也有些擔(dān)心若這事情真被揭開(kāi)了，那么向來(lái)樂(lè)觀的柳紅凝又會(huì)有何反應(yīng)？

    柳紅凝和墨軒雪一路走著，本來(lái)還想多找些什么話題的，但到最后或許也因?yàn)榉α耍灾缓靡哺幯┮黄鸢察o地散步。然而這樣寧?kù)o的時(shí)間才過(guò)不久，柳紅凝便漸漸查覺(jué)到了墨軒雪的神色底下細(xì)微的變化，也忍不住開(kāi)口問(wèn)道：「墨大哥，你在想什么？」

    「我么?！鼓幯┑溃骸冈谙胪蟮氖虑??！?/br>
    「往后，是比武嗎？」

    墨軒雪搖了搖頭，道：「比武的前一天有個(gè)陛下親賜的宴會(huì)，我從那兒開(kāi)始往后想起?！?/br>
    不錯(cuò)。若要依墨軒雪說(shuō)來(lái)，他可是沒(méi)說(shuō)謊。

    因?yàn)槔铠櫄q已經(jīng)知道了柳紅凝的身分，而皇帝的宴會(huì)身為一朝之相的他必也得與會(huì)……若此，依照李鴻歲這堂堂宰相而言，是否有可能在當(dāng)日道破那十?dāng)?shù)年來(lái)被掩蓋的真實(shí)？

    又或者，李鴻歲顧及了柳紅凝的性格，是否會(huì)在比試后才說(shuō)呢？又或者在比試后的宴會(huì)上稟奏圣上、請(qǐng)求讓自己的親生女兒歸家呢？

    然則，若依太子殿下和祖父所言，外族很可能在比試后的宴會(huì)上攪動(dòng)波瀾。而這件事情，他們卻沒(méi)告訴李相。只是墨軒雪覺(jué)得，以李相的狡詐而言，也許已多少知曉了外族的心思，又或者察覺(jué)了什么蛛絲馬跡。

    「看不出來(lái)墨大哥是會(huì)煩惱的人呢！」這時(shí)柳紅凝說(shuō)的話聽(tīng)起來(lái)像小孩子：「總覺(jué)得墨大哥做很多事情都游刃有馀……讓人佩服！」

    「是這樣嗎？」墨軒雪只回以淺淺一笑：「很多事情，還是別游刃有馀較好?！?/br>
    柳紅凝咦聲道：「為什么？」

    面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，墨軒雪只是隨意帶過(guò)：「那對(duì)一般人而言或許會(huì)是個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)吧。」

    然而柳紅凝卻對(duì)此產(chǎn)生了興趣：「為什么？游刃有馀不是很好嗎？我總覺(jué)得這樣還能有更多的時(shí)間做讓自己快樂(lè)的事情呢！」

    真的就像小孩子一樣。

    墨軒雪頭一次打從心底生出了淡淡的笑意。

    「但，任重而道遠(yuǎn)，道阻路長(zhǎng)……也代表那人身上所負(fù)起的比一般人還要多了。」墨軒雪如若冰雪般的雙眼清澈明亮，但卻如籠著一層薄霧般讓人看不透：「家父便曾說(shuō)過(guò)：自古能人都是付出比一般人還要多的心血才能成為一個(gè)『能人』的。」

    「唔……」柳紅凝像是意識(shí)到了自己的天真而有些發(fā)窘：「人家才沒(méi)想到這么多嘛！那么想來(lái)墨大哥和楚大哥、杜大哥一直以來(lái)也都很辛苦了！」

    「他們?nèi)绾挝也恢溃鼓幯┑溃骸傅易孕”阊瞿街娓?、祖母還有家父、家母，因此與其說(shuō)是辛苦，不如說(shuō)何其有幸能生而為他們的子孫?！?/br>
    看著墨軒雪眼中的誠(chéng)懇表情，柳紅凝笑道：「我嘛！總被爹說(shuō)神經(jīng)大條、冒冒失失的，但我多少還是會(huì)察言觀色的喔！且不說(shuō)我與墨大哥相識(shí)不久、還未能看得真切，但像是楚大哥的眸子底深不可見(jiàn)，彷彿無(wú)時(shí)無(wú)刻不埋藏著心事。杜大哥看起來(lái)雖然就像是能隨處談笑風(fēng)生的俠客，但他心思的細(xì)膩處卻也令人佩服！」

