「這個(gè)嘛，我已經(jīng)說(shuō)了這是人質(zhì)情結(jié)，是否是愛(ài)我也不知道，只能說(shuō)互生好感吧?！?/br>
    「拜托，我沒(méi)功夫與你繞車(chē)軲轆話！你這家伙為什么就不能爽快些回答？」Dixie揚(yáng)起巴掌，又一個(gè)帶血耳光抽了上來(lái)，剛要落到布雷德利臉頰，她恢復(fù)了常態(tài)，連發(fā)歉意道：「現(xiàn)在的情況有多糟，你也許不完全知道。醉蝶花并沒(méi)在忙其他，而是受人挾製，投身山丘之下伺候群獸去了！如果你心中對(duì)她懷有一絲善念，那么趕緊將迷途龜背的位置指出來(lái)！只有那樣，才有可能讓控製她的那群巨盜撤回進(jìn)攻號(hào)令，讓眾姐妹得以喘息！」

    「有關(guān)龜背我確實(shí)不知，具體特征我早就形容給她知道了！這怎么可能？鐵狼騎軍居然開(kāi)來(lái)了坦克！他們難道打算殺光道場(chǎng)內(nèi)所有的人，也包括我么？怎么會(huì)搞成這樣？」直至自己被女播報(bào)拽去碉樓前打量一番，藥店老板方才感覺(jué)到事態(tài)的嚴(yán)重性。他沖Dixie一擺手，點(diǎn)起一支變色龍，說(shuō)：「給我?guī)追昼姡垡槐樗悸?，要是害得meimei身死，我會(huì)懊惱一輩子的?！?/br>
    與此同時(shí)，范胖與帕科也已將最后一箱槍支彈藥扛進(jìn)了堡壘，他們站在豪雨下，望著道場(chǎng)內(nèi)群女撕心裂肺狂呼，不知出了什么狀況，生怕自己被這群瘋女人毒害，猶豫著不敢貿(mào)然踏入。趁著布雷德利此番已開(kāi)始主動(dòng)配合，Dixie帶著倆人來(lái)到廊下坐定，將留言吐了一遍。

    「既然老范你是蘭開(kāi)斯特的一員，那么你來(lái)說(shuō)，究竟是誰(shuí)死了？我釐不清彼此間的關(guān)系?！顾噶酥笐阎械暮谪?，又問(wèn)：「可它卻獨(dú)自回來(lái)了，這么做的用意是什么？」

    「這句留言，只可能是寄居在Krys神清里的家伙或另一個(gè)泅水之星刻印的，這是一種聞所未聞的妖法，我曾聽(tīng)偵探描述過(guò)，它屬于左門(mén)外道?！顾琅肿勇?tīng)得一頭霧水，只得抓起電話積極聯(lián)系外界，想要知道答案。

    作為局外人的帕科，顯然就沒(méi)那么慌亂了，他從懷中掏出地圖，拿筆開(kāi)始勾勒，答：「先將貓放回，顯然是底下的人怕趕不上時(shí)間，小東西身姿靈活，再狹窄的地方也能如履平地。換句話說(shuō)，往回走的那人，仍在龍口里奮勇猛進(jìn)?！?/br>
    通過(guò)劃線，假設(shè)以后山尸脊背為圓心，帕特南污水廠為已知終結(jié)，那么可疑地點(diǎn)一下子變得眼花繚亂。它會(huì)是劉易斯維爾、奧古斯塔、湯普森以及沃倫頓任何一處荒郊野外，因?yàn)榈染喽家粯印Ｍ比ゴ蠖嗍瞧皆?，相較格拉斯考克縣繁華許多，那么多半會(huì)在南部。前提是，如何來(lái)判斷它必然在佐治亞境內(nèi)？焦頭爛額的Dixie聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，不由朝男子掃了一眼。

    「布雷德利可以確保就在州境內(nèi)，距離此地不會(huì)太遠(yuǎn)?！顾粩嗵罂幢恚淼ㄏ律揭延邪胄r(shí)了，底下喧鬧鼎沸的呼聲也變得漸漸平息，不知雨棚內(nèi)正在滋生著什么罪惡。

    「那就很棘手了，被知情人拖到現(xiàn)在，想要找到時(shí)間上已不允許再出紕漏。Dixie，咱們要不還是以救人為先，怎樣？我不明白，既然世界之子和自由憲兵的聯(lián)合軍團(tuán)是為了逼迫獍行給出答案，為何還要在這個(gè)緊要關(guān)頭將她拖走？能探陰查蹤的人只有她啊。」帕科煩躁地掐滅煙，惱道：「該死，一等一的人才現(xiàn)在全部云集紐約，要是偵探在此那就好辦了！」

