第三章

    這兒的風(fēng)景秀麗。

    柳紅凝就連乘著船的當(dāng)下亦興奮地東張西望，直惹得船夫不住笑著。

    「我說(shuō)小姑娘，可是第一次來(lái)我們這兒啊！」那船夫年紀(jì)與竺允道差不多，說(shuō)起官話來(lái)還帶著nongnong的地方口音，雖讓柳紅凝聽(tīng)得有些不習(xí)慣，卻有種親切感。

    柳紅凝一面張望著景色，一面笑道：「是?。‰y得被放出來(lái)玩，當(dāng)然要好好地把握了！」

    「喔，」船夫會(huì)意地笑著：「這樣可得好好玩，咱們這邊什么都好，這山水風(fēng)景可是聞名天下！」

    「噯，」柳紅凝衝著船夫笑應(yīng)了聲，而后又繼續(xù)看著山光水色，一面道：「這當(dāng)然，畢竟我一個(gè)人也不可能在外面待太久，所以自是得好好把握時(shí)間，省得回家后又后悔沒(méi)玩完！」

    柳紅凝這么說(shuō)可引起船夫的好奇：「小姑娘在咱么這兒可以待多久??？」

    「了不起一個(gè)月吧！」柳紅凝不假思索：「待久了或許回去后還會(huì)捱罵呢?！?/br>
    小船緩緩地劃近了碼頭，柳紅凝付清了款項(xiàng)后，便笑著和船夫到別，接著那興奮地發(fā)亮的眼睛便直往不遠(yuǎn)處的大城看去。

    那高立的城墻、寬大的護(hù)城河，還有颯颯飛揚(yáng)的旗纛……

    這般「陣仗」可是柳紅凝前所未見(jiàn)的，因此就連這城遠(yuǎn)比一般的大城規(guī)模還要小上些許，對(duì)于柳紅凝而言仍然是非常雄偉的存在。

    柳紅凝仰望著大城好一會(huì)兒，便帶著愉快的心情走近城去。

    這城位處江州轄境，是主城潯陽(yáng)的衛(wèi)星城市，由于臨著江岸、水路便利，因此雖只為第二等的行政區(qū)，卻能與潯陽(yáng)城的規(guī)模一較高下。而更重要的是，柳紅凝此行來(lái)江南的目標(biāo)巨賈盧徹便住在此城。

    柳紅凝依著在長(zhǎng)安鎮(zhèn)的習(xí)慣，首先找到了最熱鬧的那條大街上，開(kāi)始間逛著。此時(shí)將近中午，販菜賣rou的攤販們都紛紛準(zhǔn)備收攤回家吃飯，只剩下有著自己商號(hào)的店鋪依然敞開(kāi)大門等著顧客上門買東西。

    雖然心中還多想再間逛些時(shí)間，但總是得填飽了肚子再說(shuō)。然而此刻卻除了李鴻歲給的牌子和信外，身邊幾乎沒(méi)馀下什么銀兩，只有柳紅凝手上拿著的長(zhǎng)劍系著衣物的小包袱輕輕地在手邊搖擺著。

    看著整齊的街道上行人漸稀，柳紅凝決定毫不客氣地去支上一筆大銀子找一家好客棧好好地吃香喝辣去！打定了主意后，她便樂(lè)呵著哼著不成調(diào)的小曲兒，帶著悠哉的步伐尋找官營(yíng)錢莊的所在地。

    雖然竺允道在自己臨行之前不斷地囑咐著一個(gè)「隱」字。無(wú)論是待人接物要隱藏身分目的、遇到事情千萬(wàn)皆得隱忍外，還有便是不得張揚(yáng)自己，要讓自己成為一個(gè)最不明顯的存在。

    柳紅凝雖然曉得父親如此囑咐的道理，卻忍不住想起當(dāng)時(shí)李鴻歲那副令自己討厭的模樣，因此也決定就算找一家不大不小的客棧，也要呼喚一間上等客房好好地?fù)]霍個(gè)十天半個(gè)月。

    她的腳步最后終于停到了官營(yíng)錢莊跟前。

    柳紅凝的心中生起了滿滿的疑惑：究竟為什么另外一家民營(yíng)店鋪竟然還比這官營(yíng)錢莊還豪華，這邊的傷人可當(dāng)真都如此囂張？然而在踏進(jìn)鋪?zhàn)拥漠?dāng)下，她想著若是用盧徹能在這兒呼風(fēng)喚雨的由頭來(lái)解釋的話，或許便能行得通。

