衛(wèi)儀躬身應(yīng)是，顧秀便同這位奇怪的侍從一路漫步到走廊盡頭的玻璃花房中。這里原先是仿西洋風格修建的溫室，四壁都用玻璃鑲制，透出星空的穹頂，大多種植著香氣馥郁的闊葉植物，夏末花草正茂，碧叢叢的一片。顧秀走至石子鋪就的小徑之中，在長椅上隨意坐了下來，微笑道，“閣下請坐?！?/br>
    那人看了一眼緩緩關(guān)上的花房大門，姿態(tài)緊繃，“首相大人這是何意？”

    顧秀道，“西海既然遣使前來，便是有與帝國交好之心，然閣下身負使節(jié)重任，卻始終一言不發(fā)，令他人作代言傀儡，想來也是有難言之隱。今日聲東擊西，此地也十分安全，貴使若有什么話，在此直言無妨。”

    那人向后退了一步，聲音微變，“你又如何得知？”

    顧秀笑道，“貴國的普羅特克中將，無倫如何都不能算是一個合適的談判人選，但用于保守秘密，確是再好不過的?！?/br>
    “僅憑此一處么？”

    顧秀道，“想來您對自己露出的破綻應(yīng)當有自知之明，不必我一一加以贅述。先時我們曾在驛站發(fā)現(xiàn)您易容時未及清理的痕跡，我曾以為是中將大人想要派手下刺探情報，但思來想去，總覺不通。直到我發(fā)現(xiàn)他在晚上忽然改變了說辭?！?/br>
    那人聲音沙啞，“西海距此千里之遙，普羅特克有什么言行錯失的地方，我也不得不指出?！?/br>
    顧秀微笑道，“而且您的面色，未免太從容了一點?！?/br>
    那人嘆了口氣，“您不能要求一張假臉上出現(xiàn)過分生動的表情?！?/br>
    顧秀道，“那么能否告訴我您的真名？”

    那人沉思片刻，“伊里斯，我是伊里斯?！?/br>
    她的聲音也隨之變得細了一些，聽起來卻依然十分低沉，又含著一種常年軍旅之人應(yīng)有的蕭肅，“首相大人眼光卓絕，我的確是因為一些原因，不得已隱瞞身份前來?！?/br>
    顧秀道，“上將閣下愿意為了西海與帝國的和平只身來此，是我們的榮幸?！?/br>
    伊里斯笑起來，她的眼睛是灰色的，并沒有偽裝，“哦？首相大人不擔心我是來暗害你們的？”

    “那么您就應(yīng)該首先擔心起自己的安全了?！?/br>
    伊里斯在她面前找了個裝飾用的大石塊就地坐下，撲了撲手上的灰塵，姿態(tài)放松了些許，“那就如您所愿吧，我是為了帝國和西海的和平前來的。普羅特克的話都是真的，你們可以按照和他商定的內(nèi)容簽下協(xié)議，我沒什么意見。本來我是要自己來的，只是議會不讓，伊寧手下的其他文官鎮(zhèn)壓不住珀西，就是那個副使，所以我干脆把普羅特克叫過來了。他在軍隊中的時間比較長，旁人不敢輕易和他搭話，也不敢忤逆他，所以很方便?！?/br>
    顧秀道，“西海也有議會？那位珀西是您議會中意見不合的同僚么？”

    伊里斯道，“議會是近些年的事情，也算是向你們學習。只是我們分為兩個黨派，而多數(shù)黨的領(lǐng)袖出任總長，例如伊寧。珀西是反對黨的，我是軍部成員，并不在議會任職。”

    顧秀頷首，“看來您支持伊寧總長?！?/br>
    伊里斯笑道，“不支持也沒有辦法，誰讓她是我的姊妹呢？”

    顧秀顯然為此驚詫了一下，伊里斯見狀，笑道，“她比我大一些年紀，故而更早進入政壇，我也只能跟著她的路走了?！?/br>
    顧秀道，“閣下與令姊想必是手足情深?！?/br>
    伊里斯嘆道，“議會中兩個黨派的競爭已然十分激烈，非此即彼，我沒有選擇?！?/br>
    顧秀道，“您似乎并不避諱談起這些?！?/br>
    伊里斯在石塊上向后靠過去，雙手交叉著放在小腹上，旁邊蕨類植物的葉片挨在她肩膀上，映出那雙灰眼睛里一種有些天真的無辜神情，“或許是因為我和首相大人一見如故。何況以您的眼力，說謊或是隱瞞都不是一個好選擇。您想要得到的信息，就必定會得到，是么？”

    “我只是對西海這六十年來發(fā)生了什么感興趣?！?/br>
    伊里斯聳聳肩，“這并不是我可以直言的內(nèi)容范疇。不過既然您問了，我也只能回答?！?/br>
    “在我們故鄉(xiāng)的海洋之中，有一種奇特的大鯨魚，這種鯨魚以鮭魚為食，每年春末，鮭魚會溯洄到河流的上游產(chǎn)卵，而鯨魚離開此地，去往洋流的另一端捕食。”

    “但是不知從哪一年開始，鮭魚逐漸就消失了，鯨魚在海中再也找不到食物，唯有跟隨鮭魚一路去往河流上游，最終卡死在狹窄的河道之中?！币晾锼怪v完這個簡短的故事，看向顧秀，“我們就是那條鯨魚，您明白么？”

    顧秀緩緩搖頭，“我不明白您這個故事的含義?！?/br>
    伊里斯道，“我們那里的夜空，和帝國的夜空注視著同一片繁星，卻因不同的角度而顯示出變幻莫測的圖景。就如同這個故事一樣，您現(xiàn)在想不明白，或許只是因為沒有找到屬于這個故事的視角。聯(lián)盟就是那條追尋鮭魚而去，卻暫時沒有在河道中卡死的鯨魚，但河道已然慢慢變得狹窄了，卡死鯨魚，也只是一個時間問題?！?/br>
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