田婀娜坐在趙野腿上，語(yǔ)笑嫣然，“小野哥哥，休掉你媳婦?！?/br>
    “休想?！壁w野握定她腰肢不讓再挪近，懶懶問(wèn)道：“你起不起來(lái)？”

    田婀娜勾緊他，偏頭一字字甜膩道：“就不起來(lái)，你待怎地？”

    趙野笑笑不說(shuō)話，扣在她腰間的十指驟然如撥弦，落力搔撓。

    “哈哈哈哈哈……要死了你……”田婀娜不住扭動(dòng)，環(huán)扣趙野脖子的手終于騰出一只，拍開(kāi)趙野在她腰上搗蛋的爪子。

    懷里溫香軟玉花枝亂顫，抹胸半掩的酥胸在眼前閃來(lái)閃去，形景香艷，趙野不為所動(dòng)，下手更急。

    田婀娜無(wú)法，帶著笑出來(lái)的眼淚由趙野腿上一躍而起，躲下地喘氣。

    趙野一面端起蓋碗，一面道：“不是大哥主張，我根本無(wú)意成家。娶妻這檔事，一之謂甚，豈可再乎？”1

    他修長(zhǎng)的手指掀起杯蓋，垂眸觀茶色、嗅茶香，再撩開(kāi)飄浮湯面的茶葉。手勢(shì)輕巧，姿態(tài)文雅，與方才撓人癢的孟浪行徑相比，判若兩人。

    田婀娜一手扶桌，一手撫胸緩氣，道：“小野哥哥，既然你喜歡打光棍，休了她正好。”

    趙野輕品口茶，方才慢條斯理道：“娶都娶了，多一事不如少一事?！?/br>
    田婀娜好似貓兒目睹老鼠由眼皮子底下竄過(guò)，長(zhǎng)眸圓睜，“不對(duì)，擱從前，你巴不得孤家寡人一身輕。小野哥哥，你媳婦長(zhǎng)得如何？”

    “長(zhǎng)得可齊整了?！壁w野鄭重答道。

    田婀娜長(zhǎng)眸炯炯，方才談?wù)摼┏前倜模悄サ痘艋舻膭蓬^回來(lái)了五成。

    趙野煞有其事繼續(xù)說(shuō)：“我媳婦，眼耳口鼻眉一件沒(méi)落下，都長(zhǎng)全了?！?/br>
    田婀娜嗔道：“人家說(shuō)正經(jīng)的，你別打哈哈。”她雙手環(huán)胸，深深盯向趙野，“北里什么樣的美女沒(méi)有，你尚且未必多看她們一眼，色藝雙全的姑娘向你送秋波也一樣。你媳婦能教你放著光棍不打，守住她過(guò)活，才貌必然出色。”

    趙野并不接話，低頭吃茶，田婀娜伸指搭在腮邊，興致勃勃猜度：“鄉(xiāng)下女人大字不識(shí)，怎能跟你談得來(lái)？那便只有以貌取勝了。”她走近趙野扯他衣袖，“誒，小野哥哥，她究竟什么模樣，生得多美，比我美嗎？”

    趙野教她扯得無(wú)法好好吃茶，索性放下蓋碗，正色道：“她的好處，在老實(shí)?！睆?qiáng)調(diào)似地，放沉聲音重覆：“很老實(shí)?！?/br>
    “老實(shí)……”田婀娜拖長(zhǎng)聲調(diào)，翻了個(gè)白眼，昂揚(yáng)斗志一掃而空。

    趙野所提的好處，換成美貌、嫵媚、伶俐……等等討喜搶風(fēng)頭的本質(zhì)，田婀娜定然要爭(zhēng)個(gè)高下，可‘老實(shí)’這品性在她等同‘土氣好欺負(fù)’之類的意思，全不值得稀罕，甭提與人爭(zhēng)長(zhǎng)短。