    「喔？」

    柳紅凝笑嘻嘻地道：「因?yàn)槲野?！是不?huì)想那么多的人，在腦袋還沒(méi)被那些東西糾結(jié)死透了之前，身子早就衝出去啦！像是小時(shí)候央著跟爹一起下山打馬賊，才不聽(tīng)他們說(shuō)些什么湖混道理，我的劍立馬就搶在爹之前出鞘開(kāi)打啦！還管他們那么多！」

    墨軒雪聽(tīng)了不禁責(zé)難：「豈有這么胡來(lái)的道理？」

    「爹也說(shuō)了差不多的話喔！我那時(shí)知道爹要生氣了，便跟爹說(shuō)了我知道爹會(huì)保護(hù)我、而且我是爹一手教出來(lái)的，肯定不會(huì)給他丟臉！」柳紅凝吐了吐舌道：「所以后來(lái)爹就原諒我啦！」

    「竺師父可真好說(shuō)話?！鼓幯┪⑽⒁恍Γ骸溉羰亲尲腋富蛘咦娓附唐饋?lái)，肯定不會(huì)如此善了?！?/br>
    「欸？」柳紅凝聽(tīng)起來(lái)可好奇了：「那么墨大哥的父親和墨大將軍會(huì)怎么說(shuō)？」

    墨軒雪不假思索：「輕則關(guān)進(jìn)柴房思過(guò)、只管一日一餐，一般而言則罰跑校場(chǎng)十圈八圈的，最重恐怕得被教訓(xùn)個(gè)十天八天起不了床了?！?/br>
    「噯？難不成……墨大哥被教訓(xùn)過(guò)？」

    墨軒雪搖了搖頭，道：「但我兄長(zhǎng)和弟弟都曾因犯錯(cuò)而受罰?！?/br>
    「看來(lái)墨大哥是個(gè)好榜樣呀！」柳紅凝調(diào)皮地笑道：「像我，若有手足吧！肯定通通被我?guī)牧瞬攀?！到時(shí)候爹肯定煩惱啦！」

    「是這樣嗎？」墨軒雪用了最簡(jiǎn)單的問(wèn)句做為自己不予置評(píng)的態(tài)度，并且也將這話題做了個(gè)簡(jiǎn)單的結(jié)尾：「快晌午了，你還算大病初癒，別在外頭待這么久比較好?！?/br>
    「唔，好吧！」雖然有些失望，但柳紅凝知道若是自己有一分半毫的不甘愿表露于外的話，墨軒雪肯定又會(huì)搬出醫(yī)者的架子讓自己不得不乖乖就范了。然而她雖然聽(tīng)從了墨軒雪和平的勸告，但卻仍忍不住賣(mài)弄乖巧道：「那么，墨大哥！這也正好，咱們一起吃個(gè)午飯吧！」

    聽(tīng)著柳紅凝的話語(yǔ)，墨軒雪又豈不知她話里的涵義？然而確實(shí)今日幾乎算是整日空間著的狀態(tài)下，也就順勢(shì)答應(yīng)了柳紅凝的邀約，并且他們吃飯的地點(diǎn)一定是在柳紅凝下榻的客棧──雖然沒(méi)有受任何人所託，墨軒雪覺(jué)得自己也是時(shí)候該在這比武前的敏感時(shí)間點(diǎn)「遇上」某些事了。