    正在說(shuō)話間，墨西哥人感覺(jué)背脊蹭到了枯樹(shù)枝，回頭望去不由嚇得魂飛魄散，一個(gè)外貌似人又全然沒(méi)有外形的怪物，正打算擠進(jìn)圈內(nèi)參與論述。

    「是鹿血灘！綜上所述，這片碉樓所有場(chǎng)所中只有它最符合！」藥店老板手指鐘樓，喊道：「那是一口直徑五點(diǎn)五米的池子，過(guò)去派殺牛宰羊之用，如果沒(méi)有石板就是個(gè)洞口！」

    半分鐘后，兩只公羊闖進(jìn)眾女曾洗浴的池口，砸了一通孰爪，果不出男子所料，全部的雞爪都集中在池底。這也預(yù)示著，迷途的龜背已然發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在只需尋找撬機(jī)，勇探深淵即可。

    「莫慌，先別給小老漢撥電話?！笵ixie迫不及待地翻出醉蝶花手機(jī)，在通話記錄里找尋各種號(hào)碼，范胖聞?dòng)嵰皇职聪?，叫道：「我覺(jué)得，索性拖到極限，反倒對(duì)小老妹更有利！」

    「老范，你是不是瘋了？在咱們安閑地坐著抽煙時(shí)，她或許正被幾十名糙漢jian污，你讓我安心等待？居心何在？難道她不是蘭開(kāi)斯特，你的好兄弟么？」她簡(jiǎn)直不敢相信自己耳朵。

    「Dixie，我知道這么說(shuō)很扯淡，但經(jīng)歷過(guò)陰蜮大戰(zhàn)后，我對(duì)博爾頓的秉性比誰(shuí)都更清楚！他為達(dá)目的什么絕活都想得出來(lái)！況且這次世界之子投入了巨大的人力物力，絕對(duì)不容失敗。否則他會(huì)從北美地區(qū)總頭目這個(gè)位置上被人扒下來(lái)。醉蝶花被擒走，我認(rèn)為多半是她倡導(dǎo)起義激怒了小老漢，所以要給她些教訓(xùn)。我們時(shí)間捉襟見(jiàn)肘，他們更甚之，因此得要倒逼！」

    「你是說(shuō)如果將發(fā)現(xiàn)告訴他，那小孩會(huì)提出更多要求，就像漁夫與金魚(yú)，永不會(huì)滿足？」

    「正是，除了報(bào)復(fù)倡導(dǎo)起義之外，我懷疑博爾頓已喪失了理智，他始終認(rèn)為大長(zhǎng)老就藏在這群女人中，因此才會(huì)請(qǐng)門(mén)徒出面網(wǎng)羅黑幫，做出總攻之舉。小老漢曾說(shuō)，最巧妙的方式就是不停給敵人施壓，最終會(huì)像高壓鍋承受不住，自己蹦出來(lái)，我想此舉的真正用意正是如此。至于小老妹肯定會(huì)受到傷害，但絕不可能傷筋動(dòng)骨，畢竟得靠她梳理出整套陰謀的脈絡(luò)。」

    「我也贊同老范的觀點(diǎn)，黑幫圍山有錢(qián)可圖，他們不敢做得太絕，反而到了世界之子達(dá)成目的那一刻，才是最危急的關(guān)頭?，F(xiàn)在是八點(diǎn)正，距離博爾頓約下的原始時(shí)間還有一小時(shí)，咱們哪怕是拖到最后一分鐘，再告訴他也不遲。」帕科抬腕看了看表，說(shuō)。

    「那我們作什么？預(yù)防黑幫攻山的準(zhǔn)備，公羊們已開(kāi)始著手進(jìn)行，現(xiàn)在去救她回來(lái)么？」

    「不，毫無(wú)韜略地冒險(xiǎn)，只會(huì)白白斷送性命?！古量埔还锹蹬榔鹕?，拍盡身上浮土，叫道：「各自行動(dòng)吧，我跟了偵探那么久，多少還是學(xué)到了他一些皮毛，找撬機(jī)的事就交給我辦。老范精于思考，還是多與藥店老板調(diào)查新道場(chǎng)在哪。至于你，Dixie，最需要做的是躺下休息。再照這樣下去，你遲早會(huì)崩潰，論手段你是我們中最厲害的一個(gè)，千萬(wàn)不能倒下?！?/br>
    「是，你說(shuō)得對(duì)，我已有兩天沒(méi)有合過(guò)眼了。」Dixie搓揉著臉，落寞地站立起身，拖著疲憊的身軀向碉樓方向走去，嘆道：「越是心急火燎，越容易壞事，反而會(huì)弄巧成拙?！?/br>
    那她當(dāng)真接受了墨西哥人的建議，乖乖去躺著休息了么？顯然沒(méi)有，那只是做給眾人看的一套障眼法。Dixie的借口是回泛渣之井實(shí)在心有不安，唯有躺到能直面丘下的大門(mén)位置才可放心。她裝模作樣地躺了幾分鐘，只要一合上眼，就會(huì)閃現(xiàn)出摯愛(ài)的醉蝶花在黑暗中高聲呼救，以及軀干如花蛇般扭曲，在各種猙獰男人胯下苦苦哀求的慘狀。即便明知這不是現(xiàn)實(shí)，而是自己的幻想，卻也令她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一刻不得休。