    唉，這官府可真窩囊。

    柳紅凝嘆了口氣，終于掀開(kāi)了簾子走了進(jìn)去，最后支了約莫十天的花費(fèi)出來(lái)。而面對(duì)錢莊掌柜的異樣眼光，本來(lái)也覺(jué)得沒(méi)什么，但柳紅凝在踏出店門口的剎那，只覺(jué)得有些不太對(duì)勁。

    那種奇怪的感覺(jué)究竟是什么？若是平常的她可不會(huì)那么費(fèi)心思去追究，但此刻自己畢竟身處異地，因此心頭上也多掛著十二分小心去思考。

    此時(shí)已是正午。

    她漫不經(jīng)心地走進(jìn)了一家客棧，也訂了間房。那客棧的伙計(jì)瞧她的眼神亦特別奇怪，而在柳紅凝在走進(jìn)了房中后，才恍然知道了緣由──

    自己正在被監(jiān)視著。

    當(dāng)柳紅凝察覺(jué)到了這點(diǎn)后，她心中莫名升起了一絲恐慌──難不成自己的目的早已被巨賈盧徹得知？

    但這怎么可能呢？自己從頭到尾對(duì)此事隻字未提，亦未曾開(kāi)口探查過(guò)盧徹的一切。頂多曾在旅途中的客棧曾搭過(guò)人的話，對(duì)于盧徹的「豐功偉業(yè)」亦感到驚奇。

    但，她柳紅凝從來(lái)沒(méi)做過(guò)戲。亦未曾假惺惺地夸讚著盧徹的一切。

    如果真要說(shuō)的話，此行的目的也就只有在家里與父親詳談過(guò)罷了……

    不。

    柳紅凝明亮的大眼閃爍著。

    自己太過(guò)緊張了。那盧徹根本不知道自己怎么樣來(lái)著，監(jiān)視著自己的人絕對(duì)不會(huì)是盧徹。

    而是李鴻歲。

    柳紅凝的眼中閃過(guò)了李鴻歲那略嫌清癯的臉龐。

    好呀！監(jiān)視自己是吧！

    她下意識(shí)地探了探藏在胸口的牌子，哼笑一聲。

    那李鴻歲究竟是看不起自己呢，還是單純地不相信自己？──但，無(wú)論是前者或是后者，這都令柳紅凝對(duì)李鴻歲的厭惡感更深厚。

    不過(guò)──如果對(duì)方認(rèn)為自己做不到，那自己更要做得更好！

    這是柳紅凝不服輸?shù)膫€(gè)性。

    而且，還要做得令對(duì)方佩服。

    柳紅凝心下主意打定后，便決定吃過(guò)午飯后再去支領(lǐng)一筆大筆的開(kāi)銷，而后便一陣子不上官營(yíng)的錢莊去，省得還要被不知道多少雙「不乾凈」的眼睛盯著，難過(guò)。

    ＊

    一面想著，一面行動(dòng)。

    待到未時(shí)當(dāng)中時(shí)，柳紅凝已然支出一筆不小的花銷，在掌柜的滿面愕然下大搖大擺地走出了官營(yíng)錢莊。

    由于這樣的動(dòng)作讓自己著實(shí)暫消了對(duì)李鴻歲的氣，因此她也不打算直接回客棧內(nèi)鎖下大筆財(cái)物，而是決定悠晃整座城一圈再回來(lái)客棧內(nèi)歇息，畢竟雖然身懷大筆財(cái)物有一定的風(fēng)險(xiǎn)存在但她想著現(xiàn)在是在城內(nèi)，況且自己身懷武功、不怕被人欺負(fù)，因此也就大辣辣地在大街上逛著。

    孰不知自己這樣的行為早就落入有心人的眼內(nèi)。

    「真是的，一個(gè)個(gè)欺負(fù)我出門在外、人生地不熟……」柳紅凝兀自嘀咕著，本著不想惹麻煩的心情便要往人多的地方繞，卻因不熟悉地形反而被逼到了死巷子內(nèi)，因此也只好轉(zhuǎn)身無(wú)奈地把視線投在眼前的三名連長(zhǎng)相也都不太正經(jīng)的地痞身上。

    彷彿沒(méi)聽(tīng)到柳紅凝的嘀咕般，三名地痞笑各自露出討人厭的笑容，而其中一人咧著嘴笑道：「外地來(lái)的小姑娘，看來(lái)這一天逛咱們城也逛夠了，是不是該付出些什么好物事犒賞犒賞平日管街的咱們呢？」