    而那客棧呢！不就是最好的地方嗎？

    一方面對(duì)著外族行動(dòng)的疑慮、另一方面也想取得更多相關(guān)的情報(bào)，墨軒雪決定與柳紅凝吃上這頓飯。

    雖然，是懷藏著另一份復(fù)雜的心思。

    ＊

    李鴻歲在書(shū)房看著一只不久前由下屬所呈上來(lái)的算盤(pán)。

    那算盤(pán)由上好的紫檀木製成，上頭的細(xì)桿子鍍上了金、而算珠本身則是燒上了金的銅。如此看來(lái)，這副算盤(pán)與其說(shuō)是商人營(yíng)生之物，不如說(shuō)那是放在哪處用來(lái)擺派頭的裝飾品。

    李鴻歲伸出了手，輕輕地?fù)芘鴰讉€(gè)算珠，看似正在計(jì)算又或算計(jì)些什么東西。然而若有誰(shuí)在他身旁，定可由他的神情看見(jiàn)他是心不在焉的。

    然而這偌大的書(shū)房?jī)?nèi)，卻只有李鴻歲一人。

    雖然李鴻歲向來(lái)喜歡獨(dú)自一個(gè)人，但這幾日卻不免有些煩躁。

    錢(qián)中樞幾日前就向他挑明了，比試過(guò)后的大宴當(dāng)晚，他必會(huì)舉兵攻城。

    然而李鴻歲的不贊成卻引來(lái)了對(duì)方的譏笑。笑話他李鴻歲是只會(huì)拿筆桿子的文弱書(shū)生！──殊不知近日朝廷上下因?yàn)檫@外族的關(guān)係忙翻了天，其中暗藏多少貓膩，就算沒(méi)有任何人告訴他、就算皇帝和太子二人也只交待了「小心防范」，但光瞧著墨大將軍這次帶著兒孫來(lái)京城作客這回事，就自得明白了皇帝恐怕另有準(zhǔn)備。

    然而這「準(zhǔn)備」究竟是怎么個(gè)準(zhǔn)備法呢？──依據(jù)李鴻歲所得到的情報(bào)表示，有密令調(diào)了軍隊(duì)鞏固軍防，另外也有精兵從東、南兩方秘密而來(lái)捍衛(wèi)京城……皇帝不想讓自己知道的原因李鴻歲恐怕能猜到個(gè)幾分，然而自己若越加小心地去提防，那可能就正中某些人的下懷？

    如果自己與平常有異，那么一來(lái)天子能隨時(shí)除掉他宰相的實(shí)權(quán)，另一方面自己雖然早已小心地不留下與叛軍交流的把柄，但若被一口咬上了，恐怕也難以脫身。

    李鴻歲想起戶部受圣旨遣人將盧徹垮臺(tái)后的殘局收拾之前，他可就有動(dòng)了些手腳，也睜隻眼、閉隻眼地讓錢(qián)中樞的人將部分財(cái)務(wù)瞞天過(guò)海地移轉(zhuǎn)給他們的商賈。

    就算自己身為「事不關(guān)己」的宰相、沒(méi)受命處理這事……但這鍋濁湯若要往他的身上濺上幾滴卻也非難事。尤其是上京侯楚沉風(fēng)和那個(gè)皇城侍衛(wèi)杜旬飄，肯定也都將所有的事情一體通報(bào)上去了。

    那么自己想用竺允道這步棋的事情，肯定也被知曉得通透了。

    「啪！」

    一顆算珠在李鴻歲的失手下敲出了大大的聲響。整個(gè)算盤(pán)因?yàn)槔铠櫄q的施力過(guò)大而略斜了一邊，這也讓李鴻歲從思緒中回過(guò)神來(lái)。

    而這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)書(shū)房門(mén)口站了人。

    那是他現(xiàn)任的妻子。十多年前叛亂當(dāng)中、其中一個(gè)主謀的女兒。

    他的「岳父」自然是在叛亂之后未被「清理」的那群人之一，李鴻歲其實(shí)也不得不配服那人的深藏不露。在風(fēng)波過(guò)后數(shù)年、便以自己腿疾不良于行的理由向皇帝請(qǐng)辭回家養(yǎng)老，而皇帝也給予了他足以安養(yǎng)下半生的田產(chǎn)和財(cái)富、讓他風(fēng)光地還鄉(xiāng)。

