「喬詠倩?！鼓硞€(gè)輕聲細(xì)語呼喚她。

    這次的主管是個(gè)女人。

    與女人共事方便許多，就不會(huì)再有奇怪的『額外要求』或『特殊加班』。

    「你聽說你前老闆、我老同學(xué)的事嗎？」

    「發(fā)生……什么事？」她離開路斯好一陣子。她并沒有每天數(shù)，沒有去想過了多久，也回避關(guān)于他的事。

    女主管指指窗外大辦公室里吊在天花板上播放著新聞的電視。

    她面試時(shí)就與一臉驚訝剛好應(yīng)徵她新公司的喬詠倩講開。

    她是蕾絲邊，之前找上路斯只是希望假結(jié)婚給家族一個(gè)交代，和想更上一層樓的路斯利益交換，但在新加坡路斯并沒有被她引誘成功。

    她也不在意喬詠倩和路斯的事，雇用喬詠倩只看在她的履歷和經(jīng)驗(yàn)。

    新聞是關(guān)于路斯公司股票有被做空的傾向，敵手趁機(jī)收購大量公司股票，而他似乎鐵了心不管。

    那完全不像他的作風(fēng)。

    股票市場(chǎng)里所謂『大空頭』手法是選出認(rèn)為會(huì)下跌或漲多的股票，然后採取借入股票方式并快速賣掉借來的股票。

    期望過一段時(shí)間可以再用超低價(jià)買入，隨后把股票還給出借人，而中間的差價(jià)便是獲利。

    買空賣空，cao作空頭的人并沒有拿出半毛錢。

    但前提是股票價(jià)格如預(yù)期般的持續(xù)下跌到超低價(jià)，萬一價(jià)格上升，那就做空失敗，cao作的人必須拿出自己的錢來賠。

    「老闆不擔(dān)心？」把文件放到柴德桌上，其他部門的女秘書小心探看老闆路斯緊閉的辦公室門。

    「應(yīng)該不?！共竦轮?，只要股票價(jià)格往上，那投機(jī)客不賺反賠，這局贏的是路斯。

    只不過，就算路斯能贏，或許還是會(huì)考慮讓公司被併購，以利多消息來更加抬高股價(jià)。

    沒了喬詠倩，路斯變得有些義無反顧。

    但柴德十分明白，那極端做法恐怕會(huì)造成把路斯當(dāng)成救世主的董事會(huì)成員就算可以因股票上漲獲利還是會(huì)以經(jīng)營不善為由、違背董事會(huì)意思而立刻開除身為公司實(shí)際經(jīng)營者的路斯。

    「嘿，柴德。」在倫敦雀兒喜區(qū)一家上班族中午喜歡去的餐館，喬詠倩找到柴德佔(zhàn)據(jù)的座位。

    「喬秘書。」

    「我們一起工作的時(shí)候你不常請(qǐng)客。」

    「有路斯在，哪輪得到我請(qǐng)客?！?/br>
    「我餓了，先點(diǎn)菜?！顾焓终衼矸?wù)生。

    「好?！?/br>
    柴德出社會(huì)有段時(shí)間，不會(huì)誤以為喬詠倩顧左右而言他是不想知道路斯的事。他決定給她點(diǎn)時(shí)間。

    「公司一切還好嗎？」她儘量保持自然地說。

    「你沒看電視？」

    「我是看了?！?/br>
    「哇，我以前怎沒發(fā)現(xiàn)喬秘書這么狠心?！?/br>
    「路斯沒有我還是會(huì)過得好好的，公司也是會(huì)運(yùn)作得宜?！?/br>
    柴德剛巧從以前的同事和老友處聽到喬詠倩目前工作的地方，進(jìn)而找到她。

    喬詠倩似乎不驚訝他找上門。

    「我找你出來不是老闆叫我來的。」

    「我知道，那不是他的作風(fēng)?！?/br>
    路斯大概會(huì)直接殺到她辦公室。

    「看來喬秘書過得不錯(cuò)?！?/br>
    「是還不差?！?/br>
    「英國兩大零售商宣佈破產(chǎn)倒閉，所以我們公司里人人自危，倒不是不相信路斯能帶領(lǐng)公司通過難關(guān)，而是他近來的決策。」