    「爹果真說(shuō)的不錯(cuò)，」柳紅凝對(duì)于眼前充滿著「威脅」的話語(yǔ)置若罔聞，反倒是兀自發(fā)著牢sao：「到什么地方總會(huì)有腦袋白長(zhǎng)著的廢物點(diǎn)心?！?/br>
    方才說(shuō)話的那人沒(méi)聽(tīng)清楚柳紅凝說(shuō)什么，便又再道：「小姑娘人生地不熟，總會(huì)忽略了咱們這兒的規(guī)矩……」他搓了搓略臟的手，道：「爺仨兒要的孝敬費(fèi)可不多，就……」

    柳紅凝覺(jué)得好笑，便出口問(wèn)道：「就怎樣？」

    那人聽(tīng)見(jiàn)柳紅凝的反問(wèn)反倒是愣了一下，又左右張望了自己的同伙兒尋尋眼色，才道：「咱爺仨兒一人一百兩足夠……」

    「一百兩，那三人就三百兩了呀！」柳紅凝在心中笑翻了天，但仍然神色自若地道：「記得京城的好房子也才需要百來(lái)兩便能覓得，三位仁兄可是要買王府不成？」

    其中一人沒(méi)聽(tīng)出柳紅凝的諷刺，倒是很有耐心地繼續(xù)與這「不長(zhǎng)事」的小姑娘討價(jià)還價(jià)：「咱們可不同，買了房子還要置辦些家具什么的，況且咱們是仨兒人呢！怎么只能住同一幢屋？」

    「唉呀，也是呢！是我思慮不周，」柳紅凝看似在陪著笑，實(shí)則對(duì)于那人的腦袋斤兩產(chǎn)生了十足的好奇：「但我身上可沒(méi)那么多錢呀！」

    「小姑娘剛從錢莊出來(lái)，怎么沒(méi)那么多錢呢？」剩馀還未說(shuō)話的那人提起「錢」字整個(gè)眼睛便發(fā)亮，簡(jiǎn)直要是精光四射：「爺咱才看見(jiàn)小姑娘提了五百兩出來(lái)呢！」

    「欸，」柳紅凝愣了一下，才笑道：「唉唷這可不好，被瞧見(jiàn)了可要被大人罵了！……我說(shuō)三位，你們可知道這銀兩的來(lái)歷？」

    一人亦是愣了下，竟是順口接了茬道：「怎么個(gè)來(lái)歷？」

    柳紅凝裝作一副苦惱的樣子，道：「這可是救命錢、也是買命錢呀！」

    「救命、買命？」一個(gè)看似較機(jī)靈的人覺(jué)得不太對(duì)頭，變出口問(wèn)道：「是買誰(shuí)的命，又是救誰(shuí)的命？」

    柳紅凝這時(shí)才擺出了真心誠(chéng)意的笑臉：「我說(shuō)這錢?。∪绻г谖业膽阎薪o我使用，那倒是沒(méi)什么事情發(fā)生，但若是被誰(shuí)搶走了，這錢字旁邊疊著兩個(gè)戈，可是會(huì)一刀砍死一個(gè)貪財(cái)者呢！」

    三人聽(tīng)了各自先是一愣，而后反應(yīng)過(guò)來(lái)這是柳紅凝的威脅話語(yǔ)，臉上也從呆愣的模樣轉(zhuǎn)為憤怒，最后還由最先開(kāi)口的人喝斥道：「小妮子別忽悠，今日爺仨兒就要你的保命財(cái)！」

    「保命？」柳紅凝冷哼一聲，右手搭上了劍柄道：「且不說(shuō)我這口劍上的血凈是些土匪強(qiáng)盜所留下的，本人我呀！最討厭的就是威脅！」

    那三人見(jiàn)柳紅凝既不吃軟、也不服硬，索性彼此交換了眼神，便從各自寬松的衣服里掏出了一把匕首。

    「喔，不就是這見(jiàn)不得人的東西？」柳紅凝看見(jiàn)對(duì)方要來(lái)真的，雖然心中也提起了戒備，嘴巴上卻仍饒不得人：「反正這兒是暗巷，我私下了結(jié)你們的性命也不會(huì)有什么太大的麻煩，頂多就是費(fèi)些功夫吧！」柳紅凝笑著，一面卻為著自己或許會(huì)因惹上了麻煩、出了鋒頭后而讓自己行刺盧徹的算盤打亂，但看著眼前的情形如同箭在弦上，便也只能放下主意，先解決眼前的難題再說(shuō)。