    「看來(lái)誰(shuí)都指望不上，畢竟要?jiǎng)e人付出性命的代價(jià)，本就是一個(gè)愚蠢的想法?！乖谧畛醯哪钕胫?，Dixie本想說(shuō)動(dòng)槍法精湛的拉多克，和頭腦機(jī)敏辦事能力極強(qiáng)的帕科搭伙，一同按昨晚路線，從樹(shù)林邊緣出去，悄無(wú)聲息潛入敵營(yíng)，設(shè)法去將愛(ài)侶救回來(lái)。

    「每個(gè)人都會(huì)在心里進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，大概還能找出種種理由，好比一旦將醉蝶花接回來(lái)，只會(huì)更加刺激群賊，反而讓他們又找到借口開(kāi)始強(qiáng)攻！」她抱著腦袋苦思冥想，心頭愈加憤懣，氣血盈胸簡(jiǎn)直喘不上氣來(lái)，遂決定鋌而走險(xiǎn)，喃喃自語(yǔ)道：「反正我已是個(gè)惡人了，那樣便再?zèng)]有心理束縛，不就是多殺幾個(gè)人么？蟊賊死不足惜，找到她后不管樂(lè)不樂(lè)意，拖上立即就走，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)。至于別人與我何干？這鬼地方又不是我自己想來(lái)？自求多福吧?！?/br>
    主意打定，Dixie縱身一躍，悄無(wú)聲息爬上房梁，然后借助悶雷滾滾，繞了個(gè)大圈，一頭扎進(jìn)后山稠密的叢林中，瞬間走得無(wú)影無(wú)蹤。

    而在不遠(yuǎn)之處的道場(chǎng)廊下，藥店老板正與范胖倆人在分享著上等Weed，并向他哀嘆自己連日來(lái)的遭遇，被這幫殘忍的娘們收拾得沒(méi)了脾氣，現(xiàn)在完全成了個(gè)窩囊廢。

    「我也知道她們做得很過(guò)份，不瞞你說(shuō)，前不久我差點(diǎn)被她們打斷手腳，嚇得只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)避禍在北卡。而今居然參雜在她們的老巢里出謀劃策，簡(jiǎn)直是不敢想象?！古肿右矑吡说飿欠较蛞谎郏f(shuō)：「但你所說(shuō)的meimei，與莉莉絲們無(wú)關(guān)，Dixie受她牽累而成了只老妖，她倆之間有一種古怪的羈絆，就像你對(duì)康斯坦丁那樣的忠貞不屈。只要是誰(shuí)動(dòng)meimei的主意，這個(gè)老姐就會(huì)發(fā)狂，并變得極度暴虐，作為老妖，是無(wú)法用常人的概念去評(píng)判的?！?/br>
    「我并不討厭meimei，雖然連續(xù)挨了她四頓毒打，但我反而更喜歡她了。那個(gè)文藝工作者才是真正的惡魔，她竟然二話不說(shuō)扯斷了老子命根！此仇我非報(bào)不可！算了，還是別說(shuō)這些，真是晦氣?！鼓凶邮嬲剐匾?，依舊顯得十分慌亂，生怕被女魔聞聽(tīng)對(duì)自己不利。

    范胖吧嗒吧嗒抽了幾口煙，拿著圖片和糖紙顛來(lái)倒去地看，忽然想到了什么，問(wèn)：「你適才說(shuō)過(guò)，這片樹(shù)林以尸脊背為基石，會(huì)隨時(shí)隨地化影，并影響周遭地理環(huán)境么？」

    「正是如此，這就是被監(jiān)禁的人刻下圖示的原因，可惜我從沒(méi)去過(guò)，不知那地方在哪?！?/br>
    「如果世上真要有這么片樹(shù)林的話，那么只可能是！」死胖子渾身一激靈，不由跳將起來(lái)，他忙不迭地掏出手機(jī)，開(kāi)始撥打號(hào)碼，然而只有枯燥的鈴音，卻無(wú)人接聽(tīng)。

    「怎么了？你想到什么？難不成你知道樹(shù)林在哪？」布雷德利深感好奇，問(wèn)。

    「我只是猜測(cè)，算了，這么說(shuō)吧?！狗杜质掌痣娫?，從懷中掏出塊來(lái)歷不明的吊牌，嬉笑道：「不知老兄你平日可否收聽(tīng)電臺(tái)節(jié)目，其實(shí)我是附近月谷電臺(tái)的節(jié)目播客主持人。咱們對(duì)外叫做全能之神，有一檔午夜通靈人的節(jié)目，在去年曾接聽(tīng)過(guò)一則聽(tīng)眾來(lái)電。」

