第八章

    柳紅凝轉(zhuǎn)身向楚沉風(fēng)和杜旬飄二人抱歉地笑了笑，而后先是掏出了懷中李鴻歲先前給的牌子放到了桌上，才走到了竺允道的身邊站立著。她看著李鴻歲那波瀾不經(jīng)卻略帶笑意的神情有些不滿，而后開(kāi)口道：「盧徹死了，接下來(lái)呢？宰相大人?！?/br>
    那句「宰相大人」聽(tīng)來(lái)大有諷刺的味道，但李鴻歲對(duì)于柳紅凝的忤逆絲毫不以為意，他看了站在門(mén)口的兩名年輕人，不禁露出了有些疑惑的神情，而后對(duì)著柳紅凝道：「但人不是你殺的?！?/br>
    「是啊，不是我殺的?！沽t凝冷冷地道：「但當(dāng)初你說(shuō)過(guò)，只要盧徹死、并不用管他是誰(shuí)殺的便罷，不是嗎？」

    李鴻歲的笑容讓柳紅凝討厭非常：「沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)想不到你卻是晚了一步，這樣的話……下一個(gè)任務(wù)，本相怎么還能容得了你去呢？」

    柳紅凝冷笑了一聲，而后換了副尋常的神情望著杜旬飄道：「杜大哥，還不都怪你插手，這下子宰相大人不相信我了呢?！?/br>
    「唉呀，感覺(jué)真是不巧！」雖然這樣的狀況有些尷尬，但畢竟柳紅凝都將話頭帶到了自己身上，杜旬飄也只能仗著朋友的義氣幫忙解圍：「但如果不是紅凝鼎力相助的話，恐怕我還得多花費(fèi)些功夫呢！」

    李鴻歲對(duì)杜旬飄如此地「仗義執(zhí)言」感到好奇：「喔？」

    杜旬飄只是淡淡一笑，道：「宰相大人，我便是皇城禁衛(wèi)杜旬飄，也就是皇上下旨負(fù)責(zé)除去盧徹的人。」

    「果真少年英雄。」李鴻歲輕描淡寫(xiě)地回應(yīng)。

    杜旬飄道：「除去盧徹一事本來(lái)還要多費(fèi)點(diǎn)功夫，后來(lái)多虧紅凝的計(jì)策，讓晚輩可省去了些功夫，所以這件事紅凝不可不算上一筆功勞?！?/br>
    「嗯……」李鴻歲其實(shí)早已從屬下的匯報(bào)當(dāng)中得知事情的經(jīng)過(guò)，但仍故作沉思一番，才道：「好吧，既然皇城禁衛(wèi)都這么說(shuō)了，那么，柳紅凝，接下來(lái)的這件事情……比起殺盧徹一事還要更加困難，你行嗎？」

    柳紅凝的語(yǔ)氣很是強(qiáng)硬：「不管你說(shuō)什么，只要不是傷天害理或者圖謀一己之私的骯臟事，我絕對(duì)奉陪！」

    竺允道聽(tīng)著柳紅凝的語(yǔ)氣，知道她正在負(fù)氣，因此也出聲提醒道：「凝兒，莫要逞強(qiáng)。」

    「爹，女兒沒(méi)逞強(qiáng)?！沽t凝放軟了語(yǔ)氣道：「再怎么樣女兒也是您一手教養(yǎng)出來(lái)的，總不好讓門(mén)外人瞧不起自家功夫吧！」

    竺允道本來(lái)也不打算對(duì)李鴻歲的咄咄逼人再如此消極，因此聽(tīng)了柳紅凝的話也只應(yīng)了一聲。

    李鴻歲道：「下一個(gè)月番邦要來(lái)我朝朝貢……」他看了杜旬飄一眼，而后又繼續(xù)道：「他們亦趁此機(jī)會(huì)向我朝討些東西回去，其中一項(xiàng)便是比武?！?/br>
    「比武？」柳紅凝道：「怎么個(gè)比武法？」

    李鴻歲道：「屆時(shí)我朝和番邦皆會(huì)有三名出手參戰(zhàn)，其中一方人馬完全不能再戰(zhàn)時(shí)，則由另一方獲勝。雖然是以『討教』作為名目，但箇中奧妙我想我無(wú)須多言。因此，我需要的是一名足以為壓箱寶的人?！?/br>
    「壓箱寶？」柳紅凝道：「真是不錯(cuò)的稱(chēng)呼！」