    柳紅凝看著眼前三人的腳步和臂膀動(dòng)作，心中默記起三人的行為以及方才的說(shuō)話模式作為簡(jiǎn)單判斷個(gè)性的依據(jù)，接著又開(kāi)始算計(jì)起究竟要先取下他們?nèi)齻€(gè)當(dāng)中的誰(shuí)……

    殺好，還是不殺？

    殺吧！簡(jiǎn)單明確，而且也算是為民除害，但是卻會(huì)讓整件事情變得麻煩許多。

    不殺吧？雖然也不太麻煩，但是除了下手的力道要克制外，另外也要怕他們?nèi)诵艳D(zhuǎn)過(guò)來(lái)后還會(huì)替自己下絆子……

    真麻煩。

    柳紅凝的臉上不難看出滿是厭惡的情緒。

    還是學(xué)從前遇過(guò)的那些山賊盜匪一般割舌頭、砍手指？

    不，這樣殘忍的行為卻不說(shuō)爹會(huì)如何懲罰自己，連自己也無(wú)法忍受。

    只道是柳紅凝還沒(méi)下定決心的當(dāng)下，三人已是逼近了她身前十步。

    「好吧！」柳紅凝索性呼了一口氣道：「事到如今別怪我下手狠囉？」她亦踏出了一步并將配劍握在手中、打算以連著鞘的方式對(duì)三名不知好歹的敵人進(jìn)行攻擊。

    她不打算殺了他們，亦不打算簡(jiǎn)單地放過(guò)，而最好的方法就是打殘了他們便罷。

    柳紅凝雖然從小在竺允道的教養(yǎng)下從不走偏道，但在面對(duì)那些根本不需要以禮相待的人時(shí)總會(huì)無(wú)傷大雅地進(jìn)行一些小小的惡作劇，或者偶爾會(huì)對(duì)那些前來(lái)劫掠長(zhǎng)安村、長(zhǎng)安鎮(zhèn)的綠林們下下重手。雖然竺允道三番兩次的叮囑萬(wàn)不可如此，但柳紅凝每每只稍加收斂，便又恢復(fù)了平日的本性。

    而那逼近她的三人顯然挺謹(jǐn)慎。面對(duì)這樣帶著劍的旅人他們也見(jiàn)多了，但畢竟未曾習(xí)武，無(wú)從分辨誰(shuí)的武功是高是低，因此向來(lái)也只是凈找年輕人下手，但在道上行走的年輕人畢竟許多也是有一定的斤兩，不一定每次以多欺少都能成功。而他們選擇柳紅凝當(dāng)作目標(biāo)的原因其實(shí)挺簡(jiǎn)單，那就是她身懷鉅額財(cái)物，再加上他們?nèi)私源驈男牡渍J(rèn)為柳紅凝是不經(jīng)世事的大小姐，因此才會(huì)挑她下手。

    而正當(dāng)柳紅凝抬起了帶鞘的劍準(zhǔn)備要開(kāi)始行動(dòng)之時(shí)，突聞巷口一聲男聲喝斥，柳紅凝猛然抬頭一望，是一名二十來(lái)歲的年輕人。

    「光天化日之下竟試圖奪人財(cái)物，真是目無(wú)王法?！鼓悄贻p人樣貌嚴(yán)肅，說(shuō)的話亦是鏗鏘有力：「你們?nèi)齻€(gè)，上次難不成還沒(méi)受夠教訓(xùn)嗎？」

    「呃……」其中一人的反應(yīng)愣是好笑，他簡(jiǎn)直要抓不住自己手中的刀，一面慌張地示意著同伴回應(yīng)，而另一人則馬上換著滿臉?lè)畛械男θ莸溃骸赋咏袢赵趺从行襾?lái)這偏處呢？」

    「哼?！贡粏咀鳌赋印沟哪贻p人不搭理那人的廢話，不容得人說(shuō)情般地直說(shuō)道：「棄下你們的破鐵，立刻給我滾出城?！?/br>
    只見(jiàn)那三名地痞又彼此相望了一會(huì)，最后只能惡狠狠地回頭瞪了柳紅凝一眼，才匆匆依照那年輕人的命令離去。

