1

    三灣地是古地名，是連續(xù)三個小河灣包夾的沖積平原，由于四周并不算有什么天險阻隔，自古以來經(jīng)常戰(zhàn)禍連綿。

    就像泛濫的河水，淹去欣欣向榮的一切，土地與人民在洪水肆虐后掙扎求生，當漸有起色之后卻又再逢洪災那樣的周而復始，徒勞無功。

    直到近年最后一場三灣地大戰(zhàn)──「颶風」塔忽爾與「黑蟲」小卡羅的史詩對決，激烈的作戰(zhàn)持續(xù)了一個月以上，直至最后這兩位軍閥都沒有死在這里，但僅存的村落幾乎都被徹底的劫掠殆盡。

    不論是民眾、牲口還是野生怪物若一息尚存幾乎都逃離此處，這次之后的三灣地就此逐漸被世人與戰(zhàn)禍遺忘，輾轉成了傳說中的──荒原，只剩洪水猶不在乎世道變化般，繼續(xù)氾濫那些早已荒廢的土地。

    2

    天十分乾，遙遠還可聽見夜鷹鳩在空中盤旋發(fā)出的鳴叫，回音遠近四處飄盪，他們彷彿在說些什么，也許是在抱怨吧。

    滿天的星斗灑滿了夜空，雖是漆黑的靜謐荒野，卻因為星光讓人內(nèi)心有些平靜，巨大的明亮勾月讓人感到充滿魔力。

    落魄的亞利恩?巴克渾身濕透，所幸這夜里熱浪侵襲，還不至于著涼，也許到明天衣服也就風乾了。

    他稍早才從一條不知名的蘆葦溪里摸著石子爬上岸，全身夾雜了許多淤泥與小石子，隨身的斜背寬包與身上各處口袋，甚至插了幾根大小不一的蘆葦。

    在他遠處的前方，似乎有團火光忽明忽滅的閃爍著，他再走近了一些，確認那的確是一團營火，應該是某個陌生旅人正在那里過夜吧，在這幾天的不走運之后，亞利恩覺得自己總算交上一點好運。

    但誰會像他這么傻，在這片不毛之地上旅行呢？

    想到這里他又有點擔心，決定在靠近時稍微的隱匿自己行蹤，直至能夠確認──這不是劫匪們引君入甕的伎倆。

    在火光的映照下，依稀有兩個人坐臥在營火旁的身影，他們面對面的隔著營火而坐，一人短發(fā)、穿著看來有些污漬破爛的深色披風，另一人長發(fā)、套著頸肩護巾，底下穿著束腰長外衣。

    在有限的火光與距離之下亞利恩能看到的就這么多了，旁邊有隻蜥龍正在吃著牧草，忽然發(fā)覺什么似的，朝他蹲著的方向嘶鳴了一聲。

    那兩人因此往他蹲著的方向看了過來，亞利恩蹲在一石頭的陰影后，想想這樣的姿態(tài)有些尷尬，便用力站起身來，不自然地故作大方朝他們招招手，他們只是看著他沒任何多馀反應，亞利恩決定緩緩走過去。

    「陌生的旅人，歡迎和我們一起分享營火?！?/br>
    那個長發(fā)男子首先對亞利恩說，他邊說邊把頭抬了抬，在火光的照映下顯得特別蒼白，亞利恩很快就發(fā)現(xiàn)他是個活死人，至于短發(fā)男子，只是安安靜靜的看著他，沒有任何其它的表示。

    「兩位好，我遠遠看到你們的營火……你們怎么會來這里呢？」

    「昆士達，這小子在打探我們的來歷呢？」那個活死人露出詭異夸張的笑容，他嘴唇是黑色的，但笑起來的聲音卻算是清亮好聽。

    短發(fā)男子沒有接話，只隨手掰了身邊的乾草束，在嘴上咬著玩，眼神似乎也沒特別動過。

    「我是山多?列爾達，人們叫我山多，我旅行、唱唱歌、做一些表演，偶爾當當信差，做點小生意，就這樣到處胡混?！?/br>
    他把身旁一塊破布掀開，里面是一把擦的油亮晶美的魯特琴，深色玫瑰心木製成。

    他拿起琴，緩緩撥動出一些美妙的離散旋律邊問亞利恩「你呢……在蘆葦溪一帶的流浪漢？」山多看了看他身上的芒葦。

    「實際上……我只是個旅行者，打算穿越荒原?！?/br>
    「喔～旅行者，那你旅行之前，在做些什么呢？來自哪兒呢?！股蕉嘤弥行┲S刺的微笑與音調(diào)看著亞利恩說。

    「我之前……是個繕寫員，偶爾在集市日充任計帳員，來自春雨丘陵?！?/br>
    「春雨丘陵，我聽說那兒有幾個小農(nóng)莊，唯一的小鎮(zhèn)是環(huán)繞著讀書院而建的，那里收藏著帝國的許多古代經(jīng)典?！?/br>
    「那里的確有很多古代經(jīng)典。」亞利恩有所保留的結束話題，他覺得濕透的衣服像是一層噁心的皮膚黏著他，他決定走近火堆邊坐下。