    李鴻歲銳利的眼神緊盯著柳紅凝不放：「柳紅凝，你行嗎？」

    「我？哪有什么不行的！」柳紅凝道：「那另外兩個(gè)人呢？你不需要找？」

    李鴻歲露出了微笑道：「皇城內(nèi)高手如云，自然不必?fù)?dān)憂?！?/br>
    柳紅凝朝著杜旬飄吐了吐舌道：「皇城的高手，杜大哥不就是了？」

    杜旬飄苦笑了一聲，而后聞得楚沉風(fēng)道：「這件事情，是皇上委託李相全權(quán)處置？」

    李鴻歲聽(tīng)了楚沉風(fēng)突如其來(lái)的發(fā)言沉默了一會(huì)兒，而后帶著無(wú)比復(fù)雜的神情看著楚沉風(fēng)道：「沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    楚沉風(fēng)道：「規(guī)則可是由番邦制定？」

    李鴻歲道：「那是為展我朝大度?！?/br>
    楚沉風(fēng)冷笑一聲，道：「我們這里便有三個(gè)人，就這么安排吧。」

    柳紅凝插嘴道：「楚大哥，誰(shuí)知道大人內(nèi)心里在想什么主意，你這么說(shuō)他還不一定肯呢。」

    但李鴻歲卻道：「可以！」

    停了一會(huì)兒，在眾人──當(dāng)然除了楚沉風(fēng)以外──的吃驚目光下，李鴻歲沉聲道：「但你等確定能勝任嗎？──這可是攸關(guān)我朝顏面的大事?！?/br>
    柳紅凝不客氣地道：「如果是攸關(guān)我朝顏面，為什么非要我爹或我不可，難道就沒(méi)有其他高手了嗎？」

    李鴻歲一哼聲，道：「柳紅凝，你太小看竺允道了?！?/br>
    「我小看的不是我爹，」柳紅凝笑著諷刺：「只是不知道我爹有什么本事能讓宰相大人如此費(fèi)盡心機(jī)利用?！?/br>
    「本事？」面對(duì)柳紅凝的譏諷，李鴻歲的聲音也不客氣了起來(lái)：「就憑十?dāng)?shù)年前你爹可以剿滅一方叛軍的數(shù)位高手這點(diǎn)，就值得了！」

    柳紅凝聽(tīng)到這句話有些詫異：「叛軍？」

    李鴻歲沒(méi)有理會(huì)柳紅凝的訝異，只是捻著鬍鬚道：「過(guò)去的事情不重要，重要的是，你們真能擔(dān)此大任？」

    楚沉風(fēng)道：「為何不能？」

    杜旬飄看了楚沉風(fēng)一眼，道：「歷年番邦都是鎩羽而歸，我想這次或許也是如此。」

    「希望不是意氣之爭(zhēng)?！估铠櫄q站起身來(lái)，走到了門(mén)口道：「這件事我明天上朝會(huì)稟明皇上，屆時(shí)還希望諸位不要改變心意才好?！?/br>
    柳紅凝道：「就算不是大丈夫，一言既出亦是駟馬難追！」

    楚沉風(fēng)則是哼了口氣道：「那就請(qǐng)李相也不忘把我等三人的名字都報(bào)上去?！?/br>
    李鴻歲愣了一下、沒(méi)有回答，而后便偕同門(mén)外兩名護(hù)衛(wèi)揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    柳紅凝連忙跑向前去關(guān)起了門(mén)，罵了聲：「晦氣！」而后才轉(zhuǎn)身要對(duì)著大家陪笑，卻看見(jiàn)杜旬飄用一種難以理解的表情看著竺允道。

    「欸？杜大哥，怎么了嗎？」

    杜旬飄看著柳紅凝點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后復(fù)又將視線放回了竺允道身上，略帶著猶豫的語(yǔ)氣開(kāi)口道：「是師父嗎？」

    竺允道沉默了好一會(huì)兒，晌久，才點(diǎn)了點(diǎn)頭道：「是。」

    柳紅凝完全搞不清楚是怎么回事，只能對(duì)杜旬飄口中的「師父」二字做出了反應(yīng)──

    杜旬飄之前口中尊敬的「聞聲」師父就是自己的爹、竺允道？

    如果要這樣推斷起來(lái)，那么爹也曾經(jīng)是朝廷的人了？

    不、不可能吧！

    不過(guò)仔細(xì)想想──拜于竺允道對(duì)自己從小的訓(xùn)練所賜，柳紅凝冷靜地很快──竺允道從自己懂事起便不斷地告誡自己許多避世思想和復(fù)雜的江湖恩怨，或許便是從前在朝廷一路走來(lái)的心路歷程……