    柳紅凝看到這情形也只能聳聳肩，等著那三人依序離開(kāi)后，才拱手開(kāi)口道：「雖然少了點(diǎn)游興，但還是多謝這位兄臺(tái)相助。」

    「不礙事?！鼓悄贻p人道：「倒是姑娘你形單影隻，無(wú)論到了哪個(gè)地方都容易被這種人盯上，往后還是小心微妙?！?/br>
    「好說(shuō)、好說(shuō)?！沽t凝漫不經(jīng)心地向前走了幾步，一面經(jīng)過(guò)方才那三人棄下的匕首時(shí)還分別踩了一下，她雖非有意賣弄武學(xué)，但本著方才所受的氣來(lái)說(shuō)，確實(shí)下了「重腳」，沒(méi)一會(huì)兒的功夫?qū)⒛侨笆撞恢鴦?dòng)靜地踩廢了。

    那年輕人對(duì)于柳紅凝賭氣性的動(dòng)作感到好玩，也忍不住出口夸讚道：「好身手?！?/br>
    「好說(shuō)、好說(shuō)?！?/br>
    柳紅凝再度重復(fù)著相同的字句，最后走到了年輕人的面前。年輕人比起自己的歲數(shù)想必大不了多少，但身高卻足足高了自己將近一個(gè)頭的距離，因此她也很恰巧地停在年輕人前方兩步處，省得屆時(shí)要讓頸子抬痠了。

    柳紅凝毫不客氣地打量著眼前的年輕人，而后問(wèn)道：「我叫柳紅凝，你呢？什么名字？」

    「在下楚沉風(fēng)?！鼓贻p人亦回答著。

    柳紅凝笑了一下，道：「楚兄方才好架勢(shì)，隨便一喝便送走了三位瘟神。剛才若不是他們跑得快，我恐怕還得多費(fèi)番功夫?！?/br>
    楚沉風(fēng)擺起禮貌性的微笑，道：「恐怕在下若不出聲喝止，就要鬧出人命了?！?/br>
    柳紅凝偏頭想了想，道：「倒是不至于，但起碼我會(huì)讓他們有口難言?！拐f(shuō)著，又停了一會(huì)兒，才道：「但不管如何，今日結(jié)識(shí)也算是我們有緣。要不咱們一起去喝喝茶？」

    「姑娘的盛情、在下心領(lǐng)了?！钩溜L(fēng)雖沒(méi)擺出一副拒人于千里之外的樣子，但仍委婉推拒道：「在下忙了半天，正想回客棧歇息，這杯午后間情茶還是待到有緣再逢時(shí)再喝吧！」

    「喔，」柳紅凝笑著，從楚沉風(fēng)的眼睛內(nèi)不難看出他不喜與陌生人相處的性格，便也順勢(shì)道：「好吧！我便住在陞樂(lè)客棧，若是有那份間情了，那我便點(diǎn)上一壺好茶待客。」

    「陞樂(lè)？」楚沉風(fēng)的嘴角勾起了一絲耐人尋味的笑：「看來(lái)這杯茶在下是喝定了?！?/br>
    柳紅凝愣了一下，而后會(huì)意地道：「看來(lái)楚兄也是外地人嘛！正下榻在那兒，是嗎？」

    楚沉風(fēng)點(diǎn)頭：「是?！?/br>
    「那就好辦！」柳紅凝笑嘻嘻地道：「那咱們可以一起回客棧好好聊個(gè)天南地北……」

    柳紅凝向前了幾步，與楚沉風(fēng)擦身而過(guò)，而后再轉(zhuǎn)頭看著他道：「我對(duì)這兒可說(shuō)是人生地不熟，屆時(shí)還得勞煩楚兄替我介紹這里可有什么好吃好玩的，這樣也不枉難得出來(lái)一趟！」

    楚沉風(fēng)禮貌性地點(diǎn)頭回道：「這是自然?！?/br>
    柳紅凝又朝他一笑，便再度出言邀請(qǐng)同行，兩人一路上多時(shí)由外向的紅凝開(kāi)口間談，而楚沉風(fēng)則保持著一貫的禮貌模樣應(yīng)對(duì)。

    而意外地，向來(lái)內(nèi)斂的楚沉風(fēng)發(fā)現(xiàn)自己和這外地來(lái)的小姑娘還算挺投緣的，因此也就慢慢地融入了柳紅凝不經(jīng)意營(yíng)造的歡樂(lè)氣息當(dāng)中。