    英雄無(wú)用武之地，田婀娜嘆息一聲，重新落座，忍不住睨趙野一眼，“男人都好這一口，喜歡好擺布的女人，你居然未能免俗?！?/br>
    趙野不置可否，只說(shuō)：“你若有意將來(lái)贖身嫁人，好好挑，找個(gè)你真心喜歡的男人?！?/br>
    “我真心喜歡你呀，小野哥哥?！碧镦鼓扰吭谧郎希嶂∧X袋斜倚肘彎，頭牌的儀態(tài)風(fēng)情不講究了，只是像個(gè)孩子，亮晶晶的眼睛眨巴眨巴迎視趙野?！拔蚁矚g你，只比喜歡我自己少那么一些些?！?/br>
    她又說(shuō)：“小野哥哥，我嫁人不圖情不圖錢，只因這世道，女子獨(dú)居，門前是非多，從良的花娘更是如此，有個(gè)丈夫在，哪怕掛名呢，多少省些心。在我遇上的男人里，嫁你最好不過(guò)了：你年紀(jì)長(zhǎng)我不多，人才出眾，我倆郎才女貌，出門有面子，在家有話聊：我不能生養(yǎng)，恰好你不要孩子。我要的，你都能給我，最難得的是，你待我好，不會(huì)算計(jì)我。換作其他男人，品貌只趕得上你一半的，便絕不能夠娶花娘作正頭娘子，至多納妾。嘿，我的身家夠下半輩子不愁吃穿，自立門戶做主母多愜意，豬油蒙了心才委屈自己，矮人一截做妾?！?/br>
    田婀娜一番剖析，報(bào)賬似地不帶任何感情，轉(zhuǎn)眼又嘆息：“我打量近水樓臺(tái)先得月，豈料人算不如天算，煮熟的鴨子飛進(jìn)鄉(xiāng)下小媳婦嘴里了?！?/br>
    “誰(shuí)飛進(jìn)誰(shuí)嘴里？”趙野像聽(tīng)了荒唐笑話，不以為然笑道：“從來(lái)只見(jiàn)吊桶落在井里，何曾有井落在吊桶里？”

    “喲，那可不好說(shuō)?！碧镦鼓茸麟S意狀，說(shuō)：“你在北里萬(wàn)花叢中過(guò)，片葉不沾身，到了外頭未必百戰(zhàn)百勝。要知道，善戰(zhàn)者死于兵，北里的姑娘拴不住你，興許你那鄉(xiāng)下小媳婦能盲拳打死老師傅?！?/br>
    趙野神色一動(dòng)，似乎醒悟什么，面色漸漸凝肅，垂眸深思。

    田婀娜蹙起眉頭，莫非趙野真對(duì)他的妻子動(dòng)了心？自己使激將法，可別弄巧成拙，將趙野一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，成全那鄉(xiāng)下小媳婦。

    “小野哥哥？”她忡忡低喚。

    轉(zhuǎn)瞬趙野微笑，神情慵懶，雙眸卻精明閃爍，帶著捉弄意思。

    “你甭激將，不管用。”

    田婀娜頓悟自己上了趙野的當(dāng)，把嘴一呶表示不甘心，突然好奇，假使趙野栽在鄉(xiāng)下小媳婦手里，會(huì)是什么情狀。這么一想，她竟有些盼望鄉(xiāng)下小媳婦收服趙野。

    兩人閑扯一陣子，田婀娜打了個(gè)呵欠。

    趙野道：“你歇歇去，我自便?！?/br>
    “正有此意?！碧镦鼓绕鹕淼溃骸拔胰パa(bǔ)眠，你在這兒隨意，困了自己找地兒歪著，有事喊丫鬟服侍?！彼吡艘徊剑鋈挥浧鹨皇?，“mama才睡下不久，你晚些再去看她?！?/br>
    她口里的mama，便是薛姑姑。

    “閣里有事？”除非出了急務(wù)，薛mama向例在黎明時(shí)就寢。

    田婀娜往東廂方向抬抬下巴，“夜里小小興起，翻檢珠寶匣，發(fā)現(xiàn)少了幾件首飾。問(wèn)起屋里下人，下人互咬大吵，驚動(dòng)mama?！?/br>
    “水落石出了？”