    而后在靈畫(huà)死去的三年后，就把那人的女兒賜婚給喪妻的自己。

    雖然自己的繼妻是個(gè)什么事也不知道的局外人，亦是對(duì)自己死心塌地，然則李鴻歲卻清清楚楚地明白自己恨著她的。──但更深切地來(lái)說(shuō)，他是恨著繼妻、恨著繼妻之父、恨著她整個(gè)家族，并且，更恨賜婚的皇帝！

    他們?cè)跄芸梢栽闾Ｒ讶皇湃サ撵`畫(huà)！

    怎么可以！

    「夫君，怎么了嗎？」

    又是如此。

    李鴻歲忿忿然。若是自己身旁立著的是溫馴可人的靈畫(huà)，那該是再好不過(guò)的景？那么他就會(huì)淡淡地笑著對(duì)愛(ài)妻說(shuō)：「沒(méi)什么。」而后與她牽手走向庭院呼吸新鮮空氣，如此任何煩惱都將一掃而空……

    李鴻歲下意識(shí)地將自己的想法化作實(shí)像、投射在自己溫馴而毫無(wú)心機(jī)的繼妻身上，只是滿腔復(fù)雜而錯(cuò)亂的情緒從嘴里蹦出時(shí)，只是一句冰冷而不帶感情的話語(yǔ)，不若往常他對(duì)她所做出的體貼假象。

    「沒(méi)有，你離開(kāi)吧?！?/br>
    「噢，是?！?/br>
    似乎感覺(jué)到了幾分不一樣的味道，李鴻歲的繼妻、這位當(dāng)今宰相明媒正娶的繼室夫人就算再怎么天真，也懂得此時(shí)此刻自己的丈夫正在生氣些什么她所不知道的事情，因此也只好乖巧地退下。

    李鴻歲又開(kāi)始打起了算盤(pán)，只是這次是在心中。

    竺允道的那句「你仍是將畫(huà)兒和她的女兒當(dāng)作是個(gè)物品」的確重重地打在了李鴻歲的心口，久久讓他無(wú)法喘息。

    自己真的當(dāng)柳靈畫(huà)和李懷鈴是個(gè)物品嗎？

    不！絕對(duì)不是！

    竺允道那個(gè)敗寇又豈知自己對(duì)柳靈畫(huà)的一片真心！要不，當(dāng)初他大可放棄爭(zhēng)奪在靈畫(huà)身邊的那個(gè)位置，而不是千方百計(jì)地一定要贏得美人歸！

    對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。

    李鴻歲漸漸沉靜了下來(lái)，心中躁動(dòng)不安的情緒似乎也找到了一些宣洩的出口。

    他李鴻歲是愛(ài)著柳靈畫(huà)的，當(dāng)然，也愛(ài)著他與靈畫(huà)的孩子，李懷鈴。

    所以他的下一步應(yīng)該要是把他與靈畫(huà)的僅有聯(lián)系要回來(lái)。

    李懷鈴勢(shì)必得回到自己的手中，成為一個(gè)相府中教養(yǎng)有方的宰相千金，而非那個(gè)成天在外撒野、對(duì)自己大逆不道的柳紅凝！

    「啪！」

    一顆算珠彈地飛快，那力道之大甚至足以動(dòng)了整副算盤(pán)。李鴻歲深深地吸了口氣──這往后的幾些日子，恐怕得更加勞心勞力了。──想到這兒，他的嘴角不禁浮起了淡淡的、有些滿足的微笑。

    ＊

    正巧在楚沉風(fēng)心情最差的時(shí)候，他碰見(jiàn)了那干異族人。

    那名異族女子臉上的傲氣不減，但看待楚沉風(fēng)的顏色更多了幾分輕蔑，楚沉風(fēng)不想與他們一般見(jiàn)識(shí)，便逕直要穿越而過(guò)。

