上午時(shí)候，雪胎從宋府回來(lái)看望齊寅。棣華之間想必要說(shuō)點(diǎn)閣中密語(yǔ)，北堂岑也不方便聽(tīng)，衣服一披就往演武場(chǎng)去。

    她的人是閑下來(lái)了，嘴沒(méi)有閑下來(lái)，最近一個(gè)不留神就吃肥了，胳膊上的rou直打轉(zhuǎn)，臂環(huán)都嫌緊。前幾日跟元卿出去打場(chǎng)馬球，沒(méi)幾桿下來(lái)，累得大汗淋漓，勒住了韁繩直倒氣。元卿打馬飛馳而過(guò)，說(shuō)‘你這不行啊我的好jiejie，人都說(shuō)虎老雌心在，你是太皇金口玉言的北堂虎，怎么剛開(kāi)場(chǎng)就累趴下了？’引得眾人哄笑。她這句話說(shuō)得北堂岑渾身一凜，環(huán)視場(chǎng)上，哪個(gè)女娘不是精壯得如狼似虎？車騎將軍嚴(yán)雌今年尚不到三十，扛著球桿赤膊上陣，胳膊上四棱子起筋線，在中場(chǎng)逡巡徘徊，嚴(yán)防死守，北堂岑很難突破她的招架。本來(lái)就是要發(fā)福的歲數(shù)，筋骨皮再這么懈怠下去不行，恐怕人要廢了。

    最近幾天他娘在家舞刀弄槍，揮汗如雨，簡(jiǎn)直不知?dú)q月。斑兒悄悄掀開(kāi)門(mén)簾看了一眼，回頭小聲對(duì)金淙道“我娘脫了個(gè)光膀子?！?/br>
    “我看看呢?！苯痄葴惿蟻?lái)，屏氣凝神地墊著腳往里瞅，見(jiàn)家主老鴉馬褲打著吊腿，腳踩烏皮六合靴，白裹布纏了健碩的胸脯，動(dòng)作間心口浮動(dòng)一道深壑。金淙還沒(méi)見(jiàn)過(guò)家主這緊襯利落的武婦裝扮，她體量充足，一動(dòng)起來(lái)，臟腑深處滾熱的血液流經(jīng)百骸，更顯得胸肩塊壘不平，腹背板肋虬筋，臀腿結(jié)實(shí)鼓脹。金淙看得挪不開(kāi)眼，不由咬住了嘴唇，斑兒以為是他沒(méi)見(jiàn)過(guò)武裝，湊到他耳邊，說(shuō)“軍娘cao練時(shí)都是這么穿的?！?/br>
    雖然比他略大一些，但斑兒是公子，還不明白。金淙紅著臉轉(zhuǎn)身，面對(duì)著斑兒，慈愛(ài)地在他胳膊上拍了拍，沒(méi)有說(shuō)話。斑兒不懂他的意思，但也由著他，兩個(gè)人在門(mén)外站了一會(huì)兒，聽(tīng)里頭動(dòng)靜停下來(lái)了，斑兒迭指敲了敲門(mén)。

    就說(shuō)他不明白吧，都沒(méi)來(lái)得及多看兩眼。金淙想說(shuō)點(diǎn)什么，忍住了，刻意站得離遠(yuǎn)了斑兒兩步，他可不跟公子玩兒在一起，省得家主覺(jué)得他不穩(wěn)重。

    未過(guò)多時(shí)，北堂岑披著錦戰(zhàn)袍出來(lái)，頭一眼瞧見(jiàn)斑兒，第二眼看見(jiàn)金淙。他倆的歲數(shù)差不多，熟絡(luò)得很快，問(wèn)起來(lái)經(jīng)常就是一起玩去了，也不曉得搗鼓什么。在莊子里的時(shí)候，斑兒身邊沒(méi)有訴說(shuō)風(fēng)情的男伴，他jiejie的身體又不好，偎在床上，尤姓跟她不同床，總在跟前打個(gè)地鋪，便于夜里起來(lái)照顧。斑兒對(duì)女男之事十分懵懂，看姐夫照顧jiejie、收拾屋子，就覺(jué)得他這個(gè)金姓的小叔叔也無(wú)非如此。至于他這個(gè)小叔叔嘛，年紀(jì)更小一點(diǎn)，還不到能為人尊長(zhǎng)的歲數(shù)，北堂岑懶得說(shuō)，睜只眼閉只眼地縱著。