    在陞樂(lè)客棧內(nèi)，柳紅凝依約點(diǎn)了壺上好的茶併著一些點(diǎn)心上桌，兩人便從江南風(fēng)景聊到了江州民情和潯陽(yáng)城的富麗，最后，便聊到了彼此身上。

    「我呀！就住長(zhǎng)安村，」柳紅凝道：「在京城附近有個(gè)長(zhǎng)安鎮(zhèn)，長(zhǎng)安鎮(zhèn)不遠(yuǎn)處有個(gè)長(zhǎng)安村。我和我爹便住在長(zhǎng)安村附近的山上。」

    「山上？」楚沉風(fēng)不解地道：「住在城鎮(zhèn)內(nèi)不是比較方便嗎？」

    「我爹喜歡清靜，」柳紅凝笑道：「我也喜歡山上的清幽，住在村內(nèi)或城鎮(zhèn)吶，成天都要面對(duì)婆婆mama的，煩死人了?！?/br>
    「但柳姑娘你很喜歡和人聊天，不是嗎？」

    「都說(shuō)了別叫我柳姑娘，叫紅凝吧！」柳紅凝擺了擺手，苦笑道：「我和我爹住在山上時(shí)，就三不五時(shí)有媒婆跑上門說(shuō)媒，更何況是住在人多的地方呢！那不就煩死人了！」

    「哈，」楚沉風(fēng)忍不住笑出了聲，道：「這倒是新鮮，倒是紅凝你這么躲也不是辦法?！?/br>
    柳紅凝向楚沉風(fēng)做了個(gè)鬼臉，道：「所以我才央著爹讓我好歹也出來(lái)玩玩，省得每每下山時(shí)碰到那些叔伯阿姨們都要被遮騰上好一段時(shí)間。……還是爹好，總不會(huì)跟我說(shuō)什么男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁之類的歪理?！?/br>
    「歪理？」楚沉風(fēng)這下倒覺(jué)得有趣：「這在下倒是頭一次聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
    「還在下呢！光明正大地說(shuō)我吧！喝了我這壺茶就別見(jiàn)外了！」柳紅凝扣了扣桌子道：「我這輩子沒(méi)什么大愿望，就是能和爹一輩子在一起便夠了，剩下的嘛！我才沒(méi)想管那么多呢！」

    「有此孝心果真可佳?！钩溜L(fēng)也沒(méi)糾結(jié)在這個(gè)話題上，道：「想必令尊聽(tīng)了一定很高興?！?/br>
    「我爹??！」柳紅凝的腦中浮上了竺允道平日和藹可親的臉：「再怎么高興也只會(huì)高興在心里頭吧！……且不說(shuō)了，那你呢！你住哪兒？」

    楚沉風(fēng)道：「便住京城?！?/br>
    「京城？」柳紅凝愣了一下，而后笑道：「怪不得，總覺(jué)得特別有氣質(zhì)，我從小到大呀！最想去京城逛逛，卻總被爹阻止，說(shuō)是那兒少去為妙?！?/br>
    楚沉風(fēng)對(duì)于這樣的形容還是頭一次聽(tīng)見(jiàn)：「喔？為什么？」

    「說(shuō)是人多的地方便是是非多……」柳紅凝道：「但，楚兄，京城那兒好玩嗎？」

    「的確如同令尊所說(shuō)，是個(gè)是非之地?！钩溜L(fēng)道：「但街上東西的確是比其他大城多上許多?！?/br>
    「唔，」柳紅凝的臉上滿布失望：「但我這次出門玩完回去后，若要再出門，恐怕也是很難呢。」

    「喔，令尊管得可嚴(yán)謹(jǐn)？」

    柳紅凝擺了擺手、笑道：「不是啦！只是爹不希望我去，我也不好違逆他老人家……免得又勾起他的傷心事?！?/br>
    楚沉風(fēng)聽(tīng)柳紅凝說(shuō)到這個(gè)分上，便也沒(méi)再繼續(xù)追問(wèn)，道：「那若哪日有緣再說(shuō)吧！我……」

    說(shuō)到這兒，楚沉風(fēng)才又要說(shuō)些什么，便聽(tīng)得客棧門口一群人忙亂的吆喝聲，接著有一群人陸陸續(xù)續(xù)抬著一口又一口的大箱子經(jīng)過(guò)，一面不客氣地要路人讓路，就這么風(fēng)風(fēng)火火地如同過(guò)路瘟神般江客棧門口的擺設(shè)撞得亂七八糟。