    他發(fā)現(xiàn)短發(fā)男子披風下穿著破舊的皮革護甲，身旁放著一把寬短刀，那把短刀的皮套看起來也是非常的古樸，是樹藤與熟皮揉製的。

    歌手開始用「來自春雨丘陵的旅行者」、「渾身芒葦?shù)挠泿T」、「他想穿越三灣地」等詞即興的編奏歌曲，彈彈停停的，也沒有再多理會他了。

    「這位先生看起來是戰(zhàn)士的打扮，這附近還有兇險的戰(zhàn)禍嗎？」亞利恩試探性的詢問著短發(fā)男，邊把身上的衣服脫下來烤著火。

    「就像誰也說不準天黑的時候會有個渾身芒葦?shù)牧骼藵h突然出現(xiàn)，荒原也好、其他地方也罷，總是會有兇險的不是嗎？」他沒有看著亞利恩，反而是略微抬頭瞭望著滿天星斗。

    「所以……你是個傭兵？」

    「我不知道我是誰，我失去了記憶，我在廢墟中醒來，也沒時間想這些，只是設法活下去，說了你也不信。」

    亞利恩稍微花了一點時間消化他想表達的意思，在短暫的沉默中只有山多邊思索邊彈奏的魯特琴聲。

    「他叫你昆士達，你們是朋友嗎？」

    山多此時插話進來「那我們是朋友嗎，繕寫員？」

    「我希望我們是……」

    「那我想我們?nèi)说慕磺橐苍S差不多?！股蕉嘤帽容^接近詠唱的方式說。

    「你叫什么名字？」昆士達詢問的同時將眼神轉過來看著亞利恩，似乎沒有帶什么多馀的情感。

    「啊……我叫亞利恩，我總是覺得人很可能會忘記陌生人的名字，所以我不太會主動提起……」

    「我是昆士達，你打算去哪兒呢？亞利恩?！?/br>
    「老實說我還沒有細想過，我只是想要離開老地方，四處看看?！?/br>
    他們就這樣有一句沒一句的間扯打屁，慢慢在喝了酒之后聊開了，聊到了關于遠方古龍的事情，那些沾滿黑血的金幣與寶藏，還有在西南鱷魚角開設大酒店的土匪們，以及關于野蜥龍活動的方式跟誘捕地點的傳說等等…...

    就這樣直到夜很深很深了，大家也盡量找最舒服的姿勢打著盹，就連蜥龍也睡了。

    3

    終于能放松閉上眼，讓自己釋放一路上累積疲勞的感覺實在太好了，在入睡前，亞利恩想起他還待在讀書院里的舒適房間，天然粗石材與上等松木打造的空間，在夏天的夜里，交誼廳的屋頂有好幾塊大玻璃可以仰望滿天星斗。

    他在這里工作了七、八年，長年整理古卷古籍讓他對于知識的攝取遠遠超過一般人的水平，理解了許多苦澀難解的祕法與儀式，尤其當他讀到各種埋藏在圖畫文字間的秘寶與秘辛時，更讓他充滿了華麗期待與幻想。

    他開始覺得他只是在等待一個時機，但一些時光過去，他看了更多更多的冒險者來又去，認識了更多的商旅，見識了更多的故事，才發(fā)現(xiàn)唯一不變、原地踏步的竟然只有他自己。

    他有種被世界遺棄的感覺，為了撫平焦慮，因而花了更多時間研究那些廣泛浩瀚的知識，渴望從中尋求平靜與解答，直到他意識到就算終他一生，也不可能學習的完所有知識，更不用說是熟習活用直至內(nèi)在深處。

    他開始轉而觀察那些會來讀書院借閱的讀者們，因而發(fā)現(xiàn)藉由讀者取閱的書籍，可以輕易地判斷出此人的身份與目的。

    多數(shù)人都會有個明確的方向來付費搜尋書籍，但他自己卻茫然于未來的方向，最后亞利恩釐清了幾點，若他沒有去實現(xiàn)他未竟的冒險，只在此度過馀生的話，他會充滿悔恨和遺憾，并且不斷的被自己困擾。

    為此他提出了辭呈，院長哈柏對于竟然有院員──為了所謂英雄式的冒險逸事而決定離開這里感到十分意外，但基于禮貌和尊重，他還是給予了祝福跟一些建議。

    「在野外的飲食均衡也是很重要的，我曾經(jīng)聽過有人因為連續(xù)一周只吃黑小菌菇而病倒，而最后嚴重的併發(fā)癥讓人不得不鋸了他的腿，但一個月后他還是死了?！?/br>
    「裝死對于躲過一些蠢蛋很有用，聽說食人魔的遲鈍反應讓他們常會錯過隱藏在環(huán)境中靜止的細節(jié)，不過也有人在躲藏的時候被毒蛇咬傷而死，這之間的拿捏往往讓人很為難?！?/br>
    亞利恩決定暫不去想這些不太有營養(yǎng)的忠告，把精神用在仔細整理行囊，擦拭那些閃著深沉異樣光芒的古物、典籍。

    彷彿在一瞬之間，他曾在那古銅鏡之中看到了一些異象，關于古龍吐炎讓小農(nóng)村陷入破滅而絕望的火海，關于黑暗洞xue中閃爍著異樣光芒的厚實金塊。

    他打開桌下那雕飾精美的儲物盒，里頭盛裝著他這些年來精挑細選陸續(xù)珍藏的寶物，包括一封沾染陳年血漬的信件、已經(jīng)停止走動的符文懷錶、繪製著藏寶地點的幾張羊皮圖卷、有著神祕來歷的詭異小雕像，一些古代的錢幣等。

    在一一翻看擦拭之后，亞利恩心滿意足地翻開了一張邊緣泛黃略有破損的大地圖，手持放大鏡細細的端睨著天亮之后的出發(fā)方向。