    「噢？說來聽聽?！?/br>
    柴德終于引起喬詠倩的注意。

    「這兩大零售連鎖店的遭遇被視為英國零售業(yè)走入寒冬時(shí)最先發(fā)生的重大事件?！?/br>
    「這我懂?！箚淘佡稽c(diǎn)點(diǎn)頭。大家怕景氣不好之下失業(yè)。

    「路斯近來好像跟董事會(huì)對(duì)上?！?/br>
    那個(gè)有人警告過她路斯不屬于她的董事會(huì)。

    事實(shí)上，出差到新加坡的時(shí)候，路斯和亞洲公司簽訂策略事業(yè)合作簽署初步協(xié)議。

    內(nèi)容包含潛在投資意向的條款清單，也就是出售公司亞洲區(qū)部分股份，藉由入股的亞洲公司現(xiàn)有技術(shù)來提高網(wǎng)路能見度，推升實(shí)體和網(wǎng)路零售活動(dòng)流量。

    回國后簽的公文都是大刀闊斧的整頓計(jì)劃，包括透過自愿離職來削減人力，而那將造成總部兩千四百名員工丟掉飯碗。

    路斯也對(duì)公司網(wǎng)路購物營運(yùn)投資近三十億歐元，以抵御美國網(wǎng)路公司的競(jìng)爭(zhēng)。

    去新加坡之前甚至有公司高階員工找上路斯本人抗議被強(qiáng)迫提早退休。

    而路斯向來只講究結(jié)果不講求過程，只要公司體質(zhì)能變好、獲利，他不擇手段，就算董事會(huì)不欣賞他的做法。

    就是不知道路斯為追求終極成功，會(huì)不會(huì)娶個(gè)金雞母。

    其實(shí)因?yàn)榉蟿诠ぷ畹蜕钏杷疁?zhǔn)的全國生活工資、學(xué)徒稅和通膨等成本持續(xù)上升，所以衝擊英國大型零售商的經(jīng)營。

    她認(rèn)為路斯就算是經(jīng)營之神再世，也不可能躲得過市況不好。

    那娶個(gè)女繼承人就是現(xiàn)下最穩(wěn)固的做法，甚至未來生幾個(gè)小孩。

    原本想吃下路斯公司的美國公司，決定要採取合作方式，將以法國為歐洲基地主攻食品零售物流，已經(jīng)展開磋商。

    雖然暫時(shí)解除被併購或倒閉危機(jī)，達(dá)成董事會(huì)雇用他的目的，但路斯絲毫不敢松懈。

    那家公司在母國美國推出讓消費(fèi)者得以在線上購買生鮮食品，并在虛實(shí)整合的店面方便快速取貨的服務(wù)，獲得眾多消費(fèi)者們的青睞。

    路斯知道自己的公司還沒有辦法做到美國公司做得到的某些步驟。

    要是對(duì)方針對(duì)線上購物和快速取貨偷襲出招，他不見得招架得住。

    因?yàn)閷?duì)方已經(jīng)在法國展開網(wǎng)路訂購、即時(shí)快遞的服務(wù)有兩年時(shí)間，與他合作只不過是想快速進(jìn)入英國和其他歐盟市場(chǎng)，利用他公司手上現(xiàn)有資源。

    這次政府也不會(huì)站在他這邊，相關(guān)人士已經(jīng)私下告訴他，當(dāng)局打算扮演好自己的角色，把關(guān)相關(guān)行業(yè)的公平競(jìng)爭(zhēng)。