    柳紅凝看到這兒不禁皺著眉道：「怎么著，又不是趕喪事，怎么這么急？」

    「他們?cè)诔鲐??！钩溜L(fēng)亦皺了下眉頭，道：「商人最講求信譽(yù)，恐怕是時(shí)間耽擱了、要趕不及上路?！?/br>
    「就不會(huì)提早些嗎……」柳紅凝嘀咕著，提起「商人」二字便想起自己此行的目的便是殺掉當(dāng)?shù)鼐拶Z盧徹。只不過(guò)原以為盧徹在此地會(huì)是什么招搖顯擺的大人物，但沒(méi)想到在城內(nèi)繞了半天下來(lái)，卻是沒(méi)人提起過(guò)他的名字。

    「總有不得已之時(shí)吧！」楚沉風(fēng)似乎對(duì)任何話題都是點(diǎn)到為止，因此對(duì)此也只是淡淡地帶了過(guò)去，而后又道：「倒是紅凝，你才剛到這里，對(duì)這城可有什么感想？」

    「感想嘛！……」柳紅凝偏著頭仔細(xì)地想著今日逛著街坊的情景，而后道：「這兒是大城，人情味不若咱們那處濃厚，但商鋪羅列，很是整齊……若是平日就喜歡熱鬧的人或許也會(huì)很喜歡吧！」

    商鋪整齊？

    柳紅凝突然衝口而出腦中的疑問(wèn)：「對(duì)了，我從北方一路下來(lái)，卻不見(jiàn)得每個(gè)城鎮(zhèn)的商家都如此有條理，反倒是此處商鋪都井井有條……楚兄可知道為什么？」

    「這嘛！」楚沉風(fēng)不知道露出了是笑或者無(wú)奈的表情，而后道：「因?yàn)榇颂幧碳叶嗫刂圃谝幻拶Z身上，因此都循著他一貫的模式經(jīng)營(yíng)，是以你所見(jiàn)到的商鋪多屬同一個(gè)模子?！?/br>
    「唔？」柳紅凝沒(méi)想到自己無(wú)意間提起話題竟能有如此「收穫」，便也順?biāo)浦鄣氐溃骸改蔷拶Z叫什么名字？可真有這么厲害？」

    「他叫盧徹?！钩溜L(fēng)的聲音略沉了下，道：「現(xiàn)在放眼江南地處十之有六直屬于他所掌控，另外十之一二則是他的附庸，其馀的便是零散的商號(hào)和官營(yíng)鋪?zhàn)??！?/br>
    「這可不得了?！沽t凝眨了眨眼：「那他不就富可敵國(guó)了？」

    「量他也沒(méi)與當(dāng)今皇帝為敵的勇氣?！钩溜L(fēng)語(yǔ)帶不屑，卻不得不道：「但他手下可當(dāng)真有本事的。我比你早來(lái)了半年多，也是較為清楚這地方的。」

    柳紅凝搖了搖頭，而后又像是突然想起什么似地道：「那這個(gè)地方呢？……唔，我說(shuō)是這客棧，也歸他管嗎？」

    「不算。」楚沉風(fēng)搖頭微笑：「這處乃官營(yíng)客棧。」

    柳紅凝笑了笑，道：「我性子反骨，總不喜歡都跟人一樣。所以剛才聽(tīng)到你在說(shuō)那巨賈的狀況時(shí)，便不由得想避開(kāi)他的鋪?zhàn)??！?/br>
    「再如何也是皇天之下，」楚沉風(fēng)道：「若是處處小心，可不覺(jué)得彆扭？」

    「也是?！沽t凝乾脆地承認(rèn)自己的錯(cuò)誤，又道：「那盧徹既然手上握著這么多商號(hào)，家中肯定很有錢……我今早隨意繞了繞城，看見(jiàn)了一幢就像是甕城般的宅子，想必就是他家吧？」

    「沒(méi)錯(cuò)。」楚沉風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「他的豪奢揮霍確實(shí)是聞名?！?/br>
    「這么有錢，怎不拿來(lái)造橋鋪路呢？」柳紅凝又兀自嘀咕著，而后才道：「不過(guò)還當(dāng)真想進(jìn)去繞繞，看看是怎么樣的光景?！?/br>
    「尋常人怎能得其門而入呢？」楚沉風(fēng)聽(tīng)著柳紅凝天真的話，不覺(jué)笑道：「那里再怎么富麗堂皇，總還是人家家門內(nèi)，怎么能隨隨便便就進(jìn)去逛？」