    “mama出馬，你說(shuō)呢？”田婀娜反問(wèn)，順帶解釋：“娘姨偷的，替她相好還賭債。這一鬧鬧了半個(gè)時(shí)辰，好容易mama回房安置，以前從良出去的jiejie又找她，哭訴丈夫用她的錢發(fā)家了，便變心了。哼，連個(gè)男人都拿捏不住，統(tǒng)統(tǒng)廢物點(diǎn)心。”

    田婀娜歇息后，趙野在她房里看書(shū)畫(huà)用飯，午后下樓逛，逛進(jìn)了廚房。

    彼時(shí)廚房忙過(guò)午飯，輪值的廚子和雜役仆婦閑了下來(lái)，沒(méi)回下房休息的人大多聚在此處閑磕牙。

    幾個(gè)與趙野一塊兒長(zhǎng)大的男下人拉著他敘舊，偶然提起北里新聞，不外乎姑娘或小倌從良、梳弄、姘戲子、敲竹杠，以及被敲竹杠……

    黃昏時(shí)分，趙野走進(jìn)天香閣樓舍后方一座院落。庭院一角，一株梅樹(shù)虬枝鐵干，綠葉成蔭，他經(jīng)過(guò)時(shí)，駐足看了幾眼才進(jìn)房。

    這院落一排三間房，明間門一開(kāi)，蘭麝香氣便飄進(jìn)鼻里，腳下地磚鑿花，眼前錦帳繡簾，紫檀家具螺鈿斑斕，古玩琳瑯滿目。盡管滿屋金彩珠光，因物事布置有致，但顯雍容。

    趙野挑簾進(jìn)了寢間，屋內(nèi)一般地滿屋紫檀家具芙蓉帳，瓶花玩器卻一件皆無(wú)，僅僅靠窗處花幾擱了一盆紫藤盆景。

    紫藤盆景花期未至，但養(yǎng)得極好，樹(shù)姿蟠扎盤旋，滿頭青翠。

    寢間隔扇門對(duì)過(guò)盡處，一個(gè)女子坐在靠壁的妝臺(tái)前對(duì)鏡梳妝，背脊挺得異常筆直，腰圓大鏡將她的臉龐映入門口的趙野眼簾。

    女子三十來(lái)歲，相貌端麗，眉宇間一股書(shū)卷清氣，神情卻蕭索疲倦。

    她慢挑斯理由首飾匣挑了一支白玉簪插上，對(duì)鏡一瞥，見(jiàn)趙野立在身后，剎那笑逐顏開(kāi)，添了許多生氣。

    “姑姑?！壁w野俯身輕輕抱了抱女子。

    女子不疾不緩抬手拍拍他的頭，輕聲細(xì)語(yǔ)：“好孩子，什么時(shí)候來(lái)的？”

    趙野應(yīng)答，著實(shí)端詳薛姑姑幾下，道：“姑姑，你清減了?！?/br>
    “是嗎？”薛姑姑不以為意笑道：“近來(lái)事多，忙瘦了?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身拉著趙野，上炕對(duì)坐噓寒問(wèn)暖，趙野由懷里掏出一方包好的巾子。

    “我媳婦說(shuō)白住您的房子過(guò)意不去，這幾日趕著繡了幾條帕子送您?！?/br>
    “這孩子有心了，”薛姑姑問(wèn)道：“她在京城住得慣嗎？”

    “住得慣，”趙野忍不住微笑，“就是每天買菜rou疼。在鄉(xiāng)下遍地野菜，她還弄了菜圃，吃都吃不完；在京城，瓜果菜蔬樣樣得花錢?！?/br>
    薛姑姑聞言，道：“那孩子既然肯種菜，要不這么著，你們把后院空地辟作菜圃。那地方大，只作晾衣服用，原就可惜?！?/br>
    “好，我家去跟她說(shuō)，她肯定開(kāi)心?！壁w野笑道：“這人愛(ài)開(kāi)源節(jié)流，正盤算進(jìn)繡莊做繡娘，接大件繡活掙更多銀錢，知道繡莊管午飯茶點(diǎn)，更心動(dòng)了?！?/br>
    “自食其力是好的，不過(guò)成日做繡活，久視傷血，久坐傷rou……”薛姑姑忽然打住話聲，凝睇手下攤開(kāi)的繡帕。