    柳紅凝有些怯怯地看著竺允道，又不禁想起李鴻歲方才所言的「叛軍」一事，莫非竺允道曾輕描淡寫(xiě)提起過(guò)的，那十?dāng)?shù)年前的皇城叛變與竺允道有很深的關(guān)係？

    以柳紅凝的個(gè)性而言，要這么樣地把話憋在心里頭實(shí)在太困難了，但是眼前的氣氛真的讓自己無(wú)法開(kāi)口。

    只是這樣的氣氛令人沉悶地喘不過(guò)氣來(lái)。

    柳紅凝看著竺允道，杜旬飄看著竺允道，而楚沉風(fēng)也看著竺允道。

    然而竺允道卻像是正在獨(dú)處一般地出了神似的。

    良久，還是由竺允道開(kāi)口道：「都坐下吧！……或許事情走到這一步，也都該說(shuō)清楚了?！?/br>
    柳紅凝看著竺允道，又看了看杜旬飄和楚沉風(fēng)，杜旬飄臉上有些復(fù)雜的神情或許是人之常情，而楚沉風(fēng)的眼底也藏了些自己說(shuō)不上來(lái)的東西，這樣的情況其實(shí)讓柳紅凝有些不是滋味，但畢竟自己在這種情況下也沒(méi)辦法說(shuō)些什么，當(dāng)下也只好依著竺允道的指令坐了下來(lái)。

    待三人都各自坐定后，竺允道才吸了口氣，朝著柳紅凝說(shuō)道：「紅凝，爹在當(dāng)今皇上還沒(méi)即位前，曾在還是親王時(shí)的府上擔(dān)任了很長(zhǎng)一段時(shí)間的侍衛(wèi)之職?！?/br>
    柳紅凝愣了一下，而后默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「當(dāng)時(shí)爹為了不負(fù)當(dāng)時(shí)大王的信任和賞識(shí)，便也竭盡所能地替王府做事，也便是爹從前和你說(shuō)過(guò)的，爹曾行走江湖好一段時(shí)間?！贵迷实郎钗艘豢跉猓箝L(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：「旬飄和……沉風(fēng)那時(shí)年紀(jì)還小，爹亦曾指點(diǎn)過(guò)他們武功。而后來(lái)，在當(dāng)時(shí)太后的壽宴、那次叛軍的進(jìn)攻時(shí)，各家親王的護(hù)衛(wèi)們以及朝廷的禁軍便與叛軍打了起來(lái)，可說(shuō)是一場(chǎng)……可怕的血戰(zhàn)。那時(shí)像我們這種賣(mài)命的武夫若有傷有死便罷，就連手無(wú)縛雞之力的婦孺他們一個(gè)也不放過(guò)……」

    「我都不知道爹有這樣的過(guò)去?！孤?tīng)到了這兒，柳紅凝不禁小聲地囁嚅著：「每次聽(tīng)到貼提起從前就會(huì)露出難過(guò)的表情，紅凝也不敢問(wèn)……」

    「凝兒，你是貼心的孩子。」竺允道笑得有些苦澀：「那場(chǎng)宮廷叛變死了不少人，就算是老江湖也一定會(huì)輒于當(dāng)時(shí)那樣的景色……斜陽(yáng)殘照、遍地鮮血……」

    柳紅凝看著竺允道的眼神又浮現(xiàn)了哀傷，于是悄悄地把手伸了過(guò)去搭在了竺允道的手上，小聲地道：「爹，想起來(lái)難過(guò)就別說(shuō)了?！?/br>
    「沒(méi)關(guān)係，都過(guò)了十幾年也都該放下了。」竺允道接下來(lái)的話讓柳紅凝大感震驚：：「紅凝，你是你娘在那場(chǎng)叛變當(dāng)中托給我的孩子?！?/br>
    「欸？」

    彷彿無(wú)視于柳紅凝無(wú)比驚訝的神情，竺允道如此說(shuō)著：「你不是說(shuō)常常夢(mèng)到有亂軍進(jìn)攻一個(gè)很磅礡的建筑，并且殺了很多人嗎？……我將你帶走后，輾轉(zhuǎn)遁逃，最后選擇了這個(gè)地方居住，剛走不久時(shí)，你連日體熱不退又昏迷不醒，待到醒轉(zhuǎn)之時(shí)，你忘了所有的事。」