    “小叔叔教我打絡(luò)子了?！卑邇洪_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，從袖里拿出好幾條來(lái)，一股腦地遞給北堂岑看。都是比較簡(jiǎn)單利落的樣式，鴉青四方扣、大紅琵琶扣，還有一根攢心白梅花的，說(shuō)“給娘選?！?/br>
    “哦，還以為都是給我的呢?！北碧冕釉谑掷铮χ嗔巳嗝技?。她平日里不佩戴這些拖拖掛掛的東西，但有一條也好，系在革帶外邊兒，回頭到大姑姐跟前顯擺。她用慣的革帶是黑的，旁的顏色不顯，思忖了一會(huì)兒，挑了白梅花的，將另兩條遞回去，說(shuō)“打得這么好，送給娘一根，送給jiejie一根，還一根呢？”

    “給張知本?！卑邇盒Φ靡慌商煺?，北堂岑真后悔問(wèn)。也不曉得那個(gè)死妮子的書(shū)看得怎么樣了，武舉有沒(méi)有希望，她要是爭(zhēng)氣，能中，到時(shí)候把她調(diào)到手底下，先做兩年事看看她靠不靠譜，再考慮別的。

    也不跟她多說(shuō)幾句話，這孩子就火急火燎要去找jiejie，下午跟他姐夫一起回莊子里。北堂岑真不放心，一邊走一邊叮囑他，說(shuō)“張知本那個(gè)孩子明年要考武舉，你娘我總夏官，掌武事，你這段時(shí)間不便和她交往太密，曉得么？”

    “我曉得，我讓姐夫給她?！逼鋵?shí)斑兒完全沒(méi)有領(lǐng)悟他娘的意思，只覺(jué)得他的娘好厲害，好威風(fēng)，娘說(shuō)什么他都聽(tīng)，望著北堂岑的眼里滿是崇拜。北堂岑有些飄飄然的自得，也就沒(méi)有接著往下說(shuō)。真是個(gè)乖孩子，她難免生出一些這樣的感慨，她的兒真是個(gè)實(shí)心眼子的乖孩子，一說(shuō)就明白，這就叫響鼓不用重敲。

    家主對(duì)公子確是有一些溺愛(ài)的。金淙乖巧地跟在北堂岑身后一步的位置，看她背在身后的兩只手勾著那根攢心梅花絡(luò)，從頭順到尾，愛(ài)惜地摸個(gè)不停，不由掩著唇偷偷笑出來(lái)，感覺(jué)自己窺到了家主的心事。公子流落在外的時(shí)間太長(zhǎng)了，不能像老帝師家的孫子那樣涉大義，讀史書(shū)，也不像元卿大人家的小如，剛十歲就擅騎射，會(huì)烹飪，被父親教導(dǎo)得知書(shū)達(dá)理。對(duì)家主來(lái)說(shuō)，公子每天吃得飽飽的，長(zhǎng)得壯壯的，快快活活的，就已經(jīng)足夠?qū)捨克男?，更別說(shuō)這個(gè)孩子居然還學(xué)會(huì)打絡(luò)子了，而且打得還不錯(cuò)。

    簡(jiǎn)直是八百里難尋的一個(gè)好孩子，不是嗎？唯一可惜之處就在于公子一共打了三條，給jiejie一條是應(yīng)當(dāng)，給郵驛司衙的軍娘一條實(shí)在將這珍貴的心意染上些兒戲的意味。

    他早就說(shuō)先選一條單獨(dú)送給家主嘛，就是不聽(tīng)。金淙癟了癟嘴，心想果然是公子，不通曉事體，就算比他大一點(diǎn)點(diǎn)，也顯得很不成熟。

    家主這樣的體格，有一些擋光，頗有壓迫感，走路時(shí)邁著騎馬人獨(dú)有的闊步，到底是將軍的氣魄，金淙也只是遺憾了一會(huì)兒，心思就又飄走了。

    斑兒在娘身邊就很雀躍，說(shuō)他jiejie好多了，姐夫說(shuō)jiejie昨晚都沒(méi)有怎么咳嗽，讓他替家里給娘帶個(gè)好，謝謝娘，改日到齊先生和爹爹那里拜謝。北堂岑笑著說(shuō)見(jiàn)好就行，年前把丸藥配好了送過(guò)去，按著華醫(yī)娘的囑咐吃。說(shuō)罷又在斑兒的肩頭捏捏，說(shuō)確實(shí)是壯，之前宋司直——你不能喊司直，你喊小姨——說(shuō)一方水土一方人，咱們家從上到下都?jí)褖训?。斑兒的性格淳樸，未?jīng)雕琢，不像京中其他兒郎那么崇尚纖細(xì)曼妙，聽(tīng)了這話感到很高興，說(shuō)壯好，壯是隨娘。