    「唉，我說(shuō)你……」柳紅凝噘著嘴：「怎么前面感覺(jué)不是很喜歡那人，現(xiàn)在卻又幫他說(shuō)起話來(lái)？」

    楚沉風(fēng)面對(duì)柳紅凝的胡鬧只是一哂：「我便是陳述事實(shí)罷了，何來(lái)幫他說(shuō)話？」

    「唉呀，被戳破了。」柳紅凝看了看門外，而后笑嘻嘻地：「天都要晚了，不如咱們就直接點(diǎn)了晚飯吧！……今日我若早些睡，明天早上起來(lái)或許還能看見(jiàn)大家趕集的情景呢。」

    「嗯?！钩溜L(fēng)只應(yīng)了一聲，便依著柳紅凝的提議。

    ＊

    明月高掛。

    柳紅凝滿意地看著自己包袱拿出來(lái)的其中一套渾身黑的裝束。

    那是自己在還沒(méi)過(guò)江前的一座城逗留時(shí)買了布料請(qǐng)人裁做的。當(dāng)然也是請(qǐng)官營(yíng)布莊的人製作，免得那盧徹眼線太廣而瞧見(jiàn)了自己的什么端倪。

    她再度摺好自己的衣裳，而后吹了蠟燭躺到了床上。

    自離開(kāi)家門后，她便一路小心翼翼地行走著。

    不惹是、不生非，盡量將自己變得極為渺小，處處都向官營(yíng)的鋪?zhàn)淤I帳。當(dāng)然，若是看起來(lái)比較不同的官鋪?zhàn)樱膊粫?huì)主動(dòng)接近，省得有誰(shuí)佈下了眼線伏在里頭，讓自己無(wú)從伸展。

    當(dāng)然在路途中，也遇上了不少如同今日遇見(jiàn)的三個(gè)地痞找碴，甚至還遇過(guò)山賊想要劫掠，但都被自己很巧妙地應(yīng)付過(guò)去。

    對(duì)著天花板眨了眨眼，柳紅凝才把她那雙澄澈透亮的大眼睛安分地閉上。

    自己遵從著爹親的囑咐和自己的直覺(jué)步步為營(yíng)地走到了現(xiàn)在，雖然不合自己的性格、也不太喜歡去做這樣的事情，但為了爹……起碼為了報(bào)答他無(wú)怨無(wú)悔的養(yǎng)育之恩，自己是愿意赴湯蹈火的。

    不過(guò)??！……

    自己還遇到了個(gè)不錯(cuò)的朋友！

    朋友嗎？

    柳紅凝想著楚沉風(fēng)今日的一舉一動(dòng)，才發(fā)現(xiàn)他一直都帶著保留。反而是自己吱吱喳喳個(gè)不停，像隻小麻雀般。

    自己打從懂事以來(lái)從沒(méi)交過(guò)朋友，認(rèn)識(shí)的人大多為長(zhǎng)輩，要不就是僅止于平日打招呼問(wèn)候的長(zhǎng)安村鄰居們。然而對(duì)于朋友這件事情，柳紅凝可從書上得到了許多憧憬。例如詩(shī)經(jīng)當(dāng)中的「投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也，永以為好也！」之類的相互往來(lái)，又或者聽(tīng)聞「有朋自遠(yuǎn)方來(lái)」的喜悅，都是她所嚮往的。

    所以柳紅凝想著，自己若有朝一日能夠交到年齡相仿朋友，那么一定要和他們一起快樂(lè)地彼此切磋、琢磨，又或者游山玩水……

    而那楚沉風(fēng)嘛！

    楚沉風(fēng)算是第一個(gè)這么正經(jīng)地和自己談話的人物，雖然對(duì)著自己似乎還有些生分，但交朋友嘛！總是在交心，只要自己能夠真心地對(duì)待，那么總有一日彼此一定會(huì)成為知交。──柳紅凝不知道自己的想法是否天真，但她是如此認(rèn)真地想著。

    不過(guò)在此之前啊……

    她終于感覺(jué)到了些微的倦意。

    得先把那盧徹解決掉再說(shuō)……

    不過(guò)是殺個(gè)光明正大的盜匪嘛！……就算再怎么困難，也一定有辦法的。

    等到解決掉了盧徹后，她還要藉著這個(gè)機(jī)會(huì)好好地玩遍這大好山水……

    柳紅凝一面想著，也終于因?yàn)橐徽盏钠v而沉沉睡去。

    夜，正長(zhǎng)。