    「我……我忘了所有的事。」

    「那時(shí)，你才五歲?！贵迷实婪催^(guò)來(lái)握住了柳紅凝漸漸冰涼的手，道：「或許那樣的情景對(duì)一個(gè)孩子來(lái)講太過(guò)刺激了些，所以往后我也騙你是聽(tīng)了太多故事所以才胡思亂想、有了那個(gè)夢(mèng)?！?/br>
    「那、那我娘……」柳紅凝的眼眶微濕：「是不是死于亂軍當(dāng)中？」

    「沒(méi)有?！贵迷实赖溃骸改菚r(shí)我和眾人殺透了進(jìn)入內(nèi)城亂軍后，找到了你和你娘，你娘讓我快些帶你走，而后不久，她被朝廷的軍隊(duì)救了起來(lái)?！?/br>
    「那娘后來(lái)在哪？」柳紅凝的語(yǔ)氣有些激動(dòng)：「爹前些年不是跟我說(shuō)過(guò)娘死了嗎？」

    「她死了?！贵迷实赖难壑虚W過(guò)一絲極為痛苦的神色：「那日叛變后，你娘身體每況愈下，最后撒手人寰……」

    柳紅凝的語(yǔ)調(diào)有些僵硬：「所以娘也算是因?yàn)槟菆?chǎng)叛變而死?！?/br>
    竺允道猶豫了一會(huì)兒，方才點(diǎn)了點(diǎn)頭，用動(dòng)作代替了回答。

    「爹?！沽t凝道：「還是別說(shuō)了吧，我們聽(tīng)了心里都難過(guò)?！?/br>
    此時(shí)的氣氛瀰漫著悲傷。

    杜旬飄看了看這對(duì)父女二人，而后又看了看楚沉風(fēng)，才緩頰道：「事情畢竟都過(guò)了十幾年了，雖然我這么說(shuō)也不是很妥當(dāng)，但是忘不了的事情總還是忘不了，就不用刻意去忘記吧！」

    楚沉風(fēng)亦道：「那樣的慘變，自是刻骨銘心。」

    「是、是啊！」柳紅凝雖然心里難過(guò)，但若說(shuō)句較為無(wú)情的話──她那時(shí)還小，對(duì)母親的印象還很薄弱，母親的死訊又是數(shù)年前早已知道的事情，而比起這樣過(guò)往的悲劇，眼前竺允道隱忍痛苦的樣子更令自己心疼?！傅?，別想了，要不……爹，說(shuō)說(shuō)其他事吧？例如您從前在教杜大哥或楚大哥時(shí)候的事情？」

    杜旬飄愣了一下，知道柳紅凝的意思，便也忙著搭腔道：「對(duì)?。煾?，我記得那時(shí)還小，可是捅了不少簍子！」

    柳紅凝訝道：「噯？杜大哥是會(huì)捅簍子的人？」

    楚沉風(fēng)則笑了一下，道：「還差點(diǎn)放把火把房子燒了?！?/br>
    「喔，那件事啊……」竺允道看著三個(gè)年輕人努力地想要開(kāi)脫出方才低沉的氣氛，便也順著話頭聊了過(guò)去。

    四個(gè)人后來(lái)看似有說(shuō)有笑，但或許各自的心里頭都懷藏著一份沉沉的心思。

    ＊

    李鴻歲回到宰相府后心情顯然不是這么地好。

    雖然不能說(shuō)算是太糟，卻也比起造訪那座其實(shí)他完全不想接觸的小屋之前還要差勁。

    尤其是他想不到柳紅凝回來(lái)后，還帶著兩名「非同凡響」的朋友──杜旬飄的身分他是當(dāng)初藉由下屬的報(bào)告便知道的了，但是楚沉風(fēng)……

    他不禁皺了眉：「他來(lái)攪和什么？」

    他當(dāng)時(shí)只聽(tīng)了柳紅凝和皇城禁衛(wèi)杜旬飄以及另一名年輕人共同歸返北方，但卻沒(méi)想到那名年輕人是楚沉風(fēng)！

    楚沉風(fēng)身分本就較為隱密，就連在京城得天天上朝的百官都不見(jiàn)得認(rèn)得他，對(duì)此，李鴻歲自然完全不訝異自己的屬下不認(rèn)得他的身分，只是自己明日上朝，還真要把他們?nèi)齻€(gè)年輕人的名字全都上報(bào)給皇上知道？

    三個(gè)年輕人唉……

    雖說(shuō)現(xiàn)于皇城內(nèi)的高手也不乏年輕人，但讓他們?nèi)齻€(gè)前去會(huì)不會(huì)太莽撞了呢？

    李鴻歲在廳堂上來(lái)回踱步，總覺(jué)得自己或許還是被一時(shí)之間的意氣衝昏了頭吧？為什么會(huì)如此執(zhí)著于這么樣的決定？為什么會(huì)如此放心地讓柳紅凝那不經(jīng)世事的少女前往？

