她被葉渺帶到坊間的時(shí)候還覺(jué)得有些恍然，京中東西市集三六九一逢，這年臘月不巧是個(gè)小月，故而午后集市里也還熱鬧。四處張燈結(jié)彩，人聲里夾著沿街?jǐn)傌湹倪汉?，她漫無(wú)目的地沿街走著，心中莫名懷著一點(diǎn)小小的雀躍。市上的東西其實(shí)沒(méi)什么新鮮，只不過(guò)人聲喧嚷，比暗河的那個(gè)小院里總多些煙火氣。她走了大半條街，便到了南明橋，橋下散落著成擺的小船，坐著船從御河走十?dāng)?shù)里水路，就能到京西市。

    她同阿渺亦租了一只小船，劃到東市口便下來(lái)了，時(shí)日稍晚，便不再閑游，一同乘車回去。小院里已備好了宴席，因白碧珠尚在外地未及趕回，柳如眉留守總堂，席上便只有顧葉、朱明煙、秦清溪四人。宴飲方酣，忽而銀浦從前面來(lái)報(bào)說(shuō)宮中黃門(mén)來(lái)了，請(qǐng)顧秀至前廳受賞。顧秀只得起身更衣前去，原是啟霞帝賜菜，顧秀謝過(guò)恩典，再回席時(shí)就只見(jiàn)獨(dú)葉渺一人坐著，因問(wèn)緣故，葉渺道，“朱大統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)暗河有事，告罪先回去了。秦姑娘說(shuō)自己身為影衛(wèi)，方才就跟著你去前廳了，眼下我也不知在哪兒?！?/br>
    顧秀啞然，她素知秦清溪性子清靜，也就不怎么叫她出來(lái)，不想如今是愈發(fā)孤僻，連一頓飯的功夫都在人前呆不住了。她給自己和葉渺各斟了杯酒，笑道，“那就只剩你我，今晚一起守歲怎么樣？”

    葉渺點(diǎn)點(diǎn)頭，卻伸手按住她，“你病還沒(méi)好，不能喝酒?！?/br>
    顧秀輕輕一笑，“你眼下不許我喝，只怕我也喝不到明年的屠蘇酒了。”然后就見(jiàn)阿渺的手默默收了回去，仍不情愿似的，“那也不準(zhǔn)一氣喝這么多，這一壇酒少說(shuō)得有半斤的量，且在庫(kù)房里放了半日，也太涼了些，我讓流云去給你暖上。”

    于是撤了席面，搬了個(gè)小小的紅泥炭爐來(lái)，將酒壇放在水里燙了一回，另上了七八碟各色果子。阿渺因不許她多喝，自己反倒把余下一壇喝了個(gè)干凈，不多時(shí)就伏在案頭睡著了。她搖了搖頭，吩咐流云下去安置。

    流云道，“年下東西多，東西廂都騰出來(lái)當(dāng)庫(kù)房了。前院路又遠(yuǎn)，是否要傳個(gè)軟轎好送葉家主過(guò)去？”

    傳轎要驚動(dòng)的人就多了，夜已二更，顧秀素不愿費(fèi)這些力氣，道，“一點(diǎn)薄酒，應(yīng)當(dāng)不至于醉成什么樣子，你扶著她換身衣裳在里屋睡下就是。”

    流云應(yīng)了，她在爐邊坐了一晌，聽(tīng)著簾后悉窣的響動(dòng)，獨(dú)自出了一會(huì)兒神，外面便傳來(lái)人聲。銀浦收拾東西進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀就勸著她也回去歇下。她心不在焉，也不要人扶著起身，自己慢慢走了進(jìn)去。里間燭火昏然，葉渺正安然睡在床榻里側(cè)，她坐在床邊看了一會(huì)兒，看那人的確是香夢(mèng)迷醉，人事不知，連被她伸手拿住了腕脈要門(mén)都毫無(wú)反應(yīng)。那人的衣衫袖口很柔軟，帶著一點(diǎn)淡淡的好聞的清冷香氣，觸手就沾了上來(lái)，她收手回去，復(fù)又坐在了床沿上。

    她尚且年少輕狂的時(shí)候，也不是不曾想過(guò)這些事。只是還未及深思，就落到了這樣一個(gè)倉(cāng)皇狼狽的境地里，連生死都勉強(qiáng)，何況動(dòng)情。父仇師仇在前，群敵環(huán)伺在后，那一點(diǎn)于淤泥沼澤之中落在她手里的真心，居然成了她最大的籌碼。

    她不能心動(dòng)，她卻不能不心動(dòng)。

    然而她只能克制住那些無(wú)處安放的綺懷，冷靜地謀劃一切，直到葉渺一步步走近，她才發(fā)覺(jué)這個(gè)人不需要任何算計(jì)或是示好，只是光風(fēng)朗月，冰雪之潔。到如今終于大仇得報(bào)，卸下一身枷鎖，阿渺依然在，卻是真心燙手，她已經(jīng)不敢接了。

    顧秀靜靜坐了一夜，心中一時(shí)掠過(guò)無(wú)數(shù)念頭。直至凌晨，方讓流云出去準(zhǔn)備車馬，吩咐銀浦把葉渺叫起來(lái)。不料葉渺昨日睡得遲，早間也不容易起來(lái)，銀浦頗覺(jué)為難，顧秀靠在窗邊翻了一頁(yè)書(shū)，“去點(diǎn)一把薄荷香，給她薰上?！?/br>
    這法子當(dāng)場(chǎng)奏效，葉渺一下子就被嗆得打了個(gè)噴嚏，從床上猛地坐起來(lái)，她宿醉未醒，只覺(jué)頭疼得厲害，迷迷糊糊地道，“你這么早叫我起來(lái)干什么？”

    顧秀在一邊看書(shū)，神態(tài)安然，“新歲伊始，葉家主不早些趕回去，還要睡到日上三竿么？”

    葉渺滿心委屈，又被薄荷香嗆得喉嚨疼，脫口就道，“我昨日才過(guò)來(lái)，你就又要趕我走？”

    也就是一時(shí)氣話，顧秀不留她，她自然不會(huì)賴在這里。葉渺揉了揉鼻子，勉強(qiáng)起身披了衣服就要出去。那人卻合了書(shū)卷，輕輕嘆了一聲，“給她端碗醒酒湯來(lái)。”葉渺接過(guò)來(lái)喝了，顧秀便道，“你上次來(lái)此，同女帝交接過(guò)十方協(xié)定。如今新歲進(jìn)京，卻不去拜謁女帝，未免失禮。稍后便去一趟吧。”