    面對(duì)來自亞洲和美洲虎視眈眈的對(duì)手，他一刻也不得間，也不會(huì)容許自己松懈。

    喬詠倩迷迷糊糊聽見好似遙遠(yuǎn)地方傳來的鈴聲。

    鈴聲停止后又出現(xiàn)好幾次，她總算弄清楚是手機(jī)。

    黑暗中，她看到手機(jī)顯示路斯所屬紳士俱樂部的總機(jī)號(hào)碼。

    「喬秘書?！?/br>
    電話那頭異于平常的著急讓她瞬間清醒。

    「柴德？」桌旁的鬧鐘顯示著現(xiàn)在還是半夜。

    喬詠倩早知道自己沒有一鼓作氣離開英國是個(gè)大錯(cuò)誤。

    「喬秘書方便來紳士俱樂部一趟嗎？我會(huì)派車過去?！?/br>
    「現(xiàn)在？」

    原本她想拒絕。

    柴德那頭的背景傳來男人的吼叫聲。

    「是路斯？」

    「正是?！?/br>
    她還在遲疑的時(shí)候電話突然被掛斷。

    喬詠倩改打柴德的手機(jī)，要不是路斯有事，他不會(huì)現(xiàn)在打給她。

    「老闆躲起來生病好幾天，紳士俱樂部發(fā)現(xiàn)通知我的，我必須要處理老闆手邊的事，而且還要應(yīng)付公關(guān)部門，所以想麻煩你過來幫忙照顧他?！?/br>
    「我已經(jīng)不是他的秘書?！?/br>
    「你知道老闆的脾氣，只有你能治他?！共竦麻_門見山：「就當(dāng)幫前同事我一個(gè)大忙，我也可以跟公司申請(qǐng)費(fèi)用給你，拜託。」

    喬詠倩接受柴德派車的好意，不過千交代萬交代不可對(duì)路斯洩露她的所在之處，穿好衣服，拿起包包，門房也通知她車子已經(jīng)到了。

    其實(shí)，她還住在同一社區(qū)大樓，只是換成自己租住的地方，使用不同出入口的較低樓層。她也不再前往停車場(chǎng)開車，而是搭車上班。

    她心底其實(shí)并不想離他太遠(yuǎn)。

    謝絕紳士俱樂部服務(wù)人員帶路的喬詠倩，熟捻地走向?qū)儆诼匪沟姆块g。

    柴德聽見敲門聲立刻拉開門。

    喬詠倩見他滿頭大汗，身上的衣服大概是剛從公司加班后前來，不過像是和人打過架般凌亂。

    「你回去吧，這里我來?！?/br>
    她大概知道發(fā)生什么事。路斯生病發(fā)燒的時(shí)候會(huì)做夢(mèng)，也會(huì)囈語。她從來沒有聽清楚，也不會(huì)深究他做了什么夢(mèng)。

    柴德恐怕是要阻止他出這扇門去找她才會(huì)搞得那么狼狽，也才會(huì)不得不打電話求她。

    「謝謝你趕來，喬秘書。醫(yī)生剛來過，他吃藥睡了，所以你可以睡一下。只要幾個(gè)小時(shí)之后讓他再服藥。注意他的體溫就好。」柴德開始整理衣服準(zhǔn)備回家。

    「嗯?！?/br>
    「你放心，我不是要把他丟給你，有必要一通電話我就會(huì)過來。」

    「好。去吧，我把車和司機(jī)留下來等你了?！顾啦竦潞团笥淹?。

    「謝謝，你總是這么仔細(xì)。難怪老闆吵著找你……?！共竦掳l(fā)現(xiàn)自己說錯(cuò)話的時(shí)候已經(jīng)來不及收回，只得連忙提著公事包離開。

    等柴德關(guān)上門離去，喬詠倩來到床邊。

    她看一眼床頭柜，上面放置耳溫槍、水瓶、藥和路斯的手機(jī)，還有退熱貼片。

    伸手探向他額際把她嚇一大跳，溫度很明顯高得驚人。

    「路斯、路斯?！?/br>
    他沒有回答，但是皺起眉頭。

    「我?guī)湍悴猎杞禍?。?/br>
    柴德說他做夢(mèng)，大概是夢(mèng)到車禍或登山意外，兩件事她都了解不多，因?yàn)樗^口不提，都是從他的舊識(shí)和友人處得知。

    她也不會(huì)多問，免得自己的過去也被追問。

    她拿起電話要服務(wù)人員送來水盆和毛巾。

    新工作有很多要學(xué)的、要跟上的，她其實(shí)累得想躺上床好好睡一覺。

    她沒待過財(cái)經(jīng)產(chǎn)業(yè)，快速的步調(diào)和每天緊張氣氛完全和其他辦公室不同。

    喬詠倩微微嘆氣。她應(yīng)該要拒絕柴德的，不應(yīng)該因?yàn)橄胍娐匪顾源饝?yīng)。

    處理完他的滿身大汗，幫他換好衣服，她坐在床邊仔細(xì)看著他。

    她現(xiàn)在應(yīng)該立刻回家打包離開英國，要是他知道她對(duì)他做了什么，大概不可能原諒她，會(huì)讓她即刻滾蛋吧。

    她把他手中疑似內(nèi)線交易的證據(jù)帶走了。這些東西正反都可以解讀，像是雙面刃，端看有心人士想如何利用。

    她一點(diǎn)都不驚訝路斯對(duì)試圖做空公司股票的人無動(dòng)于衷，完全沒有出手。后來的美商合作利多消息讓公司股票漲價(jià)，他手中股票也翻倍。