    或者索性依著自己多年來(lái)的直覺(jué)，那柳紅凝身上或許有什么特別之處，可以讓自己潛意識(shí)里不斷地給予信任？

    那雙無(wú)畏一切的眼睛，簡(jiǎn)直和逝去的柳靈畫(huà)如出一轍，但卻又帶著竺允道年輕時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的自信神情。

    在柳紅凝身上，可以看見(jiàn)他最不想看見(jiàn)的兩個(gè)人的影子，合而為一。

    如果自己的妻子還活著……如果自己的女兒也還活著……

    只記得那時(shí)一陣兵荒馬亂，正在宴堂的自己自是安全無(wú)虞，但柳靈畫(huà)帶著女兒與一干朝臣女眷們到后花園賞花去了，而據(jù)報(bào)叛軍其中的一個(gè)重點(diǎn)行進(jìn)路線便是后花園……

    他想出去，卻沒(méi)人肯讓他出去。

    他極度擔(dān)憂自己的妻女，卻抵抗不著周遭眾人拼了命的攔阻。

    因?yàn)殚T(mén)開(kāi)了，叛軍說(shuō)不準(zhǔn)立馬就殺進(jìn)來(lái)了。

    縱然他知道眾人的決定是對(duì)的，但他仍然無(wú)可遏制自己心急如焚的情緒，一度還要做出什么糊涂事來(lái)。

    但他只有一個(gè)人。

    沒(méi)有人與他有相同的想法。

    后來(lái)頹喪的李鴻歲彷彿等待了千萬(wàn)年之久般地、終于等到了叛軍被盡數(shù)除去的時(shí)候，他心慌地尋著往后花園的途徑瘋狂地找尋著自己的妻女，而后才在一處遇見(jiàn)被砍傷的柳靈畫(huà)由一名士兵攙扶著過(guò)來(lái)。

    不久后，他的護(hù)衛(wèi)也找到了他，一行護(hù)衛(wèi)總共六個(gè)人，卻只剩下了兩個(gè)。

    他著急地看著柳靈畫(huà)的傷勢(shì)，而后才想起女兒根本不在身邊。

    柳靈畫(huà)仍維持那一貫冷淡的語(yǔ)氣道：「與女兒被人沖散了?！?/br>
    他沒(méi)看露柳靈畫(huà)眼中嘲諷的意味和略帶悲傷的神情，連忙打理好一切、又隻身前往找尋女兒。

    他不顧眾人的阻攔，直到最后，他跪在一具殘破的女童尸體面前。

    依稀相似的衣裝和發(fā)飾。

    螺狀的髻子和手上的鈴鐺。

    卻無(wú)法稱(chēng)之為「完身」。

    他跪在殘破的尸首面前，流下了淚。

    上天眷顧他，給了他一個(gè)夢(mèng)寐以求的妻子，卻不給予妻子的笑容；給了他一個(gè)可愛(ài)的女兒，卻不給予女兒長(zhǎng)大的機(jī)會(huì)。

    他李鴻歲從此決定報(bào)仇。

    務(wù)必要將叛軍馀黨誅殺殆盡！

    而后，在柳靈畫(huà)對(duì)著自己負(fù)氣病重而死時(shí)，他向天痛嚎數(shù)聲，而后加深了報(bào)仇的決心。

    他李鴻歲從此對(duì)待人更加地心狠手辣、更加地不留情面。

    因?yàn)樗チ怂玫降?，所以他要那些仍然能茍延殘喘于世的始作俑者們一一付出代價(jià)！

    ──而直至今日，他李鴻歲不知道早已明里暗里剷除了不少馀孽，但卻也慢慢地感到了窒礙難行。

    例如無(wú)法輕易碰觸的番邦和一些手握兵權(quán)的將領(lǐng)。

    是以，他才找上了竺允道，那名他痛恨卻又不得不接觸的男人。

    李鴻歲的腦海里不禁同時(shí)浮出了柳靈畫(huà)和柳紅凝兩人的身影，又在不經(jīng)意間將二人合而為一……如果說(shuō)世界上真有那么「幸運(yùn)」的事情，那么自己先前燃起的一種猜測(cè)是否真是有可能？如果可能的話……

    那么竺允道勢(shì)必要為這十多年來(lái)的「知情不報(bào)」付出代價(jià)！

    李鴻歲的嘴角露出了一抹有些殘忍的微笑。這樣的推測(cè)足以讓自己憤怒，當(dāng)然，也足以讓自己喜悅。只是在兩者交織混合之下的情感著實(shí)令人不敢恭維。