    一迭繡帕之中最上的一條，緞面光滑細(xì)致，葡萄紫秾艷貴氣，帕角繡一簇帶葉紫藤，綠葉紫花深深淺淺，葉子夾雜櫻草、雪色，顏色富于變化，讓整個(gè)繡樣鮮亮靈動(dòng)。

    趙野解釋：“她說(shuō)，適合庭院栽種的花樹(shù)多了去，您獨(dú)獨(dú)挑上紫藤，必然極喜歡它，便選它做花樣?！?/br>
    薛姑姑受了那藤花花樣觸動(dòng)，半晌頜首，緩緩道：“我家——老家，不是天香閣——后花園有處叫‘宜陽(yáng)春’的地方，在那兒，曾祖父親手種下幾十株藤蘿，搭上廊道架子，讓藤蔓緣架而上。每年春晚花開(kāi)，紫藤累累，鳥(niǎo)語(yǔ)花香。遠(yuǎn)處看時(shí)，花廊花簾披垂，一重紫接一重紫，煙籠霞光。人人都說(shuō)薛家藤花廊像仙境，美不勝收，我打小看慣了，只道是尋常?！彼穆曇魸u漸低下去，“直到那年春天，有一天……”

    薛姑姑的語(yǔ)聲消失在靜默之中，淺淺綻開(kāi)一抹笑靨，神氣恍惚而溫柔。

    可不多久，她回過(guò)神來(lái)，放眼室內(nèi)景物，驟然意識(shí)自己現(xiàn)如今身在何處，臉上夢(mèng)一般的光輝消失殆盡，取而代之的，是落寞凄涼。

    不過(guò)她善于自持，那點(diǎn)失意隨即泯沒(méi)，恢復(fù)了常色，若無(wú)其事轉(zhuǎn)換話鋒。

    “黃昏了，餓不餓？想吃什么，我吩咐廚房做，另外準(zhǔn)備點(diǎn)心，你家去時(shí)帶走?！?/br>
    “廚房有什么就上什么，別費(fèi)事。——對(duì)了，點(diǎn)心給我甜的?！?/br>
    薛姑姑奇道：“你素來(lái)不吃甜食，改口味了？”

    趙野見(jiàn)問(wèn)，答案其實(shí)很簡(jiǎn)單，臨出口卻莫名其妙在舌尖煞了一下，才說(shuō)：“我媳婦喜歡?！?/br>
    “好，好，懂得疼媳婦就好?！毖霉命c(diǎn)頭笑道，又叮囑：“以后你不是一個(gè)人了，凡事要三思而后行，多想著媳婦，再不可要干什么便干什么，凈由著自個(gè)兒性子來(lái)。”

    趙野滿口應(yīng)承，薛姑姑盯著他青春煥發(fā)的面孔，不禁感觸：“光陰如箭，這會(huì)兒你都成家了?！?/br>
    她笑嘆：“當(dāng)年教你說(shuō)話，你對(duì)旁的姑娘喊‘姨’，唯獨(dú)對(duì)我一徑喊‘姑姑’，我可發(fā)愁了，想你這孩子腦筋為什么老轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)呢，將來(lái)怎么辦？雖說(shuō)你靠臉混飯吃綽綽有余，可腦袋不靈光，讓人騙了也不行啊?！?/br>
    趙野昂起臉問(wèn)：“后來(lái)姑姑曉得我才智過(guò)人，不愁了吧？”