    身后的小淙叔叔一直沒(méi)有說(shuō)話，安靜得出奇，斑兒覺(jué)得很怪，回頭看他。金淙正盯著家主的側(cè)臉出神，被斑兒的視線攪擾得一驚，抿著嘴巴不好意思地笑。小淙叔叔不能用漂亮形容，但很有些少男的意氣，方才粉著一張臉，雙眼亮晶晶的盯著他的娘看，斑兒心里生出些異樣，好像也意識(shí)到什么，耳根子一下就紅了，迅速把頭給扭了回去，還是用余光偷偷看金淙。北堂岑面上裝不知道，心里思忖要不要把這兩個(gè)孩子分開(kāi)，但轉(zhuǎn)念一想，邊巒說(shuō)得也有理，愛(ài)玩兒就玩兒?jiǎn)h，摸索著就曉得怎么相處了，不用費(fèi)心。她抬起胳膊將斑兒攬?jiān)趹牙?，徹底把金淙的身影擋了個(gè)干凈，扶著他的肩晃了晃，說(shuō)“早點(diǎn)回來(lái)，行不行？你在娘的身邊，娘才能安心。”斑兒應(yīng)了一聲，原本很爽朗的一個(gè)孩子，十幾年沒(méi)有娘也都過(guò)來(lái)了，如今只是出趟門(mén)，跟姐夫回家里一趟，就有些不舍得起來(lái)，用額頭抵著北堂岑的肩膀，含含糊糊地膩歪了好一陣。

    目送著斑兒離開(kāi)，北堂岑嘆了一口長(zhǎng)氣。說(shuō)起來(lái)得感謝陛下的天恩，這個(gè)歲數(shù)的男孩子，既不配人，也不從軍，在京城里頭亂跑，是相當(dāng)惹眼的事，就京中那些兒郎相公成天沒(méi)有事干，愛(ài)說(shuō)閑話的德行，錫林這么一個(gè)挑不出毛病的人都受了不少窩囊氣。不過(guò)面對(duì)斑兒，他們可算是一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)了，滿心滿眼只有羨慕。都說(shuō)子憑母貴，她位列三婦之首，大總天下武事，膝下連個(gè)嗣女也無(wú)，只這個(gè)一個(gè)寶貝疙瘩。斑兒剛一跟她團(tuán)圓，陛下就降旨封了一品誥命。莫說(shuō)是出門(mén)到京畿一趟，就是想上金鑾殿面圣，那也是可以的。只要她一天不倒，她的兒就有一天的好日子過(guò)，待她百年之后，將軍府偌大的家業(yè)，成箱的田產(chǎn)，都是斑兒一個(gè)人的，足夠他無(wú)憂無(wú)慮一輩子了。

    拿著梅花絡(luò)子把玩一陣，北堂岑轉(zhuǎn)身往沐院走，準(zhǔn)備洗個(gè)澡。拍拍金淙的腰，問(wèn)道“上午雪胎回來(lái)瞧你哥哥，你去看了么？雪胎最近過(guò)得怎么樣？”

    “上午瞧了，說(shuō)是還挺好的?！苯痄鹊男∧?lè)蹞鋼涞模膊粫缘萌ツ膬?，暈頭轉(zhuǎn)向地跟著家主走，“但是早上我聽(tīng)雪胎說(shuō)，他出門(mén)前給老爺請(qǐng)安，看見(jiàn)正堂的紗帳后一幕雪白的方帷，殘燈冷燭，靜置著兩排花花綠綠的皮影，關(guān)節(jié)隨著風(fēng)晃，腦袋骨碌碌直轉(zhuǎn)。就聽(tīng)到這兒，然后我就出來(lái)了?！?/br>
    “淙兒的膽子比貓都小?！北碧冕?，也像摟斑兒一樣摟著金淙的肩膀，安慰他說(shuō)“宋大人身邊有個(gè)啞侍，小子盡心盡力照顧她父親多年，聽(tīng)不見(jiàn)，也不會(huì)說(shuō)話，估計(jì)是給他玩兒的。之前她兩個(gè)姑娘下學(xué)，我順路去接一下，買了兩個(gè)手偶，宋大人后來(lái)問(wèn)我在哪里買的，又給她那啞侍買了一個(gè)。”

    這不由得讓金淙有種被愛(ài)護(hù)的感覺(jué)，可是他的個(gè)子沒(méi)有公子高，體量也沒(méi)有公子大，臉一偏就能埋到家主懷里，這個(gè)動(dòng)作就顯得很變味兒，讓他覺(jué)得很羞，輕輕哼了一聲，一句話都說(shuō)不出來(lái)。