    ……不過(guò)，這一切都得等到自己的大仇報(bào)完之后。

    起碼柳靈畫(huà)的死，是千真萬(wàn)確的。

    這次的外族所派來(lái)比武的三人和一行隊(duì)伍間恰巧便是有那當(dāng)時(shí)的叛軍與謀者，若能趁此良機(jī)報(bào)仇可謂上上之選！

    李鴻歲忍不住微笑了起來(lái)，笑得有些難看，也有些猙獰。

    但走來(lái)他背后的女人卻毫無(wú)所悉，只有溫柔地出聲道：「夫君，可是又在煩惱朝政了？」

    那聲「夫君」將他從憤怒和痛苦的回憶當(dāng)中拉了回來(lái)，李鴻歲轉(zhuǎn)過(guò)身，看著這如水一般的女人。

    溫婉、美麗、嫻靜、以他為天，而且……還會(huì)對(duì)他真誠(chéng)地笑。

    「沒(méi)什么?！估铠櫄q也回以笑容，卻只牽動(dòng)著皮面：「怎么這時(shí)候來(lái)這里，有什么事嗎？」

    女人看著李鴻歲的臉，道：「妾身只是來(lái)提醒夫君、該用晚膳了?！?/br>
    李鴻歲一怔，才發(fā)現(xiàn)不知道何時(shí)天色已經(jīng)暗了，便道：「好，咱們走吧！」

    他牽起女人有些冰冷的手，走向了飯廳，然而另一手卻是緊緊握拳。

    是，他還想除去的，還有姑息叛臣賊子們的那個(gè)「頭」，也就是他要日日跪拜的天子──當(dāng)今皇帝。

    除了姑息了那些至今仍蠢蠢欲動(dòng)的禍害們外，他竟然還自作主張地替自己婚配了這一個(gè)女人！──女人雖然無(wú)辜，但她體內(nèi)的血可不無(wú)辜！畢竟那瞎了眼的皇帝配給自己的，可是當(dāng)初謀使叛亂一人的女兒啊！

    李鴻歲百般地對(duì)著這個(gè)繼妻好，以換取這位單純的女人對(duì)自己的一心一意。而后，他便會(huì)覺(jué)得自己彷彿也能在已然無(wú)法回頭的過(guò)去，迎得他心愛(ài)女人的尊重和愛(ài)慕……

    「夫君，你又發(fā)愣了？」女人雖然無(wú)法了解李鴻歲內(nèi)心的思緒，卻能感覺(jué)到他非比尋常的氣息，于是，身為一個(gè)女人、身為一個(gè)妻子，女人將自己柔軟的身體靠向了李鴻歲，軟軟地撒嬌道：「等到吃過(guò)飯、妾身再陪您一起煩惱好嗎？」

    「多謝夫人體恤。」李鴻歲撐起了笑，覺(jué)得這個(gè)女人愚蠢無(wú)比。不過(guò)女人說(shuō)的也是，若沒(méi)吃飽飯，怎么還有力氣煩惱呢？

    想到了這里，李鴻歲不禁真誠(chéng)地笑了開(kāi)來(lái)，與自己的繼妻共進(jìn)了一頓不算好也不算壞的晚餐。

    ＊

    杜旬飄和楚沉風(fēng)二人便在柳紅凝家叨擾了一陣子。

    一方面除了是杜旬飄想多了解這十多年來(lái)竺允道究竟是過(guò)著什么樣的生活，又、十多年前是什么契機(jī)同時(shí)使用「聞聲」和本名「竺允道」同時(shí)在江湖上行走等諸如此類(lèi)的故事，此外，也由于杜旬飄的念舊，希望闊別十?dāng)?shù)年的師徒能好好聊聊，可以的話、還希望竺允道能再以師父的身分指點(diǎn)他幾招。

    至于楚沉風(fēng)的理由似乎令人摸不著頭緒，又或者說(shuō)太過(guò)簡(jiǎn)單。他說(shuō)反正在京城也沒(méi)什么事，與其整天被囚在家中，不如待在這兒自由些，況且他也很喜歡這處山上，不但幽靜，而且空氣聞起來(lái)也比起舒服許多。

    這日家里的柴要缺了，原本杜旬飄和楚沉風(fēng)要自告奮勇地前去砍柴，但不是當(dāng)?shù)厝说乃麄儏s無(wú)法知道最佳的砍柴地點(diǎn)，于是在竺允道的建議之下，是由柳紅凝帶著也算是「師兄」的杜旬飄前去砍柴，而楚沉風(fēng)則跟著竺允道修補(bǔ)屋子。