    薛姑姑佯嗔瞪他一眼，“照愁不誤，怕你聰明反被聰明誤，性子又落拓，越發(fā)煩惱了?，F(xiàn)如今討了媳婦，我可以稍微放心了。依你提過(guò)的她的事，還有她刺繡的心思，那孩子想來(lái)為人細(xì)膩體貼，有她在你身邊照看，壞不了。孩子，媳婦既是好媳婦，要珍惜，善待人家?！?/br>
    “我沒(méi)道理待她不好。”趙野說(shuō)：“她很可愛(ài)。”

    薛姑姑一臉欣慰，偶然動(dòng)念，因問(wèn)道：“將來(lái)韓一回來(lái)，她跟誰(shuí)過(guò)？”

    “自然跟大哥回翠水村，”趙野不假思索答言：“她喜歡的是大哥，不是我?！?/br>
    薛姑姑眉尖微攢，“那你……”

    “我偶爾回鄉(xiāng)下找他們，便夠了?！壁w野笑道：“您別擔(dān)心，這世上，沒(méi)有誰(shuí)離了誰(shuí)就不行的事?！?/br>
    薛姑姑思量來(lái)日方長(zhǎng)，這事急不來(lái)，便讓丫鬟傳飯，趙野一旁陪著。兩人吃了沒(méi)幾口，丫鬟通報(bào)教坊司來(lái)官員談公務(wù)，薛姑姑只得丟下趙野，往天香閣樓舍去。好容易完事，回到居處，位子尚未坐暖，其它娼家老鴇拜訪，商量京城百媚事宜。

    趙野眼見(jiàn)薛姑姑分身乏術(shù)，便起身告辭，拎著廚房送來(lái)的點(diǎn)心家去。

    尚未走出天香閣，街上一些舊日玩伴曉得他來(lái)了，但凡這日不在各自妓院當(dāng)差的，一齊找他吃酒。趙野惦記說(shuō)過(guò)回家吃飯而推辭，大伙兒不依，極力邀約，他卻不過(guò)情面，便去了。

    席間傳杯換盞，言笑晏晏，眾人拉著趙野敬酒，趙野好容易離席脫身，月娘已高掛天際。

    他歸還騾子給店家，回到家所在的四喜胡同，沿路空無(wú)一人，除了月光，并無(wú)其它光亮，兩旁宅院靜悄悄的，胡同里的人家八成歇下或?qū)⑿铝恕?/br>
    快到家前，趙野繞進(jìn)小巷，步向宅子后頭。

    薛姑姑的宅子前后設(shè)門，他或原婉然獨(dú)自外出時(shí)，一人用一門，如此一來(lái)，誰(shuí)外出便自個(gè)兒在門外上鎖、歸家開(kāi)鎖，不必勞動(dòng)另一人關(guān)門等門。

    趙野讓原婉然專用大門。他顧慮自己若由大門外出，萬(wàn)一碰巧在他回家前，原婉然也要出門，這時(shí)大門外頭已上鎖，只余小門可走，但小門地處冷落后巷，婦人獨(dú)行危險(xiǎn)。

    這夜月色昏淡，他還有些酒意，不大能對(duì)準(zhǔn)鎖孔開(kāi)鎖。鑰匙碰在鎖頭上，鏘鏘的聲響并不大，宅內(nèi)墨寶依然察覺(jué)，叫了起來(lái)，那吠聲由遠(yuǎn)而近，一路響近小門，末了頓在門后汪汪幾聲。

    “墨寶，別叫?！壁w野囑咐，原婉然睡得早，又無(wú)須等門，這時(shí)或許已安置了，墨寶吠叫怕要吵醒她。

    門后有人輕輕應(yīng)和，“墨寶，別吵到街坊鄰居?！甭曇魷厝峥捎H，正是出自原婉然。

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    作者留言分隔線

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    1“一之謂甚，豈可再乎”，翻作白話是：“這種事一次就夠了，怎么可以再來(lái)第二次？”。因?yàn)楸容^文言，這里解釋一下。

    2估計(jì)下一章是休更前的最后一章_:3」_

    3請(qǐng)勿作任何形式的剪貼、復(fù)制、轉(zhuǎn)載

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