    光是挨著他，北堂岑就被他劇烈的心跳振得不行，笑著說(shuō)“你不是小叔叔嗎？怎么這么不習(xí)慣和家主相處？”

    “我習(xí)慣的?！苯痄劝涯樚饋?lái)，故作鎮(zhèn)定地裝了一會(huì)兒，裝不下去，一歪頭將臉埋在北堂岑的胳膊上，哼哼唧唧地說(shuō)“那要是能多相處，我肯定就習(xí)慣了?！?/br>
    “哦，是我去看淙兒的次數(shù)少了?！北碧冕袝r(shí)候會(huì)逗他，金淙的年紀(jì)小，動(dòng)不動(dòng)就臉紅，很有意思，但要說(shuō)他臉皮薄吧，跟斑兒湊在一起玩也不見(jiàn)他害羞。

    沐院在大將軍府最中間的位置，沿著筆直的一道軸線，穿過(guò)儀門(mén)往前一間是外堂待客的正廳，經(jīng)過(guò)湖園往后一間是北堂家的影堂、三圣神龕和曖堂，在這道主梁上并沒(méi)有其他的建筑，就連家主和先生居住的青陽(yáng)院都是偏的。這是金淙第一次來(lái)，沐院的結(jié)構(gòu)疏朗，明亮寬敞，迎門(mén)一面前廳，左右堂屋供給休憩，天井正中一圈低矮的白玉砌出火塘，再往后是家主的內(nèi)書(shū)房和沐浴場(chǎng)。

    三圣中的北母執(zhí)掌兵戎之事，她是火神紅疣的母親。火塘是大將軍府的心臟，家主每次出征之前，宮里的巫祝都會(huì)來(lái)到火塘為她蕩穢，身著法衣，口吐火焰，燒去她前路上的災(zāi)禍與惡疾，令她一往無(wú)前，所向披靡。武婦家里都要有火塘，不論冬夏，炭火常年不熄，可以保佑家主在戰(zhàn)場(chǎng)上武運(yùn)昌隆，邪祟不侵。男子不能跨過(guò)火塘，不利家主，金淙都不敢跟著北堂岑穿過(guò)天井，特意從廊檐底下繞了一個(gè)半圈，北堂岑已在二進(jìn)院門(mén)前等他了。

    聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，冥鴻從內(nèi)書(shū)房迎出來(lái)。上午時(shí)候相府將田畝冊(cè)送過(guò)來(lái)，長(zhǎng)史大姨跟霧豹在外頭核對(duì)過(guò)一遍，遞進(jìn)內(nèi)宅給娘，娘把她揪來(lái)書(shū)房抄公文，蓋金印，手抄得發(fā)軟。

    “好辛苦，我的閨女?！北碧冕χ植洳渌男∧?，見(jiàn)頰上有墨點(diǎn)未干，悄悄用拇指抹開(kāi)，把她抹成一只小花貓。冥鴻對(duì)此一無(wú)所察，笑嘻嘻地仰著臉，說(shuō)“娘洗澡么？我已讓人把地龍燒起來(lái)了，正熱呢?！苯痄榷阍诒碧冕砗笸笛矍浦胄?，不合適，把折扇抽出來(lái)掩住臉背過(guò)身去，肩膀一個(gè)勁兒地抖。

    今天下午有媒公要來(lái)給霧豹姑娘說(shuō)親，她讓冥鴻也去，家主讓冥鴻去青陽(yáng)院找她大爹拿錢，留著賞人，冥鴻說(shuō)她跟jiejie有錢，不用，讓家主在腦瓜子上敲了一下，將她趕去了。

    冥鴻姑娘一走，沐院就只剩下兩名小侍，都是很淺年紀(jì)，一個(gè)叫松澗，一個(gè)叫云鶴。金淙跟著家主進(jìn)了沐浴場(chǎng)，一汪春池，水汽氤氳。松澗來(lái)捧錦戰(zhàn)袍，北堂岑坐在池邊的蟒紋透雕榻上脫靴，拆去吊腿，松開(kāi)褲腳，把兩只臂環(huán)褪下。

    “淙兒?！彼龁玖艘宦?，回身將臂環(huán)遞去，只見(jiàn)金淙攀著花枝躲在立柱后頭瞧她，巴掌大的小臉白里透粉，神情有些畏怯，又不盡然，一雙眼睛水光流轉(zhuǎn)，眉目含情。

    淙兒一向是個(gè)乖覺(jué)孩子，乖覺(jué)得讓人起歪心。