    倘若你讀過(guò)前傳黃金之骰，那么這則故事將耳熟能詳，倘若沒(méi)有，便在此贅言幾句。去年十一月間，范胖馬洛曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)一件有意思的事，他們將之歸檔在四次元失蹤案例里。

    兩個(gè)女粉絲去參加朋友生日聚會(huì)，距離挺遠(yuǎn)且又在鄉(xiāng)下，需要一小時(shí)的車(chē)程。到地方吃好喝好，午夜時(shí)分回去，結(jié)果就攤上了怪事。倆女孩聲明，這條路她們開(kāi)過(guò)許多回，絕不可能迷路。但她們經(jīng)過(guò)某片小樹(shù)林時(shí)，竟發(fā)現(xiàn)茅草深處亮著燈，而前面的公路無(wú)端被改了道，直接開(kāi)進(jìn)了樹(shù)林。倆人自揣路熟全不當(dāng)回事，將車(chē)開(kāi)到路的盡頭，那是間陌生的大酒吧。門(mén)前停著不少皮卡和摩托，還有不少穿迷彩的人在附近徘徊。

    走得近了倆女孩才發(fā)覺(jué)這些人很不對(duì)勁，他們的膚色呈深紅，額頭長(zhǎng)著牛犢般的角，顯然不是人類。跟著她們被人發(fā)現(xiàn)，便有幾個(gè)上了摩托開(kāi)始追趕。倆女孩沒(méi)命逃竄，花了很長(zhǎng)時(shí)間才擺脫追蹤，當(dāng)再次回到這條公路時(shí)，一切恢復(fù)平靜，這時(shí)天也亮了。

    「我很少參加娛樂(lè)，幾乎不聽(tīng)這種神鬼節(jié)目?！共祭椎吕柭柤?，轉(zhuǎn)過(guò)臉去不再?gòu)U話。

    「原來(lái)如此！要真是這樣可就太有趣了！」范胖喜得手舞足蹈，他擎著糖紙要男子來(lái)看，叫道：「這個(gè)E字可不僅僅代表三棵樹(shù)，它也是字母本身啊，因?yàn)檫@個(gè)鬼地方，就在EdgeHill！它的首字母，不正是E嗎？為什么三只圃鹀之一會(huì)喪命在公路居民點(diǎn)？這些全是疑點(diǎn)?。　?/br>
    「臨界之丘？那不就是吉普森南下五英里的荒僻公路段么？你別說(shuō)，或許有這個(gè)可能！」

    「姐妹們！你家杰克遜老子終于搞清了大長(zhǎng)老的藏匿所在了！」范胖滿臉油汗，早已忘卻不久前還被莉莉絲們殘害的宿怨，歡天喜地地朝前飛奔，結(jié)果人未挨進(jìn)門(mén)，大屋內(nèi)所有的賊婆娘紛紛逃出道場(chǎng)，幾乎將他撞翻在泥地間。

    「這是怎么了？你們逃什么？」他好不容易扶正身子，沖著眾女喝問(wèn)。

    「你沒(méi)長(zhǎng)眼啊，不會(huì)自己看嗎？」幾個(gè)精壯娘們沒(méi)好氣地應(yīng)道，手指貝巴因祭臺(tái)。

    她們?cè)鞠胍?qǐng)神下凡，問(wèn)明是去是留，因此用黑色天鵝絨圍起神龕，相互手牽手跪爬在地，結(jié)果吟唱了一個(gè)多小時(shí)，什么風(fēng)浪都不起。然而此刻，無(wú)窮盡的紫氣從帷帳中升騰起來(lái)，眨眼間吞沒(méi)了整間道場(chǎng)，活像一個(gè)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)般嗆人眼鼻。這種情形，在歷次作法時(shí)從未見(jiàn)過(guò)，莉莉絲們不知所為何意，是魔將遲來(lái)問(wèn)候還是降下懲戒，紛紛竄入雨下，保持著觀望。

    須叟之間，當(dāng)紫霧淡去一些后，在那神龕正前，隱約冒出了兩條黑色身影！

    亡者之路前傳白銀之翼詞根解釋：

    第二十二條軍規(guī)：美國(guó)作家約瑟弗.海勒的黑色幽默小說(shuō)。

    步擊之影：世界之子的最高巡視法庭。

    全能之神：范胖馬洛在月谷電臺(tái)開(kāi)設(shè)的播客頻道名稱。

    四次元失蹤案例：與時(shí)空有關(guān)的神秘失蹤案件。

    EdgeHill：就是臨界之丘，位于吉普森南方5.5英里處。