    這是自然。

    普天之下、莫非王土，率土之濱、莫非王臣──更何況這里是當(dāng)今朝廷腳下的土地，京城，怎容得異族生事？──然則自己可沒(méi)那樣的間工夫去理會(huì)這一干化外之民。

    楚沉風(fēng)在心中冷笑一聲，而后用他那從前一貫的淡漠表情走了過(guò)去。

    卻是那異族女子伸出了纖纖柔荑攔住了他的去路。

    「勇士，留步?！?/br>
    帶有異族口音的中土語(yǔ)言傳入了楚沉風(fēng)的耳中，聽(tīng)得一清二楚，而楚沉風(fēng)的反應(yīng)卻不是訝異女子會(huì)中土語(yǔ)言，而是嘲諷道：「喔，既然會(huì)我中土語(yǔ)言，那日在棲鳳城又何必賣(mài)巧？」

    異族女子不知是否聽(tīng)得懂楚沉風(fēng)的話、更或者聽(tīng)得懂他言語(yǔ)中的嘲諷，只是令人不太愉快地笑自顧自地提起話題道：「本公主知道你的『大』是你們的左屠耆，但卻怎么跟一群不符合身分地位的人在一起呢？」

    楚沉風(fēng)幼時(shí)便被王府的先生教導(dǎo)過(guò)，某些異族稱呼自己的父親為「大」，而「左屠耆」在部分異族當(dāng)中則是只有太子才能擔(dān)任，因此對(duì)于那異族女子的用語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)雖然仍有些彆扭，但卻不至于一無(wú)所知。

    「左屠耆？」楚沉風(fēng)冷笑一聲，而后以那異族公主的說(shuō)話方式回道：「我們的左右之分僅于百官之上，你們……喔，本侯倒是忘了，你族的頭領(lǐng)連個(gè)王都算不上呢?！?/br>
    那異族公主的臉沉了下來(lái)：「當(dāng)初我阿大平亂向你朝進(jìn)貢，還被封了王號(hào)，怎么連王都算不上？」

    「喔？這下子總肯自貶身價(jià)了？──本侯只知道外族的王在本侯面前都要謙卑三分，怎么你就如此大逆不道？」楚沉風(fēng)的嘴角露出的笑肯定讓異族公主感到羞辱：「身為下臣之女還膽敢攔路且出言不遜，就算看在你父親不稀奇的臉面，也能重重治罪。」

    楚沉風(fēng)刻意省去了「令尊」二字，而改以「你父親」做為稱呼，雖然他并無(wú)期待異族公主會(huì)聽(tīng)得懂他語(yǔ)中的諷刺之意，但自己的語(yǔ)氣似乎也早就透露了自己的輕蔑之心凌駕于對(duì)方之上。

    然則這樣的言語(yǔ)不但惹怒了異族公主，他如此刻意目中無(wú)人的語(yǔ)氣更讓公主身后的侍從們感到濃厚的敵意而紛紛開(kāi)始叫囂著。只看那異族公主單手一揮，一聲異族語(yǔ)言喝止了身后的sao動(dòng)，而后朝著楚沉風(fēng)怒道：「你得意什么！就以為你們中原的什么皇帝是你的親長(zhǎng)就能這樣目中無(wú)人嗎？」

    「喔，本侯目中只有中土子民?！钩溜L(fēng)冷笑一聲，道：「所以可否請(qǐng)你等離開(kāi)了呢？」

    那異族公主本欲還口，但忽然像是想到了些什么般，突然地笑靨如花：「看來(lái)你也只能在自己一個(gè)人的時(shí)候才能這么得意嘛！」

    楚沉風(fēng)本欲邁步要走，但那異族公主的話卻尖銳地刺進(jìn)了自己的耳中。

    「就先不說(shuō)你那得力的屬下杜旬飄！」異族公主說(shuō)起中原人的名字雖然有些彆扭，但仍算是流利：「那個(gè)墨賊……你們將軍的孫子可比你耀眼得多了！」

    聽(tīng)見(jiàn)了墨軒雪的名字，楚沉風(fēng)原先擺佈在臉上的輕蔑神色轉(zhuǎn)為冰寒，他心知這是對(duì)方的挑釁，心里卻仍忍不住升起真正的不滿之意。