    她的手不由自主的撫上他的臉，發(fā)現(xiàn)他變瘦。

    不知道他到底這樣生病幾天，柴德一定是蠟燭兩頭燒、焦頭爛額之下才大膽找上她。

    要是知道她可能會(huì)把路斯害得很慘，柴德大概會(huì)驚訝的退避三舍，更罔論找她幫忙。

    路斯眼皮沉重得無法打開。

    他聽得到喬詠倩在對(duì)他說話，感覺得到她的碰觸，可是卻無力開口說些什么，也沒有辦法移動(dòng)半分。

    然后他又陷入一片黑暗。

    「路斯？」喬詠倩試探性的喚他。

    沒有反應(yīng)。

    她松了一口氣，是錯(cuò)覺，他沒醒，她轉(zhuǎn)身開始整理環(huán)境。

    「真亂?！?/br>
    顯然真的是在這好幾天了，柴德那通電話大概不是設(shè)計(jì)要她來的，而是真的拿路斯沒辦法。

    她拿來垃圾桶把桌面揉成一團(tuán)的紙張丟棄，把文件夾堆起來放到桌子一角，拿起咖啡杯和盤子到浴室清洗。

    原本他生病前好像在工作。

    伏在桌上休息，不知過多久她放在桌面的手機(jī)震動(dòng)起來，預(yù)先設(shè)定的鬧鐘提醒她該讓路斯吃藥。

    「已經(jīng)退燒?！贡緛硐胱屄匪狗猛藷?，但是測(cè)量體溫已經(jīng)正常。

    由于天還沒有全亮，她拿手機(jī)打簡訊給柴德，沒有直接打電話因?yàn)榕麓驍_到他和同居女友睡眠，兩個(gè)人今天都還要正常上班。

    喬詠倩打算在路斯醒來之前離開。

    拿隨身攜帶的梳妝包到浴室里整理儀容，正想走回房間準(zhǔn)備離開，卻發(fā)現(xiàn)光線變?nèi)酢?/br>
    「想去哪？」扶著門框擋住部分房間燈光的男人聲音沙啞。

    他醒了。

    「你該回去床上躺著。我請(qǐng)人拿些食物給你補(bǔ)充體力。」喬詠倩故作鎮(zhèn)靜。

    「既然離開為什么又要來？」他有些責(zé)怪地說。

    「柴德拜託我的?！顾霃乃砼岳@過，但是他擋住她的去路。

    他懷疑她在說謊，她根本是因?yàn)橄胨艁淼摹Ｋm然隨和，個(gè)性卻很固執(zhí)，只要是自身可以決定的事，絕不輕易被撼動(dòng)。

    路斯一直沒有告訴喬詠倩，他知道已經(jīng)知道她的過去。

    雇用她的時(shí)候他要柴德去請(qǐng)人調(diào)查喬詠倩，這是他防范商業(yè)間諜的慣常手法。

    她和安迪的戀情他卻沒有查出來，或許和她低調(diào)的個(gè)性有關(guān)，知道的人大概不多，雷克跟安迪套話之后也跟他說了。

    但他有些不解她為何要帶走公司和他私人股票買賣相關(guān)的文件，除非她要舉發(fā)他內(nèi)線交易。

    「你為什么偷偷溜走？」

    「我沒有偷偷溜走，我遞上辭呈，光明正大的走?！?/br>
    「你還是我的員工，我沒有簽核你的辭呈?！?/br>
    「都無所謂了?！狗凑詈筮€不是會(huì)因?yàn)闀缏氉詣?dòng)被解職。

    「你有地方可以住嗎？我是指旅館以外的。」他不想和她硬碰硬，溫和地問她。

    「嗯?！?/br>
    注意到他額頭斗大的汗，喬詠倩伸手扶他回床上坐著，他的眼神說明他還沒有完全清醒。

    「你知道你有什么事都可以跟我說?！?/br>
    「我請(qǐng)人送些食物過來?！箚淘佡粵]有回答，只是拿起旁邊電話。

    他把話筒從她手上拿開，掛回原來的地方。

    拉住她的手腕，她被他推到床上。