    柳紅凝和杜旬飄一人拿著斧頭、一人拿著柴刀，一面砍著橫擋在路中央的藤蔓枝條，一面向前走著。

    杜旬飄一面看著周遭的景色，一面隨口讚道：「這地方真不錯(cuò)！」

    「是吧！我就覺(jué)得我爹有眼光！」柳紅凝有些得意地回道：「有言道：大隱隱于市、小隱隱于山林，我怎么想都還是覺(jué)得隱于山林清靜，不但沒(méi)什么人來(lái)打擾，還有渾然天成的好景色可以看！」

    杜旬飄笑道：「但十多年來(lái)你都看同樣的景色，看不膩嗎？」

    「唉呀，你沒(méi)住過(guò)山里頭，不知道山里面的景色是時(shí)時(shí)刻刻在變化的！」柳紅凝辯駁道：「不信待會(huì)我們砍完柴回去，就看看杜大哥找不找得著路！」

    「噯？別跟我賭氣?。　苟叛h苦笑著，而后轉(zhuǎn)了話題問(wèn)道：「紅凝，這從前柴都是你和竺師父一道出來(lái)砍的嗎？」

    「是?。　沽t凝不假思索：「但有時(shí)候也都是其中一個(gè)人出來(lái)砍柴，另一個(gè)人煮飯菜或者下山買(mǎi)東西之類(lèi)的……」

    「不累嗎？」杜旬飄很好奇：「還有依你這么好玩的個(gè)性，不覺(jué)得這樣日復(fù)一日的生活無(wú)聊？」

    「累是不會(huì)……」柳紅凝笑著：「我們這種練武的人如果砍個(gè)柴都要喊累，豈不是讓人笑話嗎？不過(guò)有時(shí)候還當(dāng)真會(huì)覺(jué)得無(wú)聊就是?！?/br>
    「喔，我知道了！」杜旬飄一副了然于胸的模樣道：「所以你才會(huì)主動(dòng)應(yīng)承宰相去殺盧徹的事情？……欸不對(duì)，怎么寧愿去殺人啊？」

    「壞人多殺幾個(gè)也不吃虧！」柳紅凝哼了哼聲，道：「況且那個(gè)李鴻歲一直來(lái)找爹麻煩，我怎么能讓他稱(chēng)心如意啊？」

    「果然是你的作風(fēng)！」杜旬飄笑了一會(huì)兒，又有些感嘆道：「只是學(xué)武的人是不是勢(shì)必得殺人呢……」

    柳紅凝對(duì)于杜旬飄突如其來(lái)的感慨感到納悶：「杜大哥怎么忽然這么感嘆？」

    「我從小進(jìn)了王府就是被訓(xùn)練成一名護(hù)衛(wèi)嘛！」杜旬飄開(kāi)始說(shuō)起自己的事情來(lái)：「本來(lái)以為只是在有什么事情發(fā)生的時(shí)候才需要?jiǎng)游?，但后?lái)我才知道所謂的護(hù)衛(wèi)呢！只是個(gè)名號(hào)罷了！」

    「名號(hào)？」柳紅凝大感疑惑：「我不懂?！?/br>
    杜旬飄解釋道：「無(wú)論是皇宮當(dāng)中或者每個(gè)親王、大官府內(nèi)必定都會(huì)有侍衛(wèi)，稍微小一點(diǎn)的官府當(dāng)中的侍衛(wèi)到是個(gè)純粹的侍衛(wèi)，但是我們這些侍衛(wèi)卻是同時(shí)得做許多不屬于護(hù)衛(wèi)主人的事情。」

    「咦？除了跟在自家主子旁邊，還要做別的事？」

    「是?。　苟叛h笑道：「像是去執(zhí)行一些什么特別的任務(wù)，例如說(shuō)我這次南下去殺盧徹，也是任務(wù)之一。」

    「原來(lái)如此，」柳紅凝道：「不過(guò)回來(lái)的路上聽(tīng)杜大哥你說(shuō)埋伏在盧徹身邊很久……殺一個(gè)盧徹也要廢這么大的功夫嗎？」

    杜旬飄笑道：「當(dāng)然，畢竟還得探清楚他究竟有多少家底……而這首先呢！必須先取得他的信任，還要幫他殺人?！?/br>
    「還得做他的爪牙嗎？」柳紅凝聽(tīng)了有些憤憤不平：「這樣未免也太不劃算了！」