    那異族公主看見(jiàn)楚沉風(fēng)的腳步停頓，臉上顯露出得意之色：「那個(gè)叫墨……軒雪的，在你們的話叫做文武雙全吧！真可惜你這皇族的人竟然半點(diǎn)也不如！」

    楚沉風(fēng)聽(tīng)了對(duì)方咄咄逼人的言語(yǔ)自是不太痛快，但轉(zhuǎn)念一想、隨即在心底留下一抹稍縱即逝的笑意，而后沉著聲將心中不滿的部分?jǐn)D壓出來(lái)：「就憑你的身分也無(wú)足以在本侯面前賣(mài)弄我朝語(yǔ)言，你今日的無(wú)禮便是日后的代價(jià)，記著了！」

    特意加重了最后語(yǔ)句的語(yǔ)氣來(lái)表達(dá)自己深深的不滿，楚沉風(fēng)旋即冷笑一聲，便頭也不回地離去。他走向的目的自然是柳紅凝所在的客棧，當(dāng)然，也是最有可能碰上那個(gè)總讓他不太愉快的墨軒雪的地方。

    楚沉風(fēng)的目光閃爍，除了一些只要是稍微聰明的人便可能點(diǎn)破的計(jì)謀外，還有其他復(fù)雜的心思。

    ＊

    這廂柳紅凝仍然滔滔不絕地巴著墨軒雪說(shuō)話。

    對(duì)于比起柳紅凝只能聽(tīng)著竺允道的故事，墨軒雪的親身經(jīng)歷總是精采得多。畢竟竺允道總是對(duì)自己的過(guò)往隻字不提，因此再多「他人」的故事也無(wú)法令人特別地置身其中。

    「墨大哥可真見(jiàn)過(guò)那樣的奇事？」柳紅凝驚呼連連，若不是她與墨軒雪用餐的地方是在被隔開(kāi)來(lái)的寬敞空間，恐怕會(huì)惹來(lái)眾人的白眼。

    墨軒雪喝了口茶，仍維持他一貫的淡然：「南疆那確實(shí)有人能夠以聲音或者藥物、蠱物等cao縱蟲(chóng)類，但他們與世無(wú)爭(zhēng)，因此卻不會(huì)拿蟲(chóng)類害人。還曾有中土人誤闖霧林受了瘴氣病倒，還是由他們的人利用南疆那里生長(zhǎng)的特殊草藥救回性命的?！?/br>
    柳紅凝聽(tīng)了有些入迷：「噯，墨大哥、你知道嗎？我??！最嚮往的便是四處游山玩水呢！」

    「外頭的生活不見(jiàn)得好過(guò)?！鼓幯╈o靜地說(shuō)出像是勸止的話：「可不見(jiàn)得游山玩水便是快意?！?/br>
    柳紅凝笑道：「我是想過(guò)嘛！但總不甘心平平凡凡地就這樣將就著自己的一生、結(jié)果到老到死前都什么也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那樣多可惜！」

    墨軒雪道：「但你這一陣子見(jiàn)識(shí)的一切可就豐富了。」

    柳紅凝有些不好意思地笑了笑，道：「是啊，我自己還是知道……這些都還是爹縱容我的?！?/br>
    「竺前輩對(duì)女兒的寵溺可是人盡皆知……」墨軒雪淡淡地笑了笑，而后輕輕地吁了口氣，道：「看，這是誰(shuí)來(lái)了？」

    柳紅凝聽(tīng)著墨軒雪的話、一面回頭，看見(jiàn)的是楚沉風(fēng)一步步沉著的步伐踏入這寬敞的用餐空間，然則臉上卻攏著一抹顯而易見(jiàn)的冰寒。

    「墨軒雪，與本侯一分軒輊。」

    語(yǔ)畢，無(wú)視于柳紅凝的訝色，楚沉風(fēng)認(rèn)真地將手搭到腰間的刀上，重重按捺。