    杜旬飄苦笑著點(diǎn)頭道：「雖然與盧徹為敵的也多不是什么好東西，但是總還是有些罪不致死的人在，每當(dāng)看著盧徹的對(duì)手一個(gè)個(gè)倒下，而自己卻又不能說(shuō)些什么避免猜忌的時(shí)候，總會(huì)讓人沮喪。」

    「啊……」柳紅凝似乎也替杜旬飄覺(jué)得難過(guò)：「這樣不是很辛苦嗎？」

    「是沒(méi)錯(cuò)，」杜旬飄大方地承認(rèn)：「或許我天生不適合這種打打殺殺的生活吧！我記得小時(shí)候在跟師父學(xué)武功的時(shí)候啊！總覺(jué)得如果能跟師父一樣厲害就好了，倒是沒(méi)有想過(guò)武功學(xué)成之后要做些什么，或者說(shuō)會(huì)被要求去做些什么！」

    柳紅凝道：「我到是從小身子骨弱，所以我爹天天一大早就把我從暖暖的被窩里挖起來(lái)要我練武，從一開(kāi)始蹲馬、站樁就遮騰了好一段時(shí)間，我頭一次看見(jiàn)山中下雪，還是大清早蹲馬時(shí)看見(jiàn)的呢！」

    「哈哈，」杜旬飄大笑道：「對(duì)！師父就是那個(gè)樣子！他幾乎不會(huì)責(zé)罵人，但是卻會(huì)用他的方法讓我們這些做徒弟的乖乖就范！」

    「咦？」柳紅凝似乎從杜旬飄的話中聽(tīng)出了些端倪：「所以杜大哥以前還曾耍賴(lài)過(guò)？」

    杜旬飄苦笑著：「我呀！那時(shí)還小吧！總都會(huì)有想耍賴(lài)偷懶的時(shí)候，但是師父那天還當(dāng)真沒(méi)叫我練功，連續(xù)好幾天就把我晾在那兒……你知道嗎？我小時(shí)候因?yàn)槭潜桓改竵G進(jìn)王府的，說(shuō)是要我長(zhǎng)出息。當(dāng)時(shí)嘛！到處都是不認(rèn)識(shí)的人，最怕有人不理我，師父這招對(duì)我來(lái)說(shuō)……用得可真絕！」

    柳紅凝開(kāi)始為杜旬飄抱不平：「爹怎么可以對(duì)杜大哥這么狠心！」

    「但若當(dāng)初師父不出這么樣的殺手鐧，恐怕今天我也不會(huì)有什么成就……」杜旬飄道：「也就不能被派去殺盧徹，也就不能遇到你囉！」

    「也是啦！」柳紅凝向前走了幾步，指著前頭道：「喏，就是這兒！這兒的柴好！」

    「喔！」

    柳紅凝笑著：「喔什么啦！快點(diǎn)砍一砍回去，他們還等著要燒飯呢！」

    杜旬飄笑了一下，兩人便開(kāi)始動(dòng)手起來(lái)，待到回家時(shí)，天空早已佈滿了淡淡的金黃。

    竺允道坐在廳內(nèi)，楚沉風(fēng)則在門(mén)口等著他們，看見(jiàn)了兩人歸來(lái)后，他道：「剛才李鴻歲的人遣人送信過(guò)來(lái)。」

    「信？」柳紅凝聽(tīng)了忙問(wèn)道：「什么事？」

    杜旬飄則直接問(wèn)道：「是不是和外族比武的事情已經(jīng)確定了？」

    楚沉風(fēng)點(diǎn)頭道：「是，就我們?nèi)齻€(gè)?！?/br>
    「他還真放心讓我們?nèi)グ?？」柳紅凝有些不可置信，而后又問(wèn)道：「那么信里面有沒(méi)有說(shuō)什么時(shí)候出發(fā)？」

    「有，」楚沉風(fēng)道：「不過(guò)依照時(shí)間看來(lái)，明日就要前往京城了?！?/br>
    「明天？」

    事情雖是早已訂好的，但才出去砍柴一下子的光景后便聽(tīng)聞要出發(fā)的消息，的確還是讓人有些措手不及，柳紅凝呼了口氣，只能無(wú)奈道：「才回來(lái)沒(méi)幾天呢，又要跟爹分開(kāi)了?！?/br>
    此時(shí)只見(jiàn)竺允道從廳內(nèi)走了出來(lái)，道：「傻孩子，都沒(méi)見(jiàn)你什么時(shí)候這么黏著爹了。柴先放在后頭吧！爹已經(jīng)把飯菜煮好了。」